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Alta Birmania
E. R. Leach
Sistemas polIticos de la
Alta Birmania
Estudio sobre 1a estructura social Kachin
EDITORIAL ANAGRAMA
BARCELONA
INDICE
T~:
Antonio Dnmonts
7
11
19
PRnIERA PARffi
EL PROBLEMA Y
Maqruta tU I4 coleccidll:
Argente y Mumbru.
J.
II.
III.
su
MARCO
Introrluccion
.
EI trasfondo ecolOgico de Ia sociedad kachin.
.
Las categorias shan y kachin y sus subdivisiones.
23
40
51
SEGUNDA PARlE
IV.
V.
E. R. Leach, 1964
oCalleEDlTORIAL
ANAGRAI\,tA, 1976
de 1a Cruz, 44Baro.-loJl.17
Primed. in Spain
Gn!ifica.. Diamanw, Zamora 83. Barcclona-S
.
1. Introduccion
2. Conceptos de la division territorial
3. Coneeplos relativos a los agregados de personas. .
. . .
4. Conceptos de parentcsco por afinidad y del
incesLO.
.
5. Conceptos de propiedad y posesi6n
6. Conc~ptos de rango y clasc .
7. Conceptos de 10 sobrenatural.
.
8. Conceptos de autoridad: cargos politicos y religiosos
85
81
123
123
129
147
157
162
181
194
204
TERCERA PARTE
V ARIABll.1DJID ES1'RL'(..lURA[
217
VI.
VII.
VIII.
219
Gumlao y gurnsa .
Gumsa y shan .
Las pruebas de Ia histona k<.lchin
IX. EI mito como justificaci6n de la facci6n y del
cambio social
X. Conclusion._
235
249
286
301
5
APBNDICBS
BIBLIOGRAF1A
315
PROLOGO
317
322
324
329
335
336
338
341
demica.
1. los" pueblos de las colinas de la Crontera binnana.
2. HI area de las colinas Kachin. Zonas ecol6gicas.
3. 1 area dc las colinas Kachin. Distribuci6n de la
pobJaci6n .shan y kachin .
4. EI area de las eolinas Kachin. Secci6n septen.
trional. Distribucion de la poblaci6n shan y kachin alrededor de 1825
5. La zona frontcriza Bhamo-Mongmao .
6-. Hpalang _
6 b. La comunidad de Hpalang y Lweje .
41
44
53
55
63
89
89
FIGli'RAS
L
2.
3.
4.
5.
6.
7.
105
130
152
187
255
291
293
plenamcnte que gran cantidad de los an6IisIs soclnI6gIcoo de prlmen caUdad haccn parecer que los sistemas soci.ales esdn DIlbIralmente dotados de un equilibrio que es un hecho demostrable.
M1 tesis de este libro es que esta apanencia es una ilusi6n. y el
prop6sito global al escribir el libro era exam;na r la naturaJeze.
de esta ilusian concreta en un caso concreto.
. Los datos de la antropologia social son, en primer lugar, incldentes hist6ricos, intrlns.ecamente no repetidos, pero 'M1ando
el antrop61ogo insiste en que su inte-res es par la sOOologia_
mas bien que por la trhistoria,., impone sobre la evidencia el
supuesto de que puede discernirse un orden sisthnico entre las
confusiones de los hechos empiricos. Tal orden sistbnico no pucde describirse sin introducir nociones de equilibrio y. en esa
medida, el argumento de este libra cs cn sf mismo un anilisis
del equilibrio. Pero difiere en dos aspectos de la mayor parte
de los estudios monognificos de los antropOlogos sociales. En
primer lugar, he intentado ampliar el ambito temporal dentro
del que se supone que act6a el equilibria a un perfodo de unos
150 aDos, y en segundo lugar, he intentado hacer explicita 1a naturaleza ficticia (idealista) de los supuestos del equilibria. En si
mismo, el argumento no es nuevo, s6lo su aplicaci6n. HI hecho
de que el texto dellibro no contenga ninguna referencia directa
a la obra de Pareto, de tal forma que el TraiM de Sociologi.e
GhJbale 4 no aparezca en la hibliografia, es un ac:cidente de la
prcsentaci6n; asl, los lectores no se han dado enenta de que un
modelo de oscilaci6n gumsalgumlao se encuentra ya en el ~
tamiento de Pareto de las dominaciones altemantes de los leones. y los :zorros. ( 2178) Y en su concepci6n de un equilibrio
en movimientolO ( 2(67). Este Ultimo modelo presupone que el
fen6meno total que es el equilibrio consiste en un sistema ~
cial que se extiende tanto en el tiempo como en el espacio. Cierto
que un modelo comparable subyacc en grnn parte de la obra de
Fortes s, pero el argumento de Fortes y eI mio son muy distintos. Para Fortes se trata de que, si queremos entender el conjunto de datos siroultAncamente observables en un momento
temporal, debemos tener en cuenta el hceho de que cada uno
de los individuos a los que observamos progresan por separado
a traves de un cicIo de desarrollo que va desde la infancia, pa'sando por Ia edad adulta, a la muerte, y que los agrupatnientos
edici6n. Th Mind and SociI/lty. Arthur Leib:i&~Loa. Cue DUb'Ucada en 19M par Dover Publications. NdeY.I. Yort.
s. V. e. M. PortetI. "Time and Social Struct:uJe: An Ashaoti Case Stud:f"',
en SDci4' StruL:lun: Strufin prUlfortted to A R. RJuIclif#,-Bravm, OH:fut:d, Ige;
Ia lntrodoxri60 de: Fortes a The DeveJqpment Cycll. in Domestfc GJ'tltIII16. 1. . .
Goody cd., C"mbridt:e Papers in Social AnOJropolop' no. I, :1951.
4. Una
DUCVa
el sistema es un asunto de reladonesentre concepto&., DO de n:-laciones cverdaderamente existentesp dentro de los datOs-~
bnttos. como han sostenido resueltamente Rad.cliffD.BtuWA y_
gunos de sus seguidores. La analogfa organics es :6b1' a ileei
pero la sociedad no es un organismo ni siquiera una ~
Yo no creo en el determinismo hist6rico bajo ninguna (.nnw.
ni aparienda, y los que se 'han irnaginado que yo pretendo dIft.
cernir aqui un proccso dclioo inacabable en los t.enues datos ..e-cogidos de la hislOria kachin, han malentendido par completo
10 que yo intentaba deck El argumento consiste mAs bien eo
que el conjunto de categorias verbales descrito en el capitulo V
constituye un conjunto estroctural persistente y que es sieInpre en terminos de categorfas como estas cOmo los bchin PRtenden interpretar (a eUos mismos y a otros) los fenOmenos sodales empfricos que observan a su aIrededor. HI inleIes espeda1
del material kachin consiste en que el usa verbal kachin permite al hablante estructurar sus categorias de mas de una forma. Los gumsa Y los gumlao utilizan las mismas categorfas para
describir su propio sistema politico y el de sus oponentes, pew
hacen distintO$ supuestos sabre la relaci6n entre las categorfas
en los das casas.
Considerados como estructuras categ6ricas el orden politico
gumsa y el orden poUtico gumlao, son igualmente tipos ideales
que en tOOo momenta y en todo lugar corresponden bastante
mal a los hechos empiricos sobre el terreno. Si esto es asi,. parece razonablc investigar si existe algUn proc:eso social analizable
at que pueda atribuirsc la persistente discrepancia entre los hechos sabre el ten eno y las dos estructuras polarizadas de categorias ideales. La tesis de los capitulos VII y VIII es que el resultado. en cualquier parte de la regi6n kachin, es una oscilaci6n
politica de largo ciclo, aunque, dado que los hechos al final del
cicIo son bastantc distintos de los del principiI). eJ sistema sobre cl terreno. no est! en equilibrio en el mismo sentido que el
<lslstema de ideas . Hay muchos detalles en esta parte del libro
que ahara me parecen muy poco satisfaclorios. No es que los
datQs no sean pertinentes. sino que muchas veces he puesto el
acento en un lugar equivocado.
A 10 largo de los tiltimos djcz aDos he llegado a una comprensi6n mueho m~ clara de la distincion (frecuentemente borrosa en cste libro) entre la estructura que puede ~jstir dentro
de tJll conjunto de categorfas verbales y la falta de estnJctura
que normalmenle existe dentro de cualquicr conjunW de 1u>
chos empiricos directamente observados. Evidentemente percJ..
bia esta d.iscrepancia -un claro ejemplo de 10 que quiero decir
se cita en las pp. 301-3-, pero tendia a eonsiderarla una amR..
Ja: tradi-
cion hchin.
EI libro acaha can la sugerencia de que estc estiIo poco convencional de analisis podria ser pertinente fucra de las oolinas
Kachin, mas concretamcnte en areas occidentales clonde Ia recolecci6n etnogrMica es especialmente abundante. Esta sugerencia
se ha visto justificada. F. K. Lehman ha combinado la investigacion personal con una encuesta sobre los diversos materiales
chin t. El resultado aumenta en gran medida nuestra comprension de los chin. pero tambh~n, menos directamente, proporciona una uti! confirmacion del valor de mi interpretaci6n kachin.
pues en manos de Lehman las discrepancias de la etnografia
chin eaen dentro de una pauta. En visi6n global, los chin resul
tan ser mas parecidos a los kachin. de 10 que muchos de JlQSotros hubieramos podido esperar.
Ahara parece bastante claro que, en toda esta region, el concepto de dribu_ tiene una utilidad bastante negativa desde el
punta de vista del analisis social. La liignificaci6n de los rasgos
particulares de las organizaciones tribales particulares no pucde descubrirsc mediante la investigaci6n funcionalista del tipo
mas habitual. Ocurre mas bien que lIcgamos a comprender las
cualidades de la tribu A.. 5610 cuando medimos estalt cualidades en comparacion con SUs antitesis de la dribu B .. (como en
el caso gwnsa.gumlao). Reafinno roi opinion de que, incluso en
fecha tan tardia, eI cstudio de la litel'3.tura etnognifica de los
naga valdrfa la pena siempre que se efectuara desde este punta
de vista dial&:tico e intertribal-.
verba1es.
Ali tratamiento no ortodoxo del crituah (resllmido en las
pp. 33.36) esm relacionado con esta proposici6n. Ritual.. c~
un ~nnino que los antrop61ogos utiIi....an en distintos sentidos~.
Mi concepcion consiste en que, mientras que vamos bacia la
paradoja si tratamos de aplicar este termino a varias clases distintas de comportamicnto. podemos pensar can Mucha utilidad
en el ritual. como un aspecto de todo comportamiento, a suber, el aspecto comunicativo. Esta concepcion, que atribuye a
ciertos rasgos del comportarnicnlO culturalmente definido la
eualidad de lenguaje, es la misma que se presenta antes (.,'"Uando
digo que los acootecimicntos (v. g., motivos de observaciOn) s610
se yen como estructurados cuando se ordenan por media de ca~
tegorias verbales. Si hubiera desarrollado can mayor lucidez
esta tesis en primer lugar, la interdependenda del ideaIismo del
capitulo V y cl testimonio factioo recogido en cualquier otm
parte pudicran haber resultado m6s faciles de comprender. De
pasada. en un amistoso comcntario, el profesor Gellner ha cancelado Uanarnente todo mi argumento como un _error idealis.
ta. 7 La verdad y cl error son cuestiones eomplicadas, })ere me
parece que al sugerir indirectamente que los kaehin tienen una
filosoffa simplista que presume una relaci6n entre la _idea_ y
la .. reaIidach no muy distinta de la postulada por Plat6n, no
estoy defendiendo que Plat6n estuviese cn 10 cierto. Los crrores
del platonismo son errores muy comunes que no s610 compartcn
los antropOlogos, sino tambien la gente que cstudian los antrop6logos.
EI cuerpo principal del libro SoC ocupa del tema de que c1
comportamiento politico empfrico entre los kachin es una respucsta de compromiso a las doctrinas politicas polarizadas gum
sa y gumlao. En eI capitulo IX intento mostrar como estas
doctrinas polares csuin verdadcramente prescntes para el aclor
a traves de las mitologfas cn conflicto, cualquiera de las cuales
puede servir adecuadamcnte como carta eonstitucional para ]a
acci6n social. Releyendo estc capitulo ahora, me parece 4I:util
pero inadecuadoJlo. Los numcrosos cscrilos del profesor UviStrauss sobre el estudio del mito han aparecido todos elias despues que este libra :se pubIicara por primera vez y evidentemen6. Vease Es.'itlys Q'n (he Ritwd crt Sucial Re:l4iwrll, Max Gluckman cd. Manchester University Press. 1962, PP. 3.
7. E. Gellner, "'Time and Theory in Social Anlhropulnsy', Mind, Val. 61
N. S. NQ. 266, abeil 1958.
16
E.R.L.
Cambridge
Enero de 1964.
17
AGRADECIMIENTOS
E.R.L.
Ill.
Primera parte
El problema r su marco
I. INTRODUCCIQN
v.
pi~
de documentaciOn. Forma parte de una recolecci6n exacta del testimonio verhal de un testigo ante el tribunal de investigacion confidencial
que tuvo lugar en Jos estados shan septentrionales en 1930 2
Nombre del testigo: Hpaka Lung Hseng
Raza: Lahtawog kachin (pawyam, pseudoshan)
Edad: 79
Religion: Budista zawti
Domicilio: Man Hkawng, Mong Hko
Nacido en: Pao Mo, Moog Hko
Ocupaci6n: Dirigente retirado
Padre: Ma La, antiguamente duwa de Pao Mo
mlembro del clan Hkam, la casa real del estado de Mong Mao.
AdeDllis. Moog -Mao -el conocido estado shan de este nOIDbre situado en territorio chino- se coosidera aqui como una
_ ~tidad politica de la misma clase, y en gran medida con el misrna estatus. que Mung Hko. que a ojos de los administradores
britanicos de 1930 no era m:lis que un .. circulo administrativo
kachin en el cstado de Hsenwi septentrional.
Los datos de este tipo no pucdcn encajarse facilmente en ning6n e~ema etnognifico que, por razones lingiifsticas. situe a
los kachln y a los shan en distintas catcgorias 'Ill'aciales.
No obstante, el problema no consiste simplemente en sepa
rar a los kachin de los shan; Lambien existe la dificultad de
separar a los kachin unos de otros. La literatura distingue distintas variedades de kachin. Algunas de csta.. subcategorias son
fundamentalmente Ii~giiisticas. como cuando se distinguen a los
kachin que hablan jinghpaw de los que hablan atsi, mam, Hsu.
2. Harvey Y Barton (1936), p. IH.
millas cuadradas 5.
No fonna parte de mi problema inmediato considerar basta
que punto tales generalizaciones sobre 13 unifonnidad de Ia cuitura kachin 50n de hecho justificables; mi interes radica mas
bien en el problema de hasta que pun to puede sostenerse que
prevalece un linico tipo de estructura social en toda el area kachin. i,Es legitimo pens.ar en la sociedad kachin como organjzada
globalmente segtin un conjunto concreto de principios, 0 bien
que esta categorla bastante vaga de kachin incluya cierto mi..
mero de formas distintas de organizaci6n social?
Antes de que podamos intentar investigar esta cuesti6n. primere debemos tener un concepto claro de 10 que se quiere decir
con continuidad y cambia al referirse a sistemas sociales: lEn
que circunstancias podemos decir de dos sodedades vecinas A y
B que ..estas dos sociedades tienen estrocturas sociales fundamentalmente diferentes_, mientras que de otras dos sociedades
C y D podem.os sostener que ..en e.stas dos sociedades la estruetura social es eseneialmente la misma.?
A todo 10 largo de 10 que resta de este capitulo inaugural,
mi ocupacion consiste en explicar el punto de .partida te6rico
a partir del cual me aproximo a este tema fundamental
En resumen, el argumcnto es como sigue. Los antrop6logos
sociales que, siguicndo a Radcliffe.Brown. utili7.an el concepto
de estructura social como una caregorfa en cuyos terminos Be
compara una sociedad con ot1"8, presuponen de hecho que las
sociedades de que sc ocupan se mantienen en equilibrio estable
3. v. g. HIlD100 (U13). l). 13.
4. Carrapiett (1929); GUb....."., (1922): Ha.nsoo (1913): Webrti (1904).
VCasc: Ap60dkc V.
s.
contraste con el modelo socio16gico abstracto del soci6Iogo), consiSle en ~ glIJ.junto de ideas sabre la dill tribuci6n de los podcres entre las personas y los gruP9S de personas. Los iridividuos
p1iedeD sostener y sostienen ideas contradidorias e incoherentcs
sabre este sistema. Pueden haeer esto sin sentirse embarazados
debido a la forma en que se manifiestan sus ideas. La fonna es
una fonna cultural; 1a expresion es 1a expresi6n ritual. La ultima parte de este cap'tulo illtroductorio es una elaboraci6n de
esta portentosa observacion.
Pcro primcro volvamoS' a la estructura social y a las sociedades unitarias.
La estnu.;lura 50ciul
A un nivel de abstraccion podemos tratar la estructura social simplemente en terminos de los principios de organizaei6n
que unen las partes componentes del sistema. A este nivel, la
fonna de la eslroctura puedc considerarse can bastante indepen~
deocia del contenido cultural '. EI conocimiento de 101 forma de
la sodedad entre los cazadores gilyak. de la Siberia oriental 7 y
entre los pastores nuer del Sudan I me ayuda a comprender la
forma de 101 sociedad kachin a pesar del hecho de que Ja ultima, en su mayor parte, esta compuesta de agricultores itinerantes que habitan una densa foresta de lluvias monz6nicas.
A este nive) de abstracci6n no es difici) distinguir una pauta
formal de otm. Las eslrucluras que describe cl antropOJogo son
6. Cf. F~$ (1949'), pp. 54-60.
7. Uvi-Strauss (l9'W), capitulo XVIII.
8. Evans-Pritchard (1940).
26
sc:
28
y. at bacerlo. la colectividad de
. "
tera a cstroctura de I
'.
Esta idea bastante camp icada sera frecuentemente ejemplificada en las paginas que SigneD, pero el argu~ento puede ilustrarse can un simple ejcmplo.
En las cuestiones politicas, los kachin tienen ante ellos dos
modos ideates de vida absolutamente contradiclorioS. Uno de
elIas es el sistema de gobierno shan, que recuerda a la jerarqufa
feudal. El otto es el que en este libro se denomina el tipo de
organi7.aci6n gumlao; esencialmente es anarquista e igualitario.
No es rare encontrar a un kachin ambicioso que asume el nombee y los titulos de un _principe shan con objcto de justificar
sus pretensiones a la aristocracia, pero que al mismo tiempo
apcla a los principios gumlao de igualdad con objeto de escapar a la obligaci6n de pagar las cargas feudalcs a :!IoU propio jere
tradicional.
Y del mismo modo como un individuo kachin suele encootrarse ante la elecci6n de que es 10 moralmentc correcto. tambithl todas las comunidades kachin, puede decirse, tienen una
posibilidad de opci6n sabre el tipo de sistema politico que les
servira de ideal. Resumiendo, mi argumento cs que, en rerminos
de organizaci6n politica. los ]cacmn oscUan entre dos tipos per
caaa:
1lI
J
f
larizados: la .democracla. gumlao par una p8ne y la eatitoctacialt shan par otra. La mayorfa de las comunidades kachinreales no son del tipo gJU1Jhw :rti del shan, sino que estdnOlpnizadas seg6n el sistema que se describe en cst.e libro como gemt_
sa ~4, que en reaIidad oonsiste en una especie de compromiso entre los ideales gumlao y shan. En un capitulo posterior descnoo
el sistema gumsa como si fuera un tercer modelo estatioo intennedio entre los modclos gum/ao y shan. pero el lector tiene
que entender claramente que las verdaderas comunidades gurJlsa
no son estltticas. Algunas. bajo la influencia de condiciones econamicas favorables, tienden mas y mas bacia el modelo shan.
hasta que por Ultimo ]a aristocracia kachin sicnte que se .han
convertido en shanlt (sam tm saiJ. como en el caso del viejo
de Mong Hko que encontramos en la p. 24; otra,.:; comunidades
grmrsa se desplazan en eI sentido contrario y se convierten en
gumlao. La organimcion social kachin. tal como se describe en
las relaciones etnognificas existentes, consiste siempre en el sistema gumsa; pero mi tesis es que este sistema. considerado en
si mismo. no tiene sentido realmente, esni demasiado plagado
de inconsistencias inherentes. Solamente cn cuanto esquema
modelo puede ser representado como un sistema en equilibrio 15.
Sin embargo, como ha sefialado Levi-Strauss, la estructura asf
reprcsentada contiene elementos que estan ~en contradit:tUm
avec Ie systeme. el dQit done en.trainer sa mine 16. En el campo de la rcalidad social las estructuras polfticas gumsa son ~
cialmente inestabJes. y yo sostengo que sOia resultan completamente inteligibles en terminos del contraste que proporcionan
los tipes polares de organizacion gumlao y shan.
Otra forma de considerar los fen6menos del cambio estntetural es decir que nos ocupamos de cambios en eI foco del pader politico dentro de un sistema dado.
La descripci6n estructural de un sistema social nos proporciorm un modelo idealizado que establece las relaciones de estatus .correctas~ que existen entre los grupos dentro del sistema
total y entre las personas socialcs que constituycn los gropos
concretos 17. La posicion de cualquier persona social dentro de
tal cIase de sistema modelo es necesariamente fija. aunque los
individuos puedan pensarse ocupando distintas posicioncs en la
14. ExreptOo cuando se dip otta oosa, loda.s las l*J... bras iudJgenas utilizadas en este libr-o 50ll palabras de Ja Jen~ jinghpaw eSLTi~ ~ e1 sisleJDa de romanizaciun inventado por 1faD~an; d. HanSOD (l9lJli).
15. Leach (1952), pp. 40-5.
16. LCvioSt:rauss (1949), p. 3ZS.
17. Para esw uso de Ia cxpn:sicm -persona socia1~. ,,-6>1.-.... especialmente RadcliffD-Brown, p. 5.
realizaci6n de las distintas clase:.- de oeupacioncs y en las dis tintas etapas de su carrera.
Cuando nOI> rcfedmo", al cambio cstructural, tenCll'lOS que
considerar no simplemente los cambios de posiei~~m de los inrnviduos con respccto a un sistema ideal de rdacioncs de estatus, sino los cambios del propio sistem ideal: es decir. los "ambios de ]a estructtua del poder.
En cualquicr sisterru. el pod~r tiene que consid"rarse comO
un atributo de los "dctentadorcs oneiale.s>', ~s decir, de las personas soeialcs que or.:upan las posicioncs u qu~ \a ligado cl poder, Los individuos s610 manejan eI poder par su capacidad en
cuanto personas sociales. ComO regla geneml, sostcngo que cl
antrop6logo social nUilCa esta justificac.lo para intcrpretar la aedon como im:qulvocamente dirigida haeia cualquier fin wnereto. PoI' csta razun siempre me sicnto insatisfecho con 10:; argu
mentas funcionalistas relativo~ a nccesidades>, y "metus"J como
los lanzados por Malinowski y Takott Parsons l', pero consiJcro necesario y justificable supoller que d desco e(H1Scicnte 0
inconscientc de ganat puder l'onstituye una rr'lotivaci6n muy g,cnernJ. en los asuntos human os, En .,;:onst'cueneia, supongo que
los inrnviduos enfrcntados a una clecdun de acci6n utilizanln
normalmentc la clecci6n gue Ies procure poder, es deeir, que
buscarin el reconocimicnto como personas .;;oei,lles que- tiencn
poder; 0 bien, par utilizar un lenguaje cJil>tinto, bu.scanin obte
ncr aCCcso al cargo 0 a la cstima de sus compaficros que puede
conducirlcs al cargo.
La estima es un producto l:ultural. Lo que se adrnira en una
sociedad puede dcplorarse en otra. La peculiaridad del tipo de
situaci6n de las colinas Kachin consiste en que e~indhiduo pucdt; ,pertenecer a mas de un sistema de e.stirnm:i6n. y que cstOg
sistemas pueden no scr consistentes, La accion que es meritoria segu.n las ideas shan puedc ser valorada como humillantc
seg(tn el cudigo Kumlao. La mejor forma para que un individuo
consiga estimaci6n en cualquier situacit'm concreta resulta rara
vcz clara, Esto parecc difieil, pero e1 lector no necesita imaginar
que tal incertidumbrc st:a de ninguna manera inhahitual; en
nuestra propia sociedad 1a acci6n cticamentc correcta para un
hombre de negociu~ clisti:mo :luele ser con frccueocia igualmente ambigua.
El ritual
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nO~~,skI, par t::crnplo, Sll,ui.l la magia en el tcrreno de 10 SUi!1'ado . Mauss. p'lr~ce, conslderarla profana ':c, Pero aparte de d6nde, ~e co~s~derc, sttuada la cJii:otomia fundamental entre 10
~~glco-r~hgl,OSO (sagraJo) ?" ]0 ,tecnico (profano), 0 entre 10 reIt>IOSO (sagrado) y 10 maglCo-tccnico (pmfano) se rnantien
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.a a~d que esenbe la,S acciones socialcs que UClUTen en las
SltuaelOnes sagradas. Ml usa de la palabra es distinto dc ~stL:
cenDesde cI punto de vis~'1 del observadol', las a"ciones ap<~re~
~:)mo IDc'd:us pa1~a fmcs,)' c:s hastarne b,ctible se i1' eI
:,nse~ud de ~~ai:nQ'\\'~k' y cl,asihea1' la.,; <ll:ciones sociales ~ tt~rmos e, s,u,,; llllo:S,;oS deCl.r, de 1a o:necesidad hasica que arecen satJ~l<!cer. Pero los hcchos q ll~ d , I'
P
.,\. 1
C"
to,
de
18. Malinowski
(I~)i
33
estas cosas y, en la medida en que las baeen, realizan aelos teenicos simples de tipo funcional. Estas acdones sirven para satisfacer necesidadcs basicas*. Pero no se trata tan s6lo de esto.
En el cproccditniento habitual,. kachin, las retinas de despcjar
la tierra, sembrar las semil1as, vallar la parcela y esca.rdar las
mieses en crccimiento estfm todas pautada..<; de acuerdo a can
venciones fonnates y entremezcladas con tada dase de adernaDes afectados y ornamentaciones tecnicamente super1uos. Estos ademanes y ornamentaciones son los que haeen que la aetividad sea una actividad kachin y no un simple acto funcional. Y 10 mismo ocurrc con cualquier clase de accion teeniea;
siempre hay un c1emento que es funcionalmentc esencial y atro
elemento que CS siroplementc la costumbre local, un adcman es
telico. Malinowski se rcfiere a tales ademanes esteticos como
las -costumbres ncutrales 21, y en su esquema de analisis funcional son tratados como irrcIe,,-ancias de menor importancia.
No obstante, me pareee a mi que son precisamente estos ademanes habituales los que proporcion an at antrop610ga social sus
datos primarios. LOgicament.e, la estctica y la etica son identicas 22. 5i queremos comprcnder las norrnas eticas de una socie-dad, dcbemos estudiar la est~tica. En sus origenes, los detalles
de las costumbrcs pueden ser accidentes hist6ricos; pew para
'los individuos vivos de una socicdad tales dctalles Dunea pue.
den ser irrelevantes, forman parte del sistema total de comuni
caci6n interpersonal dcntro del grupo. Son acclones simb6licas,
reprcsentaciones. Bs tarea del antrop6logo tratar de descubrir
y traducir a su propia jerga tOCnica que c...;; 10 que se siroboliza
o representa.
Dcsde lucgo, todo esto esta rouy proximo a Durkhcim. Perc
Durkhcim y sus seguidores parecen haber crefdo que las represcntaciones colectivas estaban confinadas a 1a esfers de 10 sagrado y, pucsto que sostenlan que Ia dicotomia entre 10 sagrddo
y 10 profano era universal y absoluta, dedudan de ahi que s610
los simbolos espeeificamente sagrados necesitaban cl analisis
del antrop6logo.
Por mi parte, encuentro que eI cnfasis de Durkheim en la
dicotomia absoluta entre 10 sagrado y 10 profano cs insostenibleD. Ma.<; bien ocurre que las acciones ocupan un lugar dentro de una escala continua. En un extremo tenemos las aceiones
que son completamente profanas, completamente fundonales,
pum y simplemente ttk:llicas; en el otro extremo tenemos las
acciones completamente sagradas. estrictamente estcticas, tee21. Malinowski eon .Hogbin ([934), p. XXVI.
22. Wittgenstcin (1922), 6..421.
23. Durkheim ([!'2S), p. 51.
34
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2. Stamp (1924) (a) y (b).
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7. V. g. el sistema pu.<;a de Assam, v<!ase Butler (l846), pp. 213-17. Hamil1011. A. (1912), -PP. 36-9.
S.. V. g. 1m tados los .ticmPOs conocidos. las gentes de las coJinas ht'n ])TOJ'IOrCioIlado un elemeDto Importanlc del "j05rcito birmano y de I~ ...-jCrc:iLOs de
1015 j~es shan. VCasc pp. 206 Y Z6l.
43
de cconomias resultantes.
Propongo distinguir tres tipos de agricuJtura de las colinas.
que denominare: (a) taungya monz6nica (b) taungya de prados"
y (c) terrazas irrigadas de colina. Los mcritos y limitaciones de
estas distintas tecmcas son muy importantes para el tema que
nos ocupa.
1 termino ta.ungya (campo de la colina) cs un tennino bir.
J
C'COI6gka!il
D-
Fenoearril
Frvntl;:Rl$ inlBf"J"leCionilles
Map2
Esta descripci6n decididamente prejuiciosa distorsiona 18 realidad.. EI Mapa 2 muestra el area de las colinas Kachin subdivi.
elida par razones de clima.
La zona A es un tipico pais de selva monz6nica. Las temperaturas y las lIuvias son tales, que los clarns de bosque ahando-
c~
--
. 10. Norms!m"mL:' los kachin no CuentaT1 I(,~ snm; del periodo d" ha~ho;
~lrnpkrncnllo Juzgarl cuando esta lista Is lier"l para Yol~ iii ll>.arl... por el
L:'stado d", su crecimiento sccundario. No obstante. oornpcft'ntes agricultores
ban demostrado que cJ ncccsariu periodo de barbccho "" lali condiciones moD7.onicas del norte de Bilmania es entre 12 y 15 anos. Con un periodo rna... corto
hay demasiados hierbajos; oon lTO pcrlndu lnas largo, los trorn:os y las rakes
de los aToolcs sccundarius .....n inadel:uadamcnt.c grando.
11. Elil'" es el <::aso, por e.je:roplo, de PIU"lL:'s dd area df;'l Trilingulo del
Norte (North TrillDglc) cc::n:a lie IItwgnan. (... ~~ 4, p. 54.)
nados. a menus que ya se hayan tratado de forma abusiva, quedan muy rapidamente cubiertos POI' un rucrtc crecimiento de
jungla sccundaria. En toda eSla area los kachin tienen una [COna claramente rormulada de como tiene que cultivarse 13 faungya. Yo llama a esta tearia 13 taungya monz6nica. La primera
exigencia es que s610 debe despejane durante un afio y luego
ser abandonada; la segunda. que un trow de tierra que ha sido
despejado una vez, no debe valveI' a serlo olra vez hasta pasados 12 0 15 anos 10, Si sc sigue este proccdimiento. entonces no
hay dcsforeslaci6n ni perdida sensible de suclo. En tales condicione.... el arroz de sccano de las colinas pucdc producir cosechas
regularcs que se aproximan a las obtenidas con aITOZ de re.-..:Ii
.~o
46
II
47
13. SI.rvcnJiQn (1943). Para dctallcs sabre la taungyu de: prado, vmse Scott
y Hardiman (1901), Parte I, Vul. II, pp. 35>6.
14. Hwang l~n. 13 planta ropris tuta. que los chinos utili1.-n mrno m&
dicina; eli un cuIth-o iJnpo;ntantt! en cl area Nitro Tarnlli. Ahkyang. Tarong, donde
denomina numrin.
15. MilDe: (1924); d. Sl:()tr y Hardiman, op. cit., p. 3.'i6 y ,;s.
5C
Las faldas de las montaiias del norte estlin cu.biertas c;kbosque. las faldas del sur estAn cubicrtas de prados. de tal
forma que mirando al norte se ven todas las 1aderas qtu:
miran al sur aI mil.mo tiempo y las montanas parecen a.1gQ.
del'inudas, pero mirando a1 sur apare<:cn sabre todo las lao
mas
]a
(1949).
50
III.
Los slum
Consideraremos primero la categoria shan. En esta forma,
Ia palabra es una derivacion del binnano. Las expresiones geogrMicas inglesas Assam y Siam son Mnninos emparentados. HI
equivalente kachin (jinghpaw) para el birmano shan es sam.
Los binnanos aplican el tennioo shan de forma muy consistcnte
a todos los habitantes de la Binnania polftica y del area de la
Frontera Ywman-Birmania que se denominan a sf mismos tm.
En eI oeste y cl sudoe"ite de Birmania implica alguna amhigiiedad, puesto que los birmanos distinguen a los shan de los siameses, aunque ambos gropos se denominan a si mismos tai. Pero
en el noreste de Birmania la ddinici6n es bastante clara.
Los shan asf definidos estan territorialmente desparramados,
pero culturalmcntc son bastante uniformes. Las variacioncs dialectales entre las distintas localidades son considerables, pero,
incluso ast aparte de unas pocas excepciones cspeciales, puedc
decirse que todos Jos shan del norte de Binnania y del oeste de
Yunnan habJan una misma lengua, a saber. cI tai. Las excep-
51
clones son los shan de MOng lisa (los maingtba 0 a'chang), que
hablan 10 que parece ser un dialecto del mare" los shan del valle
de Kubaw. que ahora hablan una forma corrompida de birma..
DO.. y los pequefios grupos m.ezcJados de shan de las areas del
alto Chindwin y el valle de Hukawng, euya lengua actua1mente
pareceria ser el jinghpaw con gran mezcla de tai y ass.antes.. La
mayor parte de la poblaci6n conocida como kadu parece cacr
dentro de esta categoria I. 'Iambien cxistc un pequeno grnpo de
personas a orillas del Irrawaddy, cerca de Sinbo~ que vi-vcn corno
los shan pero que hablan una llengua llamada hPOD~ mas 0 menos intennedia entre el birmano y el manL La mayor parte de
los hablantes de hpon supcrvivientes --en total s610 quedan
UDOS cuantos ciento:- parecen considerarse como tal.
