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(1537-1538)
El papa Paulo III convoc un concilio que tendra que haberse celebrado por pentecosts
del ao pasado en Mantua; despus pens se celebrase en otro lugar, y sta es la hora en que an
no se sabe adnde quiere o puede llevarlo1. Por nuestra parte, y prescindiendo de que seamos o
no invitados al concilio, es de esperar que se nos condenar. Por tal motivo se me ha
encomendado que redacte y rena los artculos de nuestra doctrina, para que, en el caso de que se
entablen negociaciones, sepamos hasta dnde querremos o podremos hacer concesiones a los
papistas y los puntos en los que nos mantenemos firmes y no pensamos ceder.
En consecuencia, he reunido los artculos siguientes y los he remitido a nuestro partido.
Han sido aceptados por los nuestros, y por unanimidad se ha decidido adoptarlos como
confesin2. Se ha determinado pblicamente que si el papa y los suyos se atreviesen en alguna
ocasin a celebrar un concilio sin mentira ni doblez, de verdad legtimo y libre (que es a lo que
estn obligados), se propongan como confesin de nuestra fe. Pero la curia romana tiene tal pavor
a un concilio libre y se esconde tan vergonzosamente de la luz, que ha defraudado las esperanzas
que incluso sus partidarios tenan puestas en la concesin de un concilio de estas caractersticas y,
por supuesto, que sea ella quien lo rena. Esto les ha escandalizado, con toda justicia, y les ha
afectado, porque se dan cuenta de que el papa preferira la prdida de la cristiandad entera y la
condenacin de todas las almas antes que exponerse a que le reformen en algo a l o a los suyos y
a poner un lmite a su tirana.
A pesar de ello, he optado por la impresin provisional de estos artculos, para el caso de
que muera antes de que el concilio se celebre (como lo espero y de lo cual estoy convencido,
porque estos bribones, que huyen de la luz y tienen miedo a la claridad del da, se dan una maa
1
Refleja aqu Lutero con alguna irona, las dilaciones de Paulo in, convocando, revocando y aplazando sine die la
celebracin del concilio que sera de Trento. Lutero calla, como es natural, las presiones que obraban en esta actitud
del papa: presiones polticas, miedos pontificios, pero tambin inconvenientes que procedan de los protestantes. Cf.
perfectamente planteado el problema en H. Jedin Historia del concilio de Trento I: La lucha por el concilio,
Pamplona 1972.
2
Estaba mal informado. Por la enfermedad que describe en sus Tischreden (3543b, 3553, etctera), o por otros
motivos, nunca fueron sancionados oficialmente sus artculos en este encuentro; slo fue suscrito privadamente por
sus telogos (cf. introduccin), si bien con el tiempo adquiri un valor oficial.
envidiable para retrasar el concilio y ponerle obstculos). Deseo que los que me sobrevivan
puedan disponer de este testimonio y confesin, junto con la que ya publiqu, a la que hasta ahora
he permanecido fiel y a la que, con la gracia de Dios, seguir atenindome3. Porque qu decir y
cmo lamentarme? Resulta que todava estoy vivo, que a diario escribo, predico e imparto
lecciones, y a pesar de todo hay muchas personas venenosas que se aprovechan de lo que escribo
y enseo para esgrimirlo directamente contra m; y no slo hacen esto nuestros adversarios, sino
tambin hermanos falsos que fingen pertenecer a nuestras filas. Y todo, ante mis propios ojos y
odos, a pesar de que son conscientes de que yo enseo cosas muy distintas; se sirven de mi
trabajo para encubrir su veneno y para seducir a la pobre gente. Qu no harn despus de mi
muerte?
