Vol.

29, abril 2014

DESENVOLVIMENTO
E MEIO AMBIENTE

Estruturas de poder e a questo ambiental: a reproduo da

desigualdade de classe
Power Structures and the Environmental Issue: the Reproduction of
Class Inequality
Vanessa de Souza HACON1, Carlos Frederico Bernardo LOUREIRO2
Mestra em Psicossociologia de Comunidades e Ecologia Social (UFRJ). Doutoranda do Programa de Ps-Graduao de Cincias Sociais em
Desenvolvimento, Agricultura e Sociedade (CPDA) da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro (UFRRJ). E-mail: vanessahacon@gmail.com
1

Doutor em Servio Social (UFRJ). Professor da Faculdade de Educao da Universidade Federal do Rio de Janeiro (UFRJ). E-mail: floureiro@
openlink.com.br
2

Artigo: Recebido em: 24 de agosto de 2013; Verso final aceita em: 21 de maro de 2014.

RESUMO

O objetivo deste ensaio constituiu-se em colocar a chamada questo ambiental em perspectiva. Buscamos
negar a noo de causa universal essencializada reforando concomitantemente a distribuio desigual dos
benefcios da preservao do meio ambiente, assim como da socializao dos riscos, perante os variados grupos
sociais. Ressaltamos as disputas discursivas em torno da formulao dos problemas ambientais, bem como de
suas solues, atentando para a importncia da cognio e classificao na formao de consensos. A luta por
poder, neste caso, torna-se fundamental, pois se articula com a possibilidade de legitimao de certos discursos
e prticas. Neste sentido, o Estado desponta como figura central, uma vez que unifica ideologicamente valores
difusos na estrutura subjetiva da sociedade, tornando-se objeto de disputa por poder. O conflito ambiental
insere-se neste contexto de disputas fsicas e simblicas e contribui para desconstruir a noo de uma sociedade
homognea, assim como de um Estado universal e acima dos interesses de classe.
Palavras-chave: conflitos ambientais; hegemonia; Estado.

ABSTRACT

The aim of this article is to place the so-called environmental issue in perspective. We seek to deny the
notion of an essentialized universal cause, simultaneously reinforcing the unequal distribution of benefits of
environmental conservation as well as the socialization of risks towards the various social groups. We emphasize the discursive disputes regarding the formulation of environmental problems and their solutions, noting
the importance of cognition and classification in consensus building. The struggle for power, in this case, is
essential, as it is articulated with the possibility of legitimizing some discourses and practices. Thus, the State
emerges as a central figure once it ideologically unifies values embedded in the subjective structure of society,
becoming an important subject of dispute for power. The environmental conflict is within this context of physical and symbolic disputes, and it helps to deconstruct the notion of a homogeneous society as well as the one
of a universal State above class interests.
Keywords: environmental conflicts; hegemony; State.

Desenvolvimento e Meio Ambiente, v. 29, p. 59-69, abr. 2014.

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1. Introduo
A chamada questo ambiental vem adquirindo
importncia crescente nas ltimas dcadas junto sociedade civil e mdia, ocupando lugar de destaque nas
agendas governamentais. Tendo em vista a multiplicidade de cenrios e atores sociais envolvidos nessa questo,
assim como os distintos interesses em jogo, salientam-se
as constantes disputas em torno da definio da problemtica ecolgica. Ao contrrio de uma universalidade
abstrata alheia s diversas formas de nos relacionarmos
com o meio ambiente e aos variados impactos gerados
por estas distintas relaes sociais, defende-se que os
danos ambientais, da mesma forma que os benefcios
de um meio ambiente equilibrado, so distribudos de
forma desigual. Exemplos que corroboram esta afirmao variam desde a expulso de populaes tradicionais
do interior de reas protegidas at o direcionamento de
indstrias poluidoras para reas mais pobres das cidades,
configurando casos clssicos de injustia ambiental.
Este artigo de carter ensastico1 busca desenvolver estas questes, atentando para a importncia que a
formulao e a definio dos conceitos voltados para o
debate ambiental tm na difuso de ideologias e na construo de uma hegemonia, enquanto mecanismo sutil de
dominao de classe. Busca-se ainda analisar a posio
do Estado nesse contexto, destacando seu papel de unificador ideolgico dos interesses presentes na estrutura
social e demonstrando, desse modo, como o Estado
vem expressar, por meio de suas polticas ambientais,
a desigualdade de classe presente na estrutura social.

