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SUMARIO:
I. Introduccin.
II. Arte Cretomicnico.
III. Arquitectura griega: caracteres generales. El templo griego: funcin, elementos y
tipologas. La Acrpolis. Los rdenes.
IV. Escultura griega: caracterizacin general. El periodo arcaico y su transicin al
clasicismo, el periodo clsico y el periodo helenstico, principales exponentes de cada
periodo.
I. INTRODUCCIN.
La cultura griega constituye la base de nuestra civilizacin y esto afecta a todos los
rdenes: la poltica, las diversas ciencias, la literatura, la filosofa, el ocio, el teatro y el arte.
Respecto a este ltimo, podemos afirmar que ningn estilo artstico ha influido tanto en la esttica
occidental como el que se desarroll en Grecia en el primer milenio antes de Cristo. La clave de la
cultura y el arte griegos es su concepcin humanstica, al colocar al hombre como centro de
todas las preocupaciones. Un filsofo del siglo V a.C., Protgoras, resumi la idea anterior con
una frase: El hombre es la medida de todas las cosas.
La esttica griega se fundamenta en la idea de la belleza, entendida en el sentido de
medida, proporcin y armona. Lo bello no tiene por qu ser inmenso o colosal (como s sucede
con las civilizaciones del Prximo Oriente), sino que es lo que est bien proporcionado. Un
ejemplo evidente del antropocentrismo de la civilizacin helnica en la peculiaridad de su religin.
Los dioses griegos tienen caracteres humanos tanto en el comportamiento como en su aspecto
fsico: los artistas los representan con forma de hombres y mujeres, de quienes se diferencian slo
por sus poderes sobrenaturales y por su carcter inmortal.
Otro aspecto novedoso es la gran relevancia que tienen los artistas en la sociedad griega.
Pruebas de ello son que con frecuencia firmen sus obras y el hecho de que conozcamos aspectos
biogrficos de los artistas, algunos de los cuales alcanzaron gran popularidad. El genio individual
y la originalidad son manifiestas en el arte griego, por lo que hay un afn de superacin y de
competencia que explica su constante evolucin, a diferencia de otros estilos artsticos de su
tiempo (por ejemplo, el egipcio, cuya evolucin es mnima a pesar de extenssima duracin).
Sealemos que, pese a la fragmentacin poltica en polis o ciudades-estado (hasta la
unificacin en el siglo IV con Filipo de Macedonia), son relativamente pocas las diferencias
estilsticas entre los artistas de las diversas polis. Ello se explica porque los artistas eran
contratados para trabajar en cualquier parte de Grecia y por los constantes contactos de tipo
religioso, comercial o deportivo entre las polis. Estos fenmenos actan como vehculos
unificadores de la cultura y el arte.
El arte griego est precedido por una etapa, la creto-micnica, que se desarrolla en el
segundo milenio antes de Cristo, de la que vamos a tratar en primer lugar. Respecto del arte
griego propiamente dicho, tradicionalmente ha sido estructurado en tres periodos (aunque se
pueden subdividir en ms): arcaico (siglos VIII al VI a.C.), clsico (s. V-IV a.C.) y helenstico
(desde el s. III a.C., prolongndose durante la dominacin romana).
II. ARTE CRETO-MICNICO.
En realidad son dos civilizaciones y artes diferentes desarrollados en el segundo milenio
a.C., los prehelnicos, que tienen en comn el aportar elementos que heredar el arte griego en el
milenio siguiente. En nuestro breve estudio de ambos nos vamos a centrar nicamente en esos
aspectos que constituyen precedentes del futuro arte griego.
La civilizacin cretense, tambin llamada minoica en honor del legendario rey Minos, se
desarroll a mediados del segundo milenio antes de Cristo, favorecida por la estratgica posicin
de la isla, y alcanz su esplendor a partir del ao 1600. Doscientos aos despus acabara
bruscamente como consecuencia de la invasin de los aqueos.
La caracterstica que mejor distingue a la cultura y arte cretenses respecto a las
civilizaciones contemporneas orientales es su naturalismo. Los artistas observaban la naturaleza
e intentaban imitarla en sus obras. Los elementos ms comunes a este arte son la espiral, los
animales marinos, el toro y la serpiente (estos dos ltimos tienen un significado religioso).
