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AVIS
9 fvrier 2015
Sommaire
Synthse........................................................................................................................................................................I
Introduction.................................................................................................................................................................1
1. Les services de lecture numrique par abonnement constituent-ils une rvolution ?.....................................3
1.1 Un dveloppement prcoce en France..............................................................................................................3
La prexistence dune offre de prt lmergence des offres dabonnement commercial..............................3
Lapparition progressive de services dabonnement grand public...................................................................4
Lexprimentation de nouveaux modles techniques et commerciaux............................................................5
1.2 La perception des abonnements par les acteurs du livre...................................................................................9
Des perspectives de dveloppement pour le march du livre numrique........................................................9
Des risques de perte irrversible de valeur.....................................................................................................10
2. Les offres dabonnement sont-elles conformes la loi de 2011 ?....................................................................13
2.1 La loi de 2011 sapplique-t-elle aux offres dabonnement ?..........................................................................13
Les dispositions lgislatives et rglementaires...............................................................................................14
Lintention du lgislateur................................................................................................................................14
2.2 De quelle faon la loi de 2011 sapplique-t-elle aux offres dabonnement ?.................................................15
De quelle faon sapplique lobligation de fixation du prix par lditeur ?...................................................16
Quels modles dabonnement sont conformes la loi ?................................................................................16
3. Faut-il modifier la loi de 2011 ?...........................................................................................................................19
3.1 La perception des mcanismes de rgulation par les acteurs du livre............................................................20
Les risques de la drgulation.........................................................................................................................20
Lauto-rgulation, mcanisme ncessaire mais insuffisant............................................................................21
3.2 Les mcanismes alternatifs voqus par les acteurs du livre..........................................................................22
La rgulation par le prix..................................................................................................................................22
La rgulation par les cycles de vie..................................................................................................................22
La rgulation par la segmentation de loffre...................................................................................................22
3.3 Labonnement est-il la condition du dveloppement du march numrique ?...............................................23
Les freins lessor du march du livre numrique en France et le risque du piratage..................................23
Dynamiser loffre lgale.................................................................................................................................24
Annexe 1 : lettre de saisine.........................................................................................................................................28
Annexe 2 : liste des personnes auditionnes..............................................................................................................29
Annexe 3 : aperu des services de lecture numrique par abonnement proposs ltranger..................................32
Annexe 4 : bibliographie slective.............................................................................................................................35
Synthse
la suite du lancement par Amazon de son offre dabonnement Kindle Unlimited, dans un
secteur dactivit dj occup par quelques oprateurs franais, un dbat a merg relatif la
lgalit de ces offres au regard de la loi de 2011 sur le prix du livre numrique. La ministre de
la culture et de la communication, Fleur Pellerin, a fait part le 22 dcembre 2014 de son
intention de saisir le mdiateur du livre de cette question, pour avis.
LE CONTEXTE DE LA DEMANDE DAVIS
Cette interrogation juridique sinscrit dans un double contexte, technique et stratgique. Sur le
plan technique, le phnomne dterminant est le dveloppement du streaming, comme mode
daccs privilgi ou en tout cas croissant aux uvres de lesprit et aux produits culturels
susceptibles dtre diffuss de manire dmatrialise. Avec un codicille commercial : le lien
qui est fait, peut-tre trop systmatiquement, entre streaming et consommation illimite
dans le cadre contractuel dun abonnement. Dans le dbat actuel, cest le codicille qui occupe
le terrain : on met en avant labonnement, modle dominant prsent parfois comme
inluctable.
Second lment de contexte, stratgique et institutionnel : celui de la rgulation du secteur du
livre. La France se caractrise par un volontarisme politique en matire de rgulation des
marchs de biens culturels, particulirement fort et consensuel dans le secteur du livre. La
rvolution numrique, comme la rvolution de limprimerie le fut, est un formidable
acclrateur daccs la culture. Mais il perturbe aussi les outils de rgulation mis en place,
sagissant du livre, en 1981, date de la premire loi sur le prix fixe. Les formules
dabonnement viennent questionner la pertinence dune rgulation transpose lre
numrique. Ltat a fait le choix de croire en la possibilit de cette transposition.
Cest donc dans ce contexte que le travail de mdiation a t engag le 5 janvier dernier. Le
cadre de cette intervention nest pas celui dun rglement de diffrend entre deux parties,
mais, comme la loi le prvoit et comme les acteurs de la filire du livre en ont exprim le
souhait, celui dune consultation permettant ces acteurs de participer une rflexion sur un
point prcis dapplication du cadre juridique.
LA MTHODE DE LA CONSULTATION
Compte tenu de la forte attente exprime par les professionnels, cette consultation a t
conue pour tre la fois brve un mois et large prs dune quarantaine dauditions ont
t organises.
Lobjectif a bien sr t de rpondre la question de droit souleve. Mais les changes ne se
sont pas limits linterprtation quil convient de donner la loi : les personnes auditionnes
ont t amenes sexprimer sur leur perception du march de labonnement, en termes de
soutenabilit conomique et dadquation aux usages nouveaux. changes libres qui ont
permis de revenir sur quelques ides relatives au retard suppos ou rel du march franais du
livre numrique ; aux consquences pour le livre des nouveaux comportements de
consommation observs dans dautres secteurs, comportements dornavant davantage tourns
vers lusage que vers la proprit ; aux avantages attendus pour le lecteur, pour lauteur, pour
I
II
Ces dveloppements dbouchent sur une troisime grande question : la loi est-elle un frein
linnovation dans le secteur du livre numrique ? Symtriquement, le dveloppement des
offres dabonnement est-il la condition du dveloppement du march du livre numrique ? Et
les rponses ces questions justifient-elles denvisager de modifier la loi sur le prix du livre
numrique ?
Lexamen du march, de la multiplication des formules commerciales, et symtriquement des
comportements de consommation conduisent rpondre par la ngative ces trois questions.
La consommation dans le secteur du livre nest pas massive, voire boulimique comme dans la
musique, ne serait-ce que parce que lactivit de lecture est exclusive de tout autre : loffre
illimite ne prsente donc pas le mme intrt pour le consommateur. En revanche, une
multitude de services peuvent tre apports aux lecteurs et susceptibles de les attirer vers la
lecture, services qui peuvent faire lobjet dun abonnement. Vitalit des communauts de
lecteurs, prescription, butinage, mais aussi, du ct des diteurs et des auteurs, liens plus
intenses et meilleure connaissance des lecteurs, possibilit de travailler les fonds ditoriaux,
recherche de seconds marchs, oprations commerciales ponctuelles Les possibilits
offertes par le numrique, dans une logique de services, sont multiples, pour ne pas dire
illimites .
Par ailleurs, dautres modalits de rgulation ne semblent pas mieux adaptes lre
numrique ou au cadre juridique que ne lest le principe du prix unique : chronologie des
mdias, prix planchers, minimum garanti, dispositifs de segmentation du march Il nest
pas de systme plus simple ni plus souple que celui, efficace, qui consiste laisser la
main lditeur pour fixer le prix du livre. Ds lors que le principe de la rgulation est
admis par la quasi-totalit des acteurs de la filire comme indispensable pour prserver les
quilibres et la vitalit du secteur, modifier la loi pour renoncer son application sur un
segment du march nest pas pertinent car cela reviendrait renoncer la rgulation
elle-mme.
La loi de 2011 sapplique aux offres dabonnement. Toute offre doit donc respecter le
principe de rgulation qui prvaut dans le secteur du livre : le prix est fix par lditeur.
Plusieurs formules sont envisageables, qui permettent, en se mettant en conformit avec le
droit, de rpondre aux attentes des lecteurs en termes de souplesse daccs, de prescription,
de forfaitisation de la dpense.
CONCLUSIONS
De ces rponses, on peut tirer quelques conclusions ou recommandations.
Dune part, il est souhaitable de maintenir lobjectif de prservation dun environnement de
rgulation, garant de la diversit de la cration et de lquilibre conomique de la filire,
commencer par le maintien dune rmunration juste et quitable des auteurs.
Dautre part, il faut appeler avec force que march rgul ne veut pas dire march administr
et que rgulation ne veut pas dire strilisation. Dans le livre comme dans toutes les
industries culturelles, les choix sont dabord ceux des acteurs de la filire. Le rgulateur
nest pas l pour attacher son mt un Ulysse attir par des sirnes mais pour aider
prserver un quilibre entre acteurs conomiques qui prennent, en responsabilit et librement,
III
leurs dcisions. Il leur revient dexplorer tous les champs du possible pour rpondre aux
attentes de lecteurs qui sont aussi des consommateurs, sensibles au prix, la souplesse
daccs, aux services qui existent sur internet et qui peuvent tre tents sinon par le piratage.
