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Normalizacin
de resultados
Adaptacin mutua
Normalizacin
De habilidades
La literatura sobre las organizaciones ha sido muy diversa. En un principio prestaba mucha atencin a la estructura formal, estableciendo
trminos como unidad de mando, escala de mando, etc. Otra escuela de pensamiento promocion el tema de la normalizacin del trabajo a travs de
la gestin cientfica de Taylor.
Las investigaciones ms recientes se han centrado en las repercusiones del cambio tecnolgico en las organizaciones y los diferentes
mecanismos de coordinacin. Unos y otros estudios han demostrado que las estructuras formales e informales estn estrechamente vinculadas, no
pudindose apenas distinguir entre ambas en muchas ocasiones.
Otras teoras, como la teora de la contingencia se han dedicado al estudio de las relaciones entre estructura y situacin. Se observ que las
empresas de produccin en serie necesitaban un tipo de estructura formal, mientras que las empresas de produccin por unidades no necesitaban una
estructura tan rgida. Otro grupo de investigaciones descubri que el tamao de la organizacin era el factor determinante de la estructura. Cuanto mayor
es la organizacin, ms importante es la normalizacin como mecanismo de coordinacin.
Este libro parte de la premisa de que la investigacin sobre la estructuracin de las organizaciones ha madurado ya, no siendo ste el caso de la literatura
sobre el tema; por lo que hay que examinar la investigacin desde cierta distancia, analizarla en su contexto y sintetizarla, para formar una teora
manejable. Un punto dbil de la literatura sobre organizaciones es que la mayor parte de las obras contemporneas no consiguen relacionar la descripcin
de la estructura con la del funcionamiento de la organizacin.
pice
estratgico
Tecnoestructura
Lnea
media
Ncleo de operaciones
Staff
de
apoyo
coordinacin necesarias para su puesta en prctica, desembocando finalmente en toda una serie de cambios en los procesos de decisiones de operaciones:
de ah que sean estratgicas.
Es necesario comprender cmo atraviesan la organizacin los flujos de los procesos de decisin. Tenemos que entender cmo estn vinculadas
entre s las decisiones de operaciones, administrativas y estratgicas, y qu papeles juegan los distintos participantes (operarios, directivos de lnea
superior y media, miembros del staff tecnocrtico y de apoyo) en las distintas etapas de cada proceso de decisin.
Como ejemplo tenemos la situacin de la figura de abajo. Un vendedor (1) recibe una sugerencia de un cliente sobre la mejora de un producto.
Por ser una sugerencia vlida, ste la trasmite a su jefe de ventas (2) que a su vez la trasmite al director de marketing (3), que lleva el tema a la siguiente
reunin ejecutiva (4). All se decide encargar un estudio sobre el mismo al departamento de investigacin operativa (5), que junto a un miembro del estaff
y otro analista de contabilidad disean el nuevo producto, regresando cada cual a su unidad para evaluar el nuevo producto desde el punto de vista de
costes (6-a) y potencial de mercado (6b). Poco despus, el directivo de investigacin de operaciones presenta los hallazgos del grupo ante el comit
ejecutivo (7), que aprueba la propuesta autorizando una decisin estratgica. Ordena una campaa de publicidad (8) y los cambios necesarios en el
departamento de ventas (9). Dieciocho meses despus de la sugerencia del cliente, el vendedor toma una decisin de operaciones consistente en volver al
despacho de su cliente a presentarle el nuevo producto (10).
En realidad, todos los esquemas vistos previamente operan de manera conjunta. La nica forma en que podemos entender cmo funciona la
organizacin es prestando atencin a los siguientes flujos reales: de autoridad, de materiales de trabajo, de informacin y de procesos de decisin.
Un proceso de decisin ad hoc.
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2)Formalizacin segn el flujo de trabajo. En vez de vincular las caractersticas al puesto, la organizacin puede introducirlas en el mismo
trabajo. Cada encargo de trabajo puede llevar sus propias instrucciones sobre plazos, calidades, tipo de producto, etc.
3)Formalizacin segn las reglas. La organizacin tambin puede instaurar una serie de reglas para todo tipo de situaciones, reglas que pueden
especificar quin puede y quin no puede hacer cada cosa, cundo y dnde, a quin y con permiso de quin.
Sea cual sea el medio de formalizacin (el puesto, el flujo de trabajo o las reglas), son idnticas las repercusiones sobre el individuo que realiza
el trabajo: se ejerce un control de su comportamiento.
2.1.-Por qu se formaliza el comportamiento.
Segn Bjrk, Las organizaciones formalizan el comportamiento a fin de reducir su variabilidad, llegando incluso a predecirlo y a controlarlo.
Uno de los motivos principales es la coordinacin de actividades para evitar la confusin para que todo el mundo pueda saber qu hacer en cada situacin.
Tambin se formaliza el comportamiento para garantizar la consistencia mecnica que conduce a una produccin eficiente y para garantizar la
imparcialidad ante los clientes (homogeneidad del output).
2.2.-Formas burocrticas y orgnicas de la estructura.
Las organizaciones que se basan ante todo en la formalizacin del comportamiento para conseguir una coordinacin suelen denominarse
burocracias. Esta palabra deriva de la bureau, que significa escritorio u oficina, pero a partir de Max Weber tuvo en sociologa un contenido tcnico.
Sin embargo en muchos contextos adopta matices peyorativos. Weber describi la burocracia como un tipo ideal, no por su perfeccin sino por la
pureza del concepto. Las caracterstica Weberianas de la burocracia se pueden resumir de la siguiente forma:
a)Hay zonas de jurisdiccin fijas y oficiales, sujetas a reglas y reglamentos.
b)Los principios de jerarqua del despacho y de los niveles de autoridad estn claramente definidos.
c)La gestin se basa en documentos escritos o registrados.
d)La gestin est especializada, requiriendo una preparacin exhaustiva y experta.
e)La gestin debe de obedecer a una serie de reglas generales que pueden ser aprendidas.
Aunque este es el tipo ideal se plante en los aos sesenta si realmente existe o si hay varios tipos ideales de burocracia. Estudios amplios
en la zona de Birmingham establecieron tres dimensiones caractersticas de las estructuras burocrticas:
a)La especializacin, que se ocupa de la divisin del trabajo dentro de la organizacin.
b)La normalizacin se relaciona con la existencia de procedimientos que suceden con regularidad y son legitimados por la organizacin.
c)La formalizacin se define como la medida en que quedan escritas las reglas, los procedimientos, las instrucciones y las comunicaciones.
En lo que se refiere a esta obra, se puede definir como burocrtica (centralizada o no) a una estructura en la medida en que su comportamiento
sea predictible o est predeterminado, es decir, normalizado. sta parece ser tambin la base de la descripcin de Weber.
Por oposicin nos encontramos con el concepto de estructura orgnica, que se caracteriza por las relaciones de trabajo abiertas e informales, y
las cosas se resuelven a medida que surge la necesidad. De hecho, tal como la definen Burns y Stalker, se basa en la adaptacin mutua, definida como la
ausencia de normalizacin en la organizacin.
2.3.- Algunas disfunciones de las estructuras altamente formalizadas.
Uno de los temas ms discutido en la teora de las organizaciones ha sido el estudio de las consecuencias de la extensa formalizacin del
comportamiento. Los primeros estudios ya detectaron el cansancio psicolgico causado por el trabajo montono y posteriores estudios detectaron la
presencia de crculos viciosos en los que se aplican las reglas: Los trabajadores se resisten, surgen las consecuencias y las disfunciones; se aplican ms
reglas para controlar la resistencia; los trabajadores se resisten ms todava, y as sucesivamente. Entre estos estudios destaca el de Crozier sobre las
burocracias del gobierno francs.
Crozier estudi a fondo dos burocracias: una agencia administrativa y un monopolio de fabricacin tabaquera. Ambas estaban sumamente
formalizadas y reguladas en todos los niveles. Seal cuatro puntos fundamentales que conducen a una serie de crculos viciosos:
1)El uso de las reglas sirve, curiosamente, para destruir la relacin de dependencia entre el superior y el subordinado. Cada miembro de la
organizacin queda protegido tanto de sus superiores como de sus subordinados, desprovisto de iniciativa y controlado por reglas impersonales que le
han impuesto desde fuera.
2)Las decisiones que no queden definidas por las reglas suelen tomarse fuera del ncleo de operaciones para mantener el clima impersonal del
mismo, con lo que quien toma las decisiones no conoce el tema en cuestin y no toma en cuenta todas las variables.
3)Las presiones de los grupos de compaeros dentro de cada nivel jerrquico hacen que la comunicacin e interaccin entre niveles diferentes
sean muy rgidas.
4)Como las reglas no pueden abarcarlo todo, existen numerosas reas de incertidumbre donde se desarrollan reas de relaciones informales, y
donde las personas expertas en tratar estos asuntos adquieren gran relevancia.
2.4.- Formalizacin del comportamiento segn la parte de la organizacin
Es evidente una relacin central: cuanto ms estable y repetitivo es el trabajo, ms programado est y ms burocrtica se vuelve la parte de la
organizacin que lo contiene. Eso indica que las partes ms susceptibles de hacer trabajos repetitivos sern las partes ms burocrticas. Por ello, la
formalizacin del comportamiento se da con mayor frecuencia en el ncleo de operaciones de la organizacin.
A medida que ascendemos por la escala jerrquica, cabe esperar que el trabajo se vuelve cada vez menos repetitivo y, en consecuencia, menos
formalizado. Lgicamente, en un nivel determinado de la jerarqua, pueden producirse variaciones en la formalizacin segn el trabajo de la unidad
supervisada y las condiciones de lmites que tenga que afrontar. Por ello los puestos directivos de produccin estn normalmente ms formalizados que los
de venta o investigacin, y en el pice estratgico, que suele enfrentarse directamente con el lmite ms fluido (el entorno general), el trabajo es menos
programado, por lo que cabe suponer la existencia de unas condiciones sumamente orgnicas.
En el caso del staff surgen toda una gama de estructuras segn el trabajo realizado y las condiciones de lmites de cada caso. Las que tienen
poca incertidumbre suelen tener menos formalizacin, las ms inciertas, ms.
Por la misma razn, la tecnoestructura estar sometida a las mismas variaciones. Las unidades ms cercanas al ncleo de operaciones sern ms
formales y las ms lejanas menos formales, dependiendo de la incertidumbre de las tareas.
Por ltimo, es de destacar que las organizaciones formales y las orgnicas crean constelaciones de trabajo independientes, con tipos de
estructuras contrarios a la naturaleza de la organizacin, para realizar tareas especiales.
3.- DISEO DE PUESTOS: PREPARACIN Y ADOCTRINAMIENTO.
Nota: El autor emplea la palabra preparacin en el sentido que nosotros usamos formacin o entrenamiento.
La preparacin corresponde al proceso mediante el cual se ensean las habilidades y los conocimientos relacionados con el puesto, mientras
que en el adoctrinamiento se adquieran las normas de organizacin. Ambos procesos contribuyen a la interiorizacin de las pautas aceptadas
(normalizadas) de comportamiento en los trabajadores.
3.1.- Preparacin.
Muchas de las tareas complejas industriales se han dividido en mltiples subtareas fcilmente realizables incluso por personal poco cualificado,
cuya preparacin para el puesto requiere incluso pocas horas de aprendizaje. Sin embargo, cuando un puesto requiere unos conocimientos y habilidades
complejos, el candidato tiene que dedicar mucho tiempo a su aprendizaje.
