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Uma outra cidade

para uma outra
vida
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Constant
Prembulo
() New Babylon where, under one roof, with the aid of moveable elements, a shared residence is built; a
temporary, constantly remodelled living area; a camp for nomads on a planetary scale [1]
Constant [2]

Graas a Francisco Alves, tradutor da principal obra de Guy Debord

Espectculo

[4],

[3],

A Sociedade do

tive acesso directo interessante coleco de boletins denominados

Internationale Situationiste, editados pela organizao com o mesmo nome

[5].

Tanto a

Internacional Situacionista, movimento profundamente subversivo e revolucionrio e um dos

responsveis pelo eclodir do Maio de 68, como a prpria edio, foram conduzidos por Guy
Debord. Uma exposio mais alargada sobre a importncia do pensamento de Guy Debord e dos
seus compagnons de routes, e a notvel actualidade do seu discurso artstico e literrio est fora
do mbito deste pequeno trabalho mas mereceriam, certamente, maior divulgao em lngua
portuguesa. A descoberta deste pequeno texto de 1959 de Constant Nieuwenhuys, artista holands
nascido em 1920, no meio dos inmeros artigos que integram as doze revistas editadas em
Frana entre 1958 e 1969, surpreendeu-me tanto pela frescura da utopia

[6]

que transmite, como

pela profunda crena na capacidade do homem mudar a sua vida em sociedade, partindo de uma
alterao radical do desenho da cidade. Ao longo da traduo, a primeira que se saiba em lngua
portuguesa, procurei respeitar no s o sentido das palavras do autor, evitando aprimorar a
linguagem, como a prpria localizao dos desenhos ao longo do texto, criando ainda espao
para, neste prembulo, dar a conhecer algumas imagens da New Babylon cidade futurista
projectada por Constant onde a exaltao da aglomerao e a criao de situaes e ambincias
so o principal alicerce. Durante anos, quase vinte, Constant procurou dar sentido a uma viso
da urbe como obra de arte total, expondo o seu pensamento em diversos textos, desenhos e
maquetas, podendo considerar-se o artigo que agora se apresenta, como um dos fundadores
desta viso radical, cuja influncia na arquitectura contempornea importaria ainda
aprofundar. As questes que coloca, mais do que a proposta em si, parecem-me ser ainda hoje de
grande proveito e a merecerem uma profunda meditao. Qual ser afinal o papel das cidades do
futuro quando se prev que dentro de poucos anos ser a que viver a maior parte da
humanidade? Muito mais haveria a dizer sobre o que foi a Internacional Situacionista e sobre o
fascnio que continua a exercer em todos aqueles que acreditam que s atravs de um constant(e)
combate ser possvel desmascarar o espectculo montado que cada vez mais nos rodeia.

Maria de Magalhes Ramalho

Uma outra cidade para uma outra vida*

A crise do urbanismo agrava-se. A construo de bairros, antigos e novos, est em desacordo
evidente com os modos de comportamento estabelecidos, e mais ainda com os novos modos de vida
que procuramos. O ambiente morno e estril da nossa envolvente resulta disso.
Nos antigos bairros, as ruas degeneraram em autoestradas, os entretenimentos so comercializados
e pervertidos pelo turismo. Os contactos sociais tornaram-se impossveis. Os bairros recmconstrudos no tm mais que dois temas que tudo dominam: a circulao automvel e o conforto
do lar. Eles so uma pobre expresso do bem-estar burgus, e toda a preocupao com o ldico est
a ausente.
Perante a necessidade de construir rapidamente cidades inteiras, estamos em vias de construir
cemitrios de beto armado onde grandes massas de populao esto condenadas a aborrecer-se de
morte. Ora para que servem as mais espantosas invenes tcnicas que o mundo tem agora sua
disposio, se faltam condies para delas retirar proveito, se elas no acrescentam nada ao lazer, se
falta imaginao?
Ns reclamamos a aventura. No a encontrando mais na terra, alguns vo procur-la na lua. Ns
apostamos primeiro, e sempre, numa mudana na terra. Propomo-nos criar situaes e situaes
novas. Contamos quebrar as leis que impeam o desenvolvimento de actividades eficazes na vida e
na cultura. Encontramo-nos no alvorecer de uma nova Era, e tentamos esboar j a imagem de uma
vida mais feliz e de um urbanismo unitrio; o urbanismo feito para agradar.

Bairro de uma cidade tradicional. Espao social virtual: a rua. As ruas, logicamente criadas
para a circulao, so utilizadas marginalmente como espaos de encontro.

O nosso domnio portanto a rede urbana, expresso natural de uma criatividade coletiva, capaz de
compreender as foras criativas que se libertam com o declnio de uma cultura baseada no
individualismo. Somos de parecer que as artes tradicionais no podero desempenhar um papel na
criao da nova ambincia em que queremos viver.
Estamos em vias de inventar novas tcnicas; examinamos as possibilidades que oferecem as cidades
existentes; fazemos maquetes e planos para cidades futuras. Estamos conscientes da necessidade de
nos servirmos de todas as invenes tcnicas, e sabemos que as construes futuras que temos em
vista devem ser suficientemente flexveis para responder a uma concepo dinmica da vida,
criando uma envolvente em relao directa com modos de comportamento em incessante mudana.

