ISLAS GALPAGOS

Las islas Galpagos (tambin islas de los Galpagos y oficialmente archipilago

de Colon) constituyen un archipilago del ocano Pacfico ubicado a 972 km de la
costa de Ecuador. Est conformado por 13 grandes islas volcnicas, 6 islas ms
pequeas y 107 rocas e islotes, distribuidas alrededor de la lnea del ecuador
terrestre.
Administrativamente, las islas constituyen una provincia de Ecuador, cuya capital
es Puerto Baquerizo Moreno (oficialmente, tambin se le denomina Rgimen
Especial de Galpagos). El 12 de febrero de 1832, bajo la presidencia de Juan
Jos Flores, las islas Galpagos fueron anexadas a Ecuador. Desde el 18 de
febrero de 1973 constituyen una provincia de este pas.
Se estima que la formacin de la primera isla tuvo lugar hace ms de 5 millones
de aos como resultado de la actividad tectnica. Las islas ms recientes,
llamadas Isabela y Fernandina, estn todava en proceso de formacin,
habindose registrado la erupcin volcnica ms reciente en 2009.
Las islas Galpagos son famosas por sus numerosas especies endmicas y por
los estudios de Charles Darwin que le llevaron a establecer su Teora de la
Evolucin por la seleccin natural. Son llamadas, tursticamente, las islas
Encantadas ya que la flora y fauna encontrada all es prcticamente nica y no
se la puede encontrar en ninguna otra parte del mundo. Por ello, mucha gente las
visita y disfruta conociendo animales y plantas nicos.

Ubicacin

Geogrfica

Las islas Galpagos se encuentran al oeste de la costa continental ecuatoriana a

1000 km., entre lo 89 y 92 de longitud occidental; y lo 1 40' de latitud norte y 1
30' de latitud sur.

Los ecosistemas de Galpagos

Las Galpagos estn situadas en el punto en que se encuentran importantes
corrientes ocenicas, y las islas comprenden las intersecciones entre varias placas

tectnicas en movimiento. La combinacin de estas circunstancias hace que ste

sea un lugar sin igual en el planeta.
Galpagos es adems el archipilago ocenico tropical mejor conservado del
mundo. Las especies que se adaptaron exitosamente a un paisaje yermo e
inhspito con frecuencia ocupan un nicho nico en ese ecosistema, y tienen poca
competencia por los alimentos, el agua y el espacio. La introduccin de especies
nuevas en ecosistemas tan simples puede tener efectos rpidos y de mucho
alcance.
El hecho de que una superficie de tierra tan pequea y el mar que la rodea, como
es el archipilago de Galpagos, contenga una variedad tan increble de extremos
climticos y oceanogrficos, y plantas, animales y ecosistemas tan nicos,
adems de encontrarse en un estado casi inalterado en gran parte de su
superficie, hace que las islas tengan el mismo atractivo mgico que la Antrtida,
pero la superficie terrestre de Galpagos es infinitesimalmente pequea en
comparacin. Galpagos es una gema muy pequea pero muy valiosa en la
corona de la biodiversidad.

Caractersticas del ambiente marino:

Aislamiento
Posicin nica con caractersticas oceanogrficas australes.
Especiales condiciones climticas, marinas, oceanogrficas y fluctuaciones
estacionales.
Posicin geogrfica donde las corrientes horizontales son altamente dinmicas.
Fuerte cambio medioambiental, cada 3-8 aos, producido por El Nio.
Caractersticas del ecosistema marino:
Alta diversidad.

 Elevado endemismo (entre los ms altos del mundo).

Abundante nmero de especies.
Afinidades biogeogrficas mixtas.
Diversidad de hbitat.
Especies nicas en el mundo.
Presencia abundante de fauna invertebrada de poca profundidad.

Flora y Fauna:

Este territorio est constituido por 137 especies de animales de las cuales
108 son aves (gaviln de Galpagos, garza de lava, piquero de patas azules, etc.),
17 son reptiles (iguanas marinas y terrestres, culebras, tortugas gigantes, etc.)
12 son mamferos ( ballena jorobada, lobo marino, etc.).

