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Resumen
Tomando como punto de partida las propuestas tericas elaboradas por dos reconocidos educadores,
uno norteamricano y otro venezolano, Dewey y Prieto, respectivamente, en torno a la democracia
y la educacin, se realiza una breve comparacin que busca, primero, dilucidar la vigencia de sus
propuestas poltico-educativas, teniendo en claro las respectivas realidades para las que escribieron y,
segundo, plantear algunas interrogantes que deben estar sobre la mesa a la hora de discutir esas dos
gruesas reas temticas en el contexto histrico que vivimos en el presente siglo, tomando en cuenta
la filosofa de la liberacin de Dussel, los cambios sufridos en los tiempos que corren y la democracia
por hacer.
Palabras clave: John Dewey, Luis B. Prieto, educacin para la democracia, cultura, emancipacin.
Abstract
The essay presents an approach to the education for democracy from John Dewey and Luis Beltrn
Prieto. The work explains the currency of the educational proposals, and presents some questions that
we believe are relevant in the historical context of the present century in Latin America, with reference
to the liberation philosophy of Dussel, the changes suffered in the times that run and the democracy
for build.
Keywords: John Dewey, Luis B. Prieto, education for democracy, culture, emancipation.
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Ignorar que la empresa partidista est amalgamada con las empresas econmicas,
omitir del anlisis la condicin inherentemente corrupta del sistema poltico
partidista y de las instituciones estatales en el rgimen depredador del capital,
contribuye muy bien a que el rostro explotador siga invisibilizado. Empero, no
nos confundamos. No slo la empresa econmica y la partidista se amalgaman.
Tambin la empresa meditica se confunde all. Los medios son grandes empresas
econmicas y grandes empresas partidistas. Como en cualquier amalgama, una
vez constituida, los elementos constitutivos se vuelven inseparables, configuran
una realizacin sui generis. As, los arrugados pliegues del gran capital entronizado
en el universo poltico-partidista quedan bien ocultos tras el maquillaje meditico,
tras la telenovela, el filme, la serie y, especialmente, el noticiero y la prensa
hegemnicos.
Resaltemos que hablamos de una realizacin meditica hegemnica, pues siempre
hay resistencias. Todo muro tiene sus vericuetos, en los que habitan fuerzas vivas que
mutan lo aparentemente inmutable. Y con el tiempo la slida pared se volver arena
presta a tomar formas muy diferentes y casi siempre imprevisibles. Sin embargo,
mientras ese momento llega, se impone la fuerza de lo concreto, la fuerza de una
dominacin amurallada tras la hegemona comunicacional, el emparedamiento de
la consumista depredacin moderna capitalista-liberal o de Estado, este ltimo
escondido no pocas veces bajo el mote de socialista.
Retorno a Dewey
Dewey fue consciente de este entramado de la dominacin, contra el que se bati sin
contemplaciones. A pesar de ello, prejuiciosos detractores, especialmente vinculados
al campo de la izquierda marxista, nunca entendieron muchas veces porque ni lo
leyeron su reflexivo coctel de liberalismo, pragmatismo y pedagoga crtica.
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prctica por su vinculacin directa con el contexto de accin de los actores que la
integran.
Si se comprende este concepto de educacin actitudinal y en consecuencia
de educacin transversal se comprender la envergadura de una formacin
democrtica sumamente susceptible a metamensajes, a aprender que se dice una
cosa y se hace otra. Si se fracasa en esta empresa, cuestin nada difcil, no resultar
extrao que la persona proceda autoritariamente mientras de buena fe hable sobre
las bondades de la tolerancia. Por ello, la pedagoga actitudinal deweyana abarca
cualquier materia educativa. No hay otro modo, la educacin descansa en la relacin
que sostienen entre s los actores educativos.
Esta empresa educativa est rodeada de poderosos adversarios, empezando
por la mencionada amalgama de intereses econmicos, partidistas y mediticos
dominantes; amalgama omnipresente, instalada hasta en el tutano de lo que
queda de hogares, de las familias realmente existentes, de la televisin y dems
medios que predominan, del mall, del barrio, del patio de recreo de la escuela, de
la ctedra, del autobs y de la organizacin y administracin del ayuntamiento.
