DISEO DE ESTRUCTURAS DE CONCRETO CON CRITERIOS DE

DURABILIDAD

Resumen
El Concreto es el material de construccin ms utilizado en las
sociedades industrializadas. Sus prestaciones mecnicas y la poca
necesidad de mantenimiento le han hecho el material ms competitivo
de entre todos los posibles. Sin embargo, en ambientes muy
agresivos, su durabilidad se acorta debido a la corrosin de la
armadura de acero.
El

propsito

de

este

trabajo

es

bsicamente

el

reunir

los

conocimientos de investigaciones recientes en durabilidad del concreto

en ambiente marino y transferir esta informacin para incluir un
modelo de durabilidad al diseo estructural del elemento de concreto.
El ejemplo que se presenta, aunque pequeo en dimensiones, expone
paso-a-paso la metodologa para el diseo de un elemento estructural
por durabilidad.
Este trabajo se divide en seis captulos. Primero se presenta una
breve introduccin de los modelos ms comunes encontrados en la
literatura, las definiciones de la terminologa ms usada en durabilidad,
as como la metodologa para el diseo de elementos de concreto con
criterios de durabilidad. El segundo captulo detalla, en base a los
conocimientos que a la fecha se presentan en la literatura
internacional, una ecuacin emprica para proyectar el periodo de

iniciacin de la corrosin (T1) de una estructura de concreto expuesta

a un ambiente marino.

En la tercera parte se muestra el modelo emprico para determinar la

duracin del periodo de propagacin de la corrosin (T2) del modelo
de durabilidad propuesto. El cuarto captulo expone el procedimiento
para el diseo integral (acciones mecnicas y durabilidad) de un
elemento estructural (viga isosttica); y por ltimo, en las secciones
quinta y sexta se lista el sumario, las referencias. El anexo con el
diseo integral completo, es presentado al final de este reporte.

1 Introduccin
1.1 Antecedentes Generales
En los ltimos veinte aos el trmino durabilidad se ha estado
escuchando con ms frecuencia en la rama de la ingeniera civil.
Pases industrializados como los EEUU y algunos en Europa (Espaa,
Francia, Gran Bretaa, etc.), al igual que Japn, han tomado a la
durabilidad como un tema de gran importancia, invirtiendo sumas
millonarias en estudios de investigacin especficos.
Hace poco tiempo, aproximadamente una dcada, estos pases han
estado intentando incluir en sus cdigos de diseo recomendaciones
bsicas para obtener un mejor uso de los materiales y as poder
fabricar estructuras ms durables. El principio fundamental de estas
recomendaciones ha sido proporcionar las bases para el diseo por

durabilidad de estructuras bajo condiciones ambientales diversas.

Aunque innovadoras en su poca, estas recomendaciones no
contemplan

la

determinacin

directa

de

la

durabilidad,

sino

proporcionan las reglas de que se debe y no hacerse para obtener

estructuras durables a diversos agentes externos.

En Latinoamrica un esfuerzo similar se realiz en el ao 1997 al

presentarse el reporte de la Red Temtica DURAR , en el cual se
presentaron

algunos

conceptos

bsicos

sobre

evaluacin,

mantenimiento, reparacin y/o rehabilitacin de obras de concreto

armado daadas principalmente por corrosin de la armadura (barras
de refuerzo).
No es hasta el ao 1996 cuando en el reporte tcnico 130-CSL de la
RILEM
Durability

Design

of

Concrete

Structures,

se

propuso

una

metodologa ms completa sobre el tema de diseo por durabilidad.

Este reporte (nico en su gnero), se enfoc principalmente a asociar,
por un lado, el diseo estructural por carga ltima y revisar las
dimensiones diseadas por durabilidad. Este reporte estipula que: Las
estructuras deben de ser diseadas de tal manera que su nivel mnimo
de confiabilidad se asegure durante la vida til propuesta, a pesar de
degradaciones y envejecimiento de los materiales. Una oracin que al
juicio del presente autor podra definir exactamente al concepto de
durabilidad.

Es de primordial importancia cambiar la mentalidad del ingeniero (en

particular del ingeniero civil) con relacin al diseo de una estructura, o
elemento estructural: es necesario el diseo por cargas y por
durabilidad conjuntamente para generar estructuras con una relacin
de costo/beneficio rentable. Este trabajo presenta la metodologa para
el diseo por durabilidad de estructuras de concreto expuestas a un
ambiente marino. Se pretende que este trabajo sirva tambin para
iniciar al ingeniero civil o estructurista en el arte de seleccin de un
concreto (o propiedades de la mezcla del concreto) y obtener as un
elemento estructural cuya vida til se maximize.

1.2 Planteamiento del Problema

Las estructuras de concreto son regularmente consideradas como
estructuras durables con un bajo costo de mantenimiento. Sin
embargo, en las ltimas tres dcadas, se ha observado un incremento
en agrietamientos y de laminaciones de elementos de concreto
relacionados con la corrosin de la armadura de acero en el mbito
mundial.
La interaccin del concreto para con el acero de refuerzo (o preesfuerzo) se basa en que el concreto provee al refuerzo una
proteccin tanto qumica como fsica en contra de la corrosin. La
proteccin qumica se debe a la alcalinidad del concreto, la cual
produce una capa de xido (del orden de un par de nanometros) en la
superficie del acero impidiendo que el acero contine corroyndose. A

este fenmeno se le denomina pasividad [5], ya que la capa de xido

evita la propagacin de la corrosin del acero. Esta alcalinidad del
concreto, es debida principalmente al hidrxido de calcio (CH) que se
forma durante la hidratacin de los silicatos (C2S, C3S, C3A, C4AF)
del cemento y a los lcalis (sodio y potasio), que pueden estar
incorporados como sulfatos en el clinker [6]. Estas sustancias sitan el
pH de la fase acuosa contenida en los poros del concreto en valores
entre 12,6 y 14 [7], es decir, en el extremo ms alcalino de la escala de
pH. El concreto tambin funciona como una capa fsica protectora en
contra de los agentes ambientales (oxgeno, agua, cloruros, dixido de
carbono) que puedan despasivar al acero e iniciar su corrosin.
Sin embargo en un ambiente marino, los iones cloruro del agua de mar
se acumulan en la superficie del concreto y lentamente se transportan
a travs del recubrimiento de concreto hasta llegar a la armadura.

Cuando la concentracin de los iones cloruro en la superficie del acero

de las armaduras alcanza valores que exceden un nivel crtico
(denominado CCRIT en este reporte), la proteccin de la armadura
corre el peligro de desaparecer y la corrosin puede desencadenarse.
Cuando el acero embebido en concreto se corroe, se reduce la
seccin de la barra de refuerzo de acero, ya que el fierro contenido en
el acero reacciona con el oxgeno presente y se forma una capa de
productos de corrosin (xido o hidrxido de fierro) en el permetro de
la barra. El volumen ocupado por dicho xido (o hidrxido) es mayor
que el que ocupaba el acero original creando presiones contra el
concreto, que rodea al acero, esto propiciando la formacin de grietas

y desprendimientos del concreto. Estas grietas y/o desprendimientos

del recubrimiento de concreto adems de ser antiestticas, pueden
disminuir el anclaje del acero y, potencialmente, la resistencia del
elemento estructural.

1.3 Conceptos Bsicos de Durabilidad

1.3.1 Funcionalidad y Durabilidad
La funcionalidad es una cantidad cuantificable que est en funcin de
la capacidad de carga de la estructura. La funcionalidad (o capacidad
de carga) se cuantificar en este estudio basndose en el tiempo que
se pretende dure la estructura. Cuando el concepto tiempo entra en
juego en la evaluacin de la funcionalidad de una estructura, varios
factores externos (o factores de degradacin) resultan en un primer
plano. Como la funcionalidad est ntimamente relacionada con la
durabilidad de una estructura, sta se puede definir como la habilidad
de mantener la funcionalidad requerida

1.3.2 Degradacin
El concepto de degradacin es, por definicin, el decremento gradual
de la funcionalidad de la estructura con el tiempo [4]. Se puede
cuantificar a la degradacin como el inverso de la funcionalidad.

1.3.3 Vida Util

El reporte de la Red Temtica DURAR [3] propone una definicin clara
para el concepto de vida til de una estructura: periodo en el que la
estructura conserva los requisitos del proyecto sobre seguridad,
funcionalidad y esttica, sin costos inesperados de mantenimiento. Es
decir si la estructura careciera de cualquiera de estas tres propiedades
(seguridad, funcionalidad y esttica), sta ya sobrepas el periodo de
su vida til. En el diseo de estructuras por durabilidad el
requerimiento de la vida til de la estructura puede ser definido de
antemano por el cliente, por lo que se le llamar vida til de servicio,
TVU.

Como un ejemplo se presenta en la Figura 1.1 una fotografa tomada

de la subestructura de un puente en el estado de Tamaulipas (en
Tampico) la cual presenta fisuras o grietas en la superficie del concreto
en una zapata. Estas grietas aparentemente fueron producidas por
que las barras de refuerzo ya se encontraban corroyndose. El sensor
mostrado en la Figura
1.1

pertenece al equipo utilizado para determinar si la varilla se

encontraba en el proceso de corrosin. Si se sigue la definicin
al pie de la letra de vida til, esta zapata puede conservar su
seguridad y funcionalidad, pero no es esttica por la apariencia
de dicha grieta. Por lo tanto, ese elemento en particular podra
haber sobrepasado su vida til y necesitara ser reparado.

Fotografa de una zapata de un puente en el estado de Tamaulipas en donde

se observaron grietas producto de la corrosin del acero de refuerzo. La
fotografa tambin muestra el sensor utilizado para determinar la velocidad
de corrosin de una de las varillas afectadas por corrosin.

1.3.4 Vida Residual

Se entiende por vida residual el tiempo a partir del momento que la
estructura alcanza el anterior lmite aceptable (fin de la vida til). [3]
Este es el periodo en el que la estructura necesitara reparacin,
remodelacin o completa renovacin para que regrese a su estado de
servicio original; esto es que sea segura, funcional y esttica.

