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O tcnico e a organizao
Sempre que possvel, a cincia social convencional evita o uso da palavra
capitalismo, preferindo expresses mais gerais como sociedade de mercado ou
economia de mercado. Apesar disso, capitalismo uma palavra forte e no pode ser
evitada. O capitalismo tem recebido muitos adjetivos, medida que vai se modificando
com o tempo. Capitalismo liberal ou clssico, capitalismo monopolista, capitalismo
organizado, capitalismo industrial, capitalismo informacional, capitalismo global, cada
um enfatizando um determinado aspecto. Ou, em lugar de adjetivos, algumas expresses
tentam sugerir que o capitalismo foi ultrapassado, tendo em vista seu prprio sucesso.
Viveramos agora em sociedades ps-capitalistas, ou em sociedades ps-industriais, ou na
sociedade global. O fato de que o conhecimento operacional est gradualmente
substituindo o capital como o fator estratgico de produo parece corroborar esta ltima
abordagem. No entanto, embora relevante, a varivel fator estratgico no define por si s
a natureza social e econmica do sistema capitalista. O capitalismo no precisa
necessariamente ser o capitalismo burgus; pode bem ser o capitalismo dos tcnicos ou,
mais diretamente, o capitalismo do conhecimento.
O capitalismo foi originalmente definido por Marx como o sistema econmico e
social no qual os meios de produo esto historicamente separados dos trabalhadores,
dando origem a uma classe capitalista ou burguesia, que detm o capital (a propriedade
privada dos meios de produo), e a uma classe assalariada de trabalhadores ou
proletrios. Os capitalistas so motivados pelo lucro ou pela mais-valia, que realizada
no mercado por meio de uma troca de valores equivalentes. Para auferir lucros, os
empresrios acumulam capital e inovam, incorporando o progresso tcnico ao processo
produtivo, e contratam trabalhadores que vendem sua fora de trabalho no mercado como
qualquer outra mercadoria. Definidas nesses termos gerais, as sociedades do sculo XXI
continuam sendo capitalistas, apesar da enorme mudana que sofreram. A economia
continua a ser essencialmente coordenada pela competio de mercado. A motivao do
lucro ainda primordial, e a acumulao de capital com incorporao do progresso
tcnico continua sendo o meio por excelncia de obter lucros.
No entanto, na medida em que as organizaes substituram as empresas familiares
como a unidade bsica de produo, e na medida em que o conhecimento operacional se
tornou o novo fator estratgico de produo, o controle da produo mudou de mos. O
capitalismo clssico foi obviamente o capitalismo do capital; o capitalismo dos tcnicos,
porm, ocorre quando capital e organizao se associam. Como Berle e Means (1932)
observaram h muito tempo, a separao entre o controle e a propriedade das grandes
empresas ocorreu no capitalismo moderno. Em toda parte, administradores ou tcnicos
substituram os acionistas ou os capitalistas na direo das organizaes produtivas. J
utilizei tecnoburocrata em lugar de tcnico, mas uma palavra comprida com
conotaes negativas. Burocrata seria uma alternativa, mas geralmente se limita ao
setor pblico. Apesar de suas deficincias, usarei de preferncia a expresso tcnico a
administrador como a expresso moderna para burocrata, inclusive burocratas
privados.
O termo administrador tambm seria adequado, na medida em que o administrador
controla diretamente as organizaes. Mas nosso ator social pode ser um profissional que
domina problemas tcnicos ou que trabalha em redes de comunicao. Se ele trabalhar
para organizaes comerciais, ser um administrador ou um tcnico privado; se trabalhar
diretamente para o Estado ou para organizaes sem fins lucrativos, ser um tcnico
pblico ou um funcionrio pblico tcnicos pblicos incluem os que trabalham para
organizaes sem fins lucrativos, enquanto funcionrios pblicos trabalham para o
Estado, como polticos eleitos ou como servidores pblicos no eleitos. Intelectuais e
cientistas tambm esto na ampla categoria de tcnicos ou profissionais. Os tcnicos,
como as outras classes sociais, esto organizados em estratos (Bresser-Pereira, 1981b):
embora eu fale de uma classe mdia profissional, porque a grande maioria dos tcnicos
pertence classe mdia, existem tambm executivos com altos salrios, que fazem parte
mais adequadamente dos estratos superiores, assim como burocratas de nvel inferior que
se situam mais adequadamente na classe baixa. O tcnico toma decises, define
instituies, organiza a produo, cria redes, desenvolve novos conhecimentos, propaga
ou questiona valores e crenas, tendo como legitimidade no a tradio nem o capital,
mas o conhecimento.
