Qu es?

Qu origina el clima?
Los fenmenos naturales
La vida vegetal y animal en los diversos climas

EL CLIMA
Qu es el clima?
El clima de determinada zona es el resultado de la sucesin de las diversas condiciones del tiempo a lo
largo del ao. En las zonas templadas, las caractersticas atmosfricas, en una lenta transicin, varan
del verano al otoo, del invierno a la primavera, para recomenzar el ciclo. En los trpicos, se alternan
perodos secos con pocas de lluvias intensas.

Qu origina el clima?
El clima de cada regin depende de una serie de factores: la latitud, los vientos dominantes (que pueden
ser calientes o fros, hmedos o secos), la altura sobre el nivel del mar, la orientacin de la ladera, la
cercana del mar, las corrientes marinas fras o clidas, la vegetacin, etc. Estos factores se relacionan
entre s y determinan la temperatura, la humedad y las posibilidades de vida.
Los tierras cercanas al ecuador son calientes porque reciben ms directamente las radiaciones del sol.
Algunas son hmedas porque las atraviesan vientos clidos y hmedos que traen las lluvias. Otras
tienen un clima desrtico: en ellas se originan vientos calientes y secos, que producen cielos despejados
y pocas lluvias.
Otras regiones, como las zonas monznicas de Asia, tienen veranos lluviosos e inviernos secos porque
en ellas se alternan vientos estacionales que provienen de climas opuestos. En algunas laderas de
montaa, las lluvias se concentran en pocos meses del ao, permitiendo cultivos de corta duracin.
El clima es un factor determinante en la formacin del suelo. Cambios de temperatura, lluvias y
vientos contribuyen al desgaste de la roca madre. Igualmente, el clima influye en la existencia de las
plantas, que sujetan el suelo y le aportan materia orgnica. Cuando la temperatura aumenta, es mayor la
actividad de los microorganismos. Por esta razn, la materia orgnica del suelo se descompone con ms
rapidez en los trpicos, liberando los nutrientes.
La lluvia y el viento son los principales agentes climticos que causan erosin por arrastre del suelo.
Transportan partculas de tierra que se sedimentan en las zonas bajas.
El clima de una regin puede cambiar por la degradacin de un bosque o por la forestacin, por la
construccin de obras de riego o por tormentas de polvo (por ejemplo, cuando se produce la erupcin
de un volcn).
La vegetacin proporciona sombra al suelo, disminuyendo la prdida de humedad y evitando
los bruscos cambios de temperatura. La transpiracin de las hojas evapora lentamente en la
atmsfera el agua que captan las races. En zonas de nieblas, las diminutas gotas se depositan
sobre las hojas de los grandes rboles y se deslizan hacia el suelo.
Los bosques y las cortinas rompevientos atenan la fuerza del viento. De esta manera, protegen
los cultivos de la desecacin y filtran el polvo.
El agua que se evapora de la superficie de embalses y canales de riego aumenta la humedad

contenida en la atmsfera. Adems, la nueva vegetacin que crece con el riego tambin libera
humedad por la transpiracin de sus hojas. Esta humedad, a su vez, reduce la diferencia de
temperatura entre el da y la noche.