Enfin, le cadre de rgulation qui existe dans le secteur du livre, assez souple pour tre robuste,
permet les changes et les accords sans prtendre figer les comportements dans des figures
juridiques trop subtiles. Il se rvle, en dfinitive, adapt un univers numrique, donc
mouvant, dans lequel il serait vain de prtendre lgifrer au rythme o voluent les usages.
Le cadre de rgulation qui prvaut en France pour le secteur du livre, la fois souple et
robuste, est la garantie dun march quilibr et dune offre diverse. Dans un environnement
dynamique, il ne constitue pas un frein linnovation et doit tre prserv.
Laurence ENGEL
IV
Introduction
Le prsent avis fait suite une saisine de la ministre de la Culture et de la Communication qui
a souhait que soit clarifie, au regard du cadre juridique franais, la situation des offres
dabonnement avec accs illimit qui se dveloppent dans le secteur du livre numrique.
La loi du 17 mars 2014 relative la consommation prvoit que le mdiateur du livre, dont
lactivit en matire de conciliation de litiges porte notamment sur lapplication de la
lgislation sur le prix du livre, peut formuler des prconisations afin de faire voluer les
dispositions normatives relevant de son champ de comptences . Cest dans ce cadre
quintervient la prsente saisine.
La loi du 26 mai 2011, qui vise rguler le march du livre numrique au moyen dun
systme de prix public fix par lditeur, est-elle applicable aux services de lecture
numrique accessibles sur abonnement ? Le cas chant, ces modles de
commercialisation sont-ils conformes ou peuvent-ils tre mis en conformit avec les
dispositions de la loi ?
Cette question juridique double fond recle des implications qui excdent le seul terrain du
droit. Sur ce seul terrain, nanmoins, il importe dapporter une rponse rapide et claire.
Lensemble de la filire du livre a en effet exprim ses attentes en ce sens. En premier lieu,
parce quen dpend la prservation ou la fragilisation dun mcanisme qui vise imposer,
dans lunivers numrique, un cadre quivalent celui qui a permis, depuis 1981 et la loi Lang,
le dveloppement du march du livre imprim dans un respect des quilibres de la filire et de
la diversit de loffre. Consacrer la possibilit dun flottement, dune imprcision des contours
de la norme aurait pour consquence directe, aussi bien symbolique que pratique, daffaiblir
lensemble du dispositif, quels que soient les modes de commercialisation concerns.
En second lieu, les oprateurs ont tous besoin dun environnement juridique clair et stable
pour dvelopper leurs projets. Laisser sinstaller un doute quant la lgalit de certaines
offres dont le modle est peru, notamment par de nouveaux entrants sur le march, comme
une opportunit de dynamiser la filire, risque davoir un effet dissuasif sur le dveloppement
doffres novatrices. Le modle de labonnement, dans son principe mme, suppose pour
prosprer de sadresser au plus large public. Les investissements ncessaires llaboration de
ces offres sont importants et toute forme dincertitude juridique en pareil contexte conduit de
fait liminer les jeunes entreprises de taille modeste qui peineront lever des fonds et
obtenir laccord dditeurs, tandis que les acteurs tablis et disposant de moyens leur
permettant de supporter seuls les risques induits par labsence de clarification juridique,
verront leur position conforte. Il sagit donc dapporter dans cet avis une rponse claire et
prcise la question juridique souleve.
Mais lanalyse ne peut se limiter ce seul aspect. Parce que les acteurs de la filire ne
manqueront pas de solliciter les pouvoirs publics quant dventuelles pistes damlioration
du cadre de rgulation. Parce quil est important de ne pas isoler la question des abonnements
de celle des autres possibilits dinnovation commerciale. Parce que lensemble de ces
interrogations ne prennent sens quau regard dune part des enjeux conomiques et de la
capacit assurer le financement dune cration diversifie, et dautre part, des usages et des
pratiques de lectures en voie de profond renouvellement.
Cest donc en rappelant ce contexte conomique (du ct de loffre) et en prenant appui sur
lanalyse des usages (du ct des lecteurs-consommateurs) que les questions de droit ont t
explores dans le cadre des auditions organises1 et quune rponse y est apporte dans le
prsent avis.
Dans le cadre de la prsente consultation, trente-sept auditions au total ont t organises. La liste des
personnes entendues figure en annexe 2.
2
Il convient en effet de garder lesprit que la logique daccs qui sous-tend les modles
dabonnement, associe aux usages ns du dveloppement du numrique, ntait pas tout
fait trangre aux habitudes antrieures, notamment dans le secteur du livre. Lenracinement
historique de la lecture publique et le dynamisme des bibliothques sont l pour
tmoigner de la prosprit du modle du prt en matire de lecture. Le march lui-mme
propose de longue date des mcanismes dabonnements, outre les diffrentes formes de
bibliothques prives, travers les clubs de livres qui rencontrent depuis plusieurs dcennies
un trs fort succs. Le prt numrique en bibliothque, rest jusqu prsent en retrait en
France2 par rapport au dveloppement observ ltranger et notamment aux tatsUnis3, est de surcrot appel se dvelopper dans les prochains mois suite la signature
dun protocole de douze recommandations par la ministre de la Culture et de la
2
LEnqute sur les acquisitions de ressources numeriques, mene en 2013 par le Service du livre et de la lecture
(DGMIC) du ministre de la Culture et de la Communication et confie la socit TMO rgions, indique que
seuls 23 % des bibliotheques proposent des ressources numeriques (p.3) [lien]. La synthse nationale des
donnes dactivit 2012 de lObservatoire de la lecture publique du ministre (SLL/DGMIC) prcise que le
budget total dacquisition pour les ressources numeriques dans les bibliotheques desservant au moins 10 000
habitants et proposant des ressources numeriques a ete de 16 000 euros en 2012, soit 7 % de leur budget total
dacquisitions (p.39), sachant que les livres numriques ne reprsentent que 9 % de loffre numrique des
bibliothques (p.40) [lien].
3
LEtude sur loffre commerciale de livres numeriques a destination des bibliotheques de lecture publique
ralise par la socit IDATE pour le ministre de la Culture et de la Communication montrait quen 2011 seules
4 % des bibliothques publiques franaises dites de niveau 1 proposaient des livres numriques alors que 16 %
des bibliothques allemandes avaient franchi le pas du prt numrique, mais surtout les trois quarts des
bibliothques anglaises et amricaines ainsi que la totalit des tablissements sudois [lien]. Selon le Library
Journal, la socit amricaine Overdrive, qui fournit en livres numriques les bibliothques publiques et
scolaires de nombreux pays, dont les tats-Unis, a enregistr, en 2014, 105 millions de prts et 401 millions de
visites [lien].
3
Les premiers services commerciaux dabonnement dans lunivers du numrique ont pris
la forme de licences dutilisation destines un usage collectif en milieu professionnel ou
universitaire. La socit franaise Cyberlibris propose ainsi depuis 2001 aux universits des
accs par streaming, sous forme dabonnements des bouquets de ressources documentaires.
Ldition professionnelle, notamment juridique, fiscale ou rglementaire, sest galement
tourne trs tt vers des solutions globales adresses leur clientle. Le groupe LefebvreSarrut, qui comprend les ditions Dalloz et les ditions Lgislatives, a ainsi bascul
progressivement du papier vers llectronique en sappuyant sur un modle conomique
largement fond sur labonnement.
Les premires formules destines aux particuliers apparaissent quant elles la fin des
annes 2000. Elles sont donc contemporaines de lmergence des plates-formes de streaming
musical4. Si ces dernires sont souvent prsentes comme antrieures, cest principalement en
raison du fait quelles ont eu un impact plus marquant. Elles sont en effet parvenues
imposer, dans leur secteur, le modle de labonnement comme un nouveau paradigme de
commercialisation des biens culturels lre numrique, mme si la viabilit du modle, pour
lensemble de la filire, demeure encore lobjet de dbats et dinterrogations.
En matire dabonnement grand public, lditeur franais Publie.net a t pionnier en lanant
en 2009 une offre permettant un accs illimit en ligne ou, moyennant un supplment, par
tlchargement lensemble de son catalogue. En 2011, la socit Cyberlibris largit son
offre au cercle familial. Aux tats-Unis, la socit Oyster propose, partir de septembre
2012, le premier service dabonnement une librairie numrique suivie, peu aprs, par Scribd,
une plate-forme dchange de documents en ligne, cre en 2007, qui intgre son offre un
catalogue de livres sous droits accessible sur abonnement. Plusieurs services sont lancs en
Europe la mme anne tels que Skoobe en Allemagne ou encore 24Symbols en Espagne5.
