Revisitando o Imperialismo: o Papel do Office of the Coordinator of Inter-American Affairs na

Construo de Novas Estratgias de Dominao

Tatiana Poggi
Dossi Imprios

Revisitando o Imperialismo:
o Papel do Office of the Coordinator
of Inter-American Affairs na Construo
de Novas Estratgias de Dominao
Tatiana Poggi

Doutoranda em Histria Social pela Universidade Federal

Fluminense, tatiana.poggi@gmail.com

Resumo: O artigo procura discutir o imperialismo e as novas formas de

dominao no mundo contemporneo, atentando especialmente para a
dominao assentada na construo de hegemonia. Investigo, ento, o papel
da cultura e dos meios de comunicao enquanto veculos difusores de vises
de mundo, de certas noes de democracia, desenvolvimento, progresso e
felicidade. Para tal, debruo-me sobre o caso do Office of the Coordinator of
Inter-American Affairs, agncia norte-americana criada na dcada de 1940 e
pioneira na construo de hegemonia no continente americano.
Palavras-chave: Imperialismo. EUA. Hegemonia. Cultura.

Revisiting imperialim:
the Role of the Office of the Coordinator of InterAmerican Affairs in the construction of new strategies
for domination
Abstract: The article discusses imperialism and the contemporary forms
domination, focusing especially on the domination based on the construction of
hegemony. Thus I investigate the role of culture and the means of comunication
as channels for spreading worldviews and specifc notions of democracy,
development, progress and happines. In order to do that, I present a short
analysis of the Office of the Coordinator of Inter-American Affairs, northamerican agency, founded in the 1940s and pioneer in the construction of
hegemony in the american continent.
Keywords: Imperialism. USA. Hegemony. Culture.
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Introduo
Em Cultura e imperialismo, Edward Said ressalta a validade do debate sobre imperialismo
e insiste na continuidade dessa relao no cenrio mundial, mesmo aps o fim dos
clssicos imprios e dos processos de descolonizao. Dialogando com autores como
Noam Chomsky, Richard Barnet, entre outros, Said aponta para formas de dominao
outras s presses econmica e poltica, interveno militar e conquista territorial.
Em seus estudos, esses autores revelam que, especialmente aps o desmonte dos grandes
imprios, a salvaguarda de interesses e a construo da hegemonia tm passado cada vez
mais (mas no somente) pela esfera da cultura, com a construo e exportao de ideais,
estilos de vida, preconceitos, padres de comportamento e de consumo.
Proponho nesse artigo discutir o equilbrio entre as diversas formas da dominao
imperialista norte-americana da Amrica Latina do fim do XIX at meados do XX.
Busco entender como os EUA se constituram em potncia imperialista no continente
americano, sem necessariamente se tornar um imprio moda antiga. Os EUA no
foram detentores de colnias, no construram um imprio com domnios territoriais
diretamente controlados. Mas nem por isso deixaram de construir relaes de dominao,
delimitando rea de influncia e construindo hegemonia1.
Como servisto no correr do artigo, imprio pode at ser visto como coisa do passado,
imperialismo no. Este ltimo foi reconfigurado, sofreu transformaes e assumiu no
correr do sculo XX novas e mais complexas roupagens.
O conflito norte-sul no se aplacar, e novas formas de dominao
tero de ser criadas para assegurar aos segmentos privilegiados da
sociedade industrial a preservao de um controle substancial dos
recursos mundiais, humanos e materiais, e dos lucros desproporcionais
derivados desse controle. (...) Mas absolutamente indispensvel para
o sistema ideolgico ocidental que se estabelea um enorme fosso
entre o Ocidente civilizado, com seu tradicional compromisso com a
dignidade humana, a liberdade e a autodeterminao, e a brutalidade
brbara daqueles que, por alguma razo talvez genes defeituosos-, no
conseguem apreciar a profundidade desse compromisso histrico...2

A cultura e as ideias, como campos de conflito, contriburam para o aprofundamento e a

complexificao da relao de explorao. E para entender melhor tais transformaes
nas relaes imperialistas, proponho ainda uma rpida investigao do Office of the

1 Adoto aqui o conceito gramsciano de hegemonia, que para Gramsci transcende o mero sentido de superioridade,
caracterizando-se como consenso encouraado de coero. um processo ininterrupto em prol da construo de um
certo equilbrio inter e intra-classe, base sobre a qual se percebe a margem de consenso. imprescindvel que sejam
levados em conta os interesses das fraes e classes dominadas sobre as quais se exerce hegemonia. Entretanto, tais
compromissos e sacrifcios de ordem econmico-corporativa no comprometem de modo algum nem a posio
hegemnica, ainda que temporria, nem o fato implcito de que nela os interesses do grupo dirigente so preponderantes.
2 CHOMSKY, Noam. Towards a new Cold War: essays on the current crisis and how we got there. New York: Pantheon, 1982.p.84-85.

