Professional Documents
Culture Documents
FINKIELKRAUT
La derrota del pensamiento
Traduccin de Joaqun Jord
Ttulo de la edicin original: La dfaite de la
pense
A Elisabeth
A Batrice
A la sombra de una gran palabra
En una secuencia de la pelcula de Jean-Luc
Godard Vivre sa vie, Brice Parain, que interpreta
el papel de filsofo, opone la vida cotidiana a la
ascensin, y de su triunfo.
PRIMERA PARTE
El arraigo del espritu
EL VOLKSGEIST
En 1926, Julien Benda publica La trahison des
clercs. Su tema: el cataclismo de los conceptos
1
morales en quienes educan al mundo. Benda se
preocupa por el entusiasmo que la Europa
pensante profesa desde hace cierto tiempo por las
profundidades misteriosas del alma colectiva.
Denuncia la alegra con la que los servidores de la
actividad intelectual, en contradiccin con su
vocacin milenaria, desprecian el sentimiento de
LA HUMANIDAD
SE DECLINA EN PLURAL
Por la misma poca, Francia se recupera del
EL CALOR MATERNO
DEL PREJUICIO
Herder: El prejuicio es bueno en su tiempo,
pues nos hace felices. Devuelve los pueblos a su
centro, los vincula slidamente a su origen, los
hace ms florecientes de acuerdo con su carcter
propio, ms ardientes y por consiguiente tambin
ms felices en sus inclinaciones y sus objetivos.
La nacin ms ignorante. la ms repleta de
prejuicios, es muchas veces, a ese respecto, la
primera: la poca de los deseos de emigracin y
cometi su suicidio.
El contraste que se manifiesta entre la voluntad
de los alsacianos y sus orgenes tnicos obliga a
Renan a reconsiderar sus certidumbres. A partir de
la firma del armisticio y antes incluso de que se
inicien en Versalles las conversaciones entre
Francia y el nuevo imperio alemn, los diputados
de Alsacia y de Lorena de la Asamblea nacional
afirman en una solemne declaracin su fidelidad a
Francia: Proclamamos el derecho de los
habitantes de Alsacia-Lorena a seguir siendo
miembros de la patria francesa, y juramos, tanto en
nombre propio como en el de nuestros comitentes,
extraa
sensacin de
familiaridad
que
experimentaba, a travs del vnculo tejido pese a
todas las diferencias, se le revelaba de nuevo la
aptitud del espritu para desbordarse ms all de
la sociedad y de la historia. Arraigados en un
suelo, anclados en una poca, datados y situados,
los hombres podan escapar de todos modos a la
fatalidad de los particularismos, se poda apelar
contra la divisin: existan lugares -los libros- en
los que la humanidad poda dominar su
desmigajamiento en una mirada de espritus
locales.
De tan pasmosa comprobacin, Goethe extraa
inmediatamente un programa. Ya que la literatura
era capaz de vencer o de trascender las diferencias
de siglo, raza, lengua o cultura, era preciso que lo
hiciera. Esta posibilidad le fijaba su ideal. Esta
utopa, este no-lugar, este ms all del lugar y del
momento constituan su autntica vocacin: slo
valan las obras que no podan ser completamente
explicadas por la pregunta dnde? y por la
pregunta cundo?.
que
es
realmente
meritorio
reside
en su
37
EL EXPLOSIVO MS
PELIGROSO
DE LOS TIEMPOS MODERNOS
Durante la conversacion con Eckermann,
SEGUNDA PARTE
La traicin generosa
UN MUNDO
DESOCCIDENTALIZADO
En noviembre de 1945, en Londres, se realiz
el acto constitutivo de la organizacin de las
Naciones Unidas para la ciencia y la cultura. En la
conferencia preparatoria, convocada por los
gobiernos del Reino Unido y de Francia,
participaban los representantes de unos cuarenta
pases, animados, en su mayora, por una misma
preocupacin. Se trataba, segn la hermosa
expresin de Torres Bodet, entonces delegado de
Mxico, de abordar en la historia humana una era
53
distinta de la que acababa de terminar. Un
orden del mundo en el que ningn Estado pudiera
colocar un teln en torno a su poblacin ni
adoctrinarla sistemticamente con ayuda de unas
54
pocas ideas angostas y rgidas . Una poca en la
55
que reinara un autntico espritu de paz
porque las ideas circularan libremente de una
nacin a otra, y porque, en lugar de ser
amaestrados, idiotizados y manipulados por las
blancos Pero, aade inmediatamente LviStrauss, no basta con diferenciar la herencia social
del patrimonio hereditario, librar a los estilos de
vida de cualquier predestinacin gentica,
combatir la biologizacin de las diferencias, hay
que saber oponerse tambin a su jerarquizacin.