De acuerdo: tendra que salir al paso a todos mientras est vivo; pero cmo podra yo
slo tapar todas las bocas del demonio, y en particular a los envenenados (y lo estn todos) que
no quieren or ni prestar atencin a lo que escribimos, sino que se dedican con todo su empeo a
buscar la forma de retorcer ignominiosamente cada una de las letras de nuestras palabras? Dejo al
diablo, o a la clera divina, darles la respuesta que se tienen bien merecida. Muchas veces me
acuerdo del bueno de Gersn, que se preguntaba si mereca la pena ofrecer al pblico los escritos
buenos4: si no se hace, se abandonara a muchas almas susceptibles de perfeccin; si se publican,
ah est el demonio al acecho con sus incontables, envenenadas, malignas bocas, que todo lo
envenenan y emponzoan, para impedir el xito. Pero ya se ver lo que consiguen con su forma
de actuar. Porque mientras se empeaban en mantener de su parte a la gente a base de engaos y
se dedicaron a esparcir la mentira contra nosotros, Dios ha continuado su obra: ha disminuido sus
filas y aumentado las nuestras; les ha confundido con sus engaos y as seguir hacindolo.
Quiero traer a colacin una historia. Estuvo aqu, en Wittenberg, un doctor enviado de
Francia5. Nos dijo en pblico que su rey estaba seguro, y ms que seguro, de que entre nosotros
no haba iglesia, ni autoridad, ni matrimonio, que haba una promiscuidad de bestias, y que cada
uno haca lo que le daba la gana. Imagnate ahora la cara que pondrn en el da del juicio ante el
tribunal de Cristo estas gentes que por medio de sus escritos han presentado a ese rey y a otros
pases mentiras tan groseras como si de la pura verdad se tratase. Cristo, seor y juez de todos
nosotros, sabe muy bien que mienten y que han falseado las cosas. Estoy seguro de que tendrn
que escuchar a su vez su veredicto. Dios convierta a la penitencia a los susceptibles de
conversin; a los dems les corresponder el llanto y gemido eternos.
Volviendo a nuestro asunto: me agradara sobremanera que se reuniese un concilio
legtimo, porque por su medio se podra ayudar a muchas cosas y a muchas personas. No es que
nosotros lo necesitemos, porque, a Dios gracias, nuestras iglesias han sido iluminadas por la
palabra pura, por el recto uso de los sacramentos, el conocimiento de los diferentes estados, de las
obras de verdad; por eso no nos inquieta la celebracin de un concilio, del que no podramos
esperar mejora en ninguno de estos aspectos. Pero vemos cmo por todas partes en los obispados
hay muchas parroquias vacas, que es algo que parte el corazn, sin que los obispos ni los
cannigos se preocupen por enterarse de cmo vive y muere esta pobre gente, por la que, sin
embargo, muri Cristo, cuya voz no pueden escuchar, como las ovejas al buen pastor. Mucho me
temo que, al mofarnos tan insolentemente de l so pretexto del concilio, no lance Cristo sobre
3
Vom Abendmahl Christi Bekenntnis (1528): WA 26, 261-509, en cuya conclusin manifestaba su fidelidad literal a
esta confesin hasta su muerte.
4
J. Gerson (1363-1429), De laude scriptorum, en Opera omnia, Paris 1702, 702.
5
El doctor Gervasio Waim, enviado por Francisco I y reputado por Lutero como muy enemigo de su causa (WA
Br 8, 35).
Alemania un concilio de ngeles que nos arrase todo lo que tenemos, como pas con Sodoma y
Gomorra.
Adems de estos asuntos de iglesia necesarios, habra muchos otros innumerables e
importantes aspectos civiles que reformar. Seorea la discordia entre prncipes y estados; la usura
y la codicia se han precipitado como un diluvio y se han vestido de todas las apariencias de
derecho. La arbitrariedad, la indisciplina, el fasto en el vestir, la gula, los juegos, el lujo, vicios y
maldad de todas clases, la insubordinacin de los sbditos, de los criados, de los asalariados, los
fraudes practicados con todas las mercancas e incluso entre los campesinos -y quin sera capaz
de enumerar todo!- han llegado a extremos tales, que no podran volver a encauzarse ni con diez
concilios ni con veinte dietas. Si en el concilio se afrontasen estos problemas capitales referentes
a la situacin espiritual y mundana, problemas todos contra Dios, habra tanto que hacer, que
podran olvidarse de esas cuestioncillas que semejan juegos infantiles y representaciones de
locos, como son la largura de los roquetes, el grosor de las tonsuras, la anchura de las correas,
mitras de obispos, capelos de cardenales, bculos y dems bufonadas por el estilo. Cuando
hayamos logrado que en el estado eclesistico y civil se observen los mandamientos y ordenanzas
de Dios, entonces podremos dedicarnos a reformar comidas, vestimenta, tonsuras y casullas.