2. A crise do modelo de desenvolvimento

capitalista e a emergncia da questo ambiental
O sistema de produo capitalista surgiu ancorado
em dois fundamentos bsicos inter-relacionados: cresci-

mento das foras produtivas sob a apropriao privada e

acumulao de riqueza na forma de capital. Pautado pelo
crescimento dos lucros, exigia, portanto, alguns preceitos
para desenvolver-se: retorno dos investimentos em curto
prazo ou margens de lucro excepcionalmente altas para
casos de retorno em prazos mais longos; crescimento
econmico ao menor custo possvel, incluindo explorao e misria de grande parte da populao mundial (via
expropriao do trabalho); e rpida absoro de recursos
naturais e energia, desdobrando-se em uma alta produo
de rejeitos e efluentes despejados no ambiente, alm da
reduo da biodiversidade (Foster, 2002). No entanto,
esse modo de produo e esse padro civilizatrio, na
medida em que resultaram em desperdcios e degradao
do meio ambiente, demonstraram ter atingido determinados limites (Dupuy, 1980), possibilitando entrever
sua contradio intrnseca: uma lgica expansionista de
acumulao ilimitada (no sentido de no se definirem, de
antemo, limites ao crescimento econmico) dependia
de um ambiente cujos recursos, quando renovveis, no
raro apresentavam um tempo de reposio muito maior
do que o tempo admitido para reproduo do capital,
engendrando aquilo que Foster (2002, p. 12)2 denominou
de conflito entre ecologia e capitalismo.
A necessidade de rediscutir o padro de desenvolvimento foi inicialmente colocada em Estocolmo, em
1972, e formalmente explicitada em 1987 no relatrio da
Comisso Mundial sobre Meio Ambiente e Desenvolvimento, conhecido como o relatrio Brundtland sobre o
Nosso Futuro Comum. Neste relatrio, popularizou-se
o termo desenvolvimento sustentvel para indicar um
novo paradigma de desenvolvimento, atravs do qual
a sociedade continuaria a produzir e a desenvolver-se,
porm observando, em medida importante, um cuidado
com o meio ambiente. A noo de desenvolvimento
sustentvel formulou-se a partir do pressuposto da satisfao das necessidades das geraes presentes sem o
comprometimento das geraes futuras em termos de

O presente ensaio decorre de um trabalho de pesquisa que deu origem a uma dissertao de mestrado (Hacon, 2011) assim como a alguns
artigos (Hacon & Loureiro, 2010; 2012) e busca aprofundar determinadas discusses tericas travadas ao longo da dissertao. Apesar da
dimenso emprica da pesquisa que pode ser constatada na dissertao na sua ntegra , o presente artigo visa debruar-se sobre as questes
tericas suscitadas pelo estudo.
2
Alguns trechos de determinadas obras presentes neste ensaio constituem-se em tradues realizadas pelos presentes autores a partir das obras
originais. So estas: Bourdieu (1994); Hajer (1995); Boehmer-Christiansen (1995); Moore (1996); Fabiani (1997); Foster (2002) e OConnor
(2002 [1994]).
1

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HACON, V. de S.; LOUREIRO, C. F. B. Estruturas de poder e a questo ambiental: a reproduo da desigualdade de classe

suas respectivas necessidades (CMMAD, 1991 [1987]).

A discusso acerca de um padro de desenvolvimento
predatrio e de seu contraponto que, por sua vez,
deveria promover a integrao de polticas ambientais
e estratgias de desenvolvimento (CMMAD, 1991
[1987], p. 43) trouxe para o centro do debate econmico, poltico e social as questes ambientais.
Contudo, este novo paradigma (laudatoriamente
chamado de sustentvel) no conseguiu rever o prprio padro de desenvolvimento baseado na explorao
contnua da natureza e dos seres humanos. Ao invs
do reconhecimento da necessidade de mudanas estruturais na base industrial e de acumulao, insiste-se
em restringir a discusso ao manejo institucional dos
problemas ambientais por meio da utilizao de novas
tecnologias e de um planejamento racional (Zhouri et
al., 2005, p. 12). Isto significa dizer que, enquanto a
discusso se resume necessidade de reduzir a perda
de energia e matria-prima envolvidas no processo
econmico industrial ou seja, ao uso de materiais mais
eficientes, reduo do consumo de energia e da produo
de rejeitos, priorizao de usos locais e considerao
do custo total da cadeia produtiva , os atores do mercado aceitam debater e buscar solues tcnicas para o
problema. Contudo, para algumas vises mais crticas,
estas solues no deixam de ser parciais, pois h um
elemento implcito a toda esta lgica, isto , o modo de
produo e seu regime de propriedade, que define o uso
que ser dado riqueza produzida: interroga-se sobre os
meios ou recursos, mas no sobre os efeitos distributivos
relacionados aos fins que motivam a apropriao social
desses recursos.

3. O discurso da modernizao ecolgica, a

universalizao da causa ambiental e a
incerteza cientfica
A lgica utilitria que permeia o discurso proclamado pela chamada modernizao ecolgica (Hajer,
1995) teve sua origem na dcada de 1980, orientada pela
promoo de polticas ambientais nas quais a busca por
articulao entre os campos ambiental e cientfico levou
a ecologia cientfica a proclamar com insistncia sua
capacidade de tornar suas asseres diretamente apliDesenvolvimento e Meio Ambiente, v. 29, p. 59-69, abr. 2014.

