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EL BIODIGESTOR COMO ALTERNATIVA PARA UNA AGRICULTURA

SOSTENIBLE: PRIMERAS EXPERIENCIAS EN PARAGUAY
Vargas, Federico1; Moreno, Claudio1
Docentes tcnicos de la Facultad de Ciencias Agrarias-UNA

Antecedentes
El principal nucle cultural y productivo del Paraguay rural lo constituye la agricultura
familiar, ya que este tipo de agricultura mantiene viva las tradiciones y costumbres de las
familias rurales paraguayas y consolida la seguridad alimentaria de sus miembros y
comunidades (Palau Viladesau, 1996), adems de ser el sector rural ms importante en
cuanto al nmero de personas que afecta. Segn la definicin legal, la agricultura familiar
(AF) es aquella en la cual el recurso bsico de la mano de obra lo aporta el grupo
familiar, siendo su produccin bsicamente de autoconsumo y parcialmente mercantil,
complementando los ingresos a partir de otras producciones de carcter artesanal o extra
predial (Paraguay, 2004). Representa el 84% de los establecimientos rurales existentes en
el pas y constituyen slo el 4% de la superficie cultivada, es importante resaltar que una
importante franja de este sector, el 35,1%, posee menos de 5 ha. Comparando estos datos
con los del censo de 1991 se puede decir que la cantidad de fincas que practican la
agricultura familiar va disminuyendo. (Direccin de Censo y Estadsticas Agropecuarias,
2009)
La economa de la agricultura familiar paraguaya no se encuentra sustentada en la
produccin de un rubro sino en un sistema de finca diversificada. Sus principales
caractersticas econmicas son produccin de auto consumo, utilizacin de materiales
existentes en finca y la mano de obra familiar; el ingreso monetario no slo se sustenta en
la produccin agrcola sino que se complementa con diversas fuentes como la explotacin
de recursos naturales, las remesas y el trabajo asalariado (Instituto de Bienestar Rural,
1998).
La importancia de la presente investigacin se da por el hecho de presentar cuales son las
experiencias en Paraguay de la utilizacin de los biodigestores como elementos claves para
el desarrollo de una agricultura familiar sostenible y cules son las alternativas encontradas
para fortalecer su proceso de adopcin.

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El biodigestor como alternativa
Es a partir de la consideracin de todos estos antecedentes, que la Facultad de Ciencias
Agrarias, a travs de la Carrera de Ingeniera en Ecologa Humana, inicia, en el ao 2011,
el proyecto Promocin del uso del Biodigestores en las unidades de produccin
agropecuaria de las familias campesinas de Paso Jh Distrito de Piribebuy, Departamento
de la Cordillera con apoyo de la Asociacin de Docentes Investigadores de la Facultad de
Ciencias Agrarias y financiado por las Naciones Unidas a travs del Programa de Pequeas
Donaciones.
El objetivo principal del proyecto consista en la utilizacin de biodigestores como eje
central para la implementacin de sistemas integrales de produccin agropecuaria que
busca complementar la produccin agrcola y la animal.
Con el propsito de fortalecer el sistema, en el ao 2012, se da inicio al proyecto Fomento
a la Produccin de Plantas Medicinales con financiacin de la Unin Europea que busca la
introduccin de especies medicinales y/o aromticas como rubros de renta dentro del
sistema y la utilizacin del biogs para el secado por medio del diseo de un deshidratador
que combina esta fuente de energa con la solar.
La implementacin de los biodigestores
A partir del ao 2011 se construyeron e instalaron un total de 18 biodigestores en la
localidad de Piribebuy, distante a unos 80 kilmetros de Asuncin, especficamente en la
Compaa Paso Jh; esta localidad se caracteriza por poseer familias pertenecientes al
estrato de agricultura familiar, antiguos pobladores del lugar y ubicados en un rea ya
considerada peri urbana.
Los biodigestores instalados son del tipo Taiwn o tubular, y consisten en una bolsa
plstica de PVC de 250 micrones con una forma cilndrica o tubular y un volumen total de
8,8 m3. El biodigestor, en promedio, se encuentra situado a una altura de 265 metros sobre
el nivel del mar en un clima sub tropical. Es capaz de producir unos 1,8 m3 de gas por da
con una carga diaria de 50 kilogramos de estircol y un tiempo de retencin de 30 das
(Moreno Gaviln & Vargas Lehner)1.