En arquitectura, el edificio caracterstico de Creta es el palacio, de plano laberntico, con
un patio rectangular rodeado de construcciones que se aaden desordenadamente conforme
aumentan las necesidades de espacio. Se usa el pilar y la columna (sta constituye un antecedente
del futuro orden drico griego). La construccin es adintelada. Los muros se decoran con
pinturas al fresco (de temas abstractos, paisajsticos, marinos y algunas figuras humanas y de
animales). Los mejores ejemplos de palacios cretenses son Knossos, Faistos y Hagia Triada.
La cermica cretense es conocida como de Kamars o de cscara de huevo (as
llamada por la delgadez de las paredes), predominando la decoracin a base de fauna y flora
marinas. Respecto a la pintura de los muros, adems de los temas anteriores tambin aparecen
figuras humanas, dispuestas siempre de perfil, con escaso estudio anatmico y numerosos
arcaismos. Los principales frescos se encuentran en los muros del palacio de Knossos. Tambin
encontramos con frecuencia estatuillas femeninas, con el pecho desnudo y falda de volante, que
han sido identificadas como sacerdotisas domadoras de serpientes.
La civilizacin micnica o heldica (creada a partir de elementos minoicos y aqueos) se
desarroll en todo el Peloponeso, siendo la ciudad de Micenas el ncleo ms importante, junto
con Argos y Tirinto. Su fin lleg en el siglo XII a.C. con las invasiones dorias.
La arquitectura micnica se basa en las ciudades, que se encontraban fuertemente
amuralladas en aparejo ciclpeo, es decir a base de grandes sillares de formas irregulares. El
mejor ejemplo de este tipo de muro lo encontramos en la acrpolis de Micenas (Puerta de los
Leones).
Un tipo de edificio micnico de gran trascendencia para el arte posterior es el mgaron,
precedente del futuro templo griego. El mgaron es el ncleo central de los palacios micnicos y
serva no slo para reuniones de carcter civil, sino que adems se celebraban en l actos
religiosos. Tiene planta rectangular y cubierta adintelada, lo preceda una antecmara y un
prtico in antis con dos columnas de madera.
Tambin tuvo importancia la arquitectura
Atreo (o Tumba de Agamenn), de sillera regular
pasillo, una gran cmara circular dedicada al
aproximacin de hiladas) y otra ms pequea
enterramiento.
Respecto a las artes figurativas, su importancia es menor que en el arte cretense. Destaca
el relieve de la Puerta de los Leones en Micenas (de forma triangular, representa a dos leones
rampantes a los flancos de una columna) y diversas piezas de orfebrera, en particular la famosa
Mscara de Agamenn.
Grecia este orden tuvo poca difusin, pero en cambio ser el preferido de muchos estilos
artsticos posteriores.
El templo, como ya se ha indicado, es el edificio ms notable de la arquitectura griega a
pesar de que la religin no tiene en Grecia tanta importancia como en otros pueblos de su
tiempo. Se concibe nicamente como casa del dios al que est dedicado (del que se encuentra
una imagen), no pudiendo entrar los fieles. El culto se realiza en el exterior, junto a la fachada
principal, donde se sita un altar. El origen del templo griego est en el mgaron prehelnico,
y casi siempre tiene, al igual que ste, planta rectangular, aunque no faltan algunos circulares
(llamados monpteros o tholos). El espacio interior consta siempre de una naos o domos
(que es la capilla que guarda la imagen del dios; los romanos la denominarn cella) y una
pronaos, que es un vestbulo abierto al exterior que resulta de la prolongacin de los muros
laterales y que terminan en pilastras llamadas antas. Si el templo es de gran tamao aparece el
opistodomos, que es una estancia o prtico falso que se encuentra en el lado opuesto a la
fachada principal.
La tipologa de los templos se establece en funcin de las columnas de la parte exterior.
Atendiendo a su nmero y al lugar donde se encuentren, podemos clasificarlos en:
Segn donde se hallen las columnas: in antis (cuando slo estn presentes entre las
La Acrpolis ateniense se sita sobre una colina de unos 150 metros de altura, lo que
facilita su defensa (adems de estar amurallada). Era el lugar donde segn la leyenda se
produjo la disputa entre Poseidn y Atenea por el patrocinio de la futura ciudad de Atenas. En
su recinto se encontraban los edificios pblicos ms importantes de la ciudad y algn templo,
hasta que fueron arrasados por los persas en las Guerras Mdicas (ao 480 a.C.). La
reconstruccin tuvo lugar en la segunda mitad del siglo V, siendo Pericles el encargado de ello.