cveis gesto social dos espaos naturais (Fabiani,

1997, p. 299), deslocando o seu foco para a contribuio
tcnica gesto do territrio. Segundo Hajer (1995),
o discurso poltico da modernizao ecolgica obteve
grande aceitao dos governos e influncia nas polticas
ambientais implementadas a partir do incio da dcada
de 90 por dirigir-se ao mundo empresarial tratando da
questo ambiental pelo vis tecnocrata e modernista,
constituindo-se, em ltima instncia, em um desafio
para os negcios, com possibilidades de incremento do
lucro. Sem destituir-se da lgica econmica imperativa,
novas propostas tecnolgicas e clculos matemticos
provieram do mercado, no sentido de dar uma resposta
para a crise ambiental que, no entanto, no abarcaram o
problema central da lgica capitalista inerente a todos
esses novos processos propostos. Como definido por
Acselrad (2004c, p. 23),
empresas e governos tendem a propugnar as aes da
chamada modernizao ecolgica, destinadas essencialmente a promover ganhos de eficincia e a ativar
mercados. Tratam assim de agir basicamente no mbito
da lgica econmica, atribuindo ao mercado a capacidade institucional de resolver a degradao ambiental,
economizando o meio ambiente e abrindo mercados
para novas tecnologias ditas limpas. Celebra-se o mercado, consagra-se o consenso poltico e promove-se o
progresso tcnico.

Ao restringir-se a discusso ambiental a uma esfera meramente tcnica, busca-se despolitizar o debate
referente aos usos dos recursos naturais, esvaziando-se
o espao pblico e dando passagem para a lgica de
mercado, nos marcos da desregulamentao neoliberal.
Esta lgica no s desloca os problemas e responsabilidades inerentes crise ambiental, ao lev-la para o
campo individual em vez do pblico, como se apropria
do discurso da sustentabilidade para gerar mais riquezas
e justificar sua globalizao financeira ao aproveitar-se
das estruturas e redes criadas pelo Estado moderno
(Boehmer-Christiansen, 1995, p. 279).
A compreenso do meio ambiente como um espao
destitudo de contedos socioculturais diferenciados, no
qual os agentes encontram-se, de fato, em constantes
disputas pela sua apropriao material e simblica, leva
61

 concepo de uma natureza abstrata, nica e acima dos

interesses de classe, de igual responsabilidade de todos.
Para Fuks (2001), a universalidade da causa ambiental
deve ser questionada, uma vez que os benefcios da preservao do meio ambiente so distribudos de forma desigual e, na prtica, expressa o projeto de uma classe em
tornar hegemnicos os seus valores e interesses. A partir
de um ideal supostamente comum a todos tendo em
vista que todos os seres humanos dependem da natureza
para sobreviver , o que se observa uma disputa dos
discursos em torno de suas respectivas capacidades potenciais de operar tal universalizao (Acselrad, 2004b)
e um consequente benefcio de uma elite, fortalecida do
ponto de vista poltico, econmico e ideolgico, capaz
de impor as suas demandas prprias e particulares na
aparente forma de benefcio universal. Neste processo,
convenientemente, ignoram-se as diferenas socioculturais e as desigualdades econmicas entre os variados
grupos que determinam, por exemplo, a forma como os
agentes agem sobre o meio ambiente e seus respectivos
impactos , imputando coletividade um nvel equitativo
de responsabilidade por impactos ambientais causados
ao planeta que, no entanto, so fruto de um determinado
modelo de desenvolvimento. Anuncia-se, portanto, uma
coletividade ilusria que trar na prtica a socializao
dos problemas, enquanto os benefcios distribuem-se de
forma desigual.
No processo de universalizao de causas e legitimao de discursos, a cincia desempenha um papel
central, na medida em que possui respaldo suficiente
perante a sociedade para estabelecer e difundir verdades fundamentais. preciso atentar para o fato de que
saberes nicos se constituem a partir de disputas e
negociaes, para enfim se instituir um suposto consenso,
que pode ser rapidamente veiculado por meio da mdia,
dependendo dos interesses em jogo.
Do ponto de vista cientfico, o campo ambiental
caracteriza-se simultaneamente por um alto grau de

incertezas que, paradoxalmente, influenciam polticas

pblicas slidas e seguras , assim como por um falso
vu de objetividade e neutralidade, ignorando-se o fato
de a cincia ser realizada por seres humanos e estes se
constiturem, invariavelmente, em partidos interessados
(Boehmer-Christiansen, 1995). Portanto, a escolha das
reas prioritrias para a pesquisa no pode ser compreendida como neutra e apoltica, nem tampouco as respostas
oferecidas assumidas como verdades incondicionais.
Ao contrrio, necessrio reconhecer o discurso como
essencialmente fragmentado e ambivalente (Hajer,
1995, p. 15), podendo, portanto, acarretar na eventual,
se no mesmo provvel, prevalncia de uma viso sobre
outra no contexto da tomada de deciso poltica. Nesse
sentido, destaca-se a manipulao do discurso cientfico
(pautado em uma suposta neutralidade) pelo Estado como forma de legitimar suas aes, descontextualizando
tal medida do mbito poltico para realoc-la na esfera
tcnica (Acselrad, 2004b). O resultado a retirada do
carter conflitivo deste processo e a sua restrio ao
universo de especialistas capazes de precisar, do ponto
de vista tcnico, qual o melhor caminho a ser tomado.