En pocas palabras, la etapa de vida residual es el tiempo que tiene el

dueo de la estructura, o elemento estructural, para repararla antes
que la degradacin avance hasta el lmite de posible colapso. Un
ejemplo de este estado lmite se presenta en la Figura 1.2, la cual fue
tomada de la losa de otro puente en el estado de Michoacn (20 Km al
sur de Morelia). La losa mostrada presenta desprendimiento notorio
del recubrimiento, producido por la corrosin severa de la varilla de
refuerzo. Por definicin esta losa se encuentra ms all de su vida til,
ya que la degradacin que presenta esta ms all de una simple grieta
o mancha de xido. Esta degradacin inclusive puede ser suficiente
para producir una falla local en ese puente. Una reparacin es
inminente antes de que se produzca un colapso (o falla) de la losa.

1.3.5 Estado Lmite de Servicio (ELS) y Estado Lmite Ultimo (ELU)

Los valores mnimos de servicio (o valores mximos aceptables de
degradacin) son llamados los estados lmites de la durabilidad de una
estructura.
El primero (ELS) correspondera al punto en el tiempo el cual la
estructura ha llegado a su vida til, o sea, es el estado en el cual los
requerimientos de servicio de una estructura o elemento estructural
(seguridad, funcionalidad y esttica) ya no se cumplen. [8] En este
trabajo el ELS ser el tiempo en el que la manifestacin de daos
externos por la formacin de grietas con ancho no mayor a 0.1mm es
visible.

Figura 1.2 Estado que presenta un puente en el estado de Michoacn en

donde se aprecia el dao tan avanzado de la losa producto de la corrosin
de la varilla de refuerzo.

El ELU, en el segundo caso, es el estado en que la estructura o elemento

estructural
se encuentra asociado con colapso u otra formal similar de falla
estructural. [8] En este reporte, se define al ELU como al tiempo en el cual
la estructura llega a un estado de degradacin inaceptable antes de que
sufra un colapso inminente: ELU < TCOLAPSO.
La Figura 1.3 presenta el modelo de degradacin que se emplea en este
trabajo, la cual incluye los diferentes conceptos ya definidos. Este modelo
es explicado con ms detalle en los Captulos 3 y 4.

1.3.6 Probabilidad de Falla

La probabilidad de falla se podra definir como la probabilidad de exceder
cierto estado lmite, ya sea el ELS o el ELU [4]. El trmino falla por
durabilidad es usado cuando existe una falla por degradacin del material
en una estructura o elemento estructural, en comparacin de falla
mecnica, la cual es causada por cargas mecnicas externas. Es importante
notar que la falla por durabilidad podra generar una falla mecnica.

1.4 Mtodos ms Comunes para el Diseo por Durabilidad

La teora del diseo por durabilidad est basada en la teora de seguridad
tradicionalmente usada en diseo estructural (diseo por confiabilidad
estructural). En este contexto el trmino seguridad de una estructura se
define como la capacidad de una estructura de resistir, con un grado de
certidumbre aceptable, la posibilidad de falla debido a la degradacin
gradual de la estructura producida por agentes agresivos del medio
ambiente. Tradicionalmente la metodologa del diseo por seguridad
estructural ha sido exclusivamente aplicada a mecnica estructural. Un
nuevo giro que se le ha dado a la teora por seguridad estructural es la
incorporacin del factor tiempo dentro del diseo, permitiendo la posibilidad
de incluir la degradacin del concreto como una parte esencial en el diseo
de la estructura. La seguridad en contra de la falla ser considerada una
funcin del tiempo, diseando la estructura por serviciabilidad incluyendo el
requerimiento de vida til que deber de cumplirse.

1.4.1 Teora de Probabilidad de Falla

El modelo matemtico ms simple que describe el evento de falla involucra
una variable de cargas externas, S, y una variable de resistencia del material,
R [4]. Si las variables S y R son independientes del tiempo. El evento falla
podra expresarse de la siguiente manera [4]:
{falla} = { S < R } (1.1)
En otras palabras, la falla de la estructura ocurrir si la resistencia del
concreto o de la estructura es menor que las cargas externas. De ahora en
adelante la probabilidad Pf se definir como la probabilidad de esta falla:
Pf = P { S < R } (1.2)

Tanto la carga externa S, como la resistencia R, pueden ser cantidades que

varan con el tiempo. Por lo tanto la probabilidad de falla tambin vara con
el tiempo. Asumiendo que R(J) y S(J) son los valores instantneos de la
resistencia y las cargas en el momento J, la probabilidad de falla se podra
definir como [4]:
Pf(J) = P { S(J) < R(J) } para toda J # t (1.3)

La determinacin de la funcin Pf(J) sera muy complejo estimarla

matemticamente.
Usualmente R y S no se consideran valores instantneos en el tiempo,
tratndolas ms como funciones probabilsticas que dependen del tiempo.
Por esto la probabilidad de falla se expresa como [4]:
Pf(t) = P { S(t) < R(t) } (1.4)

La representacin esquemtica de la Ecuacin (1.4) se aprecia en la Figura

1.5 [4].

Obsrvese cmo R(t) disminuye en el tiempo debido a degradacin paulatina

del material. Por otro lado, S(t) puede incrementarse con el tiempo (por
ejemplo, en puentes la afluencia de vehculos puede aumentar con el
tiempo). Cuando t-0, las dos funciones, R(t) y S(t), normalmente se
encuentran muy separadas una de la otra, y por lo tanto la probabilidad de
falla (Pf(t=0)) es muy pequea. Conforme el tiempo transcurre R(t) y S(t)
tendern a acercarse cada vez ms formndose una rea de traslape la cual
ira incrementndose con el tiempo. Dicha rea de traslape es Pf(t) [4].

Las funciones que definen a S(t), R(t) y Pf(t) tienen la propiedad de ser
funciones de distribucin probabilstica. Para estimarlas se necesitara
conocer con exactitud los parmetros probabilsticos que les pertenecen
(tipo de funcin (distribucin normal, lognormal, exponencial, Weilbull,
gamma, etc.), su valor medio (:), su varianza, F2, etc. La determinacin de
dichas funciones est fuera del alcance de este trabajo. Para mayor
informacin consulte el reporte 130-CSL del RILEM [4].

1.4.2 Mtodos Integrales de Diseo (Durabilidad + Cargas)

Existen tres diferentes mtodos para el diseo integral por durabilidad: el
mtodo determinstico, el mtodo estocstico y el mtodo de factores de
seguridad. En el mtodo determinstico las S(t), R(t) y la vida til son
considerados como cantidades nicas, estimadas directamente de frmulas
analticas o empricas previamente calculadas.

En el mtodo estocstico S(t), R(t) y la vida til son considerados funciones

de distribucin probabilsticas. Normalmente muchos son los factores
involucrados para determinar las funciones de distribucin probabilsticas
de estas tres funciones, por lo que la aplicacin del mtodo estocstico
sera muy compleja. Por esto es ms factible el uso del mtodo de factores
de seguridad.

Aunque el mtodo de diseo integral por factor de seguridad se basa en el

principio

de

seguridad

confiabilidad,

el

procedimiento

sigue

la

metodologa de un proceso determinstico. Esto se logra cambiando TVU

por TD va un factor de seguridad 8t como se presenta en la siguiente
ecuacin:
TD = 8t @ TVU (1.5)

Es con la ayuda del factor de seguridad 8t que el diseo integral

(estocstico) se convierte en un diseo determinstico. Las curvas
corresponden a la situacin ms comn en el diseo del problema de
capacidad de carga de una estructura que presenta un proceso de
degradacin paulatina en el tiempo. La funcin S (cargas externas) por
simplicidad se considera constante en este trabajo.

En el diseo estructural el valor de las cargas de servicio (obtenidas de

manuales de diseo) se multiplica por factores de seguridad (>1), los cuales
consideran la variabilidad en la magnitud de dichas cargas. Por otro lado,
los materiales (concreto y acero) son multiplicados por otros factores de
seguridad (<1) para considerar la posible variabilidad en la calidad de
fabricacin de los materiales que conforman a la estructura.

El diseo por durabilidad usando el mtodo de factor de seguridad es muy

similar al diseo estructural. La diferencia entre los dos es que en el diseo
por durabilidad, la capacidad de carga de la estructura disminuye con el
tiempo debido a la existencia de una perdida de seccin del acero y del
concreto que rodea al acero.

Como puede observarse en la Figura 1.4, si la estructura se disea por

durabilidad usando TVU = TD existir la probabilidad que el 50% de las
estructuras fallen al llegar a ese tiempo. Para disminuir la fraccin de
estructuras que fallen al llegar al tiempo TVU,
TD debe ser mayor que TVU. Por ello la necesidad de determinar el factor de
seguridad adecuado para que la probabilidad de falla en el tiempo TVU
(Pf(TVU)) sea muy pequea.
Es claro que para disminuir Pf(TVU) se debe incrementar el factor de
seguridad 8t.

Existen dos principios para la estimacin del factor de seguridad 8t [4]:

El principio de seguridad separada.
El principio de seguridad combinada.
El primer principio considera al factor de seguridad 8t independiente de los
factores de seguridad para R(t) y S. El segundo considera las interacciones

de los tres factores de seguridad para R(t), S y TVU. Por motivos de tiempo y
extensin este trabajo se usa el principio de seguridad por separado. Para
conocer el principio de seguridad combinada, ver la referencia del reporte
tcnico del RILEM [4].

El primer principio de seguridad utiliza especificaciones por separado para

los requerimientos de seguridad por durabilidad y para los de seguridad por
capacidad mecnica. En este trabajo (basado en el reporte tcnico C130-CSL
del RILEM [4]) los requerimientos de la confiabilidad para la falla por
durabilidad al final del tiempo TVU, se consideran similares a los de la
confiabilidad para la falla mecnica a corto plazo. Los valores de 8t para
diferentes estados lmites (ELS, o ELU), as como Pf(TVU) y el coeficiente de
variacin (definido como <D=:(TD)/F(TD)) al tiempo TD, se presentan en la
Tabla 1.1 [4]. Los valores de 8t que se utilizan en el ejemplo de diseo, se
presentan en el Captulo 4.