Parmi les principaux acteurs franais sur ce march, il faut voquer la socit YouBoox, qui a
lanc en octobre 2012 un service de lecture numrique comprenant un accs gratuit financ
par la publicit puis, peu aprs, un accs payant sous forme dabonnement. La plate-forme
rassemblerait aujourdhui 200 000 inscrits dont plus de 10 000 payants. De mme, la socit
YouScribe, lance en 2011, propose depuis 2014, au ct de son offre gratuite et de son
activit de vente lunit, un abonnement permettant laccs en ligne un catalogue
douvrages. Son objectif est datteindre les 150 000 abonns la fin 2018. Izno, plate-forme
dtenue par neuf diteurs de bandes dessines, a mis en place ds 2011 des bouquets pour les
bibliothques publiques et a cr en 2014 une formule dabonnement pour les particuliers qui
est venue complter son offre de vente et de location lunit. Une offre jeunesse existe,
Storyplayr, une bibliothque numrique destine aux 3-8 ans et comprenant plusieurs
centaines dalbums accessibles sur abonnement. Des applications trangres pour tlphones
4
Le sudois Spotify lance son service fin 2008 et le franais Deezer fin 2009.
et tablettes sont galement disponibles en France telles que Farfaria, comprenant plus de 900
livres lectroniques.
La maison ddition Seuil propose, depuis la fin 2014, un service dabonnement, dans le cadre
de sa collection Points Seuil, offrant un accs une slection de textes courts prvus pour tre
lus en situation de mobilit (transports en commun, temps dattente de la vie quotidienne).
Labonnement offre un accs limit en temps de lecture (10h par semaine). La socit
Amazon a lanc en France son service dabonnement Kindle Unlimited en dcembre 2014,
aprs lavoir inaugur, en juillet de la mme anne, aux tats-Unis. De nouveaux services
sont en cours dlaboration, tels que ceux proposs par Pirpl, MoonDog ou BookPie,
dvelopps pour lessentiel par des start-up adosses des oprateurs des
tlcommunications.
Au total, la situation franaise, en matire doffres dabonnement tout public, est
limage de ce qui peut tre observ par ailleurs en Europe ou aux tats-Unis. Les
services, mme les plus anciens, sont relativement rcents. Labsence relative de recul ne
permet pas de constater la pertinence conomique du modle ni limpact quil peut avoir
sur la filire. Une tude spcifique pourrait permettre de dgager, au-del des positions
tranches des partisans et des dtracteurs de ces offres, des lments danalyse
objectivs.
Les offres dabonnement des services de lecture numrique grand public se sont
dveloppes rcemment
Les modles, aussi bien techniques que commerciaux, adopts par ces diffrents acteurs sont
en tout cas encore trs largement exprimentaux et il importe den tablir une typologie pour
mieux apprhender les enjeux.
Les modalits techniques daccs
Ces formules dabonnement, comme plus largement lensemble des offres de location
proposant un accs dure limite plutt quune acquisition prenne, sont troitement
lies la technique du streaming.6 Il existe nanmoins des services proposant le
tlchargement de fichiers chrono-dgradables. Autre technique, notamment employe
dans loffre dAmazon : les abonns sont autoriss tlcharger sur leurs terminaux de
lecture un nombre pr-dfini de livres numriques ; accder un ouvrage supplmentaire
exige den supprimer un au pralable.
Les grilles tarifaires
Sur le modle des plates-formes de streaming musical, certaines offres dabonnement
proposent conjointement un accs gratuit, dont les fonctionnalits sont limites ou
Les fichiers demeurant sur les serveurs du diffuseur, la consultation des documents exige des usagers quils
restent connects au rseau, de faon plus ou moins continue en fonction des solutions employes. Ces services
ont donc accompagn le dveloppement des rseaux de tlcommunication et la diffusion des terminaux
permettant laccs en mobilit (smartphones, tablettes). cet gard, le dveloppement doffres telles que Read
and Go par le groupe Orange illustre la convergence entre le dploiement de ces services et les stratgies de
diversification des oprateurs de tlcommunication qui souhaitent associer, dans leur proposition commerciale,
accs au rseau et accs des biens culturels.
5
Une prcision est en effet apporter quant lemploi du terme illimit . Celui-ci ne porte par sur le volume
du catalogue qui, de facto, sera toujours matriellement limit, en dpit de ce que peut suggrer la
communication faite autour de ces offres. Mme lide dexhaustivit, pourtant centrale dans les offres globales
du secteur numrique, est relativiser compte tenu du mode de constitution des catalogues (choix de segments
ditoriaux ; caractre partiel des accords avec les diteurs).
8
La rtribution des dtenteurs des droits nest donc pas tablie seulement en fonction de la consommation
effective mais selon un mode de rpartition qui combine deux autres facteurs : dune part, le nombre total
dabonns (qui dtermine le chiffre daffaires) et dautre part, le nombre de livres consults au sein du catalogue
(qui dtermine le nombre de bnficiaires). Le montant revers lditeur, dun mois lautre, pour une mme
page lue ne sera donc pas fixe ; le prix acquitt par le revendeur devient fluctuant.
6
Le prt de livres, au sens de larticle 32 de la directive 2006/115 du 12 dcembre 2006 relative au droit de
location et de prt, est une activit caractre non commercial. Elle est distincte de lactivit de location de
livres exerce, quant elle, dans un but lucratif.
10
Les maisons les plus sensibilises au dveloppement du livre numrique, quil sagisse ou non de pure players,
ont t les premires sy engager. Mais des acteurs au fonctionnement plus traditionnel nont pas tard sy
intresser galement, certains dentre eux dcidant dexprimenter des offres.
7
voluer de faon significativement diffrente selon les pays. 11 Dans le premier cas,
labonnement est peru comme un modle de consommation qui devrait simposer comme
dominant au terme dun processus, dj luvre, de redfinition en profondeur des
habitudes de lecture comme dcriture. Dans le second cas, lide est davantage de crer une
offre qui soit en phase avec les usages propres au numrique, de manire favoriser ou
accompagner lmergence de nouvelles pratiques de lecture.
La composition des catalogues
Les catalogues sont extrmement diversifis, de nature et de volume trs varis en fonction de
la clientle cible mais galement des accords que les plates-formes sont parvenues tablir
avec les diteurs. Des tendances sont nanmoins perceptibles, illustrant les principales
stratgies luvre et la faon dont les formules dabonnement accompagnent les diffrents
cycles et rythmes de vie commerciale du livre.
On observe tout dabord que ce mode de commercialisation renvoie une forme non
contraignante de chronologie des mdias : lui sont le plus souvent rservs les ouvrages
qui ont dj connu un temps dexploitation significatif, au mme titre que le livre de
poche dans lunivers du livre imprim. Les diteurs sautorgulent et dcident de ne verser
au catalogue des offres dabonnement que ce qui est en fin de parcours commercial classique.
Cela nexclut pas la possibilit dinclure des nouveauts mais alors de manire trs
ponctuelle, ventuellement temporaire, dans le cadre de stratgies promotionnelles prcises.
Labonnement constitue galement un mode de slection et de valorisation au sein de
limportante production auto-dite quautorise le numrique. La possibilit daccder
sans risque financier pour le lecteur une profusion de titres, associe aux fonctionnalits de
mise en rseau incluses dans les terminaux associs ces offres, facilite le travail de slection
et de prescription qui peut alors soprer au sein de la communaut de lecteurs forme par les
abonns un mme service.
Enfin, certains segments ditoriaux se prtent beaucoup plus spontanment la logique
de labonnement. Il en va ainsi des productions qui fonctionnent sous forme de sries
(bandes dessines ; jeunesse) ou qui induisent une lecture intensive, sur un mode de flux
continu (roman sentimental). Les formats courts sont galement susceptibles de sadapter aux
modes de diffusion et de consommation privilgis par les formules dabonnement, quil
sagisse de nouvelles ou de feuilletons.
Les services de lecture numrique par abonnement sont trop rcents, en France comme
ltranger, pour que lon puisse disposer dun recul permettant dapprcier la pertinence des
diffrents modles techniques et commerciaux, encore en phase dexprimentation, adopts
par les oprateurs du march.