Un criterio sumamente importante para la identidad de gru..
po es que todos los shan son budistas 2" La mayoria es cierto.
DO son muy devotos y el budismo shan incluye cierto numero
de sectas decididamente hereticas. pero ser budista es simb61icamente importante como ind1ce de la sofisticaci6n shan.. Cuando, como ocurre con bastante frecuencia,. un kachin ase CODviertc en shan (sam tail;, la adopci6n del budismo es parte crucial d.el procedimiento. El individuo que en la actual Birmania
(1951) detenta el titulo ofjcial de cjeEe del estado kacbin. es
un budista kachin/shan de este tipo.
Un segundo critcrio general es que ctodos los asentamientQs
shan estan asociados con el cultivo del alTOI de regadio.~ Aquf
podernos ligar el conccpto de shan con los datos citados en el
Capitulo II. Bl norte de Birmania es una zona de colinas y montaiias. Los shan est!n desparnunados par esta area. pero no de
forma azarosa. Los asentamientos shan s6lo se encuentran en
los valles de 108 lios 0 en embolsamienlOS de tierra Ilana entre
las colinas.. Tales ascntamicntos siempre se eneuentran asociados con tierras arroceras de regadio. Por tanto, exiSle una burda ecuad.6n entre eultura y sofisticaci6n.. En esta rcgi6n la
prospetidad que nace de las llanuras de cultivos de arroz hUmedo implica budismo~ 10 que a su vez implica la pertenencia al
cstado feudal shan~ Las unicas cxcepcjone~ a esta generalizaciOn
caen m6s 0 menos fuera del area que estamos considerando~ Los
palaung obtienen su prosperidad econ6m.ica del cultivo del te en
lugac del arroz hUrneda; son budistas y tiencn un sistelDa social
de tipo shan, pero viven en las montaiias]~ Tawbien cxisteo cier-
fI"'.
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Lowis (1906).
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DISTRIBUCION DE LA
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que son residuos de 10 que una va fue una poblaci6n muroo mas numerosa organizada sabre diI"e(:trlces feuda1l!!:s'.
(Mapa 4.)
(Mong Kawng).
Basta mediados del siglo xvm los estados shan del norte de
Birmania mantuvieron un considemble grado de independencia
Y tendieron a rendir fidelidad a China ml1s bien que a Birmama. En la Ultima parte del siglo XVIII, en el corso de una serle
de guerras algo indecisas entre China y Binnania. los diversos
principados shan de la zona del alto Irrawaddy (Mogaung, Mohnyin, Waingmaw, Bhamo) parecen haberse puesto de parte de los
chinos y. como consecuencia. padecido 1a destrutti6n a manos
de los ejercitos birmanos 3 Desde finales del siglo XVIIT no ha
habido en estos estados principes shan regularcs (saohpa). Han
side tratados como depcndencias feudales directas de la corona
birmana. Los emolumentos del cargo de myosa se incluian en
el regalo del rey, al tiempo que el gobernador del estado (myo.
wun) era directamente designado desde Ava.
Hkamti Co parece haber sido ariginalmente un titulo asociada
a la familia real de Mogaung. Despues de la e]iminaci6n de Mo
gaung como unidad palitica independiente, continu6 sirviendo
como descripcion de aquellos principados shan que antiguamcn
te habian sido dependencias politicas de Mogaung en el sentido
feudal.
Como estos estados hkamti han dcsempenado un papel linportante en los asuntos kachin, merece la pena enwnerarlos en
dctalle.
a. Hkamti Long (Gran Hkamti). adualmeote una confederaci6n de 7 pequenos principado," :ohan situado:\; cer-ca
de Ia cabecera del Irrawaddy (Mali Uka). Aunque probablemente oolonizado en primcr lugar dircctameDle par China,
Hkamti Long parece haber sido una dcpendencia de Mogaung en los siglos >""11 Y XVITT 7. Hkamti Long aparcce como
Putao en el Mapa 2; Jo:\; principado:\; componentes se muestran en el Mapa 4.
b. Los shan del valle de Hukawng. notablcmentc aque110s de Maingkwan, Ningbyen y Taro. Estos shan dependeD
poHticamcnlc cn la actualidad de sus .;ecinos ka<;:hin. Se diJ;:e
s. Veasc ImbaultHuart (1878), donde Meng K'ong "" Mogaung; Meng Yana
= Mobnyin.
6. Se esc:ribe tambien de la~ di!;tinta.'i fOTma~ Kanti, Kan~;, Khampti, Khamti, etc.
7. Barnard (1925); McGkgur (1894).
56
s.
57
de Moog Wan no solo induia Jas aldeas shan del valle de Nam
Wan, sino tambien clerto nfunero de asentamientos kachin que
ahara se oonsidcran dentro de los limites binnanos. Las aJdeas
shan de la llanura de Nam Wan no pagaban en su mayor parte
las obligaciones feudales wrcctamcnle al saohpa de Moog Wan,
sino a uno de los varius jefes kachin. A su vez, los jefes kachin
pagaban tributos al saohpa de Mong Wan. Las aldeas shan pagahan los lributos en arroz, mientras que los jefes kachin pagaban sus tributos en pOlvora, un arreglo ccon6micamente fiUV
satisfactorio para tados los implkados 0.
La referencia a la Shan States Gazetteer 14 muestra que en
1900 habis numerosos ejemplos similares en los que los domi~
nias politicos kachin estaban integrados dentro de la estructura
feudal shan mas amplia. La eompleta separaci6n de los territorios kachin y shan que prcvaledu durante los Ultimos ticmpos
del regimen briU\nico en Binnania no fue un fen6meno natural,
sino 1a consecuencia de la actividad administrativa par parte
de un poder supremo.
La dcsperdigada distribucion de Ia.c; poblaciones que hablan
tai, que son budistas y que cultivan arroz de regadio ha sido
frecuentemente objelo de comentarios y de especulaciones pseudohist6ncas. La teona explicativa miis comUnmente propuesta
parece set' la de que los pueblos que hablan tibetano-birmano y
los pueblos de habla tai representan dos troneos etnicos distinlas. Los pueblos tibetano-birmanos Henen acreditada una tendencia general a emigrar de norte a sur. SegUn esta toolia, ]a rnigraci6n bacia el sur fue temporalmente interrwnpida entre los sigIos vln y xn de nuestra era por una inFiltraci6n bacia el oeste
de los shan de habla tai. Esta migrad6n hacia el oeste de los
shan corrcsponde a la expansion politics del c:Impcrio shan de
Nanchao, que tenia su capital cn la vecindad de Tali. Mas ade!ante, con la decadencia del pader politico shan, se supone que
continuo cl desplazamiento tibctano-binnano hacia el sur. Para
esta leona, los kachin que hablan jinghpaw son los (dUmos tihetano-birmanos que llegaron desde el none; durante los siglos
xvm Y XIX SC supone que invadieron a los shau, de tal forma
que los actuales shan del norte de Binnania son simpJemente
supervivientes desperdigados de esta invasi6n barbara l.~.
Tal complica.da interpretaci6n de las prnebas es innecesaria.
v
13. R. N. E. F. (1899), p. 3.
1.. Scott y Hardiman (1900-1).
15_ &me una extensa litc:ratuTa sobre este tema, \'ease, per ejempJo, Enriquez (191.'\); Han:wn (913)i Lowis (1919); Eick!;tcdt (1944). En cuaIlto a la
critica, Green (1933; 1934) ha '>ciialado que las diferenciw; de tipu fi!'rico en e1
norcste de: Binnania no OOJTespondcn en ab,-,oluto a La distribuciOO nn,tllstica:
esro invaJida todo e1 argumc=nto.
58
Como claramente ha reconocido Von Eickstedt 16, la misma esencia de la cultura shan (tai) consiste en su asociaci6n con el cu.1tivo de) arroz de regadio. En el area de las colinas Kachin, con
muy pocus excepciones, donde hay una extension de tierra adeeuada para eI cultivo del arroz de regadfo a bien encontramos
shan 0 bien no eneonlramos a nadie. 5610 como cxccpciones en..
contramos a algunos pueblos kachin establecidos en Ius valles
y las lIanura-,;. Y viceversa, en las localidades 5010 adecuadas
para eI cultivo taunKYa, 0 bien eneontramos kachin 0 bien no
encontramos a name. La deducci6n cs clara: es improbable que
la distribucion de los asentamientos shan haya sido, en ningUn
momenta a partir de la expansion original de 1a cullura shan,
sustancialmcnte distinta de como se presenta hoy. Si, como resulta bastante probable, antiguamente hubo UDa poblaci6n shan
nUIIl6ricamente superior a la actual, eso no implica que los shan
estuvieran mas dispersos; simplemente significa que los actuales asentamientos shan fueron en otro tiempo mayores. Nunca
pudo haber una poblacion asentada en las zonas montafiosas.
Solo en localidadcs tales como el valle de Hukawng. donde
encontramos kachin que (,,ttltivan arroz con los metodos shan,
podemos deducir con alguna probabilidad que los kachin han
invadido. 0 expulsado a una poblacion shan. Y para 10 que
se trata, si encontramos gentes de habla kachin cultivando arroz
con los m~todos de Jos shan, siem.pre podria deducirse que estos kachin. ya estan en camino de convertirse en shan_.
Bien pudiera ser cierto que a 10 largo de los I1ltimos mil ados
o asi, haya habido roigraciones y cambios demograficos muy importantes entre la poblaci6n de las colinas de todo el area de
las colinas Kachin, pero es necesario rccordar que estos cambios podrian producirsc sin afectar a la posicion de la pobJacion shan en los valles y las llanuras.Los hechos 0 las deducciones sabre la historia de uno de los segmentos del total de la
poblaci6n no pueden proporcionar, por tanto, mas que pocas
claves ciertas sobre la historia del atm.
Para cualquier parte del area de las coJinas Kaehin, la hisloria factics es fragmentana. Presentare un resumen de esta historia establecida en el capitulo VIII, junto can mis propias suposiciones acerca de algunos hechos cruciales sobre los que no
tcogo sino pruebas circunstanciales. Pero en el capitulo VIII
me ocupo fundamentaimeolC de la .:historia kachin y es con~
veniente haeer ahara mismo Mis pmpias conjeturas sobre los
~han.
59
6lI
]a :nIta
de
61
bre 18. misma area, menciona que los dos grupos de clase baja
de la sociedad hkamti se denominan hsampyen (es decir; sa:m
hpyen) y share 11. Eo lengua jinghpaw estos tenmnos significadan 4soIdado mercenario shan~ Y flsoldado alquilado respectivamentc; 10 que implica que estas dos clases bajas shaD son de
oligen kachin jinghpaw. De manera similar, si se exanrina como
yo he hecho, la larga succsi6n de rcferencias a los hkamti de
Assam que entre 1824 y 1940 aparecen en los documentos oficia..
Ics y DO oficialcs, en lengua inglesa. Ia conclusi6n inevitable es
que muchos de los antepasados. de las gentes que ahora se clasifi.
can como hkamti (es decir, shan) hubicran sido adccuadamente
clasificados haec un siglo bajo otro cncabezamiento como singpho, lisu 0 nung (es decir, kachin).
Los detallcs sabre tales aparentcs cambjos de identidad cultond se presentan en el AptIlmce I. Lo que yo quiero seiialar
aquf, es que la localizaci6n teIritoriat 1a rclativa sofisticacion y
los principales rasgos de la organizacion econ6mica de 10 que
. 21. Barnard
62
om).
p. 139.
C'l?tle..
..
l
t.
'.+,-------.
1!;S~~i._ .~.===~
. .......I::::==~==iItJ tnt.
20KMS.
.".~
LA ZONA FRONTERIZA
BHAMO~M6NG MAO .::
*'i~
i'oo(feNAWHKlW:
N. HSENwl
w:an
kakbyen.
II .
.
Los britanicos tomaron conta.cto po tico por pnmera vez. con
los hablantes de jinghpaw y otras lenguas kachin.. en Assam
alrededor de 1824; 1a gente iDlPlicada era denomjnada entonces
singpho y kakoo. Hacia 1837 el servicio de inteligencia militar
brit8.nico habia rcunido un cuerpo rouy sllstancial de informa.
cion, no simplemente relativo a los singpbo de Assam, sino tambien sobre sus parientes tnoales del valle de Hukawng y de las
(sreas al noreste de Mogaung D. Bn estos informes se utilizaba
singpho para los habJantes de jinghpaw residentes .en el valle
de Hukawng y sus paricntes cercanos de Assam, nuentras que
kako induia a los jingbpaw de las .areas del Trlangul0 y Sumprabum, y tambien a los roaru, lashi, lisu, nung y dule~g. Los
kakoo~ eran considerados como una variedad de los singhpo,
pero de un tipo algo inferior i4.
En esta 6poca parece haberse supuesto que la categoria inglesa singpho y 1a categorla birmana theinbaw eran identicas,
pero la categorla kakhyen seguia sieuda tratada por separado~.
23
Selectlon
uf
64
Diez aiios m~ tan:te. Hannay, qu~ habra sido en parte responsable del trabaJo angmal del seI"Vlcio de inteligencia publicO un
tl'a.tado so.bre The Singpho aT Kakhyens of Burma 116: uniendo as!
baJo el mlsmo encabezamiento a los hombres de las colinas del
este de Bhamo, los singpbo del valle de Hukawng y de Assam,
y los mezclados ",kakOOl) de los valles de Mali Hka Y Nmaj
Hka 71.
I).
~bkhycn
0 siDgpbo-.
3.
65
A partir de 1900 comenzaron a predominar las ideas ctnol6gicas de los lingiiistas;lB. Grierson y otros cstu.diosos adelantaron 1a ooncepci6n de que un aruUisis de la distribuci6n actual
de lenguas y dialectos revelarla el curso de las emigraciones
hist6ricas de las diversas razasD de las que se supone que dcscJ:ende 1a poblaci6n moderna.
Una consecuencia de csta tcoria Iue que en carla censo de
Birmania entre 1911 y 1941 la poblaci6n se clasificaba por 1a
raza, siendo razall> sin6nimo de lengua 31. Igualmente, cn el
manual titulado The Tribes of B"tlTma "'- Y en el titulado The Races of Burma n la poblaci6n se clasifica realmentc por la lengua.
En el area kachin esta doctrlna lleva a una paradoja. Los
kachin eran considerados como una ra7.aD, por tanto debian
posecr una Iengua especial. As! el diccionario de jinghpaw se
describe como A Dictionary of the Kachin Language (Diccionario de Ia lengua kacmn) 34. Pero csto implicaria que los hombres
de las tribus de las coJinas del area kaemn que no hablaD jinghpaw no son kachin. Todos los inventarios ofjciales de la pobla~
ci6n entre 1911 y 1941, por tanto, catalogan a los hablantes de
maru, lasro. sri, maingtha, hpong, nug y lisu bajo encabezamientos distintos que a los hablantes de kachin (jinghpaw).
Par muy logieo que esto pueda parecer a los Jingtiistas, etnol6gieamente es absurdo. Los nrisioncros~, el ejercitolll'i, y la
administraci6n local R han seguido utilizando 1a palabra kachin
como un termino general en eI sentido de Hannay. Yo hare 10
mismo.
Desde Ia partida de los britanicos. los antiguos distritos ad
ministrativos de Bhaino y Myitkyina se han constituido en una
unidad politica seD1iaut6noma conocida como el Estado Kachin
(JinghIXMJ Mungdan) y preswnibleIILente toda 1a poblaci6n de
esta area, que no es shan ni binnana, es ahara conslderada ofieialmcnte kachin (jinghpaw) sin tener en euenta la lengua que
hable. Sin embargo, dcntro de los limites de la Universidad de
Rangtin, un kachin sigue siendo alguien que habla jinghpaw (!).
Todo csto es bastante compJicado.
Las subcategorias de kachin, tal COInO yo utilizo cl termino,
son de tres elases: (a) lingiiisticas, (b) territorlalcs, (c) politica.~.
y=
tada.
b. Lashi
c. At~ (en apariencia un hibrido de mam y jinghpaw)
d Maingtha (A'chang) (en aparicncia un hibrido de atsi
y shan)
34.
. 67
4.
En las areas marginales existen grupes dialectales Unportantes que no caen facilmente en ninguna de estas C3tcgorias. En
el distrito de Katba. a1 oeste del Irrawaddy. por ejemplo. existe
una poblacion de unas 40.000 personas localmente conocida
como kadu. Son mas 0 menos birmanos en cultura, pero su
leDgua parecc contener una fuerte mczcla de jinghpaw y otros
dialectos kacbin. No tengo ni idea de basta que punto. si cs que
en OlIgo, se apliC3n a esta poblaci6n kadu las generalizaciones
quc posteriorroente sc prcscntan en este libro. Dc manera similar, en la frontera occidental del area de las colinas Kachin,
la lengua jinghpaw sc mezela con los dialectos naga y kuki. Tambien aqul, la confusion de la lengua va asociada con una complicada interrelaci6n politica entre shan. kachin y nap. pero
basta el momenta se carece de detalles 39_
Algunos dialectos kachin s610 se presentan en una localidad
diferenciada -v. g. cl gauri. el !Sasen. el hpon-. otros estAn amp!iamente despcrdigados y territotialmente se confunden con
otras lenguas -v. g_ el maIU, el atsi, el jinghpaw nonnal-. En
los Mapas 3 y 4 he tratado de prcsentar datos generalizados sobre la distribuci6n de las lenguas en la medida en que se COrlOcen, perc csta iofonnaci6n, en el rnejor de los casas, s610 es
aproximada. Por empezar, cl jinghpaw normal es extensarnente
utilizadu como lingua franca pur gropos de lengua materna completamcnte distinta (este es el caso, por ejemplo, de rnuchas
aldeas naga del borde noroeste del area de las colina'i Kachin);
por otra parte, los gntpos de lengua mixta sue1en estar diseminados demasiadu sutilmente para que se pucdan roostrar en un
mapa de escala reducida. Para ilustrar este Ultimo punlo, pue~
do mencionar que en 1940. en la comunidad kachin de Hpalang,
es objeto de un detallado analisis en el capitulo IV, sc ha
blahan no menos de seis dialectos distintos como "lengua rna
terna,. dentro de una comunidad de 130 casas de familia (J).
El aspecto de esta situacion que ha interesado a los lingilis-tas cs el historico: i-c6mo se ha producido esta sorprendcnte
distribucion? El problema propo:rciona un divertido ejercido
que
palabra maw pal'a "il-"r1te naing (nungr 'Y e:> un terrnino Q\l1': se aplica, "Ji'Or
parte de Jo-;; maru rnerid.iona.h..~. a una poblad<in que normll1mente 51: de:ilcnbe
como nung; par ejemplQ, ,,':ase Prilcbard (1914). Para UllD. mejor de:>c:ripci6n
de los nung, vea.~ Barnard (1934).
:39. Gram Brov."D (1925), Caoitnlos 2 y 8; Dewar (1933).
68
En el norte de Birrnania, tanto cl tai como el jinghpaw pueden considerarse lenguas de .. c1ase media alta,. en este sentido,
aunque actualmente cl estatus de los tai este en decadencia. Hist6rlcamente, los grupos. qu~ hahlar. tai y jinghpaw han tendidn
constantemente a asimilar a sus vecinos de lengua naga, maru
y palaung. Esta asimiladon no sc ha producido como consecuen
cia de ninguna poHtica activa de conquista, sino porque, en las
areas de lenguas mezcladas, cl poder politico ha estado durante
muchos siglos en manas de los aristocratas de lengua ~ 0
jinghpaw. Dc este modo. convertirse en tah 0 converurse
en jinghpawlt ha tenido vent.ajas politicas y econ6micas. Como
reacci6n a esto, los genuinos arist6cratas tai 0 jinghpaw han
desarrollado a SIl vez formas de hah1a propias. Lo ban hecl10
mediante Ia incorporadon a su habla diaria de numerosas expresiones poeticas y ret6ri<.:a.... procedcntes de I~ leDgua del ritual
religioso. CuaDdo se encuentran dos CX1nmJcros que habla!l
jinghpaw, su acento y frascologia no solo delata 50 lugar de orl~
gen, sino tambien su clase social.
..
En segundo lugar, la unidad de 13 lengua p~ede Util17..arse
como un distintivo de solidaridad polHica 0 cnaclOnah. En las
jslas britanicas, 1a capacidad de hab13r gales significa exactamente este distintivo. Debe seiialarse que muchas de cstas comunidades nacionalistas que hablan gales utilizan el ingies para los
asuntos de 13 vida diaria normal y mantienen el usc de su lengua nativa:. a costa de considerables incOflvenientes.
Eo el norte de Birmania, los gropes lingiifsticos localizado.s.
como los hpon, los maingtha, los gauri y los dulcng (y en este
senlido otros muchos que han escapado a1 conocimiento de los
lingijistas) tienen este tipo de solidaridad poUtica. Talcs gru~,
por regIa general, tienen una tradici6n de origen y ascendenCia
comUn y oomparten una amplia esfern de costumbrcs comuncs.
La unidad de la lengua, en este casu, s6lo es un distintivo cultural entre otros muchos que sirven para distinguirnos a nosotros:. de cclloSlt.
En tercer lugar, la unidad de 1a lengua puede ser un residua
de la historia. Es un hecho objetivo que la mayor parte de los
irlandeses siguen hablando ingles. Las razone.s de esto son hist6rica.s. No creo que eO cste caso pueda decirse que la unidad
de Ja lengua no dcnota niogCIn profunda st:'ntimiento de salida
ridad social 0). Peru tampoco estoy de acuerdo con que Ja lengua nonnal de los irlandeses y de los inglcses sea un acci.dc~t~
historico que sociolOgicamente carezca por completo de SlgDlflcaci6n. Los hechos hist6ricos que explican pol" que los irlandeses
habJan ingles, tambien expJican otras muchas casas de la orga
ni7..aci6n actual iriandesa.
70
I.
71
72
ferenClas ..lingiiistica;' .1ocalizadas. Por consiguiente, si encontramos un SIstema POlltlCO que abarca varios gropos Imgu
.. , +-.l _
estos
I . > "
lS~ Y
- . gruP?S '?guJSticos esttm en una jerarquta de dues, 511~no~ e ~~nores, prima facie existe la posibilidad de que 1a
SltuaClon lInguistica sea inestable y de que los grupos lingiiis-ti~os .~ ~as alto ~go esten tcndiendo a asimilar a los grupos
lingwSti~S de ba]o rango. Esto es evidentcmente cierto en nuest:a propla experiencia de ~uestra sociedad europca, y esta motlvado por causas econ6mlcas muy simplcs. Para el individuo
resulta ventajoso idcntificarse lingiiisticamente con quienes poseen influencia politica y cconomica.
. En ~~~os kachin, esto pareccda significar que donde el
sistema .pohtJCO gu'?'Sa,. jerarquicamente ordcnado y autoc~ti
co, funclona COn eficacla, como se supone que debe funcionar.
podemos esperar cncontrar una tendencia hacia la uniformidad
lingiiistica dcntro del dominio politico de cada jefe gumsa indi-
vidual.
La contraria team politica hchin expresada }X)r e1 termino
gumlao. es, en Su forma extrema, una especie de republicanismo
anarqulco. Carla individuo es tan bucno como su vecino no existen diferencias de clases oi jefes; una teona protestante. en
cont.rasu: con la cat6lica. Y por supuesto. entre los gumlao, el
facclOnalismo. es 10 normal, constituyendo cada pcqueiia unidad
local una ent~~d politica propia. En tales condiciones, sugiero,
donde cada dingente de pequena aldea esta dispuesto a afirmar
que el es ta~ buena como su vccino, podemos confiar en encontrar un racclOnalismo lingiiistico obstinadamcnte persistente, in.
cluso rente a la autoridad politica norninalmente centralizada.
Debo admitir que es18 temia, si es valida. implicatia una dis.
tribuciun de le,nguas y dialcctos distinta dc la que realmente
se d~, peru ma... adc1ante presentare una explicaci6n de esta.
Mlcntras tanto, estos son los hcchos. La distribuci6n de los
si~tcmas ,po~tic:os gum.sa. y ~umlao en relaci6n can el agrupamlento hngufstlco y teITltonal cs como sigue (veansc Mapas
2 y 3):
Zan~. A Por 10 que respccla a los kachin, cs easi completamentc J1nghpaw. Existcn uno 0 dos pequefios emholsamientos
d~ poblacion .de origcn mam. y lisu y en el valle de Hukawng
Vlvcn grupos Importantes que alcgan origen. -assames. No obstant~~ la tendencia para todos los b'I'UPOS es de adoptar la lengoa ]mghpaw. La zona incluyc lanto areas gums4 como gumlao,
peru no existc ninguna corrc1aci6n evidente entre la forma politica y el dialecto. De este modo, una de las formas jinghpaw
73
de aLSi. La may,?r parte de las comunidades maru y lashi pareCeIl estar orgamzadas sabre principies gumlao. Actualmente la
etnograffa de la zona es muy insuficicnte.
74
mer lugar, todos los habIantcs de atsi son gum~a )' no se eneu~tra ningUn atsi al norte de la confluencia del N'mai y el
Malt Hka. En segundo lugar, Ia presencia de hablantes de jinghpaw implica por regia general que una parte por 10 menos de
la poblaci6n es~ organizada sabre principios gumsa. En tercer
lugar, el sistema gumsa, tal como se ha descrito en este libro
el mam y el jinghpaw 4l Todas las aldeas atsi tienen organizadon gumsa. Todos los hablantes de aL<;>i viven a1 sur de la conflucncia del Mali Hka con el N'rnai, pero por 10 demas eslAn
ampliamente dispersos. Los hablantes de jinghpaw reconocen
que los alsi ticnen una Icngua distinla, pero dicen que tambicn
tienen olras muchas costumbres atsi distinlaS (htung). Asi, un
atsi no necesariamente habla la lengua atsi. En realidad, los atsi
que vi"en al sur de Mogaung hahlan casi todos .iinghpaw 43. Los
jeres atsi se considcran a sf mismos formando todos parte de
un linaje, denominado Lahpai..shadan-Aura. EI linajc Lahpai~
Shadan, del que el Aura eli un segmento, inc1uye gran Diunero
de jeres muy influyemcs que hablan jinghpaw. EI propio linaje
Aura incluyc a los jefes gaun. En consccuencia, los jefes gaun,
que hablan un dialecto del jinghpaw, y los jefes alsi, que hablan una variantc del rnaru, se considcran siempre hcnnanos
de Jinaje muy proximos. Ademas, este vInculo entre los gauri
que hablan Hnghpaw )' los atsi que hahlan mam no s610 opera
a Divel de la aristocracia. Muchos de los Unajes l!lplebeyosa tam~
bien son los mismoslO en ambos grupos lingUfsticos; asi:
Mahkaw
Surnlut. etc., etc.
Esta identidad se reconoce socialmente. Los dashi son hermanos de tinaje de los dawshi. Un dashi gauri pOdria casBrse
apropiadamente con una jangmaw atsi, pero no can una dawshi atsi.
Si ademas seiialamos que el territorio gauri linda con el territono atsi y que los gauri, aunque babIen jinghpaw, estan nor~
roalmenlc en alianza politica con los atsi mas bien que con olOs
jinghpaw, resulta bastante daro que los gauri, a pesar de su 10calizaci6n, no constituyen cn ningUn sentido una unidad ctnografica aislada. Los atsi y 105 gauri, aunque pertene7.caD a distintos gropos lingiiisticos, no pued-cn ser considerados en modo
alguno como socicdades distintas y, por tanto, noSOtros no podemos eonsidcrar a ]os gauri como una tribu_ ais1ad.a.
Ademas de confundir las cosas al rcferirse a los grupos lingilisticos localizados como si fueran danes, los kachin tarnbien
tienen eI dcsafortunado habito de referi.rse a los danes como si
42. Davies (1909). Lov5(' Vac<lbula11es- (Vocab\11arios V380!i).
43. EnriQuez (191:\). p. 46.
76
71
ticas. Los propios k.achin lienen no:rnbres para los distintos distritos. Asi, Sinpraw Ga -tierra del este- equivale aproxiInada:mente a los distrltos de Bhamo y Sadon; Sinli Ga --estado hscnwi del norte-; Htingnai Ga -las tierras. bajas-, la region entre Mogaung y Katha; Hkahku Ga -zona de rio arrlba-, Ia
regi6n situada al norte de la confluencia del N'mai y el Mali Hka,
yam sucesivamente. Las diferenci.as de vestuario como aqueUas
a 1M que me he rderido en la p. 43 corresponden, mas a menos, a estos distritos de nombres diferentes; no se par que esto
es asi.
Puedo conduir de forma util cste capitulo con un glosario
que resuma la bastante difusa iIIforntaci6n contenida en las paglnas anteriares. La que sigue son los significados que day a
los tt~rminos catalogados:
Shan
Habitantes de los valles! cultivadores de arroz de regadio.
Budistas. Clases estratificadas en arist6cratas. plebeyos y casta
baja. A excepti6n de algunos plebeyos de casta baja, todos los
shan hablan a1gUn dilliecto del tai. Organizados politicamente
en estados (mong). cada estado tiene su propio principe heredItario (saohpa). Tales mong existen a veoes aislados; a veces
se federan como unidades de un mimg mayor.
Los mas importantes de estos grandes mOng se clasifican en
tres grupos (s61o ll1enciono los inc1uidos dentro del M'ea de las
colinas Kachin):
i. Los estados septentrionales shan de Birmania. espccialmente Hsenwi del Norte y del Sur, MOD.gD\it, Hsipaw, Manglun.
(Unos cuantos kachin se encuentran tan al sur como el estado
de I<:engtung.)
ii. Los estados shan chinos. especialmente Mung Mao, Che-fang. Mengpan. Mcngting. K.engma, Mangshih, Nantien. Kangai,
Luchiangpa. MBng Wan, Menglien, Chansi. Chenkang, Meogmeng.
Hohsa, Lahsa. Chanta. La politics china ha consistido en sustituir al saohpa shan por un funcionario en cuanto se presentaba
1a oportunidad y varios de los mencionados estados ya han desaparecido como entidades diferenciadas. Se afinna que alrededor
de 1900 habian existido unas tres docenas de miJng distintus
dentro del territorio chino.
iii. Los estados shan hkamti de la alta Birmania. Ahora
estos incluyen asentamientos shan de Hkamti Long (Pumo), eI
valle de Hukawng, Singkaling Hkamti (alto Chindwin). Tambien
existen varios asentamientos de shan hkamti cerca de Sadiya. en
Assam. Hist6ricantente, estos m6ng shan estAn asociados con los
78
Tsasen.
Los kachin de habla jinghpaw que habitan en las porciones
septentrionales y occidentales del valle de Hukawng y tambien
se presentan en e1 Assam oriental, donde sc conocen como singhpo. Los tsasen incluyen gropos tanto gumsa como gumlao.
(Mapa 4.)
Gauri
Los kachin de habla jinghpaw que habitan una secci6n pequeiia pero importantc de las colinas Kadrin, al este de Bhamo.
En otros lugares aparecen algunas aldeas gaud aisladas. Son de
organi:l.aci6n gumsa. (Mapa 5.)
Atsi (Zi)
80
La poblaci6n plebeya del estado shan de MOng Hsa de Yunnan. La organi:zaci6n del estado es shan; la pobJaci6n, por 10
menos nominalmente. es budista. Su lengua es atsi 0 est:reebamente emparentada con el atsi. Algunos a'chang rcconocen el
parentesco con los kachin atsi de la inmediata vecindad. POI'
una curiosa confusion. Scott y Hardiman (1901) (Parte 1. Vol. I.
p. 390) mezc1an a los maingtha can los duleng bajo el mismo
nombre de tareng. Este error ha sido recientemente perpetuado
por Thomas (1950) (p. 10).
Morn
La lengua (que comprende numerosos dialectos) hablada por
Lashi
Un dialecto del maru que se habla en ciertas aldeas en la
principal area roam al oeste del N'mai Hka y tambien en algunos asentamientos de otros lugares. La diferencia entre un lashi
y un maru es similar a 1a diferencia entre un gauri y un atsies decir, ambos estan incluidos en el mismo sistema de parentesco. La mayorfa de los lashi parceen cstaJ;" organizados de forma
gumJao.
Nung
8t
Lisu (Yawyin)
La lengua que habla la poblaci6n de las colinas del valle del
Chinvs
Los chinos que se mencianan en este libra son, en su mao
yur parte, de origen yunanes de las tierras altas al este del ShweIi. Algunos son nominalrncnte musulmanes de religion. Btnica
mente no son muy distintos del resto de la poblaci6n y bien
pudieran denominarse Min Chia 0 chinos lisu. La mayor parte
de las aldeas chinas de las oolinas Kacbin tienen su origen en
las caravanas comerciales entre Binnania y Yunnan que, antes
82
Asi pues, el problema que sc presenta es este. En cl conjunto del area de las colin as Kachin encontramos un considerable nUmero de grupos con nombre propio y culturahnente dis-tintos 0 distintos en parte. En algunos Iugares estes gropos estan segregados en areas muy bien definidas, mientraS en otros
sc entremezclan. Por consiguiente, un estudio de Ia organjzacion
social de los kachin no puede llevarsc a cabo de 1a forma cl3.sica
que trata a los gropes culturales como entidades socia1es air
law.
Esta fonna de tratamiento clAsico de la etnografia puede resumirse as!: Se supone que dentro de un area geogrMica alga
arbitraria existe un sistema social; la pobJaci6n incluida en este
sistema social pertenece a una misrna cultura~ el sistema social
es unllorme. Por tanto. el antrop6logo puede elegir una localidad cdc tamano conveniente- y examinar en deta11e 10 que ocurre en esta localidad; a partir de este examen confiari en llegar
a concIusiones sobre los principios organi2:ativos que operan en
esta localidad concreta. Luego generaliza a partir de estas conclusiones y escribe un libro sabre la org;lDizaci6n de la sociedad
considerada en su conjunto.
