Pilar Gonzlez Bernaldo

La Revolucin Francesa y la emergencia de nuevas practicas de la poltica:

la irrupcin de la sociabilidad poltica en el Ro de La Plata revolucionario
(1810-1815)
Una larga tradicin historiogrfica vincula a la revolucin francesa con los
movimientos de independencia en Hispanoamrica, todos los debates en torno a
esto coinciden en considerar implcita o explcitamente al movimiento de
independencia como una revolucin en los fundamentos del poder poltico.
Hay que preguntarse hasta que punto la revolucin de la independencia
implico como en el caso de la revolucin francesa, una revolucin en las
prcticas de la poltica mediante la emergencia de formas de sociabilidad poltica
como las sociedades populares, clubes y sociedades patriticas?
El propsito de la pregunta no es el de rastrear la irradiacin en el Ro de La
Plata de una practica cuya difusin formara parte de la propia estrategia de
sobrevivencia de la Francia revolucionaria, el analizar y comparar las
caractersticas y el sentido que adquieren estas formas de sociabilidad durante
los primeros 5 aos de crisis del vinculo colonial. En primer trmino hay que
recordar que la irrupcin de la sociabilidad poltica en Hispanoamrica es tarda
en relacin al proceso revolucionario francs. Hasta 1811 se desconoce este tipo
de formas de sociabilidad asociativa y aunque se hallan algunas referencias que
sealan para una fecha anterior la existencia de reuniones secretas con fines
conspirativos, su carcter revolucionario es por dems cuestionable.
El propsito no ser entonces el de corroborar la influencia de la revolucin
francesa demostrando la filiacin de un modelo asociativo, sino el de
interrogarnos sobre la particular relacin que se establece en esta provincia,
entre ciertas practicas sociales y la nueva legitimidad poltica.
1. La ciudad colonial de comienzos del siglo XIX: primeros atisbos de
instauracin de un espacio pblico una de las condiciones necesarias para
el desarrollo de la sociabilidad poltica es la existencia de un espacio publico
sino promovido, al menos tolerado por la autoridad, este fenmeno en las
1

sociedades europeas de Antiguo Rgimen muestran que la creacin de un

espacio publico no necesariamente produce sociabilidad revolucionaria.
Las formas de sociabilidad informal junto a los tradicionales lugares pblicos de
reunin como plazas, mercados, iglesias y pulperas, vemos aparecer hacia fines
del siglo XVIII nuevos mbitos de encuentro como los cafs, billares y hoteles
que comienzan a adquirir especificidad en cuento a su clientela y a su funcin
social. Cabe sealar que paralelamente a la implantacin de este nuevo espacio
y habitote sociabilidad que pronto adquiere una definicin social, los encuentros
en las pulperas se distinguirn como practicas populares y delictivas.
La sociabilidad asociativa prima hacia a fines del siglo XVIII tanto entre la clase
decente como entre la plebe urbana blanca y de color, la participacin en
asociaciones religiosas de fines mltiples. Susan Socolow sugiere que hacia
mediados del siglo XVIII se perciben ciertas modificaciones dentro de las
mismas con la aparicin de una nueva forma de asociacin religiosa: la Tercera
Orden.
en el caso del proyecto de creacin de la sociedad Patritica Literaria y
Econmica de 1801, sobre cuya constitucin no tenemos pruebas efectiva; sin
embargo el proyecto de constitucin propuesto por Cabello y Mesa y la lista de
los suscriptores del telgrafo mercantil, primer peridico aparecido en Bs.As en
1801.
La difusin de este tipo de formas de sociabilidad asociativa no revela una
voluntad revolucionaria por parte de sus habites, esta indicado modificaciones
importantes en la estructura de sociabilidad, ya que si bien el proyecto de
constitucin de una sociedad patritica no rompe con el principio de la sociedad
de castas, sus objetivos exceden a esta asociacin favoreciendo la instauracin
de nuevos espacios pblicos en otros mbitos de sociabilidad. Por ejemplo el
telgrafo mercantil hace referencia explicita al caf co mambito de reunin y
discusin, sugiriendo que para entonces ya exista un grupo de habites que se
daban cita en el saln del caf de Marco.
Hacia comienzos del siglo no hallamos frente a una sociedad con una vida
asociativa relativamente intensa, socialmente diferenciada, pero con bastante
2

movilidad, y aunque este construida en torno a la religin hay que subrayarse 2

elementos que han podido tener implicancia una vez el proceso revolucionario se
desate: 1) la existencia de una legislacin que si bien no prohbe la concurrencia
de la plebe a sus mbitos de encuentro, inhibe la consolidacin de hbitos de
sociabilidad