11
Selon David El Sayegh, secrtaire gnral de la Sacem, on trouve des pays a forte dominante de
telechargement comme les Etats-Unis, le Royaume-Uni, le Japon, lAllemagne qui sont les gros marches du
numerique. Vous avez des pays qui se sont totalement orientes vers le streaming ; ce sont surtout les pays
scandinaves ou 80 % du marche - et pas uniquement le marche numerique - est genere par le streaming, et il y a
la France qui a un marche du numerique a hauteur de 30 %, mais dont la moitie du marche releve du
streaming. Dialogue David El Sayegh / Geoffroy Pelletier. (Exemples et contre-exemples de la rmunration
des auteurs dans la musique) , 10e Forum de la SGDL. La rmunration des auteurs, 22 octobre 2014 [lien].
8
Pour les acteurs qui dveloppent ou contribuent ces services, labonnement est peru
comme le prolongement naturel de ce mouvement de redfinition des usages qui a
impos les plates-formes de streaming dans le paysage de la diffusion musicale. Ce modle
de commercialisation correspond au renouvellement des modes de consommation qui
caractrise, parmi dautres facteurs, cet ge de laccs thoris par Jeremy Rifkin15.
Contemporaine de lmergence de lconomie numrique, cette volution des mentalits
conduit privilgier laccs plutt que la proprit, les services plutt que les biens ou encore
les rseaux plutt que les marchs. Le mouvement se vrifie dans nos habitudes de
consommation bien au-del du champ culturel, quil sagisse de biens matriels ou
immatriels.
Il est relever toutefois que, dans le secteur du livre, le modle commercial de labonnement
recouvre deux conceptions distinctes, possiblement complmentaires.
12
13
14
Ltude Hadopi/GLN rapporte ainsi que seulement 11 % de la population dclare utiliser le support numrique
pour ses lectures [lien] tandis que la vague 4 du Barometre des usages du livre numerique, ralise en mars 2014
la demande de la Sofia, du SNE et de la SGDL par linstitut OpinionWay, indique que 15% des Franais de 15
ans et plus ont deja lu un livre numerique et que 7% envisagent de le faire [lien].
15
Rifkin, J, Lge de laccs : la vrit sur la nouvelle conomie, Paris, La Dcouverte, 2000.
9
Des rserves sont nanmoins exprimes par de nombreux acteurs de la filire face ces
perspectives. Le principal risque invoqu tient la crainte de voir la perception du prix
du livre se diluer et simposer terme une dperdition de valeur.
16
Offender N., New Data from Nielsen Book Shows Kindle Unlimited Subscribers Spend More on Books ,
The Digital Reader, 27 janvier 2015 [lien].
10
En premier lieu est point un risque de transfert, les actuels acheteurs de livres imprims
ou numriques se reportant massivement sur des offres dabonnement dans des
conditions financires moins favorables pour les dtenteurs de droits. Ladoption, mme
titre exprimental, de ces modles causerait des pertes irrversibles dans la mesure o il ne
serait plus possible par la suite, dans lventualit dun chec de ces offres, de revenir des
modes de commercialisation plus favorables une rmunration effective de la cration.
Cest ainsi la viabilit mme de ces formules dabonnement qui est mise en cause. Les
modles de rmunration fonds sur une rtribution fixe imposent aux diffuseurs de se
comporter en actuaires et de parier sur le fait que le volume global de consommation effective
des abonns atteindra statistiquement un niveau moyen proportionn au cot de
labonnement. Ds lors, celui-ci nest rentable pour loffreur que dans la mesure o le
consommateur lit peu. Lobjectif du service ne pourra que tendre dans ces conditions
limiter les pratiques de lecture de ses abonns sauf accepter de vendre perte.
Les modes de rmunration variables, quant eux, fonds sur le chiffre daffaires des platesformes, consistent en dfinitive rpartir les risques mais galement les possibilits de gains
entre diteurs et diffuseurs. La rmunration de lditeur dans ce cas est dpendante de
facteurs autres que lexploitation effective des livres de son catalogue dans la mesure o
interviennent galement le nombre total de livres consults au sein de loffre et le nombre
total dabonns. De ce fait, les ventuels transferts qui pourraient soprer entre vente et
abonnement risqueraient de ne pas trouver de compensation financire et de constituer une
perte sche pour les dtenteurs de droits. Au-del de ce risque, la dcorrlation de la
rmunration et de la consommation effective implique soit que lditeur rpercute ces carts
de rmunration sur lauteur, soit quil les absorbe. La fragilit des garanties apportes en
termes de financement de la cration est pointe la lumire du recul que permettent de
prendre les premires offres dveloppes ltranger. Il est notamment fait rfrence la
chute des revenus des auteurs qui ont particip lexprimentation de modles de ce type aux
tats-Unis et qui ont rcemment fait valoir leur dception dans la presse17.
Le niveau de tarification appliqu suscite galement des critiques. Celui-ci saligne sur les
grilles pratiques dans la musique et laudiovisuel alors que les tarifs de vente unitaire sont
pourtant distincts dans chaque secteur. Par ailleurs, le montant de labonnement est quivalent
au prix moyen dun livre numrique18. Ds lors, le service ne devient financirement
intressant pour lusager qu condition de lire au moins deux livres par mois ( moins de
pouvoir accder au sein de loffre propose des nouveauts dont le niveau de tarification se
situe dans le haut de la fourchette), ce qui le place de fait parmi les forts lecteurs (plus de
vingt livres par an). Le simple fait de pouvoir butiner au sein du catalogue, dfaut de lire les
ouvrages dans leur intgralit, ne peut justifier le cot du service pour un lecteur moyen,
dautant que les systmes de mise disposition dextraits se multiplient sur les plates-formes
de diffusion de livres numriques.
Plus largement, certains acteurs peroivent dans les formules dabonnement qui mergent
dans le livre une transposition artificielle dune solution conue pour la musique alors
que le secteur ptissait de sa conversion tardive au numrique et dun piratage massif.
Ltat du march du livre est tout autre : ldition sest prpare au passage du numrique
mme si le dveloppement du march tarde en France en comparaison avec les pays anglo17
Streitfeld D., Amazon Offers All-You-Can-Eat Books. Authors Turn Up Noses , New-York Times, 27
dcembre 2014. [lien]
18
Selon le SNE, le prix moyen dun livre imprim est de 11 euros et le prix des livres numriques est en
moyenne infrieur de 30 % au prix des livres imprims en grand format [lien].
11
saxons ; le piratage na pas encore install lide que le livre se doit dtre accessible
gratuitement.
Face ces risques, lenseignement tirer des secteurs de la musique et de laudiovisuel serait
plutt de tcher de dvelopper des propositions en phase avec les spcificits de la pratique de
lecture. Dun point de vue strictement matriel, la lecture nest pas comparable avec
lcoute musicale : il sagit dune activit plus gourmande en temps et en attention, peu
compatible avec les pratiques multi-tches que favorisent les crans connects. Il y
aurait donc une inadquation du modle lidiosyncrasie du livre.
Les particularismes du livre sont dailleurs points aussi bien par les dfenseurs que par les
dtracteurs des formules dabonnement. Les uns et les autres saccordent en effet considrer
que les spcificits conjugues du livre et des pratiques de lecture exigent de rserver ces
modes de commercialisation des approches segmentes et de ne les appliquer qu une
partie de la production ditoriale.
Les partisans des offres dabonnement les prsentent comme lexpression, dans le secteur du
livre, dun basculement irrversible dans un ge de laccs, propre lconomie numrique.
Pour eux, labonnement peut tre un adjuvant la pratique de lecture, un levier pour le
dveloppement de nouveaux marchs et un moyen de lutter contre le dveloppement du
piratage.
Les dtracteurs de ce modle doutent du bien-fond de chacun de ces arguments en faisant
valoir que labonnement, dont la viabilit conomique nest pas avre, est inadapt au livre
et la pratique de lecture et quil prsente donc un trs fort risque de perte de valeur pour la
filire, ce qui affecterait inluctablement terme la rmunration de la cration.
12
19
20
Perona M. et Pouyet J., Le prix unique du livre lheure du numrique, Paris, Ed Rue dUlm, 2010.
13
Les oprateurs qui proposent ce type de formules font ainsi valoir que leurs offres constituent
des services de location et quil ne peut leur tre impos une rgle prvue pour des oprations
de vente. Ds lors, il leur serait possible de fixer librement le montant de labonnement
mensuel dont les usagers doivent sacquitter.
Cependant, si lon sen tient au seul objectif de la loi, savoir garantir lditeur la matrise
sur le prix de vente au public des livres numriques, admettre que les offres dabonnement
chappent son champ dapplication reviendrait retenir une lecture rebours de
lobjectif poursuivi par le lgislateur.