Mientras estemos tragando el camello y colando el mosquito, mientras dejemos tranquilas las
vigas y nos empeemos en enderezar las pajas6, tambin nosotros podremos estar tan contentos
con el concilio.
Por eso he redactado solamente unos cuantos artculos: porque, prescindiendo de ello,
tenemos tantos preceptos divinos para con la iglesia, con la autoridad y la familia, que nunca
acabaremos de cumplirlos del todo. Qu utilidad y qu ayuda puede suponer que desde un
concilio se lancen tantos decretos y rdenes, si no se respetan y observan esas cosas
fundamentales preceptuadas por Dios? Sera como si Dios se viese precisado a sancionar nuestras
tonteras mientras estamos pisoteando sus mandamientos imprescindibles. Pero llevamos la carga
de nuestros pecados sobre nosotros, y as estorbamos que la gracia de Dios nos invada; no
hacemos penitencia alguna, y nos empeamos en defender toda clase de abominaciones. Ay,
amado seor Jesucristo, celebra t mismo el concilio y salva a los tuyos por tu glorioso
advenimiento! No hay nada que hacer con el papa y sus secuaces; no quieren saber nada de ti;
aydanos a nosotros, pobres y miserables, que suspiramos por ti, que te buscamos de verdad, por
la gracia que nos has concedido por medio de tu Espritu santo, que contigo y con el Padre vive y
reina y es alabado por los siglos de los siglos, amn.
1. Que el Padre, el Hijo y el Espritu santo, tres personas distintas y una sola esencia y
naturaleza divina, son un solo Dios, que ha creado cielo y tierra.
2. Que el Padre no procede de nadie, que el Hijo ha nacido del Padre, y que el Espritu santo
procede del Padre y del Hijo.
3. Que no ha sido el Padre ni el Espritu santo, sino el Hijo, el que se ha hecho hombre.
4. Que el Hijo se hizo hombre de esta manera: fue concebido por el Espritu santo, sin
intervencin de hombre, y naci de la pura y santa virgen Mara; despus padeci, muri, fue
6
Mt 23, 24; 7, 3.
sepultado, descendi al infierno, resucit de entre los muertos, ascendi al cielo, est sentado a la
derecha de Dios, ha de venir a juzgar a los vivos y a los muertos, etc., tal como se ensea en el
smbolo de los apstoles, en el de san Atanasio y en el catecismo para los nios.
En torno a estos artculos no existe discusin, porque ambas partes los confiesan. Por tanto, no
es preciso sigamos tratando ms ampliamente sobre ellos.
Rom 4, 5.
Jn 1, 29
9
Is 53, 6.
10
Rom 3,28 y 26
11
Hech 4, 12.
8
invencioncillas humanas podemos prescindir, como .dice Mateo (cap. 15): En vano me sirven
con humanos preceptos12.
2. En segundo lugar, es algo innecesario, de lo que se puede prescindir sin pecado ni riesgos
de ninguna clase.
3. En tercer lugar, se puede recibir el sacramento de forma ms perfecta y saludable o, mejor,
de la nica forma saludable instituida por Cristo. Por qu vamos entonces a angustiar al mundo
y a forzarle a causa de una cosa inventada e innecesaria, cuando podemos gozar del sacramento
por medio de otra forma buena y saludable? Que se predique pblicamente a la gente que la misa,
como institucin humana, se puede abandonar y que nadie ser condenado por no darla
importancia, sino que, por el contrario, sin la misa se pue
permite que campee el pecado y que gane la partida, sino que le domina y le combate para que no
pueda ejecutar sus planes. Si hace lo que quiere, es que ni el Espritu santo ni la fe estn
presentes, como dice san Juan: el que de Dios ha nacido, ni peca ni pecar puede43. Pero no es
menos cierto (y lo escribe el mismo san Juan) que si decimos que estamos libres de pecado,
estamos mintiendo y la verdad de Dios no habita en nosotros44.