Dentro de la flora se incluyen hasta 932 especies de plantas. Debido a las

condiciones ambientales exclusivas que existen en las islas se propicia el
desarrollo y crecimiento de especies raras lo cual hace que lo identifiquen.
Ecologa marina

Galpagos tiene uno de los sistemas ocenicos ms complejos y nicos. Este

sistema es interdependiente y presenta muchas especies animales y vegetales
de

zonas

tropicales

fras,

debido

las

corrientes

marinas.

Las islas Galpagos son uno de los archipilagos ocenicos ms complejos,

diversos y nicos del mundo que an mantienen sus ecosistemas y
biodiversidad sin grandes alteraciones por las actividades humanas.

Su ubicacin, su riqueza biolgica, los procesos evolutivos reflejados en su

fauna y flora singular, y la poca alteracin humana que han recibido, las han
hecho acreedoras del reconocimiento mundial: Patrimonio Mundial de la
Humanidad y Reserva de la Biosfera.

El clima, las corrientes marinas y el aislamiento geogrfico e histrico de

Galpagos han dado cabida a un alto grado de diversidad biolgica y endemismo.
Se ha reportado la existencia de ms de 2.900 especies de organismos marinos
hasta la fecha, de los cuales el 18,2%, del total es endmico, aunque en promedio
por grupo bitico el endemismo supera el 25%.
Los principales hbitat marinos de la la Reserva Marina de Galpagos RMG son
los fondos rocosos, las paredes verticales rocosas, las playas arenosas, los
manglares y los arrecifes de coral; adems de la vegetacin costera de playa y
arena que tiene un alto grado de endemismo.
Las lagunas costeras, humedales y zonas de intercambio de agua dulce y marina
presentan especies nicas, an por estudiar.
Entre los fenmenos naturales que afectan a las comunidades submarinas
galapagueas estn los afloramientos de aguas fras al oeste del archipilago y el
fenmeno de El Nio.
Las distintas temperaturas de las corrientes y sus variaciones a lo largo del ao,
hacen que las aguas que separan a las islas tengan temperaturas variables en
todo el archipilago.

En esta zonificacin, que fue propuesta por Michael Harris 1969 (Fig. 1), se
identificaron 5 zonas relacionadas con la temperatura superficial del mar.
Esta particularidad hace que la biodiversidad de Galpagos sea nica y valiosa
para la ciencia y la humanidad. No existen lugares con tan marcadas separaciones
biticas en tan corto espacio geogrfico: 5 unidades biogeogrficas separadas por
decenas de kilmetros.
Estas caractersticas hacen del archipilago un lugar nico en el mundo, por lo
que fue declarado en el ao 2001 por la UNESCO como Patrimonio Natural de la
Humanidad.
Este archipilago es nico en el mundo por poseer un sistema ecolgico
autosuficiente o ecorregin de alto endemismo biolgico, que todava puede ser
preservado como ejemplo del estado en que existan las islas ocenicas del
mundo antes de la intervencin del ser humano.
Vegetacin Importante de las Islas
En la zona seca, entre rocas desnudas se observan plantas raquticas o espinosas
de flores pequeas. Es la zona de los cactos, de los palos santos, algarrobos y
lquenes. En la zona hmeda baja crecen grandes helechos y otras variedades
siempre verdes (matasanos, uas de gato, rodillas de caballos, etc.). En la zona
hmeda alta crecen el guayabillo, pasiflora, cafetillo, musgos, hongos, huicundos.
Abunda el rbol de la guayaba u otras especies del pramo andino. Se han
sembrado ctricos que se desarrollan en forma exuberante, lo mismo que
hortalizas, maz y papa. Lo interesante es que cada isla tiene sus propia plantas
endmicas, lo mismo que su propia fauna. Los suelos favorables para la
agricultura sin reducidos (10% de la superficie total).

Animales no caractersticos de las Islas Galpagos

Un fenmeno curioso es la presencia en las islas Galpagos de lobos marinos y
pinginos que es una especie propia de los mares glaciales. Quizs su presencia
se deba a la corriente fra de Humboldt. En la isla Genovesa estn las focas
peleteras que son las nicas de este tipo que viven en agua tropicales.
Seguramente llegaron arrastradas por la corriente de Humboldt.

