Instituto Tecnolgico de

Chetumal
Ingeniera Civil

Hidrologa Superficial

Tema: Unidad I
Presenta:

Alan Edgardo Rios Palacios

Eliezer Emmanuel Catzin Sansores
Marco Antonio Canul Chimal
Miguel Antonio Castillo Sosa
Rony Hans Catzim
Osorio

Asesor: Ing. Epigmenio Moreno Luna

Grupo: VA

Fecha: 03/03/15

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ndice.....
Introduccin..
Marco Terico...
Escurrimiento....
Aforo de Corrientes.......
Descripcin del Escurrimiento..
Construccin

de

Hidiogramas....
Anlisis

de

Hidiogramas....
Volumen Escurrido
Infiltracin.
Descripcin...
Medicin.......
2

Infiltracin en un Punto.
Infiltracin

en

una

Cuenca.

Conclusin.....
Bibliografa.......

Introduccin

La hidrologa es una ciencia que nos permite estudiar el agua que hay sobre la superficie
terrestre teniendo en cuenta todas sus interacciones en nuestro planeta. Para nosotros como
ingenieros civiles nos sirve de mucho conocer el comportamiento del agua debido a los
cambios que nuestro planeta est teniendo. Es imprescindible pronosticar y predecir la
oferta de recursos hdricos para el presente y el futuro. En este trabajo de destaca los
conceptos de infiltracin y escurrimiento mostrando una definicin desarrollada para ser
entendida con claridad.
La hidrologa aborda muchos procesos fsicos que involucran tantas variables, con
frecuencia es necesario partir de un conjunto de hechos observados y mediante anlisis
definir a estos.
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El escurrimiento y la infiltracin son dos temas muy importantes en la hidrologa y a

continuacin conoceremos ms sobre ello, teniendo as una breve idea de lo que se trata y
como es relacionado con la hidrologa.

Marco terico

Escurrimiento
Es el agua producto de la precipitacin que fluye por las corrientes provenientes de diversas
fuentes y que circula sobre o bajo la superficie terrestre y que llega a una corriente para ser
finalmente drenada hasta el final de la cuenca.
El agua de la precipitacin llega primero a los objetos que estn sobre la superficie del
terreno, como son los rboles, casas, cultivos, pasto, rocas, etc. En estos lugares parte de la
lluvia es interceptada, y parte llega al suelo, en donde se infiltra para llenar las depresiones
topogrficas y se va acumulando en el terreno hasta saturar el terreno y fluir
superficialmente por las laderas hacia los cauces.
Todas las particularidades de un rgimen de lluvia se producen en la circulacin de las
aguas, por lo que las corrientes son afectadas principalmente por los siguientes factores:

Precipitacin
Caractersticas fisiogrficas
Uso del suelo y cobertura vegetal
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Condiciones hidrolgicas antecedentes

Se podra definir tres zonas donde se presenta el escurrimiento, que son:

Escurrimiento superficial, el cual est compuesto por el que escurre tanto por el
terreno como por los arroyos y ros.

Escurrimiento sub-superficial, la cual se encuentra bajo la superficie del terreno,

pero cerca de ella y que se encuentra en la zona de saturacin del subsuelo.

Escurrimiento

subterrneo, es aquella

agua que logra

infiltrarse en el terreno

hasta

inferiores

niveles

fretico o zona de saturacin.

al

nivel

Aforo de corrientes
Este se lleva a cabo

con la finalidad de

determinar el caudal que se presenta en un cauce, ya sea por el escurrimiento directo o base,
se hace en puntos de inters.
Existen varios mtodos para aforar corrientes, de los cuales los ms utilizados son:

Seccin de control.- una seccin de control en una corriente es aquella donde existe
una relacin nica entre el tirante del agua y el gasto, por lo que es necesario
revestir el cauce en un tramo de ste para evitar que se pueda alterar la forma de la
seccin y la pendiente de dicho tramo. Una ventaja de utilizar ste mtodo es que
solo se requiere conocer el nivel del agua y la forma de la seccin, para determinar
el gasto. Entre las desventajas estn el costo elevado de construir la seccin en ros
caudalosos y que a veces al estrechar el cauce para tener la seccin de control, se
restringe el transporte de objetos arrastrados por la corriente que pueden obstruir la
seccin, recomendndose ste mtodo para cuencas experimentales o en ros u
arroyos de seccin pequea.

Relacin seccin-pendiente.- consiste en la determinacin del gasto a partir de la

frmula de Robert Manning, siendo necesario que se realice en un tramo lo ms
recto posible y con seccin aproximadamente similar en sus longitudes.

Donde:
V= velocidad media del agua, (m/s)
Rh= radio hidrulico medio del tramo (m)
S= pendiente media del tramo del cauce
Los valores del radio hidrulico promedio se obtienen de un levantamiento topogrfico de
los extremos del tramo de aforo, por medio de la definicin de las reas hidrulicas (A) y
sus respectivos permetros mojados (P), es decir:

Y de la misma forma se obtiene la pendiente media del tramo.

Finalmente el gasto se determina por medio de la ecuacin de continuidad, como el
producto de la velocidad media y del rea promedio de ambas secciones.
Est mtodo generalmente se utiliza para conocer el gasto que pas por un determinado
tramo de un cauce, utilizando las huellas o marcas que ha dejado el agua a su paso en los
taludes del cauce.