En cualquier caso, la preparacin es un parmetro fundamental en todo trabajo que califiquemos de profesional. Los profesionales deben recibir
una extensa preparacin antes de ocupar sus puestos; preparacin que se produce por regla general fuera de la organizacin, a menudo en la universidad,
aunque hay excepciones. No obstante, la universidad no puede impartir y certificar todos los conocimientos necesarios, por lo que la preparacin se ha de
completar en la propia organizacin.
3.2.- Adoctrinamiento
El adoctrinamiento es la etiqueta que se utiliza para identificar el parmetro de diseo mediante el cual la organizacin, para su propio
beneficio, socializa formalmente a sus miembros. El nuevo miembro aprende la escala de valores, las normas y las pautas de comportamiento necesarias
en la organizacin. Parte de esta socializacin se produce fuera de la organizacin, por ejemplo en la universidad, pero otra parte es lo que se denomina
cultura de empresa y se adquiere dentro de la misma.
Cuando una organizacin tiene mltiples sedes o los puestos son especialmente delicados, los programas de adoctrinamiento interno son de
particular importancia. Es de extraordinaria importancia que los individuos que trabajan con gran autonoma velen por los intereses de la organizacin y
no por los propios. Las organizaciones que hacen nfasis en el adoctrinamiento se denominan normativas. Ejemplos clsicos son el partido comunista o
la Iglesia Catlica.
3.3.- Preparacin y adoctrinamiento segn la parte de la organizacin
La preparacin o adiestramiento es de primersima importancia cuando el trabajo es complejo y requiere habilidades difciles pero
especificadas. En algunas organizaciones profesionales, gran parte del trabajo realizado en el ncleo de operaciones requiere complejas habilidades y
profundos conocimientos. En cada caso la organizacin confa en la preparacin como parmetro de diseo.
La preparacin y el adoctrinamiento se utilizan tambin extensamente en muchas unidades de staff. Gran parte del trabajo tecnocrtico de la
organizacin es de naturaleza profesional, es decir, supone el dominio de complejas habilidades y conocimientos que pueden ser un importante parmetro
en el diseo de estos puestos.
En los rangos directivos de lnea media y pice estratgico, el trabajo es sin duda complejo, pero no se conoce a fondo, por lo que no es
imprescindible una preparacin formal. Aunque s es cierto que el directivo tiene que presentar ciertas habilidades y conocimientos, y que algunos se
ensean en la escuela de empresariales, gran parte de los que en realidad hace queda al margen de los conocimientos documentados, por lo que es difcil
calificar de profesin a la gestin de las empresas. Por ello, el adiestramiento o preparacin sigue sin considerarse uno de los principales parmetros de
diseo en el pice estratgico y en la lnea media, aunque las organizaciones tratan de utilizar breves programas de desarrollo ejecutivo en los cuales
ensean determinados conocimientos y habilidades relacionados con la gestin. Tambin se aprecian los llamados MBA (Master in Bussiness and
Administration), pero las organizaciones suelen hacer pasar a los nuevos MBA por programas de adoctrinamiento, y muchas cambian a menudo a sus
directivos de puesto.
3.4.- Preparacin versus formalizacin
Se considera que la preparacin (o profesionalizacin) y la formalizacin son, ms que complementos, sustitutos mutuos. Segn el trabajo en
cuestin, la organizacin puede controlarlo directamente mediante sus propios procedimientos y reglas o bien, por va indirecta, contratar a profesionales
ya dotados de la debida preparacin. A medida que se va subiendo en el nivel de profesionalizacin, desciende el nivel de formalizacin necesaria porque
la presencia de profesionales va disminuyendo la necesidad de normas y criterios formalizados. Sin embargo, la profesionalidad y la burocracia pueden
coexistir en la misma estructura. Dependiendo de en qu aspecto haga nfasis una estructura, nos encontraremos con un tipo u otro de organizacin.
Es muy importante el emplazamiento del control del trabajo profesional. La labor de un empleado no cualificado es programada por los
analistas de la propia organizacin, pero el trabajo del profesional es programado en su mayor parte por la asociacin profesional y la escuela. Por ello su
trabajo est controlado, pero no por la organizacin donde se lleva a cabo. La organizacin profesional cede una gran proporcin de control sobra la
eleccin de sus trabajadores as como sobre sus mtodos de trabajo a las instituciones externas que los preparan y certifican, determinando criterios que
los orientan en la realizacin de su trabajo.
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TEMA 13.-DISEO DE VNCULOS LATERALES
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1.-SISTEMAS DE PLANIFICACIN Y CONTROL
Para reflejar la realidad de las organizaciones es necesario dar volumen a la superestructura mediante vnculos laterales en vez de estrictamente
verticales. Los dos grupos principales de enlaces de este tipo son los sistemas de planificacin y control (que normalizan los outputs) y los dispositivos
que facilitan la adaptacin mutua.
La planificacin y el control estn estrechamente unidos, pues no puede haber control sin una planificacin previa, y los planes pierden su
influencia sin un control de su cumplimiento. Juntos regulan los outputs e, indirectamente, tambin el comportamiento.
Hay muchos tipos de planes: Los planes en general, pueden especificar (normalizar) la cantidad, la calidad, el coste y el calendario de los
outputs. Los presupuestos son planes que especifican los costes de los outputs. Los planes temporales, por su parte, establecen marcos de tiempo para los
outputs. Los objetivos son planes que detallan las cantidades de output para plazos determinados. Los planes de operaciones establecen una variedad de
exigencias, generalmente correspondientes a la cantidad y el coste de los outputs.
Podemos distinguir dos sistemas de planificacin y control fundamentales: uno se ocupa de la regulacin del rendimiento general y el otro
intenta regular acciones determinadas. Dado que el primero realiza un control a posteriori, lo denominaremos control de rendimiento.
1.1.-Control de rendimiento.
El objeto del control de rendimiento es la regulacin de los resultados globales de una unidad determinada. Este sistema de control se puede
usar en cualquier parte de la organizacin, pero se utiliza ms cuando las interdependencias entre unidades son principalmente mancomunadas,
concretamente cuando las unidades estn agrupadas a base de mercado. Estas unidades suelen tener bastante libertad de accin y un amplio margen de
autonoma, por lo que este tipo de control es de crucial importancia para que cada unidad rinda como es debido sin derrochar los recursos de la
organizacin.
Los sistemas de control del rendimiento pueden tener dos funciones: medir y motivar. Por una parte, se utilizan para indicar cundo se ha
deteriorado el rendimiento de una unidad, a fin de que puedan ser corregidos los fallos. Por otra, se pretende que sirvan para provocar un rendimiento
mayor. Esta faceta tiene sus problemas:
1)La participacin de los directivos de lnea en el establecimiento de sus objetivos hace que stos presionen para que sean establecidos a
niveles lo suficientemente bajo como para que sean fcilmente alcanzables. Sin embargo, esa participacin en los que se ha llamado DPO (direccin por
objetivos), tiene como ventaja que una vez que se establecen de manera consensuada, obligan ms al jefe de la unidad.
2)Otro de los problemas que surgen con este sistema es la determinacin del plazo ptimo de establecimiento de objetivos. Por una parte, los
plazos largos desmotivan a su consecucin pero permiten al directivo una mayor planificacin. Por otra, los plazos cortos motivan ms para la
consecucin pero reducen el horizonte de la planificacin.
3)Por ltimo, surge el problema de qu pasa cuando los objetivos son claramente inalcanzables debido a fuerza mayor. La actitud que tome la
organizacin al respecto puede ser determinante del comportamiento del directivo en el futuro.
1.2.- Planificacin de acciones
La supervisin directa y la normalizacin no son suficientes para coordinar eficientemente la actividad de una gran organizacin. Es necesaria
la intervencin de la planificacin y el control mediante la planificacin de acciones que coordine las actividades para que no se produzcan esperas o
disfunciones. Esta planificacin no tiene en cuenta la autonoma de las unidades, ni se corresponden con el sistema de agrupacin de stas. Corresponde a
un mbito superior que abarca toda la organizacin. Por otra parte, la planificacin de acciones queda a medio camino entre la normalizacin de outputs y
la de procesos de trabajo.
En definitiva, la planificacin de acciones es el medio a travs del cual pueden disearse como un sistema integrado las decisiones y acciones
de toda una organizacin, tpicamente estructurada a base de sus funciones.
1.3.-La jerarqua de los sistemas de planificacin y control.
Hay un problema en el establecimiento de las relaciones y la jerarqua que existe entre el sistema de control del rendimiento y el sistema de
planificacin de acciones. El sistema de control del rendimiento no puede ser nicamente descendente, sino tambin ascendente, estableciendo sus propias
exigencias de rendimiento las unidades inferiores y agregndolas a continuacin en sentido ascendente, por unidades, hasta llegar al pice estratgico en
forma de exigencias compuestas, que en realidad constituyen objetivos para toda la organizacin.
Sin embargo, el sistema de planificacin de acciones es nicamente descendente. En teora comienza con la planificacin estratgica,
formulando a continuacin un conjunto explcito e integrado de estrategias a seguir en el futuro.
Entre ambos sistemas hay cruces de acciones y controles entre los objetivos de rendimiento y los planes estratgicos. Est claro que slo se
pueden tener planes estratgicos basndose en un conocimiento exacto de los deseos de la organizacin , operacionalizados en trminos cuantitativos.
A un menor nivel, se producen cruces entre los subobjetivos y los planes estratgicos. Cuando existe autonoma en las unidades, el pice
estratgico negocia con las unidades los subobjetivos a obtener en coherencia con el plan general de acciones.
Se produce tambin otro cruce desde los subobjetivos y los presupuestos directamente a los programas, especialmente en las estructuras
funcionales. Si, por ejemplo, se le informa a un departamento de investigacin que se aumenta su presupuesto en un 20%, iniciar un proyecto de
renovacin del laboratorio.
Finalmente el ltimo cruce explcito se produce desde los programas a los presupuestos y, finalmente a los planes de operaciones. Luego se
produce un cruce implcito (quiz el ms importante) con el feedback global del control del rendimiento a la planificacin de acciones. Al valorar su
rendimiento, las organizacin inicia nuevos planes de accin para corregir los problemas que van apareciendo.
1.4.- Sistema de planificacin y control en las distintas partes de la organizacin
El sistema de planificacin y control tiene diversos niveles de concrecin en funcin de la parte de la organizacin a la que se refiera. Es de
suponer que cuanto ms globales son las responsabilidades de una unidad (por ejemplo en el pice estratgico), ms se tiende a controlar el rendimiento
global que sus acciones concretas. Por el contrario, en los niveles del ncleo de operaciones y bajos de la lnea media, se pueden utilizarse controles
individuales muy concretos.
Aunque la tecnoestructura es responsable en gran parte del diseo de estos sistemas de planificacin y control, esto no significa que stos
sistemas regulen el trabajo de la propia tecnoestructura por las dificultades que tiene la normalizacin del trabajo analtico.
Y cabe suponer que el uso de los sistemas de planificacin y control vare notablemente en el staff de apoyo puesto que slo las unidades que
acten como entidades autnomas y cuyos outputs puedan medirse con facilidad, se pueden controlar los outputs mediante medidas de rendimiento.
