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El Ebola
El virus del bola es el patgeno causante de la enfermedad del bola, una enfermedad infecciosa muy grave, que
afecta tanto a seres humanos como otras especies de mamferos.
El virus del Ebola causa en el ser humano la enfermedad homnima (antes conocida como fiebre hemorrgica
del Ebola).Los brotes de enfermedad por el virus del Ebola (EVE) tienen una tasa de letalidad que puede llegar
al 90%.Los brotes de EVE se producen principalmente en aldeas remotas de frica central y occidental, cerca
de la selva tropical.El virus es transmitido al ser humano por animales salvajes y se propaga en las poblaciones
humanas por transmisin de persona a persona.Se considera que los huspedes naturales del virus son los
murcilagos frugvoros de la familia Pteropodidae. No hay tratamiento especfico ni vacuna para las personas ni
los animales.
El virus del Ebola causa en el ser humano la EVE, cuya tasa de letalidad puede llegar al 90%.
El virus se detect por vez primera en 1976 en dos brotes simultneos ocurridos en Nzara (Sudn) y Yambuku
(Repblica Democrtica del Congo). La aldea en que se produjo el segundo de ellos est situada cerca del ro
Ebola, que da nombre al virus.
Transmisin
El virus del Ebola se introduce en la poblacin humana por contacto estrecho con rganos, sangre, secreciones
u otros lquidos corporales de animales infectados. En frica se han documentado casos de infeccin asociados
a la manipulacin de chimpancs, gorilas, murcilagos frugvoros, monos, antlopes y puercoespines infectados
que se haban encontrado muertos o enfermos en la selva.
Posteriormente, el virus se propaga en la comunidad mediante la transmisin de persona a persona, por contacto
directo (a travs de las membranas mucosas o de soluciones de continuidad de la piel) con rganos, sangre,
secreciones, u otros lquidos corporales de personas infectadas, o por contacto indirecto con materiales
contaminados por dichos lquidos.
Las ceremonias de inhumacin en las cuales los integrantes del cortejo fnebre tienen contacto directo con el
cadver tambin pueden ser causa de transmisin. Los hombres pueden seguir transmitiendo el virus por el
semen hasta siete semanas despus de la recuperacin clnica.
La infeccin del personal sanitario al tratar a pacientes con EVE ha sido frecuente cuando ha habido contacto
estrecho y no se han observado estrictamente las precauciones para el control de la infeccin.
Entre los trabajadores que han tenido contacto con monos o cerdos infectados por el RESTV se han registrado
varios casos de infeccin asintomtica. Por tanto, parece que esta especie tiene menor capacidad que otras de
provocar enfermedad en el ser humano.
Sin embargo, los datos recopilados al respecto solo se refieren a varones adultos sanos, y sera prematuro
extrapolarlos a todos los grupos de poblacin, como los pacientes inmunodeprimidos o con trastornos mdicos
subyacentes, las embarazadas o los nios. Son necesarios ms estudios sobre el RESTV antes de que se puedan
sacar conclusiones definitivas sobre su patogenicidad y virulencia en el ser humano.
Signos y sntomas
La EVE es una enfermedad vrica aguda grave que se suele caracterizar por la aparicin sbita de fiebre,
debilidad intensa y dolores musculares, de cabeza y de garganta, lo cual va seguido de vmitos, diarrea,
erupciones cutneas, disfuncin renal y heptica y, en algunos casos, hemorragias internas y externas. Los
resultados de laboratorio muestran disminucin del nmero de leucocitos y plaquetas, as como elevacin de las
enzimas hepticas.
Los pacientes son contagiosos mientras el virus est presente en la sangre y las secreciones. El virus del Ebola
se ha aislado en el semen hasta 61 das despus de la aparicin de la enfermedad en un caso de infeccin
contrada en el laboratorio.
El periodo de incubacin (intervalo desde la infeccin hasta la aparicin de los sntomas) oscila entre 2 y 21
das.
