O PROJETO DE DISSERTAO

Sugestes para sua elaborao

Joo Bosco Pinto, PhD

Socilogo
Professor Adjunto - UFPE

Recife, PE
Maio de 1992

O PROJETO DE DISSERTAO
Sugestes para sua elaborao

Joo Bosco Pinto, PhD

Socilogo
Professor Adjunto - UFPE
INTRODUO:
O presente trabalho contm e amplia um texto anterior, elaborado em 1981, ao iniciarmos nosso trabalho
docente no Mestrado em servio social, da Universidade Federal de Pernambuco. De modo similar ao anterior, este
documento tem o fito de facilitar a elaborao e a apresentao do Projeto de Dissertao, exigncia do curso a ser
cumprida ao trmino do terceiro semestre de estudos. Tais sugestes, porm no foram feitas apenas para
facilitarem o cumprimento de um requisito formal. Ao contrrio, elas visam ajudar os mestrandos a desenvolverem
seu projeto de estudo cientfico, de forma coerente e sistemtica, assegurando tanto a formulao do problema e sua
necessria relao com o objeto de pesquisa, quanto o nexo indispensvel deste com os instrumentos de pesquisa.
Estes trs aspectos constituem, sem dvida, o que h de mais problemtico para os estudantes, sendo tambm o que
est sujeito ao olhar inquisidor dos que avaliam o projeto de dissertao ou mesmo a dissertao.
O presente documento segue, em grandes linhas, o anterior, intitulado Indicaes para a preparao de
um Projeto de Tese ou Dissertao. No entanto, algumas modificaes substanciais foram introduzidas, tanto na
estrutura do trabalho, quanto no contedo especfico de suas partes. Tais alteraes redundam de 12 anos de
experincias, quer na docncia dos cursos de Epistemologia e Metodologia da Pesquisas, quer no trabalho diuturno
de orientao dos alunos na elaborao de suas dissertaes, trabalho que, embora pouco reconhecido pela prpria
universidade, constitui, a meu ver, uma das tarefas mais importantes dos professores de ps-graduao, j que nela
se conjugam dois dos objetivos basilares da prpria instituio universitria: a docncia e a pesquisa.
Dedico o produto desse modesto esforo a todos os alunos de ps-graduao que passaram pelos cursos
que foram da minha responsabilidade e, em especial, queles com quem travei, na funo de orientador, o embate
laborioso da construo do conhecimento. Afinal orientador-educador torna-se at certo ponto, um mdico parteiro
da elaborao do conhecimento e, portanto, em um certo sentido, cmplice do trabalho que ele orienta.
O QUE DEVE CONTER UM PROJETO DE DISSERTAO:
Via de regra, o formato de um projeto de dissertao deve conter as seguintes partes: 1

Apresentao
Justificativa
Objetivos
O problema de pesquisa
O objeto de pesquisa
Antecipaes metodolgicas
Oramento da pesquisa
Cronograma

Um projeto, a palavra o diz, a antecipao, ainda idealizada de um caminho a ser palmilhado para
alcanar certos objetivos. Uma primeira exigncia refere-se, portanto, a necessria coerncia entre esses objetivos e
o caminho que se antecipa. Em se tratando de um projeto de dissertao, o objetivo principal tem a ver com a
produo de um conhecimento, sendo assim cruciais a clara formulao do problema e a resposta antecipada que a
ele se tenta dar (objeto de pesquisa). Como os dois ltimos tpicos do formato referem-se mais a projetos de
pesquisa do que projetos de dissertao, no os incluiremos nessa discusso, dedicando nossas observaes aos seis
primeiros tpicos.
Antes de iniciar a discusso vamos transformar cada um desses seis tpicos em questes que pretendemos
facilitem a discusso de cada um deles.

