GLANDULAS SUPRARRENALES

Las glndulas suprarrenales se localizan entre la parte superomedial de los

riones y el diafragma. La glndula derecha, es de forma piramidal y mas apical,
respecto al rin izquierdo; se sita anterolateral al diafragma y est en contacto
con la VCI anteromedialmente y con el hgado anterolateralmente. La glndula
izquierda, es de forma semilunar, es medial a la mitad superior del rin izquierdo
y se relaciona con el bazo, estomago, el pncreas y el pilar izquierdo del
diafragma.
Por la funcin endocrina de las glndulas suprarrenales, requieren una
vascularizacin abundante. Esta irrigada por la arteria suprarrenal superior, rama
de la arteria frnica inferior; por la arteria suprarrenal medial, rama de la aorta
abdominal; y por la arteria suprarrenal inferior, rama de la arteria renal. El drenaje
venoso de la glndula esta dado por la vena suprarrenal derecha, la cual drena a
la VCI, y la vena suprarrenal izquierda, que se une con la vena frnica inferior y
drenan en la vena renal izquierda.
Durante la vida fetal la glndula suprarrenal es grande y est bajo control de la
hipfisis. El 80% de esta lo constituye una extensa corteza suprarrenal fetal, la
cual sufre degeneracin rpida despus del nacimiento. Una de las funciones la
glndula suprarrenal fetal es la sntesis y secreciones de conjugadas de sulfato de
andrgenos que se convierten en estrgenos en la placenta.
La glndula suprarrenal se compone de dos porciones, una alrededor de la otra,
(Fig. 1), la medula suprarrenal (interna), la cual secreta catecolaminas; y la
corteza suprarrenal (externa), que secreta corticoesteroides. La medula
suprarrenal secreta adrenalina, noradrenalina y dopamina, las cuales ayudan a
preparar al individuo para enfrentar las emergencias. Por otro lado la corteza
suprarrenal secreta glucocorticoides, esteroides con efectos amplios en el
metabolismo de los carbohidratos y protenas; mineralcorticoides, esencial para
mantener el equilibrio de Na+2 y el volumen extracelular; y hormonas sexuales,
que ejercen efectos menores en la funcin reproductiva. Estas secreciones estn
bajo el control de la hormona adrenocorticotropica (ACTH) y tambin de la
angiotensina II.
MEDULA SUPRARRENAL
Es una masa de tejido nervioso que deriva, embriolgicamente, de las clulas de
la cresta neural, y est asociada con el sistema nervioso simptico. Sintetiza

adrenalina en un 80%, noradrenalina en un 20% y se desconoce en la dopamina.

El funcionamiento de la medula est regulada por la corteza suprarrenal.

Fig. 1 Porciones de la glndula suprarrenal con sus diferentes capaz o zonas y las
secreciones hormonales de cada una.
Biosntesis, secrecin y estructura
La noradrenalina se forma por la hidroxilacion y descarboxilacin de aminocidos
como la tirosina y la fenilalanina, y las neuronas que la secretan son las
noradrenergicas (Fig. 2); La adrenalina se forma por metilacin de la
noradrenalina, y la secretan las hormonas adrenrgicas (Fig. 2); y la dopamina es
secretada por las neuronas dopaminergicas. (Fig. 3).

Fig 2. Biosntesis de catecolaminas.

En el plasma, el 95% de la dopamina y el 70% de la noradrenalina y adrenalina, se
conjugan con sulfato. La concentracin normal de la noradrenalina libre es
aproximadamente 300pg/ml, la de la adrenalina es 30pg/ml y la de la dopamina es
de 35pg/ml.

Fig 3. Catabolismo de dopamina.

Las catecolaminas tienen una vida media de 2 minutos en circulacin. Alrededor

del 50% de estas secretadas aparecen en la orina como metanefrina y
normetanefrina libres y conjugadas.
Estas catecolaminas se almacenan como grnulos con ATP. La secrecin es
iniciada por la acetilcolina liberada de las neuronas preganglionares que inervan
las clulas secretoras. La acetilcolina abre los canales cationicos y el Ca +2 que
entra a las clulas inicia la exocitosis. As se libera las catecolaminas, ATP y
protenas. Las clulas adrenrgicas pueden secretan tambin pptido opiodes.
Efectos de la adrenalina y noradrenalina
Los efectos de la noradrenalina y la adrenalina suceden por accin de los

) y

receptores
( 1 y
( 1, 2, 3); aunque la
2
noradrenalina tenga mayor afinidad por los receptores
receptores

y la adrenalina por los

. La funcin de cada receptor de muestra en la fig. 4.