Cidade verde. Unidades de habitao isoladas. Espao social mnimo: os encontros apenas
acontecem por acaso e individualmente nos corredores ou no parque. A circulao domina tudo.

A nossa concepo de urbanismo portanto social. Opomo-nos concepo de uma cidade verde,
onde os arranha-cus espaados e isolados devem necessariamente reduzir os relacionamentos
directos e a aco comum dos homens. Para que a relao estreita entre a envolvncia e o
comportamento se produzam, a aglomerao indispensvel. Aqueles que pensam que a rapidez
das nossas deslocaes e a possibilidade das telecomunicaes vo dissolver a vida comum das
aglomeraes, conhecem mal as verdadeiras necessidades do homem. Contra a ideia de uma cidade
verde, que a maior parte dos arquitectos modernos adoptaram, ns traamos a imagem de uma
cidade coberta, onde o plano das estradas e dos edifcios separados, deu lugar a uma construo
espacial contnua, separada do solo, que incluir tanto grupos de alojamentos, como de espaos
pblicos (permitindo modificaes de destino segundo as necessidades do momento). Como toda a
circulao, no sentido funcional, passar por baixo, ou nos terraos por cima, a rua suprimida. O
grande nmero de diferentes espaos atravessveis de que a cidade composta, formam um espao
social complicado e vasto. Longe de um retorno natureza, da ideia de viver num parque, como em
tempos os aristocratas solitrios, ns vemos nessas construes imensas a possibilidade de vencer a
natureza e de submeter nossa vontade o clima, a claridade, os rudos nestes diferentes espaos.

Princpios de uma cidade coberta. Plano espacial. Habitao colectiva suspensa; alargada a
toda a cidade e separada da circulao que passa por cima e por baixo.

Ser que por isto entendemos um novo funcionalismo que vai colocar ainda mais em evidncia a
vida utilitria idealizada? preciso no esquecer que, uma vez estabelecidas as funes, sucede-lhes
o jogo. Desde h muito a arquitectura tornou-se um jogo de espao e de ambincia. A cidade verde
tem falta de ambincias. Ns queremos, ao contrrio, servimo-nos disso mais conscientemente; e
que elas correspondam a todas as nossas necessidades.
As cidades futuras que ns perspectivamos oferecero uma variedade indita de sensaes neste
domnio, e jogos imprevistos sero possveis pelo uso inventivo das condies materiais, como o
acondicionamento do ar, a sonorizao e a iluminao. Os urbanistas esto j a estudar as
possibilidades de harmonizar a cacofonia que reina nas cidades actuais. No tardar que se
encontre a um novo domnio de criao, tal como em outros problemas que vo surgir. As viagens
no espao que se anunciam, poderiam influenciar este desenvolvimento, porque as bases que se
estabelecero noutros planetas colocaro imediatamente o problema das cidades abrigo que talvez
sero do tipo do nosso estudo sobre o urbanismo futuro.

As alturas da cidade

Antes de tudo, porm, a diminuio do trabalho necessrio para a produo, por uma automao
extensiva, criar a necessidade de lazer, uma diversidade de comportamentos e uma mudana da
natureza dos mesmos, que levaro forosamente uma nova concepo de habitat colectivo com o
mximo de espao social, contrariamente concepo de uma cidade verde em que o espao social
est reduzido ao mnimo. A cidade futura deve ser concebida como uma construo continua sobre
pilares, ou ento como um sistema contnuo de construes diferentes, nas quais so suspensos
locais para alojamento, recreio etc., e locais destinados produo e distribuio, deixando o solo
livre para a circulao e reunies pblicas. A aplicao de materiais ultra leves e isolantes, como os
que experimentamos actualmente, permitir uma construo ligeira e de suportes muito espaados.
De tal modo que se poder constituir uma cidade de vrias camadas: subsolo, rs-do-cho, andares,
terraos, de uma extenso que pode variar de um bairro actual a uma metrpole. de notar que
numa tal cidade a superfcie construda ser de 100% e a superfcie livre de 200% (cho e terraos),
enquanto nas cidades tradicionais os nmeros so de uns 80% e 20%; e na cidade verde esta relao
pode, no mximo, ser invertida. Os terraos formam um espao ao ar livre que se estende sobre toda
a rea da cidade, e que podem ser espaos para desportos, aterragem de avies e helicpteros e para
a manuteno de uma vegetao. Eles sero acessveis por todo lado atravs de escadas e de
elevadores. Os diferentes andares sero divididos em espaos vizinhos e comunicantes,
artificialmente acondicionados, que oferecero a possibilidade de criar uma infinita variao de
ambincias, facilitando a deriva dos habitantes, e os seus frequentes encontros fortuitos. As
ambincias sero regularmente e conscientemente modificadas, com a ajuda de todos os meios
tcnicos, pelas equipas de criadores especializados que sero, portanto, situacionistas de profisso.
Um estudo aprofundado sobre os meios de criao de ambincias e da influncia psicolgica das
mesmas, uma das tarefas que estamos actualmente a realizar. Os estudos respeitantes realizao
tcnica de estruturas portantes e sua esttica, a tarefa especfica dos artistas plsticos e dos
engenheiros. A contribuio destes ltimos principalmente, de uma necessidade urgente para
obter progressos no trabalho preparatrio que levamos a cabo.