4. A noo de hegemonia e a construo de

consensos
Neste campo de disputas entre distintas vises de
mundo e tentativa de construo de consensos vlido
resgatar a concepo gramsciana de hegemonia. Em tal
conceito, Gramsci buscou abarcar no s a expresso
da dominao de uma classe atravs da estrutura econmica e da organizao poltica de uma sociedade, mas
tambm sobre o modo de pensar, sobre as orientaes
ideolgicas e inclusive sobre o modo de conhecer
(Gruppi, 1978 [1972], p. 3). A hegemonia, neste caso,
se expressa pela difuso de ideologias3, ou concepes
de mundo, que dizem respeito a determinado grupo da

Termo cunhado por Marx e Engels (2002), com elevado poder de criticidade das estruturas sociais, utilizado para expressar inicialmente a
contradio entre as relaes materiais presentes na sociedade e as formas discursivas enunciadoras das mesmas, ocultando ou disfarando a
existncia e o carter dessas contradies. Todavia, no interior da tradio marxista, outras conotaes importantes, encontradas igualmente
em Marx, referem-se s mediaes mentais com o mundo objetivo, sendo fator relevante de nossa ao intencionada e motivada na realidade
e categoria determinante para se entender os aparelhos estatais e as identidades dos agentes sociais sob condies historicamente determinadas
(Mszros, 2011).
3

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HACON, V. de S.; LOUREIRO, C. F. B. Estruturas de poder e a questo ambiental: a reproduo da desigualdade de classe

sociedade. Tal grupo, para atingir a hegemonizao de

toda a sociedade, adquirindo a adeso da maioria, necessita tornar-se dominante tanto nas esferas econmica
e poltico-institucional, justificando certo ordenamento,
como no mbito da cultura. Nesse sentido, a cultura
torna-se fundamental no exerccio da dominao, uma
vez que valores e crenas mobilizam aes, engendram
identidades sociais e condicionam compreenses de
interesses coletivos (Moore, 1996, p. 127).
A hegemonia coloca-se, portanto, como direo
e domnio atravs da estrutura poltica, exercendo influncia ainda sobre o modo de pensar e compreender
o mundo, objetivando a persuaso e construo de um
consenso para um universo de valores, de normas morais, de regras de conduta (Coutinho, 1999). Logo,
por meio desse processo que se afirmam e se difundem
ideologias. importante notar que a hegemonia de uma
classe dominante constantemente repensada e reforada
por meio de um entrelaamento de relaes sociais, discursos e instituies, indo alm de uma organizao de
coero fsica para atingir as esferas moral e intelectual
de domnio. Nas palavras de Williams (1979 [1977], p.
113-114), trata-se de
todo um conjunto de prticas e expectativas, sobre a
totalidade da vida: nossos sentidos e distribuio de
energia, nossa percepo de ns mesmos e nosso mundo.
um sistema vivido de significados e valores constitutivo e constituidor que, ao serem experimentados
como prticas, parecem confirmar-se reciprocamente.
[...] Em outras palavras, no sentido mais forte uma
cultura, mas uma cultura que tem tambm de ser
considerada como o domnio e subordinao vividos
de determinadas classes.

Bourdieu (1994; 2006) corrobora este ponto de

vista na medida em que defende que a disputa ocorre,
alm do campo econmico, poltico ou jurdico, no mbito da classificao e da cognio, ou seja, no campo da

simbolizao. Na sociologia de Bourdieu, os campos

so constituintes do espao social4, compreendidos como
espaos de conflito pela posse de espcies de poder, ou
aquilo que Bourdieu vai chamar de capital5. Para cada
tipo de capital vai existir uma arena especfica de disputa: um campo de foras relativamente autnomo.
D-se, portanto, uma luta pela imposio dos princpios
simblicos de diviso do mundo social dado que estes
norteiam a compreenso do chamado real , atravs da
qual objetiva-se, em ltima instncia, obteno de poder
e legitimidade. Logo, o mundo social, ou o que Bourdieu
(1994) denomina espao social, realiza-se atravs da sua
construo por agentes sociais e suas respectivas estruturas cognitivas, isto , as formas e categorias de percepo, os princpios de viso e de diviso (Bourdieu,
1994, p. 124). Tais agentes, que se encontram inseridos
em campos de fora e de lutas, possuem distintos meios e
fins, e, por meio do enfrentamento, tencionam ou buscam
a conservao da estrutura dependendo de sua posio na
mesma: assim, a produo das ideias acerca do mundo
social acha-se sempre subordinada de fato lgica da
conquista do poder (Bourdieu, 2006 [1981], p. 175).
A dominao pode ser exercida diretamente, por
meio da fora fsica, ou atravs das relaes simblicas.
Nas palavras do autor:
a dominao no se constitui pelo efeito direto e simples
da ao exercida por um conjunto de agentes (a classe
dominante) munidos de poderes de coero, mas pelo
efeito indireto de um conjunto complexo de aes que
se engendram na rede de vnculos cruzados aos quais
cada um dos agentes dominantes, assim coagidos pela
estrutura do campo atravs do qual a dominao exercida tambm influenciado e submetido pelos outros
(Bourdieu, 1994, p. 57).