Los fenmenos naturales

La luz solar
La luz es una parte de las radiaciones que proceden del sol. El resto de las radiaciones es invisible, pero
influye en el clima (por ejemplo, las que nos brindan calor).
No toda la luz del sol llega a la superficie de la Tierra. Parte es reflejada por las nubes (alrededor del
60%). Por esta razn, los das nublados son ms oscuros que los soleados. Otra parte es dispersada y
absorbida por las partculas de polvo presentes en las capas inferiores de la atmsfera. La cantidad de
radiacin solar que recibe el suelo se llama insolacin.
La luz es indispensable para que las plantas verdes realicen la fotosntesis.
El roco
El aire contiene siempre un porcentaje de humedad. Hay un cantidad mxima de vapor de agua que el
aire puede retener a determinada temperatura (el aire caliente retiene ms que el fro). Durante la
noche, cuando la capa de aire cercana al suelo se enfra, el vapor de agua se condensa en el aire. Forma
diminutas gotitas que se depositan sobre las hojas de hierba o sobre otras superficies fras.
El roco es frecuente en las noches invernales sin vientos ni nubes. Si hay una capa de nubes, stas
reflejan y devuelven parte del calor que se desprende del suelo. Si hay viento, el aire cercano al suelo
se calienta al mezclarse con el aire ms caliente de encima. En ambos casos, la temperatura del suelo
desciende ms despacio y no se forma el roco. Normalmente, el roco se evapora cuando el sol sale y
comienza a calentar.
Si la temperatura del suelo es inferior a 0C, el vapor de agua se condensa en forma de cristales de
hielo, y se produce la escarcha. Esta puede perjudicar a los cultivos, especialmente a las huertas y
frutales.
Las nubes
Las nubes se forman cuando el aire hmedo se eleva y enfra. El vapor de agua se condensa en
pequeas gotitas de agua o en cristales de hielo.
Este proceso se origina cuando una zona clida y hmeda de la superficie terrestre calienta el aire y
crea una gran burbuja de aire clido. Esta burbuja, menos densa en comparacin al aire fro que la
cubre, se eleva como un globo. A medida que asciende, el aire se expande y se enfra. A continuacin,
el vapor de agua que contiene se condensa y se forman gotitas de agua o cristales de hielo.
Cuando la burbuja de aire es demasiado densa y pesada para seguir ascendiendo a mayor altura,
permanece en el cielo formando una nube.
La lluvia
Si las diminutas gotitas que flotan en el aire formando las nubes comienzan a unirse y se hacen lo
suficientemente pesadas, caen en forma de lluvia. Cuando ms espesas son las nubes, ms crecen las
gotas y ms rpido caen.
La lluvia es imprescindible para la vegetacin. Los seres humanos la utilizamos para los cultivos, el
consumo domstico y las industrias.
Como la demanda de agua aumenta con el crecimiento de la poblacin, en muchos pases en los que las
lluvias son estacionales se han construido embalses para conservar el agua de los ros.
Sequa y aridez son dos situaciones distintas. La sequa es una situacin transitoria. Ocurre cuando
faltan, durante una larga temporada, las lluvias que son habituales en una regin. La sequa causa un

desequilibrio en el ecosistema. Afecta al suelo, plantas, animales y seres humanos.

Aridez es una caracterstica permanente del clima. Se produce cuando la escasez de lluvias limita el
desarrollo de la vegetacin.
El viento
Es un elemento muy importante para determinar el clima. Arrastra las nubes, seca la humedad de una
zona y la acumula en otra, provoca tormentas y huracanes, contribuye a la evaporacin en mares y
lagos.
La atmsfera es caliente en los trpicos y fra en las regiones polares. El aire al calentarse pierde
densidad y se eleva. El espacio que dejan las masas clidas que ascienden es ocupado por otras ms
densas y fras.
De esta manera, por la diferencia de temperatura entre los trpicos y los polos, se crea la circulacin de
los vientos.
La geografa de cada regin cambia las caractersticas locales de los vientos, creando variaciones que
influyen en el clima y en los ecosistemas.
En las zonas costeras la tierra se calienta durante el da, originando vientos que soplan hacia el
mar, ms fro. De noche, la tierra se enfra con ms rapidez, y los vientos invierten su direccin.
En las zonas de montaa, la direccin de los vientos locales puede cambiar durante el da y la
noche. El calentamiento de las laderas por el sol origina vientos que ascienden y a veces
provocan tormentas de truenos. El enfriamiento que se produce durante la noche produce
vientos que descienden hacia el valle y ocasionan bolsones de fro que pueden perjudicar a los
cultivos.
En el ocano Pacfico se forman nubes cargadas de humedad, que los vientos arrastran hacia el
continente. Al llegar a la cordillera de los Andes, las nubes ascienden bruscamente, se
condensan y llueve en la vertiente occidental. Cuando los vientos llegan al altiplano ya no
transportan nubes, son vientos secos y fros.
El viento influye sobre los seres vivos no slo al determinar variaciones del clima, sino directamente, a
travs de una accin mecnica. Ayuda a los desplazamientos de las aves y dispersa las semillas
contribuyendo a la propagacin de muchas especies vegetales.
Pero el viento tambin puede actuar negativamente, al erosionar el suelo destruyendo la vida vegetal y
animal y al aumentar el gasto de agua de las plantas. Para evitar que sus efectos negativos provoquen la
reduccin de las cosechas, conviene plantar cortinas rompevientos y setos vivos.