Sobre el evangelio
Retornemos al evangelio. Nos proporciona remedio y ayuda contra el pecado en mltiples
formas, ya que Dios es desbordadamente rico en su gracia. Primero, por la palabra de su boca,
por la cual se predica a todo el mundo la remisin de los pecados; esta es la funcin primordial
del evangelio. Segundo, por el bautismo. En tercer lugar, por el santsimo sacramento del altar.
Cuarto, por el poder de las llaves y por el coloquio mutuo y la consolacin, segn aquello de
Mateo: Donde estuvieren dos reunidos, etc45.
Sobre el bautismo
El bautismo no es otra cosa que la palabra unida al agua, segn se ha ordenado en su
institucin, como dice san Pablo: el bao en el agua46. En este sentido dice tambin san
Agustn: Aplquese la palabra al elemento y saldr el sacramento. Por tanto, disentimos de
Toms y de los dominicos, que olvidan las palabras instituido por Dios y afirman que Dios ha
conferido al agua una virtud espiritual que es la que lava los pecados por el agua. Tampoco
estamos de acuerdo con Scoto y los franciscanos, que ensean que el bautismo lava los pecados
en fuerza de la asistencia de la voluntad divina, de forma que esta ablucin slo tiene lugar por
medio de la voluntad de Dios y no por la palabra o el agua.
Sobre el bautizo de los nios
Nuestra postura es que hay que bautizar a los nios, porque tambin ellos estn incluidos en la
promesa de la redencin cumplida por Cristo y que la iglesia tiene que administrarles.
Sobre el sacramento del altar
Sostenemos que en la cena el pan y el vino son el verdadero cuerpo y la verdadera sangre de
Cristo, y que se administran y reciben no slo por los cristianos piadosos, sino tambin por los
malos.
Es nuestra doctrina, adems, que en la cena no hay que dar slo una especie. No necesitamos
de la sublime ciencia que nos ensea que lo que se encuentra bajo las dos especies se halla
tambin en una, conforme a la opinin de los sofistas y del concilio de Constanza. Porque,
aunque fuese cierto que bajo una sola especie se contiene lo mismo que en las dos, la especie
nica no representa la ordenacin ni la institucin completa, tal como por Cristo se fund y se
orden. Y, lo que es ms importante, en nombre de Dios condenamos y maldecimos a quienes no
slo prescinden de la comunin con las dos especies, sino que tambin la prohiben, condenan,
43
1 Jn3,9;5,18.
1 Jn 1, 8.
45
Mt 18, 20.
46
Ef 5, 26.
44
17
tachan de hertica, colocndose con soberana absoluta por encima de Cristo, nuestro seor y
Dios, etc.
Por lo que refiere a la transubstanciacin, tenemos por nada las sofsticas especulaciones con
las que ensean que el pan y el vino dejan y pierden su sustancia natural; que slo permanece la
forma y el color, pero no el pan verdadero. Y decimos esto, porque concuerda mejor con la
Escritura el afirmar que tambin est presente y permanece el pan; as lo dice el mismo san
Pablo: el pan que partimos, coma as de este pan47.
Sobre las llaves
Las llaves son un oficio y un poder otorgados a la iglesia por Cristo para atar y desatar los
pecados; y no solamente los pecados groseros y del todo manifiestos, sino tambin los sutiles y
secretos. A estos ltimos slo los conoce Dios, como est escrito: Quin ser capaz de conocer
la frecuencia de sus faltas?48. El mismo san Pablo se queja de tener que servir con la carne a la
ley del pecado49. Porque no depende de nosotros, sino nicamente de Dios, juzgar la calidad, la
gravedad y el nmero de los pecados. Est escrito: No sometas a tu siervo a juicio, porque nadie
es justo en tu presencia50. Y san Pablo escribe (1 Cor 4): Nada me reprocha mi conciencia, mas
no por ello estoy justificado51.
Sobre la confesin
La absolucin, o la virtud del poder de las llaves, constituye una ayuda y un consuelo contra
el pecado y contra la conciencia mala: con este fin la instituy Cristo en el evangelio. No se
deber permitir que la confesin y la absolucin caigan en desuso en la iglesia principalmente por
amor a las conciencias timoratas, pero tambin en atencin a los jvenes e ignorantes, a fin de
que se les examine e instruya en la doctrina cristiana.