Animales ms importantes de las Islas Galpagos

Las islas Galpagos estn consideradas como el mayor laboratorio natural del
mundo. Antes de Darwin, la teora de la inmunidad de las especies no era
cuestionada. La teora de la evolucin de Darwin cambi el panorama cientfico
Darwin estudi algunas especies de las islas, principalmente los pinzones y las
tortugas, De sus estudios concluy que estas especies haban evolucionado de
distintas formas en cada isla.

Tortugas:

Las tortugas gigantes o galpagos pertenecen al grupo ms antiguo de lo reptiles

y los zologos las han clasificado en subespecies que pertenecen a tres grupos:
las tortugas marinas, las de agua dulce o semiacuticas y las tortugas terrestres.

Las galpagos han estado a punto de exterminarse debido a la cacera efectuada

en el pasado por marinos que navegaban en barcos balleneros. En las
instalaciones de la Estacin Darwin se cumple el programa de crianza en
cautiverio de la tortuga gigante para lo cual se aprovecharon las especies
existentes en las isla Espaola. Estos animales no detienen su crecimiento desde
que nacen hasta que mueren. Su vida es larga y se considera que pueden vivir
hasta 200 aos. Tiene gran resistencia a la falta de agua y de comida. Pueden
prescindir de aliento hasta el tiempo de un ao.

Las iguanas

Las iguanas son una especie interesante de reptil de las islas Galpagos. Las hay
de dos clases: las marinas y terrestres, cada una con caractersticas diferentes.
Las primeras son de color oscuro, Estas iguanas descansan sobre los peascos
de lava y se mantienen en absoluta inmovilidad . Su lomo es una cresta con
puntas y Teodoro Wolf consider que la iguana marina es el nico representante
que queda de los dinosaurios marinos que en edades remotas poblaron el
planeta., se alimentan de algas de mar. La iguana terrestre es de color amarillo

oscuro, se alimenta de los cactos, de hojas de palo santo y moyuyo. Viven por lo
general en las partes ms ridas de las islas. Su nmero ha decrecido.

Charles Darwin y el Origen de las Especies

El cientfico evolucionista ms importante del siglo XIX fue Charles Darwin (18091882). Estudiante de las universidades de Edimburgo y Cambridge en Inglaterra,
termin sus estudios de teologa a la edad de 22 aos. Preparado para ser
ministro protestante de la Iglesia, sin embargo, el mayor inters de Darwin estaba
en el mundo natural.
En 1831 se integr, como naturalista, a la tripulacin del barco de la marina
inglesa "HMS Beagle", que realizara una expedicin de mapeo alrededor del

mundo durante 5 aos. Este viaje fue esencial en el pensamiento de Charles

Darwin. En las islas Galpagos, en el Ocano Pacfico frente a Sudamrica, qued
muy impresionado por las especies de animales que vi y, sobre todo, por las
sutiles diferencias entre los pjaros de las islas del archipilago. A partir de estas
observaciones, Darwin se dio cuenta que estas diferencias podan estar
conectadas con el hecho de que cada especie viva en un medio natural distinto,
con distinta alimentacin. En ese momento comenz Darwin a delinear sus ideas
acerca de la evolucin.
Darwin entendi que toda poblacin consiste de individuos ligeramente distintos
unos de otros. Las variaciones que existen entre los individuos hacen que cada
uno tenga distintas capacidades para adaptarse al medio natural, reproducirse
exitosamente y transmitir sus rasgos a su descendencia. Al paso de las
generaciones, los rasgos de los individuos que mejor se adaptaron a las
condiciones naturales se vuelven ms comunes y la poblacin evoluciona. Darwin
llam a este proceso "descendencia con modificacin". Del mismo modo, la
naturaleza

selecciona

las

especies

mejor

adaptadas

para

sobrevivir

reproducirse. Este proceso se conoce como "seleccin natural".