Las mltiples formas que la humanidad se concede
a s misma en el tiempo o en el espacio no pueden
ser clasificadas en un orden de perfeccin
creciente: no son los jalones de una marcha
triunfal, los estadios o las etapas de un
desarrollo nico que, partiendo del mismo punto,
debe hacerles converger hacia el mismo
58
objetivo.
La tentacin de situar las
comunidades humanas en una escala de valores de
la que uno mismo ocupa la cumbre, es
cientficamente tan falsa y moralmente tan
perniciosa como la divisin del gnero humano en
entidades anatmico-fisiolgicas cerradas.
Ahora bien, los pensadores de las Luces, segn
61
63
RETRATO DEL
DESCOLONIZADO
Sin la menor duda, la filosofa de la
descolonizacin ha ayudado a los pueblos del
Tercer Mundo a liberarse de la tabla de valores en
nombre de la cual haba podido producirse su
servidumbre. Las lites de Africa y de Asia que
haban interiorizado la mirada del colonizador han
encontrado un recurso contra la alienacin en la
idea de que las culturas son equivalentes y que
cada una de ellas se justifica en el interior de su
propio contexto. Las ciencias humanas han
legitimado criterios distintos de la tcnica para
medir el grado de desarrollo de un pueblo, la
ltima razn de ser de la superioridad europea se
desplomaba, Occidente cesaba definitivamente de
fascinar a sus vctimas. Kilmetros de carreteras,
de canales, de vas frreas, toneladas de
RAZA Y CULTURA
La identidad cultural tiene dos bestias negras:
el individualismo y el cosmopolitismo.
Escuchemos una vez ms a Frantz Fanon: La
debilidad clsica, casi congnita de la conciencia
nacional de los pases subdesarrollados, no es
nicamente la consecuencia de la mutilacin del
hombre colonizado por el rgimen colonial.
Tambin es el resultado de la pereza de la
burguesa nacional, de su indigencia, de la
formacin profundamente cosmopolita de su
86
espiritu
As pues, nada se ha ventilado con la
independencia: a la amenaza de la disgregacin
interna se suma la de un retomo subrepticio del
extranjero, y el Estado nacional, recin salido del
limbo, debe luchar constantemente en dos frentes:
necesita asegurar la fusin de las voluntades
particulares mediante una censura vigilante, y
librar de toda adulteracin a la colectividad
especfica cuya carga soporta. Todo lo que es
extranjero, todo lo que se ha introducido sin razn
profunda en la vida de un pueblo, se convierte
para l en causa de enfermedad y debe ser
87
EL DOBLE LENGUAJE DE
LA UNESCO
En 1971, veinte aos despus de Race et
histoire, la Unesco invita a Claude Lvi-Strauss a
inaugurar con una gran conferencia el ao
internacional de la lucha contra el racismo. Todo
el mundo confiaba en ver al ilustre antroplogo
demostrar, una vez ms, la nulidad cientfica del
concepto de raza. Defraudando los pronsticos,
Lvi-Strauss decidi tomarse la palabra raza en
serio e insistir sobre el antiguo problema de las
relaciones entre raza y cultura. Con ayuda de los
ms recientes trabajos de la gentica de las
poblaciones, da a ese problema una solucin
rigurosamente inversa a la que haban aportado los
sabios europeos del siglo XIX y de la primera
mitad del XX: Las formas de cultura que adoptan
aqu y all los hombres, sus maneras de vivir tal
como han prevalecido en el pasado o signen
prevaleciendo en el presente, son lo que determina
en muy amplia medida el ritmo de su evolucin
biolgica y de su orientacin. Lejos de que
97
personal.