Por lo que a la enumeracin de los pecados se refiere, debe quedar a la libre voluntad de cada
uno el enumerarlos o el no hacerlo, porque mientras estemos sometidos a la carne no mentiremos
al decir: Soy un pobre hombre cargado de pecados, siento otra ley extraa en mis miembros
(Rom 7)52. Y puesto que la absolucin privada se basa en el poder de las llaves, no hay que
despreciarla, sino valorarla y tenerla en alta estima, como hay que valorar y estimar todos los
restantes ministerios de la iglesia cristiana.
En lo referente a la palabra hablada, exterior, hay que mantenerse fuertes en afirmar que la
nica forma en que Dios otorga su Espritu o gracia es por medio de o con la palabra externa
previa. Nos precavemos as contra los iluminados, es decir, contra los espritus que
fanfarronean de poseer el Espritu sin la palabra o antes de ella, y que despus juzgan, explican y
alargan la sagrada Escritura o la palabra hablada segn su capricho. Es lo que hizo ese Mntzer y
lo que siguen haciendo tantos en nuestros das: quieren erigirse en jueces rigurosos entre el Espritu y la letra, e ignoran lo que dicen o ensean. Tambin el papado es un puro iluminismo: el
papa se glora de tener encerrados todos los derechos en el cofre de su corazn, de que cuanto l
con su iglesia juzga u ordena ha de ser espritu y derecho, incluso aunque se dirija contra y sobre
47
18
la sagrada Escritura o la palabra oral. Esto no es otra cosa que el viejo diablo, la antigua serpiente
que convirti a Adn y a Eva en iluminados, cuando los condujo de la palabra externa de Dios
a la iluminacin espiritual y a fantasas propias. (Lo bueno del caso es que esto lo hizo tambin
con palabras externas). Lo ms curioso es que nuestros iluminados condenan la palabra
exterior, pero ellos no se callan: abarrotan al mundo con su palabrera y con sus escritos, como si
el Espritu no pudiera comunicarse a travs de la sagrada Escritura o por las palabras de los
apstoles, y, por el contrario, tuviera que hacerlo por sus escritos y sus palabras. Por qu no
dejan ellos de predicar y de escribir para que el Espritu santo penetre, sin sus escritos y antes que
ellos? Porque lo ms curioso es que pretenden que les ha advenido independientemente de la
predicacin de la sagrada Escritura. Pero no hablemos ms del asunto por haberlo tratado
suficientemente en otras ocasiones.
Incluso reciben la fe en virtud de la palabra previa los que creen antes del bautismo o los que
se hacen creyentes en l. Sucede lo mismo que con los adultos con uso de razn; se precisa que
antes hayan escuchado la palabra: el que crea y se bautice se salvar53, aunque hayan sido
incrdulos y aunque hayan recibido el Espritu y el bautismo a los diez aos. Cornelio (Hech 10)
haba odo hablar entre los judos mucho antes del Mesas futuro54; por eso Dios le estimaba por
justo, porque en virtud de su fe le eran agradables sus oraciones y limosnas (san Lucas le llama,
en efecto, justo y temeroso de Dios), y sin esta palabra y sin este escuchar previos no hubiera
podido creer y ser justo. No obstante, fue necesario que san Pedro le revelase que el Mesas, que
haba credo hasta entonces como futuro, ya haba venido. Su fe en el Mesas por venir no le
retuvo atado a los endurecidos e incrdulos judos, sino que, por el contrario, le hizo ver que sera
salvado por el Mesas presente, que no deba negarle ni perseguirle como hacan los judos, etc.