La noradrenalina y adrenalina tienen algunos efectos como:

En el metabolismo, que incluyen glucogenolisis en el hgado y el musculo

esqueltico.
Movilizacin de cidos grasos libres.
Aumento en el lactato plasmtico.
Estimulacin de la tasa metablica.
Aumentan la fuerza y frecuencia de contraccin del corazn (Por medio de
receptores ).
1

Causan extrasstoles, y en ocasiones, arritmias cardiacas mas severas.

La noradrenalina produce:

Vasoconstriccin en la mayora de los rganos. (Por medio de los

receptores ).
1

Tambin aumenta la actividad cardiaca.

Inhibe al tubo digestivo.
Dilatan las pupilas oculares.

La adrenalina produce:

Dilata los vasos sanguneos en el musculo esqueltico y el hgado (Por

medio de receptores ).
2

Induce mayor ansiedad y miedo.

Provoca bradicardia
Aumenta el estado de alerta

La noradrenalina y la adrenalina causan la glucogenolisis (Por medio de

receptores ), aumentan la secrecin de insulina (Por medio de receptores
) e inhiben la secrecin de esas hormonas (Por medio de receptores

).

Producen un incremento rpido en el ndice metabolico que es independiente del

hgado.

Fig 4. Receptores adrenrgicos y sus funciones

Cuando se inyecta noradrenalina y adrenalina, causan un aumento inicial en el K +
plasmtico por la liberacin de este por el hgado; luego se observa un descenso
en el K+ plasmtico por el aumento de su entrada al musculo (Por medio de
receptores ).
2

En conjunto la noradrenalina y la adrenalina poseen casi los mismos efecto en el

organismo, pero difieren en la duracin de su accin, la cual va de 2 a 4 minutos
despus de haber finalizado la exposicin al estimulo.
Efectos de la dopamina
Su efecto sucede por accin de los receptores D 1, D2, D3, D4 y D5.

Se desconoce la funcin fisiolgica en la circulacin, pero inyectada produce

vasodilatacin renal y tambin induce vasoconstriccin mesentrica. En otras
regiones, puede producir vasoconstriccin, tal vez por la liberacin de
noradrenalina. Aumenta la presin sistlica, sin cambios en la diastlica, y a causa
de eso es til en el tratamiento de choque traumtico y carcingeno.
CORTEZA SUPRARRENAL
Embriolgicamente se deriva del mesodermo. Consta de tres zonas (Fig 1):
1. Zona glomerular: es una capa delgada de clulas situadas por debajo de
la capsula, contribuye en un 15% de la corteza suprarrenal. Es la capa mas
externa y fina, y sus clulas secretan mineralcorticoides, como la
aldosterona, la ms importante, y a desoxicorticosterona. La secrecin de
esas hormonas est controlada por la angiotensina II y la concentracin de
potasio en lquido extracelular.
2. Zona fascicular: es la zona media y ms ancha, representa el 75% de la
corteza suprarrenal y secreta glucocorticoides, como el cortisol y
corticoesterona, as como pequeas cantidades de andrgenos y
estrgenos suprarrenales. Estas secreciones estn controladas por el eje
hipotlamo-hipfisis-suprarrenal, a travs de la hormona estimulante de
corticotropina (CRH) y la hormona adrenocorticotropica (ACTH),
respectivamente.
3. Zona reticular: capa ms profunda de la corteza, est regulada tambin
por la ACTH y secreta los andrgenos, principalmente la testosterona.
Tambin puede producir dihidrostestosterona (DHT), androtendiona y
dehidroepiandrosterona (DHEA).
Todas las hormonas de las hormonas esteroideas del cuerpo humano, incluyendo
la de la corteza suprarrenal, son derivados del colesterol. Los esteroides
gonadales y adenocorticales son de 3 tipos de esteroides: los C21, C19 y C18, las
dos primeras son secretadas por la corteza suprarrenal. Las C19 tienen actividad
androgenica y los C21 tienen actividad mineralcorticoide y glucocorticoide.
Casi el 80% del colesterol empleado en la sntesis de esteroides proviene de las
lipoprotenas de baja densidad (LDL) y el otro 20% a partir de lactato.
Principales hormonas corticoesteroides
Las principales hormonas secretadas por la corteza suprarrenal son la
aldosterona, el cortisol y los andrgenos.