Par ailleurs, il convient de relever que la notion de prix de vente voque au premier alina de
larticle 2 se rapporte toute offre unitaire ou groupe de livres . La notion doffre ntant
pas dfinie de manire restrictive, puisquil nest pas prcis quil doit sagir de toute offre de
vente unitaire ou groupe, la notion de prix de vente doit sentendre comme le prix
acquitt pour accder toute offre de livres, quil sagisse dune offre unitaire ou
groupe, dune offre dacquisition ou dune offre de location. En dautres termes, si le
texte fait bien rfrence un prix de vente, il nexclut pas pour autant les offres de location
dans la mesure o ces dernires impliquent la vente dun contrat dabonnement.
Un second lment conforte cette lecture dans la rdaction de la loi.
Le troisime alina de larticle 2 de la loi tablit ainsi une exception au bnfice des
licences dutilisation qui cumulent deux caractristiques :
quelles associent aux livres numriques des contenus dune autre nature et des
fonctionnalits ;
quelles soient destines un usage collectif et proposes dans un but professionnel,
de recherche ou denseignement suprieur.
Lexclusion de ces licences dutilisation du champ dapplication de la loi permet
dtablir a contrario que toute autre forme de licence dutilisation relve du champ de
lobligation fixe lalina premier de cet article.
Il ny a donc pas de distinction effectuer, dans lapplication du systme de prix impos,
entre accs prenne et accs temporaire dans la mesure o le lgislateur a considr quil tait
ncessaire de prciser que certaines formes dabonnement ne relvent pas de la loi.
Cette interprtation est conforte par lalina 2 de larticle 2 de la loi qui prvoit que le prix
peut diffrer en fonction du contenu de loffre et de ses modalits daccs ou dusage. Le
dcret dapplication prcise cette disposition dans son article 2 et mentionne diffrents
exemples parmi lesquels figurent les modes daccs sous forme de diffusion en flux
(streaming) ainsi que des modes daccs sous forme dusage collectif et des variations
possibles en termes de dure de mise disposition du livre numrique. La notion daccs
temporaire sous forme de streaming ou de tlchargement, dans le cadre dventuels
usages collectifs, est donc bien prvue par la loi et explicitement voque par le dcret, ce
qui signifie que les offres de location de livres, lacte ou sous forme dabonnement, en dpit
des caractristiques qui les distingue des offres de vente, relvent bien du champ dapplication
de la loi et doivent respecter le principe du prix public fix par lditeur.
Lintention du lgislateur
Le rapport au Snat n695 enregistr le 8 septembre 2010 21 voque ainsi, en page 9, les
dispositions que comprenait la proposition de loi et qui intgrait son champ
dapplication la pratique des offres groupes de livres numriques, de type location ou
abonnement . Si les travaux parlementaires ont conduit supprimer cette disposition,
ce ntait en aucune faon pour exclure ces offres du champ dapplication de la loi mais
au contraire pour les intgrer larticle 2, de porte gnrale, et afin de ne pas les
distinguer des autres modles de commercialisation.
Le rapport de la snatrice Mlot enregistr le 20 octobre 2010 22 prcise ainsi que la
rgulation des offres groupes relve du mcanisme de droit commun et que cest
prcisment pour cette raison que la commission du Snat a supprim cette disposition de
larticle 3, tout en visant paralllement ce type doffres groupes larticle 2 afin quelles
entrent bien dans le champ dapplication de la loi et se voient donc attribuer un prix par
lditeur .
Les dispositions spcifiques aux abonnements ont notamment t supprimes en raison des
contraintes supplmentaires quelles introduisaient, sous forme dun systme de chronologie
des mdias qui prvoyait dimposer un dlai, dfini par dcret, suite la parution dun livre
avant de pouvoir linclure une offre dabonnement. Cette disposition aurait pu priver les
bibliothques publiques de la possibilit doffrir leurs abonns des nouveauts.23
Il rsulte de ces diffrents lments que la loi du 26 mai 2011 sapplique bien aux offres de
location de livres et en particulier aux services de lecture numrique par abonnement. Ds
lors, les offres dabonnement dont le prix nest pas fix par lditeur ou dont le prix fix
par lditeur nest pas port la connaissance de lensemble des dtaillants ainsi que des
usagers, contreviennent aux dispositions lgislatives.
Les dispositions lgislatives et rglementaires comme lintention explicite du lgislateur
conduisent affirmer que la loi de 2011 sapplique aux abonnements. Il sensuit que les offres
dabonnement dont le prix nest pas fix par lditeur contreviennent aux dispositions
lgislatives et devront, le cas chant, tre mises en conformit avec la loi.
http://www.senat.fr/leg/ppl09-695.pdf
22
http://www.senat.fr/rap/l10-050/l10-050_mono.html#toc80
23
Les licences dutilisation accordes aux bibliothques publiques relvent bien de la loi du 26 mai 2011. Un
amendement a t propos, lors de la discussion du texte au Snat loccasion de la sance du 29 mars 2011,
afin dajouter les licences destination des bibliothques publiques et des centres de documentation
lexception dfinie lalina 3 de larticle 2, mais cet amendement a t retir par son auteur, suite
largumentation avance par le ministre de la Culture et de la Communication justifiant lapplication du
mcanisme de prix unique cette catgorie dtablissements.
15
Les services de lecture numrique par abonnement doivent se conformer la triple obligation
dfinie par la loi en matire de fixation de prix :
lditeur doit conserver la matrise du prix ou du barme de prix acquitt par lacheteur ;
le prix ou le barme de prix fix par lditeur doit figurer dans une base de donnes
accessible tous les dtaillants ;
enfin, le prix ou le barme de prix fix par lditeur doit tre port la connaissance du
public.
Il convient de prciser en premier lieu que la loi du 26 mai 2011 comprend une double
limitation de son champ dapplication. Son article 2 prcise en effet que lobligation de fixer
le prix de vente au public ne simpose quaux personnes tablies en France qui ditent un livre
numrique dans le but de sa diffusion commerciale ; larticle 3 prvoit quant lui que le prix
de vente fix par lditeur ne simpose quaux personnes proposant des livres numriques aux
acheteurs situs en France. Ds lors, les offres dabonnements proposant des livres issus de
catalogues dditeurs trangers ne sont pas concernes par la loi et nont pas appliquer
le systme de prix impos. De mme, le prix des abonnements commercialiss auprs de
clients situs hors du territoire national peut tre fix librement par le diffuseur.
Par ailleurs, lobligation de fixation du prix par lditeur porte sur le prix de vente au
public et non sur le prix de vente au diffuseur. Cela signifie donc que les conditions de
rmunration de lditeur ne sont pas lies au prix public que ce dernier aura fix : elles
relvent du domaine contractuel et de la libert de ngociation commerciale entre diteur et
diffuseur. Les diffrents modles de rmunration prsents en premire partie sont donc
conformes la loi relative au prix du livre numrique.
mme groupe24. Dans ces conditions, un prix dabonnement commun pourrait tre fix pour
un abonnement proposant un catalogue de livres issus de diffrents diteurs dun mme
groupe.
Par ailleurs, rien nempche les acteurs du march de mettre en place une offre dont le prix de
labonnement correspondrait la somme des prix de vente au public de chaque offre tablis
par chaque diteur, condition que la ventilation prcise des cots unitaires soit porte la
connaissance du public. Deux formules commerciales peuvent ainsi tre proposes,
distinctement ou de manire combine : dune part, une offre menu , prix fixe sous
forme de bouquet dj constitu par loprateur ; dautre part, une offre la carte ,
cot variable dans laquelle lutilisateur choisit les catalogues auquel il souhaite
sabonner. Ce systme se rapproche du fonctionnement des abonnements aux chanes de
tlvision, au sein desquels il est possible de souscrire un bouquet pr-dfini ou den
composer un partir de bouquets distincts ou de chanes unitaires proposes en option. Un tel
mcanisme permet loprateur de facturer labonn le prix fix par lditeur pour chaque
offre de livres composant son bouquet et de linformer du montant de ce prix.
Cette description technique des possibilits offertes par la loi du 26 mai 2011 fait videmment
abstraction des efforts et des effets de prsentation marketing que ne manqueraient pas de
produire les oprateurs. Elle ne vise qu montrer leur diversit et leur capacit rpondre aux
attentes des lecteurs, en termes de simplification de laccs aux uvres (interface technique,
prescription, feuilletage ) et danticipation du budget engag (paiement forfaitaire).
Cependant, peut-on considrer que cette facult dinnovation laisse aux acteurs est suffisante
pour dynamiser le march du livre numrique ou convient-il plutt de modifier les
dispositions lgislatives et les mcanismes de rgulation afin de permettre aux oprateurs de
bnficier de capacits dexprimentation accrues ?