Se materializa como una actitud socialmente extendida hacia el consumo,
la banalidad y la instrumentalizacin de todo nuestro entorno. Se trata de la
mcdonaldizacin de la sociedad (Ritzer), de la felicidad inventada por los ltimos
hombres (Nietzsche). Se entender, entonces, lo titnica que resulta la tarea de
educar para la democracia en estos tiempos que corren.
Dewey, como despus Freire, afirmaba que hay que educar para la emancipacin
y autonoma de las personas, educar en funcin de la comprensin de los secretos de
las fuerzas dominantes de nuestras sociedades, la educacin que precisamente menos
conviene a stas. As, al referirse a los cursos de educacin ciudadana existentes en
los Estados Unidos de su tiempo, dice:
Haba una muy buena cantidad de conocimientos o informaciones
adquiridas en la escuela, pero no estaba vinculada; y temo que tampoco
hoy est muy vinculada con el modo en que se desarrolla efectivamente
el gobierno, cmo estn formados y manejados los partidos, qu son las
mquinas, qu es lo que confiere su poder a las mquinas y a los lderes
polticos. En efecto, podra resultar peligroso en ciertas ciudades que los
alumnos de las escuelas recibieran no slo un conocimiento meramente
formal y anatmico acerca de la estructura del gobierno, sino tambin
adquirieran una comprensin de cmo el gobierno de su comunidad
se desarrolla concediendo favores especiales y mediante compromisos
con las potencias industriales. Pero careciendo de una preparacin tan
rudimentaria para el voto o la legislacin inteligentes, cmo podemos
decir que estamos preparados para alguna clase de autogobierno
democrtico? (1961: 61-62)
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la democracia. All realiza una crtica haca los modelos de la democracia clsica y
normativa, y propone algunas alternativas que creemos poderosas, sobre todo para
nuestro contexto latinoamericano.
Esta filosofa de la liberacin tiene como ncleo central la mirada crtica a la
filosofa eurocntrica y universalista que invisibiliza todo aquello que no sea la
modernidad patentada por ellos y que, por dems, est anquilosada. Propone la
filosofa como parte de la existencia del sujeto, no como un asunto de contemplacin,
a la par que retoma la idea marxista de que debe ser elemento para la transformacin;
a ello aade que en nuestro continente y en nuestras formas de existencia, y
resistencia/existencia, encontramos elementos vitales que pueden ayudar a teorizar,
mejor an, a practicar formas ms parecidas a nuestras culturas de la democracia, o
las democracias.
Ese plural no es aleatorio. Hay que asumir la necesidad de no tener conceptos
totmicos del fenmeno. Con ello apunta Dussel hacia lo que denomina principio
democrtico. Y no se trata, como equivocadamente plantean sus detractores, del todo
vale postmoderno. Se trata, ms bien, de asumir sin incertidumbres y cortapisas que
no somos iguales en cuanto a territorio, clima, prcticas, religiones, idiosincrasias y
un largo etctera.
Ciertamente todos formamos parte de la condicin humana, pero las formas de
organizacin social nos distancian, a pesar del dictamen homogeneizador del modelo
civilizatorio depredador que nos ha tocado vivir. Por ejemplo, este modelo choca con
la visin espacio-tiempo de poblaciones enteras como los aymara; carece de sentido
en tanto que su racionalidad es la moderna-europea; no explica la democracia de
los Caracoles del movimiento Zapatista y no comprende la organizacin social del
trabajo de los Yanomamy. Entonces, por qu ha de sernos legtimo?
Con respecto al principio democrtico, dice Dussel:
La democracia, esencialmente, es una institucionalizacin de las mediaciones
que permiten ejecutar acciones e instituciones, ejercicios delegados del poder,
legtimos. Se implementan con sistemas de instituciones empricas, inventadas,
probadas, y corregidas durante milenios por la humanidad a fin de alcanzar
una aceptacin fuerte por parte de todos los ciudadanos. La finalidad es un
consenso legtimo. Todo sistema institucional est constituido y alentado
por dentro por un principio normativo (que subsume el principio de validez
universal de la tica en el campo poltico). (2009: 87-88)
cual propone que es una forma de asociacin que defiende intereses y bienes de los
asociados. Para Dussel no debe defenderse a cada persona sino a toda la colectividad.
El punto de partida debe ser la comunidad -no el individuo- y no dar ese concepto
de comunidad como presupuesto o implcito en el individuo slo por vivir agrupado.