Esta distino entre capitalistas e tcnicos pode ser sempre questionada com o
argumento de que do moderno empresrio capitalista se exige no apenas capital e a
capacidade de assumir riscos, mas tambm o conhecimento, do qual deriva a inovao.
No entanto, a legitimidade mxima do capitalista deriva do capital, no do conhecimento.
verdade tambm que a clssica definio do empresrio feita por Schumpeter diz que
capital no a propriedade dos meios de produo, mas o crdito a capacidade de
financiar a inovao. Contudo, ao formular essa definio de empresrio, Schumpeter
(1961 [1911]) estava prevendo a histria, estava sugerindo o tipo de esprito
empreendedor individual que, juntamente com o esprito empreendedor coletivo nas
grandes organizaes, constituiria o tpico capitalismo dos tcnicos.2 verdade que,
como um resultado final de seu esprito empreendedor, o tcnico, o detentor de
conhecimento, tambm se tornar um capitalista. Mas isso no muda a fonte bsica da
qual ele obteve ariqueza.
No capitalismo clssico tnhamos apenas duas classes sociais, se ignorarmos a
aristocracia ou os proprietrios de terra, cujo papel foi desaparecendo com a ascenso do
capitalismo. Nas sociedades modernas temos trs classes sociais a classe capitalista, a
classe mdia profissional e a classe trabalhadora. Ter duas classes sociais dominantes no
faz sentido quando se adota uma abordagem marxista ortodoxa. No sendo um marxista,
no entanto, em meus escritos anteriores sobre o assunto apresentei uma soluo a esse
problema. Em primeiro lugar, opus capitalismo puro ao modo de produo estatal ou
tecnoburocrtico puro, que teria a organizao como a forma especfica de
propriedade. Em segundo, sendo provavelmente mais fiel a Marx do que os marxistas
oficiais, defini o capitalismo moderno como um sistema social misto, como uma
formao social que era predominantemente capitalista, mas secundariamente
tecnoburocrtica (Bresser-Pereira, 1977, 1981a). No modo de produo estatal, o capital
deixa de existir, uma vez que a propriedade privada dos meios de produo desaparece, e
substitudo pela organizao, isto , pelo controle coletivo das organizaes
burocrticas por parte da classe mdia profissional. Ela no detm a propriedade legal da
empresa e de todas as outras formas de organizao, mas a propriedade efetiva.
Enquanto no capitalismo a propriedade privada, individual, no estatismo ela coletiva.
Enquanto no capitalismo cada capitalista ou possui diretamente os meios de produo ou
uma parte proporcional deles na forma de aes, o administrador ou tcnico no pode
dizer que possui uma empresa ou mesmo uma determinada parte dela. Ele possui a
O conceito de capital
A definio clssica da ao capitalista, que definiu a revoluo comercial, foi a
acumulao de capital. Com a revoluo industrial, a acumulao de capital com
incorporao do progresso tcnico tornou-se a caracterstica definidora do sistema
econmico. Atualmente, essas duas atividades continuam sendo cruciais, e a segunda
o progresso tcnico tambm parte essencial do capitalismo do conhecimento, mas
um terceiro elemento importante est includo, qual seja, a expanso das organizaes
burocrticas e das redes por meio das quais elas amam. Se o capitalista acumula capital, a
classe mdia profissional acumula organizaes e redes. O objetivo expandir a
organizao burocrtica, criar novos cargos burocrticos, acumular poder organizacional
que depende do nmero e do carter dos cargos subordinados na organizao hierrquica,
ou dos ns nas redes pessoais e organizacionais. O tcnico, diferentemente do capitalista,
no est to preocupado em se tornar rico, mas em subir na hierarquia organizacional, e
em expandi-la.