Relacin seccin-velocidad.- este mtodo consiste en determinar la velocidad media

del flujo en el cauce y multiplicar por el rea hidrulica de una seccin determinada
de antemano. Para determinar la velocidad media del flujo se pueden utilizar varios
procedimientos, uno de ellos consiste en dividir la seccin de aforo del cauce por
medio de una cuadrcula o franjas y en cada uno de ellas se mide la velocidad por
medio de un molinete. Otro procedimiento es por medio de flotadores, ya sea
superficiales o combinados, procediendo a seleccionar un tramo recto del cauce, se
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mide la longitud entre sus extremos y se suelta el flotador en el inicio del tramo
(aguas arriba) y se toma el tiempo que tarda en llegar a la seccin final del tramo
(aguas abajo), procediendo a dividir la longitud del tramo entre el tiempo medido, lo
cual nos proporciona la velocidad promedio del tramo, que al multiplicar sta ltima
por el rea de la seccin de aforo proporciona el gasto del flujo. Existen algunas
variantes al procedimiento anterior, ya que se puede utilizar en lugar de los
flotadores, la medicin de la conductividad original del agua y posteriormente
incrementarla por medio de agregar sal en la seccin inicial y medir, por medio de
un conductmetro, el momento en que llega el agua con mayor cantidad de
conductividad, es decir cuando llegue el agua con sal; la principal ventaja de sta
variante es que el flujo no se ve afectado por la presencia de un objeto extrao como
es el flotador, el cual es afectado por la friccin con el aire en la interface de la
superficie libre del agua; su principal desventaja es que requiere contar el
conductmetro. Otra variante es utilizando colorante vegetal el cual se agrega en la
seccin inicial y medir el tiempo en que tarda en llegar el agua coloreada a la
seccin final.

Descripcin del escurrimiento

El flujo superficial se realiza en forma rpida, sobre todo comparado con el subterrneo,
que es lento, sin embargo el superficial puede ser slo un poco menos rpido que el
superficial o tan lento como el subterrneo, dependiendo de las condiciones del suelo. Por
esta razn se ha clasificado al escurrimiento, en trminos de su rapidez, en dos clases que
son:

Escurrimiento directo.- es aquel que se forma por los flujos de superficie y

subsuperficial rpido, es decir aquel que tiene una respuesta rpido a la lluvia y que

se considera como el resultado de la lluvia efectiva o en exceso.

Escurrimiento base.- es el formado por el flujo subsuperficial lento y el subterrneo,
es decir es el que no depende esencialmente de la presencia de la lluvia.

Construccin de hidrogramas
Es la representacin grfica de la variacin del gasto que pasa por una seccin de cauce,
con respecto al tiempo.
El primero corresponde a intervalos de tiempo relativamente grandes, donde se han tenido
varios periodos de lluvia y el segundo corresponde a los valores instantneos de gasto de
una avenida aislada producto de una tormenta.

En el segundo hidrograma (debido a una avenida aislada) se puede observar en la figura

que a partir del punto A (punto de levantamiento), se inicia el escurrimiento directo
producto de una tormenta, alcanzando su gasto mximo en el punto B.
El punto C es un punto de inflexin donde aproximadamente cesa el flujo por tierra y el
punto D finaliza el escurrimiento directo, continuando el escurrimiento base.
El tramo CD es la curva de vaciado del escurrimiento directo producto de la tormenta.
Conforme a lo anterior los puntos marcados se definen como:

Tiempo pico.- Es el tiempo que transcurre entre los puntos A y B.

Tiempo base.- Es el lampo de tiempo entre los puntos A y D.
Tiempo de retraso.- Es aquel que trascurre desde el centro de masa de la lluvia al
pico del hidrograma.

En la figura 4.3 se muestran los cuatro tipos de hidrogramas, considerando una corriente.
Tipo 1. Para este tipo de hidrograma, la intensidad de lluvia (i), es menor que la capacidad
de infiltracin (f) y la infiltracin total (F) es menor que la deficiencia de humedad del
suelo (DHS).
Por la primera condicin, no hay escurrimiento directo y por la segunda no hay recarga del
agua subterrnea. Esto quiere decir que el hidrograma del ro no se altera por esta tormenta
y solo seguir la curva de vaciado del agua subterrnea, que es el hidrograma del
escurrimiento base, el cual existe porque el cauce es perenne.
Lo nico que origin la tormenta fue modificar la deficiencia de humedad del suelo. El
hidrograma resultante es similar al que tiene una corriente perenne en poca de sequa.

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Tipo 2. En este caso i es menor que f, pero la infiltracin total es mayor que la DHS. Esto
ocasiona un incremento o recarga del agua subterrnea, originando un cambio en el nivel
fretico.
Al no haber escurrimiento directo, el hidrograma correspondiente resulta una variacin de
la curva de vaciado del escurrimiento base. Esta variacin puede ser de tres formas:
a) Cuando la recarga del agua subterrnea ocasiona un gasto superior al que est circulando
durante la tormenta, se origina un ascenso en el hidrograma (segmento ab).
b) La recarga del agua subterrnea origina un gasto similar al drenado por el cauce.
Entonces el hidrograma es una lnea horizontal hasta que cesa el efecto (segmento ac).
c) El gasto producido por la recarga del agua subterrnea es menor que el drenado en el
momento de ocurrir la tormenta. Se tendr un hidrograma con pendiente negativa, aunque
los gastos son superiores a los originados por la curva de rescisin del agua subterrnea
(segmento ad)
Tipo 3. La i es mayor que la capacidad de infiltracin y la infiltracin total es menor que la
DHS. Por la primera condicin se tendr escurrimiento directo; de la segunda se deriva que
no hay recarga del agua subterrnea, por lo que el escurrimiento base no se altera.
Tipo 4. Finalmente si i es mayor que la f, y F es mayor que la DHS, se tendr escurrimiento
directo y una variacin en el escurrimiento base. Este hidrograma es una combinacin de
los tipos 2 y 3 por lo que, similarmente a este ltimo, se tendrn tres formas diferentes de
hidrogramas.