1.5 Modelos de Durabilidad Propuesto en la Literatura

Al momento se han propuesto varios modelos durabilsticos que relacionan
la degradacin por corrosin del acero de refuerzo (o pre-esfuerzo) en
concreto, en funcin del tiempo. Estos se discuten brevemente a
continuacin.

El modelo de Tuutti [9], en el cual se basan la mayora de los ya existentes,

diferencia dos etapas: T1 y T2. Los modelos de Baant [10,11], Browne [12],

y Beeby [13] son similares al propuesto por Tuutti [9]; ya que son modelos
que dividen las dos etapas T1 y
T2.
Los modelos de Baant [10, 11], y Browne [12], especifican que T2 finaliza al
encontrarse daos visibles en la estructura o elemento estructural. En
cambio, el modelo de Beeby [13] especifica que T2 finaliza hasta que se ha
alcanzado un nivel inaceptable de la corrosin. Esto quiere decir que el
elemento puede estar ms all de su periodo de vida til y encontrarse en la
etapa de su vida residual.

En esta publicacin se toma como base el modelo de durabilidad

considerado por
Tuutti [9]:
TVU = T1 + T2 (1.6)
En donde T1 y T2 son denominados periodos de iniciacin y de
propagacin. Se define al T1 como al lapso de tiempo que tarda el ion
cloruro en atravesar el recubrimiento, alcanzar la armadura y provocar su
despasivacin. En tanto T2 se refiere al periodo entre la prdida de
proteccin de la pelcula pasiva y la manifestacin externa de los daos por
corrosin (manchas de xido, agrietamientos, o desprendimientos de la
cobertura del concreto). TVU se define como el periodo de vida til de la
estructura. La etapa T2 (a ser detallado en la segunda parte de este trabajo)
finalizar a la formacin de pequeas grietas (con anchos menores de 0.1
mm) o manchas de xido.

Estado Lmite

Clasificacin
por Seguridad
(consecuencia de
la falla por
durabilidad)

Probabilidad de
la Falla por
Durabilidad

Pf(TVU)

Indice de
Seguridad de
la
Capacidad
Estructural

$
Lmite Ultimo
Lmite de
Servicio

1. Seria
2. No muy seria
3. Evidente

7.2*10-5
9.7*10-4
6.2*10-3

3.8
3.1
2.5

4. No muy
evidente

6.7*10-2

1.5

Si en la estructura se observan otros tipos de degradaciones como grietas

ms anchas de 0.1 mm, delaminaciones, barras de refuerzo expuestas con
corrosin visible, etc., dicha estructura se encontrar ms all de su vida
til, o sea, en el periodo de su vida residual. El periodo de la vida residual
finaliza hasta un lmite inaceptable de durabilidad, el cual se podra expresar
en funcin de la capacidad de carga del elemento estructural. Este tema no
se incluye en el modelo de durabilidad propuesto para la determinacin de la
vida til (TVU = T1+T2), y se presenta por separado (Captulos 2 y 3).
La Figura 1.2 presenta, de una manera grfica, las etapas T1 y T2, as como
el periodo de la vida residual.
En los Captulos 2 y 3 se presentan los modelos semi-empricos para
determinar la duracin de T1 y T2 respectivamente, de un elemento
estructural expuesto a un ambiente marino tropical. El Captulo 4 presenta la
metodologa para el diseo integral de un elemento estructural simple
expuesto a un ambiente marino. En el Capitulo 5 se describe de una manera
condensada el periodo de vida remanente (o residual), tambin llamada vida
remanente de una estructura de concreto en ambiente marino.
2.1 Antecedentes

En esta publicacin se discutir la despasivacin del acero por el ataque de

cloruros nicamente. Para mayor informacin de modelos de durabilidad
que involucran otros agentes externos (dixido de carbono, sulfatos,
reacciones alkali-silice, y/o heladasdeshielos) confrontar otros reportes [1-4,
14,15].

2.2 Modelo de Transporte de Masa dentro del Concreto

El modelo de durabilidad propuesto en este trabajo es presentado en la
Ecuacin

(1.6) del Captulo 1. Se ha estimado experimentalmente10 y por inspeccin

de estructuras en servicio,11 que la duracin de T2 es nicamente entre 1 y 5
aos, dependiendo principalmente de la velocidad de corrosin, iCORR (que
a su vez est ligada ntimamente al contenido en humedad y de oxgeno del
concreto que rodean a la armadura). En cambio el periodo T1 podra
prolongarse, en el mejor de los casos, entre 50 y 100 aos, dependiendo de
la calidad del concreto [1-4]. Por esto las tendencias actuales para el diseo
por durabilidad de estructuras de concreto en ambiente marino enfatizan en
prolongar el periodo T1 lo ms que se pueda.

Las fuentes ms comunes de cloruros son el agua de mar y sales de

deshielo (las sales adicionadas durante el mezclado del concreto no estn
incluidas). Un gradiente de concentracin es formado en direccin de la
barra de refuerzo como consecuencia de la penetracin de los cloruros en el
concreto. Este gradiente de cloruros es comnmente modelado usando la
funcin error (erf), la cual cumple con las condiciones de la segunda ley de
Fick de difusin [16]. La difusin de

Diseo de Estructuras de Concreto con Criterios de Durabilidad

18 cloruros en concreto puede ser calculada usando una de las soluciones a
la segunda ley de Fick [16]:

Ccrit = Cs [ 1- erf (C/2

eff.T

En donde CS es la concentracin de cloruros en la superficie, C es la

cobertura o recubrimiento de concreto y DEF es el coeficiente efectivo de
difusin de cloruros del concreto. Usando la funcin parablica como una
aproximacin de la erf (Ecuacin (2.1)), se tiene la siguiente ecuacin:

2.3 Concentracin Crtica a la Profundidad de la Armadura (CCRIT)

En la actualidad existen varios estndares para definir el valor de CCRIT, el
cual depende del tipo de cemento a usar, del contenido de cemento de la
mezcla, si el concreto tiene o no aditivos, humedad del ambiente al que
estar expuesta, si el elemento estructural es o no pretensado, etc [17-26].

Acero

Puente fabricado en acero

El acero es la aleacin de hierro y carbono, donde el carbono no supera el 2,1% en peso1 de
la composicin de la aleacin, alcanzando normalmente porcentajes entre el 0,2% y el
0,3%. Porcentajes mayores que el 2% de carbono dan lugar a las fundiciones, aleaciones
que al ser quebradizas y no poderse forjar a diferencia de los aceros, se moldean.
La definicin anterior, sin embargo, se circunscribe a los aceros al carbono en los que ste
ltimo es el nico aleante o los dems presentes lo estn en cantidades muy pequeas pues
de hecho existen multitud de tipos de acero con composiciones muy diversas que reciben
denominaciones especficas en virtud ya sea de los elementos que predominan en su
composicin (aceros al silicio), de su susceptibilidad a ciertos tratamientos (aceros de
cementacin), de alguna caracterstica potenciada (aceros inoxidables) e incluso en funcin
de su uso (aceros estructurales). Usualmente estas aleaciones de hierro se engloban bajo la
denominacin genrica de aceros especiales, razn por la que aqu se ha adoptado la
definicin de los comunes o "al carbono" que amn de ser los primeros fabricados y los
ms empleados,2 sirvieron de base para los dems. Esta gran variedad de aceros llev a
Siemens a definir el acero como un compuesto de hierro y otra sustancia que incrementa
su resistencia.3

Por la variedad ya apuntada y por su disponibilidad sus dos elementos primordiales

abundan en la naturaleza facilitando su produccin en cantidades industriales 4 los aceros
son las aleaciones ms utilizadas en la construccin de maquinaria, herramientas, edificios
y obras pblicas, habiendo contribuido al alto nivel de desarrollo tecnolgico de las
sociedades industrializadas.5 Sin embargo, en ciertos sectores, como la construccin
aeronutica, el acero apenas se utiliza debido a que es un material muy denso, casi tres
veces ms denso que el aluminio (7,85/2,7).

Contenido
[ocultar]
1 Historia
2 Caractersticas mecnicas y tecnolgicas del acero
3 Formacin del acero. Diagrama hierro-carbono (Fe-C)
o 3.1 Microconstituyentes
o 3.2 Transformacin de la austenita
o 3.3 Otros microconstituyentes
4 Otros elementos en el acero
o 4.1 Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin
o 4.2 Impurezas en el acero
o 4.3 Desgaste
o 4.4 Normalizacin de las diferentes clases de acero
4.4.1 Norma UNE-36010
5 Tratamientos del acero
o 5.1 Tratamientos superficiales
o 5.2 Tratamientos trmicos
6 Mecanizado del acero
o 6.1 Acero laminado
o 6.2 Acero forjado
o 6.3 Acero corrugado
o 6.4 Estampado del acero
o 6.5 Troquelacin del acero
o 6.6 Mecanizado blando
o 6.7 Rectificado
o 6.8 Mecanizado duro
o 6.9 Mecanizado por descarga elctrica
o 6.10 Taladrado profundo
o 6.11 Doblado
o 6.12 Perfiles de acero
7 Aplicaciones del acero
8 Ensayos mecnicos del acero
o 8.1 Ensayos no destructivos
o 8.2 Ensayos destructivos
9 Produccin y consumo de acero

9.1 Evolucin del consumo mundial de acero (2005)

9.2 Produccin mundial de acero (2005)
9.3 Principales fabricantes mundiales de acero
10 Reciclaje del acero
11 Vase tambin
12 Bibliografa fundamental
13 Referencias

14 Enlaces externos

o
o
o

Historia [editar]
Artculo principal: Historia de la siderurgia

Histrico horno Bessemer

Aunque no se tienen datos precisos de la fecha en la que se descubri la tcnica de fundir
mineral de hierro para producir un metal susceptible de ser utilizado, los primeros utensilios
de este metal descubiertos por los arquelogos en Egipto datan del ao 3000 a. C. Tambin
se sabe que antes de esa poca se empleaban adornos de hierro.
El acero era conocido en la antigedad, y quiz pudo haber sido producido por el mtodo
de boomery fundicin de hierro y sus xidos en una chimenea de piedra u otros
materiales naturales resistentes al calor, y en el cual se sopla aire para que su producto,
una masa porosa de hierro (bloom) contuviese carbn.6
Algunos de los primeros aceros provienen del Este de frica, fechados cerca de 1400 a. C. 7

En el siglo IV adC. armas como la falcata fueron producidas en la pennsula Ibrica.

