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Le premir numro d\s~cialisrne-~bti. j~~bari~ .est paru

en mars 1949 ~ Le qurant:ira; - eri juin 196:5 ;::~cciritr<;tirement oe
que nous pensions_ en 'ie p.ubltanJ;; -c quain1tiri_e nll.mro aura
t le provisorement dernier. .
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.--~ ~uspen-~.ion' indterl'jlin~e de:~iii.~~~i:>:t.i:i:ig,ti~n de la

Revue, que nous i"'"oria q_'czi:t}e_ ~(1) aprs~:~...~J:is~ rflexion et
non sans peine, n'est pas_motiv~e par des;:)l:tft;L:.lts de nature matriell. De telles.,diffic.lts Oflr:e~j.~~t:"pour notre
gro.upf:l .ds le. premier jou.r. Elles n' ont:J~mB:i~ 'e.ss .Aussi,
el;Les. ont toujours f'st.~mo_nt~~s, t.auraiertl c.ontinu de
l' t:te si ~no:s avions dcid de pour,suili.re: '1a.publica tion de
la revue~ 'Si nOti,S la SUSpendons .aujoUrdih'i_,_c-.:st que le sens
____ __,__ _ de_ notre -entreprise, sous s.. for,fne prfi~nt8; 1. ~~.t devenu p_o_u.r__ _ __
. nous pr:oblm{ltique. C 1 est ce que n 0 us y()),Q'tp:;l'''~ci exposer
brivement_ pour c~ux qui, ,abonns ou lectu.rs ~e la revue, ont
suivi depis longtemps notre effort.
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Socialisme ou Barbari n'a jamais. t, une revue de

pure recherche thorique. Si' l'.laboratio;n des, ides y a toujours occup une place ce.ntrale, elle a'i;:q.ljou;rs t guide
par une vise poli tique Le . s~u:,s-e:ti tre ~e larevue : . organe de
cri tique et d'orien tatien. rvolutionnaire, 'indi.q U.El- dj suffisamment le statut du tr.vaii thorique qi. }3' y~ est e;x:prim
depuis dix-h,uit ans . Se nourrissant d_i uh."atiitt rvolutionnaire individue.lle e-t collective, l p~~nJ:}.:t;,_i~Naleur de ce
qu'il tad;~ - qu pouvait, prvis:i,.:blement,' .deve-nir - pertinent
pour un~<'tlle activit' en tant qu 1 interpJ';';~~a.ti~n et luoida_tion du ..rel et du possible daJ:?.s un optique .4e transformation
de la sci:cit. La revue n 1 v ait de se'ns '-pour .n.ous et en ellemme que conime mom~nt et instrument dfun p~oje~politique rvolutionnaire.

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(1) A l'exception de quatre camarades du groupe, qui pour leur

part projettent une publication se rclamant des ides de
Socialisme ou Brbarie. et feront parvenir aux abonns et
lecteurs de la revue un te'xte dfinissant leurs intentions.

- 2 -

Or, de ce poi~t de vue, les conditions sociales relles - en tout cas, ce que nous en percevons - ont de plus en
plus chang, Nous l'avons dj constat rie puis 19'::!9 - comme on
peut le voir dans la srie des textes sur le mouvement rvolutionnaire sous le capitalisme moderne - et-l'volution qui a
suivi n 1 a fait que confirmer--ce___d.ia;it;-ostic : dans les socits
du capitali.sme moderne, l'activit politiqu.:; proprement dite
tend disparaitre. Ceux qui nous ont lu savent qu'il ne s'agissait pas l d'une simple constatation de fait, mais du produit
d'une analyse des traits notre avis les plus profonds des
socits modernes.
Ce qui nous apparaissait comme &lment compensateur de
ce diagnostic ngatif, ce qui balanait, dans notre perspective,
la privatisation croissante de la masse de la population, c'tait les luttes dans la production, matriellement constates
et analyses sur les cas de l'industrie anglaise et amricaine,
luttes qui mettent en question les relations de travail sous le
capitalisme et traduisent, sous une forme embryonnaire, la tendance gestionnaire des ouvriers. Nous pensions que ces luttes
se dvelopperaient galement en Franc2 et, surtout, qu'elles
pcurraient - non certes sans une intervention et introduction
de l'lment politique vritable - dpasser les rapports immdiats de travail, progresser vers la mise en question explicite
des relations sociales gnrales.
En cela nous nous trompions. Ce rl~veloppement n'a pas
eu lieu en France, sinon une ~chelle infime (ce ne sont pas
les gr~vcs de 12 derni~re priode, raDidement syndicaliscs,
qui pourraient modifier cette appr~ciatioa). En Angleterre, o~
ces luttes continuent (avec des hauts et des bas invitables),
leur caractre ne s'est pas modifi, ni de lui-illme, ni en fonction de l'activit de nos camarades du groupe Solidarity.
Certes, une volution diffrente dans l'avenir n'est
pas exclue - bien qu'elle nous parai2se improbable pour les raisons que nous mentionnerons plus loin. Mais la question n 1 est
pas l. Nous croyons avoir suffisa2Qent montr que nous ne sommes pas impatients et nous n'avons jamais pens, rptons-le,
que la transformation de ce type de luttes ouvrires - ou de
n'importe quel autre - pourrait se faire sans le dveloppement
parallle d'une organisation politique nouvelle, que notre
intention a toujours t de construire.
Or la construction d'une or~anisation politique dans
les conditions qui nous entourent - et dont sans doute ce que
nous sommes fait aussi partie - a t et demeure impossible,