Anlisis de hidrogramas
El anlisis del hidrograma de una avenida tiene una forma tpica, que a pesar de que puede
variar en sus detalles de una cuenca a otra y de una tormenta a otra, se pueden identificar
las siguientes partes que lo conforman, segn la figura 4.4:

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A.- Punto de levantamiento.- en este punto, el agua proveniente de la tormenta bajo anlisis
comienza a llegar a la salida de la cuenca y se produce inmediatamente despus de iniciada
la tormenta, durante la misma o incluso cuando ya ha transcurrido algn tiempo despus de
que ceso de llover, dependiendo de varios factores entre los que se pueden mencionar: el
tamao de la cuenca, su sistema de drenaje y suelo, la intensidad y duracin de la lluvia,
etc.
B.- Punto de cambio de pendiente en el hidrograma de ascenso.- este punto nos indica la
disminucin o terminacin de la precipitacin en exceso.
C.- Pico.- es el gasto mximo que se produce por la tormenta, con frecuencia es el punto
ms importante de un hidrograma para fines de diseo.
D.- Punto de inflexin.- en este punto es aproximadamente cuando termina el flujo sobre el
terreno y de aqu en adelante lo que queda de agua en la cuenca escurre por los canales y
como escurrimiento subterrneo.
E.- Final del escurrimiento directo.- de este punto en adelante el escurrimiento es slo de
origen subterrneo. Normalmente se acepta como el punto de mayor curvatura de la curva
de recesin aunque pocas veces se distingue de fcil manera.
Tp.- Tiempo pico.- es el tiempo que transcurre desde el punto de levantamiento (A) hasta el
pico del hidrograma (C).
Tb.- Tiempo base.- es el tiempo que transcurre desde el punto de levantamiento (A) hasta el
punto final del escurrimiento directo (E). Es entonces el tiempo que dura el escurrimiento
directo.

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El anlisis del hidrograma de una avenida aislada, se realiza fundamentalmente para

encontrar su relacin con la tormenta que lo produce. En este sentido, lo primero que se
requiere es separar el escurrimiento directo, del escurrimiento base.
La figura anterior muestra la separacin de los dos escurrimientos en un hidrograma. Los
mtodos ms utilizados para trazar la frontera entre el escurrimiento directo y la base son:
Mtodo a. La frontera se define trazando una recta horizontal que parte del punto de
inflexin que muestra el inicio del escurrimiento directo y llega hasta donde corta al
hidrograma, ver figura 4.4.
Mtodo b. La frontera se define trazando una recta entre los puntas A y E. Para encontrar el
punta E se obtiene la curva de vaciado del escurrimiento base, analizando primero una serle
de hidrogramas y seleccionando tramos en los que slo exista escurrimiento base figura 4.5.
La curva de vaciado deducida se superpone al hidrograma por analizar hacindola coincidir
en el extremo derecho y se determina el punto E como aquel en que la curva se separa del
hidrograma como lo muestra en la figura siguiente:

Mtodo c. La frontera se define mediante los siguientes pasos:

Se traza una horizontal a partir del punto de inflexin A, hasta la proyeccin del punto C
que corresponde al gasto mximo (punto C de la figura 4.6)
Se calcula N por medio de la expresin:
N = 0.827 * A0.2 (4.3)
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Donde: A = es el rea de la cuenca hidrolgica, en km2

N = es el tiempo de vaciado de la cuenca, en das
A partir del punto C se toma una distancia horizontal igual a N para definir el punto E
Se traza una recta entre C y E.

La seleccin del mtodo depende de consideraciones subjetivas basada en la precisin que

se requiera del nmero de hidrogramas por analizar, etc.
Volumen escurrido
El anlisis de escurrimientos puede enfocarse a eventos definidos en intervalos
relativamente grandes, esto es, a los escurrimientos mensuales o a eventos extraordinarios
que ocurren en intervalos de tiempo relativamente cortos, por ejemplo, gastos mximos
durante la poca de avenidas. Existen varios anlisis estadsticos que pueden realizrsele a
una serie de datos de escurrimiento en donde uno de los ms importantes, es el anlisis
estadstico de gastos mximos.
ANLISIS ESTADSTICO DE GASTOS MXIMOS. Este tipo de anlisis de gastos
mximos permite estimar la probabilidad de que un determinado valor del gasto sea
alcanzado o sobrepasado al menos una vez durante la vida til de la estructura en estudio.
El procedimiento es el siguiente:

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1.- Del registro histrico de escurrimientos, se selecciona el valor del gasto mximo de cada
ao.
2.- Los valores seleccionados se ordenan de mayor a menor y se les asigna un nmero de
orden i, tal que i = 1, para el valor mayor; i = 2, el siguiente y as sucesivamente hasta que i
= N, para el menor (N es el nmero de aos del registro). Los valores as ordenados se
designan con Tm.
3.- Se estima el perodo de retorno correspondiente a cada valor por medio del inverso de la
expresin de Weibull.

4.- Se estima la probabilidad de que en un ao cualquiera el gasto mximo sea menor que
cada valor Tm, mediante la ecuacin:

5.- Con base a estos valores se ajusta alguna funcin de las ya mencionadas en el inciso
3.6.3 y se grafican. Se recomienda utilizar la funcin Gumbel.
Infiltracin
Descripcin
El anlisis de la infiltracin en el ciclo hidrolgico es de importancia bsica en la relacin
entre la precipitacin y el escurrimiento.
Se define como el movimiento del agua, a travs de la superficie del suelo y hacia adentro
del mismo, producido por la accin de las fuerzas gravitacionales y capilares.
Se puede decir que la infiltracin es uno de los procesos de importancia para el ciclo
hidrolgico, ya que a consecuencia de ello, el agua penetra desde la superficie del terreno
hacia el suelo. En una primera etapa satisface la deficiencia de humedad del suelo en una
zona cercana a la superficie, y posteriormente superado cierto nivel de humedad, pasa a
formar parte del agua subterrnea, saturando los espacios vacos. Pero el suelo no puede
absorber toda el agua que cae de la precipitacin, por lo que al llegar a su capacidad

