KANT: MARCO HISTRICO, SOCIOCULTURAL Y FILOSFICO

Immanuel Kant vivi en el siglo XVIII, coincidiendo con la independencia de los Estados Unidos, la Revolucin
Francesa y los inicios de la Revolucin Industrial. Estos cambios estuvieron vinculados a la consolidacin del
capitalismo y al ascenso social y poltico de la burguesa, que impuso un nuevo modelo cultural: la Ilustracin
(Siglo de las Luces o Iluminismo). Kant comparti con el resto de los ilustrados los ideales de tolerancia, igualdad,
libertad y progreso de la humanidad, de los que se hizo eco en sus obras, donde describe la Ilustracin como
aquella actitud mental por la que el hombre se decide a "salir de su minora de edad [...] utilizando su razn sin
ayuda de otro".
En el terreno poltico, predomina el despotismo ilustrado, sistema en el que los monarcas aplicaban las reformas
sociales propugnadas por los ilustrados, pero sin contar con la participacin popular. En Prusia, el prototipo de
monarca ilustrado fue Federico II el Grande -muy admirado por Kant- protector de la libertad de pensamiento.
La Encicopedia, que defenda los principios de tolerancia, cosmopolitismo y respeto a la dignidad del ser humano,
es la mejor expresin de los ideales ilustrados. Con la Ilustracin culmina el movimiento de secularizacin
caracterstico de la Edad Moderna: la razn se libera de cualquier tutela poltica o religiosa.
Todos los ilustrados mantuvieron el ideal del progreso: pensaban que los avances educativos, cientficos y
tecnolgicos haran posible una humanidad ms justa e igualitaria. As, Kant propona fundar una Sociedad de
Naciones que acabara con la rivalidad entre los Estados.
En el terreno cientfico, la fsica de Newton (adoptada por Kant como modelo de conocimiento cientfico riguroso)
culminaba la obra de Coprnico, Kepler y Galileo, con una concepcin de la ciencia basada en la combinacin de la
experimentacin y el clculo matemtico. En este siglo, la ciencia avanz de forma considerable.
El contexto filosfico en el que se va a desarrollar la filosofa de Kant est dominado por el enfrentamiento entre
racionalistas y empiristas, que mantenan concepciones diferentes del conocimiento humano: mientras que los
racionalistas sustentaban todo el conocimiento en principios procedentes de la razn, los empiristas apoyaban su
explicacin del conocimiento en los datos de la experiencia. Kant, educado en el racionalismo pero sensible a los
argumentos del empirismo, sintetizar ambas corrientes en su filosofa trascendental. Desde el racionalismo
dogmtico alemn, Wolff mantena la posibilidad de la metafsica, es decir, de un saber a priori, independiente de
la experiencia, acerca del alma, del mundo y de Dios. Desde el empirismo, Hume, al fundar el conocimiento
humano a posteriori, en la experiencia, consideraba la metafsica una ciencia imposible.
En el mbito religioso destacan tres corrientes: el desmo de Voltaire, que mantena una religin natural, vlida
para todos los seres humanos y sin dogmas; el pietismo, secta protestante que basaba la religin en la reflexin
personal y en la prctica de la virtud; y el ocultismo mstico de algunos tesofos, que signific el contrapunto a la
filosofa de las luces.
Respecto a la Ilustracin alemana, debemos destacar que la fragmentacin de Alemania en pequeos principados,
el humanismo protestante y la libertad de conciencia, hicieron que se diferenciase notablemente de la francesa e
inglesa. No obstante, la influencia que ejercieron el pensamiento ingls y el francs fue importante. Su espritu
acadmico se caracteriz por ser claro y sistemtico. Los ilustrados alemanes se preocuparon principalmente por
la filosofa de la religin, la metafsica y la educacin.
Entre los pensadores que ms influencia ejercieron en la Ilustracin germana podemos destacar a Lessing y a
Mendelssohn.