2.-DISPOSITIVOS DE ENLACE
La supervisin directa y los distintos tipos de normalizacin no son suficientes para conseguir la coordinacin necesaria en una organizacin.
La organizacin tiene que recurrir por ello a la adaptacin mutua y generar mecanismos complementarios para ello. Por ello las organizaciones han
desarrollado en los ltimos aos toda una serie de dispositivos para estimular los contactos de enlace entre individuos, dispositivos que pueden ser
incorporados a la estructura formal.
2.1.- Puestos de enlace
Cuando se necesita un contacto considerable para coordinar el trabajo de dos unidades, puede establecerse finalmente un puesto de enlace
para encauzar directamente la comunicacin sin tener que recurrir a las vas verticales. Aunque el puesto carece de autoridad formal, al servir el individuo
que lo ocupa de encrucijada, se convierte en un centro neurlgico de la organizacin, dotado de un considerable poder informal.
Cuando el trabajo de las unidades est claramente diferenciado, con interdependencias que conducen a problemas de comunicacin, las
organizaciones tienden a crear estos puestos de enlace. El xito de estos puestos radica en los conocimientos especializados, y no en el status que tengan.
Por ejemplo, algunos departamentos de compras envan ingenieros embajadores a otros departamentos tcnicos para que informen administrativamente.
Otros puestos vinculan a grupos de lnea y de staff, como los especialistas de personal y los contables que asesoran a los departamentos de lnea a la vez
que siguen respondiendo ante sus orgenes tecnocrticos. Estn revestidos de autoridad informal que es reconocida por todos, por lo que sus opiniones son
tomadas como directrices generales que emanan del poder del pice estratgico.
2.2.- Grupos de trabajo y comits permanentes
La reunin es el principal medio de adaptacin utilizado en la organizacin para facilitar la adaptacin mutua. Cuando la organizacin llega al
punto de institucionalizar una reunin, nombrando formalmente a sus participantes y fijndola con cierta regularidad, la integra en su estructura formal.
Se utilizan dos dispositivos de enlace primordiales para esta institucionalizacin: el grupo de trabajo, y el comit permanente. El grupo de
trabajo es un comit convocado para cumplir una tarea determinada y se desagrupa cuando sta se cumple. El comit permanente es una agrupacin ms
estable entre distintos departamentos, convocndose con regularidad para comentar temas de inters.
2.3.- Directivos integradores
Cuando se necesita ms coordinacin por adaptacin mutua de la que pueden proporcionar los puestos de enlace, los grupos de trabajo y los
comits permanentes, la organizacin puede nombrar a un directivo integrado, creando un puesto de enlace dotado de autoridad formal. El nuevo puesto se
superpone sobre la antigua estructura de departamentos implicados, tomando poderes de cada uno de ellos, con el fin de integrar las actividades de las
unidades cuyos mayores objetivos y lealtades no suelen coincidir con los objetivos del sistema global.
El poder formal del directivo integrador siempre comprende algunos aspectos de los procesos de decisin que corresponden a distintos
departamentos, pero (por definicin) nunca se extiende a la autoridad formal sobre el personal de cada departamento, ya que esto le convertira en jefe real
del departamento y no en directivo integrador.
Estos puestos requieren, adems de autoridad formal, una gran capacidad de negociacin y persuasin, ya que no puede tomar todas las
decisiones y precisa de la colaboracin voluntaria en muchos aspectos por parte de los departamentos implicados. Por ello, este puesto no es fcil de
ejercer, ya que la principal dificultad consiste en influir en el comportamiento de individuos sobre los que no se ejerce una autoridad formal. Tambin
requiere un notable conocimiento de los procesos que realiza cada departamento, a fin de poderlos coordinar adecuadamente.
2.4.- Estructuras matriciales
Las dos formas de agrupacin, por funcin o por mercado, plantean problemas tomadas como nica base para una organizacin. Las
funcionales plantean problemas de flujo de trabajo, mientras que las organizadas por la demanda del mercado limitan el contacto entre especialistas, entre
otros problemas. Al utilizar una estructura matricial, la organizacin no se ve obligada a elegir una base de agrupacin en vez de otra, sino que recurre a
ambas, pero al hacerlo, la organizacin establece una estructura de autoridad doble, y en consecuencia la estructura matricial sacrifica el principio de la
unidad de mando.
En esta estructura, ltimo de los dispositivos de enlace, la autoridad formal desciende por la jerarqua y luego se divide, prescindiendo de la
nocin de una cadena ininterrumpida de autoridad. Esto contradice un viejo principio de autoridad nica, pero nuestra estructura mental se forma en la
infancia con ms de una autoridad (padre, madre, profesor). En la estructura matricial, los directivos de lnea son igual y conjuntamente responsables de
las mismas decisiones, estando por lo tanto obligados a reconciliar entre s las diferencias que van surgiendo y creando un delicado equilibrio de poder.
Ese equilibrio es lo que distingue a la estructura matricial de los dems medios para el tratamiento de las interdependencias restantes, incluidos los dems
dispositivos de enlace.
En realidad, pueden distinguirse dos tipos de estructuras matriciales: una permanente, en la que las interdependencias permanecen ms o
menos estables y, en consecuencia, tambin lo hacen las unidades y personas implicadas, y otra variable, orientada hacia el trabajo de proyectos, en la
que las interdependencias, las unidades de mercado y las personas cambian de situacin con frecuencia.
Se pueden encontrar estructuras matriciales en la administracin de algunas ciudades en las que los departamentos (concejalas de cultura,
urbanismo, etc), se coordinan con los administradores de determinados barrios (juntas municipales de distrito), siendo ambas subestructuras responsables
de asegurar la calidad de los servicios ofrecidos a los ciudadanos. Tambin hay empresas internacionales que asumen forma matricial, enfrentando a
directivos de ciertas zonas geogrficos con los de las lneas de productos internacionales. A las rdenes de ambos encontraramos a un director regional de
productos, quien a su vez tendra a su mando a los directivos funcionales.
Finalmente, cabe sealar que la estructura matricial parece ser un dispositivo sumamente efectivo para el desarrollo de nuevas actividades y
para la coordinacin de complejas interdependencias mltiples; sin embargo, no resulta adecuada para los que necesitan cierta seguridad o estabilidad,
porque la supresin de la unidad de mando precisa muchas habilidades interpersonales y una gran tolerancia para las situaciones de ambigedad.
2.5.- El continuum de los dispositivos de enlace
Los dispositivos de enlace (puestos de enlace, grupos de trabajo y comits permanentes, directivos integrados, y estructura matricial) forman un
continuum desde la estructura puramente funcional en un extremo hasta la estructura de mercado en la otra. Los pasos sucesivos de una estructura a otra
estn facilitados por un dispositivo segn la figura.
Poder de decisin en manos de directivos de mercado
Poder de decisin en manos de directivos funcionales.
Estructura
Puestos de
funcional pura enlace
superpuestos a
una estructura
funcional
Grupos de trabajo
Estructura matricial
Grupos de trabajo
Puestos de enlace
Estructura
y comits
y comits
superpuestos
de mercado
permanentes
permanentes
a una estructura
pura
superpuestos a una
superpuestos a una de mercado
estructura funcional
estructura de mercado.
Directivos integradores
Directivos integradores
superpuestos a una estructura
superpuestos a una estructura
funcional
de mercado
2.6.- Dispositivos de enlace y otros parmetros de diseo Adaptacin mutua
Es importante puntualizar las relaciones que existen entre los dispositivos y los dems parmetros de diseo.
Respecto al tamao de la unidad, los dispositivos de enlace son los instrumentos que estimulan la adaptacin mutua mediante la comunicacin
informal que necesita grupos pequeos que trabajen en contacto directo. Por lo tanto, es de esperar que cuanto ms se utilicen los dispositivos de enlace,
menor ser el tamao medio de las unidades organizativas. Eso debe ocurrir ms acusadamente con los grupos de trabajo, los comits permanentes y las
estructuras matriciales de carcter provisional. Determinados dispositivos de enlace, especialmente estas estructuras matriciales, dan lugar a una
proliferacin de directivos en la organizacin.
Por otra parte, cuanto ms programadas estn las tareas de la organizacin, menos necesarias son las reuniones de departamentos y mayor es el
grado de descripcin de puestos en la organizacin. En estos casos, existe menos necesidad de comunicacin informal. Esto indica que los dispositivos de
enlace sirven ante todo de instrumentos para las estructuras orgnicas.
Los dispositivos de enlace suelen utilizarse cuando el trabajo es a la vez de especializacin horizontal, complejo y sumamente interdependiente.
De no ser especializado e interdependiente, no sera necesaria una estrecha coordinacin , por lo que no se precisaran dispositivos de enlace. De no ser
complejo, se podra realizar una estrecha supervisin, por lo que tampoco haran falta dichos dispositivos. Por lo tanto, las tareas complejas y
profesionales, as como las que exigen una gran preparacin requieren ms dispositivos de enlace.
En cuanto a la relacin entre los dispositivos de enlace y los sistemas de planificacin y control, el uso extensivo de estos dos enlaces laterales
suele ser mutuamente excluyente. Al no ser capaz de contener interdependencias de tareas mediante el diseo tanto de puestos individuales como de la
superestructura, la organizacin suele recurrir bien a la normalizacin de los outputs, bien al uso de los dispositivos de adaptacin mutua.
2.7.- Dispositivos de enlace en las distintas partes de la organizacin
Los dispositivos de enlace parecen ser los ms adecuados para el trabajo realizado en los niveles medios de la estructura, en el que participan
gran nmero de directivos de lnea, as como especialistas de staff.
Tambin en la lnea media, y dada la naturaleza del trabajo de los directivos que la integran, cabe suponer que el parmetro de diseo ms
importante sean los dispositivos de enlace. Al menos, abundan las reuniones en este nivel de la estructura, gran parte de las cuales combinan el uso de
grupos de trabajo y de comits permanentes.
Por su parte, el trabajo del ncleo de operaciones se coordina principalmente mediante la normalizacin siendo la supervisin directa el
mecanismo fundamental al que se recurre como apoyo.
En el pice estratgico se utilizan en cierto grado los mecanismos de enlace. Son frecuentes los comits permanentes de altos directivos,
utilizndose tambin en ciertas ocasiones los grupos de trabajo para reunirlos con directivos de lnea media y personal del staff superior.
Informacin
Asesoramiento
Eleccin
Autorizacin
Ejecucin
Accin
Lo que se puede
Lo que hay
Lo que se pretende
Lo que se
Lo que de hecho
hacer
que hacer
hacer
autoriza
se hace
El proceso de decisin est ms descentralizado cuando el decisor no hace ms que controlar la eleccin (el mnimo que puede hacer para
seguir llamndose decisor): en la jerarqua organizativa, pierde poder cedindoselo a los recopiladores de informacin y a los asesores que tiene al lado, a
los autorizadores situados encima de l y a sus ejecutores subordinados. Es decir, el control sobre todo el proceso de decisin no implica necesariamente
una centralizacin compacta.
1.4.- Descentralizacin vertical
La descentralizacin vertical corresponde, como se ha dicho, a la delegacin de poder de decisin bajando por la cadena de autoridad, desde el
pice estratgico hasta la lnea media. El problema surge cuando se tienen que establecer tres aspectos de la delegacin: 1)los poderes que pueden
delegarse a medida que se baja en la jerarqua, 2)el punto en que deben parar las delegaciones;, y )la forma de coordinacin y control de las delegaciones.