Aldosterona: es un derivado del cortisol, es la responsable de casi el 90% de

actividad de los mineralcorticoides. Se produce en la parte glomerular de
corteza, pero tambin se puede sintetizar en pequeas cantidades como en
placenta. Es estimulada por la angiotensina II. Sus precursores son
progesterona y la desoxicorcoesterona.

la
la
la
la

Los niveles normales en el plasma son de 0,01 a 1 microgramo x 100ml. En una

persona normal de 70kg se produce de 100 a 200 microgramos al da; y tiene una
vida media de, aproximadamente, 20 minutos.
Aunque esta hormona se secreta en la glndula suprarrenal, sus efectos son en el
rin. Entre esos tenemos:

Regula principalmente la reabsorcin de iones sodio y agua, y excrecin de

iones de potasio.
Acta sobre los receptores de mineralocorticoides (MR) de las clulas
principales en el tubo contorneado distal.
Estimula la secrecin de H+ por las clulas del tbulo colecto, regulando los
niveles plasmticos de bicarbonato y su equilibrio acido-base.
Puede actuar sobre el sistema nervioso central, mediante la vasopresina
(ADH), que sirve para conservar las acciones directas sobre la reabsorcin
tubular.
Tambin acta en las glndulas salivales y en el colon.

Cortisol: tambin recibe el nombre de hidrocortisona y es la hormona del estrs.

Es producido por unas clulas llamadas espongiocitos, y se necesita de la
estimulacin del eje hipotlamo-hipfisis-suprarrenal. Al menos el 95% de la
actividad de lo glucocorticoides se debe al cortisol. Se libera como respuesta al
estrs y a un nivel bajo de glucocorticoides en la sangre. Cumple las siguientes
funciones:

Aumenta la glucosa en sangre (glucemia).

Inhibe la produccin de citosina.
Acta en la microcirculacin.
Acta en la linfocina inhibindola (respuesta inmunolgica).
Excreta el lquido intracelular, regulando la excrecin.
Inhibe la propiomelanocortina, que acta en las vasopresinas, lo que hace
que se excrete mas orina.
Acta en la protelisis (destruccin de protenas para convertirlas en
aminocidos) y en la lipolisis (degradacin de grasa a cidos grasos).
Acta en la glucolisis y promueve la glucognesis.

Tiene efectos en la memoria y metabolismo seo.

Incrementa la presin sangunea.
Desconecta el sistema reproductivo.
Inhibe la secrecin de la CRH.
Tiene efectos antiinflamatorios y antialrgicos.

Andrgenos: el principal andrgeno es la testosterona, formada por la

dihidrotestosterona. Est regulada por la ACTH, y aunque tiene efectos leves en el
organismo, la testosterona cumple las siguientes funciones:

Aumenta la masa corporal.

Acta en los caracteres secundarios.
En el ngulo del cartlago tiroides, que afecta las cuerdas vocales dando
agudeza a la vos.

En las mujeres los estrgenos permiten el crecimiento del vello pbico y axial, en
la pubertad.
PATOLOGIAS DE LAS GLANDULAS SUPRARRENALES
Feocromocitoma
Es un tumor de la mdula suprarrenal que produce, almacena y secreta
demasiada catecolaminas (noradrenalina y adrenalina).
Aunque slo un 0.1% de la poblacin hipertensa tiene un feocromocitoma, debe
investigarse la posibilidad de que exista en los casos de clnica compatible, porque
la exresis del tumor es curativa y las complicaciones derivadas del
feocromocitoma en pacientes no diagnosticados pueden ser mortales.
En el 10% de los casos se descubre por casualidad al realizar una resonancia
magntica o un TAC abdominal por sintomatologa no relacionada con el
feocromocitoma. Los feocromocitomas son malignos en el 10% de los casos.
Un feocromocitoma puede presentarse como un tumor nico o como ms de una
neoplasia y, por lo general, se desarrolla en la mdula (centro o ncleo) de una o
ambas glndulas suprarrenales, habitualmente este tumor aparece en la
suprarrenal derecha. En raras ocasiones, en un 10%, este tipo de tumor se
presenta por fuera de estas glndulas, extrarrenal. Puede hallarse en cualquier
punto de la cadena simptica paravertebral, el 95% es intrabdominal y el resto
intratorcico, vejiga urinario o cuello. Los tumores pueden presentarse a cualquier

