Evaporacin

1 Fenmeno fsico
El movimiento trmico de una molcula de lquido debe
ser suciente para vencer la tensin supercial y evaporar, esto es, su energa cintica debe exceder el trabajo de
cohesin aplicado por la tensin supercial a la supercie
del lquido. Por eso, la evaporacin acontece ms rpidamente a altas temperaturas, a altos caudales entre las
fases lquida y vapor y en lquidos con bajas tensiones superciales (esto es, con presin de vapor ms elevadas).
Con solamente una proporcin pequea de molculas localizada cerca de la supercie y movindose en la direccin correcta para escapar del lquido en un cierto instante, la tasa de evaporacin es limitada. Adems, como
las molculas de mayor energa escapan y las que quedan tienen menor energa cintica mdia, la temperatura
del lquido se reduce. Este fenmeno tambin es llamado de enfriamiento evaporativo. Un ejemplo para dicho
fenmeno es la transpiracin (sudor).

El agua se condensa en gotas visibles despus de evaporarse fuera de una taza de t caliente.

La evaporacin es un proceso fsico que consiste en el

paso lento y gradual de un estado lquido hacia un estado
gaseoso, tras haber adquirido suciente energa para vencer la tensin supercial. A diferencia de la ebullicin, la
evaporacin se puede producir a cualquier temperatura,
siendo ms rpido cuanto ms elevada sea esta. No es necesario que toda la masa alcance el punto de ebullicin.
Cuando existe un espacio libre encima de un lquido, una
parte de sus molculas est en forma gaseosa, al equilibrase, la cantidad de materia gaseosa dene la presin de
vapor saturante, la cual no depende del volumen, pero vara segn la naturaleza del lquido y la temperatura. Si la
cantidad de gas es inferior a la presin de vapor saturante, una parte de las molculas pasan de la fase lquida a la
gaseosa: eso es la evaporacin. Cuando la presin de vapor iguala a la atmosfrica, se produce la ebullicin.[1] En
hidrologa, la evaporacin es una de las variables hidrolgicas importantes al momento de establecer el balance
hdrico de una determinada cuenca hidrogrca o parte
de esta. En este caso, se debe distinguir entre la evaporacin desde supercies libres y la evaporacin desde el
suelo. La evaporacin de agua es importante e indispensable en la vida, ya que el vapor de agua, al condensarse
se transforma en nubes y vuelve en forma de lluvia, nieve,
niebla o roco.

1.1 Equilibrio evaporatorio

Presin del vapor de agua frente a la temperatura. (760 Tor = 1

atm.

Si la evaporacin ocurre en un recipiente cerrado, las

molculas que escapan del lquido se acumulan en forma
de vapor arriba del lquido. Muchas de esas molculas regresan al estado lquido. Cuando el proceso de escape y
Vista como una operacin unitaria, la evaporacin es uti- regreso alcanza un equilibrio, el vapor es llamado satulizada para eliminar el vapor formado por ebullicin de rado y no ocurren cambios adicionales en la presin de
vapor o en la temperatura del lquido.
una solucin o suspensin lquida.
1

1.2

Dcit higromtrico

Los factores que condicionan la tasa de evaporacin (generalmente se la expresa en mm/da mm/mes) son, por
un lado, los que caracterizan el estado de la atmsfera
en la vecindad de la supercie evaporante y, por el otro,
los factores que caracterizan la naturaleza y el estado de
la supercie evaporante (agua libre, hielo, suelo desnudo, vegetacin). Como una forma de correlacin entre la
evaporacin y otros factores meteorolgicos que inuyen
en ambos medios (agua y aire), Dalton (1802) propone la
siguiente formulacin:

E = K (ps pv )

VARIABLE HIDROLGICA

uencia de la insolacin. Este aparato, en las estaciones

hidrometeorolgicas se instala bajo abrigo.
Los depsitos o tanques de evaporacin utilizados en distintos pases son de formas, dimensiones y caractersticas
diferentes, pues los especialistas no estn de acuerdo sobre el mejor tipo a emplear.