Las investigaciones realizadas sobre el tema indican que las organizaciones tienden a delegar hasta el nivel en donde se dispone de ms
informacin necesaria sobre el tema a decidir. Estos hallazgos describen de hecho a la organizacin como un sistema de constelaciones de trabajo. As
pues, la descentralizacin vertical selectiva est lgicamente relacionada con las constelaciones de trabajo agrupadas por su funcin.
Sin embargo, esta descentralizacin selectiva no concilia importantes interdependencias, por lo que surge el problema de la coordinacin y el
control. Aunque puede usarse en cierta medida la supervisin directa, esto puede anular las ventajas de la descentralizacin vertical. Por lo tanto, las
organizaciones selectivamente descentralizadas en la lnea vertical recurrirn a la coordinacin de toma de decisiones mediante la adaptacin mutua,
dando prioridad a los dispositivos de enlace.
Por el contra, la descentralizacin paralela vertical es la nica forma de conceder a las unidades agrupadas a base del mercado el poder
necesario para que puedan actuar con autonoma. En este tipo de descentralizacin las decisiones se toman a un cierto nivel, pero luego cada rama
descendente toma sus propias iniciativas en funcin del mercado. Es lo que se llama estructura divisional en el sector corporativo.
Esta forma de descentralizacin precisa, por su autonoma, de algn tipo de control ya que disponen de gran autonoma. El sistema adecuado es
el control del rendimiento. Las unidades reciben niveles de exigencia, y mientras cumplan con ellos conservan su autonoma. El problema surge cuando se
plantea si realmente esta forma de descentralizacin vertical lo es o no, ya que supone una considerable cesin de poder a manos de unos cuantos
individuos (los directores de divisin). Por lo tanto, la divisionalizacin constituye una forma algo limitada de descentralizacin vertical.
1.5.- Descentralizacin horizontal
Cuando se habla de descentralizacin horizontal se ampla la discusin sobre la descentralizacin, aadindole dos aspectos: por una parte, al
traspasar parte del poder fuera de la estructura lineal, pasamos al mbito del poder informal, al poder de recopilacin de informacin y asesoramiento. Por
otra, dejamos de suponer que el poder formal permanece necesariamente en manos de la estructura lineal, principalmente en el pice estratgico. Puede
estar en otras manos, como por ejemplo en manos de los operarios capaces de votar a los directivos del pice.
Suponiendo que existe una jerarqua de doble fila con un complemento de personal de staff, podemos imaginar un continuum de cuatro etapas
de descentralizacin horizontal:
1)El poder est en manos de un solo individuo debido al cargo que ostenta.
2)E poder pasa a los pocos analistas de la tecnoestructura por la influencia que ejercen sus sistemas de normalizacin
3)El poder pasa a los expertos (especialistas del staff de apoyo y analtico, operarios profesionales) debido a sus conocimientos.
4)El poder pasa a todos por el hecho de ser miembros de la organizacin.
1.6.- Descentralizacin horizontal: El poder para los analistas.Cuando una organizacin recurre a sistemas de normalizacin para conseguir una coordinacin, los directivos de lnea deben ceder algn poder
a los diseadores de dichos sistemas, que por regla general son los analistas de la tecnoestructura. Lgicamente, la cantidad de poder cedido depender del
grado y del tipo de normalizacin aplicados.
En realidad el poder es cedido a los analistas, en primer lugar, por los propios operarios, y luego por los directivos de lnea, que ya no pueden
decidir sobre los outputs. De ello se deducen dos importantes conclusiones:
1)El poder para los analistas no constituye ms que una forma limitada de descentralizacin horizontal.
2)Este tipo de descentralizacin horizontal limitada sirve de hecho para centralizar a la organizacin en la dimensin vertical, reduciendo el
poder de los directivos de lnea inferior en relacin con los superiores. Es decir, las organizaciones que recurren a la normalizacin tecnocrtica para su
coordinacin son de naturaleza algo centralizadas, especialmente en la dimensin vertical, pero tambin, en cierto grado, en la horizontal.
Otro problema surge sobre la cuestin de si estn centralizadas las burocracias. Esta cuestin ha sido bastante polmica en la literatura
organizativa. Desde los estudios de Aston que mostraron una fuerte relacin entre algunas de las dimensiones de la burocracia de Weber (concentradas en
una sola propiedad que denominaron estructuracin de actividades). Sin embargo esta propiedad no mantena correlacin con lo que calificaron como
concentracin de la autoridad (o centralizacin). Por ello concluyeron que no haba un solo tipo ideal de burocracia, sino varios tipos con diferentes
niveles de centralizacin.
John Child mantiene que la inclusin de las filiales y delegaciones en los estudios no haca ms que distorsionar los resultados. Excluyndolas
del estudio encontr una correlacin mayor y negativa entre ambos factores, por lo que s poda existir un nico tipo ideal de burocracia. De hecho
afirmaba que la definicin de Weber de burocracia se resume como los que ocupan los puestos recibieron el poder para tomar decisiones dentro de los
lmites de las normas.
Quiz parte del problema proviene de la consideracin de Child de un punto de vista limitado sobre la centralizacin, comparndola
implcitamente con la supervisin directa, que es posible que sea el mecanismo de coordinacin ms preciso, pero eso no implica que una estructura est
ms descentralizada porque los trabajadores estn ms controlados por normas que por personas. En realidad, si representamos los mecanismos de
coordinacin en un continuum en el que la supervisin directa ocupa un extremo y la adaptacin mutua el otro, se observa que la normalizacin ocupa el
lugar siguiente a la supervisin directa, por lo que se puede concluir que las entidades que recurren a este mecanismo como sistema de coordinacin estn
relativamente centralizadas.
Centralizado
Centralizado en
en la
la dimensin
dimensin
vertical
horizontal
Supervisin directa
Normalizacin de los
Normalizacin
Normalizacin
Adaptacin
procesos de trabajo
de los outputs
de las habilidades
mutua
1.7.- Descentralizacin horizontal: poder para los expertos
El grado de dependencia de la organizacin respecto de sus expertos y la situacin de los mismos en la estructura determinarn el poder que
acumularn. Al respecto, se pueden identificar tres tipos de poder del experto:
1)Poder informal del experto sobrepuesto en una estructura de autoridad tradicional. El poder formal permanece dentro de la jerarqua, pero, en
la medida en que la organizacin necesita de conocimientos especializados, particularmente porque determinadas decisiones son de carcter altamente
tcnico, asumen un considerable poder informal determinados expertos.
2)Poder para el experto fusionado con la autoridad formal. A medida que la experiencia reviste mayor importancia de cara a la toma de
decisiones, se vuelve ms artificial la distincin entre lnea y staff, entre autoridad formal para elegir, por una parte, y la experiencia para asesorar, por
otra. Esto equivale a una descentralizacin selectiva en la dimensin horizontal, al tener los expertos poder sobre alguna decisiones, pero no sobre todas.
Tambin se observa que la descentralizacin selectiva parece producirse simultneamente en las dimensiones horizontal y vertical.
3)Poder del experto entre los operarios. Es el caso ms descentralizado, cuando los mismos operarios son los expertos. El poder permanece en
el ncleo de operaciones, en manos de individuos que no son directivos. Cuanto ms profesional es una organizacin, ms descentralizada est su
estructura en ambas dimensiones.
1.8.- Descentralizacin horizontal: poder para los miembros.
El caso ms extremo de descentralizacin no es el de las organizaciones profesionales. La descentralizacin horizontal no es completa hasta
que el reparto de poder no se basa en los conocimientos, sino en el mero hecho de ser miembro de la organizacin, de pertenecer a ella. Todos
participaran por igual en la toma de decisiones: se tratara de una organizacin plenamente democrtica. Pero, existe semejante organizacin?.
Los limitados experimentos y estudios realizados no pueden aportar conclusiones definitivas. Sin embargo, los investigadores han constatado
que, en general, los trabajadores no se interesan por nada que no tenga una relacin directa con su trabajo, con lo que su aportacin al conjunto es muy
limitada.
Los movimientos de democracia organizativa han tenido poca aplicacin en los Estados Unidos, donde s se ha aplicado y estudiado
ampliamente la Gestin Participativa. Sin embargo, esto no es democracia organizativa. La Gestin participativa produce ms productividad, porque
produce ms motivacin. Sin embargo, el directivo de lnea dispone del poder formal y opta por compartirlo con sus empleados, recurriendo a su
asesoramiento, pero conservando el derecho de veto.
Hasta ahora, los hallazgos en que se apoyan los defensores de la democracia organizativa han sido escasos y limitados a las pequeas
organizaciones de carcter voluntario. Sin embargo, los fracasos en las grandes organizaciones de estas experiencias se han centrado en trabajos no
cualificados y alienantes, buscando romper con ciertas contradicciones ideolgicas en pases socialistas. No se han realizado experiencias en grandes
organizaciones de profesionales cualificados. Lo que s se ha observado es que la libertad absoluta puede en ciertas ocasiones representar un problema de
comunicabilidad limitada y ciertas implicaciones respecto a la descentralizacin horizontal.
Por una parte, la organizacin centralizada puede ser ms eficiente bajo determinadas circunstancias, particularmente en las primeras etapas del
trabajo. Contrariamente, la organizacin descentralizada horizontalmente (la democrtica), parece ser mejor para el espritu de trabajo, an pudiendo ser
en ciertas ocasiones inestables, revirtiendo a la larga en una estructura ms jerrquica y centralizada para completar sus tareas. Ello es exactamente lo que
indican los estudio empricos: que la democratizacin conduce, paradjicamente, a la centralizacin.
As pues, la respuesta a nuestra pregunta sobre la democracia pareces ser negativa. Los intentos de democratizacin de las organizaciones
centralizadas parecen devolvernos de uno u otro modo a la centralizacin . Cabe sealar que todos los experimentos se han producido en organizaciones
que realizaban tareas sencillas y repetitivas, que no requieren cualificacin. Por lo tanto, y en definitiva, tendremos que conformarnos con la meritocracia
y no con la democracia en nuestras organizaciones de carcter no voluntario, pero slo cuando se requiera para tareas de naturaleza profesional.
1.9.- Continuum de resumen de los tipos de descentralizacin
A manera de resumen, parecen surgir cinco tipos de descentralizacin horizontal y vertical, que pueden situarse a lo largo de un continuum que
recorre desde la centralizacin en ambas dimensiones en un extremo hasta la descentralizacin en ambas en el otro:
1)Centralizacin vertical y horizontal. El poder de decisin se concentra en manos de un solo individuo, el directivo situado en la cumbre de la
jerarqua lineal, el director general. ste retiene tanto el poder formal con el informal, tomando personalmente todas las decisiones importantes y
coordinando su ejecucin mediante la supervisin directa.
2)Descentralizacin horizontal limitada (selectiva). Corresponde a este tipo la organizacin burocrtica cuyas tareas no requieren cualificacin
y que recurre a la normalizacin de los procesos de trabajo para su coordinacin. La estructura queda centralizada en la dimensin vertical: el poder
formal se concentra en los estratos superiores de la jerarqua lineal, principalmente en el pice estratgico. No obstante, debido a su rol en la formalizacin
del comportamiento, los analistas son capaces de obtener algn poder informal, lo cual implica una descentralizacin horizontal.