La loi de 2011 ninterdit pas labonnement mais elle en conditionne les modalits
Sans tre exhaustif et en laissant linitiative des oprateurs la responsabilit dimaginer des
offres lgales rpondant aux attentes des lecteurs, on peut voquer quelques formules
envisageables, tmoins de la diversit des possibilits offertes par le cadre lgal : abonnement
un catalogue de livres provenant dun mme diteur accompagn des services propres au
numrique (feuilletage, sociabilit en rseau, prescription), abonnement un catalogue
constitu partir de la cession de droits limite ce type dexploitation (quivalent dune
dition de seconde gamme de type livre de poche ou club de livres), abonnement un nombre
prdfini douvrages, abonnement un compte livres (sur le mode des chques livre ou
dun systme de points), abonnement un bouquet doffres diteur (au menu ou la carte)
24
condition que ces socits naient pas dautonomie et soient dtenues plus de 75 % par la socit mre.
18
Hugueny H., Numrique. Croissance sous contrle , Livres Hebdo n1028, 6 fvrier 2015, p. 28-29.
26
Selon la synthse tablie en mars 2014 par lobservatoire de lconomie du livre (DGMIC/SLL) du ministre
de la Culture et de la Communication indique, : 69 % des Franais de 15 ans et plus ont lu au moins un livre
au cours des 12 derniers mois, 22 ont lu de 1 4 livres, 28 % ont lu de 5 a 19 livre es 18% ont lu 20 livres et
plus (source : Ipsos MediaCT pour Livres Hebdo, Les nouveaux lecteurs : etat des lieux et evolution des
pratiques de lecture depuis 2011 , mars 2014, enqute en face a face aupres dun echantillon de 1.000
personnes de 15 ans et plus) . [lien]
27
Dans son Rapport dactivit 2014, le SNE indique que : aux tats-Unis, les ventes de livres numriques
reprsentent en 2013 27% du CA dit trade contre 20% en 2012 (The Association of American Publishers).
En Angleterre, le numrique reprsente en valeur 15% du march du livre contre 12% en 2012 (The Publishers
Association) (p. 76) [lien].
28
La tendance generale en matiere de lecture de livres est la mme en France et aux Etats-Unis : la
proportion de lecteurs a baisse depuis le tournant des annees 1990 dans les deux pays. La baisse a ete plus
significative encore en France pour les forts lecteurs : la proportion de personnes ayant lu vingt livres ou plus
dans lannee a diminue dun tiers en une vingtaine dannees, ce qui tend a reduire lecart avec les Etats-Unis ou
la lecture de livres occupait une place nettement moindre dans le paysage des pratiques culturelles a la fin des
annees 1980. . Christin A. et Donnat O., Pratiques culturelles en France et aux Etats-Unis. Elements de
comparaison 1981-2008 , Culture Etudes, 2014-1, p. 5 [lien]
29
Le SNE fait ainsi valoir, en se fondant sur le baromtre GFK, que les Franais se sont massivement quips, en
2013, en appareils permettant la lecture numrique, quils soient ou non lecteurs de livres numriques : 18% de
la population disposait de tablettes dbut 2014 et prs de 50 % de la population tait quipe de smartphones.
Lquipement de liseuses en revanche, terminal plus propice une pratique intensive de lecture, ne touche que
850 000 Franais, soit moins de 2 % de la population (Rapport dactivit 2014, p. 73).
19
loi, des possibilits de dveloppement des formules dabonnement. Ce sont les questions
abordes dans cette partie.
3.1 La perception des mcanismes de rgulation par les acteurs du livre
Le systme de prix impos nest que trs marginalement contest dans lunivers du livre
imprim, la diffrence du livre numrique o il peut arriver que deux critiques soient
formules son gard : il est avanc, dune part, que la rgulation par le prix peut constituer
un frein linnovation et, dautre part, que la combinaison des deux systmes de rgulation
confre lditeur un poids trop important, ce dernier pouvant ainsi privilgier lun des deux
marchs au dtriment de lautre.
Nanmoins, une grande partie de la filire demeure attache au systme de prix impos,
considrant quil a fait ses preuves par le pass et quil ne se prsente pas dautres possibilits
pour permettre aux acteurs dexercer leurs responsabilits. Ainsi, la majorit des personnes
interroges dans le cadre de la prsente consultation a affirm quil tait ncessaire de
garantir, sous une forme ou une autre, la rgulation des offres dabonnement.
La logique mme de ces modes de commercialisation, en labsence de rgulation
extrieure, contient un risque conomique fort pour la filire, ainsi que lavancent nombre
dacteurs auditionns, dans la mesure o elle renforce le poids, dj important, des
diffuseurs et des oprateurs de tlcommunication dans les industries culturelles. Le
systme ne peut que conforter les phnomnes de concentration qui se manifestent dj et qui
permettent, selon une logique winner-takes-all, un faible nombre dacteurs de dominer le
march et un nombre toujours plus rduit duvres de polariser des parts toujours plus
importantes des revenus du secteur. Le mcanisme de labonnement, du fait de la profusion
laquelle il donne accs, implique en contrepartie la mise en place de dispositifs de
prescription. Or ces derniers, fonds, en fonction des algorithmes ou des politiques
dditorialisation, sur les usages des pairs ou sur les choix du diffuseur, ont tendance mettre
en avant un nombre rduit duvres et contribuer renforcer ces phnomnes de
concentration. On voque alors une best-sellerisation du systme ditorial.
Les consquences dune drgulation seraient donc immdiates tant pour les acteurs de la
filire que pour les lecteurs. Pour les diteurs, le risque serait de se trouver dans une relation
de dpendance vis--vis de diffuseurs qui profiteraient de leur position pour imposer des
politiques tarifaires agressives et dangereuses relevant de stratgies de captation des donnes
dusage ou daccaparement de marchs et de logiques de dveloppement utilisant le livre
comme simple produit dappel.
Cest toute la logique de la loi de 1981 et ses effets bnfiques bien documents qui seraient
remis en cause. Surtout, la diversit ditoriale serait in fine affecte. La rgulation par le
prix vise en effet empcher une surenchre dans la concurrence tarifaire qui affecterait la
rtribution des dtenteurs de droits au point de compromettre le maintien de toute activit
rmunratrice pour lamont de la chane. Dans le secteur musical, les revenus gnrs par les
20
offres de streaming sont rduits pour les crateurs30. Lenjeu du financement de la cration
est central.
La combinaison de ces diffrents effets pourrait par ailleurs dissuader les oprateurs de
poursuivre lexploitation des livres rendement faible ou tardif. Les consquences seraient
donc exactement inverses aux objectifs poursuivis dans la mise en place des abonnements,
parmi lesquels figure prioritairement la possibilit doffrir de nouveaux modes de
commercialisation aux ouvrages qui peinent se maintenir ou mme trouver leur place dans
les circuits de vente existants.
30
Ces services de streaming psent et deviennent donc un enjeu pour les crateurs. Il y a un plbiscite du
consommateur, et trs nombreuses sont les uvres utilises, mais malheureusement je parle surtout pour les
offres finances par la publicit , cest trs peu dargent gnr pour les crateurs. , conclut David El Sayegh,
secrtaire gnral de la Sacem, lors son intervention au 10e Forum de la SGDL (cite en 1re partie).
21
La filire est, juste titre, attache au principe de la rgulation du march du livre. Les offres
dabonnement elles-mmes renvoient, aujourdhui, une logique de segmentation du march
dont lditeur est prsent comme le garant (pour le choix des livres inclus dans les offres,
nouveauts ou fonds de catalogue, choix des genres). La rgulation apporte prcisment la
garantie de cette matrise, au bnfice de lquilibre conomique de lensemble de la filire,
de la rmunration juste et quitable des auteurs et de la prservation dune diversit
ditoriale.
Une premire hypothse consisterait imposer un tarif plancher afin de veiller ce que les
diffuseurs ne sacrifient pas leurs stratgies le montant global des produits gnrs, qui
constitue lassiette de rmunration des dtenteurs de droits. Ce mcanisme soulverait des
difficults aussi bien du point de vue pratique (comment dfinir pour chaque type doffre le
montant plancher acceptable ?) que dans son principe mme puisquil consisterait substituer
au systme de prix rgul un systme de prix administr non conforme avec le cadre
juridique.
Une autre possibilit impliquerait de fixer un niveau minimal de rtribution de lditeur
par le diffuseur, ou encore de lauteur, soit en valeur absolue (un prix fixe par livre) soit en
valeur relative (un taux minimum). Ce type de solution a t adopt dans le secteur du cinma
lors de la diffusion des cartes dabonnement illimit avec ltablissement dun montant
minimal revers par lexploitant aux producteurs pour chaque entre.