Ver tambm como texto til de ECO, Umberto, Como se faz uma tese, So Paulo; Perspectiva; Col. Estudos; 1983

a) Apresentao: Que pretendo saber?

b) Justificativa: Por que importante faz-lo?
c) Objetivos: O que visa a pesquisa?
d) Problema: Qual a minha dvida ou ignorncia? ou ainda, que pergunta fao realidade?
e) Objeto de Pesquisa: Como respondo teoricamente a essa pergunta?
f) Antecipaes metodolgicas: Como pretendo mostrar que minha resposta d conta da minha pergunta?
1 - APRESENTAO
OU QUE PRETENDO SABER?
Esta seo deve ser relativamente curta, contendo uma sntese da questo de conhecimento que se pretende
resolver e da resposta que se pensa dar. Assim sendo, ela s deve ser elaborada ao final do projeto, quando o
pesquisador j tem mais ou menos esclarecida a pergunta que ele faz realidade (problema) e por onde vai a
resposta (objeto de pesquisa). Ela pode incluir tambm a razo pela qual o pesquisador veio a se interessar por esse
problema de conhecimento, o que implica freqentemente em estabelecer o nexo entre um problema real (ex: um
problema social) e um problema de conhecimento (problema de pesquisa). Desta distino falaremos mais adiante.

2 - JUSTIFICATIVA
OU POR QUE IMPORTANTE FAZ-LO?
Uma pesquisa uma atividade social, custosa e freqentemente desgastante, que, para ser empreendida,
tem que ser justificada. Trata-se, pois, nessa seo, de mostrar a relevncia do problema estudado. J que todo
projeto de pesquisa prope e tenta resolver um problema de conhecimento, a primeira justificativa deve mostrar
que contribuio se traz ao conhecimento com a soluo desse problema de pesquisa. Ajuda para tal mostrar as
conseqncias ou implicaes da insuficincia ou ignorncia desse conhecimento tambm na ordem prtica. Ou
seja, pode-se acrescentar, como justificativa, interesses de ordem institucional ou pessoal. Pode-se acrescentar nesse
tpico, tambm, questes referentes viabilidade do projeto, pois de nada serviriam formular questes, cuja
resposta, seja por razes tericas, seja prticas, no podem ser respondidas.
3 - OBJETIVOS
OU QUE VISA A PESQUISA?
A questo de definir os objetivos de uma pesquisa liga-se diretamente tanto questo anterior (por que
importante), quanto que se segue (o problema de pesquisa). Mas ela pretende dizer para que se produz um
determinado conhecimento, qual o(s) propsito(s) da dissertao. Podem-se diferenciar dois tipos de objetivos:
objetivos de conhecimento e objetivos prticos. Na realidade essa diferenciao freqentemente discursiva, posto
que amide, a resposta a um problema cognitivo (terico) buscada com vistas soluo de um problema prtico.
No entanto, nem sempre isto verdadeiro, quando se trata, por exemplo, de pesquisas (as chamadas pesquisas
puras) que se fazem para testar hipteses derivadas de teorias, sem que de imediato se pretenda dar soluo a
problemas de ordem prtica. possvel tambm formular objetivos de carter institucional ou pessoal, como acima.