La China antigua bajo la dinasta Han, entre el 202 a. C. y el 220 d. C., cre acero al
derretir hierro forjado junto con hierro fundido, obteniendo as el mejor producto de carbn
intermedio, el acero, en torno al siglo I a. C.8 9
Junto con sus mtodos originales de forjar acero, los chinos tambin adoptaron los mtodos
de produccin para la creacin de acero wootz, una idea importada de India a China hacia
el siglo V10
El acero wootz fue producido en India y en Sri Lanka desde aproximadamente el ao
300 a. C. Este temprano mtodo utilizaba un horno de viento, soplado por los monzones.11
Tambin conocido como acero Damasco, el acero wootz es famoso por su durabilidad y
capacidad de mantener un filo. Originalmente fue creado de un nmero diferente de
materiales, incluyendo trazas de otros elementos en concentraciones menores a 1000 partes
por milln o 0,1% de la composicin de la roca. Era esencialmente una complicada
aleacin con hierro como su principal componente. Estudios recientes han sugerido que en
su estructura se incluan nanotubos de carbono, lo que quiz explique algunas de sus
cualidades legendarias; aunque teniendo en cuenta la tecnologa disponible en ese momento
fueron probablemente producidos ms por casualidad que por diseo.12
El acero crucible (Crucible steel) basado en distintas tcnicas de producir aleaciones de
acero empleando calor lento y enfriando hierro puro y carbn fue producido en Merv
entre el siglo IX y el siglo X.
En China, bajo la dinasta Song del siglo XI, hay evidencia de la produccin de acero
empleando dos tcnicas: una de un mtodo "berganesco" que produca un acero de calidad
inferior por no ser homogneo, y un precursor del moderno mtodo Bessemer el cual
utilizaba una descarbonizacin a travs de repetidos forjados bajo abruptos enfriamientos
(cold blast).13

Grabado que muestra el trabajo en una fragua en la Edad Media.

El hierro para uso industrial fue descubierto hacia el ao 1500 a. C., en Medzamor, cerca de
Erevn, capital de Armenia y del monte Ararat.14 La tecnologa del hierro se mantuvo
mucho tiempo en secreto, difundindose extensamente hacia el ao 1200 a. C.
Los artesanos del hierro aprendieron a fabricar acero calentando hierro forjado y carbn
vegetal en recipientes de arcilla durante varios das, con lo que el hierro absorba suficiente
carbono para convertirse en acero autntico.
Las caractersticas conferidas por la templabilidad no consta que fueran conocidas hasta la
Edad Media, y hasta el ao 1740 no se produjo lo que hoy da denominamos acero.
Los mtodos antiguos para la fabricacin del acero consistan en obtener hierro dulce en el
horno, con carbn vegetal y tiro de aire. Una posterior expulsin de las escorias por
martilleo y carburacin del hierro dulce para cementarlo. Luego se perfeccion la
cementacin fundiendo el acero cementado en crisoles de arcilla y en Sheffield (Inglaterra)
se obtuvieron, a partir de 1740, aceros de crisol.5
Fue Benjamin Huntsman el que desarroll un procedimiento para fundir hierro forjado con
carbono, obteniendo de esta forma el primer acero conocido.
En 1856, Sir Henry Bessemer, hizo posible la fabricacin de acero en grandes cantidades,
pero su procedimiento ha cado en desuso, porque solo poda utilizar hierro que contuviese
fsforo y azufre en pequeas proporciones.

En 1857, Sir William Siemens ide otro procedimiento de fabricacin industrial del acero,
que es el que ha perdurado hasta la actualidad, el procedimiento Martin Siemens, por
descarburacin de la fundicin de hierro dulce y xido de hierro. Siemens haba
experimentado en 1878 con la electricidad para calentar los hornos de acero, pero fue el
metalrgico francs Paul Hroult coinventor del mtodo moderno para fundir aluminio
quien inici en 1902 la produccin comercial del acero en hornos elctricos.
El mtodo de Hroult consiste en introducir en el horno chatarra de acero de composicin
conocida haciendo saltar un arco elctrico entre la chatarra y unos grandes electrodos de
carbono situados en el techo del horno.
En 1948 se inventa el proceso del oxgeno bsico L-D. Tras la segunda guerra mundial se
iniciaron experimentos en varios pases con oxgeno puro en lugar de aire para los procesos
de refinado del acero. El xito se logr en Austria en 1948, cuando una fbrica de acero
situada cerca de la ciudad de Linz, Donawitz desarroll el proceso del oxgeno bsico o LD.
En 1950 se inventa el proceso de colada continua que se usa cuando se requiere producir
perfiles laminados de acero de seccin constante y en grandes cantidades. El proceso
consiste en colocar un molde con la forma que se requiere debajo de un crisol, el que con
una vlvula puede ir dosificando material fundido al molde. Por gravedad el material
fundido pasa por el molde, el que est enfriado por un sistema de agua, al pasar el material
fundido por el molde fro se convierte en pastoso y adquiere la forma del molde.
Posteriormente el material es conformado con una serie de rodillos que al mismo tiempo lo
arrastran hacia la parte exterior del sistema. Una vez conformado el material con la forma
necesaria y con la longitud adecuada el material se corta y almacena.
En 2007 se utilizan algunos metales y metaloides en forma de ferroaleaciones, que, unidos
al acero, le proporcionan excelentes cualidades de dureza y resistencia.15
El uso intensivo que tiene y ha tenido el acero para la construccin de estructuras metlicas
ha conocido grandes xitos y rotundos fracasos que al menos han permitido el avance de la
ciencia de materiales. As, el 7 de noviembre de 1940 el mundo asisti al colapso del puente
Tacoma Narrows al entrar en resonancia con el viento. Ya durante los primeros aos de la
Revolucin Industrial se produjeron roturas prematuras de ejes de ferrocarril que llevaron a
William Rankine a postular la fatiga de materiales y durante la Segunda Guerra Mundial se
produjeron algunos hundimientos imprevistos de los cargueros estadounidenses Liberty al
fragilizarse el acero por el mero descenso de la temperatura, 16 problema inicialmente
achacado a las soldaduras.
En muchas regiones del mundo, el acero es de gran importancia para la dinmica de la
poblacin, industria y comercio.

Caractersticas mecnicas y tecnolgicas del acero [editar]

Representacin de la inestabilidad lateral bajo la accin de una fuerza ejercida sobre una
viga de acero.
Aunque es difcil establecer las propiedades fsicas y mecnicas del acero debido a que
estas varan con los ajustes en su composicin y los diversos tratamientos trmicos,
qumicos o mecnicos, con los que pueden conseguirse aceros con combinaciones de
caractersticas adecuadas para infinidad de aplicaciones, se pueden citar algunas
propiedades genricas:

Su densidad media es de 7850 kg/m3.

En funcin de la temperatura el acero se puede contraer, dilatar o fundir.

El punto de fusin del acero depende del tipo de aleacin y los porcentajes
de elementos aleantes. El de su componente principal, el hierro es de
alrededor de 1510 C en estado puro (sin alear), sin embargo el acero
presenta frecuentemente temperaturas de fusin de alrededor de 1375 C
(2500 F), y en general la tempera necesaria para la fusin aumenta a medida
que se funde (excepto las aleaciones eutcticas que funden de golpe). Por
otra parte el acero rpido funde a 1650C.17
Su punto de ebullicin es de alrededor de 3000 C(5400F).18

Es un material muy tenaz, especialmente en alguna de las aleaciones usadas

para fabricar herramientas.

Relativamente dctil. Con l se obtienen hilos delgados llamados alambres.

Es maleable. Se pueden obtener lminas delgadas llamadas hojalata. La
hojalata es una lamina de acero, de entre 0,5 y 0,12 mm de espesor,
recubierta, generalmente de forma electroltica, por estao.

Permite una buena mecanizacin en mquinas herramientas antes de recibir

un tratamiento trmico.

Algunas composiciones y formas del acero mantienen mayor memoria, y se

deforman al sobrepasar su lmite elstico.

La dureza de los aceros vara entre la del hierro y la que se puede lograr
mediante su aleacin u otros procedimientos trmicos o qumicos entre los

cuales quiz el ms conocido sea el templado del acero, aplicable a aceros

con alto contenido en carbono, que permite, cuando es superficial, conservar
un ncleo tenaz en la pieza que evite fracturas frgiles. Aceros tpicos con un
alto grado de dureza superficial son los que se emplean en las herramientas
de mecanizado, denominados aceros rpidos que contienen cantidades
significativas de cromo, wolframio, molibdeno y vanadio. Los ensayos
tecnolgicos para medir la dureza son Brinell, Vickers y Rockwell, entre
otros.
Se puede soldar con facilidad.

La corrosin es la mayor desventaja de los aceros ya que el hierro se oxida

con suma facilidad incrementando su volumen y provocando grietas
superficiales que posibilitan el progreso de la oxidacin hasta que se
consume la pieza por completo. Tradicionalmente los aceros se han venido
protegiendo mediante tratamientos superficiales diversos. Si bien existen
aleaciones con resistencia a la corrosin mejorada como los aceros de
construccin corten aptos para intemperie (en ciertos ambientes) o los
aceros inoxidables.

Posee una alta conductividad elctrica. Aunque depende de su composicin

es aproximadamente de19 3*106 S m-1. En las lneas areas de alta tensin se
utilizan con frecuencia conductores de aluminio con alma de acero
proporcionando ste ltimo la resistencia mecnica necesaria para
incrementar los vanos entre la torres y optimizar el coste de la instalacin.