3)Descentralizacin vertical limitada (paralela). En este caso la organizacin est dividida e unidades de mercado, o divisiones, en cuyos
directivos se delega (paralelamente) gran cantidad de poder formal de decisin respecto a esos mercados. Pero, al no poderse delegar dicho poder en un
nivel inferior de la escala de autoridad, la descentralizacin vertical resulta limitada.
4)Descentralizacin selectiva vertical y horizontal. Aqu convergen en ambas dimensiones los hallazgos respecto a la descentralizacin
selectiva. En la vertical, el poder correspondiente a decisiones de distinta ndole se delega a las constelaciones de trabajo de diversos niveles jerrquicos.
En la dimensin horizontal, estas constelaciones utilizan a los expertos de staff de modo selectivo, segn el carcter tcnico de las decisiones que deban
tomar. En este caso, la coordinacin dentro de las constelaciones, como entre stas, se consigue mediante la adaptacin mutua.
5)Descentralizacin vertical y horizontal. El poder de decisin se concentra aqu principalmente en el ncleo de operaciones porque sus
miembros son profesionales cuyo trabajo se coordina principalmente mediante la normalizacin de las habilidades.
1.10.- La descentralizacin y los dems parmetros de diseo
Tambin a manera de resumen, se explica ahora la relacin entre la descentralizacin y los otros siete parmetros de diseo.
La descentralizacin est estrechamente ligada al diseo de los puestos. La formalizacin del comportamiento resta poder formal a los
trabajadores y a los directivos que los supervisan, concentrndolo cerca de la cumbre de la jerarqua lineal y en la tecnoestructura, centralizando as a la
organizacin en ambas dimensiones.
La preparacin y el adoctrinamiento producen un resultado totalmente contrario: desarrollan expertos por debajo de la lnea media,
descentralizando as a la estructura en ambas dimensiones.
El uso de la agrupacin en base a mercado conduce a una descentralizacin vertical limitada de naturaleza paralela. Por otra parte, la estructura
agrupada por la funcin puede darse con casi cualquier grado de descentralizacin en cualquier dimensin.
La misma conclusin puede aplicarse al tamao de la unidad, o al mbito de control. Intervienen demasiados factores.
En cuanto a los vnculos laterales, hemos visto que los sistemas de control del rendimiento se usan principalmente para controlas unidades de
mercado semiautnomas, estando por ello relacionados con la descentralizacin vertical limitada.
1.11.- La descentralizacin en las distintas partes de la organizacin.
En los sistemas de poder de la organizacin siguen predominando, en general, las pautas de autoridad tradicionales, es decir, el poder formal
queda en manos de un director general situado en la cumbre jerrquica, punto desde el cual delega a voluntad. El poder formal, comparado con el
informal, sigue teniendo gran importancia. Con mucha frecuencia, las estructuras estn ms centralizadas de lo que precisa la situacin, tienen una
tendencia hacia retener ms poder del necesario en la estructura de lnea, especialmente en el pice estratgico.
La descentralizacin horizontal implica a las otras tres partes de la organizacin (la tecnoestructura, el staff de apoyo y el ncleo de
operaciones) en el sistema de poder, existiendo distribuciones de ste de todo tipo, desde grupos de staff insignificantes hasta otros muy poderosos, dbiles
ncleos de operaciones contrapuestos a otros dominantes. Sin embargo, todos disponen de un cierto poder informal pues disponen de expertos con
habilidades y conocimientos necesarios para trabajos complejos.
efectivos para controlar una organizacin desde fuera son (1) hacer responsable de sus acciones al decisor ms poderosos (el director general) y (2)
imponer sobre la organizacin niveles de exigencia claramente definidos. Lo primero centraliza y lo segundo formaliza. Adems, el control externo obliga
a la organizacin a tener mucho cuidado respecto a sus acciones. Al tener que justificar sus comportamientos ante otras personas de fuera, tiende a
formalizarlos. Por lo tanto, la prdida de autonoma no slo implica la cesin del poder al control externo, sino tambin importantes cambios de la
estructura interna de la organizacin, sean cuales sean sus necesidades intrnsecas (ms poder concentrado en el pice estratgico, procedimientos de
personal ms estrictos, ms normalizacin de los procesos de trabajo, ms comunicacin formal, ms informes regulares, ms planificacin o menos
adaptacin). Es decir, la centralizacin del poder en los niveles de la sociedad conduce a una centralizacin del poder a nivel organizativo y a la
burocratizacin en el uso del dicho poder.
2)Hiptesis 15. Las necesidades de poder de los miembros suelen generan estructuras excesivamente centralizadas generalmente porque los
directivos del pice necesitan controlar tanto las decisiones que afectan tanto a los dems como a su propio trabajo, y los de la lnea media intentan retener
el poder dentro de la estructura de lnea mediante la descentralizacin vertical y la centralizacin horizontal. Esto se combina con la voluntad de los
operarios de descentralizar horizontal y verticalmente. El resultado de este juego de fuerzas es que el pice acumula poder ms de lo necesario, hecho que
se presenta ms habitualmente en las organizaciones de negocios, ms orientadas hacia el rendimiento y la accin. Como consecuencia, algunas
organizaciones se estancan al no poder el pice resolver todos los problemas con que se enfrenta.
3)Hiptesis 16. La moda impone la estructura del momento (y de la cultura) a pesar de que sta sea, en ciertas ocasiones, inadecuada. Suele
olvidarse cuando surge un nuevo tipo de estructura organizacional que puede resultar adecuada para algunas organizaciones, pero no para todas. Es lo que
se ha llamado estructura del momento por la cual se suelen inclinar las organizaciones que se fundan en una determinada poca, que se combina con
ambiciones personales de algunos ejecutivos y el afn de venta de nuevas ideas de los consultings. Esto no significa que la estructura de moda no sea
adecuada en ciertas estructuras innovadoras de cierta edad.
2.1.- Los factores de contingencia en los distintos niveles de la estructura
Finalmente, se presta atencin al efecto de los factores de contingencia en su impacto diferencial sobre la estructura. En este sentido, se ha
comprobado que los factores de edad y tamao, aun siendo significativos en todos los niveles, parecen ser ms pronunciados en la parte intermedia de la
estructura, donde producen una extensa elaboracin estructural al crear cambios en el mecanismo de coordinacin predilecto. El sistema tcnico, alojado
en el ncleo de operaciones, tiene, evidentemente, su mayor impacto en el mismo, aunque ejerce tambin en otras partes importantes influencias
selectivas.
Por otra parte, los factores del entorno parecen tener unas repercusiones absolutamente contrarias a las del sistema tcnico. Los que se ven ms
afectados por las dimensiones del entorno son los directivos y especialistas del staff situados cerca del pice estratgico, que tienen que funcionar
continuamente en los lmites de la organizacin. Estas dimensiones afectan tambin en un grado importante a la estructura intermedia, pero slo tienen
repercusiones selectivas sobre el ncleo de operaciones, ya que el resto de la estructura intenta de hecho aislarlo de la influencia directa del entorno. Por
ltimo, los factores de poder parecen alcanzar todos los niveles de la estructura, pero nicamente de forma selectiva.
Por ltimo, el autor seala que lo visto anteriormente no sirve para captar las repercusiones de los distintos factores de contingencia sobre un
mismo parmetro de diseo. En realidad, lo que se ha mostrado es que aprendemos ms observando determinados tipos (conjunto o configuraciones de
parmetros de diseo y factores de contingencia) que estudiando las relaciones continuas entre una variable de cada grupo. Por ello, para completar la
historia de la estructuracin de las organizaciones, pasa a la cuarta parte del libro para estudiar los tipos estructurales, o configuraciones estructurales.
Una de las grandes ventajas de la estructura simple es su sentido de misin, de estar haciendo algo que se comprende en su totalidad. Muchas
personas disfrutan trabajando en una organizacin pequea e ntima, cuyo lder sabe hacia dnde se dirige, y los empleados pueden identificarse
fcilmente con una organizacin de este tipo. Sin embargo, hay personas que tachan la estructura simple de sumamente restrictiva, pues no se sienten
parte de una aventura comn, sino elementos manipulados en beneficio ajeno. Esta situacin se produce por el contraste entre el talante democrtico de la
sociedad occidental y el autocrtico de las organizaciones simples, donde una persona puede abusar fcilmente de su autoridad y eliminar totalmente la
participacin en las decisiones.
2.- LA BUROCRACIA MAQUINAL
Las principales caractersticas de esta estructura son:
-Mecanismo de coordinacin: la normalizacin de los procesos de trabajo
-Parte fundamental: la tecnoestructura
-Principales parmetros de diseo: Formalizacin del comportamiento, especializacin vertical y horizontal del puesto, agrupaciones
generalmente funcionales, centralizacin vertical y descentralizacin horizontal limitada, planificacin de acciones.
-Factores de contingencia: Vieja, grande, reguladora, sistema tcnico no automatizado, entorno simple y estable, control externo, escasa
influencia de la moda organizacional.
2.1.- Descripcin de la estructura bsica.- Hay una clara configuracin de los parmetros de diseo que se ha mantenido consistentemente vlida en los
resultados de las investigaciones: tareas de operaciones altamente especializadas y rutinarias, procedimientos sumamente formalizados en el ncleo de
operaciones, una proliferacin de reglas, normas y comunicacin formal a travs de toda la organizacin, unidades de gran tamao en el nivel de
operaciones, tareas agrupadas a base de su funcin, un poder de decisin relativamente centralizado y una elaborada estructura administrativa con una
clara distincin entre lnea y staff.
El ncleo de operaciones. Es el punto de partida ms lgico, con su flujo de trabajo altamente racionalizado, con tareas sencillas y repetitivas
que precisan por lo general una habilidad mnima y una escasa preparacin. La formalizacin del comportamiento surge aqu como el principal parmetro
de diseo, con escasas oportunidades para la adaptacin mutua y con necesidad de mucha supervisin directa por parte de los directivos de primera lnea.
El componente administrativo. La estricta regulacin del trabajo requiere que este componente est sumamente desarrollado. Los directivos de
esta lnea media tienen tres tareas primordiales: una es el tratamiento de las anomalas que puedan surgir entre los trabajadores altamente especializados
del ncleo de operaciones. La segunda es desempear su rol de enlace con los analistas de la tecnoestructura para incorporar La normas de stos en las
unidades de operaciones. La tercera consiste en apoyar los flujos verticales de informacin de la estructura, tanto ascendentes como descendentes y de
feedback.
La tecnoestructura. Dado que la burocracia maquinal depende principalmente de la normalizacin de los procesos del trabajo de operaciones
para su coordinacin, la tecnoestructura, que aloja a los analistas encargados de dicha normalizacin , se revela como la parte central de la estructura.
En estas estructuras, las reglas y las normas penetran todos los niveles de la burocracia maquinal, la comunicacin formal se fomenta en todos
los niveles, y la toma de decisiones suele seguir la cadena de autoridad formal. En general, de las cinco configuraciones estructurales, sta es la que ms
importancia da a la divisin del trabajo y a la diferenciacin de las unidades, en todas sus formas (vertical, horizontal, lnea / staff, funcional, jerrquica y
de status).