3 Variable hidrolgica
La razn entre la prdida de calor de una supercie de
agua por evaporacin y la prdida de calor debido a la
conveccin, independiente de la velocidad del viento es
dada por

que expresa la tasa de evaporacin E en forma directamente proporcional a la diferencia entre la presin de va- Qc,pa
pi0.46(Tp Ta ) p
=
por saturado (p ) a la temperatura del agua, y la presin de
Qe
Pwp Pa
760
vapor (p) existente en el aire circundante. La diferencia
(p -p) se denomina dcit higromtrico. La presin de donde Qc,pa es la prdida de calor de una supercie de
vapor p, y por ende la evaporacin E, depende entonces agua por conveccin W/(m2 K), Qe es la perdida de calor
de una supercie de agua por evaporacin en W/(m2 K),
tanto de la temperatura del agua como del aire.[2]
Tp y Ta son las temperaturas del agua y del aire en Kelvin
(o Celsius) y Pwp y Pa son las presiones del vapor de la
supercie
del agua y del aire y p es la presin baromtrica,
2 Determinacin de la evaporacin
con todas presiones en mmHg (Bowen, 1926).
La evaporacin puede medirse en forma directa desde pequeas supercies de agua naturales o articiales (tanques
de evaporacin) o a travs de evapormetros o lismetros.
Estos ltimos poseen una supercie porosa embebida en
agua y se ubican en condiciones tales que la medicin es
condicionada por las caractersticas meteorolgicas de la
atmsfera, tales como grado higromtrico, temperatura,
insolacin, viento, etc.

La ecuacin de Bowen fue modicada por Sartori (1987)

que introdujo un parmetro que permite el clculo de los
tres casos de ujo de masa que pueden ocurrir cuando una
supercie libre de agua es expuesta al aire, cuyas situaciones no pueden ser calculadas solamente con la ecuacin
de Bowen. As, la ecuacin de Bowen-Sartori queda:

Qc,pa
0.46(Tp Ta ) p
=
Las tasas de evaporacin as observadas pueden generalQe
Pwp (rh.Pa ) 760
mente ser consideradas como mximas y dan una buena
aproximacin del poder evaporante de la atmsfera. Apli- donde rh es la humedad relativa.
cando a dichos valores mximos diversos coecientes de
reduccin y comparando los resultados corregidos con los Referencias:
suministrados por las frmulas de evaporacin, se deducirn los valores ms probables de las tasas de evaporacin
Sartori, E. A mathematical model for predicting
aplicables a la supercie de inters.
heat and mass transfer from a free water surface.
Proc. ISES Solar World Congress, Germany (1987).
El ms utilizado de los evapormetros es el de tipo Piche.
Est constituido por un tubo cilndrico de vidrio de 25
cm de largo y 1.5 cm de dimetro. El tubo est graduado
y cerrado en su parte superior, mientras que su abertura inferior est obturada por una hoja circular de papel
ltro normalizado de 30 mm de dimetro y 0.5 mm de
espesor, jada por capilaridad y mantenida por un resorte. Llenado el aparato de agua destilada, sta se evapora
progresivamente a travs de la hoja de papel ltro. La
disminucin del nivel del agua en el tubo permite calcular la tasa de evaporacin (en mm por cada 24 hs, por
ejemplo). El proceso de evaporacin est ligado esencialmente al dcit higromtrico del aire; sin embargo, el
aparato no tiene tal vez en cuenta sucientemente la in-

Sartori, E. Solar still versus solar evaporator: a

comparative study between their thermal behaviors. Solar Energy, 56/2 (1996).
Sartori, E. A critical review on equations employed
for the calculation of the evaporation rate from a free
water surface. Solar Energy, 68/1 (2000).
Sartori, E. Letter to the Editor, Solar Energy Journal, 73/6, 2003.
Bureau of Plant Industri (BPI); Colorado Sunken
Pan; 20 m Tank; M.O. Tank (Symons Tank).

3.1

Evaporacin desde supercies lquidas a otras gotitas de agua para formar gotas mayores que ter-

minan por precipitarse a la supercie terrestre en razn a

Siendo que las condiciones de contorno creadas tienen su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve
una inuencia signicativa, los resultados varan segn o granizo) o lquida (lluvia). El vapor de agua tambin
qu evapormetro se ha utilizado para la determinacin. puede condensarse en forma de niebla o roco.
Si se tiene en cuenta que los valores de evaporacin medidos en el sitio de inters, para tener validez desde el punto de vista estadstico deben tener una duracin de por lo
menos 15 aos, se comprende la dicultad. Esto ha impulsado a numerosos investigadores a analizar frmulas
empricas, que permitan rpidamente llegar a un resultado lo ms aproximado posible.
3.1.1

Frmulas empricas para determinar la evaporacin desde un lago o una laguna

Una parte del agua que llega a la supercie terrestre ser

aprovechada por los seres vivos. Tarde o temprano, toda esta agua volver nuevamente a la atmsfera, debido
principalmente a la evaporacin.