Proyecto N.O.M.I.C. o poltica educativa, es en
el mismo trmino de cultura donde el control
social y la desconfianza con respecto al extranjero
hallan su justificacin. Ni visto ni odo, bajo la
bandera inmutable de una palabra indiscutible, la
Unesco propaga ahora los valores que su mandato
original le prescriba combatir. Y cuanto ms se
parece el antirracismo de hoy al racismo de ayer,
ms se convierte en sacrlega la misma palabra
raza. Lo que explica que despus de haber
inspirado la gran conversin de la cultura en
identidad cultural. Lvi-Strauss haya podido
provocar la indignacin, sin que ello signifique
cambiar sustancialmente de discurso.
Pero el escndalo ocasionado por la
conferencia de Lvi-Strauss procede igualmente de
su rechazo a alinear bajo la rbrica de racismo la
actitud de individuos o de grupos a quienes la
fidelidad a determinados valores les vuelve
98
parcial o totalmente insensibles a otros valores.
Esta prudente rehabilitacin de determinadas
TERCERA PARTE
Hacia una sociedad
pluricultural?
LA DESAPARICION DE LOS
DREYFUSARDS
A cada pueblo, su personalidad cultural; a cada
cultura, sus valores morales, sus tradiciones
polticas y sus normas de comportamiento. Desde
hace poco, esta concepcin ya no es privativa de
los pueblos del Tercer Mundo en lucha contra la
supremaca occidental. La suscribe tambin la
fraccin de la opinin pblica que denuncia la
invasin progresiva de Europa por los oriundos
de los pases subdesarrollados. Para la nueva
derecha (pues tal es el rimbombante nombre que
se ha dado ese movimiento ideolgico, con motivo
de su entrada en la escena intelectual, a fines de
los aos setenta), actualmente los indgenas son
los habitantes del Viejo Continente y los colonos
son los millones de hombres que, de acuerdo con
la profeca de Houari Boumedienne, abandonan
las partes meridionales pobres del mundo para
irrumpir en los espacios relativamente accesibles
quedan dreyfusards.
Admitamos, sin embargo, que la identidad de
los grupos humanos procede exclusivamente de su
cultura, en el sentido que la Unesco da al trmino:
El conjunto de conocimientos y de valores que no
es objeto de ninguna enseanza especfica y que,
sin embargo, todos los miembros de una
comunidad conocen. Supongamos que Francia,
por ejemplo, sea, como ha escrito Rgis Debray,
un recuerdo de infancia, una cantinela, un
regusto de espumas y de fuentes, de cascadas y de
simas, una manera de tratar con los taxistas, los
grifos, los camareros, las miradas de las chicas y
104
el tiempo que pasa. Jams esta comunidad de
automatismos podr realizar el deseo formulado
por el propio Rgis Debray y convertirse en un
pas sin Jules, ni Hippolyte, sin Ernest, un pas
lleno de Boris y de Ursula, de Djamila y de
105
UNA PEDAGOGIA DE LA
RELATIVIDAD
El itinerario espiritual reivindicado por Rgis
Debray va de los espejismos del internacionalismo
socialista a la insoslayable realidad de las
culturas. En los tiempos heroicos de la guerrilla,
participaba en la gran insurreccin de los pueblos
dominados contra los dueos del mundo. La hora
de la fogosidad ha pasado: sin renegar en nada de
su juventud revolucionaria, el antiguo compaero
de viaje del Che Guevara comprueba hoy que el
hombre posee races, genealoga, memoria tnica,
en suma que no se define nicamente por sus
intereses y por sus esperanzas. Antes de
comprometerse voluntariamente en un combate (o
patrimonial.
Aunque quisiera no podra
suscribir la hermosa declaracin de Montesquieu:
Si yo supiera algo que me resultara til y que
fuera perjudicial para mi familia, lo rechazara de
mi mente. Si supiera algo que resultara til para mi
familia y que no lo fuera para mi patria, intentara
olvidarlo. Si supiera algo que resultara til para
mi patria y que fuera perjudicial para Europa y
para el gnero humano, lo considerara un
crimen. Dicha profesin de fe, en efecto, invierte
el instinto de grupo segn el cual el gnero
contra la segregacin.