La crtica ms contundente la hace en torno al sistema de participacin, al
afirmar que el modelo democrtico ms comnmente institucionalizado en nuestras
naciones declara estar regido por un contrato social en el que libremente se establece
las leyes a regir. Para Dussel, esta visin encubre el que la participacin en la
elaboracin del contrato no es simtrica y la libertad resulta muy restringida para
los muchos.
En resumen, hay una postura crtica hacia la forma y el fondo del ejercicio
democrtico en nuestros pases. Por ello, propone que las formas democrticas deben
ser crticas y liberadoras, asumiendo al pueblo como actor principal. Considera
Dussel que plantearlo as coloca el acento sobre la raz misma de la nocin, porque
se asume como en perenne reinvencin. Encontramos aqu un punto de coincidencia
con el planteamiento de Prieto, democracia popular, de masas. Si bien el Maestro
no fue tan radical al poner en tela de juicio la nocin de democracia liberal, creemos
nosotros que s apuntaba a las nuevas formas que requera la poltica para mantener
su sentido de dar respuestas y sugerir los caminos a recorrer.
En la misma tesis, apunta tambin Dussel una mnima descripcin a propsito de
lo que la democracia debe ser, a saber:
Debemos operar polticamente siempre de tal manera que toda decisin de
toda accin, de toda organizacin o de las estructuras de una institucin (micro
o macro), en el nivel material o en el sistema formal del derecho (como el
dictado de una ley) o su aplicacin judicial, es decir, en el ejercicio delegado del
poder obediencial, sea fruto de un proceso de acuerdo por consenso en el que
puedan de la manera ms plena participar los afectados (de los que se tenga
conciencia); dicho acuerdo debe decidirse a partir de razones (sin violencia) con
el mayor grado de simetra posible de los participantes, de manera pblica y
segn la institucionalidad (democrtica) acordada de antemano. La decisin as
tomada se impone a la comunidad y a cada miembro como un deber poltico,
que normativamente o con exigencia prctica (que subsume como poltico al
principio moral formal) obliga legtimamente al ciudadano. (2009: 89)
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Las tareas estn an, afortunadamente, por hacerse. Despojarse de las seguridades
que brindan las teoras que nos han enseado el mundo no es tarea fcil, pero
el no hacerlo implica condenarnos, creemos nosotros, a quedar sin horizonte de
sentido, sin lugar, sin ser partcipes de la democracia por construirse, y quedarnos
viendo los toros desde la barrera siendo atropellados por la fuerza de las historias
que se est por escribir.
A modo de conclusin
Queremos cerrar este trabajo con tres ncleos de tesis que, por un lado, resumen lo
planteado y, por otro, puntualizan elementos para repensar una educacin para la
democracia en clave crtica para los tiempos que corren. Con ello, queremos aportar
unos puntos a la agenda que hoy (re)piensa y discute una educacin emancipatoria,
una educacin para el desarrollo armnico de personas, sociedad y naturaleza. Sin
ms prembulo:
1. Una educacin para la democracia en clave crtica ha de ser pensada en trminos
de cultura, en trminos de un modo de vida. De entrada, esto nos coloca en unas
coordenadas muy distintas a las de la lgica imperante en muchos cursos de
ciudadana democrtica en los currculos escolares hegemnicos, cursos en los
que predomina una especie de deontologa cvica que reduce la democracia a
leyes, derechos, deberes y andamiaje de instituciones estatales. Esta ltima es
una educacin ciudadana que reduce lo poltico a sistema. As, y en este sentido,
hay dos conceptos opuestos de educacin para la democracia: uno crtico y otro
funcional.
2. El concepto crtico de educacin para la democracia, concepto en (re)construccin
permanente, concibe la democracia con contenido social, como democratizacin radical de
las condiciones que constituyen al individuo, a todo individuo, como persona. Esto ha de
traducirse como orientacin a la democratizacin de las condiciones socioeconmicas,
socioculturales, sociopolticas que permiten satisfacer las necesidades fundamentales
y ofrecer los recursos para el desarrollo de personas reflexivas, crticas, solidarias.
En este sentido, la educacin crtica para la democracia tiene como uno de sus
pilares el fomento de la comprensin de las fuerzas dominantes en nuestra sociedad
planetaria (econmicas, partidistas, militares, mediticas), precisamente algo que
poco interesa a esas fuerzas.
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