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Leopoldo Lugones fue un escritor, periodista y poltico argentino que naci en 1874 y
muri en 1938. En 1913 dio una serie de conferencias en el teatro Oden en donde postul
que Martn Fierro era el poema pico nacional, es decir, la obra que narraba los orgenes de la
fundacin de nuestro pas, por lo tanto todos deban sentirse identificados con dicha obra.
Estas conferencias fueron recopiladas en un extenso libro titulado El payador, publicado en
1916.
Lo cierto es que no debemos olvidar que Lugones perteneci a la poltica de la derecha
liberal de aquellos aos, por lo cual debemos advertir qu intenciones tena al calificar a la
obra Martn Fierro de ese modo.
En 1910, se cumpla el centenario de la Revolucin de Mayo. La poca estaba signada
por una euforia ligada a la realizacin de la Argentina planeada en 1853 y 1880, un optimismo
nacional por el futuro progreso que sucedera a ese presente y por una exaltacin de lo local.
La Argentina se defina oficialmente como un pacfico crisol de razas en el que se diluan
diferencias y tensiones, culturales y sociales. La percepcin de que las diferencias podan ser
amenazantes para el poder liberal tradicional que vena gobernado el pas haca lindar la
exaltacin nacionalista en xenofobia oficial. En ese contexto, la obra de Hernndez ya no
circul como folleto sino como libro, adquiriendo otra importancia y otro reconocimiento.
En 1913, Lugones propone la obra Martn Fierro como poema pico nacional. Para l, la
pica expresa la vida heroica de una raza, en nuestro caso, la de los gauchos que lucharon
por la libertad y por la reivindicacin de los derechos que le fueron arrebatados. En sus
esfuerzos por exaltar un tipo de personaje y una obra que de hecho haban sido despreciados
por la elite dirigente, Lugones seal que ese personaje representaba un tipo social que ya no
exista, no a causa de determinadas polticas econmico-sociales, sino por su inferioridad
racial, pues, segn su concepcin, por el hecho de ser mestizo estaba destinado a
desaparecer.
Escribi Lugones en las pginas de El payador: El gaucho influy de manera decisiva
en la formacin de la nacionalidad por ser elemento conciliador y a la vez diferencial entre el
indio y el espaol. Todo cuanto es origen nacional viene de l: la guerra de la independencia,
la guerra civil, la guerra con los indios. No lamentemos, sin embargo, con exceso su
desaparicin que fue un bien para el pas, porque el gaucho contena un elemento inferior en
su parte de sangre indgena.
El gaucho es utilizado por Lugones como un cono nacional. En principio, los gauchos y
las obras que contenan a estos personajes, eran despreciados, el gaucho literariamente y
como individuo social, eran una amenaza para la conformacin de un estado nacional. Era un
elemento que deba extirparse, esto puede leerse en la obra de Sarmiento, Facundo,
Civilizacin y barbarie. Luego con el aluvin inmigratorio de europeos que no justamente lo
que deseaba la clase dirigente de Argentina para ese entonces el ser nacional se vea
amenazado pero en este caso por el elemento extranjero.
Entonces, la clase dirigente busc en el acervo cultural, y en la lengua autctona, obras
que pudieran representar y unificar al gran conglomerado de culturas que haban llegado.
Para los dirigentes de la poca esta decisin fue favorable, puesto que ya casi haban
exterminado a la mayora de los gauchos en la guerra contra el Paraguay y exaltaron el
poema de Hernndez. Edificaron (la sociedad dirigente y criolla de la poca) toda una
tradicin nacional, basada en un personaje literario que antes como ser social haba
despreciado. Pero que ahora, en vista de sus intereses y su xenofobia, les serva para
anunciar lo autctono frente al otro, el extranjero, que ahora se haba transformado en un
elemento que amenazada el establecimiento del estado nacional que ellos estaban pugnando
por establecer (con todos sus componentes: lengua, cultura, tradicin, etc). Principalmente
por estas razones es considerado un poema pico nacional. Porque desde esa obra los criollos
fundaron la tradicin nacional de un pueblo, que no tena una o que se vea amenazada por el
extranjero. La exaltacin del poema fue ms que nada una maniobra ideolgica.