La obsesin por el control. Todo apunta a que la burocracia maquinal es una estructura obsesa por el control. La mentalidad de control
prevalece en todos los niveles. Esta obsesin refleja dos aspectos centrales de estas estructuras. En primer lugar, que se intenta eliminar toda incertidumbre
posible, a fin de que la mquina burocrtica pueda funcionar con regularidad, sin ningn tipo de interrupcin. En segundo lugar, gracias a su diseo, las
burocracias maquinales albergan numerosos conflictos que tienen que ser contenidos por los sistemas de control
El pice estratgico. En este nivel, los directivos de estas organizaciones se preocupan ante todo por la minuciosa puesta a punto de su
maquinaria burocrtica. Aunque son estructuras orientadas al rendimiento y no a la solucin de problemas, mantener unidad a la estructura a pesar de
todos sus conflictos representa tambin una importante fuga de energa por parte de la Direccin General. Por ello este tipo de estructura provoca que gran
parte del poder permanezca en manos de los directivos ms altos. Los nicos que comparten algn poder informal de importancia son los analistas de la
tecnoestructura, gracias a su rol de normalizacin de todo el trabajo ajeno.
Determinacin de estrategias. Dada la acumulacin del poder en la parte superior del esquema orgnico, la determinacin de estrategias
constituye claramente un proceso descendente, con un fuerte nfasis en la planificacin de acciones.
2.2.- Condiciones de la burocracia maquinal.- El trabajo de las burocracias maquinales surge de entornos sencillos y estables porque el trabajo de los
entornos complejos no puede racionalizarse formando tareas sencillas, y en los entornos dinmicos no puede preverse, repetirse y, por lo tanto,
normalizarse.
Adems, la burocracia maquinal suele surgir en las organizaciones maduras, de envergadura suficiente como para tener el volumen necesario
de trabajo de operaciones para la repeticin y la normalizacin, y de edad suficiente como para haber podido determinar definitivamente las normas que
desea instaurar.
Las burocracias maquinales tambin suelen identificarse con los sistemas tcnicos reguladores, dado que stos rutinizan el trabajo permitiendo
su normalizacin. La empresas de produccin en serie son quiz las burocracias maquinales ms conocidas. Sus flujos de trabajo de operaciones forman
cadenas integradas, abiertas en un extremo para aceptar los inputs de materia prima y funcionando acto seguido como sistemas cerrados que los procesan
mediante secuencias de operaciones normalizadas hasta que salen por el otro extremo de outputs comercializables.
En algunos casos concretos se ha comprobado que cuando el trabajo es sumamente sencillo y casi perfectamente estable, la burocracia
maquinal puede desprenderse de la mayor parte de su componente administrativo. Otra condicin que se encuentra a menudo en estas estructuras es el
control externo, en especial en las burocracias maquinales pblicas. Muchas agencias gubernamentales funcionan con este procedimiento.
2.3.- Algunos temas relacionados con la burocracia maquinal
Indudablemente, no hay ninguna estructura que haya creado una polmica ms candente que la burocracia maquinal. Incluso Weber la
consider como la mayor expresin de racionalidad. De hecho, la palabra maquinal deriva directamente de los escritos de este autor.
Cuando surge un conjunto de tareas sencillas y repetitivas que tienen que ser realizadas precisa y consistentemente por seres humanos, la
burocracia maquinal es la estructura ms eficiente, incluso la nica concebible. No obstante, presenta algunos problemas:
Problemas humanos en el ncleo de operaciones. Uno de los problemas ms importantes que surgen en esta parte de la estructura deriva de la
aplicacin de los principios tayloristas de la gestin cientfica, especialmente adecuada para esta parte de la estructura. Tratar a las personas como
medios, como categoras de status y de funcin en vez de cmo individuos, ha tenido en muchas ocasiones la consecuencia de destrozar el propio sentido
del trabajo. Las mquinas no tienen voluntad propia, ni tienen ansia de actuar con independencia ni iniciativa.
Este problema se ha intentado solucionar mediante la ampliacin o enriquecimiento del puesto, segn la cual los trabajadores realizan una
mayor variedad de tares y tal vez incluso controlan el diseo de las mismas. Sin embargo, y dada la eficiencia de esta estructura, mientras la sociedad exija
productos y servicios baratos y producidos en serie, gran nmero de puestos seguirn fundamentalmente igual que ahora, es decir, afectados en grado
mnimo por la ampliacin o enriquecimiento de puesto.
Otra solucin propuesta, la democratizacin, tampoco elimina el conflicto principal que existe entre la eficiencia de la ingeniera, por un lado, y
la satisfaccin individual, por otro, en toda la burocracia maquinal.
Problemas de coordinacin con el centro administrativo. La burocracia maquinal ha sido diseada para entornos estables y rutinarios, pero no
existe organizacin alguna que tenga una estabilidad total del entorno. La propensin a transmitir hacia arriba todos los problemas no rutinarios provoca
con frecuencia un embotellamiento en pocas de cambio. El problema es que la informacin tiene que atravesar tantas lneas de mando que llega
deformada o no llega hasta el pice. Las informaciones buenas se subrayan y las malas se obstaculizan o deforman. Por ello, para reconciliar los
problemas de coordinacin que surgen en su centro administrativo, la burocracia maquinal conserva un solo mecanismos de coordinacin: la supervisin
directa. Este problema ascendente produce naturalmente la centralizacin del poder de decisin en los niveles jerrquicos superiores, lo cual causa toda
clase de problemas. De hecho, a partir del momento en que los problemas humanos del ncleo de operaciones se convierten en problemas de
coordinacin, los problemas de coordinacin en el centro administrativos se convierten en problemas de adaptacin en el pice estratgico.
Problemas de adaptacin en el pice estratgico. Para adaptarse a los cambios y a las tareas no rutinarias, la burocracia maquinal ha creado un
sistema de informacin directiva (SID) que agrega la informacin a medida que asciende por la jerarqua, presentndoles a los individuos de la cumbre
resmenes concisos de lo que sucede ms abajo. Lo malo es que gran parte de la informacin que recibe no la necesita. Una vez que la informacin del
SID llega hasta el pice estratgico, tras haber sido filtrada y agregada a travs de los distintos niveles de la jerarqua administrativa, es a menudo tan sosa,
que el director general no puede depositar en ella su confianza.
Aunque los altos directivos intentan solucionarlo con redes informales de comunicacin, en realidad se encuentran ante un dilema fundamental
a consecuencia de la centralizacin de la estructura y el nfasis sobre la informacin a travs de la cadena de autoridad. En pocas de cambio, cuando ms
necesitan dedicar tiempo a conseguir detalles tangibles, se sienten sobrecargados con las decisiones que suben por la jerarqua en busca de soluciones.
Quedan as obligados a actuar superficialmente, con informacin inadecuada y abstracta.
Cuando la burocracia maquinal se enfrenta a entornos dinmicos e imprevisibles el diseador de la estrategia tiene que aplicar la de propia
creacin a fin de poder reformularla sobre la marcha durante su aplicacin, tal como sucede en la estructura simple, rodeada por un entrono sencillo y
dinmico, o bien los aplacadores de estrategia tienen que responsabilizarse de la formulacin, prestndose a la adaptacin, tal y como sucede con la
adhocracia, que descentraliza el poder de determinacin de estrategias en vista de su entorno complejo y dinmico.
Como consecuencia de esto, surgen dos conclusiones: en primer lugar, que las estrategias tienen que ser formuladas fuera de la estructura de la
burocracia maquinal si han de ser realistas, y en segundo lugar, que la dicotoma entre la formulacin y la aplicacin deja de tener relieve en pocas de
cambios imprevisibles. Juntando estas dos conclusiones, vemos que las burocracias maquinales son, fundamentalmente, estructuras poco propensas a la
adaptacin, poco dispuestas a cambiar sus estrategias.
Por otra parte, cuando las burocracias maquinales se ven obligadas a cambiar de estrategias, los altos directivos solo parecen tener xito cuando
tienen la fuerza suficiente como para dejar de lados sus sistemas burocrticos de informacin. Paradjicamente, sus directivos slo consiguen cambiar la
burocracia maquinal convirtindola provisionalmente en una estructura simple, ms abierta y flexible.
3.- LA BUROCRACIA PROFESIONAL
Las caractersticas principales de este tipo de organizacin son:
-Principal mecanismo de coordinacin: La normalizacin de habilidades
-Parte fundamental de la organizacin: El ncleo de operaciones
-Principales parmetros de diseo: Preparacin, especializacin horizontal, descentralizacin vertical y horizontal
-Factores de contingencia: Entorno complejo y estable, sistema tcnico no regulador y carente de sofisticacin, influencia de la moda
organizacional.
3.1.- Estructura bsica.- El trabajo del ncleo de operaciones. La burocracia profesional cuenta para su coordinacin con la normalizacin de las
habilidades y con el correspondiente parmetro de diseo, la preparacin y el adoctrinamiento. Contrata a especialistas debidamente adoctrinados y
preparados profesionales- para su ncleo de operaciones, confirindoles a continuacin un control considerable sobre su propio trabajo. Esto implica que
el profesional trabaja con relativa independencia de sus colegas, pero en estrecho contacto con su clientela, como por ejemplo, los profesores de
universidad o los mdicos de un hospital.
La naturaleza burocrtica de la estructura. La estructura de estas organizaciones es fundamentalmente burocrtica, obtenindose su
coordinacin (como en las burocracias maquinales) mediante el diseo, mediante normas que predeterminan lo que hay que hacer en cada momento.
Pese a esta similitud, estos dos tipos de burocracias difieren mucho en su forma de normalizacin. La burocracia maquinal genera sus propias
normas; su tecnoestructura disea las normas de trabajo de los operarios, que imponen luego los directivos de lnea, mientras que las normas de la
burocracia profesional surgen por regla general fuera de su propia estructura, en las asociaciones autogestionadas que renen a los operarios con sus
colegas de otras burocracias profesionales. Estas asociaciones fijan normas universales, asegurndose de que se impartan en las universidades y de que
sean utilizadas por todas las burocracias del sector. As pues, la burocracia maquinal recurre a la autoridad de naturaleza jerrquica (el poder de la
posicin), mientras que la burocracia profesional hace hincapi en la autoridad de naturaleza profesional.
El proceso de encasillamiento. Para entender cmo funciona la burocracia profesional en el ncleo de operaciones, resulta til concebirla como
un repertorio de programas normativos en realidad, el conjunto de habilidades que estn dispuestos a utilizar los profesionales- que se aplican a
situaciones predeterminadas, denominadas contingencias, que tambin estn normalizadas. En este sentido, el profesional tiene dos tareas bsicas:
1)Categorizar la necesidad del cliente de acuerdo con una contingencia, indicando as el programa normativo que habr que utilizar, tarea
denominada diagnstico.
2)Aplicar o ejecutar dicho programa.
Al ser categorizados los clientes con relacin a los especialistas funcionales que los atienden, la estructura de la burocracia profesional deviene
a la vez funcional y basada en el mercado.
Importancia del ncleo de operaciones. El ncleo de operaciones constituye la parte central de la burocracia profesional. La nica otra parte
plenamente elaborada es el staff de apoyo, aunque ste se dedica ante todo a servir al ncleo de operaciones. Dado el elevado coste de los profesionales y
su contribucin a este tipo de organizacin, tiene sentido apoyarlos en todo lo posible. La tecnoestructura y la lnea media de gestin no estn muy
elaboradas en estas burocracias profesionales, pues la planificacin y la formalizacin son muy limitadas.