Sin embargo, resultara injusto ampliar esta
crtica a todos los partidarios de la sociedad
pluricultural. Estos, en su mayora, se niegan a
doblegarse ante el poder del inconsciente
colectivo. No hay en ellos resignacin ante el
tribalismo ni exaltacin lrica del terruo. Por el
contrario, para evitar que el hombre se precipite
por entero en su cultura, insisten en la necesidad
de contrariar a la voz del instinto mediante una
pedagoga de la relatividad. El europeo prefiere
Europa al resto del mundo, a su patria antes que
Europa, y a su familia antes que a su patria
espontneamente? Pues educaremos sus reflejos, le
ensearemos a vencer sus preferencias naturales.
En 1985, el Colegio de Francia entrega al
presidente de la Repblica francesa un informe
titulado: Propositions pour l'enseignement de
l'avenir. El primero de los diez principios que
debe suscribir una escuela moderna, segn la ms
eminente de las instituciones acadmicas de ese
pas, se enuncia en los siguientes trminos: La
LA CULTURA DESMIGAJADA
La enseanza del futuro quiere romper con la
visin etnocntrica de la humanidad que convierte
a Europa en el origen de todos los descubrimientos
115
y de todos los progresos . Esta voluntad parece
inscribirse en la gran tradicin crtica inaugurada
en Europa con la llegada de los Tiempos
modernos. Todos vivimos constreidos por
nosotros mismos, y amontonados, y no vemos ms
all de nuestras narices, deca ya Montaigne, que
consideraba tarea especfica de la educacin el
rectificar esta miopa constitutiva y deshacer, a
travs del aprendizaje de la duda, la adhesin
espontnea del ser a su entorno natal.
EL DERECHO A LA
SERVIDUMBRE
Otra caracterstica de los Tiempos modernos
europeos: la prioridad del individuo sobre la
sociedad de la que es miembro. Las colectividades
humanas ya no se conciben como totalidades que
atribuyen a los seres una identidad inmutable, sino
como asociaciones de personas independientes.
Este gran vuelco no anula las jerarquas sociales,
pero modifica en profundidad la forma de mirar la
desigualdad que vemos. La sociedad individualista
sigue estando compuesta de ricos y de pobres, de
amos y de criados, pero -y esta mutacin es en s
misma revolucionaria- ya no existe diferencia de
naturaleza entre ellos: Bien que uno mande, pero
que quede claro que tambin podra ser el otro,
que se entienda y se d a entender que, de ningn
modo, se ejerce la autoridad en nombre de una
121
histrico.
En nuestros das, este enfrentamiento se ha
embarullado: los partidarios de la sociedad
pluricultural reivindican para todos los hombres el
derecho a la librea. En su loable deseo de
devolver a cada cual su identidad perdida, hacen
chocar de frente dos escuelas de pensamiento
antagonista: la del derecho natural y la del derecho
histrico, y -proeza singular- presentan como la
ltima libertad individual la primaca absoluta de
la colectividad: Ayudar a los inmigrados es en
CUARTA PARTE
Somos el mundo, somos los
nios
UN PAR DE BOTAS EQUIVALE
A SHAKESPEARE
Los herederos del tercermundismo no son los
nicos que preconizan la transformacin de las
naciones europeas en sociedades multiculturales.
Los profetas de la posmodernidad exhiben
actualmente el mismo ideal. Pero mientras que los
primeros, frente a la arrogancia occidental,
defienden la igualdad de todas las tradiciones, los
segundos, para oponer los vrtigos de la fluidez a
las virtudes del arraigo, generalizan la utilizacin
de un concepto aparecido hace unos cuantos aos
en el mundo del arte. El actor social posmoderno
aplica en su vida los principios a los que los
arquitectos y los pintores del mismo nombre se
refieren en su trabajo: al igual que ellos, sustituye
los antiguos exclusivismos por el eclecticismo;
negndose a la brutalidad de la alternativa entre
academicismo
e
innovacin,
mezcla
soberanamente los estilos; en lugar de ser esto o
aquello, clsico o de vanguardia, burgus o
bohemio, junta a su antojo los entusiasmos ms
disparatados,
las
inspiraciones
ms
contradictorias; ligero, mvil, y no envarado en un
credo ni esclerotizado en un mbito cultural, le
gusta poder pasar sin trabas de un restaurante
chino a un club antillano, del cuscs a la fabada,
del jogging a la religin, o de la literatura al ala
delta.