Neste sentido, o Estado torna-se o lugar por

excelncia da concentrao e do exerccio do poder
simblico (Bourdieu, 1994, p. 117), sob a garantia

Bourdieu utiliza o termo espao social no lugar de classes por compreender que existem classes tericas e possveis, mas no inelutveis. O
espao social compreenderia, portanto, um espao de diferenas, no qual as classes existem de algum modo em estado virtual, pontilhadas,
no como um dado, mas como algo que se trata de fazer (Bourdieu, 1994, p. 27; grifo do autor).
5
Bourdieu amplia o conceito de capital buscando explicar outras dimenses das relaes sociais. Por analogia ao sentido econmico do termo,
Bourdieu utiliza o termo capital para compreender as trocas simblicas ocorridas nos distintos campos do espao social.
4

Desenvolvimento e Meio Ambiente, v. 29, p. 59-69, abr. 2014.

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da lei, envolto pelo falso manto da universalidade e da

igualdade de posies na estrutura social. O Estado,
radicado nas relaes de produo sociais nos marcos
do sistema capitalista (Marx & Engels, 1998 [1846]),
ocupa a posio de objetivar, codificar, delegar e garantir
capital simblico difuso (Bourdieu, 1994) na estrutura
subjetiva da sociedade, operando uma unificao terica
das informaes e do discurso, produzindo acomodao
social e contendo o conflito. Nesse processo, o Estado,
que desempenha o papel de rbitro entre os interesses
conflitantes (Harvey, 2005), passa a ter que agir alm da
simples coero, atingindo esferas mais sutis de dominao em busca de legitimidade.
Nesta luta por hegemonia, ou pela universalizao
de uma perspectiva particular, que se localiza tambm
o campo ambiental. Partindo da tica explicitada anteriormente, na qual os agentes localizam-se em posies
sociais estruturalmente assimtricas com seus respectivos interesses e ideologias e considerando que
tal configurao se espelha na estrutura do Estado, a
questo ambiental no pode ser compreendida apenas
como o ato de manejar processos naturais (Diegues,
2000, p. 41) ou controlar as externalidades do processo
produtivo da sociedade industrial, seno que diz respeito
a uma questo mais ampla de cunho ideolgico e poltico
(OConnor, 2002 [1994]). Muito mais do que certezas, a
questo ambiental localiza-se em uma arena de disputas
argumentativas que fazem parte de um real [que]
relacional (Bourdieu, 2006 [1987], p. 28).

5. Os conflitos ambientais
Os conflitos ambientais, que compreendem no
seu bojo lutas sociais, configuram-se pelas disputas em
relao ao usufruto de determinados espaos e recursos
naturais. Tais disputas se evidenciam pela necessidade de
utilizao comum desses espaos nos quais se encontram
recursos fundamentais para o desenvolvimento e a sobrevivncia humana. Neste contexto, preciso localizar

os grupos em conflito numa matriz desigual de poder6,

com prticas culturais diversas e formas distintas de
apropriao dos recursos. Nesta perspectiva, os conflitos
se configuram tanto por projetos de desenvolvimento
diferenciados como por capacidades de expresso desiguais, no contexto de correlao de foras da sociedade.
importante ressaltar o embate estrutural entre os vrios
grupos e seus respectivos interesses, dadas as tentativas
de despolitizao dos conflitos e seu deslocamento para
o campo tcnico, tornando-o um mero problema gerencial, alm de um entrave ao perfeito funcionamento da
democracia. Segundo Acselrad (2004b, p. 28),
todo esforo de politizao dos conflitos ambientais
como meio de problematizar as escolhas de desenvolvimento , com frequncia, apresentado como obstculo
ao cumprimento das metas referentes s contas externas,
quando no como barreira ao prprio nimo desenvolvimentista.

Grupos que no se incluem na lgica econmica

hegemnica como os povos designados tradicionais,
que possuem formas distintas de significao e uso dos
recursos naturais e do territrio buscam manter ou
resgatar suas formas tradicionais de relacionar-se com a
natureza face tentativa de apropriao particularizada
destes espaos, ora pelo Estado, ora pelo capital privado
(no necessariamente de forma dissociada). necessrio
atentar para o fato de que estes grupos muitas vezes
dependem destes recursos naturais para a sua prpria
sobrevivncia. Logo, o conflito se d, antes de tudo, pela
necessidade de reproduo social de condies de existncia (Loureiro et al., 2009). No caso das populaes
tradicionais, os efeitos indesejados no ambiente afetam
ainda o espao do ponto de vista simblico, haja vista a
significao dada ao territrio a partir de prticas culturais, ou seja, do modo de vida desses grupos. Segundo
Zhouri et al. (2005, p. 18),

O debate em torno do poder caro ecologia poltica na medida em que esta analisa a complexa matriz entre degradao ambiental, crescimento
econmico e iniquidade nos marcos das relaes de poder, entendendo o poder como a capacidade de impor uma perspectiva, assim como os
parmetros e valores a partir dos quais um conflito ecolgico deve ser julgado (Martnez-Alier, 2007 [2005]).
6

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HACON, V. de S.; LOUREIRO, C. F. B. Estruturas de poder e a questo ambiental: a reproduo da desigualdade de classe

o conflito eclode quando o sentido e a utilizao de um

espao ambiental por um determinado grupo ocorrem em
detrimento dos significados e usos que outros segmentos
sociais possam fazer de seu territrio, para, com isso,
assegurar a reproduo do seu modo de vida.