edad, pero son ms comunes desde comienzos hasta la mitad de la adultez. En

los adultos un 10% es bilateral sin embargo en nios es bilateral en el 25%.
Clnica. La clnica que presentan estos pacientes deriva de las acciones de las
catecolaminas secretadas por el feocromocitoma. Los sntomas ms comunes,
son los que se llaman triada de mernan: cefaleas, sudoracin y palpitaciones.
Otros sntomas son:

Dolor abdominal.

Dolor torcico.

Irritabilidad.

Nerviosismo.

Palidez.

Palpitaciones.

Frecuencia cardaca rpida.

Dolor de cabeza intenso.

Sudoracin.

Prdida de peso.

Temblor en las manos.

Hipertensin arterial.

Dificultad para dormir.

Hiperglucemia.

Pruebas y exmenes. El mdico har un examen fsico completo. Entre los

exmenes que se realizan son:

Tomografa computarizada del abdomen

Biopsia suprarrenal

Examen de catecolaminas en sangre

Examen de glucosa

Examen de metanefrina plasmtica

Gammagrafa con MIBG

Resonancia magntica del abdomen

Catecolaminas en orina

Metanefrinas en orina

Tratamiento. El tratamiento consiste en la extirpacin del tumor con ciruga. La

premedicacin se har con benzodiacepinas a dosis suficientes para evitar la
liberacin de catecolaminas por la ansiedad.
Enfermedad de Addison
Enfermedad de Addison o insuficiencia suprarrenal primaria por destruccin de la
suprarrenal produce dficit de mineralcorticoides y glucocorticoides, es decir, que
no produce suficientes hormonas.
Causas. Puede ser causado por:

El sistema inmunitario
autoinmunitaria).

ataca

por

error

Infecciones como la tuberculosis, VIH o infecciones micticas.

Hemorragia, prdida de sangre.

Tumores.

Uso de medicamentos anticoagulantes.

Clnica. Pueden presentarse los siguientes sntomas:

la

glndula

(enfermedad

Cambios en la presin arterial o en la frecuencia cardaca.

Diarrea crnica, nuseas y vmitos o inapetencia que provoca prdida de

peso.

Oscurecimiento de la piel en algunos lugares, lo que lleva a que luzca con

parches.

Palidez.

Debilidad extrema, fatiga y movimiento lento y pesado.

Lesiones en la boca, en la parte interna de la mejilla (mucosa bucal).

Deseo vehemente por el consumo de sal.

hipovolemia, hipotensin,

Hiponatremia.

Hiperpotasemia y acidosis metablica.

Hipoglucemia y prdida de peso.

Pruebas y exmenes. Los exmenes pueden mostrar:

Aumento del potasio.

Presin arterial baja.

Nivel de cortisol bajo.

Sodio srico bajo.

Niveles normales de las hormonas sexuales.

Otros exmenes pueden abarcar:

Radiografa abdominal.

Tomografa computarizada del abdomen.

Tratamiento. El tratamiento con reemplazo de corticosteroides controlar los

sntomas de esta enfermedad, pero generalmente es necesario tomar estos
frmacos de por vida. A menudo, las personas reciben una combinacin de
glucocorticoides
(cortisona
o
hidrocortisona)
y
mineralocorticoides
(fludrocortisona).
Sndrome de Conn
Sndrome de Conn o Hiperaldosteronismo primario, son afecciones en las cuales
la glndula suprarrenal segrega demasiada hormona aldosterona. Es causado por
un pequeo tumor en la zona glomerular que produce la excesiva secrecin de
esta hormona. Esta enfermedad es una afeccin comn en personas entre los 30
y 50 aos de edad.
Clnica. Las personas con este sndrome presentan:

Fatiga.
Dolor de cabeza.
Debilidad muscular.
Entumecimiento.
Parlisis intermitente.
Hipopotasemia.
Retencin de agua y sodio.
Hipertensin arterial.
Descenso de la renina plasmtica.