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Coordinator of Inter-American Affairs, agncia criada em 1940 e que, ao longo de sua

existncia contribuiu de forma mpar para a reconfigurao das relaes imperialistas no
continente americano. Vejamos, ento, com mais detalhes como se deu esse processo.

Do big stick boa vizinhana

...a idia da liderana e excepcionalidade dos Estados Unidos nunca est
ausente; qualquer coisa que faam os Estados Unidos, [as] autoridades
em geral no querem que eles sejam uma potncia imperial como seus
predecessores, preferindo, em lugar disso, a idia de responsabilidade
mundial como princpio de suas aes.3

O sentido de misso, o mito da excepcionalidade norte-americana e a necessidade

histrica de salvar o mundo foram desde muito cedo enfatizados nos EUA de modo
a justificar a dominao e construir consenso, sobretudo internamente. Ideais como o
da responsabilidade mundial e o de guardies da liberdade estiveram presentes desde as
primeiras iniciativas do imperialismo norte-americano com a Doutrina Monroe (1823),
justificando intervenes militares e dominao econmica no Caribe e na Amrica
Central.
Contudo, a partir de meados da dcada de 1930, observou-se uma preocupao em expandir
significativamente tal base de consenso nas reas dominadas, investindo pesadamente em
mecanismos de persuaso e controle de informao. Conhecidas eram as alianas polticas
e econmicas com setores dominantes dos pases perifricos. No obstante, para a maior
parte das populaes dominadas os norte-americanos eram ainda vistos como invasores,
exploradores e usurpadores da terra. O mito da excepcionalidade yankee, de serem eles os
portadores do progresso e da felicidade assentada no consumo precisavam ser exportados
e, acima de tudo, comprados. A dominao tinha de parecer legtima no apenas para os
norte-americanos, mas tambm para os latino-americanos. Mas, como fazer dominao,
explorao e violncia parecer um grande negcio?
Surgida no contexto da Grande Depresso, a poltica da Boa Vizinhana marcou uma
mudana significativa no cenrio das relaes internacionais ao repudiar as prticas de
ocupao militar e interveno direta nos assuntos internos dos pases da Amrica Latina.
Tal postura unilateral e belicosa, inaugurada com a Doutrina Monroe e intensificada com
o Corolrio Roosevelt (1904), conjugava um projeto de controle poltico e dominao
econmica, prezando pelo controle de um enorme mercado consumidor e de investimentos,
localizado ao sul do Rio Grande.
Tamanha truculncia nas relaes entre EUA e Amrica Latina alm de politicamente
desgastante, posto que nutria invariavelmente sentimentos anti-americanos, apresentava-

3 SAID, Edward. Cultura e imperialismo. So Paulo: Cia das Letras, 1995.p.353.

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se demasiadamente custosa, especialmente para uma economia em crise, como a norteamericana dos anos 1930. Se ao fim do XIX e incio do XX a poltica externa, por via
da anexao ou da dominao poltico-econmica, desempenhou fator essencial para o
desenvolvimento e expanso da economia norte-americana, passava agora, em tempos de
Depresso, para o segundo plano. Observa-se que as plataformas dos partidos Democrata e
Republicano de 1932 reservam consideravelmente menos espao para tratar das propostas
referentes poltica externa. No caso especfico da plataforma democrata esse espao
mesmo nfimo!
O antigo pressuposto Amrica para os americanos teria de ser reconfigurado, deixar de
lado temporariamente o Big Stick e comear a negociar de outra forma. Esta mudana
publicamente anunciada por Roosevelt em seu discurso de posse em maro de 1933.
No campo da poltica mundial eu dedicarei esta nao poltica da boa
vizinhana - uma vizinhana que resolutamente respeite a si mesma e,
devido a isso, respeite o direito dos outros - um vizinho que respeite
suas obrigaes e respeite a santidade dos seus acordos para com todas
os seus vizinhos do mundo inteiro.4