Se utiliza para la fabricacin de imanes permanentes artificiales, ya que una

pieza de acero imantada no pierde su imantacin si no se la calienta hasta
cierta temperatura. La magnetizacin artificial se hace por contacto,
induccin o mediante procedimientos elctricos. En lo que respecta al acero
inoxidable, al acero inoxidable ferrtico s se le pega el imn, pero al acero
inoxidable austentico no se le pega el imn debido a que en su composicin
hay un alto porcentaje de cromo y nquel.

Un aumento de la temperatura en un elemento de acero provoca un aumento

en la longitud del mismo. Este aumento en la longitud puede valorarse por la
expresin: L = t L, siendo a el coeficiente de dilatacin, que para el
acero vale aproximadamente 1,2 10-5 (es decir = 0,000012). Si existe
libertad de dilatacin no se plantean grandes problemas subsidiarios, pero si
esta dilatacin est impedida en mayor o menor grado por el resto de los
componentes de la estructura, aparecen esfuerzos complementarios que hay
que tener en cuenta.El acero se dilata y se contrae segn un coeficiente de
dilatacin similar al coeficiente de dilatacin del hormign, por lo que
resulta muy til su uso simultneo en la construccin, formando un material
compuesto que se denomina hormign armado.20 El acero da una falsa
sensacin de seguridad al ser incombustible, pero sus propiedades mecnicas

fundamentales se ven gravemente afectadas por las altas temperaturas que

pueden alcanzar los perfiles en el transcurso de un incendio.

Formacin del acero. Diagrama hierro-carbono (Fe-C)

[editar]
Fases de la aleacin de hierro-carbono
Austenita
(hierro-.
duro)
Ferrita
(hierro-.
blando)
Cementita
(carburo
de
hierro.
Fe3C)
Perlita
(88%
ferrita,
12%
cementita)
Ledeburita (ferrita - cementita eutectica, 4.3% carbn)
Bainita
Martensita
Tipos de acero
Acero
al
carbono
(0,03-2.1%
C)
Acero
corten
(para
intemperie)
Acero
inoxidable
(aleado
con
cromo)
Acero microaleado (HSLA, baja aleacin alta resistencia)
Acero rpido (muy duro, tratamiento trmico)
Otras aleaciones Fe-C
Hierro
dulce
(prcticamente
Fundicin
(>2.1%
Fundicin dctil (grafito esferoidal)

sin

carbn)
C)

En el diagrama de equilibro, o de
fases, Fe-C se representan las
transformaciones que sufren los
aceros al carbono con la
temperatura, admitiendo que el
calentamiento (o enfriamiento) de
la mezcla se realiza muy lentamente
de modo que los procesos de
difusin (homogeneizacin) tienen
tiempo para completarse. Dicho
diagrama
se
obtiene
experimentalmente
identificando
los puntos crticos temperaturas a
las que se producen las sucesivas
transformaciones por mtodos
diversos.

Microconstituyentes [editar]

El hierro puro presenta tres estados alotrpicos a medida que se incrementa la temperatura
desde la ambiente:

Hasta los 911 C, el hierro ordinario, cristaliza en el sistema cbico centrado en el

cuerpo (BCC) y recibe la denominacin de hierro o ferrita. Es un material dctil
y maleable responsable de la buena forjabilidad de las aleaciones con bajo
contenido en carbono y es ferromagntico hasta los 770 C (temperatura de Curie a
la que pierde dicha cualidad). La ferrita puede disolver muy pequeas cantidades de
carbono.
Entre 911 y 1400 C cristaliza en el sistema cbico centrado en las caras (FCC) y
recibe la denominacin de hierro o austenita. Dada su mayor compacidad la
austenita se deforma con mayor facilidad y es paramagntica.
Entre 1400 y 1538 C cristaliza de nuevo en el sistema cbico centrado en el cuerpo
y recibe la denominacin de hierro que es en esencia el mismo hierro alfa pero
con parmetro de red mayor por efecto de la temperatura.

A mayor temperatura el hierro se encuentra en estado lquido.

Si se aade carbono al hierro, sus tomos podran situarse simplemente en los instersticios
de la red cristalina de ste ltimo; sin embargo en los aceros aparece combinado formando
carburo de hierro (Fe3C), es decir, un compuesto qumico definido y que recibe la

denominacin de cementita de modo que los aceros al carbono estn constituidas

realmente por ferrita y cementita.

Transformacin de la austenita [editar]

Zona de los aceros (hasta 2% de carbono) del diagrama de equilibrio metaestable hierrocarbono. Dado que en los aceros el carbono se encuentra formando carburo de hierro se han
incluido en abcisas las escalas de los porcentajes en peso de carbono y de carburo de hierro
(en azul).
El diagrama de fases Fe-C muestra dos composiciones singulares:

Un eutctico (composicin para la cual el punto de fusin es mnimo) que se

denomina ledeburita y contiene un 4,3% de carbono (64,5 % de cementita). La
ledeburita aparece entre los constituyentes de la aleacin cuando el contenido en
carbono supera el 2% (regin del diagrama no mostrada) y es la responsable de la
mala forjabilidad de la aleacin marcando la frontera entre los aceros con menos del
2% de C (forjables) y las fundiciones con porcentajes de carbono superiores (no
forjables y fabricadas por moldeo). De este modo se observa que por encima de la
temperatura crtica A321 los aceros estn constituidos slo por austenita, una solucin
slida de carbono en hierro y su microestructura en condiciones de enfriamiento
lento depender por tanto de las transformaciones que sufra sta.
Un eutectoide en la zona de los aceros, equivalente al eutctico pero en estado
slido, donde la temperatura de transformacin de la austenita es mnima. El
eutectoide contiene un 0,77 %C (13,5% de cementita) y se denomina perlita. Est
constituido por capas alternas de ferrita y cementita, siendo sus propiedades
mecnicas intermedias entre las de la ferrita y la cementita.

La existencia del eutectoide permite distinguir dos tipos de aleaciones de acero:

Aceros hipoeutectoides (< 0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura

crtica A3 comienza a precipitar la ferrita entre los granos (cristales) de austenita y al
alcanzar la temperatura crtica A1 la austenita restante se transforma en perlita. Se
obtiene por tanto a temperatura ambiente una estructura de cristales de perlita
embebidos en una matriz de ferrita.
Aceros hipereutectoides (>0,77% C). Al enfriarse por debajo de la temperatura
crtica se precipita el carburo de hierro resultando a temperatura ambiente cristales
de perlita embebidos en una matriz de cementita.

Otros microconstituyentes [editar]

Las texturas bsicas descritas (perlticas) son las obtenidas enfriando lentamente aceros al
carbono, sin embargo modificando las condiciones de enfriamiento (base de los
tratamientos trmicos) es posible obtener estructuras cristalinas diferentes:

La martensita es el constituyente tpico de los aceros templados y se obtiene de

forma casi instantnea al enfriar rpidamente la austenita. Es una solucin
sobresaturada de carbono en hierro alfa con tendencia, cuanto mayor es el carbono,
a la sustitucin de la estructura cbica centrada en el cuerpo por tetragonal centrada
en el cuerpo. Tras la cementita (y los carburos de otros metales) es el constituyente
ms duro de los aceros.
Velocidades intermedias de enfriamiento dan lugar a la bainita, estructura similar a
la perlita formada por agujas de ferrita y cementita pero de mayor ductilidad y
resistencia que aqulla.
Tambin se puede obtener austenita por enfriamiento rpido de aleaciones con
elementos gammgenos (que favorecen la estabilidad del hierro ) como el nquel y
el manganeso, tal es el caso por ejemplo de los aceros inoxidables austenticos.

Antao se identificaron tambin la sorbita y la troostita que han resultado ser en realidad
perlitas de muy pequea distancia interlaminar por lo que dichas denominaciones han cado
en desuso.

Otros elementos en el acero [editar]

Elementos aleantes del acero y mejoras obtenidas con la aleacin [editar]
Aunque la composicin qumica de cada fabricante de aceros es casi secreta, certificando a
sus clientes solo la resistencia y dureza de los aceros que producen, s se conocen los
compuestos agregados y sus porcentajes admisibles.22 23

Aluminio: se emplea como elemento de aleacin en los aceros de

nitruracion, que suele tener 1% aproximadamente de aluminio. Como
desoxidante se suele emplear frecuentemente en la fabricacin de muchos

aceros. Todos los aceros aleados en calidad contienen aluminio en

porcentajes pequesimos, variables generalmente desde 0,001 a 0,008%.
Boro: en muy pequeas cantidades (del 0,001 al 0,0015%) logra aumentar la
capacidad de endurecimiento cuando el acero est totalmente desoxidado,
pues se combina con el carbono para formar carburos proporcionando un
revestimiento duro y mejorando la templabilidad. Es usado en aceros de baja
aleacin en aplicaciones como cuchillas de arado y alambres de alta
ductilidad y dureza superficial.

Acera. Ntese la tonalidad del vertido.