Pruebas y exmenes. Entres los exmenes que se realizan tenemos:

Tomografa computarizada del abdomen.

ECG.

Nivel de aldosterona plasmtica.

Actividad de renina plasmtica.

Nivel de potasio srico.

Aldosterona urinaria.

Tratamiento. El tratamiento del hiperaldosteronismo primario puede incluir la

extirpacin quirrgica del tumor o de casi todo el tejido suprarrenal, si la causa es
una hiperplasia. Otra opcin de tratamiento es el antagonismo farmacolgico del
receptor mineralocorticoide con espironolactona o eplerenona.

Sndrome de Cushing
Tambin conocido como hipercortisolismo (Fig 4), es la produccin excesiva de
cortisol. Este exceso de cortisol puede estar provocado por diversas causas. La
ms comn, que afecta a un 60-70% de los pacientes, es un adenoma en
la hipfisis. Otras causas son anomalas en la funcin del hipotlamo que
ocasionan un aumento de liberacin de la hormona liberadora de corticotropina
(CRH), con el consiguiente estmulo exagerado de la secrecin de ACTH,
secrecin ectpica de ACTH por un tumor de otra parte del cuerpo, como un
carcinoma abdominal, y adenomas de la corteza suprarrenal.
Clnica. Los pacientes pueden presento uno a varios de estos sntomas:

Obesidad central con abdomen protuberante y extremidades delgadas

Cara de luna llena (redonda y roja)

Hipertensin arterial (entre los mecanismos causantes de la hipertensin en

estos pacientes est la retencin de sodio que producen los corticoides)

Dolores de espalda y de cabeza

Acn

Hirsutismo (exceso de vello)

Impotencia

Fig 4. Paciente con sindorme de cushing

Amenorrea (ausencia de la menstruacin)

Sed

Aumento de la miccin (orina)

Joroba/Giba de bfalo (una acumulacin de grasa entre los hombros)

Aumento de peso involuntario

Debilidad muscular (especialmente en la cintura pelviana, que dificulta el

poder levantarse de una silla sin ayuda)

Estras rojo-vinosas

Hematomas frecuentes por fragilidad capilar

Diabetes

Fatigabilidad fcil

Falta de libido

Irritabilidad

Baja autoestima

Depresin

Ansiedad

Psicosis

Pruebas y exmenes. Se pueden realizar una resonancia magntica, si es un

tumor en la hipfisis. Se pueden hacer exmenes de sangre y orina, ecografa
renal y tomografa.
Tratamiento. El tratamiento depende de la causa del sndrome. Puede ser
cirugas, extirpando el tumor suprarrenal, si esta es la causa del proceso, o reducir
la secrecin de ACTH, si es posible. Tras la ciruga suele estar frenada la propia
produccin de cortisol, por lo que debe hacerse tratamiento sustitutivo con
pequeas dosis de cortisona hasta que se recupere la produccin de cortisol. En
el carcinoma suprarrenal se puede utilizar el mitotano, que destruye las clulas
suprarrenales.
Sndrome adrenogenital
Tambin es llamado pseudohermafroditismo (fig. 5), es un trastorno producido por
un aumento en la secrecin de andrgenos en la corteza suprarrenal. Puede ser
congnito o adquirido (tumor suprarrenal, deficiencia de las enzimas necesarias
para la transformacin de los esteroides andrognicos endgenos en
glucocorticoides, etc) y origina una masculinizacin somtica. En mujeres se
caracteriza por hipertrofia del cltoris, hirsutismo, voz de timbre grave, acn,
amenorrea y desarrollo de la musculatura con caractersticas masculinas. En
hombres por desarrollo precoz del pene y de la prstata, as como del vello
pubiano y axilar, pero sus testculos permanecen pequeos e inmaduros.
El tratamiento engloba hormonoterapia y ciruga de los genitales modificados.

Fig 5. Nio con sndrome adrenogenital

BIBLIOGRAFIA
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000340.htm
http://www.scartd.org/arxius/endocri08.pdf
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000378.htm
http://es.wikipedia.org/wiki/Gl%C3%A1ndula_suprarrenal
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/000330.htm
http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/cushingssyndrome.html
Fisiologa medica de Geyton.
Fisiologia Medica de Gannong.
Anatomia con orientacin clnica de Moore.

GLANDULAS SUPRRARENALES