E confirmada pelo Secretrio de Estado Cordell Hull durante a Conferncia Interamericana,

realizada em Montevidu em dezembro do mesmo ano. Nenhum Estado tem o direito de
intervir nos assuntos internos ou externos de outros Estados.5
Os resultados da nova poltica externa, que tinha por base no apenas a o nointervencionismo militar, mas tambm a intensificao das relaes comerciais, puderam
ser vistos ainda na dcada de 1930. Um bom vizinho deveria ser soberano para comprar
livremente. Melhor vizinho, aquele que honra seus compromissos polticos e paga em
dia seus dbitos.
Gradativamente, as tropas norte-americanas foram sendo retiradas da maioria dos
territrios latino-americanos, exceo de Cuba. O extraordinrio aumento do comrcio
bilateral e dos investimentos norte-americanos na regio ter incio em meados da dcada
de 1930, possibilitado pela luta em torno da diminuio das barreiras alfandegrias e
quotas, impostos a alguns produtos agrcolas e manufaturados norte-americanos. Mas
efetivamente se explicitar com o deflagrar do segundo conflito mundial, quando a partir
da Declarao do Panam, em 1939, os pases latino-americanos demarcaram uma linha
em torno do hemisfrio e, em troca de mais comrcio bilateral e da ajuda externa dos
norte-americanos, reduziram as vendas de matria-prima Alemanha, Japo e Itlia.6
Mais do que estratgia de dominao poltica e econmica, as trocas comerciais foram, nesse
momento especfico, fundamentais uma vez que os pases da Amrica Latina constituram
fonte vital de matrias-primas, provises essenciais para a preparao para a guerra e,

4 The American Presidency Project. Franklin Delano Roosevelt. Inaugural Address 1933. www.presidency.ucsb.edu.
Pgina consultada em 1 de setembro, 2008.
5 PAMPLONA, Marco Antonio. Revendo o sonho americano: 1890-1972. So Paulo: Atual, 1995.p.64.
6 Idem.p.65.

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posteriormente, para manuteno dos Aliados na mesma. Ao retomar as plataformas do

Partido Democrata, observa-se que a plataforma de 1940 -anterior entrada dos EUA no
conflito- e no a de 1944 a que mais se concentra na defesa apaixonada e salvaguarda da
sociedade democrtica. A democracia, no somente aliada, mas condio essencial para o
progresso, toma a cena como ideal americano.

Fora das Amricas, consolidadas instituies esto sendo depostas e

filosofias democrticas esto sendo repudiadas por aqueles cujo credo
no reconhece nenhum poder maior que fora militar, nenhum valor que
no se traduza em falsa eficincia. (...) A essa gerao de americanos
dada a tarefa de defender a f democrtica, posto que esta desafiada
internamente por desajustes sociais e externamente pela ambio
totalitria.(...) Nessa crise mundial, o propsito do Partido Democrata
defender [os EUA] contra o ataque externo e justificar pelo progresso
domstico o sistema de governo e o modo de vida, do qual o Partido
Democrata leva o nome.7

A plataforma de 1940 significativamente mais extensa que todas as demais lanadas

entre 1932 e 1952. E a prpria estrutura textual fora montada de forma a explicitar os
projetos do Partido Democrata para as reas especificas da sociedade como somente
possveis dentro de um ambiente democrtico e especialmente desenvolvveis em nome
deste mesmo princpio.
Ns devemos nos fortalecer ao mximo para que nenhuma combinao possvel
de poderes se atreveria a nos atacar. Ns propomos prover a Amrica com
invencvel fora area e marinha forte o bastante para proteger toda costa e
nossos interesses nacionais... Ns continuaremos a coordenar tais implementos
para a defesa com a necessria expanso da capacidade industrial e com o
treinamento de pessoal especializado. (...) Para fortalecer a democracia, nosso
sistema empresarial e a iniciativa individual devem ser livres para gerenciar
sua capacidade produtiva...O rdio se tornou parte integral da doutrina da
liberdade de expresso, de imprensa, de reunio e religio democraticamente
aceita. (...) Ns guardamos os recursos humanos como o primeiro dos bens de
uma sociedade democrtica.8

A situao econmica e posio poltica privilegiada dos EUA durante e aps o trmino
do segundo conflito mundial permitiram, assim, a construo de uma nova diviso
internacional do trabalho ainda mais favorvel a esse pas. A superioridade norte-americana
se fundamentava no segredo da arma nuclear, nas vantagens advindas do novo padro
monetrio internacional ouro-dlar, na capacidade de financiar a reconstruo dos pases

The American Presidency Project. Democratic Party Platform of 1940. www.presidency.ucsb.edu. Pgina
consultada em 1 de setembro, 2008.