Para atingir suas metas, o detentor de conhecimento precisa trazer maior eficincia ou
produtividade a sua organizao. Esse o critrio bsico que legitima sua posio.
assim que ele ser julgado por seus superiores, seus pares e seus subordinados. A
legitimidade da classe mdia profissional depende da capacidade, real ou presumida, de
aumentar 138 continuamente a produtividade, bem como do monoplio que ela detm
sobre a competncia tcnica, organizacional e comunicativa. Em um mundo cada vez
mais voltado para o desenvolvimento econmico, onde a remunerao dos trabalhadores
e tcnicos depende da produtividade global da economia, aqueles que demonstram
capacidade de administrar organizaes burocrticas e redes assumiro o poder e detero
uma parcela importante da renda nacional.
Assim, a organizao agora um fator central nas sociedades capitalistas, lado a lado
com o capital. Nas sociedades modernas o controle da organizao to importante
quanto o capital. Poder e renda dependem do controle do capital e da organizao, e o
teoria econmica, seja qual for a escola de pensamento), o resultado seria quase o
mesmo.
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Hoje no h mais essa viso, e o valor de uma empresa dado pelo valor descontado
de seu fluxo de caixa. Nenhum avaliador srio levar em conta o antigo sistema. O que
est por trs de tal mudana? Seria apenas um aperfeioamento dos mtodos de anlise,
como presume a teoria econmica no histrica, ou existe algum fato histrico novo que
tenha provocado essa mudana metodolgica? A relao entre essa mudana na forma de
medir o capital e o novo fator estratgico de produo de Galbraith bastante bvia, e
dupla. Em primeiro lugar o conhecimento incorporado ao pessoal da organizao, ao
software e prpria organizao atualmente o bem mais importante de muitas
empresas, e um bem importante para todas. Portanto, no faz sentido medir o valor de
uma empresa por seu patrimnio lquido. Em segundo, depois que o conhecimento
operacional se tornou estratgico, os analistas do mercado financeiro confirmam
diariamente que o valor de uma empresa varia de modo dramtico de acordo com a
qualidade de sua gesto. Um novo diretor-presidente e um grupo de executivos
incompetente ou mais competente na direo de uma empresa podero mudar seu fluxo
de caixa e seus lucros em um perodo relativamente curto. Nesse caso, o antigo conceito
de patrimnio lquido deixa de fazer sentido, enquanto a medida do valor do capital com
base no fluxo de caixa se torna a nica possibilidade racional. Assim, na medida em que o
fluxo de caixa de uma empresa depende fortemente da qualidade de sua alta direo, o
valor do capital depende do conhecimento tcnico, organizacional e comunicativo detido
por esses administradores.
Isso explica por que a alta direo v sua renda e seu poder aumentarem diariamente.
Explica tambm por que a influncia dos acionistas est sendo sistematicamente
reduzida.
Explica tambm de maneira perversa por que o abuso e a corrupo, em especial sob a
forma de falsos demonstrativos contbeis, como aconteceu com a Enron, tornaram-se to
comuns no capitalismo dos tcnicos contemporneo, levando Galbraith a falar
ironicamente sobre a a economia das fraudes inocentes ttulo de seu ltimo livro
(2004). A extraordinria remunerao dos altos executivos, sob a forma de bnus e
opes sobre aes, depende do desempenho do executivo. Assim, forjar bons resultados
uma tentao a que muitos so incapazes de resistir. Esse papel estratgico da alta
direo, somado a uma oferta ainda limitada de administradores ou, mais amplamente, de
tcnicos, apesar da enorme expanso dos cursos de mestrado em administrao de
negcios e reas correlatas, e a surpreendente acelerao do progresso tcnico
incorporado na tecnologia da informao digital tambm explicam a concentrao de
renda que caracteriza as economias capitalistas contemporneas desde meados dos anos
de 1970.