Portanto, o rompimento do acordo simbitico entre

os indivduos e grupos que se utilizam do meio ambiente
comum interdependentes na medida em que todo tipo
de interveno no ambiente afeta a todos e, portanto,
atividades prejudiciais tm seus efeitos nocivos socializados leva ao desencadeamento de conflitos, uma
vez que as prticas de uns interferem na possibilidade
de reproduo das prticas de outros (Acselrad, 2004b).
importante notar que se encontra em disputa
no s a possibilidade de usufruto dos recursos naturais,
mas tambm a capacidade de legitimao dos discursos,
localizada no campo das disputas simblicas (Acselrad,
2004b). Para que determinado grupo tenha as suas reivindicaes compreendidas e atendidas, necessrio
que estas sejam reconhecidas pela sociedade como
reivindicaes legtimas, ou seja, s quais tais grupos
tenham direito. Os critrios que nortearo a compreenso de justo e legtimo que se encontram em disputa
na sociedade. A disputa ocorre uma vez que, segundo
Bourdieu (1994; 2006), os princpios simblicos de viso e diviso do mundo social balizam a noo de real,
interferindo na distribuio de poder para definir o que
legtimo ou no. Nesse sentido, compreendem-se as lutas
por recursos naturais tambm como lutas por sentidos
culturais (Acselrad, 2004b), uma vez que o universo
cultural precisa ser compreendido como mais uma forma de domnio e subordinao de uma classe por outra
(Gruppi, 1978 [1972]; Williams, 1979 [1977]). Partindo
deste pressuposto, Hajer (1995) classifica a natureza dos
novos conflitos ambientais como discursiva, tendo em
vista a multiplicidade de definies acerca da questo
ambiental e a disputa por legitimidade entre estas:
o novo conflito ambiental no deve ser conceituado
como um conflito sobre um problema predeterminado
e inequvoco com atores pr e contra competindo entre
si, mas sim compreendido como uma luta complexa e
contnua a respeito da definio e do significado do problema ambiental em si mesmo (Hajer, 1995, p. 14-15).

Desenvolvimento e Meio Ambiente, v. 29, p. 59-69, abr. 2014.

Nesse contexto, os movimentos contra-hegemnicos buscam explicitar no s a luta pelo direito ao

usufruto comunitrio dos recursos naturais e as cargas
desiguais de contaminao, mas tambm a capacidade
de expressar o conflito a partir de um universo de valores
prprios.
Neste campo, necessrio discutir o papel do Estado, entendido aqui como representante dos interesses
de uma minoria, no entanto dominante, cuja capacidade
de apresentar suas demandas na forma de interesses
ilusoriamente coletivos, dotados de uma universalidade
e objetividade, possibilita justificar e legalizar a dominao (Marx & Engels, 1998 [1846]). Segundo Bourdieu
(1994), o processo de disputa por poder culmina na figura
do Estado, dado que este concentra distintas espcies de
capital (de fora fsica, econmico, cultural, simblico)
e, portanto, possui influncia nos inmeros campos correspondentes a estes capitais. Sendo assim, a construo
do Estado vai de encontro construo do campo de
poder, entendido como o espao de jogo no interior do
qual os detentores de capital (de diferentes tipos) lutam
particularmente pelo poder sobre o Estado, uma vez
que este se traduz em poder sobre as distintas esferas da
sociedade, possibilitando impor [] princpios durveis
de viso, diviso e classificao do mundo (Bourdieu,
1994, p. 108). Logo, na figura do Estado, concebido
como expresso da correlao de foras na sociedade,
que se codifica o discurso hegemnico difuso nos distintos campos do espao social, sendo as polticas pblicas
o canal por meio do qual as ideologias dominantes encontram difuso, tanto do ponto de vista da ao como
tambm do discurso. O ente estatal funciona, portanto,
como veculo dos interesses de determinado grupo, em
detrimento de outro, conciliando na sua imagem os antagonismos de classe (Lnin, 1978 [1918]).
O conflito insere-se precisamente neste contexto de
disputas fsicas e simblicas, marcado por mltiplas desigualdades, no qual os grupos subordinados se encontram
em desvantagem frente possibilidade de legitimar suas
vises de mundo. A ecloso dos conflitos contribui ainda
para explicitar, por um lado, a ausncia de consensos e,
por outro, a existncia de prticas e universos de valores
diversos e, por vezes, antagnicos. A partir da deslegitimao dos conflitos, tidos como um problema a ser
evitado ou eliminado, configura-se todo um discurso que
65