Cobalto: muy endurecedor. Disminuye la templabilidad. Mejora la dureza en
caliente. El cobalto es un elemento poco habitual en los aceros.Se usa en los
aceros rpidos para herramientas, aumenta la dureza de la herramienta en
caliente. Se utiliza para aceros refractarios. Aumenta las propiedades
magnticas de los aceros.
Cromo: es uno de los elementos especiales ms empleados para la
fabricacin de aceros aleados, usndose indistintamente en los aceros de
construccin, en los de herramientas, en los inoxidables y los de resistencia
en caliente. Se emplea en cantidades diversas desde 0,30% a 30%, segn los
casos y sirve para aumentar la dureza y la resistencia a la traccin de los
aceros, mejora la templabilidad, impide las deformaciones en el temple,
aumenta la resistencia al desgaste, la inoxidabilidad (con concentraciones
superiores al 12%), etc. Forma carburos muy duros y comunica al acero
mayor dureza, resistencia y tenacidad a cualquier temperatura. Solo o aleado
con otros elementos, proporciona a los aceros caractersticas de inoxidables
y refractarios; tambin se utiliza en revestimientos embellecedores o
recubrimientos duros de gran resistencia al desgaste, como mbolos, ejes,
etc.
Estao: es el elemento que se utiliza para recubrir lminas muy delgadas de
acero que conforman la hojalata.
Manganeso: aparece prcticamente en todos los aceros, debido,
principalmente, a que se aade como elemento de adicin para neutralizar la
perniciosa influencia del azufre y del oxigeno, que siempre suelen contener
los aceros cuando se encuentran en estado lquido en los hornos durante los

procesos de fabricacin. El manganeso acta tambin como desoxidante y

evita, en parte, que en la solidificacin del acero que se desprendan gases
que den lugar a porosidades perjudiciales en el material.Si los aceros no
tuvieran manganeso, no se podran laminar ni forjar, porque el azufre que
suele encontrarse en mayor o menor cantidad en los aceros, formaran
sulfuros de hierro, que son cuerpos de muy bajo punto de fusin (981
aprox.) que a las temperaturas de trabajo en caliente (forja o laminacin)
funden, y al encontrarse contorneando los granos de acero crean zonas de
debilidad y las piezas y barras se abren en esas operaciones de
transformacin. Los aceros ordinarios y los aceros aleados en los que el
manganeso no es elemento fundamental, suelen contener generalmente
porcentajes de manganeso variables de 0,30 a 0,80%.
Molibdeno: es un elemento habitual del acero y aumenta mucho la
profundidad de endurecimiento de acero, as como su tenacidad. Los aceros
inoxidables austenticos contienen molibdeno para mejorar la resistencia a la
corrosin.
Nitrgeno: se agrega a algunos aceros para promover la formacin de
austenita.
Nquel: una de las mayores ventajas que reporta el empleo del nquel, es
evitar el crecimiento del grano en los tratamientos trmicos, lo que sirve
para producir en ellos gran tenacidad. El nquel adems hace descender los
puntos crticos y por ello los tratamientos pueden hacerse a temperaturas
ligeramente ms bajas que la que corresponde a los aceros ordinarios.
Experimentalmente se observa que con los aceros aleados con nquel se
obtiene para una misma dureza, un limite de elasticidad ligeramente ms
elevado y mayores alargamientos y resistencias que con los aceros al
carbono o de baja aleacin. En la actualidad se ha restringido mucho su
empleo, pero sigue siendo un elemento de aleacin indiscutible para los
aceros de construccin empleados en la fabricacin de piezas para mquinas
y motores de gran responsabilidad, se destacan sobre todo en los aceros
cromo-nquel y cromo-nquel-molibdeno.El nquel es un elemento de
extraordinaria importancia en la fabricacin de aceros inoxidables y
resistentes a altas temperaturas, en los que adems de cromo se emplean
porcentajes de nquel variables de 8 a 20%. Es el principal formador de
austenita, que aumenta la tenacidad y resistencia al impacto. El nquel se
utiliza mucho para producir acero inoxidable, porque aumenta la resistencia
a la corrosin.
Plomo: el plomo no se combina con el acero, se encuentra en l en forma de
pequesimos glbulos, como si estuviese emulsionado, lo que favorece la
fcil mecanizacin por arranque de viruta, (torneado, cepillado, taladrado,
etc.) ya que el plomo es un buen lubricante de corte, el porcentaje oscila
entre 0,15% y 0,30% debiendo limitarse el contenido de carbono a valores
inferiores al 0,5% debido a que dificulta el templado y disminuye la
tenacidad en caliente.se aade a algunos aceros para mejorar mucho la
maquinabilidad.

Silicio: aumenta moderadamente la templabilidad. Se usa como elemento

desoxidante. Aumenta la resistencia de los aceros bajos en carbono.
Titanio: se usa para estabilizar y desoxidar el acero, mantiene estables las
propiedades del acero a alta temperatura.
Tungsteno: tambin conocido como wolframio. Forma con el hierro
carburos muy complejos estables y dursimos, soportando bien altas
temperaturas. En porcentajes del 14 al 18 %, proporciona aceros rpidos con
los que es posible triplicar la velocidad de corte de loa aceros al carbono
para herramientas.
Vanadio: posee una enrgica accin desoxidante y forma carburos complejos
con el hierro, que proporcionan al acero una buena resistencia a la fatiga,
traccin y poder cortante en los aceros para herramientas.
Zinc: es elemento clave para producir chapa de acero galvanizado.

Los porcentajes de cada uno de los aleantes que pueden configurar un tipo determinado de
acero estn normalizados.

Impurezas en el acero [editar]

Se denomina impurezas a todos los elementos indeseables en la composicin de los aceros.
Se encuentran en los aceros y tambin en las fundiciones como consecuencia de que estn
presentes en los minerales o los combustibles. Se procura eliminarlas o reducir su contenido
debido a que son perjudiciales para las propiedades de la aleacin. En los casos en los que
eliminarlas resulte imposible o sea demasiado costoso, se admite su presencia en cantidades
mnimas.

Azufre: lmite mximo aproximado: 0,04%. El azufre con el hierro forma

sulfuro, el que, conjuntamente con la austenita, da lugar a un eutctico cuyo
punto de fusin es bajo y que, por lo tanto, aparece en bordes de grano.
Cuando los lingotes de acero colado deben ser laminados en caliente, dicho
eutctico se encuentra en estado lquido, lo que provoca el desgranamiento
del material.

Se controla la presencia de sulfuro mediante el agregado de manganeso. El

manganeso tiene mayor afinidad por el azufre que el hierro por lo que en lugar de
FeS se forma MnS que tiene alto punto de fusin y buenas propiedades plsticas. El
contenido de Mn debe ser aproximadamente 5 veces la concentracin de S para que
se produzca la reaccin.
El resultado final, una vez eliminados los gases causantes, es una fundicin menos
porosa, y porlo tanto de mayor calidad.
Aunque se considera un elemento perjudicial, su presencia es positiva para mejorar
la maquinabilidad en los procesos de mecanizado. Cuando el porcentaje de azufre es
alto puede causar poros en la soldadura.
Fsforo: lmite mximo aproximado: 0,04%. El fsforo resulta perjudicial,
ya sea al disolverse en la ferrita, pues disminuye la ductilidad, como tambin
por formar FeP (fosfuro de hierro). El fosfuro de hierro, junto con la

austenita y la cementita, forma un eutctico ternario denominado esteadita,

el que es sumamente frgil y posee punto de fusin relativamente bajo, por
lo cual aparece en bordes de grano, transmitindole al material su fragilidad.
Aunque se considera un elemento perjudicial en los aceros, porque reduce la
ductilidad y la tenacidad, hacindolo quebradizo, a veces se agrega para aumentar la
resistencia a la tensin y mejorar la maquinabilidad.

Desgaste [editar]
Es la degradacin fsica (prdida o ganancia de material, aparicin de grietas, deformacin
plstica, cambios estrucuturales como transformacin de fase o recristalizacin, fenmenos
de corrosin, etc.) debido al movimiento entre la superficie de un material slido y uno o
varios elementos de contacto.24 El desgaste sobre una superficie se puede cuantificar
midiendo la prdida de material segn su desplazamiento relativo. Existen diferentes tipos
de desgaste en dependencia de la situacin encontrada. Varios modelos de desgaste
incluyen adhesin, abrasin, fatiga y corrosin. El desgaste aumenta cuando existe presin
y movimiento entre superficies. Esto es de gran importancia debido a que es un factor
determinante en la vida y desempeo de las mquinas que estn expuestas a este tipo de
deterioro, pudiendo variar los costos de manera verdaderamente significativa. La regin
ms sensible a las agresiones del entorno es la superficie de un material. En comparacin
con otras causas de deterioro de un material, los problemas que afectan a la superficie
debido al desgaste requieren un consumo energtico mnimo debido a que son slo los
tomos de unas pocas capas superficiales y los enlaces que los unen entre s, los que deben
hacer frente a las fuerzas del entorno. El desgaste metlico es un fenmeno al cual estn
expuestos los metales, y que involucran el desplazamiento y el arranque de partculas en la
superficie del metal, el tema de desgaste es algo complicado de estudiar debido a su
complejidad y el nmero de factores necesarios para describirlo (Lansdown and Price,
1986). Adems del efecto que tiene la lubricacin en el proceso de desgaste, existen
tambin otros factores muy importantes. Entre los distintos factores se tienen los
metalrgicos, los cuales involucran la dureza, tenacidad, constitucin, estructura y
composicin qumica. Tambin se tienen los factores operacionales, tales como los
materiales en contacto, el modo y tipo de carga, la velocidad, la temperatura, la rugosidad
superficial y la distancia recorrida. Por otro lado,se encuentran los factores externos como
lo es la corrosin (Lansdown and Price, 1986). Segn Lansdown and Price (1986): En
general el incremento de la dureza disminuye el desgaste en un metal, pero la relacin entre
estos dos fenmenos es compleja. En el desgaste abrasivo hay evidencias de que el valor
del desgaste en metales comercialmente puros y aceros tratados trmicamente es
inversamente proporcional a su dureza. Hay una tendencia general de que cuando se
incrementa la carga, se incrementa tambin el valor del desgaste; se habla tambin de un
punto crtico en la mayora de los sistemas, en los que ms all de haber un aumento en el
valor del desgaste ms bien ocurre primero un incremento de la carga. El valor del desgaste
puede cambiar considerablemente con el cambio de la velocidad, pero no existe una
relacin general entre el desgaste y la velocidad. Un incremento en la velocidad puede
conducir a un incremento o decremento del desgaste dependiendo del efecto de la
temperatura en la superficie del material.