Diagnostico
Antes de establecer un diagnstico de EVE hay que descartar el paludismo, la fiebre tifoidea, la shigelosis, el
clera, la leptospirosis, la peste, las rickettsiosis, la fiebre recurrente, la meningitis, la hepatitis y otras fiebres
hemorrgicas vricas.
Las infecciones por el virus del Ebola solo pueden diagnosticarse definitivamente mediante distintas pruebas de
laboratorio, a saber:
prueba de inmunoadsorcin enzimtica (ELISA);
pruebas de deteccin de antgenos;
prueba de seroneutralizacin;
reaccin en cadena de la polimerasa con transcriptasa inversa (RT-PCR);
aislamiento del virus mediante cultivo celular.
Las muestras de los pacientes suponen un enorme peligro biolgico, y las pruebas tienen que realizarse en
condiciones de mxima contencin biolgica.
Biocaris)
Prevencion
Reduccin del riesgo de infeccin humana por el virus del bola
A falta de un tratamiento eficaz y de una vacuna humana, la concienciacin sobre los factores de riesgo de esta
infeccin y sobre las medidas de proteccin que las personas pueden tomar es la nica forma de reducir el
nmero de infecciones y muertes humanas.
En frica, cuando se produzcan brotes de EVE, los mensajes educativos de salud pblica para reducir los
personal (en funcin del riesgo de salpicaduras u otras formas de contacto con materiales infectados) y prcticas
de inyeccin e inhumacin seguras.
Los trabajadores sanitarios que atienden a pacientes con infeccin presunta o confirmada por el virus del Ebola
deben aplicar, adems de las precauciones generales, otras medidas de control de las infecciones para evitar
cualquier exposicin a la sangre o lquidos corporales del paciente y el contacto directo sin proteccin con el
entorno posiblemente contaminado.
Cuando tengan contacto estrecho (menos de 1 metro) con pacientes con EVE, los profesionales sanitarios deben
protegerse la cara (con mscara o mascarilla mdica y gafas) y usar bata limpia, aunque no estril, de mangas
largas y guantes (estriles para algunos procedimientos)
Quienes trabajan en el laboratorio tambin corren riesgo. Las muestras tomadas a efectos de diagnstico de
personas o animales con infeccin presunta o confirmada por el virus del Ebola deben ser manipuladas por
personal especializado y procesarse en laboratorios adecuadamente equipados.
Respuesta de la OMS
La OMS aporta conocimientos especializados y documentacin para apoyar la investigacin y el control de la
enfermedad.
El documento Interim infection control recommendations for care of patients with suspected or confirmed
Filovirus (Ebola, Marburg) haemorrhagic fever, marzo de 2008, que est siendo actualizado, contiene
recomendaciones acerca de cmo evitar la infeccin cuando se proporciona asistencia mdica a pacientes con
EVE presunta o confirmada.
La OMS ha elaborado una lista de verificacin de las precauciones generales que se han de adoptar en la
asistencia mdica (en fase de actualizacin). Esas precauciones estn concebidas para reducir el riesgo de
transmisin de agentes patgenos, entre ellos los de origen sanguneo; su aplicacin universal ayudar a
prevenir la mayora de las infecciones transmitidas por exposicin a sangre o lquidos corporales.
Se recomienda aplicar las precauciones generales cuando se atienda y trate a cualquier paciente,
independientemente de que sea un caso de infeccin presunta o confirmada. Estas precauciones representan el
nivel bsico de control de las infecciones e incluyen la higiene de las manos, el uso de equipo de proteccin
personal para evitar el contacto directo con sangre y lquidos corporales, la prevencin de los pinchazos de
aguja y las lesiones con otros instrumentos cortopunzantes, y un conjunto de medidas de control ambiental.