La vida vegetal y animal en los distintos climas

La sierra y el altiplano
La disminucin de la temperatura a medida que aumenta la altura es la caracterstica principal del clima
de montaa. Esta disminucin es de aproximadamente 6,5C cada mil metros de diferencia de altitud.
Cuando ascendemos por la montaa, el aire se hace menos denso y al respirar aprovechamos menos el
oxgeno. Por dicha razn, necesitamos un perodo de adaptacin para acostumbrarnos a altitudes
superiores a los 2.500 metros.
Los vientos y la intensidad de la luz solar son ms fuertes con la altura. En el hemisferio sur, las laderas
orientadas hacia el norte son ms clidas porque reciben mejor la luz solar. La distribucin de las
lluvias tambin cambia con la orientacin de la ladera. Cuando se encuentran con un cerro, los vientos
hmedos ascienden, se enfran y descargan la lluvia. Por eso llueve ms en las laderas orientadas en
direccin a los vientos hmedos. Si la pendiente est cubierta de vegetacin, especialmente de rboles,
sus copas forman una red que favorece la condensacin del agua transportada. Luego el viento

continua, pero ha perdido su humedad.

Las diferencias de luz y lluvia que reciben ambas laderas repercuten en la vegetacin y en las
posibilidades de vida humana.
En las zonas altas, las precipitaciones caen en forma de nieve, que se acumula en los picos. Al llegar el
verano, esa nieve se disuelve dando origen a torrentes y arroyos.
La tierra aprovechable para la agricultura y ganadera est limitada por las bajas temperaturas de las
alturas y por la inclinacin de la pendiente. Las tierras con pendiente acentuada y sin proteccin vegetal
se erosionan con rapidez. Por dicha razn, es imprescindible proteger los bosques que crecen en ellas.
Si el bosque se ha perdido, conviene plantar rboles nuevamente, intercalando especies nativas.
Durante el verano, los campesinos de algunas regiones trasladan el ganado hacia las zonas altas. All
crecen los pastos favorecidos por el aumento de la temperatura y la humedad del deshielo.
Las altas montaas son barreras para el desplazamiento de seres humanos y animales. Este efecto puede
aislar a las poblaciones y obstaculizar el intercambio.
Los trpicos
Reciben la mxima insolacin (cantidad de radiacin solar en forma de luz y calor). A medida que el
sol se eleva, las temperaturas ascienden con rapidez y se despeja la neblina. Con el calor, la humedad
del suelo se evapora y forma nubes. Al final de la tarde, estas nubes darn lugar a lluvias torrenciales, a
menudo con truenos.
El calor y la abundante lluvia permiten el crecimiento del bosque tropical, cuya forma ms compacta es
la selva de la cuenca amaznica. La vegetacin est bien adaptada a las condiciones hmedas. Para
aumentar su transpiracin, las hojas de las plantas tienen numerosos poros y se inclinan para que gotee
el exceso de agua.
Los efectos de la tala de bosques tropicales sobre el clima son especialmente perjudiciales. La
deforestacin reduce la materia orgnica del suelo, disminuyendo as la fertilidad y la capacidad de
retener la lluvia. Disminuye tambin el vapor de agua presente en la atmsfera, producido por la
transpiracin de las plantas.
Las zonas templadas
El clima de las zonas templadas se caracteriza por las variaciones de temperatura que se suceden a lo
largo de las cuatro estaciones del ao. El invierno produce un perodo de letargo en el crecimiento de la
mayora de las plantas. Los rboles de hojas caducas pierden sus hojas, como los fresnos, olmos, alisos,
capules y nogales. En las zonas ms fras o cuando el suelo es ms pobre, el bosque es de pinos u otras
conferas.
Aunque las regiones templadas forman slo el 7% de la superficie terrestre, estn ocupadas por el 40%
de la poblacin mundial. Para permitir su subsistencia, muchos bosques fueron talados para utilizar su
suelo en la agricultura o para ocuparlo con ciudades e industrias.
Las zonas monznicas
En estas zonas predomina el tiempo clido. Tienen dos estaciones muy diferenciadas: la estacin seca y
la de lluvias abundantes.
Los llanos y campos de Sudamrica son tierras tropicales con clima monznico. Durante la estacin
seca, los cielos estn despejados y la temperatura mxima no supera los 32. Esta temperatura sube
antes de las lluvias de verano.
La vegetacin natural tiene pastos abundantes que se multiplican en la estacin lluviosa. Los rboles
poseen grandes races, almacenan agua en los troncos y algunos pierden sus hojas en poca seca.
Las praderas
Las grandes praderas son tierras llanas que estn en el interior de los continentes, donde las lluvias son
escasas para el desarrollo de los bosques. Son regiones de grandes cambios de temperatura entre el da

y la noche y entre el verano y el invierno.