El pensamiento de Darwin tambin estuvo muy influenciado por las ideas de

Thomas Malthus, que escribi que la poblacin humana tenda a crecer
exponencialmente y con ello a acabarse los recursos alimenticios disponibles.
Esto provoca crisis que lleva a los individuos a competir entre ellos por la
supervivencia. Darwin crea que las variaciones en los rasgos hereditarios de los
individuos los haca ms o menos capaces de enfrentarse a la competencia por
los recursos.
Ms de 20 aos despus de que comenz a elaborar sus ideas acerca de la

evolucin, Darwin public su teora en el libro El origen de las especies (1859). Su

publicacin provoc grandes controversias y se opusieron a l los pensadores
religiosos porque echaba por tierra la teora creacionista y mova al ser humano
del centro de la Creacin. Este libro convenci a los cientficos y al pblico
educado de que los seres vivos cambian con el tiempo.
El origen de las especies (1859)
La teora de la evolucin que postul Darwin tuvo un enorme impacto en el
pensamiento europeo de la segunda mitad del siglo XIX. Los principales
argumentos de El origen de las especies, que se public en 1859 son:
1. Los tipos biolgicos o especies no tienen una existencia fija ni esttica sino que
se encuentran en cambio constante.
2. La vida se manifiesta como una lucha constante por la existencia y la
supervivencia.
3. La lucha por la superviviencia provoca que los organismos que menos se
adaptan a un medio natural especfico desaparezcan y permite que los mejores
adaptados se reproduzcan, a este proceso se le llama "seleccin natural".
4. La seleccin natural, el desarrollo y la evolucin requieren de un enorme
perodo de tiempo, tan largo que en una vida humana no se pueden apreciar estos
fenmenos.
5. Las variaciones genticas que producen el incremento de probabilidades de
supervivencia son azarosas y no son provocadas ni por Dios (como pensaban los
religiosos) ni por la tendencia de los organismos a buscar la perfeccin (como
proponia Lamarck).
Adems de este libro, Darwin escribi dos ms: Variaciones en plantas y animales
domesticados (1868) y La descendencia del hombre y la seleccin en relacin al

sexo (1871).
La obra de Charles Darwin sent las bases de la biologa evolutiva moderna. Y
aunque actualmente se sabe que las especies han evolucionado a lo largo del
tiempo, an no est muy claro cmo ha sucedido esto.
Parque Nacional Galpagos
El Parque Nacional Galpagos es un parque nacional de Ecuador. Fue fundado
en 1959 y se convirti en el primer parque nacional del pas. Abarca unos 7.995,4
km, un 97% de las islas Galpagos. Este parque se divide en varios ecosistemas
y tiene plantas endmicas.Galpagos es probablemente uno de los lugares del
planeta ms emblemticos para la comunidad conservacionista internacional. A
diferencia de otros archipilagos ocenicos (ej., Canarias, Hawai) que han sido
altamente transformados por las actividades humanas, Galpagos conserva
todava hoy la mayor parte de su biodiversidad original y sus procesos ecolgicos
y evolutivos se mantienen casi intactos, lo cual convierte a estas islas en un
verdadero "laboratorio natural de la evolucin" (Bensted-Smith, 2002). Adems, en
el actual contexto de cambio global en que nos encontramos, con varios de los
lmites biofsicos del planeta probablemente ya superados (Duarte, 2009;
Rockstrm et al., 2009), lugares cuasi-prstinos como Galpagos resultan
fundamentales como testigos o puntos de referencia de cara a poder analizar y
monitorear las consecuencias de las actividades humanas sobre la biodiversidad y
los procesos biofsicos esenciales que mantienen la vida en el sistema Tierra. En
este sentido, Galpagos se convierte tambin un excelente "laboratorio de
sostenibilidad socio-ecolgica". El archipilago, ubicado en el Ocano Pacfico a
unos 960 km de la costa occidental del Ecuador continental, est conformado por
13 islas mayores (> 1.000 ha) y ms de un centenar de pequeos islotes y rocas
(PNG, 2005). La superficie total de tierra emergida es de 7.995 km 2, la mayor parte
de los cuales (97%) estn protegidos por el Gobierno ecuatoriano bajo la figura de
Parque Nacional. Adicionalmente una enorme Reserva Marina de casi 138.000
km2 (la tercera ms grande del mundo) protege las aguas interiores del

archipilago y el rea de mar comprendida en 40 millas nuticas desde la lnea

base que conecta los puntos ms externos
del

archipilago

(ver

Figura

1).