Resulta bastante claro que en el caso de los kachin las goneralizaciones de esta clase serian inv3.lidas. EI sistema social
no es unifonne. Las conclusiones del antrop6logo variaIan en
muy gran medida segUn que cla.se -de las varias clases posibles- de localidad se Ie ocurra examinar en detalle. HI nre:todo
de cxposici6n que me propongo seguir es, por tanto. como sigue:
Supongo que dentro de un area algo arbitrariamente definida
-a saber, eJ area de las colinas Kachin- existe un sistema s0cial. Los valles entre las colinas se incluyen en esta area, de tal
fonna que los shan y los kachin. a cste Dive1, (onnan parte de
un tmico sistema social. Dentro de este sistema social principal
existen, en cualquier momento dado, derto numero de subsistemas significativamentc distintos e interdependientes. Tres de tales subsistcmas pucdcn ser caracteri.zados como shan. gumsa
kachin y gumlao kachin. Considerados simplemente COWO pautas de organizacion, estos subsistemas pueden conside~ como
variaciones sabre un tema,La organizaci6n gumsa kachm ma-dificada en un sentida selia indistinguible de 1a shanj modifi,.
cada en otro sentido sena indistinguible de la gumIao kach:in.
Consideradas hist6ricamente, tales modificadones se suceden. en
83
84
Segunda parte
La estructura de la sociedad Gumsa KllChin
N.
los kachio de denominaci6n gumsa suponen que funciana realmente su sociedad; tambi~ trato de explicar por qtre esta pauta
es necesariamente una ficcion. En la Parte III (capitulos VI-X)
me ocupo de las implicaciones de esta ficcion para la comprensi6n del sistema total de variaciones que he esbozado brevemen
te en la Parte I (capitulo. I-III).
Por tanto, antes de intentar examiuBr con mayor profundidad
las interrelacioues estructurales entre los tipos shan y kachin
de organizaci6n social, me propongo obtener una vision desde
1. Mocbas de las per$QDM. que se nombran en &te y en e1 sil'riente e:apftalo todlrda Yivm. Por las ",zones que se ~ en el Apendit:e VII, en
alpmos caeos puedo haber recogidQ $U.S nombres de furma iDoon'ecta. So. uno
o clos CUDS, ho confundido iDteneioDadamcOte los datas. &to DO tieDe tmporUncia para el lee1$" oormal, ae trata simple" ......fe de QUe esc:ribo soble Jolm
Due ~ L.ondI1::I en vez que de Richard Roe de l!.dlmbuqo.
muy cerca de las relaciones estructurales que se producen den-tro de una detemduada comunidad gumsa kaehina Cito las proebas procedentes de Hpalang, simplemeute porque ~ta es la c0munidad que conozco mejorr Resultari evidente que las DOnnas
de la organi zaci6n gumsa no funcionan con toda suavidad en
Hpalang pero no por esa raz6n debe suponerse que Hpalang sea
particu.lannente atipica del conjunto de las comunidades kachin.
Un tema principal a todo 10 largo de este libra es que la inconsistencia funcional es intrfnseca a la Qrganizaci6n social kachin.
Sin duda, muchas comunidades gumsa kachin", superficialmentel'
estan mucho mejoT integradas que eI ejemplo que vay a descri..
bir, pero todas ellas tienen tendencia bacia el tipo de facciona-
HPAlANG
l: rnpl.a la m iento!i- n I j rnsh ang :
N 1 Maran-Laga. f1fUlguamenle todo HPiidl;lfl9
N.2 Lahpai-Su.mnul Giiluri-Nahpaw
NJ Gumjye
N4 an tigu .ament~ Ma..an-Gumj ve- Laga
.....
Jo
c6mo esta estnlctura de parentesco fue racionalizada par los kachin a consecuencia de su historia reciente. Mi descripci6n tiene
por objeto poner el ~nfasis en que Ia existencia de un dogma
acordado relativo a la naluraleza de las reglas estructurales no
excluye un alto grado de movilidad sodal ni siquiera variacio--nes fundamen1ales de la estru.ctura del mismo sistema~
Para cualquiera que no este familiarizado con el escenario
kachin, una comunidad de unas 500 personas que abarca nueve
a1deas y seis grupos dialectalcs debe sonarlc a formidable e innecesariamente complicada. La realidad no es tan mala. Las diferencias culturales de que son sintomas los dialectos son muy
signjficativas para nucstra comprensi6n del conjuDlO de la estructura social, pero no relucen MUCha en las actividades cotidiana.s normalesa En los asuntos diarios la comunidad de Hpalang en 1939-40t a pesar de sus mUltiples faccion~s lingilisticas,
normalmente lograba actuar como si fuera una entidad cultural.
mente homogenea.
HpaIang est' situada cerca de la actual frontera entre Birmania y China 2. En 1a epoca de 1a anexi6n britanica (1885) for.
maba parte del vecino cst ado shan de Mong Wan (Lungchwan)
en Yunnan. No fue formalmente reconocida como incluida dentro de los limites de Birmania hasta 1896; Ia administraci6n brit8.nica efectiva data de 1898.
M1LLAS
MAP 6A
HPALANG Y lOS EMPLAZAMIENTOS
DE LAS AlDEAS VECI~AS
x
~
..
)(
...
)II
n.~
5500
;:lIIturii
MAP
88
en
pit'::iI
Mil lAS
GD
89
Mapa N.o
I.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
Nombre de la
aldea
Litulje del
dirigente.
Yawyung (chi?
no)
Yawyung (ma- Hpauyu
ru) 0 Hpau.
yu
Gauri (dashi)
Lahpai
Nahpaw
Sumnut
raga
Maran
Gumjye
Dashi
Lahpai.Aura
NgawHpa
Sumnut
N'hkum-Laga
MaranNmwe
Maran-Gumj~
ye
Grupo de
lengua
N." d.
fa.
milia3
Chino
14(16)
Maru
4 (6)
Gauri
17(29)
1 (3)
3 (5)
20(18)
Atsi
Lisu
Atsi
Jinghpaw
Jinghpaw
Jinghpaw
22(27)
18(25)
31 (26)
tantes.
Formalmente, HpaIang era una comunidad gumsa. En toorfa.
esto deberia haber implicado Que era el dominio (mung) de un
determinado linaje aristocnitico y este linaje deberfa propor-
3. Mung. .ESla eli Ia forma jinghpaw del termino shan rtWng. La. forma birDIana. romantzada del mi:smo tCnnino es maing. Este y otros "'"YIO"'ptos que $0
IDeIlCIonIm. aquf se tratall m6s detaIladgmc:ntc:: c:u d CapftD10 V.
91
Dd shan
]Jl2"ovmOlIg (JlliR-'ffi.
J!n3, p. 63), En
$U
form~
bjrroana,
pdW-
PrUlUfIl, la palabra aparece COD fre:uen.:i.a en Ia liteJ'alUnl del siglo XIX sobre
las
92
ct)lina.~ ~hin;
So
93
tes de Hpalang.
je de su padre y ninguno de su madre. Tales ape1lidos no siempre se utilizan. pero todo el mundo sabe cuales soo. En una co-munidad kachin. los nombrcs de familia tales como Dashi, Laga,
Hpunrau, Hpauyu, etcetera, corresponden a los apellidos ingIeses como Smith, Brown, Robinson, y se hercdan de 1a misma
lonna.
En cualquicr comunidad, los individuos que comparten tales
apellidos (htinggaw amying, cnombre de la casa de familia:.)
se considenm parientes patrilineales pr6xi.mos, son de una misrna _casa familiar. (htinggawJ, aunque en la practica eso no necesariamente signifique que vivan todos en la misma easa. Si
bien el usa kachin no siempre es demasiado coherente. el significado del termino htinggaw, en el sentido en que ahora 10 estamos considerando. puede aceptarse como ffpatrilinaje ex6gamo
de poca extension. EI tamaiio de tallinaje no se define concretamente. Es improbable que en cualquier aldea baya m6.s de
diez cabezas de familia que sean. miembros del mismo linaje
htinggaw y es probable que toOOs eUoS tengan un antepasaOO
varon comu.n que no se remoote mas alIa del tatarabuelo. Par
otra parte, un grupo htinggaw suele estar representado en una
aldea par s610 una ljn;ca familia.
En todas las actividades sociaIes, el individuo kachin se identifica muy estrechamente can su gropo htinggaw. En el contexto
de los derechos y obligaciones, rara vez se oye a un bchin que
soliclte aIgo exclusivamente para eI.; siempre se trata de nQo
sotros (anhte). Este cnosotros:. nonnalmente se refiere a los
individuos del gropo htinggaw.
El principal conjunto de relaciones de cualquier comunidad
bchin es el establecidopor las mutuas relaciones de estatus
entre los distintos gropes htinggaw que existen en esa comunidad. Desde el punto de vista del individuo, cada grupo htinggaw
de dentro de la comunidad se encuentra en una U otra de estas
cuatro categorias:
_ i. Los kanpu-kanau ni (hpu-nau niJ son linajes que se tratan como del mismo clan que el propio Ego y estan 10 bastante
pr6ximamente emparentados para constituir un gropo ex6gamo
con el propio linaje del Ego.
n. Los mayu ni son linajes de los que los varones dellinaje
del Ego han tornado esposas recientemente.
iii. Los dama ni son lioajes con los que recientemente se
han casado las hembras del linaje del Ego.
iv. Los lawu-lahta ni (hpu nau lawu lahta) son linajes que
se reconocen como parientes, y par esta :ra7.on son amigos y no
adversarios. pcro con los que la relaci6n es distante 0 indefini..
da. Un miembro del linaje del Ego puedc casarse COn un parientc lawu lahta, pcro a partir de csc acontccimiento N"Sarla de ser
tawu lahla. Se convertiria en rnayu 0 dmna, seglin cual. sea el
caso.
97
L _ ................~
tatus inferior al de los descendientes nacidos de fonna mas respetable. La culpa de las ofensas sexuales generalment~ parece
recaer sabre el hombre, de tal manera que el adultcno (num
shaw) es una ofensa del adUltero contra e.1 marido. Bl estatus
de la mujer no se ve neccsariamente afectado.
Por otra parte, si una muier que no ha p~o. por el ~m
shalai tiene nmos, estos senm ilegftimos (ngyf), mcluso Sl el
progenitor es el marido potencial de la roujer. T~es .hij?s. pueden ser legitimados dentro del linajc del pad~, bien mdi~dual
mente mediante eI pago de una multa denommada sumral hka,
o bien: colectivamente, mediante cl pago del precio de 1a novia
y la rcalizacion de la ceremonia num shalai. Una vez qu~ una
mujer ha pasado por la num shalai, todos los ~jos ilegiti~o.s
antedores y toda la descendencia otura se CODVlerten automatIcamenle cn miembros dellinaje del marido.
Este sistema sumrai hka., mediantc el eual cl progenitor puede legitimar a un miembro de su descendencia. sin casars: con
la madre, puede conducir a resultados algo cunosos que tJ.e~en
un importante peso en el funcionamiento de la estructura SOCIal.
Muchas familias kacbin esti'm situadas en una especie de estatus
social ambiguo, ni casadas ni sin casar. Un homb~ puc~ ,?vir
con una mujer que para la mayor parte de los fIDes pracucos
CS reconocida ~omo su esposa y que es madre de sus hijos legales. y sin embargo, en scntido f~rmal, la pan:ja .puede estar
soltera y, en sentido estricto, Jos mtembros dellinaJe de la mu
jer no son mayu con respecto a los miembros del linaj~ del
hombre, 10 que significa que las oblipciones de afinidad, si no
se cumplcn libremente, no pucden ser impuestas.
Un caso procedente de Hpalang ejemplificari este punto. Un
grupo familiar estaba compuc.sto por un hombre,. una mujer ~
cinco de los seis hijos de ella 9. 8610 por casualidad descubn
que la pareja no estaba casada.. (es decir, que la mujer no
habia pasado por la num shalai). FinalInente 1a investigacion
revelo 10 siguiente:
98
99
100
esta escisi6n de la comunidad se hubicra mantenido en esta forma durante tanto ticmpu resulta, por 10 mcnos en pane, de la
ineptitud de un cicrto administrador britanico. En 1900, al seJltenciar la vcndeta, habia dictaminado que ambas partes estaban
en el error y que los dos jcfes rivales, un maran y un lahpai.
gozaban ambos del mismo derecho a ejercer cl cargo D. Este in-cidente hist6rico proporcion6 la inmediata carta constitucional
para t:l hecho de que, en 1940, en la comunidad nOminalmente
gurnsa de Hpalang, hubiera varios rivalcs que recIamaban la
jefatura. En la tCOrla gum8Q normal s610 puede habcr un jefc en
cada grupo de aldeas y, urdinariamente, todos los principales
linajcs que "iven en d conglomemdo sc casan entre sf.
No dispungo ahara de los datos para haccr un aruHisis completo de la red total muyu.dama resultant!;: de los matrimonios
entre la totalidad de HpaJang 0 de una parte. Pero la tabla ad
junta mucstra los grupos de Hnaje hlingga..... constitutivos de la.
aldca de Laga con sus prindpuJes concxiones. Constituye una
buena mucstra de la pauta global de la estruClum,
Aunque en gran ll-umeru de casos no existen diferencias significativas en el estatus de rango de un linaje mayu y el de sus
dama, en la relaci6n mayu-danza siemprc va implicita la sugerencia de que, dentro de una comunidad, los dama son los vasallos de los mayu. Los mayu y los duma pucden alegar derechos los unos sabre los otms en toda clase de ocasiones, en los
matrimonios, en las defunciones, en las actividadcs ecunomicas,
en la guerra. Pero en terminos ccon6micos, los bienes de verda
dero valor circulan de los dama a los mayu mas bien que at :re..
yes. Pur tanto, dentro de l.'Ualquier aldea, los vinculos mayudam del linajc dom'inante reflcjan la sllperioridad del e".. tatus
de ese linaje 1_.
13. De haber sido olSla hhtoria \W simple rumor, podr1a habcr dud~do del
te:>timoniu, pero ambos bando" d.., 1.1. disputa habian KUardado 10" tljemplares
del memol'.mdum firmado por d oficial eocargado de ,iustificar Sll '--'\1."0. EI
a"lUlto tuvo evick:ntcmente alguna imPQTtlln<:ia, pucsto quc se menctona en vario", informes IUlmini;<;tr:nivos dtl I.. "POOL \lease la p. 146 y cl APl'!ndi~ II.
14_ Lca(:h (l952). En 10 referente a l{,,, Il';Uotus de seX!) y parentesro, los
kachin hacm gran uso de C<lID"plicados jUl!bTQ" de palabras, y ~n consccuenci.a
los homanimos de los lerminos claves mayu.mzmo. y de Jos corTl:!olJOndkntc:s
ferminM mo__yu-_~huyi, que utili7.an los kachin sepldltrionales, tienen un cow;iderable inler",,_ MU:t'u neue \'.1.rio,; significados, .1.sl:
a. 1Pl4pf: ~el cuello 0 bien Utragar~. Los 11Ul)'U til ~se Lrng.lln~ c1 prrcio de
la uo\ia,
b, ma)'u: se asocia con lilS id<;as de brujeria, Este llSPCCto sc trata en las
pp. 21)1 y s.
c_ mayu: Dusual D Uhabittlal", Los ma.yu ni Wll los parienteS par afinidad
Dhabituale,,",
101
rintesis es el de
"
Ljn(zje mayu a
Unaje d;'lll111 de naje (N.8 de Cil- Linaje mayu de tue,a de la aIdenim de la al- SfU en la aJdeo. denIm de 14 al dea de Laga (Ald",
residendea de Laga
de Laga)
dea de Laga
NombTIl del li-
i,
,,
Ja aldea de (esi- ,
de=ia)
--_
..- -
Gumjy<
(Gumjye)
Hpauyu
(Hpauyu)
y otros fue-ra de Hpalang
--
""')
Lahtaw
I Mahkaw
I Pasi
I Kareng
LAGA
--
Nmwc
Hpukawn
(Maran)
(7)
Hpukawn
(Hkuhkawng)
y otms fuera
de Hpalang
,,
MAHKAW
, (4)
Nmwe
Laga
(Maran)
Gumjye
(Gumjye)
,,
I Pasi
. Jauji
!
JAUJ!
(2)
Kareng
KARENG
(4)
Mahkaw
Laga
i Linaje en la
' aid.. de Gumjye
Htingrin
I -'
,
PAS1
(2)
- - _ . . .LAHTAW
(I)
._--_1.
HT1NGR1N
(I)
Gumjye
(Gumjye)
(matrimonio
pendiente)
Laga
""
HPUKAWN
(I)
Kareng
Laga
'Laga
Ina,.,.,.
Karcng
Hpauyu
(Hpauyu)
"mas
e.
mu arriba,
1).
103
La historia de la aldea Laga. tal como me la contaron, comatIa en que habia sido fundada por los Laga y que los Mahkaw
habian venido COn elIas como sus vas.allos. Mas tarde, los Kareng
sc habfan onido a los Mahkaw, para quicnes eran dama; los Kareng, pues, se convirtieron tambien en dama de los Laga. Los
Jauji, hcrmanos de dan de los Mahkaw, habfHn venido desdc el
pais de los gauri y mas tarde intercambiado matrimonios con
los Kareng. La familia Hpukawn, que incIuia un hermano de una
antigua esposa del dirigente de Laga, procedia originalmente de
Hlruhkawng, en el cerro vccino. La raz6n de que vivieran en Laga
no la sea La casa de familia Lahtaw era la de un hijo ilegitimo
de un Icjano jefe Lahtaw casado con la hennana del dirigente
de Laga. La casa de familia Htingrin era dama de los Kareng y,
por tanto, nominal mente sus subordinados.
Un punto que tal vez nccesite resallarse es que la relaci6n
11Wyu-dama es eficaz entre linajes a escala del grupo htinggaw;
no opera coherentemente a nivel de los clanes, aunque a veces los
kachin hablan COmo si asi sucediera. De este modo, en el caso de
los Laga, los Gumjye. Nmwe y Hpukawn SOn, a nivel del clan.
chermanos (khpu kanau nO, siendo todos Maran; pero mientras
que los Nmwe y los Hpukawn son mayu de los Laga, los Gumjye
son dam.a de los Laga. De fonna similar, 10... Mahkaw y los J auji
sc consideran rnutuamente hermanos-, pero en la aldea de Laga
los Mahkaw eran mayu de los Kareng, mientras que los Jauji eran
dama de los Kareng.
Esta descripci6n de la aldea de I.aga ha sacado a relucir eI
hecho de que, dentro de \a aldea, los vfnculos maS pcnnanentes
mayu.-dama sirven para exhibir las relacioncs fonnales de estatus
politico entre los distintos grupos de linajes htinggaw. En este
sistema formal, se supone que los dama son los subordinados p0liticos de 105 mayu; peoo permftase seiialar que, incluso dcntro
de la aldca, esta subordinaci6n puede seT mAs te6rica que reaL
En la practica, cualquier inferioridad nominal pllede compensar
se en gran medida mediante estrat~gicos matrimonios fuera de
la aides. En el caso arriba citado, la casa Htingrin era rccien lIegada y no tenia vinculos directos de afinidad con el gropo Laga
dominante. Por tanto, su situaci6n de estatns formal dentro de
la aldea Laga era bajo. Pero en Ia pnictica, Htingrin Gam, el
cabeza de familia en cuesti6n, era un hombre muy destacado en
los asuntos de la aldea y una persona claramente influyente; esto
no dejaba de cstar relacionado con el hecho de que su hija vivia
en la aldea Gumjye can un primo (hijo del hcrmano del padre)
del dirigcnte de Gumjye. Suponiendo que los pagos matrinLoniales se completaran fjnalmente, los Htingrin se convertirfan en
104
"U"_J~"
UA~MC
'''''''E
Fn;. 1
DiD.grama que muestra Ja n:laci6n e1;lruc(unll furmal
entre los ortueipales .Iinajes de las cinco aldeas del
~rol" maran de Hpalang.
lOS
106
107
1119
y a largo plazo, es un sistema en equilibrio estructural. En ningUn momento de mis estudio:s me dio Hpalang Ja impresi6n de
farmac pane dc un sistema que lcndiera hacia el equilibrio; exis
te cierta clase de equilibrio, pero sc trataba de un equilibrio
esencialmcnte inestable. Mi argumento es que cste estado de cosas siempre puede esperarse en las comunidades kachin gumsa..
Me parcce que cualquier lider influyente de Hpalang hubicra
preferido que las disposiciones cstructurales fucran distintas de
las que existian y aceptaba eI slatu quo s610 por necesidad, como
un compromiso en vista de la falta de una alternativa mejor.
Es importante que se comprenda estc contraste con los matcriales proccdentes de Africa. En la situaci6n africana, 1a facdon se resuelve en ultimo termino mediante un proceso de fisian, pero Ja nueva estructura social resultante es una mera duo
pJicacion de la antigua, con los segmentos dispuestos de forma
un pooo diferente. En la situation kachin, la facdon puede resolverse de varias fonnas distintas, pero las mas tipicas :sun
aquellas que no conducen a un simple reagrupamiento de los elementos segmentarios, sino a Ja emergencia de nueVas eslrUcturas sociales de tipo fundamentalmente distinto.
Desde mi punto de vista, en 1940, Hpalang estaba probable-mente en proccso de cambia del tipo de organizacitm gumsa.
al gumIao. SOlo se vela rcstringida de complctar el cambio par
los dictadas arbitraries del potier soberano, cuyos funcionarios
se oponian al sistema gumlcw por raUmes de principios.
Antes de continuar, tambien es necesario decir algo sobre el
concepto de continuidad estructural. i Cuftles son la... entidades
que los propios kachin eonsideran que pennanecen de generacion en gencraci6n?
Sugiero que hay tres conceptos que tienen una especial importancia. En primer lugar, existe la idea de localidad territorial, con la que esta asociada la gentc. En este caso, la localidad
es cI promonturio montafioso llamado Hpalang. Los ahora residentes en Hpalang son ...Ia gcntc de Hpalang. (Hpalang bu ni),
pero Hpalang ticnc una continuidad independiente de los con
cretos. grupos de parientcs- que residan aUi 0 que tengan el cOntrol politico.
En segundo lugar, existe la idea de aldea (kahtawng). No
todes los habitantes de una aldea son del mi:smo Iinaje, pero la
aIdes. fue fundada por miembros de un linaje concreto y el dirigente de la aldea es miembro de ese linaje. EI verdadero emplazamien.to de Ja aldea puede cambiar, pero los dercchos sobre la
tierra -10 eual quiere decir los derechos a cultivarla- cstan
normalmente determinadas a perpetuidad por las circunstancias
que conlleva la fundaci6n de la aldea. De abI, la gran importan110
iii.
IV.
v.
B.
aliadQS
111
112
113
v. 180.
115
116
117
1JS
III
posesi6n del bosque ritual (numshang) correspondian a las principales divisiones poJiticas dentro de la comunidad .16,
Tambien vemos que, mientras que la composici6n de parentesco de la comunidad se habia mantenido mas 0 menos inaherada a 10 largo de los Ultimos 40 aDOS, habia habido carnbios
radicales en la es.tructura inlcma de la autoridad. Los dirigcntes de la .~mumdad todavia utilizaban las categorias gumsa
para descrl~lr los respectivos estatus de los gropos y las persona:;; concernan importancia a la nocion de aristocracia al titulo
de jefe (duwa) y a los dercchos de los jeres (tales ~rno los
dercchos al tributo de carne, las tumbas can zanjas. los postes
gra~de~ para sus casas, ctc~tcra); insistian vigorosamente cn las
obhgaclOnes del dama con el rnayu; destacaban la imporcancia
de los sacrificios grandes y cspectaculares en el numshang. Pero
todo esto era en gran medida afectacion. De haber estado la
C?m.unidad ,?rgani~.ad.: sobre principios gum/an, sin aristocratas,
Sill Jefes y sm obligaclones tnbutanas, de hecho la situaci6n hubicra sido casi 1a misma. Este es Un ejemplo del hecho de que
el contraste entre gumsa y gumlao es una diferencia de orden
ideal m4s bien que de hechos ernpiricos.
Un rasgo de las historias anteriores que vale la pena mencionar, cs que la vendeta de Hpala~8.' tal como me fue contada y
como yo la he expuesto aquf, difiere llamativamente de todas
las venganzas de sangre kachin de las que existen relacionco;. his~
1?ricas. En la narraci6n, del relato siempre habia mueha jactanC18 de luchas (gassat: literalmente muertes) y la sugerencia de
bataIIas campales y de resonantes victorias. En las vcrdaderas
vengan~s kachin, si:mpre parece haberse conseguido la vengan
za. medIante el engano antes que mediante el valor. EI pl"Ocedim~ento normal en una vendeta de sangre era alquiJar a uno 0
mas cguerre:os (share) q~e se ganaban cl favor del cnemigo
y luego asesmaban a un rntcmbro del linaje contrario a la primera. ?portunidad favorable. Cualquier micmbro del Hnaje en
cuestion era aceptable como victima. Por raZOlle5 evidcnle.s los
guelTCTOs asi alquiJados no estaban llurmalmentc emparent~dos
de ce~ ~on ninguno de los principales. pucsto que, de c.stado,
sus .actlvlda?c:; en el campo encmigo serian sospcchosas. Un
asesmo alqUllado dc esta forma no se considcraha personalmente culpable de sus crirnenes; toda la rcspunsabiIidad rt'caia sobre el principal que alquilaba sus senricios.
. Ahora bien, en las historia:s de Hpalang no hay refercm::ias a
nlngUn "guerrero., ni nadie alega que los principalc.s importan36.
La.~
120
mas-
121
que eran los amigos mas 1ntimos posibles asi como hennanos
politicos y aliados tradicionales. Cuando lau Naw me c~nt6 su
version de la vendeta. Laga Naw estaba presente y conftrm6 a
Za.u Naw en todD momento, pero al dia siguiente me vino Laga
Naw con su propis narraci6n complementaria. en la que sc in
clufa una larga lista de deudas (hka) de los Nmwe a los Laga
(6)tas inclufan las vidas de un hombre y de un esclavo muertos
en las hostiIidades, pero que no habian sido cornpensadas, diversos sacrificios de animales a los espiritus en distintas ocasiones, varias fuerzas de p6lvora, un caballo robado por el enemigo, varios regalos rttuales ofrecidos a los aliados, pero no recuperados por los Nmwe, etc~tcra). Por supuesto, era evidente que
Laga Naw no esperaba que se pagaran nunca estas tldeudas~ de
bacia medio siglo; eran recordadas simplementc como una espede de munici6n para el argumento. Sin la menor duds, cuando
Be plantea alglln motivo en el que los interescs de los Laga y de
los Nmwe tienden a entrar en conflicto, se ponen en primer plano cstas deudas y se utiJizan para despertar simpatias por la postura de los Laga entre los ancianos y alms, sabre quienes reeae
la decision judicial.
Los argumentos de esle tipo se basan en e1 supuesto de que
el oyente de la historia estara familiarizado can las ideas generales de los kachin sobre la posesi6n de la tierra, el rango. las
relaciones por afinidad, etc. Asf. cuando un kaehin habla sobre
deudaslt (hka), utiliza un concepto que tiene asociaciones con
lodo cl campo de su vida social. Par 10 tanto. si queremos entender todo el alcance de 10 representado en los mitos relativos a
.deudaslt necesilamos examinar tales conceptos verbales clave
con considerable detalle. En cl presente capitulo ya he hecho un
aruilisis de 10 que quieren decir los kachin con la antitesis mayudama; cn el siguiente capitulo ire mucho mas alIa en el analisis
de 105 conceptos verbales jinghpaw.
v.
1.
INTROOUCCldN
122
123
124
plicaeionesrituales. Pero los elementos simbOlicos que componcn el ritual estAn lejos de ser categorias cientfficas exact:as.
Los componentes del simbolismo pueden tener un significado rio
tuah, pero tambit:n tienen al mismo tiempo un significado practiro (tecmco)lt, y los dos tipos de significado Dunea estan totalmente separados. Entonccs. si vamos a entender la naturale2a de la estructura social kachin, debemos examinar el significado practico de aquella... expresiones verbales que utilizan los
kachin euando hacen exposicioncs sabre el asunto que yo, como
antrop61ogo, denomino la estructura social. Por ejempl0, antes
de que podamos comprender las implicaciones rituales de ser
propietario de U1Ul deuda de 5 objetos de riqueza, debemos
comprender alga sobre las apIicaciones pri.cticas. en su contexto kachin, de los terminos propiedad, deuda y riqueza.
Habitualrnente los antrop6logos conciben 1a cstroctura social
como el sistema formal de relaciones que existe entre las personas y los gropos de personas dentro de un sistema social. Toda
sociedad contiene gran mimero de grupos de distintos grados de
formalizaci6n y permancncia. y conviene clasificar tales gropos
seg6n los principios en cuyos terminos se unen. Uno de tales
esquemas de clasificacion que suele utilizarse es aquel en que
los grupos incIuidos en una poblaci6n dada se definen por Ieferencia a la localidad, el parenteseo, el sexo, la edad, cl range
y la ocupacion profesional. 81 an8Iisis que vienc a continuaci6n
no sigue exactam.ente estas lineas, pues no s610 me interesa cxplicar los principios del agrn.pamiento en la sociedad kachin.
sino tambi~ los fundamentos del esquema xachin de valores,
especialmente con reJaci6n ala propiedad, el rango y la creencia
religiosa. Los conceptos de que me ocupo estan dispuestos por
temas de este modo;
a. Division territorial
b. Agrupamiento de personas
c. Relacion por afinidad
d. Propiedad y tenencia de la tierra
e. Rango y clase social
f. Creencia en 10 sobrenatural
g. Cargo politico y religiosD
Los aspectos de estos temas que me interesan principalmente son los aspectos ritualcs. las formas en que las categorlas que
rnenciono se utilizan como simbolos en las discusiones sobre el
estatus y Ia obligaci6n. Etnograficamente, por tanto, mi des<:npci6n csta tergiversada. Por ejempl0. al hablar de casas solo
acentUo aqucllos rasgos que denotan prcstigio y trato de expli
126
Morgan
J tenia presente cuando dist
-.M.
odiferencia
. .,que __
._1
l.aae,
entre
rgan~~~n SUL""lW. y ~rganizacion politica. La primera e$ una
orgaDlZaClo~ se.gmentana, basada en la oposici6n equilibrada de
gropos de hnaJe; la segunda es un sistema de tipo feudal basada <:n los derechos de propiedad. Por tanto, es de gran
res el que tanto los shan como los kachin manifiesten sus ideas
sobre el orden politico mediante el uso de conceptos identicos
~ es~~nte emparentados. Esto 10 consignen poniendo el
enfasl~ en dif~rentcs aspectos de las ideas concretas. Par ejemplo, ru en el ,51.Stema kachin ni en el sistema shan existen nocioDes de agrupamiento local y agrnpamiento de parentesco totaI~en~ separab~es, pero micntras que el kachin se identifiea a
SI mJ.5mo en pnmer lugar presentando so linaje, el shan comien.
za por dar su lugar de nacimiento 4. 0 tambien, el comercio
-es ~ecir, el intcrcambio de bienes y servicios- juega un papel
muy 1Jllportante en La consecuci6n del estatus en ambos sistemas; pero mientras que elllCOmercio shan es fundamentalmen.
te comercio tal como nosotros 10 entendemos --es dedr tru~
que ~e bienes de valor econ6mico normal para conseguir ~ benefiClo-. el <lcomercio kachin se realiza en gran medida, annque ?o. por completo, con bienes que no tienen ning1in valor
econoIDlCO nonnal. Conforme prosigamos, pondre el ~nfasis en
las difereneias de esta cIase.
into.
2.
128
129
, w,. 0
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FiC. 2
que los hermanos vivan juntos. Hoy, los hcrmanos nutyores suolen trasladarse a otta aidea 0 bien instalar una casa
ad
,~
.
pro"",
yacen t e a ~ antIgua. Sospccho que esta tambi~n fue la pauta
~onn~l en eI pasad? Que la resistencia segUn la pauta de fami.
lia. umda es. ex~cpc1~nal tambien se indica pOl' cI hecho de que
exJ.sta '!~ termmo Jrnghpaw especial (htingyan) para denotBr
la~ f~i1ias de ~sta cla.se. De ciertas areas. especialmcnte Assam
e~ste mf.onnaclon sabre una Dorma de sucesi6n mediante ~
pnmogen~tu.ra.en Ve7.. de la ult~~genitura". En este caso la paufa de resuiencI8 pudiera ser distmta; alternativamcnte, la etnografta puede ser incorrecta.
La mayaN de los kachin actuales viven en pequenas casas
que ~o. pueden albergar c6modamente a mas de una familia. HI
preshglO, no obstante, que se concede a las grandes casas y a
los que puedcn Costearlas da lugar a que se construyan casas
mayores de 10 que ~lmente necesitan. Ut gran htingnu. en forma de barraca del Jefe suele consistir en gran parte cn espacio
vado, No obstante, eI tamafio de este edificio concreto tiene
al~ otra j~tifi~ci6n, ade~s del prestigio. Aunque la pollgamm es, en tenninos de mcdla, ran, el jefe suele tener :mas
de ~ esposa y ca~ .esposa. tiene su proplo hogar u hogares.
AntigUamente. Ja famIlia del ]efe easi siempre inclufa derto numero de c,.,sdavos_ (mayam) (vease p. 182) Y oiros seguidores
penonales. Ademas, la casa del jefe sen,rfa normalmente de casa
de huespcdcs general para los viajeros de paso.
~n esquema, la casa de un hombre normal cs similar a Ia
del Jefe, pera mils pequefi.a yean menos hogares. La casa de un
pobre careee completamente de porche y de zona de cstablos
delante del edificio (npan). La casa del dirigente de una ald.ea
que no sea al ticmpo jee, puede ser en algunos casas tan ~
de como I~ de su jefe, pero siempre carece de los postes de
gnJ?- tamano del porche (nhpu daw) que son un distintivo esp~cIaI del rango del jefe. Como ya sc ha sefialado, el mlJdm' clap
sol~ ~e presenta en las casas de los jefes, pero un altar para el
espmtu del antcpasado del cabeza de familia se encuentra en
t?das las vlviendas. Par regia general es modesto, oonsistiendo
sunplemente en un cstanLe sujeto a una pared lateral ccrca de
la entrada dclantera 0 t:rasera de la ca.~a.
.
Una parte importante de la parafernalia asociada can este altar son dos pequel10s tuhos de licor de bambu eonocidos como
nat htawt. Son objetos que no se destacan y se mantienen me-
tv>
s. Neufl.ill~ U8U). p. 341; vc:a'iC tamhic:n, mas adelante, pp. 177, 282.