Estas tierras se dedican a la ganadera y al cultivo de cereales como el trigo, usando maquinaria
agrcola moderna.
Las caractersticas del suelo y el clima son muy favorables. Las lluvias son ligeras y en formas de
chaparrones en la primavera y comienzo del verano, poca de siembra. Al final del verano el tiempo es
seco y soleado, permitiendo la maduracin de las espigas y la cosecha. Los suelos son frtiles, ricos en
humus y los terrenos llanos con vegetacin de poca altura.
Los desiertos
Los desiertos tienen climas muy secos. Las plantas y animales que viven en ellos han debido adaptarse
para sobrevivir.
Las altas temperaturas y su amplia variacin entre el da y la noche son causadas por la falta de
humedad y nubes. Durante el da, la temperatura sube por la insolacin constante. El calor se pierde
bruscamente durante la noche.
La vegetacin es pobre, no slo por la falta de agua, sino por la sales presentes en el suelo. La mayora
son plantas anuales de vida corta. Sus semillas sobreviven durante los perodos ms secos y germinan
cuando caen las escasas lluvias. Florecen con rapidez y se marchitan dispersando las semillas.
Abundan distintos tipos de cactos, que tienen largas races y pueden almacenar agua. Sus hojas se han
transformado en espinas para evitar la evaporacin y defenderse de los animales.
Los animales del desierto aprovechan la humedad que contiene los vegetales que comen. Adems,
tienen procesos metablicos y hbitos que les permiten reducir la prdida de agua. Permanecen en sus
madrigueras durante el da y salen a buscar comida por la noche.
Microclimas
Los bosques tienen una valiosa actividad moderadora sobre el clima. Durante el da, la mayor parte de
la radiacin solar es absorbida por las altas copas. La sombra del follaje disminuye la temperatura
dentro del bosque: en un da clido de verano la diferencia de temperatura puede ser de ms de 5C. La
humedad es mayor en el suelo porque la lluvia se infiltra lentamente debido a la materia orgnica
acumulada.
Otro microclima caracterstico es el de las grandes ciudades. En ellas aumenta la temperatura y
disminuye la visibilidad y el viento. La contaminacin del aire tiene efectos negativos para la salud
humana y de plantas y animales.
FICHA DE ACTIVIDADES
Tema: el clima de la regin
OBJETIVOS:
Conocer las caractersticas del clima de la zona.
Investigar el efecto de los fenmenos naturales.
Reconocer la vida vegetal y animal que se desarrolla y relacionarla con las
caractersticas del clima.
ACTIVIDADES
En un calendario, registrar durante un mes los das de sol, nublados, de lluvia y la
temperatura. Repetir la actividad seis meses despus. Comparar los resultados.
Recorrer el entorno a primera hora de la maana y al final de la actividad escolar.

Tomar nota de las diferencias de temperatura, insolacin, roco, direccin del viento.
Analizar las caractersticas de la vegetacin que crece a distintas alturas, en las
zonas ms hmedas o secas, cuando est protegida del viento por rboles o setos.
Reflexionar sobre cmo influira un cambio del clima de la zona (ms hmedo, ms
clido) en la vegetacin, en los animales y en la vida humana.
EVALUACION
Contestar a las siguientes preguntas:

Qu es el clima?
Qu factores influyen en el clima en una determinada regin?
Cmo se forman las nubes? Por qu se transforman en lluvias?
Cmo influye el viento sobre el clima? Qu importancia tiene para la vida de
animales y plantas?
Cules son las caractersticas del clima de la comunidad donde vivo?
Cmo repercute la degradacin de un bosque en el microclima? Qu beneficios
sobre el clima de la zona pueden obtenerse con la reforestacin?
Qu caractersticas tienen las plantas y animales de los distintos climas? Cmo se
han adaptado a la abundancia o escasez de lluvias?
Qu significa "aridez"? Cmo se produce la desertizacin de las zonas