Moreno Gaviln, Claudio; Vargas Lehner, Federico. Caractersticas tcnico econmicas de un biodigestor de
tipo tubular empleado en la agricultura familiar (en publicacin)

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El nivel de adopcin en las familias es bueno ya que, la mayora de los pobladores,
considera muy til el biodigestor por la reduccin de humo, el ahorro de dinero y su fcil
manejo. El principal inconveniente manifestado es la calidad de los materiales empleados
en la construccin de los sistemas (Soverina Grau & Vargas Lehner, 2013). Es importante
sealar que la idea inicial del proyecto era la utilizacin de materiales de bajo costo con el
propsito de fomentar su utilizacin y que las familias campesinas puedan remplazar los
elementos daados con facilidad, hoy da la Facultad se encuentra en proceso de bsqueda
de financiamiento para poder desarrollar biodigestores con geo membranas a fin de
subsanar este inconveniente. Hay que destacar, que a pesar de los problemas identificados,
todos los productores recomiendan la utilizacin de este sistema
En cuanto al uso del biogs, las familias lo utilizan principalmente para cocciones sencilla o
el re calentamiento de los alimentos; es utilizado entre una a dos horas por da como medio
energtico complementario a la lea y reemplazando, en cierta medida, al gas licuado de
petrleo (Aranda Covone & Vargas Lehner, 2014). La dificultad del biogs en reemplazar a
la lea se debe, principalmente, a una cuestin cultural, debido a que esta fuente energtica
se encuentra muy arraigada en la cultura popular campesina y su acceso an no es tan
dificultoso.
Esta disponibilidad, en cierta medida, an de lea es el principal motivo que hace que el
proceso de adopcin del biodigestor en Paraguay, an sea lento, debido que su necesidad
como fuente energtica para el hogar no es tan sentida. Es por eso que hoy da se realizan
trabajos para el desarrollo de tecnologas complementarias al biodigestor con el propsito
de poder aprovechar esta tecnologa.
Las tecnologas complementarias que se encuentran en proceso de desarrollo son el
deshidratador biotrmico y sistemas de riego subterrneos compatibles con el biol. El
deshidratador biotrmico que actualmente se encuentra en proceso de desarrollo es del tipo
armario y sirve para una amplia variedad de alimentos; est construido en acero inoxidable
con un colector independiente para la captacin de la energa solar, su capacidad
aproximada de secado es de 10 kg de hojas verdes y la temperatura media alcanza los 45 a
50 C; hoy da se est trabajando en el desarrollo de un sistema de aislacin para mejorar su
eficiencia energtica (Moreno Gaviln, Gaviln Jimnez, Duarte Rotela, & Vargas Lehner,
2013)

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Los sistemas de riego por goteo enterrados consisten en la aplicacin del agua bajo la
superficie del suelo a travs de emisores; a este sistema se le adapto dos reservorios de
agua, uno para agua pura de 1.000 litros y otro para el biol de 5 litros; este sistema hoy da
se encuentra en pleno proceso de desarrollo en conjunto con los productores y su utilizacin
se da, principalmente, en huertos frutihortcolas, medicinales y aromticos.
Conclusiones
El proceso de adopcin de biodigestores por parte de los integrantes de la Agricultura
Familiar en Paraguay se encuentra en pleno proceso, siendo la tecnologa an muy
incipiente pero con mucho potencial.
Las necesidades energticas an son cubiertas por la biomasa por lo que la adopcin del
biodigestor se da principalmente por sus usos alternativos como fuente de fertilizantes y
para la conservacin de los alimentos.
Es a partir de estas consideraciones que hoy da la Facultad de Ciencias Agrarias se halla
inmersa en el desarrollo de tecnologas complementarias a la par de la mejora de los
biodigestores de bajo costo instalados.
Bibliografa
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Moreno Gaviln, C., Gaviln Jimnez, M., Duarte Rotela, A., & Vargas Lehner, F. (2013).
Diseo de deshidratador mixto para el secado de especies medicinales y aromticas.
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Asuncin.
Soverina Grau, R., & Vargas Lehner, F. (2013). Adopcin de biodigestores en la compaa
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Presentados en el I Congreso Nacional de Ecologa Humana. Asuncin: Facultad
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Vargas Lehner, F., & Miranda Garcete, J. (2013). Problemticas que afectan actualmente a
la Agricultura Familiar paraguaya: el caso de la compaa Paso Jh, distrito de
Piribebuy. En F. Vargas Lehner, Trabajos Presentados al I Congreso Nacional de
Ecologa Humana. Asuncin: Facultad de Ciencias Agrarias.