131
tidos bajo los aleros del tejado. Las espadas ("!"t.u) y las lanzas
(Ti) que han sido recibidas de paricntes por afinidad como par~
te del contrato de una deuda (h1u:l. vease pp. 165 Y s.) se guar
dan de manera similar en las vigas pr6ximas at altar de la fa.
m
ilia
se denomina simplemente masha nat (espiritu humano) 0 gumgun nat (espiritu protector), redbe ofren.das con bastante ~
cuenda, -puesto que cualquier dcsgracia, e~errnedad, dolen~la
de Il'lcnor importancia 0 riesgo quc recalga sobre ~I~wer
miembro de la familia constituye ocasi6n para un sacrificIO al
masha nat. Tales ofrendas, no obstante" siempre son de ~~y
pequena escala. Si, por una u otra ra7-?n. un cabeza de ~IIliha
desea dar una fie-..ta en gran escala, mvoca a otras deldades,
aparte de su propio espiritu del antepasado. El masha nat, como
individuo humano, parece ser generalmentc un antepasad.'> bastante reciente, por ejemplo un bisabuelo. Este eulto es tmpor
tante para Is comprensi6n del sistemas de linajes (d. pp. ~96 y. s.).
El cabeza de familia y su esposa sc denominan propletanOS;to
(madu nil de la casa. pero el mash.a nat de la.casa es un ant~
pasado del marido y no de la esposa. Los panentes consanguIneos cercanos que viven en casas adyacentes !>Ue1en tener altar:s
familiares dedicados al mismo masha ntH. ~ no es n,ecesano
que sea asf. Algunas casas tienen altares dedicados a mas de un
antepasado.
Tat vez deba resaltarse que los mismos materiales de la ~sa
no son muy valiosos. siendo la mayor parte de 1a construc.x:16n
de bambu, paja y maderas blandas, todos los, euales Decesltan
reponerse a intervalos frccuentes. El rasgo mas permanen~c de
la easa es cl emplazamiento (hting ru ) sobre el que se a:"l~ta.
El derecho a edificar casas 10 dcsigna en primer Ingar el dingen
te de la aldea, pcro la decision sobre donde exactamente debe
constnrirsc la administra la geomancia Y. de este modo, se qu~
da en manos del adivino (nwawt wa, p. 213). Una consecuenc~a
de esto es que las casas de la mayor parte de las a1d~ kach~n
suelen estar desparramadas al azar, sin ning(1n alineam1cnto SIStematico; donde ocurrc 10 contrario, suek de~ ~ ,decretos arbitrarios de la administraci6n. La falta de dlSpOSICJOn ord~na~a
hace a las aldeas kachin llamativamente diferentcs en apanencIa
de las aldeas de las areas naga y chin situadas mas al oeste. Las
ideas kachin sobre la orientaci6n del cmp1a7.amien.to ~e las casas
probablemente derivan inicialmente del conccpt~ chino de feng-shui, pero tambicn las eomparten con los shan .
9. Milne y CochrllDe (1910), p. 99.
132
La casa familiar --es decir, todos los que viven en una ntaes la unidad b:lisica de cooperaci6n economica. Las parcclas (yi)
que Ia aldea anuaJmente des,peja (}'inwa) se trabajan por casas
133
.
: ....... :;t; a 0 bien '" la casa de la
tas Et mismo termino htmgnu SJ.&ll.. uC
,
impli.
.
1a
dre. Dos ideas parecen es ar
madre"
c::1U d
la casa paterna
d~
la
~ue
la
-e se,~or
el J' fe (shan 0 kachin) representa. Los esp~ntus
mascu mc que
e
.
tambicn estan asoaados
celestes (mu nat Mad~l~J:::n~U~~O;;inciPiomasculino en CODlos jcfes, representaD I f '
d la tierra productiva
traposici6n colandel elero c1no'so ~:SD':nO elas de los shan budis(ga). Tanto s 1 cas d e
tas rcsul~ a qu,i relcvbantes. OIllO s1mbolo, tiene un llamativo
En pnmer ugar, aren,. c
. ' de manera
a recido con el cdrag60lt chmo (lun.g) que se asoaa\
Y en
P. .
1
la masculinidad (yang) Y e monarca. .
Similar con e ~,
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se~ d 0 u~-;m 10 del Cielo de Pekin fue antiguamcnte e
~~gan:ud~'~~~~~~esPrituales anuales que n~vaba a cabo e~ ~~;
.
rsooa y tenian par obJeto asegurar e 1
mo
pcrador ch
~ ~hina y' la fcrtilidad de las cosechas. El Temla
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nestar e
naClon
dedicada al delo es
plo del Cie10 cons~a de do.s partes. La Jparlert dcdicada a la tie-
E:
uf
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(pas.
ci6nlt, que controla la fertilidad dc1 suelo y de los seNS burnanos. Estas Ultimas ofrendas se hacen en un espaclo descubierlO
circular en la zona sagrada conocida como numshang (wease
p. 138). De este modo, el ral del jefe kachin en eslos menesteres
tiene un oeto sabor chino. La casa del jefe es mlis que una casa~
vivicnda, mas que un palacio, es tambien llna especie de templo
del MadQi nat.
Pero tambien debe sefialarse quc ha sido call1Cleristico de
tOOos los ceinos y principados budistas del sudeste de Asia, desde el siglo IV de nuestra era, que eI rey haya asumido muchas
de los atributos de un Buda viviente y un rey divino. Es muy
tipico de todas estas sociedades que el rey y su corte y sus muy
numerosas esposas y concubinas lleveo una vida aislada del
rnundo secular en un lugar amurallado que conccptualrnente es
el modelo del sagrada Monte Maru. Los palacios realcs binnanos
de Amara-pun., Ava, y Mandalay pueden incluirse en esta catcgarfa general, y lambien los palacios II (haw) de los principes
shan modernos II. La casa del jefe kachin (htingnu) no es"Ui DOI"maImente aislada del :resto de la comunidad. No obstante, en cI
pasado. varios de los jefes kachin que mas exito tuvieron en
eonseguir el reconocimiento de haber tcnido estatus de saohpa
(principe shan), han demostrado este hecho rQdeando ~'tlS casas
con elaboradas murallas de piedra 12.
11. Cf. Scott Y Hardiman (1900), Parte I, Vol. II, p_ 154. "BI palacio se
deDominaba myeflQfI poTqUe se lCV3Dtaba, como e1 mOllte Myimmo (monte
M:eru), en e1 ceoUu de las ,:uatro primcras is~ que apllrederon sobw 18 tie
135
134
."
Estos princi~ios de la posesi6n de la tierra ucron casi cornpl~tt:'~ente rnalinterpretados por los primcros administrador-es
b,ntAmcos y la mayor parte de las exposiciones de la bibliogra_
fIa sobre esta cuesti6n estan absolutamente equivocadas. Pues
la ~y~r p~e no conseguia comprender que 1a teenica de la
~'UllIvac16n Itmcrante cxig~ .un largo .periodo de barbecho y que
barbecho, en tales condiCiones, qwere dccir dcjar que la jungla vuelva a crecer una vez despejada la tierra. Generalmcnte
se suponia que cuando la tierra se dejaba de csta forma en barbccho s~ abandonaba, es decir, se renunciaba a los dercchos sobre la tIerra. De est~ modo, la Iiteratura sugiere que las tierras
de las aldeas son slID.plemente la tierra que lie cultiva en un
momento dado 13; en realidad. la tierra que el dirigente de Ia a1dea reclamani como 4lnuestra tierrallf suek scr nonnalmente un
oirea 1~ a 20 veces mayor de la que en realidad se estA cultiVBn~
do. E~ten buenas pruebas de que los derechos sobre tales tieeras Uenen un valor que perdura a largo plaw, tanto si se utili_
zan para el cultivo como si no, Por ejemplo. poco despues de
que se fundara el puesto administrativo de Sinlum en 19tX) una
gran. area de. la jungJa,. que anteriormente cultivaban las aidea.'i
kachin de ~inlum y Lawdan, fue cJasificada como reserva f~
restal y scnalada como reserva de combustible para uso de la
estacion .civil. En 1940, las aldcas de Sinlum y Lawdan sostenUto
<l;~ .Ia tierra Ies seguia perteneciendo a pcsar del embargo artifiCial de la administraci6n y a pesar del hecho de que los eIDplazamjentos de ambas aldcas sc habfan trasladado en el inteT.
valo.
Par regia general, en euaIquier ano, los miembros de una aIdea- se unen para despej.ar una (mica zona de jungla. aunquc a
veces s610 sea una secclon de un grupo de aldeas el que se una
para hacer el despejc. Un vez completada la tala, cl quemado y
c1 ccl7ado, ce.san las actividades comunales. DentIo del area total
~espeJad~ (ym w~) cada casa familiar cultiva su propia parcela
mdependiente (yt) y no hay propiedad comunitaria del produc10. Como sc cxplic6 en el capitulo II. algunas aldeas hacen taungya de prado (hkaibang) 14 en vez de laungya de la jungla nor.
mal, perc los principios segtin los cuales Ia casa de familia tra,.
b aJa
. su p:opla
. parceIa dentro del campo comun son los mlsmos.
Donde e~ten terrc~os a~eros irrigados, las parcclas de arroz
(h~na) se trabaJan estnctamente sobre la base de Ia casa
faJnJhar, aunquc necesariamenle hay alguna cooperaci6n de gru_
po entre las casas familiares que utilizan cl mismo conjunto
13. V. g. Scott Y Mardiman (1900). Parte I. Vol. 1I, v. 355.
14. Esta pala~ C5 un derivado shaD y eQ1.Iivak a la stun hai.
lS. 011'0 t&mino shan.
137
Scolt~
138
rna de piedra decorada al estilo chino 11, Los arboles del ml.mskang incJuyen normalmente un baniano (fu;us Tetusa). Este ohbol
tiene asociaciones sagradas en toda la India hindu y budista.
Las historias asociadas con este arbol varian mucha, pero en
toda Birmania y en los estados shan es habitual enconlrar el
altar del antepasado fundador de un gntpo de aldeas asodado
COD un arbol de este tipo.
Los arboles del area del num.shang nunea se cortan. EI ca~
meter sagrado de la zona se pone tambien de relieve pur otros
metodos. Por ejemplo, antiguamente se consideraba como un
santuario incluso para las personas que se sabfan hostiles a la
aldea. De este modo, el metodo tradicional y algo fantastico de
obIigar al cumplimiento de una deuda. una vez que el arrcglo a
lograr habia sido adecuadamente decidido, consistia en seDtar.se sabre la deada (hka dung ai). Uno de los mctodos de haceria consistfa simplemente en enviar huespedes no deseados
para que explotaran la hospitalidad del oponente indefinidamen~
te; menos arricsgado era el procedimiento de ac::ampar en el
numshang del oponente y malar su ganado cuando se presenta~
ba ]a oporlunidad. No se podian tomar represalias porquc nadic
se atreveria a arriesgarse a la furia de los dioses cometiendo
violencias dentl"O de los Hmites sagrados del numshang 6.
Los rituales religiosos kachin no se limitan a los que tieneR
Iugar en eI numshang y en los altares de los antepasados fami~
liares. Pucden verse altares de bambu semiderroidos (hkungri).
superlicialmente rnuy parecidos a los de los numshung, delaote
de casi toda~ las casas de la aldca. Cuanto mas importante es
el cabeza de familia, :mas sustanciales son esto~ iodicios de pasadas celebraciones. Para el iniciado, el disefio del altar 0 el e~
lilo del lugar del sacrificio (wudang) indica inmediatamente la
deidad a que se biro el sacrificio y ]a naturaleza de 10 que se
sacrific6. Dado que los sacrificios -sea cual sea su propOsito
inmediato- son elementos irnportantcs del consumo conspicuo,
este ultimo punto tiene particular irnportaocia. Si un individuo
pucde costear el sacrificio de un gran bUfalo, siempre esta ansioso de que sus vecinos reeuerden cl hecho. En consecueneia, se
cueJgan las calaveras de los animales sacrificados en los dcrruidos hkungri y wudang. Cuando estos liltimos se hacen pedazo."i;.
las calaveras mas irnpresionantes se trasladan a los postes de
la casa del individuo que ha hecho el sacrificiu, donde constituyen una dccoracl6n permanente que a veces perdura durante
varias gcncraciones. Los sacrificios de pollos no dejan residuos
18.. Cf. Anderson (1871), p. 383.
19. Cc. Carrapiett (1929), p. 98.
139
que pucdan servir de recuerdo, pero cuando tiene lugar un importante holocausto de aves sacrificadas, se erige un gran poste
de barnbu al que se atan cestas de pollos en un nUmero que
corresponda al de ani males muertos. EI efeeto se parece bastante al de los mastiles de los barcos con ristras de banderas de
seiial~s. Mcrecc la pena sefialar que los shan budistas, aunque
no sac-rifican pallas, tambien erigcn astas .. dccoradas can ban.
dcrolas y cestas para sefialar sus celebraciones:ro.
La mayor partl;:! de los l\!udang estan hcchos de madera blan
da burdamentc cortada y se convierten en nada en una 0 dos
eSladones; sin embargo, aqui )' alia, par regIa general del ante
de Ia casa de los jefes, se pueden vel' wudang mas claburados,
bechos de madera dur.t y decorados con 10 que a primera vista
pueden parecer signos Co:'1balisticos. Pastes can tales sefiales (laban) sc erigen fuera delnumshang con ocasi6n de un festival
impurtuule. Estos signus pretenden ser dibujos de objetos de
riqucza (hpaga) (vCase p. 165) que se inc1uyen en la ofrenda a
los espiritus celestes, especialmente al Madai nat. Un wudang
decorado de esta c1ase conmcmora cI sacrificio de un biifalo a
MadaL Tales sacrificios dan ucasion a celebraciones en gran escala denominadas manau, cuya realizaci6n tiene implicaciones
bastante parecidas a las de la'S Fiestas de Merito que se han
descrito de los naga y los chin 21.
EI derccho a sacrificar a Madai y, por tanto, de celebrar un
man.au es un privilegio del jefe. Otros hombres ricos e influyen~
tes hacen a veces manau, pero para poder hacerlo deben antes
comprar el pcrmiso del jere por medio de un adecuado intercambio de regales 22.
Cuando va a cclebrarsc un manau, se construye una pista cir
cular de tierra para danzar delante de la vivienda de quien da
el manau.. Los pastes y tableros (shunting dingnai) que se levan
tan en el centro de la pista de danzas, aunque no ex:cepcional~
mentl;;' nOlables. representan la cima del esfuerzo artistico kachin en 10 que se refierc a las artes plasticas. Dc acuerdo con
la tradition, los postes y Ia. pistu de damas deben destruirse
doce mescs despues de dada la fiesta; a partir de entonces, 5610
eI 1vudang permanece como sfmbolo de la gloria pasada. En
consecuencia, s610 en algunas ocasiones se atraviesa una aldea
en que exista realmente una pista de danzas del manau 23.
20. :\1ilno; y Cochrane (1910), pp. 121-4.
21. Vease e_specialmcnte Stevenson (1943).
140
141
Existe aqui un interesante contraste entre Ja oostumbre kachin y la de los naga y chin situaclos mas hacia el oeste. En cI
Mundo de los naga, el prestigio una vez creado, aparentemente
se establece para sicmprc y la ocasi6n se senala con la creccion
de un menhir de piedra; los simbolos que corresponden a estc
en el sistema kachin son pe.recederos.
S6lo lOuy rara vcz erigen los kachin alguna cIase de monumento de piedra y, en esos casos, 5610 son los jefes quienes 10
haeen. EI jefe gauri de Hutung, por ejcmplo. erigi6 antiguamenle algunos menhires de piedra para eonmemorar su manau 25, y
otros jefes de la misma zona tenian sus tumbas decorndas a la
manera china por artesanos chinos 16. Pero, en el sistema ordinario, es notable la ausencia de cualquier clase de labrado sobre
]a piedra. 'Xl. Es diffcil cxplicar esto en terminos difusionislas;
una expJicaci6n sociologiea podria ser que qu:iz8.s la piedra es
una materia demasiado pcrmancnte para ser utilizada como
cxp:rcsi6n de los sfmbolos de estatus en una sociedad tan flexi
bIe como la de los kacmn.
mare
Las aldeas kachin pueden ser unidades politicas independientes, pero 10 mas habitual, especialmcnte en el sistcma gumsa,
es encontrar que las aldeas que se agrnpan alrededor de una
detenninada cima 0 se sittian a 10 largo de un detenninado promontono se reconocen a sf mismas como una Unica entid.ad pO"
Htica. Las aldeas com.ponentes de un cconglomerado de aldeas ..
pueden seT fisicamente adyaeentes (como OCUTrc cn Hpalang),
de tal forma que las .aldeas aparecen entonces simplemente
como distritos de un tinioo asentamiente; tambien pueden cstar
desperdigadas por un area de varias rnillas cuadradas.
La rclaci6n politica entre las aldeas componentes de un grupo de aldeas es virtualmente homologa a las relaciones que existen entre los gropos de linaje de una (mica aIdea. Este punto,
pienso. ha qucdado claro en mi descripcion de Hpalang (capitulo IV) y en parte expliea por que los propios kachin no suden
25. Anderson (1871), p. J&:t Ilonde Hutul:Ig se escribe HoetQne.
26. Enriquez (1923), p. 128; Gn-cn (1934) rccoge una sqmlnrra de pIedra en
forma de ,PiIgoda.
Tl. Aqui Y alIA en ]a !iteratura hay esc9D!!aIiza.da~ refen.-ncias a piedras en
forma de talo que parocen babel" sIdo p:rominentes antiguamentc: rn cierw
a1deas. No rengo datos de confuwza wbre tales objetos. aunque pueden estar
concctados COIl d culto 9J Madai nat. Pareeen babel' -Sido propiedad de deter
minado" lillajes de jcfL"'. Lo" jcfc,;. Nhkum-Npl~nlt dcl 'l'rianKuJo del Norte
se dice que tenian lal piedra. Tiene 1.a cua.lic1.ad de moverse por Sl1 propia valuntad cuando una calamidad amenaza a ]a familia. Dos ejcmpl03 de tales piC'dras flilicas apllrc=n en Green (1934).
mung _ cdominio
myo binnano)
142
tica, suele rescrvarse para el jefe soberano de una gI'BIl extension. Dentro de tal dominio, todos los jcfes comcdores de mus-.
los son del mismo Iinajc, pero e1 jefe del dominio. es el superior en virtud de encabezar la linea del hijo menor.. del linaje.
Tal jefe de dominio se denomina tambi~n, en consecuencia, urna
du (jefe hijo menor) (cf. p. 150).
En la comunidad de HpaIang, el ..dominic .. y el grupo de
aldeas coinciden. El "grope dc aldeas contiene nueve aldeas..
distintas.
La agregacion de las a1deas en grupos de distinta densidad
y la adicional agregaci6n de los gropos de aldeas en comarcas"
o dominios constituye una caracteristica general de la zona
del norte de Binnania. La dificultad de tradueir los distintos
tenninos implicados deriva del hecho de que los kachin, los
shan y los birmanos no asocian ninguna idea de tamafto concreto a los conceptos de mung, mOng y myo (municipio) ni a los
conceptos de kahtawng, man y yua (aldea). La mentalidad inglesa espera que utilicen distintos conjuntos de categorfas para
describir una poblaci6n que vive en asentamientos estreehamente apretados' y para describir una poblaci6n similar que vivc
desperdigada con baja densidad sabre una amplia Area. Los birmanos y sus vecinos no piensan ast La palabra binnana myo,
por ejemplo, pueden' significar una ciudad 0 bien un distrito
que abarque cierto numero de aldeas desperdigadas. to que im~
porta para los binnanos no es tanto la naturaleza de Ia cntidad
administrati:va como eI range del que la tiene a su cargo. De
forma similar, el moderno sistema ingles contrapesa los distritos urbanos de pequeno tamatio yalta densidad de pobJa...; on
y los distritos rurales.. de gran tamaiio y baja densidad de poblaci6n :III.
EI uso kachin no es absolutamente identico al birmano y al
shan, pero cs igualmcnte flexible. AI igusl que entre los birmanos y los shan, myo y mong son casi exactamente equivalentes.
Ambos tenninos denotan bien una ciudad 0 bien un municipio,
es decir, un area admimstrativa asociada 0 comparable con una
ciudad. A~f, cuando, en e1 pasado, los binnanos eliminaban uno
U Olro de los est.ados shan del norte, las funciones tributariag
28, Cf. R. N. E. F. (1908). par. 17: BEn Myitkyina y Bhamo hay. ",n <:.ada
grupo de aldeas, un du-. y ell <:ada uno d", los villoITios sometidos a el y ~n
que no resid.,., un hnmbrc dcDomiDado akyiwll.... Estc (:s cl sistema (binnano)
ywai:hugyi. EI duwa. .es el )'WalhuKsf, el akyiwa cs ~l ywagaung. En Katha cada
n:Ji6n es 10 que podria denomiollfW un daing (<:fn:ulo): el cabeJ:a de cada n.:1i6n es e1 daing thugyi 0 myo lhugyi, y en cada aIdea hay el ywalhugyt. En
rcalidad 51;: tTata del sistema (birmano) myotJwgyi. En Katha el <:abeza de c..'lda
villorriu C!i un duwa 0 thulQ'L. y e] cabe%a del grupo (de vill(lni06) ~ eI myt;>thugyi 0 duwa Sup!:riOT.
144
del jefe del miing (sQDhpa) eran sustituidas por las de un fun.
cionario denominado myo-sa (<<comedor del myo). Por otra parte, los kachin que no tienen ciudades propias conciben una dife.
renda entre el termino binnano myo en el sentido de ciudad y
myo en el sentido de municipio. El primero se traduce par tn4re
(<<grupo de aldeas.., v. g., Bhamo cs un mare), mientras que el
Ultimo se piensa como mung (domjnio).
.
Bsta flexibilidad de la escala de dimensiones en los conceptos de aIdea, gropo de aldeas y dominio tienc cierta importancia. La mayor parte de los ingleses pueden no darse cuenta de
que 10 que un shan denomina mong y un birmano denomina
myo puede ser '110 mismo que la entidad politica menos importante que un kachin denomina mung. Sin embargo, desde el
punto de vista kachin estas tres categorlas son, en sentido politico, identicas; el jefe kachin (duwa) de un mung exitoso y
pr6spero se considcra a si mismo como un principe shan (saohpal que gobierna un miing.
1..0 cua! no es simple vanidad por p.arte del kachin. En una
epoca temprana, los propios binnanos -yen este sentido incluso los ingleses-- reconocian que el estatus politico de un
jefe kachin era el de un saohpa shan en pequefia escala. Asi,
en la literatura del siglo XIX sobre el area de las colinas Kachin.
casi siempre se nombraba a los encargados oficiales kachin
como Tsawbwa (saohpa) 0 bien como Pawmaing (pawmong) 21,
terminos que los autores aprendieron de los inthpretes birmanos. La literatura contiene claras pniebas de que, de cualquier
manera, a mediados del siglo XIX los jefcs kachin mas importantes eran tratados por los tribunales birmanos exactamente
como si fueran prindpes shan 311. De maDera similar, Ptnv-m6ng.
un titulo shan que significa literalmente -padre del mOng, denota, pareceria, el amat (consejero) superior de un tribunal de
~aohpa. El termino kachin correspondiente es bawmung ('1cabeza del mungrt). EI bawmung tipico es el dirigente de aldea (salang) que es plebeyo de nacimiento y, por tanto, no puede alegar cI titulo de jefe (duwa) pero que, gracias a la fuerza de su
pcrsonalidad a a otras circunstancias, de hecho domina a su Iegftimo senor superior. En Hpalang, par ejemplo, el dirigente
Swnnut era el bawmung de la secci6n Atsi de la comunidad,
aunque el imb6cil del dirigente Lahpai era eJ jefe.
Estos distintos te:nninos paralelos proporcionan un buen
cjemplo de 10 que quiero decir cuando afirmo que, aunque la
escala de la sociedad gumsa kachin es par regia general muy
29. Amba.'l N'IhIbras apllTC:lX:U ron distintas ortogrWfas.
145
3.
146
147
148
149
150
...-..,. son mu
' campI'lead as.
ch a mas
La. autoridad politics del jere se basa, ideol6gicamente. en su
Ulpacl(~.ad .de preserv~r .l~ prosperidad de su dominio mediante
la ~ahzaCI6n.de sacrificlOs al espiritu celeste, Madai, y a1 espfnt~. d~ la tierra Shadip, Ticnen esta capacidad en virtud de
su fih~c~6n a un remoto. antepasado del clan que se casu con
un. ~plntu celeste ~emenmo, normalmcnte una herman a de Mada.! . Este .poder ntual 5610 10 hereda autorruiticamentc cI hijo
rne~or del Jef~ comedor de muslos. Pucdc pasar a otra linea --es
decrr, a ~ hiJo mayor_ unicamente si el hijo mayor hace una
c~)[~t.pra ritual al menOr. Suponiendo que se acuerdc csto, Ia di~
vIs.lOn de los P?deres rltualcs constltuye Una separaci6n del li~
naJe real. Sc dice que se lleva a cabo de la forma siguiente Jt.
Los nat h~awt (tuhos de Iieor) del cspiritu del antepasado ya
se han menclOnado. Sc guardan en el tejado, sobre el altar de
los antepasados. Los dos hermanos que han acordado dividirse
los poderes rituales entre eUos deberian Hevar estos tubas a la
ca..a d~1 uma ~u (jefe superior) de su linaje, que puedc vivir
rouy leJos. Hablendo llegado alIi y habiendo prcsentado pruebas
de que sc han intercambiado los regalos COrrectos entre el hern;'ano mayor y el menor y viceversa, se celebra un ritual religIoso ~ el altar del uma nat (el espiritu antepasado del linaje
c~ya prtmera easa es la casa del urna du). RI, resultado de este
ntual es que los dos tubas originales de licores. que los herman,os .han nevada consigo, se dividen (daw) en mitades y son sustltUIdos por cuatro nuevos tubos, dos de los cuales se cntregan
al hermayo mayor y otros dos al menor. Las esposas de los re5pcctiv05 hermanos llevan luego los tubas a sus casas. Los tubos
se transportan de vuelta envueltos en un chat de seda como se
llevaria a un nHio pcqucfio. EI hermano mayor y el hermano
menor pueden ahora alegar ambos el estatus de jefc comcdor
de muslas. Los tubas n.at htawt deben guardarse cuidadosamen.
teo El simbolismo de toda la ceIebr&.i6n es extremadamente simple. La ceremunia pretende el reconocimiento publico del esta~
tus equivalente de los das linajcs rccitn constituidos
. Im:~lL"O at final de todo csto, no obstante, cl estatus' ritual del
Jefe hiJ.o me~?r y de sus descendientes se considera mas alto que
el del Jefe hIJO mayor y SlL" desccndientcs. Adcmas, cl jefe hijo
menor cs el que permanece en el dominio original, mientras que
38_ Vease Capitulo IX.
,3.9, ESla ~oo (Ill.! la J)I'Q])Orciooo un jete de alto estalus de Ia zona del
~an~; Gilhodes (I~), ~p. 280-2. prc...mta una desc;ripci6n similar ........de
un iJ2formador ~u~. EVllxntememe, aiste un claro esten:otipo de: 10 qut:
const1tuye e1 proced!ffl'ento orlodoxo.
lSI
F,.".....,,,.p....," ~
d.n
lo~.'''''''
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~.I".n ,,~,.w
".".'"
','", ..
I.i...... b
FIG.
3-
el jere bijo mayor tiene que partir y ser jde en otra parte. Si
se acepta esta cot'strucci6n de como se supone que se segmen
tan los linajes. de ahf se deduce que donde hoy encontramos un
linaje real d asociado can la localidad D, cs probable que se
haya segmentado en el pasado de un Iinaje c ~c.iado con.una
localidad C, que a su vez se segmento de un linaJe b asociado
con una localidad B, y asi succsivamente basta e1 linaje a., que
es uno u otro de los ocho clanes fundamentales ya meocionados.
De donde se deduce que si los miembros del linaje d adrni.
ten que su linaje es un segmento de c, tambien admiten que el
liDaje c que todavia vivc en C es su superior en rango.
TODlCmos un ejemplo. Todos los miembros del linaje HpunIBn reconocen que son una section del linaje Layawn; por tan
to, rcconocen que el jefe Layawn Ga es su senor soberano en
_todo 10 rcferente a cuestiones de linaje. Pero los Layawn son un
segrncnto de los Kadaw y, en algunos asuntos, e1 j.efe ~yawn
tiene que remitirse al cabC7.3 del Iinaje Kadaw que Vlve leJos, en
Kadaw Vma Ga, en el Triangulo central. Los Kadaw, por ser un
segmento del clan Lahtaw, tienen por supuesto que rendir .de.
ferenda a1 jcfe superior de todo el clan, pero de hecho no exlste
Uil jefe. En su lugar, hay alrededor de media docena de ~jes
LahUiw superiores carla uno de los cuales alega ser supenor a
todos los demas; el Kadaw es UDQ de elIas.
152
l).
41.
153
significativos de agrupamientos de la sociedad kachin son, e,,-jdentemente, las categorias de Hoaje y localidad, que acabo de
describir. junto con las categorias de c1ase- que se tratan a
continuacion (p. 184). Parad6jicamente, los grupos de cstc tipo
juegan en los asuntos ordinarios de la vida cotidiana un papel
pequefio, aunque se vuelven sobresaIientes en cualquier ocasi6n
ritual formal.
Los gru-pos informales que se catalogan en esta secci6n atraviesan tanto los gropes de parentesco como las afiliaciones de
localidad. Se basan fundamentalmente en la edad. Los kachin
no tienen un sistema formalizado de gradaciones de edad como
ocurre en algunos grupos naga,fl. Los nmes comienzan a aprender Jas artesanfas familiares a una edad muy temprana. pera al
principio no se difercncian en categorias sociales distintas. Simplemente son nmos(as) (mani). Confonne negan a una edad
proxima a la pubertad (sek), comienzan a distinguirsc como j6venes (shabrang ni) y donccllas (mahkawn ni). Para la tpoca
en quc han alcanzado 18 pubertad (ram), los mozos y las doncellas duermcn normalmente juntos, pero la corte y cl flirteo
.'ie Heva a cabo en gropo m<is bicn que de forma individual. Un
mozo de dieciscis aDos pasa la mayor parte de su tiempo en
compaiila de una banda informal compuesta pOT euatro 0 ein~
co de sus compafieros varones. no necesariamente de la misma
aldea. Trabajan juntos como equipo en el campo 0 en tareas
41.
154
v.
Estos grupos de hombres jO-venes no tlenen una organizaci6n formal, pero los gropos correspondientes de mujeres j6venes son, basta cierto punto, organizados. La luna se consideIa
un nat femenino que cuida el bienestar de las mujercs j6venes
y e"iste un rita en el que s610 pueden cstar presentes las mujcres y en que se invoca a la doncella de la luna .. (shata mahkawn). No me es conocido ha.<;ta que punta partidpan las mu~
jeres mayores en tales sesiones. 0 bien si las organizan.
Al llegar a los 20 anos. la mayor parte de los hombres estan
casados; las mujeres alga antes. Con el matrimonio ambos sexos obtienen la consideraci6n de adultos. Los mo1.QS sc convier~
ten simpJcmente en hombres, [a: las doncellas, en mujeres, num.
Para los casados no existen agrupamientos informales. de base
sexual, que correspondan a los de los mozos y doncellas. En el
matrimonio el marido y la mujer se convicrten en cabezas de
familia: son los OIpropictarios. 0 seiioresi9 (madu nO de su
casa.
Merece la pena sefialar, creo, que el cabeza de familia tIes
propictario. de su casa en el mismo sentido en que el jefe (duwa) ",es propietarioi9 de su dominio (mung). EI verbo mad" ni
sirvc en ambos conteJttos.
Los cambios de estatus social como est05 se indican fundamentaImente mediante cambios de ves1.uario. Los muchachos no
pasan par ninguna clasc de inieiadon ritual. Pero cuando un
chico comienza a llevar normalmente espada (nhtu) y boJsa
(nhpye), espera ser tratado como un mazo mas bien que como
un niDo. En adelante, estos dos elementos del equipamiento per~
sona! ram VeT. cstaran fuera del alcance de sus brazos. No hay
diferencias entre e1 atuendo del mozo y el del hombre joven casado. Conforme se hace mayor, cada vez se enorgullecera
de su habilidad en e1 manejo de la espada. que es una herramienta pam fines generales que se utiliza 10 mismo para talar
arboles que para cortarse las uiias de los dedos; los ancianos de
la comunidad (myit su ni) pueden distinguirsc 'habitualmente
por el hecho de llevar espadas de calidad especialmente buena
HI tr:aje de las mujeres sirve para distinguir a los kachin y
varia cn las distintas partes del pais, pero en todas partes el
peinado delsta e1 estatus social de la mujer kachin. Cuando doncella Jleva la cabeza desnuda; con el pelo cortado en linea demcha y a la altura de los hombros 0 1a nuca. Con el matrimonio
mas
155
4.
1ST
ve~$C
ApbldilX IV_
46.
V~
pp. 201 y s.
158
159
49.
so.
lhm~on
(19(6), p. xxvii.
160
161
compaiiero de carna, pero no se 10 que ocurre cuando un hermano se excede en sus derechos sobre tales cuestiones. Es preciso recordar que los kachin practican cI levirato y que Iii . . .iuda
o las viudas de un hombre, nonnalmente, son tomadas como
esposas por un hennano 0 hijo de Iinaje. Por tanto, en Ultimo
termino, un individuo puede convertirse en marido de Sll rat.
4. gu~nam - hermano mayor del marido-esposa del hennano menor. Terminologicamente hablando, esta rclaci6n es la
misma que se da entre un hombre y su esposa potencial (v. g.,
la hija del hennano de Ia madre [mas joven que cl Ego]). En
teona, me imagino, cl hermano mayor del marido (gu) puede
tomarse muchas mas libertades con su cunada que el hermano
menor del marido (ral). No pucdo decir hasta dande IIcga la
diferencia en la vida real.
