La resistencia de materiales clsica es una disciplina de la ingeniera mecnica, la ingeniera

estructural y la ingeniera industrial que estudia los slidos deformables mediante modelos
simplificados. La resistencia de un elemento se define como su capacidad para resistir
esfuerzos y fuerzas aplicadas sin romperse, adquirir deformaciones permanentes o
deteriorarse de algn modo.
Un modelo de resistencia de materiales establece una relacin entre las fuerzas aplicadas,
tambin llamadas cargas o acciones, y los esfuerzos y desplazamientos inducidos por ellas.
Generalmente las simplificaciones geomtricas y las restricciones impuestas sobre el modo de
aplicacin de las cargas hacen que el campo de deformaciones y tensiones sean sencillos de
calcular.
Para el diseo mecnico de elementos con geometras complicadas la resistencia de
materiales suele ser insuficiente y es necesario usar tcnicas basadas en la teora de la
elasticidad o la mecnica de slidos deformables ms generales. Esos problemas planteados
en trminos de tensiones y deformaciones pueden entonces ser resueltos de forma muy
aproximada con mtodos numricos como el anlisis por elementos finitos.

Enfoque de la resistencia de materiales

La teora de slidos deformables requiere generalmente trabajar con tensiones y
deformaciones. Estas magnitudes vienen dadas por campos tensoriales definidos sobre
dominios tridimensionales que satisfacen complicadas ecuaciones diferenciales.
Sin

embargo,

para

ciertas

geometras

aproximadamente

unidimensionales

(vigas, pilares, celosas, arcos, etc.) o bidimensionales (placas y lminas, membranas, etc.) el
estudio puede simplificarse y se pueden analizar mediante el clculo de esfuerzos
internos definidos sobre una lnea o una superficie en lugar de tensiones definidas sobre un
dominio tridimensional. Adems las deformaciones pueden determinarse con los esfuerzos
internos a travs de cierta hiptesis cinemtica. En resumen, para esas geometras todo el
estudio puede reducirse al estudio de magnitudes alternativas a deformaciones y tensiones.
El esquema terico de un anlisis de resistencia de materiales comprende:

La hiptesis cinemtica establece cmo sern las deformaciones o el campo de

desplazamientos para un determinado tipo de elementos bajo cierto tipo de solicitudes.
Parapiezas prismticas las hiptesis ms comunes son la hiptesis de BernouilliNavier para la flexin y la hiptesis de Saint-Venant para la torsin.

La ecuacin constitutiva, que establece una relacin entre las deformaciones o

desplazamientos deducibles de la hiptesis cinemtica y las tensiones asociadas. Estas
ecuaciones son casos particulares de las ecuaciones de Lam-Hooke.

Las ecuaciones de equivalencia son ecuaciones en forma de integral que relacionan

las tensiones con los esfuerzos internos.

Las ecuaciones de equilibrio relacionan los esfuerzos internos con las fuerzas
exteriores.

En las aplicaciones prcticas el anlisis es sencillo. Se construye un esquema ideal de clculo

formado por elementos unidimensionales o bidimensionales, y se aplican frmulas
preestablecidas en base al tipo de solicitacin que presentan los elementos. Esas frmulas
preestablecidas que no necesitan ser deducidas para cada caso, se basan en el esquema de
cuatro puntos anterior. Ms concretamente la resolucin prctica de un problema de
resistencia de materiales sigue los siguientes pasos:
1. Clculo de esfuerzos, se plantean las ecuaciones de equilibrio y ecuaciones de
compatibilidad que sean necesarias para encontrar los esfuerzos internos en funcin
de las fuerzas aplicadas.
2. Anlisis resistente, se calculan las tensiones a partir de los esfuerzos internos. La
relacin entre tensiones y deformaciones depende del tipo de solicitacin y de la
hiptesis cinemtica asociada: flexin de Bernouilli, flexin de Timoshenko, flexin
esviada, traccin, pandeo, torsin de Coulomb, teora de Collignon para tensiones
cortantes, etc.
3. Anlisis de rigidez, se calculan los desplazamientos mximos a partir de las fuerzas
aplicadas o los esfuerzos internos. Para ello puede recurrirse directamente a la forma
de la hiptesis cinemtica o bien a la ecuacin de la curva elstica, las frmulas
vectoriales de Navier-Bresse o los teoremas de Castigliano.
La MECANICA DE MATERIALES es la rama de la mecnica que estudia los
efectos internos que experimenta un cuerpo bajo carga, considerando a los
elementos estructurales como modelos idealizados sometidos a restricciones y
cargas simplificadas. La mecnica de materiales aunque menos rigurosa que la
teora de elasticidad, desarrolla frmulas de una manera lgica y razonada que
proporcionan soluciones satisfactorias a muchos problemas tcnicos bsicos.
Como en toda rama del saber, hay conceptos que son fundamentales para una
comprensin satisfactoria de la materia. En la mecnica de materiales el
concepto de importancia primordial es el de esfuerzo. En el curso se consideran

los esfuerzos y las deformaciones producidas en una variedad de miembros

estructurales por cargas axial, torsional y flexional. La mecnica de materiales
interviene de manera destacada en todas las ramas de la ingeniera. Sus
mtodos son necesarios para los diseadores de todo tipo de estructuras y
mquinas; en consecuencia, es una de las asignaturas fundamentales de un
plan de estudios de ingeniera. El conocimiento obtenido en los ltimos tres
siglos junto con las teoras y tcnicas de anlisis desarrolladas, permiten al
moderno ingeniero disear estructuras seguras y funcionales de tamao y
complejidad sin precedentes, teniendo en cuenta tres requisitos
indispensables: resistencia, rigidez y estabilidad de los diversos elementos
soportadores de carga. Es un curso introductorio se presenta la teora bsica de
los cuerpos deformables sin recurrir a mtodos matemticos complicados. A la
vez, es terico, porque su aplicacin prctica se deja para los cursos de diseo.
Sin embargo, a pesar de que los problemas que pueden resolverse a este nivel
son meramente acadmicos, ya que se utilizan para ilustrar la teora, se trata
en lo posible que sean realistas para que el estudiante vaya adquiriendo una
idea intuitiva del tamao, forma, dimensiones y capacidades de carga de los
miembros estructurales.