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mxima de absorcin comienza a almacenarse por encima de la superficie y comienza a

ocurrir otros de los procesos el cual se le denomina escurrimiento.
El agua no puede continuar entrando en el suelo con mayor rapidez que la de su
transmisin hacia abajo, ya que depende de la capacidad de infiltracin, adems de estar
relacionada con el tamao del poro y su distribucin, el tipo de suelo arenoso, arcilloso, la
vegetacin, la estructura y capas de suelos.
En general, las prdidas estn constituidas por la intercepcin en el follaje de las plantas y
en los techos de las construcciones, la retencin en depresiones o charcos (que
posteriormente se evapora o se infiltra), la evaporacin y la infiltracin.
El proceso de infiltracin puede describirse de la siguiente manera:
Supngase que, al inicio de una tormenta, el suelo est de tal manera seco que la cantidad
de agua que puede absorber en la unidad de tiempo (es decir, su capacidad de infiltracin)
es mayor que la intensidad de la lluvia en esos primeros instantes de la tormenta. Bajo estas
condiciones, se infiltrara toda la lluvia, es decir:
7.1.2 Descripcin del proceso de infiltracin
si i < fp';

f=i

donde
f = infiltracin, expresada como lmina por unidad de tiempo, por ejemplo, mm/h.
fp'; = capacidad de infiltracin; en las mismas unidades.
i=intensidad de la lluvia.
Si al avanzar el tiempo, y las lluvias siguen siendo ms intensas, entonces el contenido de
humedad del suelo aumenta, de tal manera que comienzan a producirse encharcamientos en
la superficie y el terreno llega a su mximo grado de saturacin, y comienza el flujo sobre
la misma.
Medicin
La filtracin ocurre cuando aguas procedentes de las precipitaciones o de almacenes
superficiales (como ros y lagos), inicien un movimiento descendente adentrndose en el
subsuelo, pudiendo alcanzar diferentes profundidades en funcin de las condiciones. Ahora
bien para medir este efecto de infiltracin y los cambios de la condicin hidrulica del
medio se utilizara los siguientes mtodos:
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Tales mtodos nos permitirn hacer un posible estudio del comportamiento de este efecto
de infiltracin como se presenta.
La obtencin del valor de la infiltracin, o capacidad de infiltracin, depende de
mediciones volumtricas y de rea en un determinado tiempo; para ello se consideran las
situaciones siguientes:
1. Mantener en un rea muy reducida una lmina de agua fija definida sobre la superficie
del terreno durante un intervalo de tiempo;
2. Medir en un rea reducida la variacin en el tiempo de una lmina inicial;
3. Emplear en un rea reducida un simulador de lluvia;
4. Hacer una medicin de la variacin de la tensin mtrica y/o del contenido de humedad
en una zona extensa cuando se presentan las lluvias;
5. A nivel cuenca, se puede estimar un valor representativo de infiltracin a travs del
anlisis de hidrogramas.
Estas situaciones nos permiten llevar el siguiente paso.Para los puntos 1 y 2, es muy comn
el uso del infiltrmetro, ya sea de cilindro simple o de doble cilindro.

Se utiliza un cilindro de algn material rgido, pero que sus paredes no sean de espesor
considerable, para evitar perturbar demasiado la superficie del terreno.
Los cilindros utilizados pueden ser de hierro o de acero. Sin embargo, si tenemos en
consideracin la elevada pedregosidad de los suelos, en la mayora de las ocasiones no ser
aconsejable utilizar los cilindros de acero. Aunque si lo piensas un poco seguro que
encuentras algunas condiciones (tipo de suelo, tcnica de manejo, cubierta vegetal).
Una parte del cilindro se entierra lo suficiente para evitar que el agua que se vierta en su
interior alcance la superficie del terreno.
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Por su parte, si se mantiene una lmina constante de agua dentro del cilindro, entonces se
debe de implementar un dispositivo de medicin de volmenes como el mostrado en la
figura

Por otro lado, si se emplea la variacin de una lmina inicial (volumen inicial conocido) en
el tiempo, se debe de contar con un dispositivo adecuado para ello, como el mostrado en la
figura.

De acuerdo con Dingman (1994) generalmente, el dimetro del cilindro debe ser mayor a
0.15 m. Un inconveniente del cilindro simple es la posibilidad de que el flujo lateral dentro
del medio donde se lleva a cabo la prueba sea ms importante que la componente vertical.
Para evitar esta situacin se utiliza el infiltrmetro de doble cilindro: se colocan de manera
concntrica dos cilindros de dimetros diferentes (Dingman, 1994, sugiere 1.0 m para el
interior y 1.2 m para el exterior); el agua se vierte primero en el anillo que se forma entre
las paredes del cilindro exterior y del interior, de modo que se establezca una frontera de
humedad que evite que el agua infiltrada en el cilindro interior se mueva en forma lateral.
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Para la medicin de la magnitud de la infiltracin en un rea reducida se propone el uso de