- 3 -

en fonction d'une srie de facteurs nullement accidentels et

troitement relis les uns aux autres.
Dans une socit o le conflit politique radical est
de plus en plus masqu, touff, dvi et, la limite, inexistant, une organisation politique suppose construite, ne pourrait que pricliter et dgnrer rapidement. Car, d'abord, o
et dans quelle couche pourrait-elle trouver ce milieu immdiat
sans lequel une organisation politique ne peut pas vivre ? Nous
en avons fait l'exprience ngative aussi bien pour ce qui est
des lments ouvriers que pour ce qui est des lments intellectuels. Les premiers, lors mme qu'ils voient un groupe politique
avec sympathie et reconnaissent dans ses ides l'expression de
leur propre exprience, ne sont pas disposs maintenir avec
lui un contact permanent, encore moins une association active,
car ses perspectives politiques, pour autant qu'elles dpassent
leurs propres proccupations immdiates, leur paraissent obscures, gratuites et dmesures. Pour les autres - les intellectuels - ce qu'ils semblent surtout satisfaire dans leur contact
avec un groupe politique c'est la curiosit et le ';besoin d 1 information1'. Nous devons dire ici clairement que nous n'avons
jamais eu, de la part du public de la revue, le type de rponse
quenous~esprions et qui aurait pu nous aider dans notre travail ; son attitude est reste, sauf rarissimes exceptions,
celle de consommateurs passifs d'ides. Une telle attitude du
public, parfaitement compatible avec le Tle et les vises d'une
revue de style traditionnel, rend la longue impossible l'existence d'une revue comme Socialisme ou Barbarie.
Et qui, dans ces circonstances, rejoindra une organisation politique rvolutionnaire ? Notre exprience a t que ceux
qui sont venus chez nous - essentiellement des jeunes - l'ont
souvent fait partir, sinon d'un malentendu, du moins de motivations qui tenaient beaucoup plus d'une rvolte affectiv et
du besoin de rompre l'isolement auquel la socit condamne aujourd'hui les individus, que de l'adhsion lucide et ferme un
projet rvolutionnaire. Cette motivation de dpart en vaut peut~tre une autre ; l'important est que les mmes conditions d'absence d 1 aetivit politique proprement dite empchent qu'elle
soit transforme en une autre plus solide.
Enfin, comment dans ce contexte une organisation politique suppose exister peut-elle contrler ce qu'elle dit et ce
qu'elle se propose de faire, dvelopper des nouveaux moyens
d'organisation et d'action, enrichir dans une dialectique vivante de la praxis avec :le tout social, ce qu'elle tire de sa
propre substance ? Comment surtout, dans la phase historique
pr-sente, aprs l'immense et profonde faillite des instruments,

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des mthodes et des pratiques du mouvement d'autrefois, pourrait-elle reconstruire, dans le silence total de la socit,
une nouvelle praxis politique ? Au mieux, pourrait-elle tenir
un discours thorique abstrait ; au pire, produire ces tranges
mlanges d'obsessionnalit sectaire, d'hystrie pseudo-activiste et de dlire d'interprtation dont, par dizaines, les gr-oupes d' "extrme gauche" offrent encore aujourd'hui travers
le monde tous les spcimens concevables.
Rien ne permet d'escompter une modification rapide de
cette situation. Ce n'est pas ici le lieu de le montrer par une
longue analyse, dont d'ailleurs les lments essentiels se
trouvent dj formuls dans les dix derniers numros de Socialisme ou Barbarie. Mais i l faut souligner ce qui pse d'un
poids norme dans la ralit et la perspective prsente : la
dpolitisation et la privatisation profondes de la socit
moderne ; la transformation acclre des ouvriers en employs,
avec les consquences qui en dcoulent au niveau des luttes
dans la production ; le brouillage des contours des classes qui
rend de plus en plus problmatique la concidence d'objectifs
conomiques et politiques.
C'est cette situation globale qui empche aussi que
sur un autre terrain : celui de la crise de la culture et.de
la vie quotidienne, souligne dans la revue depuis de nombreuses annes, puisse se dvelopper et prendre forme une raction
collective positive contre l'alination de la socit moderne.
Parce qu'une activit politique, mme embryonnaire, est impossible aujourd'hui, cette raction n'arrive pas prendre forme.
Elle est condamne rester individuelle, ou bien drive rapidement vers un folklore dlirant qui n'arrive mime plus choquer. La dviance n'a jamais t rvolutionnaire ; aujourd'hui
elle n'est plus dviance, mais complment ngatif indispensable
de la publicit "culturelle".
On sait que, depuis dix ans, ces phnomnes, plus ou
moins clairement perus t analyss, ont pouss certains reportor leurs espoirs sur les pays sous-dvelopps. Nous avons
dit depuis longtemps dans la revue pourquoi ce report est illusoire : si la partie moderne du monde tait irrmdiablement
pourrie, il serait absurde de penser qu'un destin rvolutionnaire de l'humanit pourrait s'accomplir dans l'autre partie.
En fait, dans tous les pays sous-dvelopps, ou bien un mouvement social des masses ne parvient pas se constituer, ou
bien ne peut le faire qu'en se bureaucratisant.