La descentralizacin en las burocracias profesionales. Todo lo anterior indica que la burocracia profesional es una estructura sumamente
descentralizada, tanto en la dimensin vertical como en la horizontal . Gran parte del trabajo de operaciones permanece en la base de la estructura, en
manos de los profesionales del ncleo. A menudo cada cual trabaja con sus propios clientes, sujeto nicamente al control colectivo de sus colegas que lo
prepararon y adoctrinaron y que conservan luego la capacidad de censurarlo si no trabaja como se espera.
La estructura administrativa. Lo anterior indica que la burocracia profesional es una estructura democrtica, al menos para los profesionales del
ncleo de operaciones . En realidad, los profesionales no slo controlan su propio trabajo, sin tambin ansan un control colectivo de las decisiones
administrativas que les afectan. Lo que ocurre es que no siempre es as, concurren dos jerarquas administrativas paralelas: una democrtica, ascendente,
para los profesionales, y otra con forma de burocracia maquinal, descendente, para el staff de apoyo.
Los roles del administrador profesional.
En primer lugar, el administrador profesional dedica mucho tiempo a la gestin de anomalas en la estructura generadas por el proceso de
encasillamiento.
En segundo lugar, los administradores profesionales, y especialmente los situados en los niveles superiores, desempean papeles de enorme
importancia en los lmites de la organizacin, entre los profesionales internos y las partes interesadas de fuera (gobiernos, asociaciones de clientes, etc.)
Sin embargo, y paradjicamente, el profesional llega a depender del administrador afectivo, pues se encuentra ante un dilema fundamental: con
frecuencia rechaza la administracin, pero esa libertad slo se obtiene pagando el precio del esfuerzo administrativo. Por lo tanto, podemos concluir que el
poder fluye en estas estructuras hacia los profesionales dispuestos a desempear un trabajo administrativo en vez de profesional. Pero ese poder no es el
del laissez-faire; es administrador profesional slo conserva su poder mientras los profesionales sigan opinando que sirve perfectamente a sus intereses.
Formulacin de estrategias en la burocracia profesional. La nocin de estrategia una sola pauta integrada de decisiones comunes a toda la
organizacin- pierde en gran medida su sentido en la burocracia profesional, pues las estrategias de estas estructuras suelen ser las de los profesionales
individuales de la organizacin, as como las de las asociaciones profesionales situadas fuera de la misma. Por ejemplo, en los hospitales, los mdicos
suelen seguir los consejos que se publican a travs de congresos y revistas profesionales, y sus mtodos suelen ser supervisados por sus asociaciones
profesionales.
Estas estrategias organizativas se determinan mediante un efecto acumulativo en el transcurso del tiempo, sumando las iniciativas estratgicas
que sus miembros logran defender hasta que se adoptan.
3.2.- Condiciones de la burocracia profesional.- Esta tercera configuracin surge cuando los trabajadores cualificados profesionales- que utilizan
procedimientos difciles de aprender pero bien definidos, dominan el ncleo de operaciones. Ello implica un entorno a la vez complejo y estable; lo
suficientemente complejo como para precisar los difciles procedimientos que slo pueden aprenderse en los extensos programas de preparacin formal,
pero tambin lo suficientemente estable como para permitir que estas habilidades queden bien definidas, llegando incluso a normalizarse.
En estas organizaciones, el sistema tcnico es un importante factor de contingencia, al menos por las caractersticas ausentes dentro de la
burocracia profesional: ni es muy regulador, ni sofisticado, ni automatizado. No tiene ninguna de estas caractersticas porque los profesionales, al tratar
muy directamente con los clientes, necesitan una considerable libertad de accin que no puede estar constreida por el sistema tcnico. Sin embargo, la
base de conocimientos s que es sofisticada, a diferencia del conjunto de instrumentos que utiliza para aplicarlos.
3.3.- Algunos temas relacionados con la burocracia profesional.- La burocracia profesional resulta singular entre las cinco configuraciones
estructurales al monos por satisfacer dos de las necesidades principales de los hombres y mujeres actuales: es democrtica, difundiendo su poder
directamente entre los trabajadores (al menos entre los profesionales), y les proporciona un extensa autonoma, liberndolos incluso de la necesidad de
coordinarse estrechamente con sus colegas, sin las presiones polticas que ello implica. Por otra parte, esta autonoma permite que los profesionales
puedan formarse perfeccionando sus habilidades sin sufrir interferencias.
Sin embargo, estas mismas caractersticas de democracia y autonoma son los principales problemas de estas organizaciones, puesto que no
existe prcticamente control alguno del trabajo fuera de la profesin, ni forma alguna de corregir las deficiencias que los propios profesionales decidan
pasar por alto. Entre estos problemas podemos destacar:
1)Problemas de coordinacin. La normalizacin de las habilidades es un mecanismo de coordinacin poco estricto, incapaz de hacer frente a
las mltiples necesidades que surgen en una burocracia profesional. En su relacin con el staff el profesional pretende dar simplemente rdenes, y con los
otros profesionales surgen problemas continuos porque la actividad no se puede compartimentar de manera estanca. Los problemas se filtran de unos
compartimentos a otros, pues todo suele estar relacionado. En realidad, el proceso de encasillamiento resulta ser fuente de muchsimos conflictos. Son
numerosas las luchas polticas que surgen a raz de la continua revalorizacin de contingencias, imperfectamente concebidas, formando programas
artificialmente diferenciados.
2)Problemas de libertad de accin. La suposicin de que todos los profesionales tienen un juicio competente es, desafortunadamente, falsa. Sin
embargo, pese a esta evidencia, la estructura de la burocracia profesional no puede hacer fcilmente frente a los profesionales incompetentes o
inconscientes. La libertad de accin no slo permite que algunos profesionales hagan caso omiso de sus clientes; tambin estimula a muchos para que se
desentiendan de las necesidades de la organizacin.
3)Problemas de innovacin. Al igual que la burocracia maquinal, la profesional es una estructura inflexible, adecuada para la produccin se sus
outputs normalizados pero inadecuada para adaptarse a la produccin de otros nuevos como consecuencia de la crnica falta de voluntad de cooperacin
entre los profesionales.
4)Reacciones disfuncionales. Los problemas anteriores provocan reacciones en la organizacin. Normalmente, los ajenos a la profesin
clientes, administradores no profesionales, miembros de la sociedad y sus representantes del gobierno- ven los problemas como consecuencias de una falta
de control externo del profesional y de su profesin. De modo que hacen lo ms obvio: intentan controlar el trabajo recurriendo a otro mecanismo de
coordinacin: concretamente, mediante la supervisin directa, la normalizacin de los procesos de trabajo o la normalizacin de los outputs. Sin embargo,
estos intentos suelen ser en vano, porque el hecho es que el trabajo complejo no puede realizarse de manera efectiva si la persona que lo ejecuta no tiene
control absoluto sobre l. Los controles tecnocrticos no sirven ms que para reducir el carcter concienzudo del profesional, para convertirlo en un
burcrata. Los controles desequilibran la frgil relacin entre el profesional y el cliente, relacin que debe consistir en un contacto personal libre de
impedimentos. Por otra parte, el incentivo de perfeccin , incluso de innovacin (siendo dbil este ltimo en los mejores momentos de la burocracia
profesional) puede ser reducido por los controles externos.
Ante estos problemas se plantea si existe alguna solucin para este tipo de estructuras. S que hay soluciones, pero deben partir de un
reconocimiento del trabajo profesional tal como es en realidad. Los cambios en la burocracia profesional no son introducidos repentinamente por nuevos
administradores que ocupen su puesto anunciando profundas reformas, ni por tecnoestructuras gubernamentales dispuestas a imponer un control mayor,
sino que van entrando lentamente en el proceso paulatino del cambio de profesionales, del cambio de los aspirantes a introducirse en la profesin, de lo
que aprenden en sus escuela profesionales (tanto ideales como habilidades y conocimientos) y, a continuacin, de su voluntad de actualizar las habilidades
ya adquiridas.
4.-LA FORMA DIVISIONAL
Caractersticas de esta forma:
-Principal mecanismo de coordinacin: La normalizacin de los outputs
-Parte fundamental de la organizacin: La lnea media
-Principales parmetros de diseo: Agrupacin en base al mercado, sistema de control de rendimiento, descentralizacin vertical limitada.
-Factores de contingencia: Mercados diversificados (productos o servicios particularmente), grandes, viejas, directivos medios ansiosos de
poder, influencia de la moda organizacional.
4.1.- La estructura bsica.- Los parmetros de diseo. Cabe subrayar que la forma divisional recurre a la agrupacin a base del mercado para las
unidades de la parte superior de la lnea media. La dispersin (y duplicacin) de las funciones operativas minimiza la interdependencia entre divisiones, de
modo que cada una de ellas puede funcionar como entidad semiautnoma, sin necesidad de coordinarse con las dems. Es decir, en esta forma
organizacional, el mbito de control del pice estratgico puede ser bastante amplio.
Esta forma conduce naturalmente a una acusada descentralizacin de la sede central. Pero la descentralizacin que precisa la forma divisional
est sumamente limitada: no tiene por qu trascender de la delegacin de los pocos directivos de la sede central a unos cuantos ms, que estn al mando de
las divisiones. En otras palabras, la forma divisional requiere una descentralizacin de tipo paralelo, vertical y limitado.
En general, la sede central permite que cada divisin tome sus propias decisiones controlando despus los resultados de las mismas y pidiendo
explicaciones de las mismas. Por lo tanto, el principal mecanismo de coordinacin en este caso es la normalizacin de los outputs, y el parmetro principal
de diseo es el sistema de control de rendimiento.
La estructura de las divisiones. La forma divisional produce sus mejores resultados superponindose con estructuras de burocracia maquinal en
sus divisiones; incluso va obligando a la mismas a que adopten dicha forma, independientemente de cules sean sus tendencias naturales. Cada divisin
tiene que ser tratada como un solo sistema integrado con un solo conjunto consistente de objetivos. Esos objetivos tienen que ser operativos, es decir,
tienen que prestarse a medidas cuantitativas de control del rendimiento.
Poder de las divisiones y de la sede central. Los flujos de comunicacin y decisin de estas organizaciones reflejan un hecho muy importante:
existe una clara divisin del trabajo entre la sede y las divisiones. La comunicacin entre ambas est restringida y suele ser de naturaleza formal, limitada
principalmente a la transmisin de normas de rendimiento hacia las divisiones y de los resultados correspondientes hacia la sede central. sta se
complementa mediante los intercambios personales entre directivos de ambos niveles, pero stos tambin estn cuidadosamente limitados. De haber
demasiados conocimientos detallados en la sede central, puede fomentarse la intromisin en las decisiones de las divisiones, lo cual resulta
contraproducente para la funcin misma de la descentralizacin, es decir, para ala autonoma de las divisiones.
Sin embargo, lo normal es que las divisiones dispongan del poder preciso para gestionar sus propias unidades, controlando las operaciones y
determinando las estrategias para los mercados de los cuales se ocupan. La sede central retiene una serie de funciones de las que se destacan seis:
1)Retiene un recurso estratgico, estableciendo, comprando, vendiendo y cerrando divisiones a fin de cambiar su combinacin de productos y
mercados.
2)Asigna los recursos financieros globales, lo cual supone tener la llave de determinadas decisiones locales de envergadura.