Idem

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destrudos pela guerra e na ampliao dos investimentos das empresas transnacionais nos
pases perifricos, em especial na Amrica Latina.
A Amrica latina transformava-se numa regio experimental para a
nao mais poderosa do mundo. Os Estados Unidos esperavam, com
a poltica da boa vizinhana, promover e melhorar o nvel de vida
dos pases da Amrica Latina. (...) O mercado era a melhor arma
para combater o nacionalismo estatizante e a disseminao das idias
comunistas.9

Os anos 50 marcam a maturidade do fordismo enquanto regime de acumulao,

expandindo-se, ento, para a periferia. Nesse movimento, nota-se uma profunda alterao
na diviso internacional do trabalho, na qual gradativamente os pases perifricos deixam
de ser apenas fornecedores de insumos primrios para o mercado internacional para se
tornarem produtores e at mesmo exportadores de produtos industrializados. Portugal,
Espanha, Europa Leste, Leste asitico e Mxico configuraram as primeiras experincias,
seguidas de outras, escolhidas naturalmente pelos baixos salrios, incentivos fiscais e
classe operria pouco organizada. Unindo interesses com as classes dominantes locais,
os pases centrais de uma forma geral, mas principalmente os EUA, puderam desfrutar
vontade de um grupo imenso de trabalhadores pouco especializados e mantidos a um
custo baixssimo.

Dominao com consenso: o papel do OCIAA na construo da hegemonia

regional
justamente nesse contexto que em 1940 criado o Office for Coordination of Commercial
and Cultural Relations between the American Republics, renomeado em 1941 Office of the
Coordinator of Inter-American Affairs e em 1945 Office for Inter-American Affairs10. A
agncia fora criada com o propsito de contra-atacar a ameaa representada primeiramente
pelo autoritarismo do Eixo e posteriormente pelo comunismo. A defesa das Amricas
contra a ameaa totalitria e o perigo vermelho advinha do pressuposto de que a prpria
segurana dos EUA passava pela prosperidade econmica dos pases da Amrica Latina e
que tal prosperidade deveria ser alcanada pelo estreitamento dos laos de solidariedade
e cooperao econmica entre as regies.11
Em relatrio inicial de atividades enviado ao presidente Roosevelt, Nelson Rockefeller,
coordenador do Office de 1941-1944, explicita as medidas prticas adotadas com relao
cooperao econmica. So indicados como objetivos: a extenso de recursos
financeiros aos pases latino-americanos em quantia suficiente, de forma a garantir
9 TOTA, Antonio Pedro. O imperialismo sedutor: a americanizao do Brasil na poca da Segunda Guerra. Rio
de Janeiro, Cia das letras, 2000.p.186.
10 Deste ponto em diante estarei me referindo a essa agncia simplesmente como Office.
11 Historical Reports on War Administration. History of the Office of the Coordinator of Inter-American Affairs. US
Government Printing Office: Washington, 1947.p.165.

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a estabilidade interna; estimular o comrcio; prover assistncia ao desenvolvimento

industrial; assegurar proviso adequada quanto ao sistema de transportes.12
E em declarao ao House of Appropriations Commitee, Nelson Rockefeller defendeu
que o programa de defesa no poderia passar somente por questes de fundo militar, pois
os EUA se deparavam tambm com um problema de fundo econmico e psicolgico e
precisavam lutar contra a propaganda externa, controlada por grupos do Eixo.13
Como se pode perceber, o projeto de defesa do hemisfrio procurava agir por diversas
frentes, nas quais os interesses econmicos assumiram inicialmente proeminncia, mas
logo foram acompanhados por fortes investimentos na cultura, informao e educao.
Essas diferentes frentes, materializadas em divises e programas, deveriam trabalhar
conjuntamente, de modo a complementar e incentivar as aes umas das outras. Por
isso Rockefeller trabalhou to intensamente na construo de um entendimento mtuo
entre as regies e procurou incentivar a simpatia latino-americana para com os norteamericanos, para com o modo de vida norte-americano.
A Amrica Latina apresentava alguns riscos, obstculos -como nacionalismo, inclinaes
fascistas e socialismo- expanso do liberalismo moda norte-americana. Um projeto
de superao do atraso latino-americano, por meio do incentivo ao desenvolvimento e a
maior insero no mercado, parecia estratgia interessante para combater o nacionalismo,
os programas de estatizao e a disseminao de ideias comunistas. Alm disso,
Rockefeller acreditava que somente por meio da expanso da agricultura, da indstria e
de intenso intercmbio educacional (entre tcnicos, estudantes, trabalhadores voluntrios
e especialistas em diversas reas) poderia se realizar uma verdadeira unio americana.
Mais do que uma agncia destinada ao estreitamento das relaes comerciais (e,
consequentemente, da dependncia), o Office foi tambm um veculo do americanismo,
um veculo de difuso de alguns elementos da cultura norte-americana (entendida como
uma construo, um campo de luta entre os interesses das diversas fraes de classe).
Por ele eram transmitidos um entendimento particular de democracia, liberdade, direitos
individuais, harmonia social e progresso. E tal difuso no poderia deixar de ser feita
de outra forma seno procurando enfatizar os benefcios e a superioridade de se viver e
se pensar da forma norte-americana14, em detrimento da latinidade local.15 O projeto de
universalizao da cultura e dos valores de um pas e a capacidade deste em estabelecer
um conjunto de normas e instituies favorveis que governem setores de atividade
internacional so fontes decisivas de poder.16