Pas
Casos
Defunciones
Tasa de letalidad
2012
bola Bundibugyo
57
29
51%
Ao
Pas
Casos
Defunciones
Tasa de letalidad
2012
Uganda
57%
2012
Uganda
24
17
71%
2011
Uganda
100%
2008
bola de Zaire
32
14
44%
2007
Uganda
bola Bundibugyo
149
37
25%
2007
bola de Zaire
264
187
71%
2005
Congo
bola de Zaire
12
10
83%
2004
Sudan
17
41%
Congo
bola de Zaire
35
29
83%
(Ene-Abr)
Congo
bola de Zaire
143
128
90%
2001-2002
Congo
bola de Zaire
59
44
75%
2001-2002
Gabon
bola de Zaire
65
53
82%
2000
Uganda
425
224
53%
1996
Sudfrica (ex-Gabn)
bola de Zaire
100%
Gabn
bola de Zaire
60
45
75%
(Ene-Abr)
Gabn
bola de Zaire
31
21
68%
1995
bola de Zaire
315
254
81%
1994
Cte d'Ivoire
0%
1994
Gabn
bola de Zaire
52
31
60%
2003
(Nov-Dic)
2003
1996
(Jul-Dic)
1996
Ao
Pas
Casos
Defunciones
Tasa de letalidad
1979
Sudn
34
22
65%
1977
bola de Zaire
100%
1976
Sudn
284
151
53%
1976
bola de Zaire
318
280
88%
Los pacientes aislados: una visita al da, apoyo psicolgico e incluso, religioso.
Existen hospitales donde permanecen aislados personas que estn asintomticas, segn el ltimo comunicado del
Comit Especial para la gestin de la enfermedad por el virus bola.
Hasta entonces permanecen aislados y en observacin pendientes dos veces al da del registro de sus termmetros.
Afortunadamente, hasta la fecha ninguno de ellos ha tenido fiebre, el primer sntoma de alarma que podra indicar
un posible contagio.
Visitas y ejercicio
Segn los hospitales que estn en supervisin del ebola para aliviar la espera de los pacientes, se le permite que los
pacientes reciban una visita al da por la tarde. Cuentan tambin con un programa de ejercicios, adems de tener a su
disposicin apoyo psicolgico e incluso religioso. En sus habitaciones disponen de un televisor y se les permite estar
conectados a la Red, con sus mviles y ordenadores porttiles.
Los aislados estn ingresados en la quinta planta, separados de la sexta planta. En esta ltima planta es tambin
donde estaba hospitalizada la tcnico de enfermera que fue dada de alta el pasado sbado por la noche. Esta
sanitaria era la nica de los pacientes aislados que haba tenido fiebre, un sntoma que hizo temer su contagio.
Sufren ansiedad, tienen problemas para conciliar el sueo y estn muy preocupados por la estigmatizacin a la
que estn sometidos, tanto ellos como sus familias. Son rechazados por miedo a un potencial contagio. Estn
viviendo una situacin emocionalmente muy especial. No solo estn cuidando a un paciente infeccioso, ese
paciente adems es su compaera y sienten que a ellos les puede ocurrir lo mismo.
Tcnicas de relajacin
El equipo de psiclogos clnicos y psiquiatras ensean tcnicas de respiracin y relajacin para
ayudar a sus compaeros a controlar las emociones. Es importante, porque por bueno que sea su
entrenamiento tambin necesitan regular su situacin emocional para que su trabajo sea eficaz y no
se pongan en peligro.La ayuda psicolgica tambin est llegando a los pacientes en observacin. La
mayor angustia de las quince personas que permanecen aisladas es la lectura de su temperatura. Una
subida por encima de los 3,6 grados de temperatura significara que podran estar infectados.
Para aliviar su espera, el Carlos III permite que los pacientes reciban una visita al da. Cuentan
tambin con un programa de ejercicios y acceso a internet. En su caso, no solo hay que atenuar su
angustia sino planificarles el tiempo para que las horas pasen ms rpido.