publica

popular

mediante

el

control

represin

que

la

reglamentacin sobre vagos y mal entretenidos permite ejercer sobre ellos, 2) la

presencia de espacios laicos a partir de los cuales la clase decente crea nuevos
hbitos de sociabilidad.
Hiptesis la interpretacin del fenmeno de las terceras rdenes que adems
de cumplir las funciones tradicionales de las asociaciones religiosas, habran
permitido consolidar los vnculos sociales entre 2 sectores de la sociedad
colonial cuya base de poder comienza a adquirir una relevancias inusitada: los
comerciantes y la oficialidad del ejercito.
2. La irrupcin de la sociabilidad poltica en el Ro de La Plata
revolucionario la sociabilidad poltica liga la nocin de temperamentos
colectivos con una prctica e ideologa de la accin en la esfera publica, irrumpe
en los hbitos de sociabilidad portea hacia comienzos del siglo XIX. Es posible
distinguir sus etapas en Bs.As hasta 1815: 1) desde la aparicin de la primera
prensa peridica en 1801 hasta el inicio de regularizacin de las reuniones del
grupo de jvenes reunidos en el caf de Marco en marzo de 1811 este primer
momento mas que de innovacin lo que se nota es una evolucin de formas ya
existentes que tienden a politizarse, aunque el proceso de socializacin
introduce ciertas innovaciones como por ejemplo la tendencia a la sexualizacin
de la sociedad, 2) formalizacin de este grupo primero como Club Morenista y
luego en la Sociedad Patritica, 3) predominio de la Logia Lautaro.
Nueva gestualizacin de la poltica: la arenga pblica el segundo periodo de
formalizacin de la sociabilidad poltica comprende la accin de los que han sido
calificados como el grupo morenista o jacobino, desde el punto de vista de las
prcticas sociales el elemento verdaderamente innovador surge en las reuniones
en el caf de Marco (el cual concentrara a jvenes estudiantes e intelectuales).
3

La estructura organizativa revolucionaria para la sociedad colonial, las

reuniones de patriotas que explcitamente se organizan para participar en la
vida publica, instituyeron un espacio pblico en el seno del cual se genera una
nueva fuente de poder poltico la opinin publica. Ello explica que si hasta
marzo de 1811 las referencias a la manifestacin de la voluntad del pueblo
remita a la accin del cabildo, del ejercito y del pueblo (palabra que encubre la
participacin de los sujetos sociales muy diferentes como la plebe urbana en
general, la poblacin de Bs.As o los vecinos, desde entonces aparece un nuevo
pueblo en la escena poltica: el ciudadano.
El gobierno revolucionario que se mostraba mas apto a heredar el orden colonial
que a integrar este tipo de innovaciones, reacciono prohibiendo y reprimiendo.
Saavedra

presidente

de

la

junta

provisional

gubernativa

frente

las

proporciones que este grupo iba tomando y sus claras discrepancias con el
gobierno de la junta, decide intervenir ordenando el allanamiento del caf, por el
cual fueron apresados 80 jvenes de 25 aos. Esta primera represin contribuyo
a consolidar el grupo que reanudo sus reuniones adquiriendo un carcter mas
combativo. Los alcances de esta primera pueblada superan los referidos intentos
de segregacin poltica de ciertos individuos poco deseados por su animosidad y
postura crtica hacia el gobierno.
Luego del alboroto de abril de 1811 la reunin en el caf suspendi pero se
mantuvo un grupo de presin cuya accin se limitaba a generar un clima de
descontento

inestabilidad

travs

de

la

difusin

de

pasquines,

la

programacin de rumores y el fortalecimiento de los vnculos de naturaleza

ideolgica.
Fronteras sociales en la difusin de las practicas democrticas aqu cabe
preguntarse si este fenmeno concierne como en el caso del proceso
revolucionario francs, tanto a las elites culturales como a los sectores
populares urbanos, pregunta no sin inters para el Ro de La Plata ya que
permitir explicar como y por que a diferencia de lo que ocurri en la mayora de
los movimientos insurreccionales hispanoamericanos la plebe urbana apoyo y
lucho por la revolucin.
4