12 Idem.p.166.
13 Idem.ibidem.p.167.
14 Entende-se desde j que um processo de difuso cultural e ideolgica convive invarivel e simultaneamente com
resistncias, antropofagia, condio, sincretismo.
15 TOTA, Antonio Pedro. Op.cit.
16 NYE, Joseph. O paradoxo do poder americano. So Paulo: Unesp, 2002.p.39.

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A americanizao foi o processo de implantao dessa ideologia nas

culturas mais dbeis da Amrica Latina. (...) A americanizao de
nossa sociedade quebraria possveis resistncias aproximao poltica
entre os EUA e o Brasil. A poltica da Boa Vizinhana de Roosevelt
era o instrumento, de amplo espectro, para a execuo do plano de
americanizao.17

Chama ainda ateno a forma explcita com que os interesses privados aparecem
organizados em congruncia com as polticas pblicas da poca. frente do Office
estava o magnata Rockefeller, muitos dos projetos e campanhas desenvolvidos pela
agncia tinham financiamento misto (pblico e privado), incentivos fiscais eram dados
para empresas interessadas em anunciar em pases da Amrica Latina ou, no caso das
rdios, em transmitir ondas longas para a Amrica Latina.18 Walt Disney e sua equipe
foram enviados Amrica do Sul pelo Departamento de Estado em 1941, recebendo
financiamento do Office para o desenvolvimento de projetos como a srie de seis filmes
Saludos Amigos e o curta Amazon Basin.
A partir deste microssomo vemos como fraes da burguesia norte-americana se
organizavam em agncias do Estado de forma a direcionar polticas pblicas conforme
seus interesses. A anlise do Office, de suas atividades e de seus quadros, revela que
polticas pblicas no devem ser pensadas como nacionais ou neutras, mas sim como
um campo de conflito.
A idia dos Estados Unidos como modelo era um dos pontos centrais
da filosofia de Nelson e de seu pessoal. As transmisses de rdio, o
cinema, os projetos de saneamento e sade e os programas econmicos
tinham um sentido paradigmtico, isto , os Estados Unidos possuam o
segredo do progresso e o que era mais importante, estavam dispostos
a compartilh-lo com o Brasil.19

O estmulo construo de um projeto de americanizao que passasse pela conquista

dos coraes e das mentes deu origem ao surgimento de diversas divises internas ao
Office dedicadas cultura. Em 1941 foi criada a Diviso de Comunicao com o objetivo
de: contra-atacar a propaganda totalitria que por ventura chegasse aos pases da Amrica
Latina; remover e corrigir fontes de conflito nas sociedades latino-americanas; enfatizar
e dirigir a opinio pblica para elementos que levem a construo de uma unidade entre
as Amricas; aumentar o conhecimento dos modos de vida uns dos outros; expanso das
redes de comunicao de forma a tingir cobertura de massa.20 Em 1944 surgia a Diviso

17 TOTA, Antonio Pedro. Op.cit..p.19.18

18 HAINES, Gerald K. Under the Eagles Wing: the Franklin Roosevelt Administration Forges An American
Hemisphere. In: Diplomatic History 1 (4), 1977.p.373-388.
19 TOTA, Antonio Pedro. Op.cit.p.180.
20 Historical Reports on War Administration. History of the Office of the Coordinator of Inter-American Affairs. US
Government Printing Office: Washington, 1947.p.166.