La consigna de ese nuevo hedonismo que
rechaza tanto la nostalgia como la autoacusacin
es colocarse. Sus adeptos no aspiran a una
sociedad autntica, en la que todos los individuos
vivan cmodamente en su identidad cultural, sino a
una sociedad polimorfa, a un mundo abigarrado
que ponga todas las formas de vida a disposicin
de cada individuo. Predican menos el derecho a la
diferencia que el mestizaje generalizado, el
derecho de cada cual a la especificidad del otro.
Como multicultural significa para ellos bien
surtido, lo que aprecian no son las culturas como
tales sino su versin edulcorada, la parte de ellas
que pueden probar, saborear y arrojar despus del
uso. Al ser consumidores y no conservadores de
127
SU MAJESTAD EL
CONSUMIDOR
No creamos, sin embargo, que las cualidades
que tan cruelmente faltan en el mundo de hoy
brillaban en el de ayer en un cielo sin nubes. Sin
duda hubiera sido inconcebible para el burgus del
siglo XIX extasiarse ante un par de botas o aplicar
el calificativo genial a un caballo de
competicin. Pero lo que le inspiraba dicho
rechazo era el utilitarismo y no el humanismo, la
desconfianza manifiesta respecto a cualquier forma
de ocio y no la adhesin iluminada a los valores
de la cultura. Recuerda que el tiempo es oro!:
con este precepto instaurado como Mandamiento y
la mente planificadora como modalidad exclusiva
de la razn, el burgus no haca distingos:
condenaba por despilfarro y frivolidad tanto las
EL ZOMBIE Y EL FANTICO
As pues, la barbarie ha acabado por
apoderarse de la cultura. A la sombra de esa gran
palabra, crece la intolerancia, al mismo tiempo
que el infantilismo. Cuando no es la identidad
cultural la que encierra al individuo en su mbito
cultural y, bajo pena de alta traicin, le rechaza el
acceso a la duda, a la irona, a la razn -a todo lo
que podra sustraerle de la matriz colectiva-, es la
industria del ocio, esta creacin de la era tcnica
que reduce a pacotilla las obras del espritu (o,
como se dice en Amrica, de entertainment). Y la
vida guiada por el pensamiento cede suavemente
su lugar al terrible y ridculo cara a cara del
fantico y del zombie.
NDICE
A la sombra de una gran palabra 1
PRIMERA PARTE: EL ARRAIGO DEL
ESPRITU
El Volkgeist 2
La humanidad se declina en plural 5
El calor materno del prejuicio 11
Qu es una nacin? 15
Una conversacin con Eckermann 18
El explosivo ms peligroso de los tiempos
modernos ... 22
SEGUNDA PARTE: LA TRAICIN GENEROSA
Un mundo desoccidentalizado 27
La segunda muerte del hombre 31
Retrato del descolonizado 36
Raza y cultura 41
El doble lenguaje de la Unesco 44
TERCERA PARTE: HACIA UNA SOCIEDAD
PLURICULTURAL?
La desaparicin de los dreyfusards 48
Una pedagoga de la relatividad 51
La cultura desmigajada 55
El derecho a la servidumbre 57
2.
3.
Ibid, pg. 22
Herder, citado en Isaiah Berlin, Vico and
Herder, Chatto & Windus, Londres, 1976, p. 182.
Chamfort, citado en Paul Bnichou Le sacre de
l'crivain, Corti. 1973, p. 30. '
Qu'est-ce que le Tiers-tat?, P.U.F., coll.
Quadrige, 1982, p. 31.
Diderot, artculo Autorit politique, en la
Encyclopdie, Edtions sociales, coll. Esentiel,
1984. p. 108.