Administrativamente, Galpagos constituye

una de las 24 provincias de la Repblica
del Ecuador.
Riesgos

ambientales

los

que

se

enfrenta el Archipilago
Galpagos es vctima de su propia belleza
seduccin.
polticas

La escueta

aplicacin

de

migratorias,

tursticas

en

la

ambientales

han

puesto

riesgo

extraordinaria biodiversidad del lugar.

La

Unesco,

la

misma

organizacin

que

en

1978

declar

las

Galpagos,patrimonio natural de la humanidad, dio su voz de alerta sobre la

degradacin paulatina de las islas y en el 2007, la inscribi en una lista de riesgo.
Las especies endmicas luchan por sobrevivir en medio de flora y fauna que el
hombre, directa o indirectamente, ha introducido. Se estima que alrededor de
1.300 especies, animales y vegetales, han ingresado histricamente a las islas,
junto con el creciente flujo colonizador y turstico local y extranjero.
Los extranjeros chivos, cerdos y gatos son un verdadero peligro para los
animales nativos y las ratas y araas hacen festines con los huevos y pichones de
las aves, tortugas o pequeas especies.
Plantas en problemas
La flora tambin sufre la invasin agresiva de plantas afuereas como las
zarzamoras (moras), que se han convertido en una verdadera plaga para el
ecosistema.

Ms de 700 plantas extraas, entre ellas rboles madereros, has sido introducidas
a las islas y de ellas por lo menos 40 compiten por la luz y el agua con especies
endmicas, como los cctus o flores nicas como la flor pasin o la planta espino.
Segn los expertos, la vegetacin galapaguea siempre estn en proceso
evolutivo.
El combate a las especies afuereas es uno de los principales problemas
remarcados por la Unesco para advertir del riesgo y el peligro en el que estn las
islas. El Gobierno ecuatoriano hace esfuerzos econmicos y administrativos para
salvar uno de sus mayores patrimonios ambientales.
Invasin de chivos y de plantas no endmicas, sobrepoblacin, pesca masiva,
incendio y contaminacin son los problemas ms graves de las majestuosas islas.

Quito: El derrame de combustible en las islas Galpagos dejar huellas

irreparables en el entorno, pero no es el nico ni el ms grave problema ambiental
que sufre esta excepcional reserva natural del Pacfico ecuatoriano.
A las secuelas ambientales derivadas de las 300 toneladas de combustible
vertidas por el buque Jessica encallado en las islas, se suman la invasin de
especies no endmicas, la sobrepoblacin, la contaminacin, la pesca masiva, los
incendios y la creciente afluencia turstica.
A La Ley Especial de Galpagos, que tiene el objetivo de garantizar la
conservacin del ecosistema, rige slo desde 1999, y en los ltimos tiempos se
registraron importantes alteraciones del ambiente.
Los ambientalistas atribuyen estos cambios al elevado aumento de la poblacin de
Galpagos, que increment la superficie cultivada, a la extraccin de materiales
para la construccin y a la contaminacin por mal manejo de desechos slidos y
elementos qumicos.
A eso se suma el impacto de los animales y vegetales introducidos en las islas.

En 1971 existan all 170 plantas no endmicas, hoy la cantidad se eleva a 500
especies. Los expertos advierten que muchas de ellas destruyen las especies
nativas. La isla Isabela -donde un incendio destruy en 1994 ms de 9 mil
hectreas- est invadida por 30 mil chivos salvajes que destruyen la vegetacin y
amenazan a las tortugas gigantes.

La pesca masiva de tipo industrial tambin ocasiona grandes estragos, y amenaza

con la extincin de especies marinas como los pepinos de mar.