Alm de mudar a maneira de avaliar o capital, o capitalismo do conhecimento sugeriu
a definio de um novo tipo de capital o capital humano. Os dois economistas
neoclssicos que formularam essa teoria (Schultz, 1961, 1980; Becker, 1962,1993)
garantiram para si prprios o Prmio Nobel de Economia. E eles o mereceram porque, em
lugar de apenas usarem o mtodo hipottico-dedutivo, reconheceram a existncia de um
novo fato histrico: que o conhecimento tinha se tornado semelhante ao capital fsico, e
que o investimento em educao o modo pelo qual os indivduos acumulam esse
patrimnio e dele derivam ganhos ou rendimentos. O que eles no enfatizaram foi que a
educao de muitos indivduos, a generalizao da educao para toda a sociedade,
acarreta externalidades positivas, acarreta desdobramentos e cruzamentos que abrem
caminho para a inovao e o aumento da eficincia em nvel social, de tal modo que o
capital humano total criado maior do que a soma dos capitais acumulados por cada
indivduo.
Esta ltima age como uma espcie de intermedirio entre as outras duas classes, ao
mesmo tempo em que mantm muito claros seus prprios interesses. Enquanto a classe
mdia profissional privada est sempre associada dos capitalistas, a classe mdia
profissional pblica associa-se a uma ou a outra, ou a ambas, de vrias maneiras. Aps a
Segunda Guerra Mundial, os tcnicos pblicos associaram-se principalmente a trabalhos
relativos construo do Estado de bem-estar social. Desse modo, nos anos de 1970,
quando a taxa de lucro e a taxa de crescimento econmico declinaram, a resposta
neoliberal que visava a restabelecer ambas as taxas foi dirigida contra essa associao. O
objetivo era reduzir o tamanho do Estado, os ordenados dos tcnicos e os salrios dos
trabalhadores. Nos anos de 1930, Keynes percebeu que havia uma alternativa menos
conflitante expandir a economia por meio da poltica fiscal , mas essa alternativa
no estava realmente disponvel na dcada de 1970, tendo em vista que, diferentemente
dos anos de 1930, os Estados nacionais estavam enfrentando uma grave crise fiscal. A
teoria macroeconmica de Keynes foi um avano geral no pensamento econmico, porm
envolvia polticas para restaurar a taxa de lucro e de emprego que dependiam de finanas
saudveis do setor pblico.
Ideologias
Ao mesmo tempo em que existe uma ideologia capitalista, baseada no liberalismo
econmico e no papel empreendedor do capitalista, existe uma ideologia dos tcnicos
baseada na racionalidade instrumental e na alegao da superior eficincia das
organizaes burocrticas, ou da coordenao administrativa do sistema econmico. Em
certas ocasies, essas ideologias, apoiadas respectivamente pelo pensamento econmico
neoclssico e pela teoria burocrtica ou estatista da economia planejada, esto em
conflito.
Nunca estiveram mais em conflito do que durante a Guerra Fria, quando o capitalismo
liberal esteve em confronto com o burocratismo ou estatismo da Unio Sovitica. Quando
ambos os grupos e suas respectivas ideologias se associaram estrategicamente, como
aconteceu no mundo desenvolvido durante os anos de 1970, quando o capital e o
conhecimento se uniram, pudemos observar, na fase ascendente da onda econmica
longa, um crescimento econmico que interessou a todos ou, na fase declinante, um
processo de reforma estrutural para restaurar a taxa de lucro e retomar o crescimento. A
ideologia neoliberal, que surgiu na dcada de 1970, juntamente com o globalismo, foi a
expresso desse conflito em nvel nacional. Enquanto o objetivo do globalismo, no plano
internacional, foi neutralizar os NICs (newly industrialized countries [pases de
industrializao recente, tambm chamados de tigres asiticos]), enfraquecendo os
respectivos Estados-nao, o neoliberalismo foi uma resposta domstica queda das
taxas de lucro e de crescimento que ocorreu nos anos de 1970, e seu objetivo era reduzir
os salrios reais diretos e indiretos enfraquecendo a organizao interna do Estado que
dava suporte mo-de-obra e ao Estado de bem-estar social.