un simulador de lluvia, es decir, un dispositivo que funciona como una regadera; sin
embargo, la distribucin y tamao de los orificios depende de las caractersticas de las
lluvias que se presenten en la zona. Esto implica contar con una informacin muy
especfica, que difcilmente se puede obtener (tamao representativo de las gotas de lluvia).
En la situacin que se menciona en el punto 4 se pueden utilizar tensimetros y/o bloques
de yeso; tambin se pueden obtener muestras de suelo en diferentes tiempos (esto ltimo
para estimar la variacin del contenido de humedad).
Los instrumentos se colocan en diversos puntos de una extensin de terreno a diferentes
profundidades antes de cualquier evento de lluvia, registrando en intervalos de tiempo
definidos, las variaciones en las mediciones. Al presentarse una lluvia, se podr obtener la
variacin espacial de los valores de infiltracin.
Procedimiento del mtodo de Infiltrmetros
Debern tomarse en consideracin los siguientes aspectos:
Eleccin de la ubicacin de los anillos
Colocacin, llenado de agua y toma de medidas
Clculo de la conductividad hidrulica (K) con los datos obtenidos
La bondad de los datos y la fiabilidad de los resultados obtenidos dependen en gran medida
de la idoneidad del lugar elegido para su realizacin y de la conveniencia de la metodologa
usada. Los aspectos ms relevantes a consideran en relacin a la ubicacin de los anillos
son los siguientes:
1.- Debes encontrar una localizacin representativa del suelo a estudiar Esta claro que
trasladar el equipo y el agua para llenar los anillos puede resultar algo pesado, pero no seas
cmodo y no te quedes en el lugar ms fcil!
2- Evita ubicar los anillos en zonas compactadas. Los terrenos compactados por vehculos o
personas presentan una tasa de infiltracin menor que las zonas adyacentes (sobre todo en
los suelos de textura fina).

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3.- En los suelos ricos en arcillas expansibles no instales los anillos sobre las grietas de
expansin-contraccin. Cuando la textura del terreno es fina el tamao de los poros es muy
pequeo y la absorcin del agua se ve ms afectada por la estructura del suelo que en el
caso de los suelos arenosos.
Llenado de agua y toma de medidas
Es muy importante que realices estas operaciones sin alterar el suelo. No debes cambiar su
porosidad natural. Puesto que los factores determinantes de la capacidad de absorcin de
los suelos son mltiples y fciles de modificar es conveniente actuar siguiendo una serie de
normas bsicas:
1- Colocar los anillos sobre la ubicacin elegida comprobando que no queden ni piedras ni
races bajo el filo de ninguno de los ellos; puedan deformar los aros con facilidad.
2.- Asegurarse de que el cilindro interior est totalmente centrado en el exterior. 3.- Clavar
los cilindros en el suelo a igual profundidad en todo su permetro, y hacerlo adems al
mismo tiempo.
4.- Clavados los anillos comenzaremos a llenar cuidadosamente de agua ambos anillos,
empezando siempre por el exterior. Resulta muy conveniente tapizar el suelo de, al
menos, el anillo central con arena gruesa, grava o algn tipo de plstico. De esta forma
evitaremos que el impacto directo del agua sobre el suelo desnudo provoque la
desagregacin de las partculas y el sellado de los poros.
5.- Debes intentar mantener el mismo nivel del agua en el interior de ambos anillos.
RECUERDA! Si el nivel en el anillo exterior es mayor que en cilindro central el agua
tender a penetrar desde el suelo producindose errores de lectura.
6.- Es aconsejable realizar las medidas a intervalos regulares, ya sea de tiempo o de
descenso de la lmina de agua en el interior del cilindro; de este modo es ms fcil
identificar cundo la tasa de absorcin permanece constante.
7.- Una vez alcanzada la tasa de infiltracin constante es aconsejable continuar las medidas
hasta tener la absoluta certeza de que el agua est circulando por un mismo horizonte.
8.- Debido a la elevada variabilidad de los suelos y a los posibles errores asociados al
mtodo ser necesario realizar ms de una medida; en cualquier caso, para estar seguros de
que todos resultados de las pruebas son correctos debern contrastarse con otras
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propiedades del suelo determinantes del movimiento del agua en el suelo como la textura,
la estructura, el contenido en materia orgnica, etc.
Clculo de la conductividad hidrulica (K) con los datos obtenidos
Para calcular la conductividad hidrulica del suelo en condiciones de saturacin a partir de
las medidas obtenidas durante la experiencia elaboraremos una tabla de resultados. Debers
incluir tantas series como n de veces hayas tenido que rellenar el anillo interior hasta
comprobar que la tasa de infiltracin se ha estabilizado.

Recuerda que segn la ley de Darcy, la velocidad de infiltracin del agua en un medio no
saturado medido con el infiltrmetro de anillo puede indicarse mediante la siguiente
expresin:

Dnde:
v= velocidad de infiltracin [LT-1]
K1 = conductividad capilar o permeabilidad insaturada [LT-1]
= fuerza de succin en el frente hmedo [L]
z= distancia al frente hmedo [L]
h= altura de la columna de agua [L]

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La influencia de y h en relacin a z decrece cuando z y la humedad del suelo se

incrementa, llegando un momento en que la velocidad de infiltracin permanece cte. En
este momento Vcte K.
Cierre
La determinacin de la conductividad hidrulica mediante el infiltrmetro de doble anillo
resulta sencilla y cmoda si conocemos las reglas bsicas del procedimiento a seguir.
A) Medicin de la tensin mtrica y del contenido de humedad
-Tensimetros. Los tensimetros son dispositivos de plstico de forma cilndrica con una
cpsula porosa en uno de los extremos; en el otro extremo se encuentra la tapa donde se
vierte el agua y cercano a este punto se encuentra la conexin para instalar el manmetro.
Estos instrumentos no pueden medir tensiones mayores a 0.8 bar; y para lograr mediciones
adecuadas, se requiere el uso de agua sin aire o gas disueltos.