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Cultural e tambm o primeiro programa do Office no campo da educao. O programa da

Diviso de Educao, nascida em 1945, estava assentado na premissa de que a educao,
especificamente a educao tcnica, deveria ser entendida enquanto fator essencial para
o avano econmico e expanso das atividades industriais, consequentemente para a
melhora na qualidade de vida das populaes dos pases latino-americanos. (Ver figura
I)
A Diviso de Educao do Office exatamente a matriz, de onde surge o Inter-American
Educational Foundation, agncia do Office responsvel, por exemplo, pela criao em
janeiro de 1945 do Programa Cooperativo em Educao Rural. Este, um dos primeiros de
muitos programas de intercmbio tcnico e cultural, representa a concretizao oficial dos
novos caminhos do imperialismo norte-americano, apostando em estratgias de coero,
pela presso econmica, e de construo de consenso, pelos mecanismos de persuaso e
conquista ideolgica. A implementao do programa, contudo, no foi feita pelo Office,
mas pelo prprio Departamento de Estado por meio de sua mais recente subdiviso, o
Institute of Inter-American Affairs. Isso porque em abril de 1946, por ordem executiva,
o Office oficialmente abolido e suas funes so imediatamente transferidas para o
Departamento de Estado.
Mais do que mera formalidade ou trmite burocrtico, a incorporao das funes do
Office pelo Departamento de Estado marcou uma profunda mudana no seio das relaes
internacionais dos EUA. Ao longo de sua existncia, o Office procurara ir alm de seus
objetivos formais iniciais, no se contentando em coordenar as atividades de agncias
pblicas e grupos privados no desenvolvimento de programas que visavam, em ltima
instncia, medidas emergenciais para a defesa nacional em tempos de guerra. Seus
coordenadores, primeiramente Rockefeller e posteriormente Harrison, lutaram tambm
por adotar uma agenda de polticas de longo prazo, programas de cunho mais profundo.
Admitindo-se que o expansionismo americano sobretudo econmico,
mesmo assim ele depende muito e caminha junto com ideologias e
idias culturais sobre os prprios Estados Unidos, incessantemente
repisadas em pblico.21

O Resumo de Atividades relativo aos anos de 1942, 1943 e 1944 procurou enfatizar que
o propsito do Office no deveria se restringir somente defesa, mas planejar uma potente
estrutura para o ps-guerra e trabalhar juntamente com as demais naes americanas para
solucionar problemas nos campos econmico e social. O objetivo era que se criassem
mecanismos que transcendessem o incentivo produo imediata e ao apoio militar,
promovendo os alicerces para o desenvolvimento econmico, expanso dos mercados e
melhora do nvel de vida depois da guerra.22

21 SAID. Op.cit.p.357.
22 Historical Reports on War Administration. History of the Office of the Coordinator of Inter-American Affairs. US
Government Printing Office: Washington, 1947.p.169.

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Na primavera de 1943, Rockefeller discutiu com o subsecretrio de defesa, Summer Welles,

a necessidade de se olhar para frente, para um tempo cujas condies tornem necessrios
a existncia de novas agncias e novos planos administrativos que levem adiante muitas
das atividades desenvolvidas pelo Office, caso esse deixasse de existir. Ainda que no
desprezasse aes de longo-prazo, o Departamento de Estado relutava em atribuir a uma
agncia como o Office, permeada no apenas por interesses governamentais, mas tambm
privados, a responsabilidade de levar adiante programas de longo-prazo, fossem esses de
cunho cultural ou socioeconmico. Nas palavras do Secretrio de Estado Cordell Hull:
Para esse fim o Coordenador [do Office] foi informado que tero apoio
do Departamento de Estado e que nfase seja dada na continuidade
das atividades necessrias ao esforo de guerra, particularmente o
programa de reabilitao emergencial ligado a desajustes econmicos. O
Departamento tambm apoiar a requisio por parte do Coordenador de
fundos necessrios a concluso dos programas de sade e saneamento... e
permitir o ajuste e continuidade de outros programas emergenciais...23