MADAGASCAR
Madagascar, la cuarta isla ms grande del mundo, est situado en el ocano
indico, cerca de la costa de Mozambique. Incluye numerosas y diminutas islas;
una cadena central de montaas y altas planicies que ocupan ms de la mitad de
la isla principal, responsables de la marcada diferencia, tnica, climtica y
escnica entre costa oriental y occidental.
Madagascar, con una superficie de 590 000 km 2 . cuya anchura vara entre 350 y 1
200 km. Al norte se encuentra el macizo de Tsaratanani, con 2 876 m de altitud.
Los ros al este son cortos y torrenciales y al oeste son ms largos. En las zonas
litorales domina la llanura, en el este hay selvas tropicales, y en el oeste, sabanas.

Madagascar puede ser dividido en cinco regiones geogrficas: La costa este, el

Tsaratanana Massif en el norte, las grandes tierras centrales, la costa oeste y el
suroeste. Las tierras altas centrales ocupan la longitud de la isla y van desde los
2600 a los 5.800 Pies (800 a 1800 metros) de altitud. La regin del Tsaratanana
Massif

al

final

del

norte

de

la

isla

tiene

la

montaa

ms

alta.

Clima
Debido a su geografa, el clima de Madagascar es altamente variable.
Generalmente, Madagascar tiene dos estaciones: una caliente, estacin lluviosa
de Noviembre hasta Abril y ms fresca y una estacin seca de Mayo a Octubre.
La Costa Este es la parte ms hmeda del pas y por lo tanto el hogar de los
bosques de la isla. Esta rea es peridicamente golpeada por devastadoras
tormentas tropicales y ciclones. Las tierras centrales son consideradas como ms
fras y secas, y donde se localiza la mayora de la agricultura de la isla,
especialmente arroz. La costa oeste es el hogar de forestacin con hojas
caedizas. El sudeste de Madagascar tiene el clima ms seco de la isla. Partes de
sta rea pueden se consideradas desrticas en razn a sus pocas
precipitaciones de lluvias.
Caractersticas Geomorfolgicas y Edafolgicas

Madagascar esta dominada de norte a sur por una fertil meseta central, a 1.300
metros sobre el nivel del mar sobre la que se elevan montaas por encima de los
2.000 mts. En el este, el borde de la meseta desciende desde los acantilados de
Betsisimana hasta una estrecha llanura costera, con laderas cubiertas de bosque
pluvial. En esta franja de entre 15 kms y 80 kms desde la costa este de
Madagascar es donde se encuentra los bosuqes designados como la Pluviselva
ede Madagascar. Atsinanana define esta ecorregion lineal de pluviselva de
montaa, aunque la zona incluye tambien algunos bosque vulnerables a nivel del
mar, y algunas reas de montaa por encima de los 1.900 metros de altitud. Tres
macizos montaosos son ms prominentes: El Macizo de Marojejy Tsaratatana
Mangaro en el norte, el Macizo de L'Ankaratia y Andringitra 900 km hacia el sur, y
el Anosyenne en extremo sur de la isla.
Marojejy es mayormente un macizo de granito con montes que alcanzan hasta los
2.132 mts de altitud, con extensos valles estrechos cubiertos por bosque de
montaa. Tiene una amplia diversidad de hbitats, con muchas variaciones
microclimaticas. Sus tierras altas, al igual que con todos los otros sitios, son la
fuente de muchas corrientes pronunciadas y ros importantes que rodean tierras
de labranto. Al igual que con la mayor parte de los otros sitios, sus suelos son
amarillo-rojizos y ferraliticos, y en las montaas, arenosos e infrtiles.
Masoala es el espacio protegido mas grande de Madagascar y con mayor numero
de especies endmicas, con amplios espacios de bosque bajo y costero. En la
topografia se distinguen la columna vertebral de granito de la pennsula Masoala,
a casi 1.000 mts de altitud, lineas paralelas de colinas bajas tierra adentro, y la
region costera de la Baha de Antongil con pantanos, dunas de 3 a 5 metros y
llanuras aluviales cultivadas. El Parque tiene tres pequeos bosques costeros en
el este con playas arenosas y rocosas, y una zona marina con arrecifes de coral
en Tambolo, en el oeste de la pennsula.