5.
sut - .. riquezal}
Los kachin, junto con la mayor parte de sus vecinos. distinguen e incluso contraponen dos aspectos de posesi6n", La
soberania, cs decir, los derechos de un gobernante. se expresa
162
J:!
bI 10':.
mas-.
a:
163
164
La distinci6n entre estas tres categorias DO es absoluta, puesto que Ia nodon de hpaga, en el sentido de cobjem de riqueza
165
(tales como o'pi~. esc1avos y metales preciosos) que en el pasado se comerclahzaban extensivamente en el Mercado dentm de
1a ca~ria a. P~r tanto. ~o selia cierto afirmar que los objclOs de nqueza ntual no ttenen valor comercial ordinario. Lo
que si es. cierlo que en algunos tipos de objetos de riqueza rl~
~1 no tl'7len valor comerciaI ordinaria, y que el valor de un
obJeto valioso que se utiliza cn eI intercam.bio ritual no esta
completamente determinado en ningiin caso por su valor comercial ordinario en el Mercado libre.
He utilizado ya el termino hpaga con el doble sentido de
ccomercio. y cobjeto de riqueza ritual:v.. Para explicar cste concepto de forma mas amplia debemos tcatarla en asociaci6n COn
atra noci6n kachin muy importanle, la de hka (deuda).
hpaga - ccomercioJo; objeto de riqueza ritual
h lea - c deuda
Casi t~ las clases de obligaciones legales que existen entre dos kachin seron con toda probabilidad descritas como deudas (hka). Si uno lleva el asunto mas alIa y lrala de descubrir
que implica verdadcramente esta cdeuda, nuestro informador
probabl~ente convertira en una .lista de muchos hpaga.
A pnm.era VIsta esto no parece muy dificil. La afirmacion
de que el castigo por emprefiar a una mujer soltera es una multa
de 8 hpaga sugiere que hpaga denota una moneda. Pero la mol.
ta en euestionpresenta poco parecido con una multa en metalieo de 8 cheJines u 8 Jibras. Los 8 hpaga no son intercambiables; en detalle, consisten en:
t:'
1.
2.
3.
4.
5.
6.
7.
8.
166
167
168
169
~I
distrito de Bhamo)
EI
EI
El
EI
Varones
hermano mayor (Zau Ra) casado can la hija de un jere A
segundo hennano (fallecido)
tercer hermana (La Hpri), anteriormente en eJ ejercito, habiB tenido sictc hijos de scis mujeres distintas antes de que
finalmente se casara con la ultima B. Ahora enriquecido comercia con opio (kani laobanj
cuarto hermano (faliccido)quinto y menor de los hennanos (Tang Nycng, Hpunrau
Tang), eJ uma y jefe en potencia. Todavia soltero.
fie casa Cun UJ:la mujer d.:l dase soci..1 mas alta que Is
normalmente pap mas de 10 que en otro caso bublera pagado, pero no
tanto como pagaria un pretendieD.le de Ia miliUJa clasc que la JUU(:hM:ha.
~uya
17.1
Hembras
La hermana mayor (Ia Kawn) casada con cl dirigente de aldea x,
subordinado de los jefes Hpunrau
La segunda hermana (Ja Lu) casada con el jefe Maran Y, vecinos de Hpunrau pero menos innuycnles
La tcrcera hcrmana (Aja) casada can el plebeyo Maran Z, procedente del sur, instalado en cJ dominio de los Hpunrau
EI total de intercambios matrimoniales cn cada uno de los cinco casos, A. B. X, Y Y Z era complejo. Tomemos A como ejempio. Los parientes de la novia recibieron;
10 animales (ganado)
7 hpaga, a saber, una chaqueta china, una manta bordada
6 raldas birmanas. un gran gong, un gong pequeno, 140 ropi~
en metalleo en lugar de un viss de plata, y un fusil.
Los parientes del navio redbieron, por 10 menos:
l?'"
In
173
gran significaci6n, pues permite que se interpreten muy Iibrcmenle reglas estnlcturales que tiencn loda la apariencia de rio
gidez, abriendo de esta forma una via a Ia movilidad social dentro de un sistema que pretende tener una jcrnrquia similar a
las castas. El concepto emparentado de hka (deuda) es igualmente importante. Como muestran los siguientes ejemplos, Ius
kachin tienden a percibir cualquler clase de relaci6n mutua que
pueda desarroUarse ent.re un par de individuos como fonnando
parte del sistema de deudas. He escogido estos ejemplos con
cretos para mostrar la importancia del concepto de dcuda en la
situacion de Hpalang descrita en el capitulo IV.
Si A lorna dinem prestado de B: B es propietario (madu)
de la deuda; A bebe <tiene) (lu) la deuda.
b. Si A roba algo a B: B cs propictario de una deuda can
rcspecto a A.
c. Si A emprcii.a a B: eI Iinaje de B cs propietario de una
deuda ,"'On respecto al linaje de A.
d. 5i A mata a B. bien intencionadamemc 0 bien sin que-.
rer: cI linaje de B tiene una dcuda con respecto al linaje de A.
e. Si A tiene un accidente, fatal 0 de otra clasc, mientrns
esta emplcado por B: ellinaje de A es propietario de una deuda
contra ellinaje de B.
f. Si A no completa los terminos estipulados en un contrato (tal como el acuerdo sobre cl prccio de una novia) con B:
el linaje de B es propietario de una deuda contra el linaje de A.
g. Si A, no siendo miembm del dan del jefe, no consigue
pagar a su Iljefe comedor de muslos,.. B el tributo de la pata
trasera (magyi) de un animal que ha sacrificado, B es plUpic
h. Si el linaje A y el Jinaje B son mayu-dama y un muchatario de una dcuda contra A.
cho del linaje B se casa con una muchacha del linaje C sin informar antes a los A y haber pagado una compensaci6n simb6tica, entonces cl Jioaje A es propietario de una deu.rla contra el
lioaje B.
i. Si un hombre del linaje A muere dejando una viuda del
linaje B y ningun otro varon del linajc A -o:la recuge,.. como es
pos-a por levirato: ellinajc B cs propietario de una deuda contra
el linaje A.
Q.
J?e
esta:d0
175
Tenen.da de la tie"a
Algunas de las distinciones que deben trazars~ entre los dy;.
tintos tipos de tenencia de la tierra por los kachin se han sena
lado ya. Los aldeanos individuales s610 ticnen derecho al .usufructo de la tierra: .1a comen (sha). Por olra parte, los Jeres
y los dirigentcs de aldea son propictarios de l~ tierr~ (m~u) 0
la gobiernan (up). Esta ultima c1ase de .propledad unphca derechos de soberania sabre la tierra mas bien que derechos sobre
sus productos. Los derechos ticnen valor como sfmb.clos de esta~
lus; desde un punto de vista estrictamentc econ6ffilco SUo val~r,
si existe, es negativo, puesto que acarrcan gaSlos al propletan~.
Los dcrcchos de usufructo y tenencia pueden traspa~ [jbrcmentc. As!, cuando los kachin despcjun un trecho de .Iungla para hacer un campo de colina, en la mayor parte dc los
176
casos ha sido despejado con anterioridad y cada parcela perteneee. aJ linaje que despej6 primero Ia jungla virgen. Pern euan~
do se dcspeja la tierra por segunda VCZ, no necesariamente fa
utiliza eI mismo linaje. Otros linajes puedcn utilizarIa, a '\Feces
&610 domandoJa prestada, a veres pagando una renta simb6lica. Lo mismo puede decirse de Ia tierra sometida a cultivo permancnte. La tierra lI'CS propiedad del jefe; el carnpesino individual tiene derecho a la tenencia pcrmanente, que puede traspasar a otru sin que ello afecte a la propiedad soberana del jefe.
Por eI contrario, los derechos de propiedad que pertenecen
al jefe no pueden traspasarse con facilidad. Son derechos ritualmente d.etenninados que recaen sobre los miembros de un detenninado linaje. No pucden comprarse oi venderse de fonna
azarosa. Si es que Se traspasan. la transferencia debe llevarse a
cabo de foITIla ritual. con el adecuado intercambio de hpaga.
En csfe Ultimo sentido, el tipo mas completo de propiedad
(modu) es la que posce un cjefe comcdor de rnuslos (p. 142
Y s.). La carne que recibe de su tributo de musIosR tiene poco
valor eeon6mico; desde el punto de vista kachin, la importancia
del pago de muslos consiste en que simboli:r..a el reconocimiento
de las reclarnaciones del jefe sabre otros dcrechos, y todos estos
otros derechos son simbolos del estatus. Son: eI derecho a co
meter violencia sobre la tierra, el derccho a b~r ofrendas al
Madai nat, el derecho a cavar zanjas alrcdedor de las grandes
sepulnn-as que son prclTogativa de las personas de sangre real,
cI derecho a erigir el gran paste principal de 130 casa (nhpu daw)
(caracterfstico de la casa del jefe), el derecho a (,.-elebrar un ma'tau (p. 140) /\PI.
Asi,- junto a1 conlraste y Ia 0)'JOsici6n entre {lO.sesion como
sobcmnfa y posesi6n como derecho al usufructo, encontramQS
el hecho de la soberania misma como UI1 manojo de derechos
cada uno de los cuales puede disfrutarso par separado. Una revision de las divel1las formas en que puede adquirirse 0 adqui
rjrse parcialmente la sobc.rania demostrarJ. esto.
. amente lapuede
sucesi6n
a tra
aI hermann menor"'. Retrospectiv
utilit.arse
va
1 del hermann mellor
Yes de otta linea que ~ del titulo de un jefe. El emjo mePara desacredit:ar la vah
I hi'o coor vivo en el
d b . terpretarse como e
J
.
norlt. ere<> yo, e e ill d 1 eke pero esto deja Ingar a e.qu~
momenta de la muerte e pal .' . te en orden de supenon.
'
Se
noce que e SlguJen
..
VOC8ClonCS. slOD
reco
d
I
h"
menor
e1
hiJD
mayor.
..
despues e 1 ) 0 .
_t
dad a la suee
oder soberano, el hijo de un je~c que
es,
b. En ausencla de un p
r) uede reunir segwdores
b ' rna (especialmente el hilO mayo P
go Ie
. lina"e y crear una aide> en un
personates (~) de 5U p~
dandose a sf mismo el titerritorio p~amendte no.
fu:r~ el titulo serA tacitaJnent~
tulo de jefe. 51 es: e c~ter
contienda los extrafios d.
r~conocido. pero si se.~ t~
(gumrawng gumsa du).
nan que s610 es un cJ e pre en
diarian el derccho de tal
En especial. los 6rbi.tros exu::.s d::usloslt' a menos que haya
individuo a ser un Jefe come remonia formal (nat htawt daw J
pasado publicamente poT ~e rituales sabre el Madai nat a :su
para 1a compra de los .po. al
'On que preserva los derechos
CI
hennano menor. La prmClp
nos mayores es que los dedel hermano menor contra sus :d"'\raspasarse de 1a lfnea del
l-echOS de comer .muslos. no Pfo~
pUblico del propio her~
hennano menor sm el acuerdo 1
Y recordar aqui que una
Puede que merezca a pena
.
I .....
mano menor.'
d
aldea
que
b'lO
e
de I dirlgentes e
,
.r~men
alta prop0I'C16n
os
.ef (duwaJ no eran jefes co-brttsnico, se autocalificab;D ~e Jun~ de vista kachin; no era?
medores de muslos.. des e. p.,
1
tc comprado a la li~
rn1
:dOlt
tlcr:a.
~ ~nfesadamentc
~Jo
!ileriorc~
A.s~
he.reda
esUl
repJ.~
.".
,--
tarnente
igual quedellarnaeslidad de la transferenc~a de herra
exa~a
de la legalidad
o
pada de la novia se rchene
~r;:cen tales cireunstancias se-tdmonio 71. Como y~ se ha ex: ca. 'subordinado sc convirtiera
ria nonnal que el Jefe arcen atano . f
.
de hecho en hijn politico (dama~c6del ~I s~~d~' ortodoxo de
f. En el capitulo IV sc exP
qu
consistia en realidad
b
enganza dc sangre no
( h
llevar a ';3 0 una v
b"
ina en alquilar guerrcros s a.
en) recurnr a la gUetTa..3 lerta, 5,
I enemigo. Tales guerreros
.
.J..'
os de
rcalizaran ascsmatos en re e
re que
ral ente no son) pancntes PIvXlID
no necesitan ser (y gene m
d ser retribuidos por sus
~us cmpleadores. Tales guerrerosp~cfcn
habitual pero tamservicios por media ~e hpaga de a o:~6n de tie~. Tal tiebien pueden ser prenl1ados con una C eel derecho sabre tal tierra se denomina regau ~a. Yo creo q~ . fe (vease e), pero no
ITa cs similar at que tlene un pe~uen~~:n jefe tenia una VeIltengo las, ideas claras at reiPect:~lirU~da (i) a SUs compaiiero5
deta. tema( el derecho lesa a P mpc nsa por los servicios pres") sus dama La reeo
. . I
de clan y 11 a
. b
el parentesco que 51 SImp c..
tados serfa met10r si se b~s~ ad~nun share alquilado. En Hpamente se trataba. del servJ.:o ta era exaetamente poT que los
lang uno de los temas en 5P'
ginalmeote a ayudar a 105
y los Gumjye
vern 0 ?ia tierra de las aldeas Laga
Nmwe. EI punto en bcuestlon ~~aga: ga a simplemente en depeny Gumjye se deteota a com07]
dencia feudal de los Nmwc .
ooU
J:
habia~,
d .
d
r que los cabezas de las
A partir de todo ~s.to po ~osldve 1 s pequefios jefes y los
casas familiares. los dmg~tes . e a dea'iatierra (madu) en reade distintos dercchos.
jefes que alegan ser propietarU?s
san
o
lidad ba
el alegat en uoda di~rsl on en primera instancia,
Las di.fercncias entre estos cree as s ~
,
como gUn.' l.
'1 I antes que eeon6rmca y srrven.
p
de significaC 6n n ua
..
dos de tlpropietanoslJ. or
bolos de estatus para los dJst::s gra examinar Ia ideologia katanto. para seguir adelante,
mos
go y diferencias de
chin con respeeto a los conceptos d c ran
clase,
'dad
e:rpllda. s.i:mboliza
1a
Kawlu Ma Nawng (1942), pp. 57-8. S e) dioe
del que
linajela original,
Ia lanza ~
de III lierra
sob:e Ia
nota el dereebo d", los nuevas
multilud de SIIllbolismo!i..
]a
la novia?), P<;ro una ',e roll.. hay u.n8 de 1a dcscendcncia ID!W'\dma de
DO"'liea'' la hu1;t..a
Ia transfere~1ll de palabrM sobre ri, euerda. ]a cuerda
. I denota
e5 tambien un JUcgo
'\Oia; pc:ro N, anD.,
'uotos a mayu y d4ufta.
de 73.
la ami5tad
que
enlaza,
KJ,J lu Ma NawnK (1942), p. 58.
Veasc p. 116; c .
w
"5CP~r2ci6Tl~
kY/~'~~i~e:o::'~\'iolcn~
c:
.ti~ta~
6.
Los tikopia. tal como los describi6 Firth 7S tienen verdaderamente 10 que puede considcra:rse un si.stema de linajes tlpuro:.,
asoc1ado con nociones de jerarquia de dases, pem en este caso
toda Ia escala de las aetividade.s soeiales tiene una cscala tan
diminuta que Ia analogia no es muy titil. Creo que hay abundan..
tcs sociedades en el mundo del tipo de la gumsa kachin. pero si
esto es asi, los antropdlogos atin no han conseguido cstudiarlas.
Eso haee que me sea mas diffcil alcanzar la lucidez.
En 10 que voy a dceir ahara, repito en alguna medida 10 que
ya he dicho. pero cstoy argumentando desde un punta de vista
distinto. En las secciones antcriores nos hemos ocupado funda_
mentalmente de la naturaJeza de los segmentos de linaje y de las
relaciones de Ius estatus entre SI. Ahora nos ocupamos de como
estas mismas relaciones de los cstatlls cncajan dentro de la propia nocion de los kachin de que su sOciedad esta e5tIatificada
en clases dc rigidez easi similar a las castas.
Sinceramente, la teona kachin gumsa subre las diferencia,s
de clase es casi completamente incoherente con ]a pnictiea ka.
chin. QUiero, pucs, explicar no s610 cuat es la tooria kachin, sino
tambicn mostrar que las incoherencias en el comportamiento
real afectan a toda la estructura social.
En tcoria, cI mngo dependc estrlctamente del estatus de ori~
gen; todas las regIas legales estan entramadas como si la jerarqwa de arist6cratas. pleheyos y esclavos tuviera una rigic.J.ez Y
exclusividad similar a la de las castas. En la tooria kachin, el
rango es un atnbuto dellinaje y cada individuo adquiere su ra.:
go de una vez para siemprc dellinaje en que Dace. Resulta facil
Ver que esta teona es una ficci6n, pero cs menus facil COmprender exaetamente de qUe clase de ficci6n se trata.
74. Fortes y Evans-Pritcbard (1940). InlrodU('c.i6n. Los linajes bantUs meddionales suclen elltar ordenadO$ jen1rquicamente; d .. v. g., Hilda Kuper. An
Afrlctur.. Aristocrocy (1947).
75. FIrth (1939). CaIritulo 6.
a los hijos.
d I
. 1 kachin
Durante cl siglo XIX, la mayor parte e os esc a\ os
haber sido de origen assames. Los assameses sc captu~b~e~n grandes cantidadcs durante cl penodo de la ascenden-
~. ~~=ri~~~'~~~8~~(allada de
V[I.
que
:>I;'
c: ~~ce:r:i
di~pone. pa::=e
ApCndice IJ1.
1 2 " '"
80 Huttcn (1921b), Ap. IV; .ShakespcaT (19 ), pp.
.
81: Hutton tl921b). 00. 145
261
",. RicharW;on (1912); Lasker (1950).
82. 511ngerIDaOO (18tn), pp. 1 ,
y.,
Y,.'"
.n
de jeres y pCllsar que sus descendientes pueden alg(1n rna volver a convertirse en jefes. De manera similar existe una categorfa surawng 17 que comprcnde (en teorfa) los hijos de las escla~
vas con hombres nacidos librcs; una categoria que confunde la
distinci6n entre libres y no libres. Los plebeyos (darat dami,
mayu maya) son simplemente una categoria residlJal, los linajes ordinarios que no son arist6cratas ni esclavos.
La clasc kachin no esta cn correlaci6n directa con cI estalus
econ6mico, ni en cI sentido ritu.a1 ni en el objetivo. El rico
kachin (sut lu ai wa) es, como hemos visto, el hombre que posee muchos hpaga, pero ella no implica necesariamente que sea
rico en Mnninos de bienes economicos ordinarios. En la ideologfa kachin no existe Ia sugerencia de que eI .. rico sea necesariamente aristocrata ni que el arist6crata sea necesariamc.ote
..rico. Hay jefes ricos y jefes pobres; aunque es cierto que un
jeEe poderoso siemprc es rico. Dentro de cualquiera de los dominios no existe diferencia sustancial entre el Divel de vida de
los aristocratas y de los pIebcyos; los miembros de ambas cla~
ses comen Ia misma comida, visten las mismas ropas, practiean
los mismos oficios. EI senor y cl esclavo viven en la misma casa
y casi en las mismas oondiciones.
En teona, las diferencias de clase kaehin tienen caracteristicas de casta: 10 que quiere decir que se trata de una distinci6n
ritual. Ciertos individuos nacen nobles. Las personas de clasc
superior a 13 propia son merecedoras de honor (hkungga), y
esto es eicrto incluso si el individuo en cuesti-on es pobre y cs
un irobecil. Los honaTes SC manifiestan mediante la deferencia,
especia1mente mediante of rendas de regalos y mediante cI uso
de un estilo de habla adccuadamente florida a poetico.
En teona, pues, las personas de clase superior redben regalas de sus inferiores. Pero ninguna ventaja permanente sc deriva de ello. Cualquier persona que rccibe un regalo se ve por
eso colocado en deuda (lea) con eI daclor. Durante algun tiem
po e1 receptor goza de la deuda (Ia tieDe, la bebe: lu), pero eI
dador es el propietario de la deuda (la gobiema: madu). POI'
tanto. parad6jicamente, aunque e1 individuo de alto cstatus se
define como e1 que recibc regalos (v. g., ejefe comedor de mUloslt), constantemcnte esta soroetido a la coaccion social de dar
mas de 10 que recibe. Dc otra manera sera tcnido por tacaiio y
un individuo tacano carre el rie5go de perocr su estatllS. Pues
87. cf, Barnard, cilado en C..rr,apiett (1929), p. 99, Pel'oonalml:T1te nWlca he
aido quI;' se usara <:l Itrmino, Presumiblemente, con 1<1. abolicion de 13 I;'~lll\'i
too ha perdido su utilidad, Green (1934) hace III inleresantc ob:seI.\cidn d" que
10.':i mrmVllg ,;c:rian J)(>T regia gt:n"ral los bllS~dos (n-gji, de una escL1.\'a y
PAdre ansl6cratlls de la familia del PIUPielarlo, Su'> desccndicntes sin duds SI;"
enc:onLrarflin bien situadus pt'lrn cunseguir d reconocirniento 00D10 anllt6crata.':i.
n
practica parece igualm
'
,
Puesto que en: teona' I
cnte }>OslbIe meJorar de eslatus
'd
'
,e rango se ad .
.
~d. ~te que la clase es un atributo dqw~re.por nacimiento, es
m lVlduos. Por tanto un . eli .d
e
aJes enteros y no de
como .d~ alto nacim.ie~to, n~ s~~ou~e~ue desee ser reconocido
+ . e procurar su propio reconOCliluento, sino el de todo
no cs rnuy dificil La
su Unale. Por regIa general esto
a1egar algufla cl~e d:~~~~~~ea~~ los ~ajes plebeyos puede
Casas cabe la posibilidad d
_ b tocratlca y en todos estos
m
social. No obstante, unos
?
y de logI"ar eI ascenso
beyoSJo ~s decir no
os ImaJes son notoriamente .. pieIan real
'
nen concxi6n de
I
c es
es de los jefes_. a 6
.nInguna case con los
mucho que ofreeer- 10 d. . '
stos el sistema gumsa no tiene
reconocidos corno '~m::;:gente~ de tales linajes prel.enden ser
que COmo jefes.&
g 0 bIen como sacerdotes mas bien
Cuando un linaje pJebcyo ti
cracia, un individuo amb'
ene remotos derechos a la aristol'
lCIOSO puede consegu"
d
' . y' ascen er en Ia
esca a SOCIal mediante Ia rep tida
chos. Tal individuo en la te ~
~altd3Clon de estos dere.
ii cs la COntrapartida de su;uu.nologia kachin, posee hpaji. H pa_
dlgalidad en Ia hospitalidad (nquc7.a); ~ manifiesta por Ia propor csabidurialt a c3S1ucia. ~6f'::r ~estas. Puede traducirse
tas; 5610 eJ sabio y astuto sabe ~ s hr!COS pu~en costear fie.
en 5'I, no necesariamente implica
como
nco
aristacerse.
' La sab'd
1 Una,
presenta cl aseenso .........~~J _I a tu, . ocrac1a, pero cuando se
T
~,s
otlenevcntenemos, pues, una situaci6n en la
.aJas.
se Suponc rigida pe'ro de h---.
I que la Jerarqufa de cIase
d '
cha'
~lO no 0 es En tal s't
..
ran mu
importancia los simbolos
~ uaclOn, tCngo y el derecho a utilizar dichos simboi~: se relaclooan at ran.
mente. Ya hemos visto este proccso c
rre. con~ani ceIosa
parnos de Ja tenencia de la tie
H
n f~nclOnamlcnto al ocuos
el estatus politico de cualquier~' . er:: VIsto, por ejemplo, que
mina por Jos vinculos de perte:J~ cftro de Ia aldca se deter_
nela a c Jan y de afinidad que
c::mr:a
z:ar
',"e
P~ ..
!Ie
como de
vecdaderameDte influycmt
oriaen
de'el\
(du
tlUlte ticanpo. Cr. p 295 ~s
C1....
p. 210.
'.
baM:J
roc:
Dg-HPilUWl. Para el
cstatu.-'> de
los ~te~ ~
. -.
SU
penaTes a los de ~ p
que Dace de ~ sera s~ cl'? de los descendientes de B
rango ~e los individuo perior a 1a que nace de E 3 BI 1. la linea
cs Ia SIguiente: A.J B s que aparecen en Ia teIcera orden. ~
Para com Ii ' J, C3, D3, E l F3
genetaeion
.
p Car todavia mas las'
~os criterios adlcionales
eosas. pueden utilizarse
Sivamente super!
1 h r:'ra demostrar que e1 lina' A
vaor a unaJc B 0 vicevemi.
Je es deei-
"
c,
Di
Fro. 4
agr:ama que ilustl"lll el Pl";"~' -
~ ....lPtu
5u~siOn.
a. En una tiituaei' d
posa principal (latWl;r:,~P~igamia. lodos los hijos de la essegun.eta esposa (lashi
q::en rango superior a los de Ja
supenor a los de la t
'
a su vez son todos de
b. U
erCera esposa (/.abai)
rango
na esposa no es Una
num .
remonia del "Um SL_'_, E esposa basta que ha ...... ",_..10 I
euen .
T-"WUll.
sto pucd ten.
,.-..au.
a ceo
e~s. Un importante jere ka~"'- e
er Importantes conseUna pnneesa han
~un no I'aras veee S
s
pero por los ritos budistas E se -casa.. con
SOStenerse
que sus deSCCndi
. Dtonces puede
c. Los .ka~L'
entes son ilegitimos
h
'-'.Illn Practicao el
.'
re
. omAb muere, su viuda es recogim=momo de levirato. Si un
Je.
voces se defiende u
par un hermano de IinamUje~ de este segundo m~;:;~a. la descendencta que tenga la
su pruner mando.
01')10 es de rango inferior a 1a de
d. Los niiios(as) que
(.'().n.secuencia de un adUlt~~era del matrimonio 0 como
~rn::eb:~~~ ?escendencia legal d~l ~m':etrimonio Son en el
numl
~a~do legal
I:U~~k~~;:te:I
t?!ID. def~o~~
1:::
:e
el
a sldo legaUzado su cstatu
.
es nmos(as), incluso cuand
otros hijos del mismo pad~ hen.en un rango inferior al de Ie:
plo. si un hombre A tiene hi' nacld?s legitimamente. Par ejem
lucg~ se easa con elias (nuJos(~~~egitimos de una mujer B ;
matrimonio tienen un ran m s . ). los nacidos despues del
tes del matrimonio, aUQq~ :::::~:na,~....~os(as) nacidos an.....5-1 u..lUos
,...,.
menor, sino eel hijo menor de la primera mujer con quien paso
por la cereD10nia del num shalai; y eso pucde facilmcnte convertirse en un punto de discusion ~.
Estas rcglas compJejas no solo dejan lugar a muchas controversias, lambien hacen relativamentc bieil para cllalquier aris-Wcrata reconstruir secciones remotas de su gcnealogia en Sll
propio favor. Por ejelllplo, para -velver al hipotctico ejemplo
preseDtado en la Fig. 4. Tal como se describe mas arriba. Fl y
sus descendientes son la linea inferior de los seis linajes originados en /q, B:. Cz, fu. Bl, Cl. Por tanto, pronto quedadm ale~
jados de eualquier posibilidad de ocupar el cargo de jefe. En
pecas generaciones, constituinin un linaje que naille reconoccra
como aristocnitico, incluso si elIas siguen jachindose de cone
xiones con los jefes. De tal linaje, los kach1n dieen que ha descendido 1a colina," (gf.l.myu yu) IQ.
Pern si un individuo de esta linea Fl, por buena suerte 0 por
poscer una fIlertc personalidad, se e1evase can su familia a una
posici6n de influencia, bien podria comenzar a asumir los titu
los de jcfe. Sin duda, resultarfa entonces que su antepasado AI
tuvo .mas de una esposa y que, de los distintos hijos de AI, sOlo
C2 era hijo de su primera esposa, de tal forma que, despues de
todo, la verdadera linea urna pasarla por F 3, En Hp.aiang encont:re que podian existir desacuerdos de esta c1ase incluso sobre
personas tan pr6ximas como la generaci6n del bi5abue1o. Cuan
do uno se da eucnta de que algunas genealogias de jefes pretenden recogcr la historia de las eU8I'enta Ultimas generaciones, se
aprecia que, aunque en teona e1 rango de un individuo estA cuetamcnte detenninado por su nacimiento, existe una flexibiliclad
casi iDfinila en el sistema tal CODlO realmente se aplica.
En este tratarn.iento, basta el Dlomento, he estado poniendo
el enfasis en que la pr:ktica sucle desviarse en gran medida del
ideal estmctural y, sin embargo, dada la flexibilidad de los conceptos indigcnas, los k.achin puedcn autoconvencerse de que es-89_ Es iPteresante '>t'i13lar quo; en cl shlema de lirta,ics talk"l1.i csludiado
par Fortc:s. 1a fonJlll habitual de fisi6n de linajc5 es que los de,;cendient~ de
la esposa principal so; separen de los ~endicntes de UIla ~a poskrior.
de tal ton:lw. que, en esta !iOCk-dAd muy -patrilineal. c1 antepaslldo fundador de
cnu:iaI importancia de un linaje sue1e ser UDa mujer. Itwal ocurre Ii \'ecx.:s
COD lofO bchin, pue" frecuen~menlc es el status marital de Ia madre del fundador dd linaje eL que detcnnina el uongo del llnajc. Pucden verse J\l1II1CroSOS
e;cmplo!i en Kawlu Ma NawDg (1942). pp. 2-10. Cf. Fortes (1945), tlp. 198 y :>5.
90. Cf. Hauson (1906). p, 103. D~hi rU SMwtll{ t: Uhtaw du rai mo: ai drJ.&
hvang e gurllYU yu nuU ai: antiguaroentc los na:>bj eran los jefes del dan
}..ahtaw. pero dCliip\1~!i pudieron la easta~.
8
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guardando las re las Ah
d
.
lstinta, a saber
g:..
ora quiero haeer
en si mismo de' ue el ldeal estructural puedeuna ?bservacion
lutanlente direren~ f0<leT.Ola ~~e es POsible que d ser lDcoherente
ueqwvocad)
s
aCClon sean igualm
Os CUrses abso.
La.
~S,...
ente ccOrrectos (0
dencia mco. erencIa n3Ce de ]a as . .
El i:a~ocal Con!a regia de I:=::~~nde una reg~a de rcsi.
ci6n de u de Ia rcsldencia patrilocal es por eJ ultImogemto.
EI lina q c Ia cl~e es un atnbuto de
coherentc Con la noCOn uried: cO~C1be COmo un gIlJpo 1 ~pos de linaje enteros.
rango COn tenninado lugar y tiene unoca;zado .que se identifica
piamente respecto a esc lugar, La- ulr ete~nado estatus de
esta teoria al b."...
nnogCOltura atravicsa ,,_~
menOr es e1 he
'
.-rse en eJ
llJq..
benn
redcro residual !Jabi ~ dsuPUCSto de que el hiJ~o
anos a busca f
, e n ose marchad
yoros se quedan r ortuna en 0tra parte. Si I be Q los otros
'''('_
en casa, p
es r ob a ble que
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rmano. maCIUll psicoJ6gi
I
p
el estcreotipo=dente i-?.to1erable. En nues:. ant~ una situa_
propJa SOC1edad
l
e una Sl!Uaci' de
:~na~a~re poIftica 0 bien :n eela:!~s es la que se produc~
lia bio16 ~Jo de Ia inceherencia entre 1 ~:'dlt. Este estereotipo
cesid.d ::'~~be formar una famllia I
~ de ~ue cad. fanli~
LIVmi
ti
-,-ca de depender d e
ogarena d1:$tinta y la nekachm de Ja situaci6n de cclos Oms personas. El cstereonn~)Yor Y. eI menor. EI babl: que se da entre el her.
la d
s~ Consldera una es
ie
~ante y ceiosa (nsu
esgracta a la persona inf pee da de bruJ et1a que puede lleva
una enfcnnedad se debe
ama, Y CWtndo sc di
ostf
r
"4t' ofrcel esplritu de Jos
~tivo, ~ hacen of::das ~ :::
esta
enda es
Ia
.
sanCIOn mitica
..
En una ver.si' un re to sobre uca peJea
que Justifiea
o~' .el hermano mayor util:__entr~ dos hennanos.
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Y conocun.ento del
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llal pnmCro ~'"U m
e
- ::rayud&.udhelerenhcia Ieg{tima~h:egoP:::r50ivarbre al hcrmano a::
.
ermano m
'
naturales .
dlante un enga enor, que mata al berm
Vlenen
Las SQmbras d~~o~ ~r~vive para convertirse en a:~ ~:~cl~
En Otras alab
ermanos constituyen ah
J e .
que eI he
P
LaS, aUnque los kachin
.
ora cl nsu nat.
utica de rma:: o mayor debe vivir en casas~st!entn te6ricamente
.
ue
su ermano menOr recon
aJO a soberanIa po.
q , : ~rotebab~e que Se pIant~en pro~n co~ bastante claridad
.
mativa mas evid t
emas 51 se haee asf
f:ldencia matrilocal (Uxoril~)ayla residencia patrilocai es 1
rente a los hechos tal ti
de' a.he resaltado que en 10 a
una pareja casada s~ instal~con lrcsJdc ncia es normal. Pero -:
.91. OiIbodes 0922)
54
os padres de Ja novia (dfl11Ul
ti
m:
l:r
:e::e
m",s ~te; ~e ])
.
tr.ltall
lung: el hijo politico sube la colina.), se considera una desgracia. A partir de este momento el bijo politico admite su inferioridad social; trabaja para ganarse a su Dovia; virtualmente se ha
colocado en la situaci6n de un esdavo por obligaci6n (mayam)
con respecto a su mayu. Par tanto es comprensible que, al ser
pregun.tados, los kachin sostcngan en principio que las exeepciones a la regia patrilocal son raras.
En la situaci6n real, los segmentos de Jinajes localizados cor
porativos rara vez induyen mas de media docena de famiJias
individuales distintas' Esto es una clara prueha de que, a pesar
del ideal de la solidaridad de linajc. el proceso de la fision de
linajes debe operar constantemente. Esto ya 10 he indica.do antes, pero quiero ahara resaltar que el mecanismo de la fisi6n de
linajes esta estrcchamente vinculado a las ideas sobre el estatus
de c1ase y que el proceso de la fisi6n de linajcs es, al mismo
tiem.po. un proceso de movilidad social con ascensos y descen50S en la icrarqufa de c1ase. La elecci6n que haee un individuo
sobre su lugar de residencia afecta a las perspecLivas de estatus
de clase de sus descendientes.