De certa forma, as divises Cultural e de Educao so frutos dessa luta entre o Office e o
Departamento de Estado. Em 1944, ano de criao da Diviso Cultural, fora estabelecida
uma diviso especfica das atividades concernentes ao campo cultural, cabendo ao
Departamento de Estado os programas de carter mais profundo e contnuo e ao Office
programas de carter temporrio. J a Diviso de Educao, cujos objetivos tocavam
somente de forma indireta as necessidades de defesa nacional, teve vida curta enquanto
instncia do Office, sendo rapidamente encampada pelo Departamento de Estado em 1946
na forma da Inter-American Educational Foundation.
Estabelecido justamente nesse perodo de transio, o acordo que deu origem ao Programa
Cooperativo de Educao Rural guardava ainda certas caractersticas de programas do
Office, como a intensa participao dos grupos privados, tendo como objetivo geral
intensificar o intercmbio de educadores, ideais e mtodos pedaggicos entre Brasil e
EUA.
Pelos termos do acordo firmado entre Brasil e EUA, caberia Comisso BrasileiroAmericana de Educao das Populaes Rurais, rgo nacional criado pelo Ministrio da
Agricultura, executar o programa de cooperao, apoiando projetos especficos, os quais
dariam carter mais concreto prpria interveno, e enviar relatrios de atividade ao
governo brasileiro e Fundao. J Fundao, por sua vez, caberia:

23 Idem.p.170.

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a) o fornecimento por parte da Fundao de um pequeno corpo de

especialistas em ensino agrcola, para colaborar na realizao do
programa cooperativo; b) a preparao e realizao, em cooperao
com as diversas autoridades brasileiras, de programas referentes a:
1- estudos e pesquisas que se prendam s necessidades educacionais
do Brasil e dos Estados Unidos da Amrica, especialmente no que
diz respeito educao rural e aos recursos disponveis para tal fim;
2- concesso de meios que permitam a administradores, educadores
e tcnicos ir aos estados Unidos da Amrica com o fim de estudar,
proferir conferencias, lecionar e permutar idias e experincia com seus
colegas daquele pas; 3 a realizao de programas de treinamento de
professores no ramo do ensino profissional agrcola; 4 a aquisio de
equipamentos, preparao de material de ensino, utilizao de recursos
tais como o radio, o cinema, as misses rurais, as bibliotecas e os
museus circulantes; e 5- a utilizao de quaisquer outros meios que
possam ser considerados por ambas as parte convenientes realizao
deste programa.24

Como indica a clusula II do acordo, o incentivo ao intercmbio de profissionais da

educao agrcola, a promoo da pesquisa e a preocupao com a ampliao do corpo de
profissionais por meio do treinamento tcnico especfico exemplificam bem as diretrizes
desenvolvimentistas da poltica externa norte-americana.

Concluso
A poltica da Boa vizinhana constituiu um marco nas relaes internacionais dos
EUA, especialmente em suas relaes com a Amrica Latina. Rejeitando o Corolrio e
promovendo no apenas uma poltica externa mais branda e multilateral, mas procurando
difundir o americanismo, os EUA deram um salto qualitativo, passando da truculenta
imposio da dominao, para a construo de hegemonia.
A incorporao definitiva dos programas ligados cultura e educao pelo Departamento
de Estado marca uma nova etapa neste processo de construo de hegemonia. A limitao
da iniciativa privada nas relaes internacionais faz do processo de construo de
hegemonia uma poltica pblica. O Estado, por meio do Departamento de Estado suas
subdivises e programas, abraa totalmente o projeto de conquista da Amrica Latina
pelo interessante caminho do investimento no desenvolvimento, pela ajuda mtua e
pelo estreitamento dos laos de solidariedade entre as regies e povos das Amricas.
Ainda assim, vale lembrar a ressalva de Tota quando este afirma que demais simplista
pensar que a cultura americana aqui chegou, manipulou-nos, e deixamos de lado
nossos prprios pressupostos culturais. A assimilao cultural faz parte de um processo
de recriao, ainda que permeado pelo conflito entre foras desiguais, com desigual

24 Rural education. Cooperative program in Brazil. Agreements Between the United States of America and Brazil.
Washington D. C.: Government printing Office, 1947.p.14

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capacidade de difuso. Ao longo de O imperialismo sedutor, o autor demonstra diversas