Zahamena tiene un terreno ondulante gnesico, de rocas de cuarcita y anfibolita.

Su altitud va de los 400 a los 1.600 metros sobre el nivel del mar y cuenta con una
gran variedad de hbitats.
Ranomafana es un paisaje muy montaoso con zonas pantanosas, aguas
termales y valles estrechos. Sus suelos son ferraliticos, generalmente acidos,
infrtiles y erosionados excepto en las zonas bajas de las laderas.
Andringitra descansa sobre terrenos gnesicos muy antiguos y una meseta de
granito. La mitad es sabana con domos gigantes de granito, afiladas cordilleras,
valles estrechos, desfiladeros y montaas donde el clima es templado. La mayor
altitud se encuentra en los montes Boby (2.658 mts) y Bory (2.630 mts). Este
espectacular macizo est flanqueado por pendientes empinadas excepto en el sur.
Andohahela comprende tres ecosistemas diferentes: La pluviselva en varios
niveles, una zona de montaa y un trozo de sabana arbolada abierta en su
extremo occidental. Las montaas y los valles que encierran tienen suelos acidos
de arcillas ferraliticas. En el oeste sabana y bosque abierto con suelos secos
ferruginosos. La combinacin de diferentes altitudes, climas y los suelos, crean la
gran variedad ecolgica de este sitio.
Fauna
Vida Salvaje
Madagascar tiene algunas de las ms grandes diversidades del planeta. De
aproximadamente 200.000 especies conocidas, encontradas en Madagascar,
cerca de 150.000 son endmicas lo cual significa que ellas existen como en
ninguna otra parte. Como nicos en la isla existen ms de 50 tipos de lemurs, 99%
de especies de ranas y 36 gneros de aves. Madagascar alberga el 100% de los
lemurs, la mitad de las especies de camalen y el 6% de sus ranas (Sin embargo,
no hay sapos).

Aves
Madagascar es el hogar de 258 especies de aves, de las cuales 115 no se
encuentran en ningn otro lugar del mundo. Hace tiempos Madagascar tuvo aves
terrestres gigantes, las ms grandes de las cuales tenan un peso de 1.100 libras
(500 Kg) y 10 pies de altura (3 mts.). Las aves elefante (Aepyornis) fueron llevadas
a la extincin recientemente, por la caza de los humanos, especies introducidas y
prdida de hbitat.

La garza malgache

Reptiles
Madagascar es el hogar de ms de 300 especies de reptiles de los cuales ms del
90% son endmicos. La fauna reptil de Madagascar incluye lagartijas, serpientes,
tortugas, galpagos y cocodrilos.

Los reptiles de Madagascar son inusuales, pues son singulares. La isla carece de
pitones los cuales fueron encontrados cerca de Africa y a travs de Asia, junto con
serpientes venenosas de colmillos frontales. Igualmente extraas son las iguanas,

lagartijas y boas. Algunas especies de camaleones, salamanquesas y galpagos,

estn amenazadas debido a la recoleccin excesiva.
Invertebrados
Un nmero desconocido de clases de invertebrados se encuentran en
Madagascar, el cual tiene una de la ms rica biodiversidad de insectos del
planeta.
Flora
Madagascar es la casa de muchas de las 12.000 especies de plantas de los
cuales el 70 al 80% son endmicos, haciendo de esto la flora ms diversa del
planeta.
Uno de las ms famosas plantas es el rbol de, baobab, el cual parece que
creciera hacia abajo. El baobab crece usualmente en las partes ms secas de
Madagascar.
Madagascar es el hogar de un ecosistema totalmente nico, ninguno como ste
ha sido encontrado en la tierra. Situado en la parte seca del sudeste de la isla, los
rboles espinosos son notables porque precisamente cada especie de estas
plantas est cubierta con espinas filudas. Mientras estas plantas tienen apariencia
de cactus, no tienen parentesco. Cerca del 95 % de las especies encontradas en
el Desierto Espinoso son endmicas.
En Madagascar hay cerca de 1.000 especies desconocidas de orqudeas, de las
cuales el 85% son endmicas.
Una de las plantas de Madagascar es utilizada para curar el cncer. La rosa
morada ha sido utilizada para tratar en linfoma de Hodgkin y la leucemia infantil.