Lautre grand modle de rgulation alternatif porte sur les cycles de vie du livre. Inspir des
mcanismes de chronologie des mdias qui prvalent dans le secteur audiovisuel, ce type
dinitiative permettrait de veiller ce que les formules dabonnement ne cannibalisent
pas les marchs de la vente ou mme de la location unitaire.
Cette hypothse figurait dans la proposition de loi relative au prix du livre numrique mais en
a t retir suite aux changes avec les acteurs de la filire qui ont considr quil serait
difficile dtablir une fentre dexploitation commune pour tous les types de livres, tant la
production ditoriale est diversifie et tant chaque segment de ldition connat des cycles
propres de vie commerciale.
Nanmoins, ce type de mcanisme a t fortement dfendu loccasion de plusieurs
auditions, notamment par des oprateurs proposant des services dabonnement mais
galement par des dtaillants qui ne proposent pas et ne prvoient pas dans limmdiat de
proposer ce type doffres.
22
Enfin, lors des auditions, diverses hypothses de segmentation rglemente de loffre ont
galement t voques, selon des modalits proches des dispositifs anti-concentration.
Il a ainsi notamment t propos dinstaurer une sparation des activits de vente et de
location afin dviter les dsquilibres dans les rapports entre professionnels, notamment
entre diteurs et diffuseurs. Dans un tel schma, le streaming serait rserv la location et le
tlchargement lachat, les deux activits tant prises en charge par des oprateurs distincts.
Il a galement t suggr dimposer aux diteurs de proposer leurs offres lensemble des
revendeurs afin de garantir le maintien dune diversit des circuits de diffusion.
Des garanties sont galement attendues, notamment par les auteurs, en matire de
transparence des accords financiers et de lusage qui est fait des uvres dans lunivers
numrique en gnral et dans le cadre des abonnements en particulier.
Des propositions ont t faites en matire de collecte et de mise disposition des donnes
dusage, avec la possibilit de contraindre les diffuseurs communiquer aux dtenteurs
de droits lensemble de ces informations.
Ces diffrentes modalits de rgulation sont plus interventionnistes que le systme de
prix impos et plus complexes mettre en uvre que la rgulation par le prix. Leurs
possibles effets directs ou indirects, bnfiques ou dfavorables au secteur, resteraient par
ailleurs apprcier. Le mcanisme de rgulation risquerait en particulier de se trouver
fragilis au regard du droit communautaire et du droit de la concurrence.
La modification du cadre de rgulation existant que ce soit par ladoption dun
mcanisme alternatif ou en sappuyant sur des formes dauto-rgulation non contraignantes
pour les oprateurs soulve donc de nombreuses difficults. Cette ventualit ne peut tre
envisage quavec prcaution, dautant quil nest pas tabli dune part, que
labonnement est la condition unique et suffisante de lessor du march du livre
numrique et dautre part, que les formules dabonnement conformes la lgislation sur
le prix du livre ne sauraient satisfaire les attentes des lecteurs.
Les hypothses dautorgulation ou de modalits alternatives de rgulation chronologie des
mdias, prix plancher, minimum garanti napportent pas les mmes garanties et sont
surtout plus complexes et plus interventionnistes que le systme actuel.
http://www.sne.fr/loffre-de-livre-numerique-en-france-en-2013/
23
Les acteurs de la filire apparaissent partager une mme analyse des facteurs qui peuvent
bloquer le dveloppement du march du livre numrique en France. Les deux freins les plus
frquemment voqus sont, dune part, le niveau de tarification et, dautre part, la
difficult daccs induite par les solutions techniques adoptes.
Selon le SNE, le prix moyen dun livre numrique en France est infrieur de 30 % au prix du
livre imprim en grand format, alors que la diffrence de prix aux tats-Unis est au moins de
40 %. Cela signifie donc que les nouveauts sont commercialises un prix trs suprieur au
seuil psychologique dachat estim 10 euros, voqu aussi bien par ltude des perceptions
et usages du livre numrique (Hadopi/GLN) que par le Baromtre des usages du livre
numerique (Sofia/SNE/SGDL), cits prcdemment. titre de comparaison, le prix moyen
dune dition de poche se situe entre 6 et 7 euros.
Dailleurs, le Baromtre Sofia/SNE/SGDL indique que parmi les facteurs que les usagers
identifient comme susceptibles de les amener dvelopper une pratique de lecture numrique,
figure en premire place lexistence de grilles tarifaires plus abordables. Un effort a dj t
engag sur la tarification par les diteurs mais labonnement est prsent comme une solution
susceptible de donner au march une impulsion dcisive.
Lautre frein principal identifi est la difficult daccs ou dutilisation. Sont notamment mis
en cause, outre lexistence de formats propritaires non interoprables qui empchent de
circuler aisment dun terminal ou dun environnement un autre, lexistence de modes de
protection qui exigent du lecteur quil se plie des oprations parfois complexes ou quil
demeure dans un systme totalement ferm. Les mcanismes de protection de type DRM
(Digital Rights Management), outre le poids quils reprsentent dans les cots de production
des livres numriques, empchent certains usages quaffectionnent les lecteurs comme la
possibilit de prter des ouvrages au sein du cercle familial ou amical.
Ces facteurs de blocage risquent de favoriser le dveloppement du piratage. La
perception de ce phnomne est assez divergente parmi les acteurs. Certains considrent
quune tape dcisive a t franchie lautomne 2014 qui augure dune massification de la
pratique comparable celle connue dans les secteurs de laudiovisuel et de la musique 32.
Ltude conduite par la Hadopi et le GLN fait notamment valoir que 34% des lecteurs
dclarent avoir recours des moyens illicites pour se procurer leurs livres numriques
souvent ou de temps en temps . Les motifs invoqus pour cet accs illicite sont notamment le
prix, la perception dune offre parfois limite et le poids des habitudes . Tandis que le
partage de livres numriques entre lecteurs est une pratique assez rpandue puisquils sont
46% dclarer en fournir dautres personnes 33. Dautres pensent que le phnomne du
piratage demeurera rsiduel de mme que le livre ne se convertira jamais compltement au
numrique et quil serait donc inconsidr dappliquer au secteur des recettes conues dans
un contexte o le piratage tait avr et massif.
En tout tat de cause, nul ne soppose lide quil est ncessaire de favoriser le
dynamisme de loffre lgale, afin de juguler tout risque de dveloppement des circuits de
diffusion illicites et dans un souci de renforcement global de la filire.
32
Belot L., Livres pirats : lge de raison , Le Monde des Livres, 21 janvier 2015.
33
http://www.hadopi.fr/actualites/actualites/etude-des-perceptions-et-usages-du-livre-numerique
24
34
Lenseignement tir de la mise en place des cartes dabonnement illimit dans les multiplexes montre que les
usagers peuvent avoir tendance se cantonner un seul rseau dexploitants et se priver de loffre prsente
dans les autres circuits de distribution, ds lors quils souscrivent un abonnement. Si les premires tudes
effectues auprs dabonns des services de lecture numrique semblent indiquer une tendance diffrente, ces
donnes, encore trs partielles, restent tre confirmes dans la mesure o les premiers exprimentateurs de ces
offres ne sont probablement pas reprsentatifs de lensemble du lectorat (cf. Offender N., op. cit.).
25
possible de proposer aux lecteurs des fonctionnalits de feuilletage au sein des catalogues qui
ne ncessitent pas forcment dadopter un modle dabonnement.
Les possibilits dinnovation sont nombreuses, quil sagisse des formes dabonnement
autorises par la loi de 2011 ou de lensemble des initiatives associes lvolution des
usages qui ne sont pas dpendantes de la mise en place dabonnements35.
Il apparat donc inopportun de modifier les dispositions lgislatives relatives au prix du
livre numrique dans la mesure o le dveloppement du march et lexprimentation ne
sont pas bloqus par le systme actuel de rgulation par le prix. Une drgulation ou un
changement de dispositif prsenterait des risques bien suprieurs, pour lquilibre de la
filire, aux difficults, somme toute surmontables, que pourront rencontrer les
oprateurs proposant des services dabonnement pour se mettre en conformit avec la
loi.
Dans lventualit o cette proposition serait retenue par la ministre de la Culture et de la
Communication et quil ne serait pas envisag de procder une modification lgislative, il
reviendrait en effet aux acteurs concerns de veiller adopter un modle qui ne contrevienne
pas aux dispositions de loi du 26 mai 2011. cet effet, une procdure de conciliation devrait
tre mise en uvre, en application de larticle 144 de la loi du 17 mars 2014 relative la
consommation, afin daccompagner les oprateurs dans leur dmarche de mise en conformit.