3)Disea el sistema de control del rendimiento, pues es la clave del control de las divisiones.
4)Sustituye y nombra a los directivos de las divisiones. ste es un poder importantsimo dado que la estructura impide la interferencia directa
de los directivos de la sede central en los asuntos de las operaciones de las divisiones.
5)Realiza un control monitor del comportamiento divisional a nivel personal, visitando las divisiones de vez en cuando para estar en contacto,
tanto para llegar a conocerlas suficientemente como para poder prever los problemas.
6)Proporciona algunos servicios de apoyo comunes a las divisiones. Estos servicios deben estar ubicados en lugares fsicamente prximos a las
divisiones pero evitando su duplicidad y buscando las economas de escala. Entre estos servicios estn los de asesora jurdica, secretara, investigacin y
desarrollo, seleccin de personal y relaciones pblicas.
4.2.- Condiciones de la forma divisional.- Diversidad de mercados. ste es un factor de contingencia primordial que encamina a la organizacin hacia la
forma divisional. En el captulo VII se comentaron tres tipos de diversificacin de mercado: de productos y servicios, de clientela y regional. Los tres
pueden conducir a la divisionalizacin. Sin embargo, si se basa en la divisionalizacin regional o de clientela, al no existir una diversificacin de
productos o servicios, la divisionalizacin resulta a menudo incompleta.
Sistema tcnico. La divisionalizacin slo es posible cuando el sistema tcnico de la organizacin puede ser eficientemente separado formando
segmentos, una para cada divisin.
El entorno. Aunque la estabilidad y la complejidad (las dimensiones ms amplias del entorno) son las que definen a las dems configuraciones,
en esta forma organizacional es otra dimensin ms limitada del entorno la diversidad del mercado, concretamente, la diversidad de productos- la que
define la forma divisional. Se estrecha as considerablemente su gama de aplicacin, en comparacin con las otras cuatro configuraciones estructurales.
Los entornos complejos producen outputs imprecisos que no pueden ser medidos ni normalizados. Igualmente, en los entornos dinmicos, los
outputs y las normas de rendimiento no pueden definirse con facilidad. Por ello la forma divisional es la idnea para los entornos ni muy complejos ni
muy dinmicos, que son de hecho los mismos que se prestan a acoger a las burocracias maquinales.
La condiciones que crean con mayor frecuencia esta configuracin estructural seran una burocracia maquinal integrada, que funcione en
entornos simples y estables (generalmente sin grandes economas de escala) y que haya diversificado en la dimensin horizontal sus servicios y productos.
No obstante, cuando una organizacin intenta imponer la divisionalizacin en las unidades que funciona en entornos de otro tipo complejos o
dinmicos-, en los que no pueden medirse los outputs mediante controles de rendimiento, suele producirse una estructura hbrida.
Edad y tamao. Cuando las organizaciones empiezan a hacerse grandes, se prestan ms a la diversificacin y a una posterior divisionalizacin.
Por ello muchas de las estructuras divisionalizadas son grandes y antiguas. A veces la diversificacin es tal que precisa lo que se ha llamado la
divisionalizacin mltiple, es decir a varios niveles.
El poder. A medida que las organizaciones crecen, se ven obligadas a recurrir a la forma divisional. Por lo tanto, sus dirigentes acumulan poder
genrico pero pierden capacidad de actuacin inmediata, as como el control y conocimiento detallado de las operaciones. Las ambiciones de poder
tambin fomentan el crecimiento de las organizaciones.
La moda organizacional. Este es uno de los factores importantes en la aceptacin de la forma divisional. Esta forma est ganando adeptos entre
los altos ejecutivos de las organizaciones, pblicas y privadas, al aumentar la diversificacin de actividades y las zonas de actuacin. Sin embargo, eso no
quiere decir que esta forma sea la ms adecuada para todos los casos.
4.3.- Etapas de transicin hacia la forma divisional.- Podemos empezar con la gran corporacin que produce todos su productos a travs de una cadena,
conservando lo que denominamos una forma integrada, esto es, una estructura funcional pura, una burocracia maquinal o tal vez una adhocracia.
Cuando la corporacin empieza a comercializar algunos de los productos intermedios de sus proceso de produccin, efecta el primer cambio hacia la
divisionalizacin, denominado forma de los subproductos. Los cambios posteriores en el mismo sentido, hasta el punto en que los subproductos se
vuelven ms importantes que los primitivos productos finales, aunque el tema central siga en la estrategia de producto / mercado, desembocan en un
estructura ms cercana a la divisional, denominada forma de los productos relacionados. Por ltimo, la descomposicin completa de la cadena de
produccin, hasta el punto de que los distintos productos no tienen relacin alguna entre s, introduce en la corporacin la forma conglomerada, una
estructura divisional pura. Aunque algunas corporaciones atraviesan todas estas etapas en secuencia, veremos que otras se detienen en una de ellas, debido
a sus sistemas tcnicos de costes fijos muy elevados (tpico del caso de la forma integrada), a que las operaciones dependen de una sola materia prima
(tpico del caso de la forma de los subproductos) o a que prestan especial atencin a una tecnologa central o a un tema de mercado (como sucede con la
forma de productos relacionados).
Forma integrada. En esta forma slo se vende el producto final a los clientes. Las estrechas interdependencias entre las distintas actividades
imposibilitan el uso de la forma divisional.
Forma de los subproductos. Cuando la empresa integrada busca mercados ms amplios puede optar por diversificar sus lneas de productos
finales y adoptar una poltica menos arriesgada que la divisional. Se trata de empezar a vender sus productos intermedios en el mercado, lo que introduce
pequeas interrupciones en la cadena de procesos creando la necesidad de una medida de divisionalizacin de su estructura. Cada eslabn de la cadena
puede tener ahora una cierta autonoma para comercializar sus productos.
La forma de los productos relacionados. Algunas corporaciones continan diversificando sus mercados de subproductos, siguiendo con la
descomposicin de sus cadenas de procesos hasta que lo que venden a las divisiones en el mercado se vuelve ms importante que lo que se suministran
entre s. Entonces adopta la forma de los productos relacionados.
La forma conglomerada. A medida que la empresa de productos relacionados se expansiona en nuevos mercados o adquiera otras empresas,
teniendo ms o menos en cuenta un tema estratgico central, la organizacin va adoptando la forma conglomerada, con una forma divisional pura, que ha
sido descrita en este captulo como la estructura bsica.
4.4.- Algunos temas relacionados con la forma divisional.- Ventajas econmicas de la divisionalizacin. Esta forma divisional ofrece cuatro ventajas
bsicas: 1)La asignacin eficiente del capital; 2)La preparacin de futuros directores generales en la cabeza de cada divisin; 3)La dispersin de los
riesgos; 4)Capacidad de reaccin estratgica de la organizacin.
Es decir, esta forma organizacional soluciona muchos de los problemas econmicos que surgen en la burocracia maquinal Pero, una vez que la
organizacin se ha diversificado y divisionalizado, cabe modificar la base de comparacin. La verdadera alternativa, al menos desde la perspectiva de la
sociedad, consiste en dar un paso ms por el mismo camino, llegando hasta el punto de eliminar la sede central y permitir que las divisiones funcionen
como entidades independientes.
El papel de la sede central. Un fuerte conjunto de fuerzas estimula a los directivos de la sede central a que usurpen al poder divisional,
centralizando determinadas decisiones de produccin y mercado en la sede central y traicionando la razn de ser de la divisionalizacin.
Por otra parte, la forma divisional pura soluciona ciertas ineficacias del mercado de capital, pero introduce otras nuevas; prepara a directores
generales, pero les otorga menos autonoma que los negocios independientes; dispersa sus riesgos, pero tambin las consecuencias que conllevan; protege
a las divisiones vulnerables durante las crisis econmicas, incluso en casos en que ms adelante resultan no haber merecido dicha proteccin; sus sistemas
de control estimulan la continua mejora del rendimiento econmico, an disuadiendo la autntica innovacin empresarial; la sede central efecta un
control monitor del rendimiento del negocio ms efectivo que el del Consejo de Administracin de la empresa de accionistas mltiples, pero su
diversificacin intrnseca es uno de los motivos por los cuales, ya de entrada, los accionistas son numerosos y estn mal informados los Consejos de
Administracin; y, en un anlisis final, no puede hacer mucho ms que el consejo de Administracin a la hora de corregir los problemas fundamentales de
un negocio: a la larga, ambos se ven obligados a cambiar a la direccin. En general, la forma divisional pura (es decir, la forma conglomerada) puede
ofrecer ciertas ventajas sobre un sistema dbil de consejos de Administracin y mercados de capital ineficientes, pero la mayora de esas ventajas
seguramente desapareceran si se rectificaran determinados problemas de dichos mercados de capital y Consejos de Administracin.
La actuacin social y el sistema de control del rendimiento. El sistema del control de la forma divisional le hace actuar en el mejor de los casos
con una escasa responsabilidad ante la sociedad, y el peor de los casos, irresponsablemente.
Los problemas de la concentracin de poder. La gran corporacin divisionalizada puede pagar un precio por tener tal envergadura. Tambin
existen posibles costes econmicos derivados del gran tamao, en especial la amenaza para el mercado competitivo, creando situaciones de monopolio,
oligopolio etc. Sin embargo, los costes sociales de la gran envergadura pueden ser los ms graves. Por una parte, el gran tamao supone una gran
burocracia. Otro problema es que existen fuerzas en esta forma divisional que le hacen centralizar el poder, no slo a nivel divisional, sino tambin en la
sede central. En el caso de las corporaciones gigantes, ello produce la concentracin de cantidades inmensas de poder en manos de muy pocos individuos.
Paradjicamente, la concentracin de poder dentro de la organizacin tambin conduce a la conglomeracin, a la divisionalizacin y a la
concentracin del poder en esferas ajenas a la organizacin. Los sindicatos forman federaciones y los gobiernos aaden agencias para establecer poderes
de contrapeso, poderes a la altura de los correspondientes a la corporacin.
Respecto a la aplicabilidad de esta forma a diferentes reas, la forma divisional pura no funciona con efectividad fuera del sector privado. Las
decisiones que puede tomar un gobierno (as como las que puede tomar un sindicato, las grandes universidades y dems instituciones federadas que
intentan utilizar la forma divisional sin disponer de objetivos cuantificables), tienen que olvidarse del control ms all del nombramiento de directivos
socializados, controlar mediante una burocracia maquinal, o imponer el control divisional fijando normas de rendimiento artificiales.
En conclusin, una estructura al borde del abismo. Como conclusin, la forma divisional presenta la gama ms limitada de todas las
configuraciones estructurales. No tiene en realidad un entorno propio; en el mejor de los casos, acompaa a la burocracia maquinal en el entorno sencillo y
estable, sintindose as siempre atrada por un regreso a esa forma estructural integrada. La forma divisional pura puede verse como intrnsecamente
inestable; siendo en ciertos contextos sociales, una tendencia legtima pero no una estructura legtima. Las ventajas econmicas que ofrece con relacin a
las organizacin independientes reflejan las ineficiencias fundamentales en los sistemas de mercados de capital y de control de los accionistas, que deben
por su parte ser corregidas. Adems crea una serie de problemas sociales fundamentales ya citados. Tal vez su justificacin deba encontrarse en sus formas
intermedias, de subproductos o productos relacionados.