A globalizao um fenmeno histrico real envolvendo aspectos tecnolgicos,
econmicos, culturais e jurdicos. Mas interessante observar, nos pases desenvolvidos e
particularmente nos Estados Unidos, como a associao entre os capitalistas e a classe
dos tcnicos foi instrumental em proteger seus interesses nacionais com relao ameaa
representada pelos NICs. Como os interesses econmicos envolvidos eram enormes, a
poltica e a ideologia tiveram um papel importante. A globalizao tornou-se evidente
naqueles anos, em que tambm surgiram os NICs, exportando bens relativamente
os ltimos trinta anos, mais difcil para os ricos transferirem conhecimento a seus filhos
do que capital. Com o capitalismo dos tcnicos, a mobilidade social maior e a igualdade
de oportunidades um objetivo menos utpico no capitalismo do conhecimento do que
no capitalismo clssico. Sei que esta uma viso otimista que no se mostrou verdadeira
durante os ltimos trinta anos em termos de distribuio de renda, uma vez que a oferta
de pessoas dotadas de conhecimento foi inferior ao que exigiam os mercados, e os
ordenados cresceram mais do que os salrios. Mas a garantia de educao bsica para
todos e o enorme aumento de estudantes inscritos nas universidades sugerem que este
otimismo de longo prazo no desprovido de realismo.
Esta crena nas qualidades positivas das economias mistas, e a viso crtica da
opinio comumente aceita, expresso que John Galbraith criou, est presente na maior
parte de seu trabalho, desde American capitalism: the concept of countervaling power
(1957) e The affluent society (1958) at Tbe good society (1996) e The economics of
innocent fraud (2004). Ele sempre esteve mais interessado na empresa do que no Estado,
no administrador de negcios do que no burocrata estatal, mas sempre deixou claro que a
chave para compreender o capitalismo contemporneo est na interao entre essas duas
entidades e seus respectivos agentes. Alm disso, est sempre pronto para apresentar uma
viso inovadora. Em seu ltimo livro, por exemplo, afirma: Uma parte grande e cada
vez maior do que chamado de setor pblico est, para todos os efeitos prticos, no setor
privado [...]. O gasto com armas no ocorre aps uma anlise imparcial pelo setor
pblico, como se pensa comumente (Galbraith, 2004, p. 34).
Por ser uma classe social, a maior fraqueza da classe mdia profissional a falta de
um ntido engajamento poltico. Os interesses de seus membros so diversificados, suas
associaes dependem fortemente de para quem eles trabalham. Se falarmos de tcnicos
que trabalham para organizaes privadas, eles estaro facilmente associados classe
capitalista. Se trabalharem para o Estado, quer como polticos, quer como servidores
civis, ou para organizaes pblicas no estatais, podero ser mais autnomos. Nos
regimes democrticos, os membros da classe mdia profissional, em lugar de
simplesmente se aliarem aos capitalistas, como muitas vezes fazem, ou de tentarem se
tornar totalmente autnomos, como aconteceu na Unio Sovitica, podem tambm se
aliar aos trabalhadores e aos pobres ou ter uma atitude republicana em direo aos
direitos bsicos de cidadania e ao interesse pblico. Se esta tendncia se confirmar, seu
poder poltico continuar muito provavelmente a crescer no futuro s custas dos
capitalistas, mas, em compensao, tero que compartilh-lo com o povo.
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Notas
1 - Uso como sinnimos, para identificar a nova classe, as expresses classe mdia
profissional, tecnoburocracia, classe dos tcnicos, nova classe mdia, da mesma maneira
que uso de forma intercambivel classe capitalista e burguesia.
2 - Identifiquei pela primeira vez o esprito empreendedor coletivo como a forma central
por meio da qual a inovao e o desenvolvimento econmico ocorrem no capitalismo
moderno em Bresser-Pereira, 1962.
3 - Lloyd Warner (1953) identifica a mobilidade social, essencialmente baseada no
esprito empreendedor capitalista, como o sonho norte-americano.
4 - interessante notar que os economistas ortodoxos que, por seu liberalismo
econmico, so quase sempre associados aos capitalistas, esto particularmente