En pocas palabras: que el iluminismo est incrustado en Adn y en sus descendientes, desde
el principio hasta el fin del mundo. Es el legado del antiguo dragn, es un veneno inyectado, y el
origen, la fuerza y la potencia de todas las herejas, incluso del papado y de Mahoma. Por eso
tenemos nosotros la obligacin de defender que Dios se relaciona con nosotros, slo los hombres,
a travs de la expresin de su palabra y del sacramento. Todo lo que se dice espritu
independientemente de esta palabra y de este sacramento, no es ms que demonio. Dios quiso
aparecerse a Moiss en primer lugar a travs de la zarza ardiente y de su palabra hablada55;
ningn profeta, ni Elas ni Elseo, recibieron el Espritu al margen de los diez mandamientos o
prescindiendo de ellos. Tampoco Juan el Bautista fue concebido antes de las palabras previas de
Gabriel56, ni salt en el vientre de su madre antes de haber escuchado la voz de Mara57. San
Pedro dice: Nunca profetizaron los profetas guiados por voluntad humana, sino en fuerza del
Espritu santo, en cuanto hombres santos de Dios58; sin la palabra externa no eran santos; mucho
menos les hubiera lanzado el Espritu santo a predicar si an no eran santos; luego, porque eran
santos se dice que el Espritu santo hablaba por su boca.
Sobre la excomunin
Sostenemos que la excomunin mayor, como la llama el papa, es una pena puramente civil,
y que, por tanto, no nos afecta a nosotros, puesto que somos servidores de la iglesia. La
53
Mc 16, 16.
Hech 10, 1 ss.
55
Ex 3, 1 ss.
56
Lc 1, 13-20.
57
Lc 1, 41.
58
2 Pe1,21
54
19
20
Hech 15, 9.
1 Cor 1, 31.
61
Mt 15, 19.
62
Tit 1, 14.
60
21
Tambin quedan las bendiciones de cirios, de ramos, de tortas, de pastos, de avena y tantas
fantasmagoras por el estilo, que no pueden llamarse bendiciones, sino sencillamente burlas e
imposturas. Quede esto con Dios y para ellos, y que lo est adorando hasta que se cansen; que
nosotros no tenemos la intencin de implicarnos en ello.
***
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permite que campee el pecado y que gane la partida, sino que le domina y le combate para que no
pueda ejecutar sus planes. Si hace lo que quiere, es que ni el Espritu santo ni la fe estn
presentes, como dice san Juan: el que de Dios ha nacido, ni peca ni pecar puede43. Pero no es
menos cierto (y lo escribe el mismo san Juan) que si decimos que estamos libres de pecado,
estamos mintiendo y la verdad de Dios no habita en nosotros44.
Sobre el evangelio
Retornemos al evangelio. Nos proporciona remedio y ayuda contra el pecado en mltiples
formas, ya que Dios es desbordadamente rico en su gracia. Primero, por la palabra de su boca,
por la cual se predica a todo el mundo la remisin de los pecados; esta es la funcin primordial
del evangelio. Segundo, por el bautismo. En tercer lugar, por el santsimo sacramento del altar.
Cuarto, por el poder de las llaves y por el coloquio mutuo y la consolacin, segn aquello de
Mateo: Donde estuvieren dos reunidos, etc45.
Sobre el bautismo
El bautismo no es otra cosa que la palabra unida al agua, segn se ha ordenado en su
institucin, como dice san Pablo: el bao en el agua46. En este sentido dice tambin san
Agustn: Aplquese la palabra al elemento y saldr el sacramento. Por tanto, disentimos de
Toms y de los dominicos, que olvidan las palabras instituido por Dios y afirman que Dios ha
conferido al agua una virtud espiritual que es la que lava los pecados por el agua. Tampoco
estamos de acuerdo con Scoto y los franciscanos, que ensean que el bautismo lava los pecados
en fuerza de la asistencia de la voluntad divina, de forma que esta ablucin slo tiene lugar por
medio de la voluntad de Dios y no por la palabra o el agua.
Sobre el bautizo de los nios
Nuestra postura es que hay que bautizar a los nios, porque tambin ellos estn incluidos en la
promesa de la redencin cumplida por Cristo y que la iglesia tiene que administrarles.
Sobre el sacramento del altar
Sostenemos que en la cena el pan y el vino son el verdadero cuerpo y la verdadera sangre de
Cristo, y que se administran y reciben no slo por los cristianos piadosos, sino tambin por los
malos.