- Bloques de yeso. El uso de bloques de yeso es una forma relativamente fcil de medir la
condicin hidrulica de un suelo; para ello se requiere de un molde rectangular donde se
pueda verter el yeso con las medidas siguientes: grueso del bloque, 1 cm; ancho 3 cm; largo
5 cm. Antes del vaciado del yeso, se colocan dos cables donde sus extremos tengan una
longitud de 3.5 cm sin la cubierta de plstico, con una distancia mnima de separacin de
166 entre 1 y 2 cm. Para emplear los bloques se requiere de la obtencin de una curva de
calibracin a travs del proceso descrito a continuacin: en un recipiente abierto que sea
capaz de contener una muestra de suelo de al menos 2 cm de espesor que contenga al
bloque, se satura la muestra y se mide la resistencia elctrica en el otro extremo del cable
por medio de un voltmetro; si se permite el cambio del contenido de humedad a travs de
22

la evaporacin o el drenado, se podrn realizar diferentes lecturas de resistencia para cada

contenido de humedad.

El contenido de humedad se obtiene por medio de la expresin siguiente:

Donde A es el peso del recipiente a saturacin; y B es el peso del recipiente seco.

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Los valores de resistencia para cada contenido de humedad se grafican y se ajusta una
curva. Al finalizar la calibracin del bloque, se coloca en campo y se procede a la toma de
datos.
c) Estimacin de la conductividad hidrulica y la difusividad hidrulica
Aqu se presenta el mtodo del drenaje (referido por Hillel, 1980) para determinar la
relacin de conductividad hidrulica y de la difusividad hidrulica con respecto a la tensin
mtrica y el contenido de humedad. En relacin a la conductividad hidrulica se ha
encontrado que cuando tiene lugar el movimiento del frente hmedo a profundidad, el
gradiente H/z tiende a ser 1 y la conductividad hidrulica se puede expresar como el
ritmo de drenado; si el perfil del suelo se drena de manera uniforme, el contenido de
humedad puede suponerse que es una funcin del tiempo y no de la profundidad, entonces
el flujo del agua, expresado por la ecuacin de Richards se representa por la expresin:

Y se reduce, despus de la integracin, a la ecuacin siguiente:

Donde es el contenido de humedad; m es el contenido de humedad promedio arriba de

L, que es la profundidad; t es el tiempo; z es la coordenada vertical tomada como positiva
en el sentido de la profundidad; K es la conductividad hidrulica; H es la carga hidrulica
(suma del efecto gravitacional y de la tensin mtrica medida con los tensimetros).
Ahora bien, si se supone que la relacin entre el contenido de humedad y la tensin
mtrica es unvoca, entonces la ecuacin (5.11) se puede escribir como:

Donde la difusividad D se expresa por medio de la expresin:

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As, la difusividad hidrulica se puede determinar nicamente por medio del cambio de la
tensin mtrica y del gradiente hidrulico. La instrumentacin requerida consiste
nicamente de algunos tensimetros colocados a diferentes profundidades. Si el drenado en
el perfil no es uniforme, entonces los valores calculados se toman a partir de valores
promedio.
Simuladores de lluvia:
Para la medicin de la magnitud de la infiltracin en un rea reducida se propone el uso de
un simulador de lluvia, es decir, un dispositivo que funciona como una regadera; sin
embargo, la distribucin y tamao de los orificios depende de las caractersticas de las
lluvias que se presenten en la zona. Esto implica contar con una informacin muy
especfica, que difcilmente se puede obtener (tamao representativo de las gotas de lluvia).
En la situacin de hacer una medicin de la variacin de la tensin mtrica y/o del
contenido de humedad en una zona extensa cuando se presentan las lluvias; se pueden
utilizar tensimetros y/o bloques de yeso; tambin se pueden obtener muestras de suelo en
diferentes tiempos (esto ltimo para estimar la variacin del contenido de humedad).
Los instrumentos se colocan en diversos puntos de una extensin de terreno a diferentes
profundidades antes de cualquier evento de lluvia, registrando en intervalos de tiempo
definidos, las variaciones en las mediciones. Al presentarse una lluvia, se podr obtener la
variacin espacial de los valores de infiltracin.
Infiltracin en un punto
El anlisis cuantitativo de la infiltracin se puede llevar a cabo utilizando la ecuacin de
Richards, El proceso de infiltracin del agua en el suelo puede efectuarse tomando como
base la ecuacin, que resulta de la combinacin de la ecuacin de continuidad con el campo
de velocidades calculado conforme a la ley de Darcy. La no linealidad de las propiedades
del suelo como, conductividad hidrulica K, difusin capilar D y capacidad especifica de
agua en el suelo C, ha evitado soluciones analticas exactas, sin embargo actualmente el
modelo conceptual de mayor aceptacin es el modelo Richards.
25

Considerada como el modelo matemtico representativo del fenmeno del flujo en el medio
poroso no saturado, a partir de la ecuacin:

La solucin de la ecuacin de Richards hace indispensable representarlas propiedades

hidrodinmicas representado en el potencial de presin (h) y la conductividad hidrulica
(K), como funciones del contenido volumtrico. A continuacin la formula general.

Donde es el operador nabla.

La solucin general de la ecuacin es difcil, de modo que se ha resuelto para casos muy
particulares, obteniendo as los mtodos bsicos para la cuantificacin de la infiltracin. A
continuacin se presentan algunos de los mtodos ms representativos.
Ecuacin de Horton
Una de las primeras ecuaciones de infiltracin fue desarrollada por Horton en1939, quien a
partir de experimentos de campo, estableci, para el caso de un suelo sometido a una
precipitacin con intensidad siempre superior a la capacidad de infiltracin, una relacin
emprica para representar el declive de la infiltracin con el tiempo puede ser presentada de
la siguiente forma:

Dnde:
t = tiempo pasado desde la saturacin superficial del suelo
k = constante de decaimiento [T-1]
It = tasa de infiltracin en el tiempo t
Ii = tasa de infiltracin inicial (t = 0)
Ib = tasa mnima de infiltracin (asinttica).