Este argumento es importante para mi aruilisis general. asi
que recapitulare 10 que ya se ha dicho sobre el asunlo de la eleecion de residencia con obieto de sacar a relucir la importancia
de este factor de difercnciaci6n de clase.
La elecci6n de rcsidencia afccta a los plebeyos y a los arist6cralaS de manera bastante distinta. Empezando por los plebeyos. Verdaderamente los plebeyos pueden elegir entre euatro at
tematlvas :
a. Un hombre y Sll rnujer puedcn establecerse en la aldea
de los padres del hombre. -gste cs el procemmiento ortodoxo.
La novia, pues. se considera mujer de todo el grupo de linaje
local. Si su marido muere sera recogida_ (kahkyin) como esposa de levirato por alglin pariente de linajc de su marido di.
funto. Todos los miembros del linaie local han ayudado probableinente a la provision del precio de Ia novia (hpu hpaga) que
est8 determinado par el range del marido y todes habran compartido los rcgalos de devoluci6n (shanmg shakau) aportados
por e1 Jinaic de la novia y dcterminados por cl nmgo de la Do-.
via. Los paricntes varones del novio estan. pues. interesados en
que haga un matrimonio tan <l: bueno'" como sea posible. Si el
linaje de la novia tiene un estatus superior al del novio. entonces e1 estatus del linaje del novio mejora. y viceversa.
b. Cuando un hombre es dcmasiado pobrc para podcr cos
tear e1 precio de la [Iovia para conseguir e~'P0sa, antiguamente
Ie era posible hacerllc esclayo voluntario de algUrt notable 10 QO
cal; probablcmente de su ro
i::an..
AI
via acamb:"
.u
l:.rs
r:i
ho:br:
a.
de que no sean hermanos de clan. Tambien aqui vemos que dentro del contexto de una comunidad la relad6n mayu-dama implica la subordinad6n del segundo a1 primero.
Empiricamenle pareceria que la segunda de estas altemativas tiene gran atractivo para los arist6cratas kachin. En cl area
de las coBnas Kachin situada a1 oeste del lITawaddy y al norte
de Myitkyina, y tambien en otras mllchas zonas de dcnsidad de
poblaci6n notablcmente baja, existe una gran preponderancia
de las pequefias aldeas independientes; los dirigentes de cada a1~
dea alegan ser jefes indcpendicotes con completo estatus du
baw. Este hecho ha sido repetirlamente seiialado y es :mas nota
hIe teniendo en cuenta que la administraeion britfmica era coherentemente contraria a tales asentamientos fragmentados. Tales
pequeiios asentamientos de tres a dace faroiHas son evidentemente debilcs, tanto desde el punto de vista politico como del
economico; por tanto, pareceria que el prestigio que supone el
cstatus de indcpendcneia sc valora normalmente mas que la
pro~l'eridad economica.
En areas de asentamientos mas densos, no hayespacio para
que los hijos de los jeres funden dominios inclependientes sin
infringir los derechos de otros jefes. Par tanto, el hijo del jefe
quc no csta contento con quedarse en casa, no tiene ot1'3 elec
cion que instala:rse con capacidad algo suoordinada en el dominio de un pariente, buscando un estatus tan elevado como 10
permitan las circunstaneias.
En Hpalang, como ya hemos visto, eada dirigente de aldea
parccc cxcesivamente ansioso de reclamar para si el mwmo
grado posible de indcpendencia politica a. que parezca darIe derecho alguna reinterpretacion tortuosa de la tradition. Tales alegatos tienen muy poco efecto real sobre el poder economico 0
politico de los individuos implicados, de tal fonna que, una vez
mas aqui, debe suponerse que el asilnto en cuestion es puramente de prcsligio; el rcconocimiento del propio estatus de clase
por parte de los demas se considera de crucial importancia. En
1a medida cn que los pequeiios jefes 0 dirigenles de aldca poedan convenccr a otras personas para que los traten como jeres
(duwa) y que honren a sus hijos e hijas con los honorificos titulos shan de principe (Zau) y princcsa (Nang), Sll Iinaje seguira tenicndo el roismo rango que los jefes (du haw), perc una
vcz que se omiten estos tftulos cI estatus del linaje comicnza a
bajar la colina y en poco liempo todos seran considerados simplemente pIebe)os.
.0.
7.
.n.
,a}
195
-AI igual que haeen otres autores que se ocupan de Jos kaeWn.
adapto la paJabra al ingles y escribire sobre nat(s).
Los nat individuales son muchisimos, pero caen dentm de
un mimero limitado de cIases de distinto estatus )' f uocion ciaramente definidas; los nat de cualquier cJase son todos de un
amyu y por tanto sc considcran de un solo linaje. Podemos distinguir los siguientes:
97. Las d.istmciones ell el gradu de ,;anlidad que Sf! asignan a los db,-tinlos
nat sc
~l'lla
196
uma nat
Los masha nat de un .:jcfc comedor de muslos:. constituyen
una categoria especial. Las casas de tales jefes tienen dos altares. uno dedicado a los propios antepasados del jefe y. el otto
aJ mu nnt Madai. que es mayu. de los antepasados del Jefe (d.
98. Veue tlID1biCo. Capitulo IX.
197
198
jeres que mueren en el parte se convierten en sawrt, las pers0nas que mueren de accidente se convierten en lasa. Significativa[Oente, los mitos de los origenes hacen que estas dos clases inferiores de nat sean dama de los seres humanos. Los Jahtung
son descendientcs de una muchacha humana y el ccorazOn de
un dervo; los Sawn son los descendientes de una muchacha
humana y un mono. De ahi que estos fantasmas sean dama de
la especie humana e inferiores a ella. Las ofrendas que se les
haecn son de tipo inferior (cerdos, perros, poIlos, ratas, nunca
ganado). Se lea trata con cscaso rcspeto, como bichos molestos
mas bien que como dioses 101.
maraw . suerte_
Los kachin no tienen ninguna categoria diferenciada de ce-
Iebraciones que puedan considerarse magicas mas bien que religiosas. La explicacion de todos los tipos de actividad ritual es
que se haccn ofrendas a los nat. Algunos tipos de nat, no obstante, representan 10 que en otros contextos culturnles los 80trop6logos describen como materia de brojeria. Particulannente significativos resultan aquf e1 nsu nat, que puede describirse
como el cespiritu de los celoslt y el tnaraw que suponen un con
ccptO no diferente del de Jas furias cla.sicas (erinias, eumini
des). Traduzco maraw por 4lSUertc- 0 cespiritu de la suertclt.
Desde algunos puntas de vista, las ideas implicadas son proximas a las que abarca el concepto de Jahtung. Una ofrenda a
Jahtung protege a los cazadores de la mala suerte de origenes
desconocidos, una ofrenda a Nsu protege de la mala suerle que
nace de la calumnia y los celos; una ofrenda a Maraw hace en
buena parte 10 mismo. De hecho, segUn Gilhodes, los pesadores kachin identifican al Nsu nat como cI jefe Jabtung de los
rios y hacen of rendas conjuntas a Jahtung-Nsu, Sawn y Maraw tD2
Peru Nsu y Maraw tienen otros aspectos mas sutiles.
Raw (maruw) significa 4ldesatar, ccancelarlt. Cuando final
mente se ha lIegado a un acuerdo en una disputa legal, la 4ldeuda
se cancela.. (hka raw). La noci6n basica de los Marnw como
nat consiste en que son seres que. a pesar de sus muy bajos on
genes Ito. tienen el poder de cancelar incluse los regalos de los
101. Vea.se Gillrodc-; (1922). p. 56 Y s.
102, GiIhod>:s (1922), p. S9.
103. Gilhodes (1922), p. 66, bae;:c: de los Maraw llt d~~endeDC~. de los IPI"
199
2<JO
liciosos rumores 0 simplemente albergando malos pensamienlOS. Pero para garantizar el exi.to debe invocar verdadenunente
al Macaw. En teona, los Matsa Maraw son solicitados por ambas partes. EI brujo(a) hace ofrendas para inducir al Matsa Maraw a llevar el mal sobre su enemigo; Ia victima haee ofrendas
para inducir al Matsa Maraw a que Ie deje en paz lVT. En Ja practiea, se sospecha que estos Maraw causan dafios muchas mas
vecc.s de las que son invocados en realidad.
La pcictica de la brujeria magica directa. en cuanto contrapuesta a la invocacl6n de los espiritus maligoos, parece ser muy
rara 11I8.
hpyi - .. espfritus de los brujos(as).
IIl'J
Los kachin creen que las personas pueden estar poseidas par
los espfritus incluso cuando elIas mismos no se den cuenta de
esta dolencia. La mancha es hereditaria y no cxiSle una cura
cficaz. Los brujos(as) pueden causar toda clase de enfermedades
y desgracias; no a la persona que alberga espiritu del brujo(a),
sino a los demas. A veces es posible tratar J. la victima mediante
exorcismos, pero quien alberga el espiritu de la bruja es incurable. EI 1lnico tratamiento es destruir al huesped humano y a
su familia. EI concepto de brojo(a), pucs, es un cmecanismo de
cabcza de turco. La enfermedad y la desgracia se diagnostican
en primer lugar como debidas a un castigo 0 ataque de una u
otm catcgoIia de nat; a continuaci6n se hacen los adecuados sacrificios. Si se demuestra que estos no aproveehan. se intenta
otro diagn6stico. seguido de nuevos sacrificios. Una fonna posible de diagnostico es decir que la causa de la desgracia llO es
un brujo(a) y tomar 1a adecuada venganza.
Bajo el regimen briLanico era. ilcgal acusar a personas concretas de ser brujos(as) y, en consecuencia, los deLalles no son
satisfactorios. En 1940, cI concepto de brujerfa estaba muy vivo,
pero distorsionado. Detenninados practicantes dcclaraban que
ellos habian adquirido (de los shan) tecnicas para exorcizar a
los brojos(as) de la victima sin concretar mucho sabre quien ern
cl ser humano que hospedaba al espiritu del brujo(a). Mi propia cocinero era un cxpcrto en este tipo de exorcismo: pero aunque presencie varias curas espectaculares de .enfermedadcs de
al
107. Gilhodes (1922), pp. 293-4; Carrapiett (1929), p. 79; Han80Jl (1913). 145 y s.
108. Gilhodes (1922), p. 295; Han:wn (1913), p. 141.
IO'J. En shan. hpyi tienc mas 0 meJlOS eI mismo significado que f'l4l en birDla1)() Y jinghpaw.
110. wDcsaraci.a- o;m tal ronlexlo es )'Ubak, que tiene la imp1icaci6n de ~ca!l
tiao por un perado". Lite:ralmente sillDifjca -lleno de ratas (yur. Aqui )'U sus
tituye a bnljcria, DDIDD twls adclante se seilaJa.
201
En los viejos tiempos, las faroilias acusadas de brujerfa podian ser expulsadas de la aldea e incluso ascsinadas. No bay cbtos convincentes sabre como podia establecerse una acusaci6n
de brujeria 0 que sanciones se podfan invocar para conscguir
venganza. No obstante, esto por 10 menos parcce claro: se bus.
can los brujos(as) en la propia comunidad de uno, no le]os. Esto
tiene su efecto sobre la estabilidad de las relaciones estrocturales dentro de la comunidad local.
Ya hemos visto que, al igual que entre los grnpos de linaje
de distintas comunidades que estan emparcntados por lazos de
afinidad, la amistosa relaci6n de deuda, en la que los grupos son
mayu-dama, y Ja hostil rclaci6n de deuda, en la que ~os gru~s
sostienen una vendeta, son.reconocidas por los proP10S kachin
como altcmativas. Los grupos que sostienen vendetas son, a largo plazo, los mismos grupos que son m(.l.yU-dama.. Pern ~
los parientes por afinidad son miem.bro~ de la IDlsma. com~
dad esto no se aplica, pues la vendeta ablerta entre vecmos proximos es intolerable. Las acusaciones de bruje:rfa dentm de la
comunidad local son, pues, el equivalente de las vendetas fuera
de la comunidad local.
Si mi aniilisis es correcto, normalmente un parientc may" es
quien es acusado de brujeria par su dama; esto quiere decir q~
la acusacion viene de una persona de estatus formalmente ba]O
contra una persona -de estatus formalmente superior. Creo que
<:sto se cornprcnde facilmente. En teona, los mayu locales deJ:en
ser iguales 0 superiores en estatus quc sus dama. En la meduia
en qucesta teorfa corresponde a la palpable situaci6n de facto,
las demandas de los mayu sobre sus dama es probable ~uc. se
reciban sin resentimiento. Pero si 18 situacion de focto $C. lDVlerte (es dedr. si de hecho los parientes mayu son gente sm. estatus), los dama podrin dar salida a su rencor sin refrenamleIlto.
pues la opinion publica apoyaci. a los influyentes d~ an~es
que a sus mayu de bajo estatus. EI resulta~o ~e tal slttJaC16n
scria que los mayu serian acusados de bruJena y expulsadol>
de la comunidad. restaurandose asi el sistema global de eslatus
scgUn su pauta fonnalmente correcta.
A partir de todo csto resulta claro qu.e los d!~t,i.ntos nat de
Ia ideologia religiosa kachin no son, cn ultimo anahsls. ~tra cosa
que fonnas de describir las relacioncs formales que C~lsten en
trc las personas reales y los grupos realcs en la sOCledad hu
mana kachin nonnal.
.
Los dioses denotan las buenas n>laciones que llcvan consIgo
honor y rcspeto; los fantasma5 y las brujas denotan las malas
relaciones de celos, malicia y sospecha. La brujeria se pone de
203
202
8.
duwa . jefelP
A todo 10 largo de cste capitulo he resaltado que el estatus
de los individuos que describo como jcfes (duwa) se define fun113. Ct. Durlc.heim, c:I a~mCT1to referente al sukidio an6mico. Durkheim
(1951), C$Jlftulo 5.
204
damentalmente en tenninos de simbolos de prestigio. Puede docirse, pues, que el cargo de jde es ritual, aunquc no sacerdotal
en el sentido, par ejempla, en que el alcalde de Londrcs liene
un cargo ritual pero no sacerdotal. Pern lhasta que punto es
tambien el cargo de jefe kachin un cargo politico de verdadero
pader? En csto 1a siluaci6n empirica (en 1940) se veia en gran
medida confundida par el hecho de que la administracion brio
taniCR siempre habra dado par supuesto que un jde kachin tenia
que ser un aut6crata. Se esperaba que ejecutase sin hacer preguntas todas las instrucciones que recibia del British District
Officer (cAssistant SuperintendentD) (Oficial britamco de distrito ~ Superintendcntc segundo) par medio del aficial indigena del
gobierno (taungok); ademas, Be Ie hacia responsable de rccoger
]05 impuestos sobre las vhdendas y tenia derccho a una comisi6n de Jo recaudado; tambien era responsable de Ja ley y cl
orden dentro de Sll comunidad y de juzgar sabre asuntos relativas a la ley y la costumbrc indfgenas. Casi todas estas fnnciones
cran bastanle ajena.. al rol tradicionaJ del duwa y, bajo los ingleses. la mayor parte de los jefes se encontro en una situaci6n
delicada y ambigua. En Hpalang rcsult6 que el individuo a1 que
Ja administraci6n trataba como jefe no era recoI1(X.ido como tal
por ningliD sector de la propia comunidad y, de cste modo. me
fue relativamente focil distinguir los atributos cpropiamente 1m
dicionalcSll> del jete de los que eran puramente de inspiraci6n
gubernamental.
'
EI rol del jefe vis-a-vis otros detentadores de cargos puede
apreciarse mejor si desglosaroos el coneepto de autoridad. en
cicrto nillneru de categorias funcionales distintas. Entonees.
lcual es el rol del jefe en (a) los asuntos judiciales, (b) los asuntos militares, (c) los asuntos econ6micos, (d) las decisiones a
adoptar diariamente, (e) los asuntos religiosos? En cada uno de
estos tenetlOS el jcfe tiene que desempeiiar un papel, pero por
regia general es de menor importancia.
.
Q.
La direcci6n judicial. Los kachin nO tienen concepto mdigena de jnez. Las fl'ases que actualrnente sc utilizan para deDatar est3 idea significan, si se traducen literalmentc. t:el que
entiende de p1ci[os birmanos:o u.... La idea indigena k~chin es que
las disputas se rcsuclven mediante arbitraje mas blen que par
jllicio arbitrario. Un litigio impliea una dcuda (hka) y Is :resoluci6n de la deuda es un asunto de agentes (kasa) de las p~~
en disputa. EI Cllerpo judicial de un gropo de aldeas ~ domJDJO
es, pues, un cuerpo de arbitros mas bien que un tnbunal de
114. V. g. amu chye)'Q"R o.i wa;: lo.rrJ agyi
"'/1.
205
de
2111
209
118. Pam ejemplos. vease espe~mentc las referendas a p4W1t:line (baWmung) en AndCTl;on (1871) y (1876).
210
t
:kf.f
case y a entrada
h
me dlante el aprendizaje y Ia habilidad dse . ~e en todos ellos
s~ hereditarios. Pern la pnktica del a qUlnda. De ahf que no
clalmente en sus formas mas e1ab
arte del sacerdote, espebrantc con.<;;iderables regal'
orada~, 'proporciona al celecbas sentidos. eI prestigiodeyugt"an PTestigIO. De hecho, en mu_
lIantez al dc un gran jefe.
n gran saeerdOte ex-cede en bri~s teenicas neecsarias para I ~
.
daclO no SOn difidles de ad '. Os grados inferiores del Sacer.
deas hay varias personas diqUln~ y en la mayor parte de las aIhelebrar, digamos, los ritual:a~lbles que ~~n. competentes para
accr el trabajo por un n~g b e un Sac~CIO masha nat y de
roo 0
astante nOIDlQal ll9 Pe TO- apren d cr
119 t __
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revista
J.
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clase
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referentes a las ' diss
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el
0505 e la sociedad kachin
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~ ......apl
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terna que se h -d
.,
o a todo 10 largo de este eap'tul Lo
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definido EI Jef.
'd
un SIstema autoritario muy bien
.
se conSI era un a t' ta .
de una jerarquia de clases
d
~ocra Sltuado en 1a cima
de otms por reglas de una o~ .edna
,que se diferencian unas
rlgl cz: parecida a la de 1
pauta estruetural ideal t a
as castas.
0 d'
E n esta
cion,
cada persona y cada
de encaJa co~ absoluta perlec~
tinado en un 518'lema I grupo
personas bene un lugar desc araDlentc determi d P
no corresponde al ideal. En la realidad Ina o. cro .la reaUdad
uno de los muchos c
.
e cargo del Jefe sOlo es
el prestigio y cl est=Sn~U~e~1ee~:I=to~ ~c autoridad;
estatus par nacimiento' la bi n rd
d
0 unlcamente del
riorldad de linajes en~bre
ena a. c.lasificaci6n de supePero eS una oompet'
e emento VlCIOSO de competenda
enCla par el pre ti .
I
.
bien que por la riqueza~.
s glO y a reputaci6n nu\s
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122. p.Esta
(I816~.
1S3..
~in
"1JiCO.kr la
porrancia.
216
cars.~,
Tercera parte
Variabilidad estructural
(l9m.
219
y viceversa.
La oposici6n de ideas latentc cn estos dos conceptos se utiliza como sfmbolo de hostilidad. Las areas vecinas gumsa Y gumlao suelen considerarse mutuamente como cnemigos en vendeta
tradicionaIes y utilizan Ia hiSloria del origen de los gumlao_
como una justificaci6n de la vendeta. Par tanto, un investigador
recibira una versi6n muy distinta subre las virtudes Y vicios de
Jos sistemas rivales segUn. sean sus infonnadores gumsa 0
gwnlao.
coloniales tienen una notoria preferencia por los jefes autoceaticos. En consecucncia. a ojos de Ja administtaci 6n e1 sistema
gumIao tenia Ja JIL<icula de Ja rebell6n y de 10 complctamente
aborrecible, como muestran las dos citas siguientes.
rnada
a. Antiguamcnte cada aldes kachin estaba gobe
por un oficial hercditario dcnominado sawbwa (es decir,
sao-hPQ); los aldt::allos estaban obijgados a cultiv01rle 1a tierra sin compensacioll y estaban sometidos a otms muchos
tributos. Estos impuesto5 5C volvieron muy onero!:SOS, y haee
,;eintc anos (es deeir. atredcdor de 1870) se inici6 y se extendi6 rapicbmentc una revoluci6n, sabre todo en Ia zona
comprendida entre los rios Mati Hka Y N'mai Hka, que condujo a la muerte y destituei6n de gran Dlimero de sawbwas
y a 1a designaci6n de ciertos dirigcntes llamados akyis 0
ccn
salangs, en su Iugar. Las aldeas que actualmente care
de
sawbwa se denominan kamlao (gmwao) 0 aldeas rcbeldes,
en contrapo:;;ici6n a las almS que se denominan kamsa (gum~
.~a) a aldeas que tienCn un sawbwa.
n
La difil:u1tad de pasar par el pais de los kacbi aumen-
La grandementc
51 las gentes de las aldeas pOI" que se pasa
no
ticnen sawbwa
wa hereditario s' y son ~mlao y no kamsa. Con Ull sawbrobl
1 CS armstoso, no hay que esperar n'
ras
de
de In alden,
publica, eI di' 0, que cs . pra~tlca~ente una pcqueiia rees absolutame~::~r~~~~ 1ntte~c!O~ado q?e pueda ser.
quiec miembco de Ia aldea ma~~~:-on~sd:~CJones de cu.al-
a~r:s~~~~e
Io~ habi~ntes
pe~
ma:ire~~~C:nm:lsdesde:
t~~ri~:~~
~:f~d:n
~St;;jtu conOCldo
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como
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y aLLa existe todavia una teI1den~a afir~contrara que aquf
de indcpencle .
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mar este cspiritu
suprlmirlo ~C:'r~ funcionanos dcben estar alerta para
Se encontrara que a... algu
. . .
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nas subdi\'lSIOneS no ba haaDos
contrmwas.
ba'o urante algunos
..
' Aq ui cad a aldea se ensados no p~denSU P~lil? ak.YJ.. Los errore.! de los afios parecu carse ahora y esta
" . de
costumbre cstablecida debe coo*;_:'"
var!aClon
la
~.~r S
Naturalmente un antrop61
.
suhespedc
Ift'
~ encuentra diffcil
creer que una
lao pu-AhaPub erlea
tan ~xdtendida
y per8istente como la del uu-:'
~
aparecl
0 espontAu
t
p-_
1870 Y como ya se ha _
eamen e tan tarde como en
menci~a incluso en un~enfu:= ~gl'183), Ja palahra gumIao se
1828 Kawlu Ma N
In esa tan tcmprana como de
Sit~ los origenes ~;o~ ~ace :::;siones a ~te respecto.
16gico de hare 300 0 400 _ ~n 0 gu an en un tiempo mitoEl
anos
mito que rccoge Kawlu Ma N
.
mente a los gumJao del vall d I
aW'ng se reflere especificacado
debo
e e Hukawng. Es largo
compliy,
co esar, no completamente compcensible. Se $OS->
Walker
(1892) p tA~:::t:n
164 Est
.
da t.~
J.a ~6n
1a prllDera
l:XposlciOn jnle!wble publicae
uede
reconocerse una \'C~6D
lIJ,uli!ada I:II eI infonne de Alaga de
5. Catrzplett. 81-2. Bm cita .rocede' c demaD (1882), p. 251.
~ ~cado en 1929. de u:
tiUD manttaI olicia! de ~ adm1nisCUllS. a los Jo1vencs ~ionarios~. Dificil.mente tuJado COlICTetamel1te Advencn~ que estaban dispuesros a uaminar I -?UOOe sorpreIlder que los fUncio..
imqr sin
capim:
ptopIOS Jnl!ritos
arn::11o a
$US
nt-.
220
..l. ..
te
:Pecha
distin':::
Una muchacha gumsa, Tangai rna Ia In, .tielle un hijo ilegiLa Ia mientras cst3 promcuda con Shatan Wa.
.
d N'B
tuna e La ~;n. Shatan Wa son ambos de un linaje de fango
Ninf13a~ 31 de l~ muchacha (1). Shatan Wa (litcralmente ",el caen
.
. I L ,Ien Wa (2) son en parlumniador)
y su agente matnmoma, 0
g
.
ul abIes de cste yerro, puesto que han retra~a~o cl mat?:o~i:indcbidamcntc (3). EI nift.o 10 roba cI C;llIIillIl de _Hk~tNin da'wo, que 10 csconde en una cueva de la montana ( ~.
mung. g J In promete al cspiritu celeste Mushcng que sacnTangal rna U
h
bIt ~
fi
.
bitfalu si regresa el nino. Mus cng a re a m?n ana,
ears un
a al ca'-"y devuelve a1 niiio
(5). Et medium
sa.Lu..iUl
.,
I'
d escnmascar
iD . sa La Lawn (6) recibe la pctlclOn de hac.c~ ~ saerleel'd ota tun
rd
h aga eI sacnhCIO a un
Musheng
It:
dice
al
sace
ate
que
filela.
. I
(7) G .
I -le supt:rior Hamado Sm ap
. raclas a sus poderes
~:t~d~~. el sacerdote es transportadu al cielo para haccr personalmentc la ofrenda.
~ I
Mientras estaba en los CIC
as, Du msa La La\\")1 via dert
urn TO de aldeas can nubes de burna sabre ellas (8).
~e~unt~ que aMeas eran, El e:'--Plritl1 celestial Ie dijo que
era la tierra gumlao. Tarnbltm via aldcas en otros lugares
can muehas casas muy cerca lffias de otn~s; al preguntar
1 infonn6 que aquella."" aIdess eran la herra gum5n (9).
~r:sa La Lawn pregunt6 que queria deeir gumlao y. gu.msa
se Ie dijo que gumJao eran ~os pueblos que manteman que
iodOS los hombres son del ~smo rango! ,no se to~~~~ .l~s
C
yos
(10).
L ego Dumsa La Lawn pregunta al cspmtu celeste c6~0 pueden ~nvt:rtil'.se los seres humanos en i',umlao. Se Ie ~struyc
tierra con parte de la carnc y cI hear del
para que .."Ue Iva a 1a
. .
cif d he
saccificio, Todo el que se niegue a partlClpar del sac lelO c
7. Vease ~wlu Ma NawIiI! (1942), PI' 11-13 Y 20.
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ci6n de clases sobre las bases de los linajes. Mas adelantc sc citan aJgunas pruebas de esta afirmaci6n.
Mi proposiciOn general es, pues, que micntras que analiticamente es COITeCto eonsiderar a los sistemas gumsa y gumlao
como pautas distintas de estructura social, los dos tipas, en Sil
aplicaci6n practica, siempre estan interrelacionados. Ambos sistemas son. en derto sentido, estrueturalmente defcctuosos. Un
estado polftico gtlmsa tiende a desarrollar rasgos que conduceD
a la rcbeli6n, que desemboca, durante alg6n tiempo, en un Ofdenamiento gumlao. Pcro una comunidad gum/ac, a menos que
este situada alrcdedor de un centro territorial fija como una
zona de terrazas de arroz irrigadas, generalmeote earece de medias para mantencr unidos a sus linajcs componentes en estatus
de igualdad. Por tanto, 0 bien se desintegrani. completamente
por Hsian 0 bien volver" a la pauta gumsa. Antes de prcsentar
las pruebas de esta teona cfclica de cambia social, es necesarlo
dejar 10 bastante claro que, en euanto sistemas ideales, gumsa y
gumlao son realmente distintos. En el capitulo V he'descrito
extcnsamente el modelo ideal de estructura social gumsa: los
puntos en que la leona gumlao dificre de esta puedcn presentai"se de Ia mejor manera mediante una tabulad6n ados eoIumnas.
Gumsa
Gumlao
DEUDAS (HKA)
DOMINIO POLITICO
Un mung cs un territorio
que comprende cierto nUmeru
de aldcas de igual estatus. Nin.
gUn linaje ni aIdea es de por
si superior a los otros. Cada
aldea haee sus propios grandes sacrificios independientemente.
eLASE
Los Jinajes estan jcrarquica-
226
se
EI sistema mayu-dama. no es
esendal. Las difcrencias de
rango entre mayu y dama se
evitan: (a) manteniendo bajo
cl precio de la novia, (b) desarrollando pautas locales cn
las que tres 0 mas linajes ... se
casan en circulo~ sobrc bases de exclusividad. Pareceria
que idealmente una comunidad
gumlaD es cnd6gama y consta
de tres 0 mas linajes que sc
casan en circulo, tcniendo todos los linajes iguales dereehos.
227
un grope de hermanos
varones, el Menor es cl de mas
alto range; los demas van por
De
chos a
Sll
AUTORIDAD
228
diferenciable de un cjefe.
gumsa.
Ie
el del jefe.
hermano menor.
tierra.
RITUAL
Entre los espiritus .benevolentes_, los plebcyos sacrifican a:
a. los antepasados familia-
res.
b. el nat celeste Musheng y
can a:
3.
res.
b. eI nat celeste Musheng y
su hija Bunghpoi.
En los festivales de aldea,
su hi ja Bunghpoi.
Los jefes saerifican a:
los jefes de linaje sacrifican a:
a. los nat familiares.
b. el mun.g nat, que es el
a. los nat familiares.
uma nat del Hoaje de los jcfes.
b. el mung nat, un espiritu
c. el nat celeste Madai y su reJacionado de alguna forma
hija Hpraw Nga.
con la fundacion de la comud. e1 nat de la tierra Sha~ nidad y que suele considerarse
dip.
un antepasado de todos los Ii.
najcs originalcs.
c. alg{ln nat celeste, muchas
veces Sinlap. nunca Madai.
d. un nat de la tierra -ga
nal- que se considcra disLinto de Shadip.
229
BI aspecto en que he tratado de paner eJ ~nfasis en esta comparaci6n es que en el sistema gum/aD, Ja igualdad de estatus
entre los elementos de cualquier comunidad local es un dogma
de crucial importancia. Como de facto es muy probable que la
igualdad sea muy dificil de mantener, podemus espcrar, a partir de primeros principios, que las comunidades que se organizan de acuerdo aI ideal del modelo gumlQ.Q sean poHticamente
inestables.
Demostrar que esta inestabilidad te6rica es un heeho empi~
rico impUca la utilizaci6n de materiales hist6ricos de muy desigoal calidad. Los siguientes parecen ser los ejemplos mejor dot..'umentados de inestabilidad gumlan a 10 largo del tiempo.
1. En la narraci6n de Kawlu Ma Nawng los gumllJQ del
area del valle de Hukawng se originaron en una revoludon del
linaje N'Dup-Dumsa ("herreros-sacerdotesll del clan Tsasen con~
tra sus jefes tradicionales. El linaje N'Dup-Dumsa controla hoy
una gran oirca del norcste del valle de Hukawang; se consideran
gumUro, pero sus lideres tienen los podcrcs y el estatus de jefes: no "comen musIos, nO erigen postes de casa de jefes. no
cavan zanjas alrededor de sus tumbas, pcro eran tratados como
jefes por las autoridadcs birmanas ya en 1820 II y, fueron con
tinuamente caIificados de jefes por los viajeros britanicos de la
dl!!cada de 1830 11 y por los funcionarios britanicos que finalmente tomaron el control de la zona un siglo dcspues. Kawlu Ma
Nawng comenta, al recoger estos hechos, que es muy raro que
tanto los birmanos como los inglescs tanzaran 6rdenes dcsignando jeres a gentes .. que no reconocian ni siquiera cI derecho a
1a existencia de jefesll>.
Esta evidencia .sugiere que, mucha antes de que los britani
cos estuvieran en condiciones de entromcterse, los linajes gumlao dirigcntes de Hukawng ya habfan operado para retroceder
a algo que en la practica, si no en el nombre, sc aproximaba
estrechamcme al sistema gumsu.
2. El area gurnlQ.Q que se consideraba /011-8 et origo del movimiento gumlao por parte de los autores ingleses de la decada
de 1890 era csa parte del Triangulo que induye los dominios
de Sagri Bum y N'Gum La. Se suponia que est-a area se habia
hccho gumlao por prirnera. vel alrededor de 1870 u. aunquc otra
autoridad da Ia fecha concreta de 1858 1'. (Vease Mapa 4, p. 55.)
La historia, como se recogi6 en la decada de 1890, consistfa
11. Kawlu Ma Na....'Dg (1942). V. 30.
12. HanDay (1847). Aqu.! N'Dup Dum:m se e.'iCribc Undooptun SaIl13- .bf Walker (1892) cHanda .a EIIi<;>t; as! tambien 5<.:ott y Hardim.:I.n (1901),
Val- T. Parte 1, p. 370.
14. Scutt y Hardiman, up. cit., p. 414.
230
en que Maran Khawle, al parecer el cabeza de un linaje de menor importancia de N'Gum La. mato a Naw Pe, jefe de N'Gum.
La. El clan y cl Iinaje del ultimo no sc cstablccian. Simultanea.
mente, Labu Shawn, otro plebeyo, mat6 al jefe de Sumpawng
Bum, un Lahpai. Sumhka Sinwa de Sagribum (tambi~n Lahpai
y henuano de linaje del jere Sumpawog) y otros jeres vecinos
convinieron en oonsccuencia en renunciar a todos sus privilegios de jefel> y asumieron el titulo de agyi (dirigente) en lugar
del titulo de du (jefe).
En 1915, csta area todavia careda de administraci6n. En
aquena fccha 1$, (a) el dirigente de N'Gurn La, una aldea de 42
casas, era un Lahpai Li. Era el t::sefior supremo de acho aldeas"".
Era gumlao. (b) EI dirigente de Sagribwn, Sumhka Sao Tawng,
y su hennano, Bumbu Sao Tawng. gobernaban entre los dos
unas 24 aldeas, las dos mayores de las cuales contaban con 65
y 32 casas. Estos dos hombres eran gum.lao. Debe notarse, no
obstante, que ambos eran conocidos como los Sao (Zau), tftulo
linicamcnte apropiado para los jefes. (c) EI dirigente de Sum
pawng Bum, un gumlao, era un Labu La, evidentemente un linaje descendientc de las Labu Shawng, que tenia la faroa de haher dado rnuerte al jefe original de Sumpawng Bum.