Corte transversal da cidade coberta

Se o projecto que acabmos de traar em grandes linhas corre o risco de ser considerado um sonho
fantasioso, ns insistimos no facto de que ele realizvel do ponto de vista tcnico, que ele
desejvel do ponto de vista humano e que ele ser indispensvel do ponto de vista social. A
insatisfao crescente que domina toda a humanidade chegar a um ponto em que seremos todos

levados a executar projectos para os quais temos meios; e que podem contribuir para a realizao de
uma vida mais rica e realizada.
-------------------* Une autre ville pour une autre vie - Internationale Situationniste, nmero 3, Dezembro, 1959, p. 37-40.
Director: G. E. Debord. Este boletim, rgo de propaganda da IS, teve 12 nmeros publicados entre 1958 e 1969. Ver
artigo original em: http://www.larevuedesressources.org/IMG/pdf/internationale_situationniste_3.pdf.
Traduo de Maria de Magalhes Ramalho com o apoio amigo de Francisco Alves a partir da edio original.
Janeiro de 2014
-------------------Notas do prembulo
(1)
(2)

(3)

(4)

(5)

(6)

New Babylon - A nomadic town, texto de Constant para o catlogo da exposio do Gemeetenmuseum editado
pela Haags em 1974. Ver http://www.notbored.org/new-babylon.html.
Constant Anton Nieuwenhuys (1920-2005) pintor e escultor holands, nascido em Amesterdo, cofundador do
Movimento Cobra (1948-1951) pertenceu seco holandesa da Internacional Situacionista at se demitir no
Vero de 1960. Foi responsvel pela concepo da New Babylon, inicialmente com o apoio de Guy Debord, um
projecto que o autor considerou sempre ser realizvel. Com este projecto Constant pretendia criar uma cidade
futurista, baseada na alta tecnologia e na ideia de um urbanismo unitrio, uma cidade destinada ao Homo Ludens
em contraponto actual cidade feita para o Homo Faber. Sobre Constant ver :
http://www.notbored.org/constant.html.
Guy Debord, que gostava de ser conhecido mais como cineasta, foi na realidade um dos grandes filsofos do sculo
XX que soube aliar, como poucos, o pensamento e a sua prtica na vida quotidiana. Nascido em 1931 em Paris,
acabou por se suicidar em Auvergne, a 30 de Novembro de 1994, numa altura em que estava j muito doente. Para
alm de se ter envolvido em vrios combates polticos que marcaram a Europa dos anos 60, foi responsvel pela
criao da Internacional Situacionista (IS) em 1957, importante movimento vanguardista de crtica sociedade de
consumo como forma avanada de alienao dos indivduos, onde o espetculo substituiu a prpria realidade. A
IS, cujo epicentro foi Paris, manteve-se activa de 1957 a 1972, congregando diversas delegaes espalhadas pelo
mundo. Os seus membros, nunca em grande nmero, eram sobretudo artistas e escritores e o seu papel foi
determinante para o eclodir do Maio de 68.
DEBORD, Guy - A Sociedade do Espectculo. Edio Antgona, Lisboa, 2012. Segundo Anselme Jappe, Debord
explica nesta obra que o espectculo uma forma de sociedade em que a vida real sendo pobre e fragmentria
os indivduos so obrigados a contemplar e a consumir passivamente as imagens de tudo o que lhes falta na sua
existncia real (http://guy-debord.blogspot.pt/2009/06/arte-de-desmascarar.html). Ver JAPPE, Anselme - Guy
Debord, Edio Antgona, Lisboa, 2008.
Nada, jamais, ir substituir o prazer de contactar com as verdadeiras revistas e as suas fantsticas capas metlicas.
falta de melhor consultar: http://www.larevuedesressources.org/internationale-situationniste-integrale-des-12numeros-de-la-revue-parus-entre-1958-et,2548.html.
Conforme referido Constant insistiu sempre que este era um projecto realizvel.

-------------------Imagens
1. Nova Babilnia Maquete (Gemeetenmuseum). In : http://www.gemeentemuseum.nl/en/masterpieces/themes/newbabylon
2. Constant em 1958. Arquivos da Cidade Amesterdo (MAI). In: http://www.ambassade-hotel.nl/art-culture/artcollection/artists/constant/
3. Nova Babilnia Maquete, 1959 (Gemeetenmuseum). In: http://fromztoa.net/?p=1437)