J. de Maistre, Oeuvres compltes, 1, Vitte,
Lyon. 1884, p. 230.
J. de Maistre, Oeuvres compltes, 1, Vitte,
Lyon. 1884, p. 75.
4.
5.
6.
7.
8.
9.
11.
12.
13.
14.
15.
16.
17.
21.
22.
23.
24.
25.
26.
27.
28.
29.
30.
31.
32.
33.
34.
35.
36.
37.
38.
39.
40.
41.
42.
43.
44.
45.
46.
49.
50.
51.
52.
53.
54.
55.
56.
57.
60.
61.
p. 22.
65.
66.
67.
68.
69.
70.
71.
72.
73.
74.
75.
76.
77.
78.
79.
80.
81.
82.
83.
84.
85.
86.
87.
88.
89.
90.
91.
92.
93.
94.
95.
96.
97.
98.
99.
lbd., p. 4.
Lvi-Strauss, Le regard loign, op, cit . p. 15.
Julien Benda, La fin de l'ternel, Gallimard,
1977, p. 82.
100.
Lvi-Strauss. Le regard loign, op. cit., p. 15.
101.
Rober Jaulin, citado en Alain de Benoist, "Le
totalitarisme raciste, en Elments, n.e 33. febreromarzo 1980, p. 15.
102.
104.
107.
108.
109.
110.
111.
112.
113.
114.
115.
Ibid., p. 453.
Ibid., p. 452.
Propositions pour l'enseignement de l'avenir,
Collge de Prance, 1985, p.4.
Lvi-Strauss, Entretiens avec Georges
Charbonnier, 10/18, 1961. p. 180.
Goethe, crits sur l'art, op. cit., p. 50.
Pido prestada esta expresin a Milan Kundera,
L'art du roman, Gallimard, 1986, p. 63.
Este trmino se refiere al Centre National de la
Recherche Scientifique. equivalente a nuestro
Consejo Superior de Investigaciones Cientficas. (N.
del T.)
Pido prestada esta expresin a Leszek
Kolakowsk, L'esprit rvolutionaire, Complexe,
Bruselas, 1978, p. 79.
119.
120.
121.
122.
123.
124.
125.
126.
128.
129.
130.
134.
138.
139.
140.
141.
Ibd., p. 64.
Incluso aunque permanezcamos en el terreno
estrictamente poltico, la celebracin de este mundo
es ingenua. Relajado, cool, bsicamente alrgico a
todos los proyectos totalitarios, el individuo
posmoderno tampoco est ya dispuesto a
combatirlos. La defensa de la democracia no le
moviliza en mayor medida que la subversin de sus
valores. Bast con que un terrorista francs
encarcelado amenzara con los rigores de la justicia
proletaria a los jurados de su proceso, para que
inmediatamente la mayora de stos se dieran de baja,
bloqueando de este modo el funcionamiento del
Estado de derecho. Por tanto, no nos alegremos
demasiado pronto; la indiferencia desenvuelta por las
grandes causas tiene como contrapartida la
abdicacin ante la fuerza, y el fanatismo que
desaparece de las sociedades occidentales corre el
peligro de ceder su lugar a otra enfermedad de la
voluntad apenas menos inquietante: el espritu de
colaboracin.
George Steiner, Dans le chateau de BarbeBleue (Notes pour une redfinition de la culture),
Gallimard, coll. Folio/Essais, 1986, p. 95.
142.
Ver Neil Postman, Se distraire en mourir,
143.
144.
145.
146.
147.
148.
149.
Flammarioll, 1986.
Hamon-Rotman, Tant qu'il y aura des profs,
Seuil, 1984, p, 311
Paul Yormet, Jeux, modes et masses, Gallimard,
1985, pp, 185- 186, (Subrayado por m.)
Stefan Zweig, Le monde d'hier (Souvenirs d'un
Europen), Belfond, 1982, p. 54.
Fellini par Fellini. Calmann-Lvy. 1984, p. 163
Philippe Gildas, Tlrama, no. 1929, 31
diciembre 1986.
Paul Yonnet. L'esthtique rock, Le Dbat, n.v
40. Gallimard, 1986, p. 66.
Ibid., p. 71.