Es nuestra doctrina, adems, que en la cena no hay que dar slo una especie. No necesitamos
de la sublime ciencia que nos ensea que lo que se encuentra bajo las dos especies se halla
tambin en una, conforme a la opinin de los sofistas y del concilio de Constanza. Porque,
aunque fuese cierto que bajo una sola especie se contiene lo mismo que en las dos, la especie
nica no representa la ordenacin ni la institucin completa, tal como por Cristo se fund y se
orden. Y, lo que es ms importante, en nombre de Dios condenamos y maldecimos a quienes no
slo prescinden de la comunin con las dos especies, sino que tambin la prohiben, condenan,
43
1 Jn3,9;5,18.
1 Jn 1, 8.
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Mt 18, 20.
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Ef 5, 26.
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tachan de hertica, colocndose con soberana absoluta por encima de Cristo, nuestro seor y
Dios, etc.
Por lo que refiere a la transubstanciacin, tenemos por nada las sofsticas especulaciones con
las que ensean que el pan y el vino dejan y pierden su sustancia natural; que slo permanece la
forma y el color, pero no el pan verdadero. Y decimos esto, porque concuerda mejor con la
Escritura el afirmar que tambin est presente y permanece el pan; as lo dice el mismo san
Pablo: el pan que partimos, coma as de este pan47.
Sobre las llaves
Las llaves son un oficio y un poder otorgados a la iglesia por Cristo para atar y desatar los
pecados; y no solamente los pecados groseros y del todo manifiestos, sino tambin los sutiles y
secretos. A estos ltimos slo los conoce Dios, como est escrito: Quin ser capaz de conocer
la frecuencia de sus faltas?48. El mismo san Pablo se queja de tener que servir con la carne a la
ley del pecado49. Porque no depende de nosotros, sino nicamente de Dios, juzgar la calidad, la
gravedad y el nmero de los pecados. Est escrito: No sometas a tu siervo a juicio, porque nadie
es justo en tu presencia50. Y san Pablo escribe (1 Cor 4): Nada me reprocha mi conciencia, mas
no por ello estoy justificado51.
Sobre la confesin
La absolucin, o la virtud del poder de las llaves, constituye una ayuda y un consuelo contra
el pecado y contra la conciencia mala: con este fin la instituy Cristo en el evangelio. No se
deber permitir que la confesin y la absolucin caigan en desuso en la iglesia principalmente por
amor a las conciencias timoratas, pero tambin en atencin a los jvenes e ignorantes, a fin de
que se les examine e instruya en la doctrina cristiana.
Por lo que a la enumeracin de los pecados se refiere, debe quedar a la libre voluntad de cada
uno el enumerarlos o el no hacerlo, porque mientras estemos sometidos a la carne no mentiremos
al decir: Soy un pobre hombre cargado de pecados, siento otra ley extraa en mis miembros
(Rom 7)52. Y puesto que la absolucin privada se basa en el poder de las llaves, no hay que
despreciarla, sino valorarla y tenerla en alta estima, como hay que valorar y estimar todos los
restantes ministerios de la iglesia cristiana.
En lo referente a la palabra hablada, exterior, hay que mantenerse fuertes en afirmar que la
nica forma en que Dios otorga su Espritu o gracia es por medio de o con la palabra externa
previa. Nos precavemos as contra los iluminados, es decir, contra los espritus que
fanfarronean de poseer el Espritu sin la palabra o antes de ella, y que despus juzgan, explican y
alargan la sagrada Escritura o la palabra hablada segn su capricho. Es lo que hizo ese Mntzer y
lo que siguen haciendo tantos en nuestros das: quieren erigirse en jueces rigurosos entre el Espritu y la letra, e ignoran lo que dicen o ensean. Tambin el papado es un puro iluminismo: el
papa se glora de tener encerrados todos los derechos en el cofre de su corazn, de que cuanto l
con su iglesia juzga u ordena ha de ser espritu y derecho, incluso aunque se dirija contra y sobre
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la sagrada Escritura o la palabra oral. Esto no es otra cosa que el viejo diablo, la antigua serpiente
que convirti a Adn y a Eva en iluminados, cuando los condujo de la palabra externa de Dios
a la iluminacin espiritual y a fantasas propias. (Lo bueno del caso es que esto lo hizo tambin
con palabras externas). Lo ms curioso es que nuestros iluminados condenan la palabra
exterior, pero ellos no se callan: abarrotan al mundo con su palabrera y con sus escritos, como si
el Espritu no pudiera comunicarse a travs de la sagrada Escritura o por las palabras de los
apstoles, y, por el contrario, tuviera que hacerlo por sus escritos y sus palabras. Por qu no
dejan ellos de predicar y de escribir para que el Espritu santo penetre, sin sus escritos y antes que
ellos? Porque lo ms curioso es que pretenden que les ha advenido independientemente de la
predicacin de la sagrada Escritura. Pero no hablemos ms del asunto por haberlo tratado
suficientemente en otras ocasiones.