formas de resistncia popular incorporao dos elementos da cultura norte-americana
e finalmente a simbiose conflituosa entre as duas culturas. Os elementos culturais norteamericanos que foram incorporados ao nosso imaginrio, assim s se fizeram porque, uma
vez apresentados, fizeram algum sentido em nossa prpria lgica. E, ao se congregarem
cultura latina, assumiram roupagens adaptadas nova realidade, originando um
sincretismo cultural.
De certo que a estratgia da conquista pela exportao da cultura no eliminou por
completo prticas de coero militar e econmica, as quais tornam cena com o avanar da
Guerra Fria pela presena permanente das Foras Armadas e dos servios de inteligncia
norte-americanos em regies consideradas estratgicas. Como bem nos lembra Joseph
Nye, os poderes bruto e brando esto relacionados e se reforam mutuamente.25 A
diferena que o poder brando se assenta na capacidade de seduzir e atrair, levar os outros
a querer o que voc quer, enquanto o poder bruto est assentado na coao e na ameaa.
Secretrio de Defesa durante a administrao Clinton, Nye Jr. conclui aguadamente: Se
os Estados Unidos representarem valores que os ouros queiram adotar, a liderana nos
custar menos.26
A construo de estruturas e alicerces to desejados pelos Coordenadores do
Office foi finalmente encampada pelo Estado, tornando-se explcitos nos projetos
desenvolvimentistas do ps-segunda guerra. O Fair Deal de Truman ficou marcado pela
inveno do subdesenvolvimento e a tenaz luta contra o mesmo por meio do incentivo
industrializao e urbanizao, tecnicizao da agricultura e adoo de certos valores
culturais.27 Organismos privados, ainda que um pouco mais limitados, no deixaram de
atuar. A organizao norte-americana Council on Foreign Relations e a transnacional
Comisso Trilateral concebem estratgias que integram uma viso de mdio e longo
alcances dos rumos do capitalismo como sistema global, com a ao conjuntural favorvel
aos interesses da iniciativa privada e da poltica externa do pas.28 O consumo salvar!
Louvado e exportado seja o sonho americano! E x perigo vermelho!
Entretanto, ao contrrio do esperado pelas estratgias desenvolvimentistas, a tal aliana
no levou ao progresso e o sonho americano no se concretizou abaixo do rio Grande.
A ideia da Amrica Latina como nova fronteira viveu apenas discursos adocicados de
Kennedy. E diferente no poderia ser, uma vez que o imperialismo se assenta em relaes
de dominao, no de integrao.
A Boa Vizinhana, agncias como o Office, programas de intercmbio e difuso cultural,
globalizao da mdia, entre outros, representam no um abrandamento das relaes
imperialistas, mas sua complexificao. Apostando na seduo, o imperialismo norte-

25 Rural education. Cooperative program in Brazil. Agreements Between the United States of America and Brazil.
Washington D. C.: Government printing Office, 1947.p.14..
26 Idem.p.37.
27 MENDONA, Sonia Regina de. Relatrio de atividades CNPq 2008. Descobrindo a pobreza, inventando o
desenvolvimento.
28 AYERBE, Luis Fernando. Estados Unidos e Amrica Latina: a construo da hegemonia. So Paulo: Unesp,
2002.p.261.

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americano inaugurou novas formas de dominao, muito mais profundas e eficazes. A

grande transformao no imperialismo no se d a partir dos processos de emancipao
poltica dos territrios asiticos e africanos, mas jaz na dcada de 1930 e tem EUA e
Amrica Latina como protagonistas.
Figura I: Dois dos cartazes da srie Saludos Amigos,
produzida pela Disney a pedido do Office em 1943.

Imagens retiradas respectivamente de: http://verpeliculas.in/peliculas-classicosde-disney/salutos-amigos.html. e http://moviemyles.wordpress.com. em 18 de

agosto, 2010.

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Referncias
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So Paulo: Unesp, 2002.
Haines, Gerald K. Under the eagles Wing: The Franklin Roosevelt Administration
Forges An American Hemisphere. In: Diolomatic History 1 (4), 1977.
Karnal, Leandro et alli. Estados Unidos: das origens ao sculo XXI. So Paulo: Contexto,
2007.
Mendona, Sonia Regina de. Relatrio de atividades CNPq 2008. Descobrindo a
pobreza, inventando o desenvolvimento.
Nye, Joseph. O paradoxo do poder americano. So Paulo: Unesp, 2002.
Pamplona, Marco Antonio. Revendo o sonho americano: 1890-1972. So Paulo: Atual,
1995.
Said, Edward. Cultura e imperialismo. So Paulo: Cia das Letras, 1995.
Schoultz, Lars. Estados Unidos: poder e submisso: uma histria da poltica norteamericana em relao Amrica Latina. Bauru: Edusc, 2000.
Tota, Antnio Pedro. O imperialismo sedutor: a americanizao do Brasil na poca da
Segunda Guerra. So Paulo: Cia das Letras, 2000.

Fontes
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The American Presindecy Project. Political Party Platforms. Democratic Party Platform of
1932-1948.http://ww.presidency.ucsb.edu. Pgina consultada em 1 setembro, 2008.
The American Presindecy Project. Political Party Platforms. Republican Party Platform of
1932-1948.http://ww.presidency.ucsb.edu. Pgina consultada em 1 setembro, 2008.
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