4 - O PROBLEMA DE PESQUISA OU
QUAL A MINHA DVIDA OU IGNORNCIA?
Esta seo refere-se ao problema de pesquisa, cuja formulao, constitui, de certa forma, a cruz dos
pesquisadores, sobretudo quando se iniciam na difcil prtica da produo do conhecimento. O problema de
pesquisa o ponto de partida de todo o processo de conhecimento; da sua enorme importncia e tambm sua
dificuldade, pois sua formulao correta marca um rumo definitivo para aquele processo, que se dificulta na mesma
medida em que ele no formulado com clareza. Com efeito, como possvel dar uma resposta correta e coerente,
quando no se tem claro o que se est perguntando?
Faamos alguma colocaes prvias, com o fito de esclarecer melhor o caminho de construo do
problema. importante diferenciar, desde o incio, problema real de problema de pesquisa. Tem-se um problema
real (por exemplo: analfabetismo, discriminao, violncia, alcoolismo) quando uma situao dada, objetiva, se
afasta, em grau maior ou menor, de uma situao, social ou individualmente desejada. Mas problema real ou social
no constitui necessariamente um problema de pesquisa. Um problema de pesquisa d-se no plano do
conhecimento, ou seja, tem-se um problema de pesquisa quando h uma ausncia ou insuficincia de
conhecimento. Isto pode dar-se quando novas perguntas so formuladas, quando perguntas antigas ainda no
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foram respondidas, ou quando foram respondidas, mas as respostas dadas no so, justificadamente, consideradas
suficientes ou adequadas. Por isso indispensvel consultar-se o conhecimento existente (reviso bibliogrfica ou
da literatura existente sobre o assunto), para saber se h ou no insuficincia do conhecimento, ou seja, se tem ou
no um problema de pesquisa. Se, ao consultar o conhecimento existente, o pesquisador constata que sua pergunta
j foi satisfatoriamente formulada e respondida, no h problema de pesquisa: apenas ignorncia do pesquisador,
que se satisfaz com o estudo e a leitura.
Claro est que, para solucionar problemas reais, freqentemente necessrio preencher lacunas do
conhecimento. Mas isto no nos deve levar a confundir os dois tipos de problema, sob pena de no conseguir
avanar, com a necessria presteza, na elaborao do objeto de pesquisa.
Deve ficar claro que o problema de pesquisa estar formulado na medida em que ficar esclarecido aquilo
que o pesquisador quer saber, ou seja, em gria, quando consigo tornar explcito qual o meu grilo? o que j supe
certo grau de familiaridade com o conhecimento anterior, acumulado sobre o assunto. Incidentemente, quando os
mestrandos apresentam seu anteprojeto de estudo, ao ingressarem no curso, normalmente j escolheram uma rea e
um tema de estudo, mas seu problema de pesquisa raramente foi definido. Mas, ao apresentarem seu projeto de
dissertao, ao cabo de trs semestres, j deveria de estar bem esclarecido e adequadamente formulado o problema
de pesquisa.
Muitos pensam que estar formulado o problema, quando formulam questes desse tipo: Como que se d