Normalizacin de las diferentes clases de acero [editar]

Llave de acero aleado para herramientas

Como existe una variedad muy grande de clases de acero diferentes que se pueden producir
en funcin de los elementos aleantes que constituyan la aleacin, se ha impuesto, en cada
pas, en cada fabricante de acero, y en muchos casos en los mayores consumidores de
aceros, unas Normas que regulan la composicin de los aceros y las prestaciones de los
mismos.
Por ejemplo en Espaa actualmente estn regulados por la norma UNE-EN 10020:2001 y
antiguamente estaban reguladas por la norma UNE-36010.25
Existen otras normas reguladoras del acero, como la clasificacin de AISI (de hace 70
aos, y de uso mucho ms extenso internacionalmente), ASTM,26 DIN, o la ISO 3506.
A modo de ejemplo se expone la clasificacin regulada por la norma UNE-36010, que ya
ha sido sustituida por la norma UNE-EN10020:2001, y estn editadas por AENOR:
Norma UNE-36010 [editar]
Artculo principal: UNE-36010

La norma espaola UNE-36010 es una normalizacin o clasificacin de los aceros para que
sea posible conocer las propiedades de los mismos. Esta Norma indica la cantidad mnima
o mxima de cada componente y las propiedades mecnicas que tiene el acero resultante.
En Espaa, el Instituto del Hierro y del Acero (IHA) cre esta norma que clasifica a los
aceros en cinco series diferentes a las que identifica por un nmero. Cada serie de aceros se
divide a su vez en grupos, que especifica las caractersticas tcnicas de cada acero,
matizando sus aplicaciones especficas. El grupo de un acero se designa con un nmero que
acompaa a la serie a la que pertenece. La clasificacin de grupos por serie, sus
propiedades y sus aplicaciones se recogen en la Tabla siguiente.

Clasificacin de los Aceros segn la Norma UNE-36010

Serie

Grupo

Serie 1 Grupo 1
Grupos 2 y 3

Denominacin

Descripcin

Acero al carbono.

Son aceros al carbono y

por tanto no aleados.

Acero aleado de gran resistencia.

Grupo 4

Acero aleado de gran elasticidad.

Grupo 5 y 6

Aceros para cementacin.

Grupo 7

Aceros para nitruracin.

Serie 2 Grupo 1

Aceros de fcil mecanizacin.

Grupo 2

Aceros para soldadura.

Grupo 3

Aceros magnticos.

Grupo 4

Aceros de dilatacin trmica.

Grupo 5

Aceros resistentes a la fluencia.

Serie 3 Grupo 1
Grupos 2 y 3

Aceros inoxidables.
Aceros resistentes al calor.

Cuanto ms carbono
tienen sus respectivos
grupos son ms duros y
menos soldables, pero
tambin
son
ms
resistentes a los choques.
Son aceros aptos para
tratamientos
trmicos
que
aumentan
su
Son aceros a los que se
incorporan
elementos
aleantes que mejoran las
propiedades necesarias
que se exigen las piezas
que se van a fabricar con
ellos como, por ejemplo,
tornillera,
tubos
y
perfiles en los grupos 1 y
2.
Ncleos
de
transformadores
y
motores en los aceros del
grupo 3, piezas de unin
de materiales frricos
con
no
frricos
sometidos a temperatura
en el grupo 4, piezas
instaladas
en
instalaciones qumicas y
refineras sometidas a
altas temperaturas los del
grupo 5.
Estos
aceros
estn
basados en la adicin de
cantidades considerables
de cromo y nquel a los
que se suman otros
elementos para otras
propiedades
ms

especficas.
Son
resistentes a ambientes
hmedos, a agentes
qumicos y a altas
temperaturas.
Sus
aplicaciones
ms
importantes son para la
fabricacin de depsitos
de
agua,
cmaras
Serie 5 Grupo 1
Acero
al
carbono
para Son aceros aleados con
herramientas.
tratamientos
trmicos
que
les
dan
Grupos 2, 3 y 4 Acero aleado para herramientas.
caractersticas
muy
particulares de dureza,
tenacidad y resistencia al
desgaste
y
a
la
deformacin por calor.
Los aceros del grupo 1
de esta serie se utilizan
para
construir
maquinaria de trabajos
ligeros en general, desde
Grupo 5
Aceros rpidos.
la carpintera y la
agrcola (aperos). Los
grupos 2,3 y 4 se utilizan
para construir mquinas
y herramientas ms
pesadas. El grupo 5 se
utiliza para construir
herramientas de corte.
Serie 8 Grupo 1

Aceros para moldeo.

Grupo 3

Aceros de baja radiacin.

Grupo 4

Aceros para moldeo inoxidables.

Son aceros adecuados

para moldear piezas por
vertido en moldes de
arena, por lo que
requieren
cierto
contenido mnimo de
carbono que les d
estabilidad. Se utilizan

para el moldeo de piezas

geomtricas
complicadas,
con
caractersticas
muy

Tratamientos del acero [editar]

Tratamientos superficiales [editar]
Artculo principal: Tratamiento superficial de los metales

Debido a la facilidad que tiene el acero para oxidarse cuando entra en contacto con la
atmsfera o con el agua, es necesario y conveniente proteger la superficie de los
componentes de acero para protegerles de la oxidacin y corrosin. Muchos tratamientos
superficiales estn muy relacionados con aspectos embellecedores y decorativos de los
metales.
Los tratamientos superficiales ms usados son los siguientes:

Cincado: tratamiento superficial antioxidante por proceso electroltico al

que se somete a diferentes componentes metlicos.
Cromado: recubrimiento superficial para proteger de la oxidacin y
embellecer.
Galvanizado: tratamiento superficial que se da a la chapa de acero.
Niquelado: bao de nquel con el que se protege un metal de la oxidacin.
Pavonado: tratamiento superficial que se da a piezas pequeas de acero,
como la tornillera.
Pintura: usado especialmente en estructuras, automviles, barcos, etc.

Tratamientos trmicos [editar]

Artculo principal: Tratamiento trmico

Rodamiento de acero templado

Un proceso de tratamiento trmico adecuado permite aumentar significativamente las
propiedades mecnicas de dureza, tenacidad y resistencia mecnica del acero. Los
tratamientos trmicos cambian la microestructura del material, con lo que las propiedades
macroscpicas del acero tambin son alteradas.
Los tratamientos trmicos que pueden aplicarse al acero son:

Temple.
Cementacin.
Nitruracin.
Revenido.
Recocido.
Cianuracin.
Normalizado.

Entre los factores que afectan a los procesos de tratamiento trmico del acero se encuentran
la temperatura y el tiempo durante el que se expone a dichas condiciones al material. Otro
factor determinante es la forma en la que el acero vuelve a la temperatura ambiente. El
enfriamiento del proceso puede incluir su inmersin en aceite o el uso del aire como
refrigerante.
El mtodo del tratamiento trmico, incluyendo su enfriamiento, influye en que el acero
tome sus propiedades comerciales.
Segn ese mtodo, en algunos sistemas de clasificacin, se le asigna un prefijo indicativo
del tipo. Por ejemplo, el acero O-1, o A2, A6 (o S7) donde la letra "O" es indicativo del uso
de aceite (del ingls: oil quenched), y "A" es la inicial de aire; el prefijo "S" es indicativo
que el acero ha sido tratado y considerado resistente al golpeo (Shock resistant).

Mecanizado del acero [editar]

Acero laminado [editar]

Artculo principal: Acero laminado

El acero que se utiliza para la construccin de estructuras metlicas y obras pblicas, se

obtiene a travs de la laminacin de acero en una serie de perfiles normalizados de acuerdo
a las Normas Tcnicas de Edificacin.
El proceso de laminado consiste en calentar previamente los lingotes de acero fundido a
una temperatura que permita la deformacin del lingote por un proceso de estiramiento y
desbaste que se produce en una cadena de cilindros a presin llamado tren de laminacin.
Estos cilindros van conformando el perfil deseado hasta conseguir las medidas adecuadas.
Las dimensiones del acero que se consigue no tienen tolerancias muy ajustadas y por eso
muchas veces a los productos laminados hay que someterlos a fases de mecanizado para
ajustar su tolerancia.

Acero forjado [editar]

Artculo principal: Acero forjado

Biela motor de acero forjado

La forja es el proceso que modifica la forma de los metales por deformacin plstica
cuando se somete al acero a una presin o a una serie continuada de impactos. La forja
generalmente se realiza a altas temperaturas porque as se mejora la calidad metalrgica y
las propiedades mecnicas del acero.
El sentido de la forja de piezas de acero es reducir al mximo posible la cantidad de
material que debe eliminarse de las piezas en sus procesos de mecanizado. En la forja por
estampacin la fluencia del material queda limitada a la cavidad de la estampa, compuesta
por dos matrices que tienen grabada la forma de la pieza que se desea conseguir.

Acero corrugado [editar]

Artculo principal: Acero corrugado

El acero corrugado es una clase de acero laminado usado especialmente en construccin,

para armar hormign armado, y cimentaciones de obra civil y pblica, se trata de barras de
acero que presentan resaltos o corrugas que mejoran la adherencia con el hormign est
dotado de una gran ductilidad, la cual permite que a la hora de cortar y doblar no sufra
daos, y tiene una gran soldabilidad, todo ello para que estas operaciones resulten ms
seguras y con un menor gasto energtico.

Malla de acero corrugado

Las barras de acero corrugado, estn normalizadas, por ejemplo en Espaa las regulan las
normas (UNE 36068:1994- UNE 36065:2000 UNE36811:1996)
Las barras de acero corrugados se producen en una gama de dimetros que van de 6 a 40
mm, en la que se cita la seccin en cm2 que cada barra tiene as como su peso en kg. Las
barras inferiores o iguales a 16 mm de dimetro se pueden suministrar en barras o rollos,
para dimetros superiores a 16 siempre se suministran en forma de barras.
Las barras de producto corrugado tienen unas caractersticas tcnicas que deben cumplir,
para asegurar el clculo correspondiente de las estructuras de hormign armado. Entre las
caractersticas tcnicas destacan las siguientes, todas ellas se determinan mediante el
ensayo de traccin:

Lmite elstico Re (Mpa)

Carga unitaria de rotura o resistencia a la traccin Rm (MPa)
Alargamiento de rotura A5 (%)
Alargamiento bajo carga mxima Agt (%)
Relacin entre cargas Rm/Re

Estampado del acero [editar]

Puerta automvil troquelada y estampada

Artculo principal: Estampacin de metales
La estampacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta
donde a la plancha de acero se la somete por medio de prensas adecuadas a procesos de
embuticin y estampacin para la consecucin de determinadas piezas metlicas. Para ello
en las prensas se colocan los moldes adecuados.