Incluso reciben la fe en virtud de la palabra previa los que creen antes del bautismo o los que
se hacen creyentes en l. Sucede lo mismo que con los adultos con uso de razn; se precisa que
antes hayan escuchado la palabra: el que crea y se bautice se salvar53, aunque hayan sido
incrdulos y aunque hayan recibido el Espritu y el bautismo a los diez aos. Cornelio (Hech 10)
haba odo hablar entre los judos mucho antes del Mesas futuro54; por eso Dios le estimaba por
justo, porque en virtud de su fe le eran agradables sus oraciones y limosnas (san Lucas le llama,
en efecto, justo y temeroso de Dios), y sin esta palabra y sin este escuchar previos no hubiera
podido creer y ser justo. No obstante, fue necesario que san Pedro le revelase que el Mesas, que
haba credo hasta entonces como futuro, ya haba venido. Su fe en el Mesas por venir no le
retuvo atado a los endurecidos e incrdulos judos, sino que, por el contrario, le hizo ver que sera
salvado por el Mesas presente, que no deba negarle ni perseguirle como hacan los judos, etc.
En pocas palabras: que el iluminismo est incrustado en Adn y en sus descendientes, desde
el principio hasta el fin del mundo. Es el legado del antiguo dragn, es un veneno inyectado, y el
origen, la fuerza y la potencia de todas las herejas, incluso del papado y de Mahoma. Por eso
tenemos nosotros la obligacin de defender que Dios se relaciona con nosotros, slo los hombres,
a travs de la expresin de su palabra y del sacramento. Todo lo que se dice espritu
independientemente de esta palabra y de este sacramento, no es ms que demonio. Dios quiso
aparecerse a Moiss en primer lugar a travs de la zarza ardiente y de su palabra hablada55;
ningn profeta, ni Elas ni Elseo, recibieron el Espritu al margen de los diez mandamientos o
prescindiendo de ellos. Tampoco Juan el Bautista fue concebido antes de las palabras previas de
Gabriel56, ni salt en el vientre de su madre antes de haber escuchado la voz de Mara57. San
Pedro dice: Nunca profetizaron los profetas guiados por voluntad humana, sino en fuerza del
Espritu santo, en cuanto hombres santos de Dios58; sin la palabra externa no eran santos; mucho
menos les hubiera lanzado el Espritu santo a predicar si an no eran santos; luego, porque eran
santos se dice que el Espritu santo hablaba por su boca.
Sobre la excomunin
Sostenemos que la excomunin mayor, como la llama el papa, es una pena puramente civil,
y que, por tanto, no nos afecta a nosotros, puesto que somos servidores de la iglesia. La
53
Mc 16, 16.
Hech 10, 1 ss.
55
Ex 3, 1 ss.
56
Lc 1, 13-20.
57
Lc 1, 41.
58
2 Pe1,21
54
19
20
Hech 15, 9.
1 Cor 1, 31.
61
Mt 15, 19.
62
Tit 1, 14.
60
21
Tambin quedan las bendiciones de cirios, de ramos, de tortas, de pastos, de avena y tantas
fantasmagoras por el estilo, que no pueden llamarse bendiciones, sino sencillamente burlas e
imposturas. Quede esto con Dios y para ellos, y que lo est adorando hasta que se cansen; que
nosotros no tenemos la intencin de implicarnos en ello.
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