tal processo ou relao? ou ento, por que se d tal efeito, resultado ou tipo de prtica? Perguntas desse tipo no
constituem ainda problema de pesquisa, pois so to amplas e genricas, que as respostas que lhes correspondem s
podem ser banais, pela amplitude ou abrangncia que tm. A pergunta de pesquisa (problema de pesquisa) j
constitui uma perspectiva terica sobre os processos reais, um recorte especfico, um ngulo desde o qual se vai
olhar a realidade. Por essa razo, perguntas to amplas como as acima formuladas no podem constituir ainda
problemas de pesquisa.
A pergunta de pesquisa assinala, ou melhor, recorta, na totalidade uma rea ou tema, uma relao
particular que se quer conhecer, por ser problemtica, ou seja, por assinalar uma insuficincia do conhecimento.
Isto leva-nos de imediato a colocar que, para conseguir definir com preciso um problema de pesquisa, j
se faz mister recorrer a teoria. Por isso, o problema de pesquisa amide reformulado, a medida que se avana na
construo da resposta. No entanto, ao apresentar-se o projeto de dissertao, no trmino do terceiro semestre de
estudos, o mestrando j deveria ter caminhado suficientemente como para ter esclarecido qual a pergunta que ele
faz realidade, embora tal pergunta venha a ser reconstruda posteriormente.
O problema de pesquisa as vezes redunda da dvida que nos suscitam certos tipos de afirmaes do senso
comum sobre a realidade, consideradas verdadeiras e indiscutveis. Muitas vezes estas suposies no so
formuladas explicitamente, mas subjazem a diferentes prticas sociais, cumprindo assim o papel da teoria. Ao
serem questionadas tais suposies tornam-se problemas de pesquisa.
Finalmente ao iniciar-se um processo de construo do problema, as conjeturas que fazemos sobre a
realidade s vezes se nos ocorrem antes mesmo de estarem formuladas com clareza nossas perguntas. Trata-se de
refletir sobre nossas angstias para ver se elas representam questes de conhecimento/ignorncia, se j so
conjeturas sobre o real ou se so pressupostos de carter emprico que assumimos como verdadeiros.
5 - O OBJETO DE PESQUISA
OU COMO RESPONDO TEORICAMENTE A ESSA(S) PERGUNTA(S)
O objeto de pesquisa no est constitudo apenas pelo material emprico observacional, que se est
estudando. Tampouco o constitui o recorte particular, enfocado pela pesquisa, ou seja, a relao objetiva que
queremos estudar, analisar, conhecer. Ele ambas as coisas e mais, como veremos. Em todo caso, este momento da
pesquisa sem dvida o mais difcil e tambm mais importante de todo o processo.
Em poucas palavras, o objeto de pesquisas refere-se resposta antecipada que se d a uma pergunta, que
o problema de pesquisa. Essa resposta pode ser nova, em se tratando de perguntas novas, ou uma resposta
alternativa, conjetural, quando se lida com respostas insatisfatrias. E na prtica cientfica, essas respostas
provisrias, conjeturais, antecipadas, no so seno as hipteses conceituais. As hipteses so, com efeito, respostas
conjeturais, a problemas de pesquisa, vazadas na forma de proposies condicionais do tipo: se A ento B.