Al

respecto

todas

las

fuentes

acuerdan

en

definirlos

cultural

generacionalmente: se trataba de jvenes estudiantes, el grupo posee una cierta

base popular que explica su relativa capacidad de movilizacin social.
La coyuntura era desfavorable para estos primeros profesionales de la poltica,
pero existan tambin lmites de otra naturaleza, ello nos remite

uno de los

problemas centrales para la improvisada direccin revolucionaria: la cuestin

del mantenimiento del orden y la autoridad; era obvio que la movilizacin social
fuera del marco del ejercito comportaba mayores riesgosaqu primo la lgica
de clase.
3. Hacia la institucionalizacin de la sociabilidad revolucionaria la
reorganizacin formal del grupo parece estar directamente vinculada a la figura
de Monteagudo, quien en 1811 inicia desde la Gaceta de los viernes una accin
propagandstica contra el gobierno. A comienzos de 1812 acaba por constituirse
la sociedad patritico-literaria donde vemos reaparecer muchos de los
integrantes del grupo del caf de Marco. La formalizacin implico una poltica
ms

restrictiva

de

reclutamiento

una

retraccin

en

sus

prcticas

democrticas, era necesario poseer calidad de literato para integrar la sociedad

e incluso ser miembro de ella no autorizada de oficio a participar en las
discusiones.
Los patriotas del 12 haban logrado la consolidacin de un poder frente al cual
el gobierno no solo pudo optar por una poltica de control. A diferencia de la
primera sociedad los objetivos de los patriotas congregados en esta nueva
asociacin fueron pblicamente expuestos a travs de su rgano de prensa:
reafirmar el espritu revolucionario de mayo de 1810, declarar la independencia
y erigir una constitucin.
La opinin de la sociedad se confunde con la del pueblo de Bs.As cuando se
refieren a que esta sociedad y este pueblo opinan que los pueblos de nuestra
confederacin deben declarar la independencia, en este sentido la sociabilidad
revolucionaria

no

logra

superar

la

nocin

territorial

de

la

soberana,

permaneciendo habitada por esta dualidad en su definicin del sujeto de

imputacin de la soberana que es al mismo tiempo el individuo-ciudadano y el

pueblo de Bs.As.
Agona de las prcticas democrticas y triunfo de la revolucin la Logia Lautaro
en el poder aqu se abordara el tercer periodo que es el reinado de la Logia
Lautaro, la cual reproduce el modelo organizativo de las logias masnicas. La
revolucin de octubre de 1812 que derroca al gobierno del primer triunvirato se
logra a travs de una accin concertada entre ambas asociaciones, la sociedad
patritica manejaba el recurso de las peticiones pblicas y movilizacin de los
principales vecinos, mientras que la liga Lautaro moviliza las tropas.
La creacin de la logia Lautaro implico a la vez una perpetuacin de la sociedad
patritica-literaria (al integrar en ella su dirigencia) y una ruptura radical con
su proyecto de accin poltica, pues al abandonar el recurso de la opinin
publica como medio de control y acceso al poder, restringa la poltica a un
sector reducido ganando en eficacia lo que perda en base social. Adems de los
proyectos constitucionales que finalmente fracasaron, la logia Lautaro dirigi su
accin hacia 2 frentes: la organizacin del ejrcito libertador y la declaracin de
la independencia.
Cabe preguntarse si, aunque reducida a una elite cultural, la sociabilidad
revolucionaria sirvi como espacio de produccin y difusin de una nueva
legitimidad poltica a partir de la cual se iniciara la verdadera revolucin en las
concepciones y las practicas de la poltica, aspecto que solo se aborda, dada la
naturaleza de las fuentes consultadas a partir de un anlisis de los
fundamentos que rigieron la accin y legitimacin de esa accin.
La sociabilidad como marco de produccin de una nueva legitimidad: entre la
polis y el horno politiks la funcin doctrinal-ideolgica que se asignaron los
miembros de esta asociacin en voluntad general, instituida como principio de
autoridad opuesto a las autoridades tradicionales, no solo la burocracia colonial
sino aquellas que se presentaban como alternativas a estas: la familia, el ejercito
y la iglesia.
Esta nueva forma de sociabilidad era concebida como praxis revolucionaria,
mediante la cual se operaba la transformacin del sujeto en ciudadano. La
6

sociabilidad revolucionaria deba funcionar como un sistema no formalizado de

instruccin, actuando como una suerte de pedagoga poltica a travs de la cual
el aprendizaje de la nueva moral deba difundirse modificando la naturaleza del
hombre esclavo en hombre virtuoso y libre. Este nuevo hombre producto de la
sociabilidad es definido como un individuo-ciudadano sujeto de soberana.
El anlisis de los fundamentos que rigieron la accin y su legitimacin
confirman la tesis de Francois Guerra sobre la sociabilidad como va de difusin
de la modernidad poltica, estas asociaciones liberan un espacio pblico a partir
del cual la simple opinin se transforma en opinin pblica y la lucha de
intereses en discurso poltico.