PARA REFLEXIONAR - EL CLIMA

El clima de cada regin depende de una serie de factores:
La latitud: las tierras cercanas al ecuador son calientes porque reciben ms
directamente las radiaciones del sol. Algunas son hmedas, porque las
atraviesan vientos clidos y hmedos que traen lluvias. Otras tienen un clima
desrtico: en ellas se originan vientos calientes y secos.
La orientacin de la ladera: cuando los vientos hmedos chocan con un cerro, se
elevan y enfran. Al enfriarse, el vapor de agua se condensa y llueve sobre la
ladera frontal. Luego el viento contina, pero ya ha perdido su humedad y no
transporta nubes. La ladera opuesta ser seca.
La cercana del mar, las corrientes marinas: las grandes masas de agua absorben,
retienen y liberan lentamente su humedad. De esta manera ejercen un efecto
moderador sobre las oscilaciones de temperatura. Las corrientes marinas fras o
calientes cercanas a las costas, tambin ejercen efecto sobre la temperatura y
humedad.
La vegetacin proporciona sombra al suelo, disminuyendo la prdida de
humedad y los bruscos cambios de temperatura. La transpiracin de las hojas
evapora lentamente el agua que captan las races.
El clima es un factor determinante en la formacin del suelo: cambios de
temperatura, lluvias y vientos contribuyen al desgaste de la roca madre.
Igualmente, influyen en la existencia de las plantas, que sujetan el suelo y le

aportan materia orgnica.

El agua y el viento son los principales agentes climticos que causan la erosin
del suelo.
El agua produce escorrentas, especialmente en las zonas en pendiente no
protegidas por la vegetacin o las barreras de piedra. Estas escorrentas
arrastran las partculas de suelo y forman crcavas. La tierra arrastrada se
sedimenta en las zonas bajas, provocando inundaciones.
El viento tambin contribuye a la erosin de los suelos desnudos. Las partculas
arrastradas pueden depositarse sobre los cultivos, perjudicndolos. A veces
forman tormentas de polvo que son perjudiciales para la salud.

Tipos de Clima en Venezuela

De acuerdo al rgimen de lluvias y la intensidad de la temperatura, se diferencian cuatro grupos de
clima en nuestro pas:
Clima tropical o lluvioso clido (A): es el grupo climtico ms representativo del pas. Son
climas tpicos del trpico, se caracterizan por mantener una elevada temperatura durante todo el
ao superior a 18 C (tipo A), con precipitaciones durante gran parte del ao, lo que determina
que se puedan diferenciar tres tipos climticos:
Clima Af de selva tropical: se caracteriza por la presencia de precipitaciones elevadas superior a
los 2.500 mm durante todo el ao. Se localiza principalmente al sur de los estados Bolvar,
Amazonas y una pequea porcin en la Sierra de Perij.
Clima Aw tropical de sabana: comprende dos perodos definidos, seco entre diciembre y marzo
y lluvioso el resto del ao. La precipitacin anual oscila entre 600 y 1.500 mm lo cual
condiciona una vegetacin predominantemente herbcea. Se localiza en toda la regin de los
llanos occidentales, centrales y orientales, al norte de la regin Guayana y parte de la cordillera
de los Andes y de la Costa.
Clima Am, monznico: presenta un rgimen de pluviosidad entre 1.600 y 2.500 mm anuales con
una corta estacin seca menor a 45 das, pero la precipitacin es suficiente para soportar el
crecimiento de plantas durante la estacin seca. Se localiza al sur de los estados Bolvar y
Amazonas, llanuras del Delta del Orinoco, cuenca del ro Aroa y parte de la llanura de
Barlovento.
Clima B, secos clidos: son climas donde la evaporacin supera la precipitacin anual,
caracterstico de zonas ridas y desrticas del litoral venezolano. Segn estas caractersticas se
pueden distinguir dos tipos:
Clima BWi desrtico tropical: presenta escasa vegetacin, con temperaturas medias anuales
superiores a los 18 C. Se localizan en la planicie costera occidental de Falcn, as como en las
islas de Margarita, Coche y Cubagua.
Clima BSi semi-rido tropical: presencia de una vegetacin xerfila o montes espinosos, la
evaporacin es mayor que la precipitacin y se localiza al oeste del estado Falcn, la vertiente
norte de la Cordillera de la Costa en el litoral central, depresin larense, pennsula de Paraguan
e Isla de Margarita.
Clima G templado de altura tropical: en este tipo de clima se presenta por lo menos, un mes con
temperatura inferior a 18 C como consecuencia de la altitud. Es caracterstico de zonas
montaosas o terrenos ubicados muy por encima del nivel medio del mar. Se localiza en los
niveles ms altos de la Cordillera de la Costa (Colonia Tovar) y en los niveles medios de la

Cordillera de los Andes (Mrida y Mucuches). Clima H fros de alta montaa: este tipo de
clima se manifiesta solo en los pramos y alturas superiores a los 4.000 metros, con presencia
de nieves frecuentes y temperaturas medias alrededor de los 4 C y precipitacin inferior a los
700 mm. En Venezuela est representado en las zonas altas de los Andes, en particular en el
estado Mrida.