Kant: Comparacin con Hume (3 pregunta)

Vamos a llevar a cabo una comparacin entre el autor que estamos estudiando,
Immanuel Kant, y un empirista consecuente, el escocs David Hume; ambos del siglo
XVIII.
La ms clara y caracterstica diferencia que hay entre las filosofas de los dos autores
se da en sus epistemologas o teoras del conocimiento: Hume defiende,
basndeose en sus principios empirista y de inmanencia, que todo el conocimiento
est basado en las impresiones obtenidas de la experiencia, cuyo recuerdo seran las

ideas. stas seran las, como l las llama, "Cuestiones de Hecho": nos dan
conocimiento contingente y probable, nunca universal. Adems tambin acepta como
conocimiento las relaciones entre ideas que hace nuestra mente (matemticas,
lgica). Por ello, Hume niega la posibilidad de la Metafsica como conocimiento (por
el principio de negacin de ideas universales, ya que su contenido no proviene de
impresiones) y de la ciencia, pues lo obtenido a travs de los sentidos no lo podemos
universalizar, llegando a negar incluso las ideas de causa y sustancia (principio de
correspondencia: no provienen de impresiones). La posibilidad de la ciencia tambin
ser negada por los racionalistas (aunque con argumentos contrarios) como
Descartes. Kant, por otro lado, establece que el conocimiento ha de cumplir dos
condiciones: la formal (las estructuras del sujeto, sus ideas) y la emprica
(informacin factual y emprica del objeto). Defender pues las posibilidades
imponiendo la primera condicin a la segunda (las categoras del sujeto cognoscente
conformarn el conocimiento del objeto conocido). Con todo, slo sern cientficos
los juicios sintticos (amplian informacin del objeto, son extensivos) a priori (son
universales y necesarios, nunca contigentes). As, gracias a la sensibilidad (capacidad
de percibir un objeto en un espacio y un tiempo) y al entendimiento (capacidad de
pensar y clasificar los fenmenos en categoras) la ciencia es posible. No obstante,
tambin negar la Metafsica como conocimiento por no cumplir la condicin
material, a pesar de admitir que al ser humano le es imposible una vida al margen de
la Metafsica, pues tiende naturalmente a sta. Aceptar tambin el principio de
causalidad como una de sus doce categoras del entendimiento. El conocimiento de
Hume sera lo que para Kant slo es la sensibilidad (el estudio de los fenmenos)
pero carecera del carcter reflexivo del entendimiento. No podras hablar pues de
conocimiento

desde

el

punto

de

vista

kantiano.

Ambos autores desarrollan un fenomenismo, pero de forma distinta: Hume dir que
el no poder conocer la esencia de las cosas hace absurda la ciencia, pero Kant dir que
aquello que percibimos (los fenmenos) puede constituir conocimiento a pesar de no
saber

cmo

son

los

objetos

en

realidad,

su

esencia

(nomenos).

En cuanto al concepto de hombre que tena cada uno: Hume, en su escepticismo,

llegar a poner en duda hasta la idea de "yo" o sujeto receptor de impresiones, pues al
no provenir esta de una impresin no sera lcito afirmarla. El alma para l, sera la
memoria formada por un haz de ideas o recuerdos de impresiones. Kant nos dir que
el ser humano es la vez fenmeno (como otro objeto cualquiera del mundo fsico) y
nomeno (dado su carcter moral y libre) estando determinado por sus tres
disposiciones originarias: disposicin a la animalidad, a la humanidad y a la

personalidad. En tanto que la primera, el hombre sera un ser insociable y egosta que
slo busca sobrevivir, pero en tanto que las segunda y tercera, es un ser tico, social y
moral. Por ello, Kant habla de la "insociable sociabilidad del hombre".
En el terreno de la tica, estos autores defendieron doctrinas opuestas, vemoslo: la
postura que Hume defender es la llamada emotivismo moral que establece que no es
el conocimiento el que nos gua en la eleccin entre el bien y el mal, sino que nuestros
sentimientos y emociones sern los que nos hagan elegir las opciones adecuadas a lo
largo de nuestra vida. El emotivismo moral ser para Kant un absurdo, pues su tica
se fundamenta en la dimensin racional del hombre: segn el filsofo de Konigsberg
debemos guiar nuestras acciones por el deber y guiarnos por los que nuestra razn
nos dice que es correcto, es una tica del deber enunciada mediante imperativos
categricos. Kant dir que nos dejamos llevar pos las pasiones (hacemos los gusta en
lugar de lo que debemos), no obraremos de forma moralmente correcto pues
estaramos

cayendo

en

el

egosmo.