Consequentemente o objeto de pesquisa um objeto de pensamento, construdo teoricamente, em resposta s

questes formuladas pelo pesquisador, face a uma realidade no transparente, opaca. 2
Claro est que o objeto de pesquisa, enquanto construo, estabelece um nexo entre trs componentes
acima mencionado: a relao objetiva que se quer elucidar e o material emprico, observacional, que a esta se
refere, mediante uma construo terica (construto) que responde pergunta de pesquisa. Assim, a resposta
primeiro construda no plano terico, conceitual e abstrato, para em seguida ser construda no plano do observvel,
do emprico.
Entretanto, para poder aventar uma resposta conjetural, antecipada, o pesquisador ter que recorrer
teoria existente ou a uma teoria que ele elabora. Para tal ter que recorrer a conceitos, categorias, 3as quais tm
amide um ou vrios significados, em diferentes contextos tericos, anteriores ao trabalho de pesquisa que se est
realizando. Atravs da reviso da literatura pertinente, o pesquisador tem que se familiarizar com tais significados
e as problemticas que o produziram. Assim, no s torna-se ele consciente desses significados, como decide quais
categorias dever usar para apreender o real, prevendo at certo ponto, que categorias, insuficientes ou
erradamente construdas naqueles contextos tericos, devero ser reconstrudas4, atravs de um trabalho terico,
para se adequarem a seus propsitos.
No momento em que o mestrando elabora seu projeto de dissertao no se considera indispensvel j
tenha concludo seu trabalho de construo de categorias que vai utilizar. No obstante, faz-se mister j ter
suficiente familiaridade com o problema de pesquisa e com as respostas dadas por outros a seu problema de
pesquisa, se que elas existem, como para saber quais categorias h de utilizar e em que problemtica se apoiar
para reconstru-las, se assim for necessrio. por isso que no se exige a um estudante, que inicia seus estudos de
mestrado, que seja capaz de escrever seu projeto de dissertao. Trs semestres, pelo menos, so indispensveis,
para faz-lo. Por outro lado, quando o estudante de mestrado busca esse nvel de formao, por no ter emprego,
alm de ter pouca ou nenhuma experincia de trabalho anterior e, ainda por cima, pouco esforo para pensar, desde
o primeiro momento de estudos, em seu problema de pesquisa, fica-lhe sobremaneira difcil transformar algumas
vagas idias em um projeto de estudo cientfico. O resultado disto chegar ao trmino do terceiro semestre sem
saber com clareza nem o que quer saber, nem muito menos que resposta terica antecipar.
Em resumo, esta seo do projeto deveria incluir:
a) uma sntese crtica das respostas j formuladas a seu problema de pesquisa ou; segundo o caso, a
ausncia de respostas;
b) quais as categorias de que se utilizar para apreender a relao objetiva, que pretende estudar, analisar,
apreender;
c) pelo menos de forma geral, qual (quais) a(s) resposta(s) provisria(s), conjetural(is) que o pesquisador
prope a sua pergunta de pesquisa.
Convm afirmar aqui que o objeto de pesquisa, ou seja a resposta conjetural a seu problema de pesquisa,
no seno um tipo de recorte ou perspectiva sobre a realidade. Tal perspectiva terica ajuda muito a apreender e
compreender a complexidade do real, mas no se deve pensar que tal perspectiva a esgota. Muito pelo contrrio:
quem tem experincia de pesquisa sabe ser a realidade muito mais rica que qualquer teoria. O objeto de pesquisa
uma porta de entrada que facilita penetrar na complexidade do real, descobri-la ordenadamente e compreend-la.
Para concluir permita-se-me sugerir aos mestrandos que orientem, para seu projeto de dissertao, o
trabalho intelectual, que realizam desde o primeiro semestre, em cada uma das disciplinas: leituras tericas,
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Algumas vezes observamos que, ao realizarem pesquisas qualitativas, alguns pesquisadores novatos afirmam no terem
hiptese em seu estudo. Ao menos que a pesquisa seja totalmente exploratria e descritiva, todo estudo cientfico contm
hipteses, mesmo quando estas no so conscientemente formuladas pelo pesquisador. Isto no quer dizer que toda hiptese
tenha de ser fomulada no formato tradicional da hiptese emprica, em que se afirma conjeturalmente a existncia de uma
variao, concomitncia ou covariao de variveis. A hiptese ocupa a meu ver um papel central na produo de
conhecimento, enquanto construo antecipada do real, ou seja, como objeto de pesquisa.
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Freqentemente, os significados de conceitos e categorias so considerados equivalentes e assim utilizados. Neste trabalho
consideramos categorias como conceitos de um nvel maior de abstrao, que se referem relaes entre relaes, ao passo que
conceitos referem-se a relaes. Segundo Castells e Ipola, conceitos so as unidades mnimas de significao de um discurso
terico, sendo categorias as unidades significativas mnimas de um discurso epistemolgico (cf. CASTELLS, Manuel e IPOLA,
Emlio. Prtica epistemolgica e cincias sociais, Porto; Afrontamento, 1978). Obviamente no essa a conotao que
atribumos nesse trabalho queles termos.
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Como exemplo de reconstruo de uma categoria, para fins de pesquisa ver o excelente trabalho terico de Mriam Limoeiro
Cardoso sobre a categoria de ideologia, em CARDOSO, Mriam L., Ideologia do desenvolvimento, Brasil: JK a JQ. Rio de
Janeiro; Paz e Terra, 1978, p. 15-27.