Troquelacin del acero [editar]

Artculo principal: Troquelacin

La troquelacin del acero consiste en un proceso de mecanizado sin arranque de viruta

donde se perforan todo tipo de agujeros en la plancha de acero por medio de prensas de
impactos donde tienen colocados sus respectivos troqueles y matrices.

Mecanizado blando [editar]

Torno paralelo moderno

Artculo principal: Mecanizado
Las piezas de acero permiten mecanizarse en procesos de arranque de virutas en mquinasherramientas (taladro, torno, fresadora, centros de mecanizado CNC, etc.) luego
endurecerlas por tratamiento trmico y terminar los mecanizados por procedimientos
abrasivos en los diferentes tipos de rectificadoras que existen.

Rectificado [editar]

El proceso de rectificado permite obtener muy buenas calidades de acabado superficial y

medidas con tolerancias muy estrechas, que son muy beneficiosas para la construccin de
maquinaria y equipos de calidad. Pero el tamao de la pieza y la capacidad de
desplazamiento de la rectificadora pueden presentar un obstculo.

Mecanizado duro [editar]

En ocasiones especiales, el tratamiento trmico del acero puede llevarse a cabo antes del
mecanizado en procesos de arranque de virutas, dependiendo del tipo de acero y los
requerimientos que deben ser observados para determinada pieza. Con esto, se debe tomar
en cuenta que las herramientas necesarias para dichos trabajos deben ser muy fuertes por
llegar a sufrir desgaste apresurado en su vida til. Estas ocasiones peculiares, se pueden
presentar cuando las tolerancias de fabricacin son tan estrechas que no se permita la
induccin de calor en tratamiento por llegar a alterar la geometra del trabajo, o tambin por
causa de la misma composicin del lote del material (por ejemplo, las piezas se estn
encogiendo mucho por ser tratadas). En ocasiones es preferible el mecanizado despus del
tratamiento trmico, ya que la estabilidad ptima del material ha sido alcanzada y,
dependiendo de la composicin y el tratamiento, el mismo proceso de mecanizado no es
mucho ms difcil.

Mecanizado por descarga elctrica [editar]

Artculo principal: Electroerosin

En algunos procesos de fabricacin que se basan en la descarga elctrica con el uso de

electrodos, la dureza del acero no hace una diferencia notable.

Taladrado profundo [editar]

Artculo principal: Taladrado profundo

En muchas situaciones, la dureza del acero es determinante para un resultado exitoso, como
por ejemplo en el taladrado profundo al procurar que un agujero mantenga su posicin
referente al eje de rotacin de la broca de carburo. O por ejemplo, si el acero ha sido
endurecido por ser tratado trmicamente y por otro siguiente tratamiento trmico se ha
suavizado, la consistencia puede ser demasiado suave para beneficiar el proceso, puesto que
la trayectoria de la broca tender a desviarse.

Doblado [editar]
El doblado del acero que ha sido tratado trmicamente no es muy recomendable pues el
proceso de doblado en fro del material endurecido es ms difcil y el material muy
probablemente se haya tornado demasiado quebradizo para ser doblado; el proceso de
doblado empleando antorchas u otros mtodos para aplicar calor tampoco es recomendable
puesto que al volver a aplicar calor al metal duro, la integridad de este cambia y puede ser
comprometida.

Armadura para un pilar de seccin circular.

Perfiles de acero [editar]

Artculo principal: El acero y sus perfiles

Para su uso en construccin, el acero se distribuye en perfiles metlicos, siendo stos de

diferentes caractersticas segn su forma y dimensiones y debindose usar especficamente
para una funcin concreta, ya sean vigas o pilares. Un tipo de acero laminado que se utiliza
para las estructuras de hormign armado son barras de diferentes dimetros con unos
resaltes, que se llama acero corrugado.

Aplicaciones del acero [editar]

Bobina de cable de acero trenzado.

El acero en sus distintas clases est presente de forma abrumadora en nuestra vida cotidiana
en forma de herramientas, utensilios, equipos mecnicos y formando parte de
electrodomsticos y maquinaria en general as como en las estructuras de las viviendas que
habitamos y en la gran mayora de los edificios modernos.En este contexto existe la versin
moderna de perfiles de acero denominada Metalcn.
Los fabricantes de medios de transporte de mercancas (camiones) y los de maquinaria
agrcola son grandes consumidores de acero.

Tambin son grandes consumidores de acero las actividades constructoras de ndole

ferroviario desde la construccin de infraestructuras viarias as como la fabricacin de todo
tipo de material rodante.
Otro tanto cabe decir de la industria fabricante de armamento, especialmente la dedicada a
construir armamento pesado, vehculos blindados y acorazados.
Tambin consumen mucho acero los grandes astilleros constructores de barcos
especialmente petroleros, y gasistas u otros buques cisternas.
Como consumidores destacados de acero cabe citar a los fabricantes de automviles porque
muchos de sus componentes significativos son de acero.
A modo de ejemplo cabe citar los siguientes componentes del automvil que son de acero:

Son de acero forjado entre otros componentes: cigeal, bielas, piones, ejes de
transmisin de caja de velocidades y brazos de articulacin de la direccin.
De chapa de estampacin son las puertas y dems componentes de la carrocera.
De acero laminado son los perfiles que conforman el bastidor.
Son de acero todos los muelles que incorporan como por ejemplo; muelles de
vlvulas, de asientos, de prensa embrague, de amortiguadores, etc.
De acero de gran calidad son todos los rodamientos que montan los automviles.
De chapa troquelada son las llantas de las ruedas, excepto las de alta gama que son
de aleaciones de aluminio.
De acero son todos los tornillos y tuercas.

Cabe destacar que cuando el automvil pasa a desgace por su antigedad y deterioro se
separan todas las piezas de acero, son convertidas en chatarra y son reciclados de nuevo en
acero mediante hornos elctricos y trenes de laminacin o piezas de fundicin de hierro.

Ensayos mecnicos del acero [editar]

Artculo principal: Ensayos mecnicos de los materiales

Cuando un tcnico proyecta una estructura metlica, disea una herramienta o una
mquina, define las calidades y prestaciones que tienen que tener los materiales
constituyentes. Como hay muchos tipos de aceros diferentes y, adems, se pueden variar
sus prestaciones con tratamientos trmicos, se establecen una serie de ensayos mecnicos
para verificar principalmente la dureza superficial, la resistencia a los diferentes esfuerzos
que pueda estar sometido, el grado de acabado del mecanizado o la presencia de grietas
internas en el material.
Hay dos tipos de ensayos, unos que pueden ser destructivos y otros no destructivos.

Ensayos no destructivos [editar]

Durmetro
Los ensayos no destructivos son los siguientes:

Ensayo microscpico y rugosidad superficial. Microscopios y rugosmetros.

Ensayos por ultrasonidos.
Ensayos por lquidos penetrantes.
Ensayos por partculas magneticas.

Ensayos destructivos [editar]

Curva del ensayo de traccin

Los ensayos destructivos son los siguientes:

Ensayo de traccin con probeta normalizada.

Ensayo de resiliencia.
Ensayo de compresin con probeta normalizada.
Ensayo de cizallamiento.
Ensayo de flexin.
Ensayo de torsin.
Ensayo de plegado.
Ensayo de fatiga.
Ensayo de dureza (Brinell, Rockwell, Vickers). Mediante durmetros.

Todos los aceros tienen estandarizados los valores de referencia de cada tipo de ensayo al
que se le somete.27

Produccin y consumo de acero [editar]

Evolucin del consumo mundial de acero (2005) [editar]
El consumo mundial de productos de acero acabados en 2005 registr un aumento de
aproximadamente un 6% y supera actualmente los mil millones de toneladas. La evolucin
del consumo aparente resulta sumamente dispar entre las principales regiones geogrficas.
El consumo aparente, excluida China, experiment una cada del 1,0% debida,
fundamentalmente, a la notable disminucin observada en Europa (EU25) y Norteamrica.
China, por el contrario, registr un incremento del consumo aparente del 23% y representa
en la actualidad prcticamente un 32% de la demanda mundial de acero. En Europa (UE25)
y Norteamrica, tras un ao 2004 marcado por un significativo aumento de los stocks
motivado por las previsiones de incremento de precios, el ejercicio 2005 se caracteriz por
un fenmeno de reduccin de stocks, registrndose la siguiente evolucin: -6% en Europa
(UE25), -7% en Norteamrica, 0,0% en Sudamrica, +5% en CEI, +5% en Asia (excluida
China), +3% en Oriente Medio.28

Produccin mundial de acero (2005) [editar]

La produccin mundial de acero bruto en 2005 ascendi a 1.129,4 millones de toneladas, lo
que supone un incremento del 5,9% con respecto a 2004. Esa evolucin result dispar en
las diferentes regiones geogrficas. El aumento registrado se debe fundamentalmente a las
empresas siderrgicas chinas, cuya produccin se increment en un 24,6%, situndose en
349,4 millones de toneladas, lo que representa el 31% de la produccin mundial, frente al
26,3% en 2004. Se observ asimismo un incremento, aunque ms moderado, en India
(+16,7%). Asia produce actualmente la mitad del acero mundial, a pesar de que la
contribucin japonesa se ha mantenido estable. Paralelamente, el volumen de produccin
de las empresas siderrgicas europeas y norteamericanas se redujo en un 3,6% y un 5,3%
respectivamente.
La distribucin de la produccin de acero en 2005 fue la siguiente segn cifras estimadas
por el International Iron and Steel Institute (IISI) en enero de 2006:29
Europa

UE-25
UE-15

CEI

331
186
115
113

Norteamrica y Centroamrica
EE. UU.

134
99,7

Sudamrica
Brasil

45
32,9

Asia

China

Japn

Resto del mundo

508
280
112
39,3

- Datos en millones de toneladas.

- La CEI est compuesta por Rusia, Ucrania,
Bielorrusia,
Moldavia,
Kazajistn
y
Uzbekistn