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El ajuste de la ecuacin de Horton a datos medidos en campo permite la determinacin de

los parmetros Ii, Ib y k. El parmetro Ib es fcilmente identificable en los experimentos,
porque representa la conductividad hidrulica saturada aparente del suelo (aparente porque
incluye la resistencia proporcionada por el aire comprimido en los poros del suelo natural).
El parmetro Ii tambin es obtenido inmediatamente de los experimentos porque es una
tasa de infiltracin inicial, esto es una tasa de infiltracin en el momento en que es
alcanzada la saturacin superficial y comienza a haber escurrimiento (exceso) superficial,
lo que equivale a decir que Ii es igual a la intensidad de la precipitacin que satur la
superficie del suelo.
Ecuacin de Philip
Philip en 1957 plante la tasa de infiltracin mediante la siguiente expresin:

Donde S es la sorptividad, que depende de la tensin mtrica ; K es la conductividad

hidrulica.
Asimismo, se sabe que la infiltracin acumulada est relacionada con la capacidad de
infiltracin a travs de la ecuacin:

As que la capacidad de infiltracin se expresa por medio de la igualdad siguiente

Por otra parte, si se analiza una columna de suelo horizontal, entonces se tiene:

Mtodo de Green y Ampt

Green y Ampt en 1911 propusieron un modelo simplificado para infiltracin. Este modelo
es derivado de la ecuacin de Darcy a travs de simplificaciones en el fenmeno de
propagacin del frente hmedo en el interior del suelo. Bsicamente estas simplificaciones
consisten en que el suelo es considerado totalmente saturado desde la superficie hasta la
27

profundidad del frente hmedo; abajo, el suelo contina con la humedad previa a la
precipitacin. A medida que el frente hmedo avanza se mantienen estas condiciones; en la
superficie del frente hmedo, que separa el 33 suelo saturado del no saturado, la tensin
capilar es siempre la misma, en cualquier tiempo y posicin que tenga el frente.

Dnde:
f = tasa o velocidad de infiltracin

K = conductividad hidrulica saturada aparente del suelo

Considerando que: f = dF/dt , el volumen infiltrado acumulado, F, est dado por:

Dnde:
f = tasa o velocidad de infiltracin [LT-1],
K = conductividad hidrulica efectiva del suelo [LT-1].
= sat -air = contenido de humedad mximo;
sat = contenido de humedad detrs del frente hmedo, equivale al volumen de vacos por
unidad de volumen de suelo;
air = aire atrapado por unidad de volumen de suelo;
i = contenido de humedad inicial del suelo.
Integrando la ecuacin 3.9 de Green y Ampt, el volumen infiltrado acumulado, F, est dado
por:

DondeSf es un factor de succin-almacenamiento:

Despejando F en la ecuacin 3.17 y analizando el momento de la saturacin superficial se

obtiene el volumen infiltrado desde el inicio de la precipitacin hasta el encharcamiento:
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Siendo r la intensidad constante de precipitacin que infiltra completamente en este

perodo. Esto lleva a la deduccin de la siguiente expresin del tiempo de encharcamiento:

Como, f = dF/dt se puede obtener una ecuacin implcita de F(t) integrando la ecuacin
3.17, siendo los lmites inferiores de integracin

De este clculo se obtiene:

La ecuacin permite evaluar el volumen infiltrado F para diferentes tiempos t, y por

consiguiente las tasas f, con lo que se puede determinar el hietograma de precipitacin
efectiva a partir de un hietograma de precipitacin total.
Rawls y Brakensiek presentaron bacos de estimacin de la succin f y de la
conductividad hidrulica K, con base en el porcentaje de arcilla y de arena del suelo. Con
estos bacos ms uno de la porosidad , que corresponde a la sat , se puede calcular la
infiltracin originada por una precipitacin, conociendo la textura del suelo. Los bacos
referidos se presentan en la figura. El uso de los valores contenidos en esos bacos debe ser
con mucho cuidado pues no hacen referencia a la estructura del suelo, lo que puede
modificar sensiblemente los parmetros de infiltracin.

29

Infiltracin en una cuenca

Las dificultades para calcular la infiltracin en grandes cuencas ha conducido al empleo de
diversos ndices de infiltracin, que deben correlacionarse con los factores indicativos de
las condiciones iniciales de humedad, y as calcular el hidrograma de una cuenca en una
tormenta determinada.
Para hallar la capacidad de absorcin media en una cuenca, se tiene que admitir 1, que es
uniforme en toda la cuenca; 2, que la escorrenta sea tambin uniforme en toda ella; 3,
que la lluvia sea uniforme en su distribucin espacial.
a) Indice de infiltracin media : Se admite que para una tormenta dada y en las
condiciones iniciales que el valor de recarga de la cuenca es constante durante toda la
duracin de la tormenta. En el grfico de la intensidad media de la lluvia en funcin del
tiempo, el ndice representa la intensidad media por encima de la cual todo excedente se
transforma en escorrenta.
Es claro que el ndice integra, en forma excesivamente simplificada, la accin de la
intercepcin de los diversos almacenamientos superficiales y de la infiltracin.

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b) Infiltracin media aparente (fam).