tentar caracterizar o conflito como a falta de capacidade

para o consenso ao invs da expresso de diferenas
reais entre atores e projetos sociais, a serem trabalhadas
no espao pblico (Acselrad, 2004b, p. 29). preciso
atentar tambm para a inadequada compreenso dos
conflitos a partir de um ponto de vista meramente administrativo que os apresenta como simples externalidade
contornvel atravs de processos tcnicos, passveis
de serem gerenciados objetivando-se um consenso e
considerar que os conflitos ambientais extrapolam as
tentativas de resoluo tcnica e gerencial propostas pela
concepo hegemnica de desenvolvimento sustentvel
(Zhouri et al., 2005, p. 12).
Dito isso, preciso sublinhar que os conflitos
no constituem, por assim dizer, uma rua sem sada.
Ao contrrio, admitem a possibilidade de negociaes,
desde que observada a sua base contraditria e, portanto,
conflitiva. Loureiro et al. (2003, p. 21-22) esclarecem:
o reconhecimento de que a sociedade constituda por
conflitos no significa, em uma perspectiva democrtica
e dialgica, que seja impossvel ocorrer negociaes e
busca de consensos que resultem na resoluo de um problema identificado, mas sim compreender que os acordos
se do em uma base conflitiva na qual nos movemos e
que a capacidade de buscar o dilogo, a aproximao e o
respeito define o amadurecimento da participao social
e poltica existente em uma sociedade. O dilogo no
elimina as contradies, mas as pressupe.

Ademais, os conflitos precisam ser compreendidos

no s do ponto de vista local, com suas caractersticas
particulares de luta por recursos, mas tambm do ponto
de vista global, como um smbolo da negao de um
discurso anunciado como universal que, na prtica,
se constri a partir de perspectivas particulares. Eles
explicam, portanto, as distintas formas de desigualdade
que atingem grupos sociais em determinado territrio
(Loureiro et al., 2009). As tentativas constantes de
despolitizar e deslegitimar tais discursos dissonantes se
revelam compatveis com estratgias que visam impor
uma hegemonia dos grupos dominantes, a partir da violncia fsica e simblica, presente em distintos campos
do espao social.
66

6. Consideraes finais
As tenses entre os distintos pontos de vista em
relao a como caracterizar e contemplar a varivel
ambiental em diversos contextos indicam que o discurso ambiental encontra-se fragmentado e contraditrio,
na medida em que a universalidade anunciada no se
comprova na prtica, dadas as evidncias oferecidas
pela emergncia dos conflitos sociais que tm nas suas
lutas a natureza como leitmotiv. Os conflitos ambientais
so indicadores de que o meio ambiente vai alm dos
seus contedos geofisiogrficos e configura-se tambm
pela ao e significao do homem, constituindo-se em
um espao com contedos socioculturais diferenciados,
no qual encontram-se em disputa distintos projetos,
sentidos e fins (Acselrad, 2004a, p. 8).
Neste espao social heterogneo e desigual, os
agentes se encontram em constantes disputas pela apropriao material e simblica do territrio. Logo, o problema ambiental se configura para alm da disputa material
pela terra, pela gua ou pelo ar, atingindo a dimenso
de sua construo discursiva, e, portanto, da totalidade
social em suas mediaes e interaes metablicas com
a natureza. No se pretende diminuir nem ignorar a
componente material, porm ressaltamos a importncia
de como os consensos so produzidos e transformados a
partir da compreenso que se tem da realidade e de como
esta influenciada por informaes recebidas, experincias vividas ou imagens observadas. Todo este universo
, acima de tudo, pautado por ideologias ou concepes
de mundo dependentes diretamente dos agentes sociais e
de suas respectivas estruturas cognitivas, que o ordenam
segundo interesses distintos, tencionando ou mantendo
a estrutura (Bourdieu, 1994; 2006).
preciso colocar em perspectiva aqui tambm o
espao social no qual os distintos agentes se encontram.
Tendo como premissa a teoria marxista, que compreende
a sociedade a partir de sua diviso em classes, ou utilizando o conceito de espao social de Bourdieu, no qual
se encontram em disputa agentes sociais com meios e fins
diferenciados que se enfrentam em um campo de foras
em busca de poder e de legitimidade, compreende-se que
os agentes sociais encontram-se em uma matriz desigual
de poder e de possibilidades materiais de legitimao de