Su

tica

forma

es

desinteresada.

Finalmente, compararemos las teoras polticas que defendieron ambos autores.

Hume, como consecuencia de su tica defender un utilitarismo: ser mejor aquel
sistema poltico que traiga la mayor cantidad de felicidad (el que vaya ms acorde con
los gustos del mayor nmero de personas), que se recoge en la mxima de la mayor
felicidad para el mayor nmero. Kant, por otro lado, defiende el ideal poltico del
republicanismo (basado en la representatividad y la separacin de poderes) y desecha
los despotismos (en los que el gobierno es dueo del Estado y posee todos los
poderes). As, Kant aceptara la teora del utilitarismo en tanto que sta signifique
una constitucin republicana y representativa (en la que el pueblo entero y no slo la
mayora tuviera esa representatividad) pero si sta conlleva una democracia directa o
cualquier otra forma de despotismo, Kant la rechazar pues nos dir que no aseguran
la libertad, igualdad y dependencia respecto a una legislacin comn. En el aspecto
poltico, Hume deja abierto una abanico de posibilidades (cualquier sistema poltico
que haga feliz a la mayora ser adecuado) mientras que Kant concreta que el nico
sistema que debe guiar un Estado es quel basado en una constitucin republicana
cuyo objetivo sea la paz perpetua, consolidada en una sociedad de naciones que se
articule en el Derecho de Gentes y el Derecho Cosmopolita.
KANT:
Defendiolafilosofatrascendental.
Lamentejuegaunpapelactivoenelconocimiento:moldeanuestraspercepciones.
Lamateriadelconocimientosonlascondicionesexteriores,delascualesnopodemossabernadahastaquelas
percibimos.Laformasonelespacioyeltiempoylascategoras.
Pensabaquetantolapercepcincomolaraznjueganunpapelimportanteennuestroconocimientodelmundo.
Queloqueconocemosesresultadodeloquepercibimosmoldeadoporlasformasdelasensibilidadydel
entendimiento.

Lasformasdelasensibilidadsoncualidadesdenuestraformadepercibirlosfenmenos.Espacioytiempo.
Elmundonopuedesertalycomolopercibimosporquenuestroentendimientoimponeciertascondicionesala
sensibilidad:*elespacioyeltiempo,lascategoras,ylasformasdelarazn.
Nopodemossaberalgosobrecmoeselmundoens,slopodemossabercmoeselmundo"param",es
decir,paratodoslossereshumanos.
Laraznprcticaesunacapacidadderazonarqueencadamomentonosdirloqueesbuenoloqueesmalo
moralmente.
Unapersonaobramoralmentecuandohacelascosasporquecreequeessuobligacin.Cuandounopiensaque
eslocorrecto.
ProponerquelaFsicanoesslounacreencia,porqueutilizajuiciosapriori,comolasrelacionesentreideas
que,sinembargo,nosdescribenlarealidad,sonsntesis,comoloeranlascuestionesdehecho.
*HUME:
Defendioelempirismofilosfico.
Lamenteescomounamesalimpia,enlaquesegrabanlasimpresionesprocedentesdelmundoexterior.Es
totalmentepasiva.
LaideadeunYounitarioesincompatibleconelprincipioatomistadelaspercepciones:somossolamente
nuestrasimpresiones.
Nohayconocimientodenosotrosmismos.
Noexistenloscuerposcomoorigendenuestrasimpresiones.Laexistenciadeloscuerposesmeramenteuna
creencia.
LedapocavalidezalconocimientodelaFisica.Setrataslodecreenciasbasadasenelhbito,enla
costumbre,yenasociacionescausales,que,afuerzaderepetirse,tomamospornecesarias.Lascuestionesde
hechotienenslounavalidezprobabilstica.
LapalabraExperienciasignificahbitoocostumbre.Todoslosconocimientosdelmundofsico,soncreencias
basadasenlacostumbre.