Medio Ambiente

Mientras
Madagascar es
conocido
sus

por

extraos
animales y su

belleza

forestal, la gran

parte del pas ha sufrido un severo dao ambiental. Muchos de los bosques han
sido cortados, mientras la valiosa tierra arable para el crecimiento de las
cosechas, desaparece debido a la erosin. En razn a que Madagascar se
encuentra dentro de los pases ms pobres, la supervivencia de la poblacin
depende del uso de los recursos naturales.
Los mayores problemas ambientales de Madagascar

1. Deforestacin y destruccin del hbitat

2. Incendios agrcolas
3. Erosin y degradacin de la tierra
4. Sobreexplotacin de los recursos vivos incluyendo la caza y la sobre
recoleccin de las especies selvticas.

Deforestacion

La deforestacin de Madagascar es el gran resultado de tres actividades:

agricultura de corte y quema, ganadera y la produccin de lea y carbn para
cocinar.

Quemas Agricolas
Cada ao la tercera parte de Madagascar arde. Las quemas se establecen para

despejar la tierra y los pastizales se extienden a las tierras selvticas causando

daos a los ecosistemas nicos de la isla.

Erosion

Esta observacin enciende las luces de uno de los mayores problemas del medio
ambiente de Madagascar, la erosin de la tierra. La deforestacin de las tierras
centrales de Madagascar, da como resultado una amplia erosin de la tierra. Para
Madagascar, un pas que se basa en la produccin agrcola para fundamentar su
economa, la prdida de esta tierra es especialmente costosa.

Sobreexplotacin de los Recursos vivos

Las especies nativas de Madagascar han sido agresivamente cazadas y

colectadas por la gente desesperada que busca proveer a sus familias. Hace
tiempo, desde 1994, es ilegal matar o conservar Lemurs como mascotas,
actualmente los lmurs son cazados como alimento para animales salvajes en las
reas donde no son protegidos por normas llamadas Fady. Los tenrecs son
carnvoros y tambin estn siendo ampliamente cazados como recurso protenico.
Los reptiles y los anfibios estn siendo cazados entusiastamente por el comercio
internacional de mascotas. Los camaleones, salamanquesas, serpientes y
galpagos y tortugas son los ms comercializados.
Las aguas que rodean a Madagascar sirven como ricas pesqueras y son un
importante recurso para los ingresos de los aldeanos. Desafortunadamente la
pesca es poco supervisada y regulada. Los botes de pesca internacionales
invaden las reas de pesca dejando a los vecinos y a la fauna marina con la parte
ms corta del leo. Tiburones, pepinos de mar y langostas pueden ser cautivadas
a unas tasas insostenibles.

Protegiendo el Medio Ambiente de Madagascar

Mientras Madagascar tiene problemas ambientales, muchas personas estn

trabajando duro para proteger sus bosques y especies nativas.
Existe un proyecto: el Programa de Conservacin Integral de los Bosques de
Madagascar, es un proyecto de 4 aos de duracin financiado por la Fundacin
francesa GoodPlanet, tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de
efecto invernadero mediante la reduccin de la deforestacin y la degradacin de
los bosques en Madagascar.
Por otra parte hoy Madagascar tiene una de los mejores sistemas de parques de
Africa y el pas est tratando de atraer ecoturistas. Ecoturistas son viajeros que
estn interesados en la naturaleza y cultura local y quieren minimizar su impacto
en el medio ambiente.
El ecoturismo est ayudando a la economa de Madagascar a proporcionar
oportunidades de trabajo para los habitantes locales, como guas, cocineros y
porteros al mismo tiempo que proveen dinero para los esfuerzos de conservacin.

Materia: Ecosistema
Integrantes:

Mara Laura Suarez

Manuel Terceros
Rosmery Guzmn
Priscila Daguer
Laura Camacho