. ...
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Qu'il s'agisse de sa moiti moderne ou de sa moiti

affame, la mme question reste suspendue sur le monde contemporain
l'immense capacit des hommes de se leurrer sur ce
qu'ils sont et ce qu'ils veulent s'est-elle modifie en quoi
que ce soit depuis un sicle ? MARX pensait que la ralit forcerait les hommes nvoir avec des sens sobres leur propre
existence et leurs rapports leurs semblablesll. Nous savons
que la ralit s'est rvle au-dessous de la tche que lui
confiait ainsi le grand penseur. FREUD croyait que les progrs
du savoir 1 et ce qu 1 il appelait "notre dieu logos';, permettraient l'homme de modifier graduellement son rapport aux
forces obscures qu'il porte en lui. Nous avons rappris depuis
que le rapport entre le savoir et l'agir effectif des hommes individus et collectivits - n'est rien moins que simple, et
que les savoirs marxien et freudiGn aux-m6mes ont pu devenir,
et redeviennent chaque jour, source de nouvelles mystifications.
L'exprience historique depuis un sicle, ct cvla tous les
niveaux, des plus abstraits aux plus ompiriques, interdit de
croire aussi bien un automatisme positif de l'histoire qu'
une conqute cumulative de l'homme par lui-wme en fonction
d'une sdimentation du savoir. Nous n'en tirons aucune conclusion sceptique ou "pessimist2". Mais le rapport d.c;s hommes .
Leurs crations thoriques ct pratiques, celui entre savoir;
jU mieux lucidit, et activit relle,
la possibilit de constitution d'une socit autonome, le sort du projet rvolutionnaire et son enracinement possible dans une socit voluant
comme la ntre - ces questions, et lGs multiples autres qu'elles commandent, doivent tre profondment repenses. Une activit rvolutionnaire ne redeviendra possible que lorsque une
reconstruction idologique radicale pourra rencontrer un mouvement social rel.
Cette reconstruction - dont les lments ont t poss
dj dans Socialisme ou Barbarie - nous pensions pouvoir la
faire du mme mouvement que la construction d'une organisation
politique rvolutionnaire. Cela s'avre aujourd'hui impossible,
et nous devons en tirer les conclusions. Le travail thorique,
plus ncessaire que jamais, mais qui dornavant pose d'autres
exigences et comporte un autre rythme, ne peut pas tre l'axe
d'existence d'un groupe organis et d 1 une revue priodique.
Nous serions les derniers mconnatre les risques immanents
une entreprise thorique spare de l'activit relle. Mais
de cette activit, les circonstances prsentes ne nous permettraient de 111aintenir au mieux qu'un simulacre inutile et strilisant.

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Nous continuerons, chacun dans le domaine qui lui

est propre, de rflchir et d'agir en fonction des certitudes
et des interrogationslque Socialisme ou Barbarie nous a permis
de dgager. Si nous le faisons bien, et si les conditions sociales s'en prsentent, -nous sommes certains que nous pourrons
recommencer un jour notre entreprise sur des bases mieux assures, et dans un rapport diffrent avec ceux qui ont suivi
notre travail.
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Les lecteurs qui voudraient se procurer des collections ou complter celles qu'ils possdent sont pris de s'a-
dresser la Librairie de la Vieille Taupe, 1 rue des Fosss
Saint-Jacques, Paris Vme, qui leur accordera le tarif suivant
numros isols : 2 f. ; collection du n 1 au n 40 (sauf 9,
~~ et 30 puiss) : 40 F.
En outre, toute correspondance ventuelle devra ~tre
adresse aux bons soins de la Vieille Taupe qui transmettra.