Para 1943 (a) el dirigente de N'Gum La era un tal Mangala
Uri Nawng, que me rue descrito como Lahtaw; (b) el dirigente
de Sagribum era Swnhka Zao. probablemente hijo del hombre
que era dirigente en 1916. Ninguno de estos individual' parecla
tener ninguna pretension de ser gumlao. Asi, los hcrederos y
dcscendientes de los supuestos revolucionarios de 1870 eran,
para 1943, los mas firme.... sostenedores de la ley y. el orden
britanicos. Por dcsgracia, no tengo datos sobre la cscala de los
tributos, 8i es que los hahia. que imponian estos ..jefes gum1ao~
a sus seguidores.
En los ejemplos precedentes, organizaci6n gumllU) actual es
daramente una fiocian; los llamados dirigcntes gumlao se comportan para todos los fines practicos como jefes gumsa. Se plantea cntonces la cuestion de si todo el conccpto de sociedad tipo
~umlao no sera una ficcion mito16gica que se utiliza para cncubrir y justificar un cambio de dinastia en 10 que en todo momento ha sido una coherente comunidad de tipo gumsa.
EI escepticismo en esta forma extrema no esti justificado.
En la mayor parte de las actuales comunidades gumlao que habL:,Ul jinghpaw, cl rcpublicanismo parece ser bastante genuino. Asi, loda la zona duleng es hoy gumlao. No hay jefes duw
23\
Pienso adem6.s que este tipo de oscitacion se aplica especialmente a las comunidades que hablan jinghpaw en cuanto CODtrapuestas a los otros grupos kachin, en gran medida porque
las ideas sobre el incesto que contienen las categorias lingiiisticas jinghpaw restringen incJuso a los jinghpaw gumlao aeonfonnarse a Jas reglas mayu.Jama matrimoniales. La asimetria
de la relaci6n mayu-dama es, como si dijera-mos, incoherente
con el dogma de la igualdad de estatus entre los linajes que domina la tcoria gumlao; cn consecuencia, Wla comunidad gum/ao
que se adhiere a las reglas matrimoniales mayu-dama. con bastante facilidad retrocede a las pnkticas de las comunidades de
tipo gumsa.
Fuera de la zona en que se habla jinghpaw, la pauta mayudama no se aplica con la misma obligatoriedad y cn Jos grupos
marginates de la zona kachin no se aplica cn absoluto. Asf, en
el caso de los lisu, Ja nonna de matrimonio preferencial es con
la hija de la hcnnana del padre, aunque se permitc d matrimo-.
Dio con cualquiera de Jos primos cruzados 16. 5610 cuando los
lisu se casan con kachin gumsa guardan Jas nonnas gumsa.
Para la mayor parte de las zonas Jimitrofes eJ material et.
nogr3fieo es ambiguo. Hasta el momento no ha habido un estudio satisfaetorio de la terminologia de parentesco de los maru
o los lashi, pcro sus c3tegorias de parcntesco no parecen enc.ajar perfectamente con las del sistema jinghpaw 1'. Esto seria
comprensible si en Ja principal area maru-Iashi, al este del N'mai
Hka, cuya menor parte son gumloo poLiticamente hablando, no
se adhiriera a la pauta mayu-damo.. Los rawang-nung, segtln la
descripcion _de Bamard, se adhicren a las normas matrimoniales jinghpaw. pero yo dudo de que sicmpre 10 hagan, pues cstos nung son subordinados de, y a veces se casan can, los lisu
as! como can los jinghpaw. HI sistema de parentesco no es identieo al de los j inghpaw JJ1. Se dice que algunos grupos de palaung
Se adhiercn a las normas mayu-dama, pera no todos 21. Los datos sobre la region situada al oeste son igualmcnle vagos. En
muchos grupos naga y chin sc ha recogido la existencia de una
preferencia par el matrimonio con la hija del hermano de la
madre, pero la prohibici6n del matrimonio eon la hija de la
~~rmana del padre -que es crucial para el sistema mayu-dama
JlDghpaw- cs relativamente inhabitual. Se dice de los lahker
18.
:19.
p. 51.
20.
21.
232
233
22. Para
10 XVII.
234
Tcfun."o,cill.';i
236
237
238
Utlll
buena desexipciOn.
239
.;1>
240
p.
D.
~41
hiJO
veasc=
242
243
244
man?
shan._Uevaba eI pelo a la moda binnana, pero su ves-tuarlO ern un mczcla de shan y chino, un atuendo que concordabs con su perfecta familiaridad con las dos lenguas. ademib
de su lengua natal, el kakhyenlt It.
0
24?
baa adquirido, junto con sus otros jefes iguales, gran nlimero de
esclavos assamescs. Los otros jeres cran, como el, miembros en
su mayor parte del linaje Tangai del dan Tsasen. pero perteneclan a distintos sublinajcs, a saber. Wahkyet, Sharaw, Hpungin,
Ningkrawp. Latao, Numbrawng, N'Gaw. Ningru, Hkawtsu, Gash
eng, Daipha, etc. Tan pronto como los birmanos salieron de Assam. estallaron las disputas entre estos jefes aliados Tangai. La
amargura se intensific6 ruando los britanicos los privaron de
SUS csclavos y. mas tarde, les Tobaron las mejores tierras para
el cultivo de teo EI Pyisa Gam fue tratado como jefe soberano
por los ingIeses y de ahi que pcrdicra 1a alianza de sus campaiieros kacmn. Pern, para 1840, los ingleses habfan llegado a la
conclusion de que era inneccsario seguir apadrinando a los ka
chin y retiraron su apoyo como jde soberano al jefe Pyisa. AI
final muri6 en la c'rcel de Assam, donde habia sido encarcelado
a perpetuidad por intento de insurrecci60 lII.
b. Daihpa. Daihpa Gam era un lejano herrnaoo de linaje
del anterior Pyisa Gam. Los dos eran enemigos de vendeta. Cuando los britlinicos apoyaron a Pyisa Gam como jefe soberano de
Assam, el resto del linaje Tangai traspas6 su apoyo a Daihpa.
Tuvo un enorme exito. En 1831 visit6 Ava, siendo cargado de tf
tulos y regalos poT el rey de Birmania, y negocie sobre proble
mas fronterlzos con los emisarios ingleses. Pero en su patria,
en d valle del Hukawng, tuvo que combatir a sus propios parientes en una rebeli6n gum!QQ. Mantuvo su puder durante algUn tiempo con ayuda de las tropas binnanas, pero tan pronto
como estas sc retiraron, a1rededor de 1842, dejo de tener la menor importancia ~l.
C. Mohtang. En la primera parte del siglo XIX. gran parte
del comercio entre Birmania y China se hada en barco basta
Bbamo y, desde alli, en caravana de mulas a travcs de las coHnas Kachin hasta el estado de Hohsa y luego a Moog Mycn
(Tcngyueh). Los jefes por cuyo territorio pasaba este comercio
se beneficiaban en gran medida mediante cargas de peaje. La
<fnlta que desde tiempo jnmemorial constituye la gran carretera
entre China y Birmania:. II pasaba por cl centro kachin de Loilung (97.40 Estc; 24.20 Norte) que cstaba en cI dominio de los
jefes Gauri Lahpai del linaje Aura. Estos jefes florccieron muchisimo y diemn a su dominio el titulo shan de Moog Hka, asu+
miendo como nombre familiar de linaje cl de Mungga (es decir,
Moog Hka). En 1868, el jefe superior yiyia en Mahtang, a unas
cuatro miUas al cste. Mahtang era gobemada par el hermano
30. loas necesarias referendas se encontranl.n en Leach (19'46). Capitulo 6.
31. Las m::ccsarias rckn::nc:ias !jC enconu'aran en Leach (1946), Capitulo 6.
32. fhmnay (1831), p. 91.
246
34.
35.
36.
37.
38.
trada::
MonK 51.
247
~uchos
248
!OS
250
una ut;Idad de organizacion politica, perc simultaneamente, des-de algun atro pun~ de vista, sOlo es un segmento de otra socie.
dad mayor, es declr, de un sistema politico de mayor escaJa..Ace'p~o como axiomatico que la estabilidad de cualquier unidad
pohtlC3 se ve ~ecesariamente afectada por los cambios de es-t~ctura y ~. distribuciOndel poder que se producen dentro del
l'ls~ema pohtico de escala imnediatamente SUperior del que esta
~stona politica simplemente como un producto de su medio ambtente; pero la arbitrariedad ~e las ambiciones personales y de
los e~~tos personales neceSlta seguir tcniendose en CUenta en
252
253
taungya.
En el periodo inmediatamentc anterior a la llegada de los
britamcos, las o\reas productoras de arro? humedo de toda la
zona cstaban controladas polfticamente por los kaehin, pero las
cultivaban los shan y los .. esclavos assarncses. 5610 en Hkamti
1A:Ing mantentan los shan aiglin grade de indcpendencia. Bajo
los ingleses, los kachin fueron privados de su autoridad sobre
practicamente todas las tierras de arroz hlimcdo situadas al sur
de Kamaing. De otra parte, a partir de 1926, fueron privados de
sus esclavosllc, 10 que tuvo similares efectos ccon6micos. Uno
de tales efectos foe que los jcfes del area del Triangulo, euyo
poder no proccdia de las tieITas de arro? de rcgadfo y que retuvieron a sus esclavos basta 1930, ganaron prestigio a cxpcnsas
de sus rivales del \o-alle de Hukawng y del Htingnai.
En 1943, los jcfes de mayor prestigio de la zona A eran casi
todos del area del Triangulo. Quizas los mas influyenles eran
Htingnan Kumja, Mashaw Uma Law, N'Ding Zau Awn (clan Marip), Ng-dlang La (elan NhKum), Shadan Tu (elan Lahpai). Algu~
nos de estos hombres ejercfan control sobre sesenta y mas aldeas. EI lanieo jefe kachin de estatus comparable fuera del Triangulo era Kansi Sinwa Nawng (elan Marip) que controlaba el
de las minas de jade. Haee un siglo, la distribuci6n de los poderes kachin dentm de esta area era muy distinta; entre 1825 y
1840, los jefes hewn que eran tratados con el mayor respeto
por las autoridades britamcas y hinnana.. eran Pyisa Gam y
Daihpa Gam (clan Tsasen; al oeste del valle de Hukawng y Assam) y el jefe de Walawhum (clan Marlp, linaje N'Ding;centro
del valle de Huka"vng). En este periodo, estos jefes del valle de
Hukawng controlaban gran cantidad de esdavos assameses
que trabajaban en las tierras arroceras para su benefido. Este
cambia de la estructura del poder l,;onrirma 10 que podria esperarse a partir de primeros principios, a saber, quc un jefe gumsa politicamente influyente debe poder disponer de vcrdaderos
recursos ccon6micos~.
Pe~ la ~istenci~ de los adecuados recursos no nece.sariamente ,nnphea un sls~~ma de autoridad gunt.5a. El area Sagri
Bum-N G'-!m La del Tnangulo, que nominalmente es gumlao, tieDe los lDlsmos recursos naturales que el trccho veeina gumsa
del poderoso Sh~dan Tu. El trecho de influencia del jere gum~
sa ~~ang La mcluye una mlna de plata, peru linda con el
terntono de los duteng gumlao que tienen dep6sitos de hierro
~i como de plata. Los herreros duIeng parecen haber comerciahzado sus cspadas por toda c1 territorio de las colinas Kachin
d~rante gcneraciones y aunque ya no se moiestan en fundir las
mmas lOCales, la artesania de Ia forja sigue siendo importante
Los duleng parecen. hab:cr sido gumsa en el pasado; no pa~
haber ~ada en la histona del eomcrcio del hierro quc explique
por que deben ser ahora gumlao.
Cuando no. existe ninguna fuentc facilmenle acoesible de riqueza e:o~?mlca, las formas poJiLicas gum/ao y gumsa constituyen poslbl1l(ladcs alternativas, peru los jefes gumsa no pueden
area
3. El de facro alto
254
estatu..~
fa-
Fill'. 5. ~d mayu-dama enn.;, las familias d'" jdes dirigentes del TrilinjUI
HUka~ y I.. wna de ~s min~".i de jade. ESla diwosicioo pucde sugeril;'" Q~
la PO"'Cl6n actual. de In'S Jcfes de: (fue se trata es: (1) Shadan, (2) Kansi y Np.
lang, (3) lfm (Iltillgnan), Mashaw y N'Dinll'. Esto concuerda 00Il los becho$
ell lao ~edida en QlIe yo los COIlOl1:CQ. Cualquier camhiQ CD la cWifica.d6n dei
p~stlgio gportUllm1lente
rcflejarla .siD duda en un =mbio eo 1a pauta de
]a n--d m(JY!'-dama. Hace CIIK:ucnta anus de bocho los K..n~i enw duma tanto
de ]0;0 N'Dlllg como de. los Shadan, aunque las relaciones con I~ primc:ros se
romplerno dwant-e un li"'"'lOO po. una seria. vendeta. EI jcfe WaLawbum (N'DinaJ
era en aqud momento. enunncmenle: influyenle, (Vease FL N. E. F. 1900-1. p. 6.)
4. De 5 a 7 vor mIlIa cuadrada. Ct'1UUS, 1931, Vol. n, Parte 2, pp. 268 Y S.
sc:
255
256
257
ll. _ fill<11!MU 1'lK:tnms
259
En suma, pues, esta revision de los datos ecolOgicos solo produce resultados negativos. Las diferencias del media ambiente
nsico 8610 proporcionan una cxpIicaci6n parcial dc las difereneias de organizacion cultural y politica. La ecologia puede explicar en algona medida por que, si los kachin escogieron vivir en
la tierra inhospita del paso de Hpirnaw, su organizaci6n t6cniC-d.
y pauta de asentamiento deben ser las que de hecho son entre
los Ia...hi de esta regi6n; realmente no expHca por qu6 los lashi
deben elegir vivir alH cuando en otros lugares hay tieras mucho
mejores, ni explica par que los lashi deben tener una organi7.aci6n gumlao, mientras que los atsi del urea de Sadon, que practiean similares tecnicas en condiciones alga similares. son gumsa.
MlmIO AAlB1RNTB POLtrrco
9. Lwi
daw~
MaUDe Tm (1939).
260
p.m.
11. Pclliot (1904). Nu do>be entenderse que 5C quiera decir que e.~kran
en ,",sLa fecba ~ntamlentos en todas 0 cn <.:ualquiera de es.tas localidad"~.
261
262
un
263
misma forma.
20. Vease Mapa 5, p. lil.
21. Los kacbin se refieren a los. lihan del "alk d", MoaaunJ.Hukawng como
los shari Haw H!ieng (HkJnv.sengj. E1 nombl'e pare...., seC- un titulo hered.itario
d'" hi. 4'Ma IW1 MogaIll1g. Cr. Kawlu Ma Nawng (1942), p. 41.
excluy6 por decreto; las relaciones economicas entre los dos grupos, aunque no sc prohibieron, se hicieron extremadamente di~
ficHes. Se hiw todo 10 posible por evitar que los kachin mas sofisticados se establecieran en territorio shan de las llanuras.
Esta poIitica se origin6 en el deseo cde establecer la paz y la
seguridad dentro de los distJitos colonizados:K, y 10gr6 su fin,
pero a un alto precia. En 1889, en una sola secci6n de las coli~
nas Kachin, cuatro expediciones de castigo registraron las siguientes cifras en interes de la paz y la seguridad:
46 aldcas (639 casas) incendiadas
509.000 libras de arroz destruidas
17 kachin muertos . sus ~rd.idas fueron probablemente
yores
63 bUfalos y 4- vacas muertos %I.
ma~
Sin embargo, la estupidez de tal politica deberia haber resultado evidente. Bn 1891 se envi6 una columna rnilitar a Maingk:~
wan a explorar y preparar .nuestro futuro control del valle de
Hukong. Esto fue 10 que encontro:
266
el.:ea:
268
270
convencido de cstas concepciones y no creo que mis proto-kachinlJ, hayan necesariamente tenido Wi sistema mayu~ del
tipo moderno. Por otra parte, sf asumo que los proto-k8chin,
como los chinos de la epoca, estaban organizados en un si$tema
de linajes patrilineales ex6gamos.
En la medida en que se sabe, s6Io ha habido dos areas denfro del area de las colinas Kachin donde alguna vez se ha trabajado el hierro en escala extensiva, a saber: (a) en el 'rea do-Jeng siluada al este de Hkamti Long, (b) en el estado shan de
Moog Hsa. l.Qs herreros de MOng Hsa han tenido que importar
el hierro bruto de otra parte li, pero los artesanos duleng pueden, si quieren, fundir sus propias minas. Supongo que estas
ultimas explotaciones de hierro eran utilizadas por los protojinghpawlt antes del siglo YIn d. de J.e. y que la explotaci6n de
este hierro fue un factor de importancia crucial para proporcionaT una base economica at desarrollo de la temprana sociedad
jinghpaw. Es de seiialar que esta area est' situada exactamente
al norte de la zona del Triangulo que, bajo las modernas condi~
ciones climaticas, produce mejores cosechas de taungya que cualquier otra parte de las oolinas Kachin. En un sentido econ6mi00, mis proto-jinghpawlt estaban, pues, muy bien situados.
El estado shan de Hkamti Long se supone que fue creado
alrededor del 750 d, de I.C., como una avanzada militar de los
nanehao eo el CUI'SO de las hostilidades tripartitas en que participaron tanto los chinos como los tibetanos JI,
Los shan de Hkamti Long son actualmente pocos y decadentes, pero el area de prados pantanosos de las inmediaciones sngiere que en el pasado debieron existir areas muy gl1lndcs de
tierras arroceras y una gran poblaci6n en concordancia. La decadencia de este estado se debi6 probablemente, en primer lugar, a la malaria -de 1a que actualmente una forma especialmente virulenta constituye una especialidad 1000- y, en segundo lugar, al hecho de que esta concreta ruta de Ia China a la
India cayo gradualmcnte en desuso, Alrcdedor del ano 1000,
Hkamti Long bien pudo haber sido uno de los principales subestados de toda 1a confederaci6n nanchao.
SegUn sus propias tradicioncs, Jos shan que se establecieron
en Hkamli Long cncontraron un estado gobernado por un principe tibetano que habra subyugado a los tribeiios kha-p'ok, kha
man, etc. Los shan dcrrotaron al principe tibetano y gobema
ron en su lugar.
Hablando en terminos generales, eSla tradicion parece acep37. Ander!iOJl (1811), p. 111.
271
table. Supongo que los kha-pok. etc.. locales eran del mismo
tronco etnico que los modernos kachin. Los que de hecho teabajaron para los shan en las tierras arroceras de Hkamti Long
rapidamente habran sido asimilados como shan. Esta asimilacion parecc habcr continuado hasta tiempos recientes. En el
modemo Hkamti Long exisle una aguda distincion de castas en
tre los arist6cratas y Jos cesclavosllo (lvk-kha). Los wtimos comprenden diversos subgrupos. algunos de los cua1es hablan dia~
lectos del jingbpaw:J) mientras que otros hablan shan 40. La siguicnt.e dta se aplica especialmentc ~ los ultimos:
Eran, hasta la cpoca de nuc:.lra ocupacion (brilAnica).
subordinadQs de los shan y tenian que prestarle serviciQS
en forma de construir las casas y abastecer al saohpa de
ejmbustible. etc. Muy poco se sabe de estas tribus y no
he cunseguide obtener ni siquiera un peqlleiiO vQcabulario
de su Iengua, puesto que han side absQrbidos entre los shan
cllya Iengua han adoptado por compIeto... Can ]a ocupaci6n
de Hkarnti, e1 cstatus de estas tribw ha mejorado y muchos
mas
in~
272
273
45. En
274
En esta historia, f110s descendienles de Jihkawp Tang" representan a todas los gumsa Tsasen, que se representan como Un
linaje importante contrapuesto a todos los gumlao Tsasen, que
constituyen otl"O linaje principal, a saber, .. los descendientcs de
Jihkawp Tu (el hcrmano mayor de Jihkawp Tan)>>. Para los fines
de este relato, ellinaje gumsa sc divide en tres segmentbs, descendientes de los tees hermanos Gasheng Wa. Pyisa Wa y Namsun Wa. EI hermano mayor y el segundo son kachin; el hermano mellor (es decir. el uma) es shan. Dc acuerdo can los principios gumsa ortodoxos, cI hermano menor es cI de tango mas
alto y Ie sigue el hennano mayor. La sobcrania feudal de los
shan sobre los .kachin se rcpresenta de este modo par la relaci6n entre el hermano menor y el mayor; 10 que est8.. estricta
mente de acueroo con los principios, ya expuestos, de la estruc~
tura social gumsa.
La misma autoridad prescnta una historia bastante similar
sobre la entrada de los kachin gums4 en el valle de Hukawng.
que de nuevo muestra cOmo los kachin son considerados como
encajados en Ia jerarqufa feudal dominada par los shan.
La historia cuenta que Laisai Nawng, un antepasado del linaje Marip-N'Ding, capturO a Hkumman Wa y por el supo las virludes del valle de Hukawng. Laisai Nawng hizo un pacto con
Hkumrnan Wa y. dcspuO de numerosos ineidentes, el Ultimo
condujo a Laisai Nav.'Ug al valle del Hukawng. Le 1lcv6 a la al
dea kang de Singgai. EI jefe Kang Ie llev6 at stWhpa de Hkan
sawng; el saohpa de Pangsang Ie llevo al sat>hpa de Hpaknaw~
el saohpa de Hpaknaw Ie Ilcv6 al SQohpa de Mung Kawn (Maingkawn), que es el jere shan superior del valle<l1.
Kawlu Ma Nawng hace un aoilisis muy perspicaz de como.
a partir de este legendario principio, la rc1aciim de Jos shan y
los kachin se ha finalmente invertido.
Hace cuatrocientos ados los scis jeres (shan) (del valle
de Hukawng) tenian 7.000 casas de familia en !iUS terri torios. Los kachin siguicron a Ie,)s shan mediante una lenta
inIiltraci6n que posteriormente condujo a que indujeran el
modelo gumlao de pensamienlo entre los shan. En Ja lucha
que sigui6 a este mo\'imiento gumlao, los kachin fueron utilizados comQ combaticntes par ambas parles. Las gentes del
banda perdedor de esta lucha huyeron de Hukawng y sus
Herms fueron ocupadas por los kachin. ConIonne hUlan
47. Kawlu Ma Nawng (1942), p. 15, pero cf. p. 41 donde fie dice que el saohpa
de MuD&' Kawn debia fidelidad at SlWhpa de HtaloY5eDg. EI ultimo tllulo orip.
oahnente dcnota al saohpa do;! Moea"ng. La implk:aci6n ~ Q\lC los shan del
valle de: Jiukawog l.enian adhere:nles ~nap" (Hkumman. Kang) anre:s de <me
los kacbin
~n
alli.
'
275
mas y mas shan, rru1s y mas kachin pcnetraban en sus tierras; por Ultimo los kachin estuvieron en cOI~pleta posesi6n del vaUe__ . Despues. del gran exooo, los wucos lugares
en que quedarun shan en el vane de Hukawng Cueron ~
dau Mainghkwan y Ningbyen. __ Los shan que habian VIVldo
en Gangdau fueron tan mal tratados par los kachin que flnalmenle se _trasJadaron 8 18 zona de Dalu. Los shan de
Ningbycn toda"ia siggen en. c1 valle puesto que aceptan l~
soberania del jefe kachin de Ningbyen. Inclu.so ahora SIgnen subordinados a el. Los shan de Mainghkwan estan PI'?"
tegidos por los jeCes de Walawbum, de tal fonn:jl. que nadJe
los maltrata... ollI
Z76
V~
p. 222.
277
seiiores dellinaje B. cntonccs. cvidentementc. cI Iinaje B no puede devolver esposas al linaje A. HI malrimonio de primos cru~
zaOOs matrilaterales es, pues, un correlato del sistema de linajes
patrilineales engarzados en una jerarqllfa de c1ase~. De donde
no necesariamente se sigue que los dadores de nuvias (mayu)
deban tener un rango mas alto que Ius rcceptorcs de novias
(dama); pero si se sigue que. si la difcrcncia de clase se manifiesta en el matrimonio. cntonces mayu y dama deben tener ca
nieter exclusivo y uno de los dos debe estar por encima del otro.
En la ideologia kachin. los mayu estan por cncima de los
dama y, como he mostrado, este hecho se liga con la naturaleza
de las ideas kachin sobre la propiedad. Me parece, por tanto,
que el caracteristico sistema mayu--dama kachin habria tenido
que desarrolIarse automaticamente como consecuencia de la asimiJaci6n por los kachin de las ideas shan sobre las diferencias
de clase.
EI meollo de la diferencia entre los kachin gumsa y los sistemas shan de rclaci6n politica consiste en que, mientras que
en los primeros la relaci6n entre el propietario de la tierra y el
arrendatario se dnanifiestall' en el estatus mayu--dama de afinidad, en cI caso de los ultimos el senor es conccptualmente el
ducno absoluto y los arrendatarios son sus siervos.
De clonde sc deduce que, desde un cierto punto de vista, el
proceso mediante el cual el jefe kachin gumsa. teata de darse a
sf mismo el estatus del saohpa shan implica la reducci6n de sus
arrendatarios subordinados del estatus de hijos poJjticos (danta)
al de siervos 0 esclavos bond por obligaci6n (mayam).
He rnendunado antes (vease p. 183) que la primera referenda histOriea a gumlao parece hacer que Ia palabra signifique
.esdavoll' en el sentido de mayam. Ahora esto resulta comprensible. Los informadores de Neufville eran gumsa, los gumlao
contra los que sustenian una vendeta eran sus parientes. Pero
antes de habersc vuclto gumlao, habian sido parientes con un
estatus proximo al de am mayum. Desde eI punto Ie vista gumsa, los gumlew habian sido anteriormente sus cesclavos...
No sabemos con cuanta frecuencia las rebeliones gumlao han
denibado Ia jerarqttia gumsa. peru creo que podemos ver las
condiciones politicas que favorecian tales hechos. Mientras el
sistema shan florccfa, el sistema gumsa podia florecer tambien,
pero en un estatus de subordinaci6n. En tales condiciones no
podemos esperar rebcliones gumlf1D. Las dificultades sOlo se
plantearian cuando factures enemas condujeran a la decadeneia
del puder shan. Es entonces cuando los jeres kachin tendrfan fa
50. Toda esta karla
278
:!it:
ha claborado
extel~t.c
en [.,;,ach (1952).
279
280
ejemplo
de eslo. Vase
281
?cs-
Tal regIa, por supuesto. es exactamente la inversa de la Idtimogenitura kachin normal y parecc ser no solo improbable,
sino poco practicable. Pero no creo que Neufville entienda mal
a sus infonnadores. Estos infonnadores eran, como el mismo
dice, los jefes de Latao (Lata) y Bisa (Pyisa). Eran los dos jefes
kachin vivos mas influyentes en Assam en aque1 momenta 'y,
per eSla razOn, alegaban naturalmente ser las cabezas naturales
de sus respectivos linajes. Ambos se consideraban miembros de
la rama Tangai del clan Tsasen. EI principal linaje Tangai tiene
gran cantidad de segmcntos, entre los cuales resulta oscura la
cxacta filiaci6n. Los propios informadorcs de Ncufville y la moderna tradieion concuerdan, no obstante, en que la rama del
hijo menan. son los Wahkyet Sro con qui(Iles d jcfe Pyisa de la
epoca de Neufville tenia una vcndeta Si. Este jefe Pyisa cstaba
tambien en vendcta con Daihpa Gam. cuyo linaje parece haber
side la linea del hermano menor" de la secci6n Maiaw de los
Tangai, siendo los Latao otra secci6n de los Maiaw ss. En las circunstancias, los jefes Pyisa y Lataa, de forma ba..lante natural
acordaron en decir a Neufville que los hermanos mcnores no
tcnian ninguna superiorldad intrinseca. Me imagino que la afirmaci6n de Green de que la sucesi6n kachin en eI area del T:rilingula del Norte corrcspondc nonnalmente al hijo mayor se ex:plica de manera similar~.
En cualquier easo, parece haber pruebas de que. inc1uso en
Ia epoca anterior a los brit'-nicos, la regIa de la ultimogcnitura
estaba lejos de ser sacrosanta y que, como alternativa a la mani.
pulaci6n de las genealogias, un jefe influyente de una linea (te6ricamcnte) inferior, a veces simplcmente podia repudiar por
completo cl principia del uma. Peru si para un kachin es con('eptualmente posible repudiar la noci6n de la naturaleza sagesda de los hijos menores, cs igualmente facil repudiar la noci6n
de jefatura en si misma. puesto que, en teoria, e1 tributo se paga
al jcfe solo como reCQmpensa por sus servicios rituales como
controlador de los nat Madai y Shadip. Si los hijos menorcs no
55. Neuf"ille ([828). P. 34L Vt<lse anll:riormentl:, P. 131.
56. Ncufvilk. Up. cit.; Hanna)' (11147>. p. HI; Kawlu Ma Nawng (1942).
'ST. Kawlu Ma NaWlla: (1942), p, :rJ.
58. Hannay (1847). p. 10.
59. Green (IY)4). p. liD,
283
282
tienen una graeia espiritual inoata (tsam) 60, i.por que molestarse en respetarlos?
Todo el sistema de succsion v de herenda, pucs, csta I1eno
de paradojas y contrndicciones. El argumcnto puede r~sumjrsc
como sigue:
a. La teona gumsa presupone un sistema laungya de agricultura y la necesidad de constantc segmentaci6n del gru:po locaL
b. La teoria gumsa supone que Ia autoridad sabre la tierra
deriva Unicamentc del estatus par nacimiento.
e. Estos dos postulados juntos proporcionan las bases para
la sucesi60 por ultimogenitura.
d. Peru Ia segmcntaei6n del grupo local es desfavorable
para el desarrollo de cualquier estado politico estable en gran
escala.
e. De este modo, cuando un jefe kachin se vuelve de hecho
econ6miea y polfticamente poderoso. tiende a ignorar los prin~
dpios gumsa, especialmente con respccto a la ultimogcniturn.
f. Tal individuo tambien puede ser infIuido en algLin sentido por el hecho de que la sucesi6n shan, mientras que se limita al patrilinaje gobernante, no esta limitada por ninguna regia
de ultimogenitura. Las reglas shan de sucesi6n, aunque algo vagas, parecen favorecer la primogenitura, al menos en teona.
g. Dc este modo, aunque desde determinados aspectos, el
sistema gumsa pueda considerarse modcJado por la pauta shan,
cI jefe gumsa cuyo estatus y puder comienza a aproximarse al
de un saohpa shan se ve llevado a replldiar los pnncipios fundamentales del sistema gumsa.
h. Se vera llevado a repudiar en especial la doctrina de la
sucesi6n por la ultimogenitura y la doctrina de los lazos entre
el senor y sus seguidores basados en las relaciones de afinidad.
284
T.~am.
cs un conccpto que
!;C
par~e
al dBliico
mtDI'Q
de JO!i antropOlogoli.
285
286
",representada.. en el sistema ritual. Sin embargo, el ritual, e$lando respaldado por la tradieion, ,es siempre con seguridad
eI c1emento mas rigido y conservador de 1a organizaci6n social?
Yo creo que se justifica al decir que Ia mayor parte de los
antrop61ogos brltdnicos generalmente tratan el milO desde el
rnismo punto de vista que adopt6 Malinowski en su conocido ensayo Myth in Primitive Psychology I. Seglln eSla concepcion el
milO y la tradicion deben considcrarse fUDdamentalmentc como
una sancion 0 carta fundacional de la aceion ritual. La acei6n
ritual refleja la estructura social, peru tambien cs una recapituJacien draIJuitica del milO. EI mito y cl ritual son, pues, complementarios y sirven para su mutua perpetuaci6n. No forma parte
de esta doctrina que los mitos de cualquier culturn deban ser
mutllamente coherentes, pero 1a adhesion al resto de 1a teona
funcionalista de Malinowski Conduce al b"Upuesto de que deben
serlo. En el esquema de Malinowski, los distintos aspectos de
Ia cultura se integran neccsariamente para formar un toOO coherente; de am que los milOs de un pueblo deban ser mutuamente
consistentes; pues por cada gIUpo de personas solo existe -una
cultura, un sistema estructural, un conjunto mutuamentc consistente de mitos.
Ahura bien, en mi concepcion es innecesario postular csta.
c1ase de consistencia. Yo creo que los antropaIogos sociales s610
tiendcn a pensar en los sistemas de mitos cornu internamentc
eonsistentes porquc retienen algo de la nOO6n etnologica dc que
el mito es lDIa especie de mstoria. Como consccuencia de este
prejuicio se hacen selcetivos en su aruHisis del mito y tienden a
discriminar entre las versiones correctas e incorrectas.. de
la misma narraci6n.
En el caso de la mitologia kachin no hay posibilidad de eliMinar las contradicciones c inconsistencias. Estas son fundamentales. Cuando existen vcrsiones rivales de Ia misma historia, Din.
guna version es mas correctalJo que otra. Por el contrario, yo
sostengo que la.<;; contradicciones son mas significativas que las
uniformirlades.
Los kachin relatan sus tradicioncs en dctenninadas ocasiones, para justificar una pelea, para vaHdar una costumbre social,
para acompafiar a una celebracion religiosa. Por tanto, la nnrraciOn de Ja historia tiene un prop6sito; sirve para validaI.'" e1
estatus del individuo que cuenta la historla, 0 mas bien del individuo que aJquila a un bardo para que cuente la historia, pues
entre los kaehin ]a narrad6n de los cuentos tradicionales es una
ocupncion profcsional de que se cncargan los sacerdotes y los
1. Malillowski (1926).
287
bardos de distintos grados {jaiwa, dumsa, laika). Pero si se valida el estatus de uno de los individuos, eso casi siempre quicre
decir que se denigra el estatus de otro. SC podria, pues inferir,
casi a partir de los primeros principios, que todo relato tradicional se presentara en varias vcrsioncs distintas, tendiendo cada
una de cllas a apoyar los derechos de los distintos intereses implicados.
Y tal es el caso. No existe ninguna Ilversi6n autCntica.. de la
tradicion kachin en que todos los kachin esten de acuerdo, simplemente exi.ste cierlO numero de historias que se ocupan mas 0
menos del mismo conjunto de personajes mitolOgicos y que utilizan la misma clase de simbolismo cstrnctural (v. g., el matri~
monio de un hombre con la hija de un nat). pero que difieren
unas de ottas en dctal1cs de crucial importancia segiln quien
euente el relato.