La Acrpolis reconstruida perdi su carcter poltico y militar y se convirti exclusivamente
en santuario religioso, al que llegaban peregrinos procedentes de toda Grecia. Muchos siglos
despus los templos de la Acrpolis sufrieron distintas destrucciones, reconversiones y
expolios. Los edificios ms importantes son:
El Partenn. Considerado la cumbre del arte griego y uno de los principales del arte
universal. De la construccin se encargaron los arquitectos Ictinos y Calcrates,
que actuaron bajo la supervisin de Fidias (el cual, a su vez, es el autor de las
esculturas). Las obras comenzaron en el 447. Es un gran templo hecho en mrmol
del monte Pentlico, de planta rectangular, octstilo, perptero y tiene 17 columnas
laterales. Su orden es drico, aunque el muro interior de la naos muestra elementos
jnicos. Est dedicado a la diosa Atenea Parthenos (protectora de las doncellas).
Es de una perfeccin absoluta en las proporciones, modelo supremo de armona
entre sus elementos.
Los Propileos. Constituyen la entrada monumental al conjunto de la Acrpolis. Los
realiz el arquitecto Mnesicles a partir del 437 y constan de dos prticos laterales
(uno drico y otro jnico) que no llegaran a concluirse.
Templo de Atenea Nik (o de la Victoria ptera, es decir sin alas). Construido por
Calcrates a partir del 425. De pequeas dimensiones, es tetrstilo, anfiprstilo y
de orden jnico. Fue construido para celebrar la victoria sobre los persas en las
guerras mdicas. Los relieves de su friso representan escenas de la Iliada.
El Erecteion. Se encuentra en el lugar donde segn la tradicin Poseidn clav su
tridente. Obra de Filocls (a partir del 421), muestra una planta asimtrica e irregular
para salvar la pendiente del terreno (por lo que sus elementos se encuentran a distintos
niveles de altura) y por presentar una cella dedicada a Erecteo, Cecrops, Poseidn y
Atenea. Tiene varios prticos, destacando la famosa Tribuna de las Caritides (seis
elegantes y bellsimas figuras femeninas que cumplen la funcin de columnas).
Tambin en Atenas, aunque fuera del recinto de la Acrpolis, se encuentran otros edificios
importantes: el Teatro de Dionisos (uno de los mayores de todo el mundo griego), el Oden, el
Hefasteion (templo drico, hexstilo y perptero), la Linterna de Liscrates (del siglo IV,
monumento circular donde aparece el orden corintio), etc.
En la poca helenstica y gracias a las conquistas de Alejandro Magno, el mundo griego
se extiende por Oriente. Las grandes construcciones de Prgamo, feso, Rodas y Alejandra
muestran ya las influencias orientales. El Altar de Zeus en Prgamo (hoy en el Museo de Berln)
constituye una obra singular, sobre zcalo y con planta abierta. Es de orden jnico y fue
construido en la primera mitad del siglo II a.C. El templo de Zeus Olmpico en Atenas, de orden
corintio, tambin es de este periodo (s. II a.C.).
Arquitectura civil.- Adems de los templos, en Grecia se construyeron multitud de
edificios para las necesidades de la poblacin. No hay grandes palacios ni tampoco sepulcros
monumentales (salvo en la poca helenstica), pero s casas lujosas, teatros, gimnasios,
hipdromos, odeones (auditorios de msica) y estadios (para las competiciones deportivas). La
casa griega gira en torno a un patio, al fondo del cual se encuentra la sala principal o androceo. A
veces hay otro patio posterior con columnas y jardines llamado peristilo. El modelo de casa
griega ser adoptado por los romanos (domus).
Enorme importancia tuvieron los teatros, construidos al aire libre. Constan de tres partes:
escena (o skaena, lugar donde se sitan los actores), orquesta (orchestra, espacio circular
destinado al coro) y gradero (koilon, de forma algo mayor al semicrculo, en Grecia siempre se
sita aprovechando la pendiente natural del terreno). Un muro situado detrs de la escena cerraba
el recinto. Los dos teatros ms importantes son el citado de Dionisos en Atenas y el de Epidauro,
obra de Policleto el Joven (siglo IV a.C.).