4 Evaporacin (Mecanismo externo de prdida de calor del

cuerpo humano)

Una de las expresiones ms simples ha sido propuesta por

Visentini, y se aplica para clculos aproximados en supercies lquidas situadas en cotas bajas, donde se puede
considerar que la presin atmosfrica es de aproximadamente 760 mm de columna de mercurio. Las frmulas
empricas propuestas por Visentini son:

Mediante la evaporacin del sudor se pierde el 22 % del

calor corporal, ya que el agua tiene un elevado calor especco, y para evaporarse necesita absorber calor, y lo
toma del cuerpo, el cual se enfra. Una corriente de aire
que reemplace el aire hmedo por el aire seco, aumenta
E = 75 t (para lagos o embalses con cota inferior a la evaporacin.
200 msnm)
Para que se evapore 1 g de sudor de la supercie de la
E = 90 t (para lagos o embalses con cota entre 200 y piel se requieren aproximadamente 0,58 kcal las cuales
500 msnm)
se obtienen del tejido cutneo, con lo que la piel se enfra
E = 90t+300 (para lagos o embalses con cota superior y consecuentemente el organismo.
a 500 msnm)
La evaporacin de agua en el organismo se produce por
los siguientes mecanismos:
Donde:
Evaporacin insensible o perspiracin: se realiza en todo
momento y a travs de los poros de la piel, siempre que
E = Evaporacin anual en mm
la humedad del aire sea inferior al 100 %. Tambin se
t = Temperatura media anual en grados celsius
pierde agua a travs de las vas respiratorias.
Evaporacin supercial: formacin del sudor por parte de
Ntese que para una temperatura media de 10 grados
las glndulas sudorparas, que estn distribuidas por todo
Celsius, la evaporacin ser entre 750 mm y 1200 mm
el cuerpo, pero especialmente en la frente, palmas de mapor ao, es decir de aproximadamente 2 a 3 mm por da.
nos, pies, axilas y pubis.
Considerando que en la evaporacin juegan roles importantes, entre otros, la temperatura del agua, la temperatura del aire, el viento, la insolacin, etc., otros investigadores han propuesto frmulas empricas ms complejas
5 Usos industriales y en el laboray que, por lo tanto, son ms difciles de usar.

torio de qumica
3.2

Importancia de la variable hidrolgica

El agua se evapora en la supercie ocenica, sobre la supercie terrestre y tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en
animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10 % al agua que se incorpora a la atmsfera.

Vista como una operacin unitaria, la evaporacin es utilizada para eliminar el vapor formado por ebullicin de
una solucin o suspensin lquida para as obtener una solucin concentrada. Se puede hacer por calentamiento o
a presin reducida.[3] En la gran mayora de los casos, la
evaporacin vista como operacin unitaria se reere a la
eliminacin de agua de una solucin acuosa.[4]

El agua en forma de vapor sube y se condensa formando La evaporacin en vaco es usada en la industria alimenlas nubes, constituidas por agua en pequeas gotas. Es- taria para la conservacin de alimentos, y en otras industas se enfran acelerndose la condensacin y unindose trias, para el recubrimiento de diversos materiales.

Vase tambin
Vaporizacin
Ebullicin
Evapotranspiracin
Vapor
Evaporacin en vaco
Evaporacin relmpago
Estado de agregacin de la materia
Operaciones unitarias

Referencias

[1] Operaciones Bsicas: Evaporacin, fundamento de la tcnica, Universidad de Barcelona.

[2] UNIDAD 3: Evaporacin y Evapotranspiracin. UNICEN - Universidad Nacional del Centro de la Provincia
de Buenos Aires Pg. 2.
[3] Operaciones bsicas en el Laboratorio de qumica: Evaporacin, Universidad de Barcelona.
[4] Operaciones bsicas: Evaporacin, OpenCourseWare,
Universidad de Sevilla.

REFERENCIAS

Text and image sources, contributors, and licenses

8.1

Text

Evaporacin Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Evaporaci%C3%B3n?oldid=79974861 Colaboradores: Sabbut, Glenn, Sanbec, Af3,

Rosarino, Truor, Tano4595, El Moska, Psion7s, NathyMig, Loco085, Ecemaml, Renabot, Boticario, Magister Mathematicae, JMB(es),
Alhen, Superzerocool, Rakela, Yrbot, Varano, Maleiva, Vitamine, BOTijo, Eloy, Lupus, Jarke, Siabef, Alfredobi, BOTpolicia, CEMbot, Laura Fiorucci, Salvador alc, Retama, Davius, Dorieo, Ninjasecreto, Hygiliak, Escarbot, JorgeCortes, PhJ, LMLM, Mgallege, Isha,
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8.2

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8.3

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