Un buen ejcmplo de csta clase de adaptad6n puede verse en
las dos versiones publicadas del origen del nat Nsu -cl espiritu
de los ceJos-- a la que ya se ha hecho referencia. EI estereotipo
kaehin de 13 situaci6n de celos es la relaci6n eolee cl hermano
mayor y eI Menor. Dos etn6grafos de los kaehin, Hanson y Gilhodes, relatan muy aproximadamcnte c1 mismo mito, pero uno cs
la inversa del otro z. En la historia de Gilhodes, el hermano mayor csUi celoso del hermano menor, al que favorecen- los nat, AI
final eI hermano mayor se ahoga en el ataud que habia preparado para eI hermano menor, y el hermano menor vive y se con~
vierte en un jefe rico. En la historia de Hanson, los papelc$ se
invierten y el hermano menor, habiendo defraudado en gran
medida al mayor, finalrnente se ahoga en cJ ataud que ha preparado para el mayor.
No puede decirse que ninguna de las dos versiones sea mas
eorrecta que Ia otra. SC trata simplementc de que euando exisle
mala sangre entre el hermano mayor y el menor, cualquiera de
los dos puede sospechar que el otro Ie acarrca la dcsgrada mediante maIos pcnsamientos: entonces, cualquiera de eHos puede
hacer- una ofrcnda al nat Nsu. 5i la ofrenda la haec el herman a
menor, la version de Gilhodcs parccera como la sandon mitiea;
si la ofrenda Ia haee el hermano mayor, la version de Hanson
scrvira para el mismo proposito. EI baroo-sacerdote (dumsa)
adaptani ~u historia para que encajc con la audicncia que Ie
alquila.
Ahara bien, en el p<tsado, los etnografos de los kaehin nunea
2. Gilhodes, 52-4; Hanson, 126-8. Toda La historia es larga. Todo!; los inci.
dentes de In VL~!,;6n de Hanson se presentan (invcrt1dos) en la ve:rsi6n de Gilhor.k:. vero el Ultima liene aIgunus rasgus I,lmilidos e:tl la prlmcra.. Vease tam
bi6n p. 11!9 ant<:nQnncnt",_
288
"
J. uta no 10':> c~, llunquc gL-ncralmcntc 510 crea que c,:> 10 q= ocurre
entre los kachin de ]a zona de Bhamo.
of. Enriquez (1923), pp. 26.7.
lO.-_,.. _tmw
289
290
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F1C. 7
292
293
La historla entra ahara en su scgunda seeei6n. Ahora las diserepancias entre las distintas vcrsiones se haecn mas serias. EI
esqueleto de la historia sc ha presentado arriba en la cita de
Enriquez. Shapawng Yawng tiene un desccndiente, Wahkyet Wa,
cuyos hijos 1)00 los fundadores de los principalcs danes. EI or~
den de nacimiento de estas hijos, como pcrcibe EnriquC"i:, debe
afectar al orden de rango de los clanes, pero los distintos clancs
tienen muy distintas ideas sabre cum es cste orden de rangos.
Sin alterar seriamente Ia estructura de la historia mitoI6gica,
cada uno de los cinco clanes citadol' -as! como otros varios-pueden plantcar las casas para ser eonsiderado cI grupo superior. En primer lugar, con respecto a la parte acordada de la
historia. Esto sc representa en foI'IIL:'1 de diagrama cn la Fig. 7.
Se eoncuercla en quela linea de varon de los descelldicntes
de Smngra Kumja y Madai Jan Rpmw Nga conduce finalmentc a Wahkyet Wa Ma Gam, que es el padre de una serie de
hijos. Se conl-ueroa en que los tres primeros hijos son respecti.
vamentc los antcpasados de los Marip, los Lahtaw y los Lahpai.
Otros danes afirman dC1)cender tambien de los hermanos menores de estos tres 0 bien de un antepasado de Wahkyet Wa por
Wla linea co]atcral. Wahkyct Wa es por regia general de Ia linea
de filiaci6n del ..hijo menan. La versi6n de Kawlu Ma Nawng.
que Ie hace miembro de la rama de un hijo mayor, hace que su
esposa principal sea Magawn Kabang Jan, miembro del linaje
del hijo menor:..
Par 10 que respeeta a las variaciones que plantean los dis~
tintos clanes:
Clan Marip: Wahkyet Wa tuvo siete hijos. El mayor fue Marip Wa Kumja, antepasado de los Marip rcales. EI menor y uma
hie La N'Hka Hkashu Hkasha. Pero aparte de unos pocos elementos que han quedado absorbidos entre los Marip, los Hka...
hu Hkasha han desaparecido. Por tanto, los Marip constituyen
cl clan superior (Kawlu Ma Nawng [1942]. pp. 2, 3 y 7).
Clan Lahta-w: Wahkyet Wa tuvo sietc hijos. El segundo hijo
fue el antepasado de los Lahlaw. EI hijo menor y urna fue La
N'Hh Rkashu Hkasha. Los Ultimo8 han dcsaparecido casi por
completu, pern han qucdado absorbidos en la rama principal
de Ius Lahtaw. Apartc de estos, un de.o;cendientc de Lahtaw Wa
(el segundo hijo de Wahkyet Wa) Hamada Ngaw Wa .se ca.s6
can uoa hija del nat celeste Musheng. Ademis, los alcgatos de
los jefes Marip son falsus, pues todos 108 verdadcros:. Marip
dcsaparecicron haec mucho ticmpo y los modernos .jefes Marip
son meros farsantes (Enriquez [1923], p. 27; Carrapictt [1929],
p.80; Gilhodes [1922]. p. 84; Hanson [1913]. p. 14).
294
Esla narraci6n necesita ser corn parada con los datos hist6
ricos que he citado en la p. 247.
La historia csta bien planteada para dcnigrar el indudable
alto estatus de los antiguos jdes de Mung Ga (Mong Hka). En
este contexto ticnc que recordarse, cuando sc lee la narraci6n de
Kawlu Ma Na\'IIlg, par regia general excelente. que su propio
linaje (Kawlu) es normalmente considerado una rama subordinada de este mismo linaje Aura. En la historia de Kawlu Ma
Nawng, un crucial antcpasado Lahpai es Numtia La Jawng, que
tuvo cinco esposas y gran niimero de hi.ios, que se especifican
como antepasados de los distintos Iinajes Lahpai. Los Aura se
presentan como el linajc uma, los descendientcs del quinto hija
de Ja primera esposa,
Aqui hay otto ejemplo eo que las partes rivalc... citan distintos mitos para justificar los mismos hcchos. En el pais de los
duleng, al sur de Putao, la situaci6n empfrica es que los duleng
son ahora gumlao. Sus vceinos inmediatos por cl sur son gumsa.
La primera version es la recogida por mi mismo de los vie
jos dulcng gumlao:
. Los duleng alcgan que todos ellos son dcscendientes de un
tal Duleng Hkawp Gumwa, cJ hijo mayor de Duleng Yawng Nang,
sexto hijo de Wahkyet Wa. Este Duleng Hkawp Gumwa tenia
un hermano menor, Duleng Nawng Dungmai. que fue cxpulsado
del pais de los duleng y sc fue a vivir al valle de Hukawng. Los
descendientes de Dulcng Hkawp Gumwa asumieron (ilegaImen.
tel la jcfatura. En Ia epoca en que exisLian dos jefes con los
ominosos nombres de Maju Kinji y Hpyi, los jefes fueron e:qJul6. Jauhpa HkuD Wa (Saohpa Hkun) cs un titulo shan especialmente fla.arante. V6a..., Mapa S, v, 63, pil..'1I. 1a lucali7.ad6n de los Kauri.
7. Vease Hanson (1906), p. 46. Cf, tambien el milo que viDCUIa a los jefu;;
gauri (Uhpai-Aura) eon los jere.. aL"il y 1m jeful de Hpunegan (Scott y HardiIlUlD [IS01], Parte I, Vol. I, p. 378), Tambien ~ 6.tl:': cxiswn varias veniones
rimes.
296
nifk:an
297
w.
299
X.
CONCLUSION
lin.. Kachin.
Los birmanos que administraban el area antes de la llegada
de los britanicos comprcndieron esto muy bien. Tcncmos una
descripci6n que data de 1835 de un acto ritual que ilustTa per
fectamente 10 que quiero decir. Day la historia en resumen 1.
En 1836 el valle de Hukawng estaba administrado por cl gohemador birmano de Mogaung. Par 10 que respecta a los kachin,
habfa asumido las funciones ritualcs corrcspondientes al antiguo
saohpa shan de Mugaung. En esta epoca sc guardaban en los
ll. Portes (1945).
12_ Firth (1932).
13. Fortes (1945), espccialmcnte pp. 24 y 55.
300
1. Hannay (1837) y Hannay (1847) conticnen relaciones que son sustancialmente i/Untlcas, pero en cada una de eIlas faltan ddcnninados ddal1cs ik
fa 0"'-
301
monasterios budistas de Mogaung tres altare.s (litnAgenes?) portatiles que se decia que albergaban a los nat del antepasado fun~
dador dellinaje del saohpa. de Mogaung; en otras palabras, eran
los nat del mOng de Mogaung. Sus nombres eran Chow Pya Ho
Seng, Chow Sue Kap Ha, Chow Sam Loung Hue Mong. En vida
habian sido tres hennanos. Los nombres eran titulos reales shan
ortodoxos. En tOOas las ocasiones de ceremonias estatales 0
euanda e1 gobernador de Mogaung iba de viaje, los tres nat se
sacaban y colocaban en tres pequefios templos hechos de bambli transportado a hombros de hombres_.
En 1836, el gobernador binnano visito Maingkwan y recibi6
la ~;umisi6n de las celebridades shan y kachin locales. El proccdimiento fue como sigue. La ceremonia comenzo matando un
bUfalo, 10 que sc efectu6 can varios golpes de mazo, y la carne
del animal Be cortO y guiro para la ocasi6n, presentando luego
cada Tsobua 2 su cspada y su lanza a los espiritus de los tres
hermanos... A estos nat se hiceron ofrendas de arroz, came, etc.,
y una vez hecho esto, cada persona implicada en prestar jur~
menta recibi6 en mano una pequefia pord6n de arroz y, armdlUado, can las manos cogidas sabre la cabeza, escuch6 los jura~
mentos leidos tanto en lengua binnana como en shan. Despu~s,
este papel en que se habian escrito los juramentos se quem6
basta hacerse ccniza y se mezc16 con agua, dandose a heber una
taza de la mezda a cada Tsobua, quienes. antes de hacerlo, repedan la afirmaci6n de que mantcndnan el juramenta. La ceremonia acab6 con todas los jefes sentados juntos y comiendo del
mismo plato. Los jefes a que se administro este juramenta de
induIgencia cran el dirigente de Maingkwan, un shan, el Daipha
Gam 3, un jinghpaw Tsasen, el Tsobua de Panw3, un jinghpaw
Lahpai, Wing Kong Moung (c:N'Wanghkang Nawng?) y el jefc
t,tSitungycn_, junghpaws Marip, Tarepoung Moung, un jinghpaw
Tsasen. y ..Ngeemen Gyaungl!', un shan, todos los cuales reconOdan virtualmcnte mediante estc acto la supremacia de las autoridades birmanas y su propio sometimiento a1 reino de Ava.
Esto es un ejcmplo, seguramente easi perfecto, de ritual en
el sentido durkheimiano. Cada detallc, desde la muertc del bU
falo hasta la bebida final del juramento y la comida del mismo
plato, parece denotar un acto de solidaridad social. Indusa el
sentido mistico de eufOlial!' parece haber estado alIi, pues segun Hannay, un obscrvador sagaz y crftico, qued6 impresionado.
Sin embargo, lpueden considerarse los contribuyentes a esta ee2. Hannay aplil::a I.wbua (SQohptJ) igu.nlmcmtc a los Il;.acbi!, )' a Jos s~.
J. HI got>cmador birmllnll muri6 Illi1s tarde Y 1I1 ~o 51awente eI DllIbpa
Gam SI.l "aM, con 5\1 viudII
302
(~'e.'l;;e
p. 241).
lebraci6n como miembros de una sociedad-? Seg(m los standards de la etnografia ordinaria, evidentemente no; scgtin los
.standards de este libm puede que sf. Pern un ritual de este tipo,
ldenota realmentc Ol;integraci6nJJ, Ol;solidaridad. y equilibriolt
sociales?
En este casa particular ocurre que sabcm05 que el Daipha
Gam Y Tarepoung Moung (Tari Bum Nawng) habian estado en
vendeta el ana anterior, que durante uno 0 dos arros despues
el Daipha Gam tuvo cl cstatus de una especie de subgobemador de toda la zona de Hukawng y que cinco alios despues los
gumsa N'Ding (jefes Marip) hahian unido sus fuerzas can los
gumlao y expulsado al Daipha Gam de su aldc~ natal. Es~ D?
parece indicar ningti.n marcado grado de co~:tinuada ~li~
dad social. Si entonces aceptamos la concepCl6n durkheumana
de que los rituales religosos son representaciones de la solida
ridad del grupo participantc, claramente necesitamos compren
der que ]a solidaridad sOlo necesita existi~ cn e1 mom~to en q~
ticnc lugar el ritual; no pod.emos dedUClI' una continuada solidaridad latente despu~ que se ha termin.ado la celebraci6n del
ritual.
Todo 10 que verdaderamente muestra mi ejemplo es que los
binnanos, los shan y Jos kachin del valle de Hukawng eompartian en 1837 un lenguaje comm de expresi6n ritual; todos ellos
sabian cOmo hacerse comprcnder en este lenguajelt comim. Lo
que no quiere decir que 10 clicho en este .Ienguaje fuese ucierto,. en la realidad politica. Las exp:>siciQnC8 del ritual en cuestion se hicieron en terminos del supuesto de que existfa un es
tado shan ideal estable con el saohpa de Mogaung a la eabeza
y con todos los jefes shan y kachin del valle de Hukawng como
sus leales siervos vasallos. No tenemos verdaderas prnebas de
que ningUn verdadero saohpa de Mogaung dispusiera jamas de
tal autoridad, y sabemos por seguro que, cuando tuvo lugar cste
concreto ritual, no habia habido un genuino saohpa cn Mogaung
desdc bacia 80 aDos. Detr3S del ritual no cstaba la estructura
polftica de un verdadero estado, sino una est~etura ~com? ~ilt
de un estado ideal. Este sistema del como SI" neceslta distmguirse de las categorias del hech? polit~co que. a prime~ vista,
parece estar manificsto en las diferencrns culturales ablcrtas.
Una parte de mi objetivo al e.'icrlbir cste libra ha sido demostrar que en los contextos como el que encontramos en el
norte de Birmania las convenciones etnograficas ordinarias sobrc que constituye' una cultura 0 una tribu son totalmente inadecuado5. No estoy sugiriendo que esla sea una idea completamente nueva, perc considero que es una cuesti6n de irnportancia
te6rica general que se debe destacar.
303
304
una
&. V. i., Thomson (1949). E~1.c autor supone que los kbasi~ de AS5UD pro-parclonsn un dcmplo CODcret() de matrian::ado. Los tbasis no son ahom m~
triart:ales. Si ID tum sidQ ..m el V3IiIado, es un problema de cspea"ad6n.
9. Wilson (1945), p. 1.B. Cr. la ascwerllcion cat~ del mismo sutor: ~todo
:lmilj..1s objetivo de las rclaciones socia1es se npoyB en 0:1 supue:sto de que constit1lylcD mtemas ooberentes. que ell cua1quicr terreno se sosrienen y determi-
309
Los materiales que aqui he reunido apoyan en parte el razoo&miento de Uvi-Stmuss, aunque 1a inestabilidad de la organizaci6n gum.sa lachin no es, creo yo. completamente del tipo que
Uvi-Strauss suponfa. Desde el punto de vista de la teoria antropo16gica general, este caso es de gran interes.
,
En algunos aspectos, la pauta kaehin corrcsponde a la cIa~
sica sociedad prlmitiva de tipo segmentario (13 organizaei6n
cgentilicia. que Morgan ejemplifica con la organizac6n social de
los iroque.se.s y los antiguo!> griegos). Algunos de los mejores trabajos de los modemos antrop61ogos ingleses se han hecho en
sociedades africanas de este tipo y los que pucden denominarse
los principios tipicos de la organizaci6n de linajes se eomprenden ahara bien. Numerosas gencralizaciones que podrian hacerse para los Doer y los tallensi y los tiv se aplican igu.almente a
los kachin. En 10 que los kachin resultan atipicos es tener un
sist~ de clases asodado con un sistema de linajes. Pero, como
hemos visto, ]a po1(tica kachin esta, como si dij~ramos, a s610
medio palma de la de los shan. que se parece muyestrechamente a 10 que entendemos en Europa por el termino fcudalismo.
La transicion del tipo de organizaci6n kachin at tipo de organizaci6n shan implica J8 sustituci6n de una relaci6n direeta arrendador-arrendatario par una relacion basada en el Hnaje camtin
o bien en la dependencia por afinidad. Seglin el testimonio de
este libro, es una transici6n diffcil de hacer y a uno Ie gustaIia
saber si otms pueblos en otros momentos se han enfrentado con
similares clecciones politicas de la misma manera.
Y ahora yendo a otra cosa. He resaltado en todo momento
que mi problema no es 5610 tratar de enteoder por que los ka~
chin debeo ser distintos de los shan; tambicn nccesito saber por
que los .kachin deben ser distintos entre si; por que tenemos
gauri y atsi que viven juntos y comparten el mismo sistema de
parentesco y, sin embargo, hablan lenguas fundamentalmeote
distintas. Tambien aquf se trata de un problema de dinamica
social mas bien que de estatica social; las difercncias que distinguen una subcategoria de otra 00 son fijas, pudiendo volver~
se los aOO jinghpaw y los gauri atsi. ,POl' que ocurre esto en
unos casos y no en otros?
En el capitulo III he tratado este problema en tt~rmjnos del
criterio (mica del len.guaje. Defend! que necesitamos alguna ex~
plicaei6n sociol6gica para el hecho de que algunos grupos kachin cambien su afiliaci6n lingUistica muy facilmente mientras
que otros son lingijisticamente conservadores basta un punto absurdo. tPor que mi comunidad-tipo de Hpalang debfa tener seis
grupos dialectales en una comunidad de 130 familias euando en
310
1).
1.
312
313
turales.
En mi propio estudio he evitado cualquier intento de presentar las variaciones de la cultura kachin como caracterfsticas de
entidades ctribales. de euaIquier escala. Tambien he tratado de
evitar e1 comlin artificio etnografico de representar la variaci6n
euItural como desviacion aberrante de una norma ortodoxa central. No me Ocupo del comportamiento del kachin media; me
QCUpo de la relacion entre el verdadero comportamicnto kachin
yel comportamiento ideal kachin. Y teniendo esto presente, he
tratado de presentar las variaciones culturales kachin como disdntas formas de compromiso entre dos sistemas eticos conflic
lives.
Yo creo que este tipo de analisis puede desarollarse considerablcmente y que podria ser uti! su aplicact6n a muchas partes
del mapa etnogrifico. La region de las colinas Chin y Naga, a
la que me he referido, 5610 cs una de ellas.
314
Apendices
I.
los shan eran los kha.lang, con aldeas sabre el Nam Lang, ccuya
lengua se pareds casi truis a la de los singpho que a la de los
nogmung. una tribu situada sabre el Nam Tisang....
EI prefijo 4lkha-1io denota en shan de Hkamti al sierva; flphok.
(hpaw) es el termino que aplican los maru y los shan de Hkamti a los jinghpaw. Por lanto, kha-phok signifiea Olsiervo jinghpaw,
Referencias
Wilcox (1832). Baroatd (1925); (1934).
otros kachin.
Ref.reneWs
Dewar (1931), pp. 268, 2n, 27&-9.
318
Tat). sus a1iados jinghpaw muy cer~a en Nin~ (Ningro). Ambos gmpos adquirleron alB gran numero de SlervOS assameses.
5.
Referencias
Los testimonios estan muy desperdigados, pero vease especialmente: Ncufville (1828), Wilcox (1832), Butler (1846), Selection of Papers (1873), Michell (1883), Mackenzie (1884), Need.
ham (1889), leawlu Ma Nawng (1942).
Referencias
Hannay (1847), Ii. Kawlu Ma Nawng (1942), pp. 31, 32 y 42.
Grant Brown (1925), capitulo 2. Diversos puntos de la primera
literatura. como los que se presentan en Selection... of Papers
(1873) y Butler (1846), afiaden detalles a la historia.
321
320
11- -
IDmIU&
I'IlI1tJmi
322
323
esclavos voluntariamente y pagan SU5 tributos como cowpensacion par Ia tierra y ]a proteccion.
Los tin""g rrmymtf son los mayam de la casa dom~tica.
No LieDeD derechos en relaci6n con su dueii.o y no tienen
derechos de pwpiedad. Dc manera similar, es interesante
y ahora, despues de generaciones de ser mayam. son verdaderamente seres inferiores, son ap;1tioos y padecen complejo de inferioridad..
Existen mucbos grados de mayam domesticos: uno pucde set uq bajo criado tonto a1 que todos insultan. mientras
que otro puede OODvcrtirse en la IDano derecha del duefio
y en su oonsejero de mas confian:za. Realmente he visto el
caw de un jefe bkahku propietario de esdavos que entregaba el dinero recJ.bido por la libcraci6n de sus esclavos a
uno de sus CSCI:liY08 para que 10 guardara.
Ocasionalmente los mayam se compran y venden. El predo del mejor tipo -una muchacha joven robusta- equivale a 200 rupias. En los terr1torlos administrados en que
los esclavos podian recurrir a Jos tnounales brit6niros. que
no reconocfan la esclavitud. el prccio naturalmente era Iigeramcnte menor. Era de alrcdedar dc tres bufalQs. un tripode de guisar, un gong, un fusil, una manta y kauya (pequeiias cosas diversas).
Lo') grados de los tmung mayam varian de acuerdo a )a
fOIma en que se obtienen. Algunos se compran, unos pocos
se capturan, otros sc obtienen como dOQcellas para las novias y otros se compran como csposas. La gran mayoria. no
obstante, se heredan 0 nacen mayam.
Casi todas las esclavas solteras cargan con uno 0 dos bastardos, a veces de distintos padres, de los que algunos son
de la cl~ domjnantc. Los hijos de estos tiltimos no son. no
obstante, clasificados come) mayam y se les conoce como
5J.1ra\{.-ong. No es raeo que una mujer nacida 1ibre tcnga bastardo... de algfuI mayam, aunquc eUo acarrea gran vergUenza
para 101 mujer. que par regia general se casa en otro Ingar
abandonando a su hijo. Estriclamenle hablando, las mujeres
que naccn Jibres y van con rnayam se convierten en mayam,
pero esta regia no siempre se sigue; sin embargo, los hijos
son mayam J
3. Crw Que Green ba comprcndido mal la reela. El "Pltdre esclavo del bas-
324
325
Es habitual que cuando una mujer de familia Du (de jofes) se casa sus padres Ie entreguen una esclava como doncella La donceUa es tambien, como si dijeramos, una mUjer
de :reserva para el hombre en caso de que 1a esposa fallezca
~ya,!,-
y conVJr;lendosc en adelante en propiedad del propJetaria de ella . Estos tipos de mayam sou comparables
co?/os S~Q y c1rencha de los lhado kuki.s$ Y con los boi Iush~ . Es mteresantc seiialar que desde que los esclavos del
Trhingulo han sido manumitidos. todos han decidido seguir
viviendo en los sectores de las colinas y que muy pocos han
abandonado a !iUS antiguos dueiios '.
Nonnalmente. el mayam adopta el nombre de clan de su
dueiiio ,Y ~ nombr~ ordinaria bkahku que se da por orden
d~ nacume.Dto Se wade sha 0 mQ; I; v. g., un gam (varon DO'
cldo el pnmero) puede ser un Kum Mai 0 Kum Sha. una
kaw (hembra nacida la primera) Kaw Sha, etc. Can frecuencia redben diminutivos, generalmente oprobiosos y, en el
caso de una lDuchacha, el nombre a veccs hace una referenci~ poco dclicada a algo de la anatonua 0 los Mbitos de 1a
chJca. La cerernonia de bacerse mayt:l.m incluyc el afeitado
de .la cabeza que se unta con (:enjz8S del hogar dc1 propielanO.
Un anaIisls de las- siguicntcs cifras reJativas a los esclavas manumilidos en el Triangulo y areas adyacentes dara
una buena idea del sistema mayam entJ:"e los hkahku.
80.011 '
3.939 19
2.367
480
tardo de tm>l Ul\ljcr libre cs susceptible de Ja multa ordinaria del sumrai hktL
51 cl amo del l,.-:;da-..-v e1ige ,Papr e1 sumrai h~, adquirira al niiio como su
esclavo, pero no ctI mro caso.
4. En efecto. el manda :Ie oon"icrte en dama del propietario de la L-:;-posa.
s. Shaw (J929), p. llt
6. Shakcspcar (1912), PP. 46-50.
7. Los escla,,os del Valle d.., Hukawng, qU(,'l fueron liberadl lID ano antes
que. los del Triangulo, recibieron 1a prohibition, creo, de pef"lIlltI'lXer COil :i1n
antlgu< amos.
8. Shu.::::: nillo; mal = huenano.
mao
326
916
S5
5
16
12 11
126
dcncia a la muerte de Sll propietario. Aunque libre5. socialmente son dasificados como trU1)'am.
Los mayam pueden obtener 18 tibcrtad absoluta siendo
cercmonialmente rccibidos en el clan de que realmente son
miembros consanguineos.
Parte de la ceremonia consistc en q\le los mayam hacen
ofrendas a los nat del ciani pcro tal cosa rarameJlte ocurre
A. Ngong mayam
i. Varones cabezas de familia independientcs en estatus de
deudor.
Sus esposas.
Su... hijos varones y hembras.
Pareceria que el arno tenga pocos derechos sobre las hem
bras de este grupo. aparte del derccho a compartir Wl8 parte
del precio de la novia de las hijas.
11. No csl.il claro en que clifiere este Il"Upo de los Mnacidos en esc1avitud".
12. S~$I,lTI (1943), pp. 176 y 5.
327
B. Tinung mayam
i. Varones dependientes que resideD en la casa de su arno.
Sus esposas.
Sus hijos v&rones y hembras.
Las hernhras salteras de este grupo son las que mas se aproximan a bienes.
ii. Concubinas recibidas como dotc 0 por compra. Dichas
mujcrcs no pasan nonnalmente par la ceremonia del nurn sha,
lai y, por tanto, no son propiamente hablando esposas-. Sus
hijos tienen el estatus que lagran hacer valero EI termino surawng que se apUea a los nioos de esta catcgoria pareceria signiGcar los fog-osus orgullosos_.
Grecn resalta que las mujeres esdavas forman parte de la
dOle de la hija del jefe, pero tambicn suelen formar parte del
precio de la novia de Ia hija del jefe. En terminos de rni ana
lisis general, sc supondrfa que cuando una esc1ava cs un articulo
de la dote, cI estatus del padre de 1a navia es mucha ma.~ alto
que el del novia, rnicntras que cuando una esclava es uno de los
articulos del precio de Ta novia, eI intercambio de mujeres denota la igualdad de cstatus entre el- navio y e1 padre politico.
No tengo ninguna prueba conduyente para demostrarlo.
Un aspecto del sistema mayam kachin que no abarca la descripci6n de Green es que algunos m4)11Jm eran simplemente fianzas de hpaga que los padres de los mayam habian tornado prestados del amo con objeto de concluir una deudaJlo. La siguieote cita de Pritchard (1914) presenta una daf1l prueba de esto:
Un analisis detallado de la 16g1ca de Ia terminologia de parentesco jinghpaw ha aparecido en una publication anterior
(Leach, 1945). Para fines de referenda he reimpreso dos cuadros
que aparecfan en &quel texto anterior_
Varon
.. En esta marcha, acompano al capiUm :pritchard un muchacho que se describia a sf mismo como un Peshe Lagu y no un
Naingvaw. Tenia dieciseis anos y habfa sido esclavo en el pais
de los kachin durante dos anos. Sus parientes 10 habian \'endido
oriboinalmente por un chaleoo y unas cacerolas de cocina. No
tenia nada que decir que no fuera bueno de sus propietarios hehin y resuh6 ser de 10 mas util, ptobablemcnte porquc los dos
a:iios que habia pasado lejos de su pueblo habian agrandado su
horizonte mental. Pritchard Ie preguntO por que no se habfa es,
capado de sus amos kachin y el contest6 que, en primer lugar,
no tenia deseos de hacerlo, pucstO que erd bien tratado; y en
segundo lugar, que sus propios parientes que 10 habian vendido
Ie habian clicho que tarde 0 temprano volver(an a comprarlo.,.
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329
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Los
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330
Cuadro II
(SHU)
DAMA
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HPU-NAU
(propio
MAYU
gn'J'O)
V H
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SHU HKRJ
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ning
(MADU/AN)
SHU
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hkri nlng
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ning
ji
ji
'm
COIla
331
lum
J' .
ji dwi . . .
ji Ice dwi .
wo; hkJJi
1-VOi ke:.
woi dwi .
woi Ice dwi (dwi ke)
Pero en contraste (:On 10 anterior estlm los tenninos que presen.. Gilhodes (1922) para los gaurl:
hkai ji .
h1cai wei . .
11
woi .
nu, madre; wai, ahuda; moi, hermana del padre; ni, esposa del
hermano de la madre; na hermana mayor; rat, esposa del hermana mayor; h'kri. hija de la hennana del padre; nau hermana
menor; sha, hija; shu, nieta.
padre de la madre
madre de ]a madre
padre del padre
madre del padre
Por otra parle. el matrimonio correcto es con una mujer situada en relacion de parenteseo de
332
cr. p.
96.
333
tante
p_ 47)
Datos basados en parte en informes metereo16gicos publicados y en parte en dfms proporcionadas por 1. L. Leyden, Esq.
nistritos de las colinas
Media
Maxima
Putao
Sumprabum
155
149
172
Hukawng
Sadon
Htawgaw
ISO apr.
122
97
Sinlurn
( llO?)
Mogok
105
55
175
132
Areas de valle
Myitkyina-Mogaung
Kamaing
Mohnyin
Bhamo
85
105
72
72
96
116
92
334
335
VI.
RegiOn
Mapa 2
CensQ
Area
birmanos, chinos)
Jinghpat.1.'
1.500 (singpho)
3.000 (duleog)
7.500 (tsasen en
parte)
ASSAM
PUTAO
NAM TAMAl
HUKAWNG
Total
Iwchin
1.500
15.500
9.000
3.500
7.500
Sumprabum
TrilinguIo
HKAHKU
300? shan
Zonas de la colina de
Myitkyina
HTAWGAW
MINAS DE JADE} Municipios de Ka
HTINGNAI
maing y Mogaung
SINPRAW
Bhmao
2.500
9.000
36.000 bi:rmanos
11.500 11.500
5.000
17.500 (zonas de
las colinas Kamaing)
16.000 (zonas de
300.000 shan
Estados shan chinos lOO.(X)O? shan
Dia)
33.500
gaung)
8.000 (Sadon) 3.000
SO.5OO (gauri inc1uidos)
2.000
39.000
\ 8.000
(110.000
I
palaung)
2O.000?
~
6.000
3.000
500
12.1](10
500
6.000
20.000
500
6.000
-.
...
336
E:~duyeLldD
assame.'irs.
54.000
71.000"
30.0CK.l? .....
10.000
"
28.000
66.000
36.000 shan
Municipio de Myitkyina
} 54.000
327.000
594.800
U
337
La (onna y el objcto de estc libro se han visto, nalUl'almente, influidos en gran medida por las especiales cxperiencias del
autor. Puede ser uti) exponer cuales son estas.
En 1939 me dedicaba a preparar la mas alta graduacion en
antropologia bajo la supervision del difunto profesor Malinowski. Me dirig! a Birmania con la intenci6n de hacer un ano de
trabajo de campo y presentar mis resultados como un estudio
funcionalista de una (mica comunidad. Escogi Hpalang siguiendo el consejo de Mr. H. N. C. Stevenson. que redentemente ha~
bfa side Assistant Superintendent (Superintendenle segundo). en
Sinlum, y que tambit!n habia trabajado con el profesor Mali1lDWSki. El momento de mi expedicion fue dcsafortunado. Llegue
a Birmania cuattv dfas antes de la declaracion de la guerra. De
los dace m.eses siguientes, pase sjetc cn Hpalang. Muy pronto
pTescindf de los servidos del interprete. Aunque esto tenia sus
desventajas, signific6 que muy pronto aprendi a entender la lengua jinghpaw.
Desde el otono de 1940 hasta el verano de 1945 servi como
ofidal en el,ejercito birmano. Durante gran parte de este tiempo estuve en compania de kachin, pero nunea 1-uve la oportunidad de lIevar a cabo un detallado estudio antropo16gico. No
obstante, mis obligaciones militares lenian la ventaja de que viajaba mucha por el area de las colinas -Kachin. Visit6 los estados
shan del norte. las colina... de Sima y Sadon, el area de Htawgaw,
Kaimaing y la region situada a1 norte de Myitkyina en cI curso
del trabajo de reclutamiento. En 1942 preste servicio militar en
los estados shan septentrionales y mas tarde hice una indigna
retirada de Birmania a pie. Esto me llev6 por muchos de los pasos kachin poco conocidos para los europeos y me permiti6 ver
algo de los eSlados shan chinos. A f'males de agosto de 1942 habia vuelto a enlrar en Birmania, desde Assam, y me dedicaba a
poner en pie una fuerza irregular de kachin. Esta V~,f. mi centro
de operacio'Ocs cstaba en Putae, Sumprabum. en el area del
338
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BffiLlOTEC\ DE ANTROPOLOGtA
Dirigida por Jo,e R. lio"""
Adam Kuper
J. S. Kahn (ed.)
EJ ","cepto de cultura: teXlO8 ~
Textoa de Tylor. Krot:ber, Malinowski. White y Goodenough. compilaclos
y prologa.ros por J. S. Kahn.
4 A. R. Radcliffe.8rown
louis Dumont
E. R_ Leach
E. E Evans-Pritchard
Los nYer
En preparacl6n:
MaurlCljl Bloch
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Raymond Bellour
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Jean Duvlgnaud
La sadalogla
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