Destaquemos por ltimo la figura de Hipodamos de Mileto, gran arquitecto del barrio de
El Pireo (siglo V), de traza cuadriculada, a quien se considera el primer urbanista de la historia y
que tendr enorme influencia en pocas posteriores.
se representa adelantado (por influencia egipcia). Con frecuencia lucen un stfanos (cinta del
triunfo) en la frente, lo que les confiere un carcter heroico y semidivino. Los ojos suelen ser
almendrados y se marcan mucho las cejas. No pueden considerarse como verdaderos retratos,
debido a que son prototipos cada vez ms idealizados. La evolucin de las representaciones de
kuroi nos sirven para comprobar la evolucin del arte griego durante esta etapa: las primeras son
muy rgidas y no se cuidan mucho ni los detalles anatmicos ni las proporciones, al contrario que
en las ltimas, que van ganando en naturalidad. Su tamao vara desde el natural hasta
ejemplares mucho mayores.
- Las korai (kor en singular), son doncellas cuyo significado no se sabe con seguridad,
aunque s est claro que tienen un carcter religioso (se coronan con diademas, por lo que se
supone que son sacerdotisas o semidiosas). Van siempre vestidas (jitn o tnica corta; himatin o
manto que se cruza en el pecho; o bien un peplo, que es una pieza de lana que abarca hasta el
pecho). El vestido hace encubrir las formas anatmicas al principio, pero ms adelante se
ajustar al cuerpo remarcndolo. Tambin presentan la caracterstica sonrisa arcaica.
- El Moscforo es un atleta con un becerro entre los hombros, al que lleva como ofrenda
a los dioses por haber ganado la competicin. Al igual que los kuroi convencionales, tambin luce
un stfanos. Constituye el precedente del futuro Buen Pastor de la iconografa cristiana.
- Relieves del Hecatompedon (ao 590 a.C.), templo de la Acrpolis ateniense anterior al
Partenn, que sera destruido por los persas. Slo se conserva el personaje de Tifn (monstruo
marino con tres cabezas humanas) procedente de uno de los frontones. Ojos saltones y sonrisa
arcaica.
ESTILO SEVERO.A finales del siglo VI y durante las primeras dcadas del V a.C. surge un estilo de
transicin entre los periodos arcaico y clsico, conocido como estilo severo. Se caracteriza por
la progresiva prdida de la rigidez en las figuras (mayor importancia del movimiento), mayor
naturalismo y la tendencia a desaparecer la sonrisa arcaica. Los ejemplos ms importantes son:
- Relieves del templo de Afaia en Egina (hoy en Munich). Son del ao 500 a.C.; el tema
tratado es la Iliada (guerra de Troya), por tanto se trata de escenas blicas. Las figuras son muy
modernas por su naturalismo y los minuciosos detalles anatmicos, pero an conservan la sonrisa
arcaica (egintica), lo que contrasta con el dramatismo de algunas escenas (por ejemplo, uno de
los guerreros se est suicidando y sin embargo muestra un rostro sonriente). Hay que destacar la
perfecta adaptacin de estas figuras al marco triangular del frontn. Las esculturas conservadas
se encuentran en el Museo de Munich.
- Poseidn (aunque algunos autores piensan que es Zeus), en bronce. Se le representa
lanzando el tridente (que no se conserva). Obra original (apareci en el mar, arrastrado por las
redes de unos pescadores) cuyo posible autor fuese Ageladas, maestro de Policleto y quiz de
Fidias.
- Auriga de Delfos. Tambin es una obra original, hecha en bronce. Su autor no se
conoce con certeza, pero puede ser Onatas o Pitgoras. Su gran belleza y la serenidad son
plenamente clsicas, pero en cambio presenta cierta rigidez y estatismo (sin concordancia con la
conduccin del carro) y el pelo est poco logrado. Formaba parte de un conjunto que inclua el
carro, los caballos y probablemente una Victoria. Ya ha perdido la sonrisa arcaica, que es
sustituida por la serenidad clsica.
- Relieves del templo de Zeus en Olimpia, de mediados del siglo V. Suponen un gran
avance en la resolucin del problema compositivo de los ngulos de los frontones. Las figuras,
enfrentadas en la batalla, muestran gran libertad de movimientos. Relata la lucha de los centauros
contra los lapitas, narrada en ocasiones con enorme dramatismo.
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Los relieves del Partenn son un modelo de belleza, armona, serenidad y equilibrio. El
frontn occidental representa la contienda entre Atenea y Poseidn por el patronato de la ciudad
de Atenas. El oriental relata el milagroso nacimiento de Atenea de la cabeza de Zeus, junto con
otros personajes entre los que destaca el grupo de las Parcas. Las metopas son de calidad ms
irregular, por lo que se piensa que intervinieron sus discpulos. Se conservan 19 de las 92 que
tena originalmente. Representan diversas guerras mticas (Centauromaquia, Amazonomaquia,
Gigantomaquia e Iliada). Seguramente la obra ms importante sea el largusimo relieve del muro
interior del Partenn, de 160 metros, que representa la Procesin de las Panateneas, cuyas
figuras son de un tamao aproximado del 50 % del real. Es de admirar la habilidad que
demuestra Fidias evitando la monotona gracias a la enorme variedad de formas que confiere a las
figuras del cortejo. La mayora de los relieves del Partenn se hallan en el Museo Britnico en
Londres, a donde fueron trados a comienzos del siglo XIX.