HACON, V. de S.; LOUREIRO, C. F. B. Estruturas de poder e a questo ambiental: a reproduo da desigualdade de classe

discursos. Os grupos dominantes nas esferas econmica

e poltica buscam exercer a dominao tambm nas
esferas mais sutis da sociedade, ou seja, nos modos de
pensar e de conhecer o mundo, por meio das orientaes
ideolgicas e das prticas culturais. No campo ambiental,
ressalta-se a tentativa de formulao de questes relacionadas ao meio ambiente (desde a degradao at a
preservao) a partir de uma universalidade abstrata,
que busca negar as divises de classe, as variadas prticas dos grupos sociais e suas formas de se relacionarem
com o meio e, consequentemente, os distintos impactos
gerados sobre a natureza. Nesse sentido, os riscos so
devidamente socializados enquanto os benefcios, dada a
matriz social desigual, so apropriados de forma privada
pelas elites dominantes. Em outras palavras, o meio ambiente, pregado no direito internacional como um bem
comum da humanidade, na prtica, apresenta-se, em
maior ou menor grau, como um bem coletivo restrito a
determinado grupo com maior poder aquisitivo e escolaridade que, ao assegurar as suas condies bsicas de
sobrevivncia, d questo ambiental grande relevncia
e conotaes prprias (Fuks, 2001). nesse sentido que
Fuks questiona a universalidade da causa ambiental, na
medida em que esta expressa o projeto de uma classe em
tornar hegemnicos os seus valores e interesses.
Ao tratar-se de dominao, seja ela fsica ou simblica, culmina-se na figura do Estado, uma vez que este se
encontra diretamente relacionado produo e reproduo dos instrumentos de construo da realidade social
(Bourdieu, 1994, p. 125). Partindo da teoria marxista
do Estado que enxerga na sua estrutura a perpetuao
das desigualdades presentes na sociedade , buscou-se
esmiuar a posio deste ente frente s disputas envolvendo a natureza. O Estado, ao concentrar, processar e
redistribuir informaes, torna-se capaz de impor formas
de ordenamento do mundo, configurando-se, portanto,
como o lugar por excelncia da concentrao e do
exerccio do poder simblico (Bourdieu, 1994, p. 117).
Tal ordenamento pode atingir tanto a esfera material,
no sentido da imposio de leis e regras de conduta,
como a esfera simblica, a partir de estruturas mentais
e esquemas de percepo. Partindo do princpio de que a
sociedade no se configura como um bloco homogneo e
coeso, o Estado pode ser compreendido como resultado
de um processo de concentrao de distintas espcies
Desenvolvimento e Meio Ambiente, v. 29, p. 59-69, abr. 2014.

de capital que lhe permitem exercer poder sobre os

mais variados campos inclusive o campo ambiental ,
reproduzindo os princpios de ordenamento do mundo
defendidos por uma determinada camada da sociedade.
Sendo assim, buscou-se desconstruir a figura do Estado
percebido como fora exterior sociedade, capaz de
responder por todos em nome de um bem comum no
caso desta anlise, tendo como foco o meio ambiente
, para caracteriz-lo como expresso da correlao de
foras na sociedade e instrumento de criao e imposio
de uma hegemonia de classe.
Nesta complicada matriz de disputa por poder e
legitimidade, o conflito ambiental, que em sua gnese
expressa diferenas nas concepes de mundo, formas
de desenvolvimento e apropriao do territrio, alm
de capacidades desiguais de expresso, pode vir a
configurar-se, sob o discurso hegemnico, como um problema de gesto. A inexistncia de consenso explicitada
pelas disputas e conflitos deixa de ser compreendida do
ponto de vista estrutural para traduzir-se na incapacidade de manejo do problema pontualmente. Somam-se
a isso as disputas classificatrias, que legitimam ou
no os variados discursos, diretamente dependentes da
construo de toda uma rede de informaes, imagens,
impresses, ou seja, de um sistema de significados e
valores (Williams, 1979 [1977]), que qualificam ou no
o conflito como legtimo.
O conflito ambiental, acima de tudo, coloca a
natureza no centro dos conflitos sociais, indicando que
o meio ambiente constitui-se tambm pelo homem,
seja por sua concepo de partcipe da natureza, seja
pelo efeito de suas aes no ambiente. Sendo assim, a
questo ambiental ultrapassa os limites da gerncia dos
recursos naturais para adentrar o campo das disputas
sociais por sentidos culturais. Por outro lado, atenta
para a necessidade de incluso do homem no do ponto
de vista universal e apoltico, mas sim a partir de sua
insero no espao social, das relaes a estabelecidas
e dos distintos papis vividos. medida que as condies de degradao do ambiente se agravam, em razo
do modelo de desenvolvimento ancorado, no mbito da
lgica capitalista, na explorao inesgotvel dos recursos
humanos e naturais, a natureza adquire uma posio de
crescente destaque nas agendas governamentais. Aqueles que no compartilham os conhecimentos cientficos
67

relativos a estas mudanas sentem-se, de algum modo

importante, desabilitados para o debate e, portanto, excludos da possibilidade de contribuir efetivamente em
processos de deciso referentes ao tema. Nesse sentido,
a centralidade da problemtica ambiental torna-se passvel de manipulao poltica, dada a falta de informao
precisa e a sua contextualizao no universo de interesses

e ideologias sobrepostas. Nesse mar de incertezas e discursos por vezes elitizados, diminui-se a possibilidade
de compreenso das distintas facetas do problema e de
discusso das possveis sadas, abrindo espao para a
difuso de ideologias pertencentes a grupos restritos
que se estendem para o restante da sociedade nos mais
variados campos.

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