Labonnement napparat pas tre la condition du dveloppement du march du numrique,
relativement faible en France. Si les freins cet essor notamment le niveau de tarification du
livre numrique et les modalits trop contraignantes de protection risquent de favoriser le
piratage, labonnement napporte de rponses que trs relatives.
Ds lors, compte tenu de limportance de la rgulation pour assurer un dveloppement
quilibr de la filire du livre et du caractre insatisfaisant des solutions alternatives, il nest
pas justifi de renoncer au systme de rgulation par le prix. Le mdiateur ne prconise donc
pas de modifier la lgislation. Il revient aux acteurs de la filire de dvelopper, de manire
dynamique, des offres lgales.
Laurence ENGEL
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Pour les usagers, le paiement est associ non pas aux contenus eux-mmes mais aux services rendus par les
plates-formes . Il y aurait donc une disposition payer pour des abonnements proposant des services jugs
intressants, y compris de manire assez paradoxale pour se procurer des contenus en toute illgalit . Cf.
Farchy, J.et Jutant C. Qui a peur du march de loccasion numrique ? La seconde vie des biens culturels. Paris,
Presses des Mines, 2015, p. 91.
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Actissia
Jorg Hagen (PDG)
Amazon France
Marie-Pierre Sangouard (directrice Kindle France)
Cdric Florentin (directeur juridique France)
Faustine Pasquier-Clray (juriste)
Vronique Corduant (affaires publiques)
Chapitre.com
Didier Ballot (directeur)
Nicolas Faroux (directeur des oprations)
Conseil national du numrique
Benoit Thieulin (Prsident)
Nathalie Bloch-Pujo (Membre)
Laurence Le Ny (Membre)
Jan Krewer (Rapporteur SG)
Cyberlibris
Eric Briys (co-fondateur)
Dilicom
Vronique Backert (directrice)
E-Dantes
Arnaud Levasseur (directeur commercial)
Editis
Alain Kouck (PDG)
Isabelle Ramond-Bailly (directrice juridique)
Eyrolles
Marie Pic-Pris Allavena (directrice gnrale)
Fdration europenne des diteurs
Pierre Dutilleul (prsident)
Feedbooks
Hadrien Gardeur (co-fondateur)
Fnac
Coralie Piton (directrice du livre)
Yohann Petiot (responsable des affaires publiques)
Groupement pour le dveloppement de la lecture numrique
Bertrand de La Bourdonnaye (prsident)
Antoine Garnier (secrtaire gnral)
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Hachette
Arnaud Nourry (PDG)
Laure Darcos (directrice affaires publiques)
La Dcouverte
Franois Gze (fondateur)
La Martinire
Herv de La Martinire (PDG)
Patrick Gambache (directeur de Points)
Leslibraires.fr
Thomas Le Bras (chef de projet)
Madrigall
Antoine Gallimard (PDG)
Alban Cerisier (secrtaire gnral)
Mdia Participations
Claude de Saint-Vincent (directeur gnral)
Ministre de la culture et de la communication
Direction gnrale des mdias et des industries culturelles
Laurence Franceschini (directeur gnral)
Nicolas Georges (directeur du livre et de la lectuire)
Rmi Gimazane (chef du dpartement de lconomie du livre)
Mattias Guyomar (conseil)
Scrtariat gnral
Jean-Philppe Mochon (chef du service des affaires juridiques et internationales)
Estelle Airault (Chef du bureau des affaires europennes)
MoonDog
Stphane Valcauda (directeur de la technologie)
Numilog
Denis Zwirn (PDG)
Pirpl
Laurent Le Toriellec (prsident)
SmartNovel
Jean-Charles Fitoussi (co-fondateur)
Vronique Girard (co-fondateur)
Socit civile des auteurs multimdia
Herv Rony (directeur)
Marie-Christine Leclerc-Senova (directrice des affaires juridiques)
Socit des gens de lettres
Marie Sellier (prsidente)
Geoffroy Pelletier (directeur)
Valrie Barthez (responsable juridique)
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Belgique
Danemark
Mofibo, Storytel
Espagne
tats-Unis
Italie
Norvge
Mofibo , Storytel
Pays-Bas
Pologne
Czytelnia
Portugal
Royaume-Uni
Russie
Bookmate
Sude
Storytel
24Symbols
https://www.24symbols.com/
A t cr en Espagne en 2011 et sest dvelopp depuis dans de nombreux pays. Son catalogue
comprend 200 000 titres en 10 langues. Deux formules dabonnement sont proposes : un accs par
streaming gratuit avec publicit et un accs par tlchargement payant sans publicit. La plate-forme
dispose de fonctions de rseau social.
Amazon Kindle Unlimited
http://www.amazon.com
Le service de lecture numrique par abonnement propos Amazon, suite une premire exprience
dans le cadre de loffre Amazon Premium, a t lanc en juillet 2014 aux tats-Unis. Il a t tendu
dans de nombreux pays au second semestre 2014. Il propose 700 000 titres dont 20 000 en franais)
pour un abonnement mensuel de 9,99 $ ou 9,99 .
Boekenwolk
http://www.boekenwolk.nl/
Il sagit dun service consacr la littrature jeunesse et propos aux Pays-Bas. Le barme de prix de
labonnement dbute 5,90 par mois.
Bookmate
https://bookmate.com/
Le site russe propose un catalogue de 500 000 titres en 9 langues. Il indique avoir 2 millions
dutilisateurs dans les pays russophones. Les diteurs ont accs sans restriction aux donnes dusage.
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Czytelnia
http://www.legimi.com/play/
Le service polonais a t dvelopp par Legimi en partenariat avec Play loprateur de
tlcommunication national. Il propose un catalogue de 3 000 titres.
Ellys Choice
http://www.ellyschoice.nl/
Loffre, propose aux Pays-Bas depuis 2014, propose une slection mensuelle de 10 livres numriques
pour un tarif de 2,99 par mois avec engagement annuel.
Izno
http://www.izneo.com/
Il sagit dune plate-forme franaise dtenue par plusieurs diteurs et consacre la bande dessine.
Elle propose de la vente, de la location lunit et une formule dabonnement pour 9,90 par mois.
Mills and Boon
http://www.millsandboon.co.uk/
Lditeur anglais spcialis dans la littrature sentimentale propose un service dabonnement sur le
mode dun club de livres avec engagement acheter. Le lecteur peut souscrire un ou plusieurs
bouquets thmatiques.
Mofibo
https://mofibo.com/
A t cr en 2013 au Danemark. Son catalogue comprend 20 000 litres en anglais et langues
scandinaves ainsi que de la musique et des films.
Nubico
http://www.nubico.es/
Service espagnol cr en 2013. Labonnement mensuel, au tarif de 8,99, permet daccder 5 titres
simultanment. Certains titres exigent un supplment.
Oyster
https://www.oysterbooks.com/
Le service a cr aux tats-Unis en 2012. Il propose un catalogue de 500 000 livres issus et bnficie
daccords avec plus de 1 500 diteurs, dont HarperCollins et Simon & Schuster, parmi les plus
importants. Labonnement mensuel cote 9,99$. Le site a bnfici de leve de fonds trs
consquentes pour son dveloppement.
Scribd
https://www.scribd.com/
Spcialis dans le partage de documents en ligne, le site a t cr aux tats-Unis en 2007. Le service
dabonnement un catalogue de livres sous droits a t lanc en 2013. Il propose laccs 400 000
ouvrages pour un abonnement mensuel de 8,99 $. Le site fait tat de 80 millions de lecteurs dans une
centaine de pays, dont la France.
Skoobe
https://www.skoobe.de/
Le service a t ouvert en Allemagne dbut 2012 et est en cours de lancement en Espagne. Son
catalogue regroupe environ 80 000 titres. Les tarifs vont de 9.99/mois 19.99/mois.
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Storytel
http://www.storytel.se/
La plate-forme sudoise, spcialise dans le livre audio, a notamment tabli un partenariat avec Volvo
afin de proposer en option un accs au service sur certains modles de la marque.
Yieha
http://www.yieha.be/
Il sagit dun projet belge de plate-forme consacre la bande dessine. Son ouverture est prvue en
2015.
Yindo
http://www.yindo.nl/
La plate-forme, dveloppe aux Pays-Bas, propose un abonnement avec accs limit un catalogue de
livres audio. Le tarif annuel est dbute 49,95 .
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