Fidias est considerado como la encarnacin del clasicismo puro por la belleza e
idealizacin de las figuras, sus perfectas proporciones, la serenidad, el movimiento en su justo
equilibrio, la maestra en el tratamiento de los pliegues de los ropajes, las composiciones
estudiadas y equilibradas, etc.
- Las Caritides del Erecteion, obra de fines del siglo V, aparecen inmviles pero no
rgidas. El peso del cuerpo descansa sobre una pierna. Utilizan la tcnica de los paos mojados
(influencia de Fidias). Su posible autor es Calmacos.
- Nik desatndose una sandalia (o Nik ptera), tambin de fines del siglo V, es un
relieve de autor desconocido. Hay una cierta desmitificacin en la escena (sorprendemos a la
diosa en una escena muy vulgar). Pero el clasicismo se evidencia en la belleza en la perfeccin de
la tcnica de los paos mojados. Procede del templo de Atenea Nik en la Acrpolis de Atenas.
SIGLO IV.- Sigue dominando el clasicismo, aunque con algunas novedades respecto al
siglo V. Aparece la expresin en las figuras (dramtica en Scopas, ms suavizada en Praxiteles).
Va ganando importancia el movimiento. Surge el desnudo femenino, gana importancia el
movimiento y los retratos van perdiendo poco a poco el idealismo de la etapa anterior. Hay cuatro
grandes escultores: Praxiteles, Scopas, Leocares y Lisipo.
- Praxiteles, hijo de otro escultor llamado Cefisodoto, dot a sus figuras de una
expresin ambigua, aparentemente alegre pero en el fondo ms bien lnguida y melanclica. Para
l el movimiento debe ser incipiente, apenas insinuado, cosa que consigue al sostener todo el peso
del cuerpo sobre uno de los pies, lo que produce la llamada curva praxiteliana, de gran influencia
posterior. Tambin es caracterstica de este escultor la laxitud de formas.
Obras principales: Stiro en reposo; Apolo Saurctono (Apolo, en su papel de dios del
Sol, se dispone a matar a la lagartija que simboliza a la noche; es un perfecto ejemplo de curva
praxiteliana); Afrodita de Cnido (primer desnudo femenino en bulto redondo del arte griego,
posiblemente sea el retrato de Frin, su compaera); y el grupo de Hermes y Dionisos (es la
nica obra original suya que se conserva, fue hallada en Olimpia en 1877 en el viejo templo de
Hera; representa un momento de reposo y distensin entre ambos hermanos en su huida de Hera).
- Scopas se caracteriza por el movimiento exagerado y la expresin pattica. Natural de
Paros, isla con importantes canteras de mrmol, por lo que desde muy joven se acostumbr al
trabajo con este material. Obras: Mnade furiosa (en el Museo de Dresde, la Mnade, fuera de s
por su embriaguez, se contorsiona danzando con el cabrito que acaba de matar); Cabeza de
Meleagro (que refleja una gran preocupacin pues parece intuir su prximo final ya que se
dispone a cazar el jabal de Calidn); intervino en la decoracin escultrica de varios templos as
como en la del famoso Mausoleo de Halicarnaso, en concreto la fachada oriental.
- Leocares, discpulo de Praxiteles. Su movimiento ya no es incipiente, como lo era en su
maestro, sino que est perfectamente consumado. Principales obras: Diana (o Artemisa) de
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cuerpo, lo nos permite ver su anatoma (tcnica de los paos mojados). Hay que mencionar
adems el Grupo del Toro Farnesio (de dudosa adscripcin en cuanto a escuela), que representa
a los hijos de Antope atando a Dirce a un toro salvaje que la descuartizar; el conjunto ofrece
una estructura piramidal.
- Escuela de Alejandra: a ella pertenecen numerosas estatuillas de barro cocido, llamadas
tanagras, que representa a mujeres corrientes en escenas de la vida cotidiana. Tambin debemos
mencionar el Grupo alegrico del Nilo.
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