Para cuencas donde no se acepta que la intensidad de lluvia es uniforme en toda el rea,
Horton propone un criterio para calcular la capacidad de infiltracin media fam, para una
tormenta.
Este criterio supone la disponibilidad de registro de lluvia suficiente para representar su
distribucin satisfactoriamente, y que al menos uno de los registros se obtuvo a partir de un
pluvigrafo. Esto implica estimar que la distribucin de lluvia registrada en el pluvigrafo
sea representativa de la distribucin en toda la cuenca. Por otra parte, considera que el
escurrimiento superficial es igual a la diferencia entre la precipitacin y la infiltracin que
ocurre durante el periodo de la lluvia en exceso; o sea que se desprecia la infiltracin antes
y despus de la lluvia en exceso. Entonces, el valor de fam, que se encuentra es tal que
multiplicado por la duracin de la lluvia en exceso y restado de la lluvia total para el mismo
periodo, proporciona el escurrimiento superficial total.
Se suponen distintas alturas de lluvia y, a partir de la curva masa en porcentaje, se obtiene
la variacin respecto al tiempo. Se inventan capacidades de infiltracin media y se deduce
para cada altura de lluvia supuesta su correspondiente lluvia en exceso.
El procedimiento es el siguiente:
1) Se calcula el hietograma medio de una tormenta para una cuenca, contando con los datos
pluviomtricos de varias estaciones y al menos un pluvigrafo, de cuya curva masa se
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aplica la variacin porcentual horaria a los datos pluviomtricos; que permiten graficar un
hietograma medio.
2) Se suponen distintos valores de fam tales como fam1, fam2, fam3, etc.; al igual que
montos totales de precipitacin P1, P2, P3, etc., con la distribucin planteada de acuerdo al
hietograma medio.

3) En un grfico se representan los valores obtenidos con el eje vertical P neta y en abcisas
P total.
4) Se grafican las curvas que unen puntos de P efectiva con P neta correspondiente, para un
mismo valor de fam. Debe trabajarse con varios hietogramas que engloben el rango de
variacin de precipitacin total media posible en la cuenca analizada.
La utilizacin del grfico siguiente permite obtener un fam conociendo la P total y P neta,
calculada sta como escurrimiento directo en el punto de salida del rea estudiada.

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El concepto central de la hidrologa es el ciclo hidrolgico, que es la circulacin del agua

desde los ocanos a la atmsfera, de sta a los continentes, para volver de nuevo a los
ocanos en forma de agua superficial o subterrnea.
Definicin de Balance Hdrico: Toda unidad hidrolgica, sea una cuenca superficial o
subterrnea, recibe aportaciones de agua y descarga un volumen de agua, adems de que
contiene otra cantidad de agua variable. Estos tres elementos deben equilibrarse a lo largo
de una determinada unidad de tiempo. La expresin cuantitativa de este equilibrio
constituye el balance hdrico.
El balance hdrico se refiere siempre a una unidad hidrolgica cuenca- y a un intervalo
de tiempo. El intervalo de tiempo puede ser cualquiera, pero lo normal son ao hidrolgico
medio, un ao o un nmero determinado de aos, un mes, un nmero de das, un da e
incluso el tiempo de duracin de una tormenta.
Los elementos principales en un balance hdrico son:
Precipitacin: P
Infiltracin: I
Evapotranspiracin potencial y real: EVP - EVR
Aportaciones o caudal de salida: A, Q
Dficit de escurrimiento: D
Variacin de reservas: R
Almacenamiento en depresiones: S

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La aportacin o caudal se mide en las estaciones de aforo a la salida de la cuenca. El dficit

de escurrimiento se calcula hallando la diferencia P - Q. Las variaciones de las reservas
pueden calcularse directamente por los mtodos conocidos, considerando tres niveles de
reservas: superficiales, de humedad del suelo, y en las napas freticas. El almacenamiento
en depresiones S se calcula conociendo la superficie y los tirantes a travs de la
interpretacin de fotografas areas y por reconocimiento de campo.
En general la precipitacin y el caudal se miden, la evapotranspiracin real y potencial se
calculan con las frmulas, y las variaciones de las reservas y la infiltracin se calculan por
la diferencia entre otros elementos del balance.
Balance hdrico de una cuenca: El trmino A tiene un inters mayor pues permite conocer
la disponibilidad de agua en una zona, en un perodo determinado. La evaporacin puede
medirse al igual que la lluvia, llegando a una ecuacin simplificada: P = A + E.
Los balances hdricos normales son los del ao hidrolgico, largo perodo de aos y para
una tormenta.
Balance para ao hidrolgico: Se empieza en un mes con las reservas de agua
prcticamente nulas. El balance queda P = Q + E +/- Variacin de las reservas.
Balance para un largo perodo de aos: La ecuacin es aplicable es P = E + A, ya que las
variaciones de las reservas a lo largo de muchos aos se compensan y tienden a una media,
por lo que no participan en un balance.
Balance para una tormenta: Para el caso de perodos cortos como una tormenta o un da
la ecuacin de balance se transforma en P = F + I + S + A, donde F es la intercepcin de la
vegetacin que posteriormente llega al suelo por goteo.

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Conclusin

Podemos decir que estos fenmenos de la naturaleza suceden por el ciclo hidrolgico, ya
que eso permite que la misma agua circule y pase por diferentes estados y cambien las
propiedades del suelo.
El escurrimiento y la infiltracin son uno de los ms importantes, porque es lo que permite
que lleguen a los ros y lagunas, y adems en una primera etapa satisface la deficiencia de
humedad del suelo.
Al hablar de estos dos temas nos damos cuenta de que estn relacionados entre s, debido
que al ocurrir la infiltracin comienza a saturar el suelo de agua hasta su mxima capacidad
y con ello busca un lugar por donde salir y es cuando comienza el proceso de
escurrimiento.
En ingeniera civil estos estudios permiten al ingeniero conocer las propiedades del suelo,
ya que sabemos que al interactuar con el agua sus propiedades cambian tanto fsico como
qumicos y eso puede afectar a la construccin u obra que se est realizando.

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Bibliografa

Germn Monsalve Senz, Hidrologa en la Ingeniera, primera edicin 1995, Tercer Mundo
Editores.
Infiltracin, PDF.
Linsley Kohler Paulus, Hidrologa para Ingenieros, Segunda Edicin.
Ven Te Chow, Hidrologa Aplicada, Mc Graw Hill.

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