anlises de pesquisas, reviso de literatura, discusses, entre outros; mas sobretudo dirijam a seu projeto de estudo,
os trabalhos que normalmente se exigem, ao trmino das disciplinas cursadas, como parte da avaliao. Tero,
assim, dirigido o processo de aquisio do conhecimento dos trs primeiros semestres a seu prprio processo de
produo do conhecimento. De no faz-lo, podero chegar ao trmino do terceiro semestre (e as vezes at de todo
o mestrado), procurando por um problema de pesquisa.
6 - ANTECIPAES METODOLGICAS
OU COMO PRETENDO MOSTRAR QUE MINHA RESPOSTA D CONTA DO PROBLEMA DE PESQUISA?
Esta seo intitula-se ANTECIPAES METODOLGICAS, porque, ao elaborar-se um projeto de
dissertao, no se tendo ainda de todo construdo no plano terico, o objeto de pesquisa, ou ainda por no estarem
formuladas ou reconstrudas as categorias tericas, a seqncia de procedimentos, instrumentos e tcnicas
(metodologia senso stricto) s pode ser esboada de forma provisria. Provavelmente, ao se concluir a elaborao
do objeto no plano terico - se que se pode falar de conclu-la, antes de terminado todo o processo de pesquisa - as
antecipaes metodolgicas sero modificadas, para que o objeto de pesquisa, construdo teoricamente possa ser de
fato confrontado ou contrastado com o real, atravs de suas concrees empricas. Tal postura coerente com a
compreenso de que os mtodos no so procedimentos, que existem por si ss, mas que resultam da construo do
prprio objeto de pesquisa.
Antes de mais nada a seo conter os critrios que nortearo vrias tomadas de deciso de carter
metodolgico. Esses critrios, por sua importncia, no podem ser escolhidos arbitrariamente. Eles se justificam no
prprio plano terico. E somente na medida em que encontram sua razo no processo de construo terica,
deixam de ser arbitrrios.
De forma sucinta tais critrios tm a ver com:
a) A escolha das unidades de pesquisa ou sujeitos de pesquisa; tais unidades podem ser pessoas fsicas,
grupos, comunidades locais, instituies. Em se tratando de pesquisa que requeira uma amostra (isto
depender do tipo de pesquisa), aqui se definem os critrios que presidiro amostragem e que devem
assegurar, dentro de certos parmetros, que tambm convm explicitar, a representatividade de amostra.
b) A seleo de materiais secundrios, a serem utilizados na pesquisa e como sero trabalhados
(analisados); tais como relatrios, dados censais, diagnsticos, textos e discursos entre outros.
c) A escolha ou construo de instrumentos de observao da realidade, das tcnicas a serem utilizadas
para coleta da observao primria: questionrios, entrevistas estruturadas, semi-estruturadas ou livres;
entrevistas individuais ou coletivas; histria de vida, crculos de pesquisa e outros.
Por fim a seo poder conter um esboo, conquanto provisrio, da seqncia de passos que devem ser
dados, para desenvolver todo o projeto de dissertao. Mais do que um cronograma, que em certos casos pode
tambm ser includo, trata-se da seqncia lgica prevista para produzir, terica e praticamente, o conhecimento
desejado, ou seja, a resposta ao problema de pesquisa.
No caso de um projeto de pesquisa, h de incluir-se o oramento detalhado, com a respectiva memria de
clculo, o que no necessrio, em se tratando de projeto de dissertao.
Lembramos ainda a importncia de se incluir a bibliografia consultada e at mesmo a que foi levantada,
mas no ainda estudada. Isto ajuda os avaliadores a fazerem sugestes que complementem tal levantamento.
Parece-me que a caracterstica mais importante de todo projeto de dissertao sua coerncia interna, a
lgica de seu desenvolvimento. Um bom projeto no o que utiliza linguagem rebuscada, nem muito menos
prolixa. aquele que tem comeo, meio e fim, interligados com o mesmo fio. Esperamos que estas sugestes,
despretensiosas e sumrias, na falta de coisa melhor, sirvam de ajuda para os estudantes que ensaiam seus
primeiros passos no trabalho de produo cientfica. Elas se-lo-o sem dvida se forem tomadas como auxiliares e
no como se tomassem o lugar do esforo indispensvel de pensar, crtica e sistematicamente.
Recife, 4 de maio de 1992
Mestrado em Servio Social - UFPE
Joo Bosco G. Pinto, Socilogo