Resea bibliogrfica

Miseria de la Filosofa
De Karl Marx

Marx, en este texto, busca criticar al economista anarquista francs Pierre-Joseph Proudhon,
quien planteaba su nocin de Valor constituido como lo esencial a la estructura econmica
presente en su poca, adems de clave para la explicacin y transformacin de la economa
poltica, para lograr con ello una sociedad de iguales. Sin embargo, y Marx har su critica en
base a ello, dicha nocin del valor constituido slo es posible de pensar en tanto que se hace
un anlisis No-cientfico de la economa poltica existente en aquella poca (podramos decir,
existente hasta el da de hoy). Puesto que la idea de un valor de los productos que pueda ser
inmutable, slo medido por su precio en oro o en plata (la propuesta de Proudhon), deja de
lado la verdadera naturaleza del valor y de la realidad econmica en general, su naturaleza
histrica. Pero entremos ms de lleno a esta crtica, y cmo mediante esta, Marx tambin va
esbozando su propuesta de economa poltica (El Comunismo) a la que dedicar el resto de
su
vida.
La primera diferenciacin que es necesaria para llegar de lleno al punto en cuestin es la
diferenciacin que establecer Proudhon (criticada por Marx) entre Valor de cambio y
Valor til. Esta diferencia consiste en establecer un valor esencial a los productos en cuanto
su utilidad intrnseca como tiles para la vida versus el valor de mercanca por el cual se
cambian dichos productos. Para Marx, el valor de cambio de un producto estar determinado
por dos valores distintos pero constituyentes de aqul: por una parte, el valor de produccin
de la mercanca (determinado por el capital y la mano de obra) y por otra, el valor establecido
por la oferta y la demanda del producto en cuestin. Esta dualidad en el precio de mercanca
ser, a los ojos de Proudhon, un problema acaecido a raz de la opinin del consumidor sobre
el producto (que a su vez se entiende por la utilidad de aquel) en contraposicin con la opinin
del productor sobre el mismo (en la cual entran los valores de produccin). Esto, a ojos de
Proudhon, significar que la oposicin entre el valor cambiable y el valor til es causa del
libre albedro del hombre. Marx ver aquella interpretacin como un error que ha de
entenderse como un intento de explicar e incluso someter, a la economa bajo nociones
metafsicas, olvidando por ello la realidad econmica en su existencia como praxis e historia
humana. Marx har nfasis en los errores puntuales que dicha interpretacin conlleva bajo el
siguiente anlisis: a) el comprador tambin es un vendedor, y el vendedor tambin es un
comprador, ya que este ltimo demanda cierta cantidad de dinero a cambio de su producto,
y el primero demanda un producto a cambio de ciertas cantidad de dinero. Ello significa que
no hay que entender la oposicin entre precio cambiable como una oposicin vendedorcomprador simplemente, sino que hay que entender que existen otros factores que definen
aquella antinomia; b) La opinin sobre la utilidad de un producto determinado no es esencial
al producto, sino que se da en funcin de cierta posicin social. De este modo el obrero que
compra patatas y la cortesana que compra encajes, obedecen ambos a su opinin respectiva.
Pero la diversidad de sus opiniones se explica por la diferencia de posicin que ocupan en
el mundo, la cual es producto de la organizacin social.1; c) As como lo que consumen los
1

Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 16.

consumidores est condicionado por cierta posicin social, lo que producen los productores
tambin se ve condicionado por los medios de produccin que poseen y por el grado actual
del desenvolvimiento de las fuerzas productivas; d) No es posible abstraer la multiplicidad
de productores y la multiplicidad de consumidores a slo un dos grandes grupos quimricos
de productores y consumidores, ello adems de ser una abstraccin arbitraria, simplifica a tal
modo la realidad de las relaciones econmicas que deja de lado los fenmenos de
competencia, tanto entre vendedores como entre compradores. En este sentido Proudhon es
criticado por Marx como metafsico y no cientfico en su mtodo. Ahora bien, la
diferenciacin entre valor cambiable y valor venal (que sera el valor estipulado por el
productor), ser slo el punto de partida para la crtica al economista francs.
La segunda crtica que le har Marx a Proudhon (muy en relacin con la anterior por cierto),
ser con respecto al concepto de Valor constituido acuado por Proudhon. Este no es ms
que el valor fijado por el tiempo de trabajo en la produccin de una determinada mercanca.
Sin embargo la simpleza del concepto, Marx le critica a Proudhon la pretensin de establecer
esta nocin de Valor constituido como la clave para construir una sociedad sin desigualdad,
sin observar sin embargo, que de hecho este es el valor que constituye el valor general de las
riquezas en el mundo tal como est. Al respecto el autor de Miseria declara:
Para l (Proudhon), el valor constituido debe dar la vuelta y tornarse constituyente para un
mundo ya completamente constituido con arreglo a este sistema de avaluacin. La
determinacin del valor por el tiempo de trabajo es para Ricardo la ley del valor cambiable;
para Proudhon, es la sntesis del valor til y del valor cambiable. La teora de los valores
de Ricardo es la interpretacin cientfica de la vida econmica actual; la teora de los
valores de Proudhon, es la interpretacin utpica de la teora de Ricardo. 2
Vemos entonces como la visin econmica de Proudhon habr que entenderla como un
desconocimiento de nociones econmicas bsicas. Y es que Proudhon no cae en cuenta que
aquel valor constituido, o sea el valor del tiempo del trabajo (lo que Marx llamar Valor
relativo del trabajo, el salario), es a su vez un valor que se sustenta sobre otro valor, a saber:
el valor de mantencin y reproduccin de la fuerza de trabajo, o sea que el salario se halla
determinado por el valor del costo de vida del trabajador. Y este valor, distinto que el del
salario (por cuanto bajo determinadas condiciones que veremos ms adelante pueden no
coincidir), es nada ms que el valor mnimo para la mantencin de la vida del trabajador.
Este punto, no visto por Proudhon, pero enfatizado por Marx, hace que la propuesta del
economista francs de establecer el precio de los productos en base al valor de produccin
de ellos como tiempo de trabajo, pase inevitablemente de ser la frmula para la igualdad y la
emancipacin del proletariado, a ser la formula de la esclavitud moderna. Segn Marx, el
error en el que incurre Proudhon es que confunde el valor de las mercancas medido por la
cantidad de trabajo invertida, con el valor de las mercancas medido por el valor del
2

Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 23.

trabajo.3 Esto hace que no logre vislumbrar el hecho de que aquel valor del trabajo, est a
su vez determinado por un valor distinto de s mismo, el valor del mnimo del tiempo ocupado
en la produccin de un producto. En este sentido, buscar sostener todo el edificio econmico
sobre el valor del trabajo es a la vez tratar de sustentar el valor del trabajo en s mismo, lo
cual al no poder ser ms que un ilgico, lo sustenta a su vez en una formula que se resume
por dar como equivalente de cierta cantidad de trabajo la suma de los productos por ella
creados4, lo cual no hace ms que resaltar el contrasentido en tanto que es basar el valor del
trabajo en un supuesto ficticio de una sociedad solamente de obreros iguales entre s, sin
considerar la acumulacin de capital y por ende las clases sociales. Ahora bien, este no es el
nico error en el cual incurre Proudhon, sino que adems se le ha olvidado introducir la oferta
y la demanda como factor en la determinacin del valor del tiempo de trabajo, ello pues ha
querido (de manera totalmente ilgica segn el autor de El capital), establecer al revs la
relacin oferta-demanda salarios. Pues para Proudhon, el tiempo dedicado a cada producto
es la expresin de su grado de utilidad, y en este sentido, aquellos productos que son ms
tiles son tambin ms baratos y ms demandados. Marx ver en esto el error puesto que, El
uso de los productos se halla determinado por las condiciones sociales en que estn
colocados los consumidores, y estas condiciones a su vez descansan sobre el antagonismo
de clase5. De este modo, la demanda se ve determinada por la posicin social de los
consumidores en cuestin, entendindose de esto que los obreros, por ejemplo, consumirn
ms patatas y aguardiente no por su utilidad, sino porque cumplen con ser los productos cuya
produccin requiere un mnimo de tiempo, por tanto son ms baratos y por ello accesible a
una clase social que vive miserablemente.

La cuestin del valor de los productos habr que entenderla como la relacin no entre el
tiempo de produccin y el valor de cambio de estos, sino como la relacin entre el mnimo
tiempo de produccin y el valor de cambio. Esto resulta ser primordial por cuanto introduce,
de manera certera, el elemento de clase en la fijacin de los valores de mercado. Es pues,
dentro de esta lnea, en que Marx luego comienza por darnos a entrever su propuesta de
Comunismo: El valor relativo de un producto, en tanto fijar su mnimo de precio en base al
mnimo de tiempo de produccin, fijar a su vez su mximo de demanda sobre aqul mnimo
valor relativo. O sea, como previamente observbamos, en tanto que la demanda se enmarca
en las necesidades creadas por cierta situacin de clase, los productos ms baratos, es decir
con menor tiempo de produccin, sern los productos preferidos por la clase social ms
grande a la vez que la ms desfavorecida, el proletariado*. Ahora bien, este mnimum de
tiempo de produccin tambin estar sujeto a variables, especficamente a la competencia
3

Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 27.
Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 28.
5 Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 34.
* Vemos pues que, contrariando a Proudhon, Marx nos est sealando que no es el tiempo de produccin lo que
establece el valor de mercanca, sino que es la demanda, sobre la base del valor de produccin, aquello que lo hace.
4

como mecanismo de transformacin de precios en la produccin. As es como un producto

que vale 10 jornales, si logra ser producido por 8, remplaza al de 10 y establece un nuevo
precio de mercado para dicho producto, fijndolo definitivamente hasta que acontezca un
nuevo valor. A su vez, deberemos entender que la competencia surge a raz de los cambios
individuales en los agentes productivos que se dan principalmente por innovaciones tcnicas
y tecnolgicas (aunque tambin podramos agregar, teniendo en cuenta nuestra actualidad
econmica, las situaciones de explotacin como mecanismos de abaratamiento de costos). Si
establecemos bien la relacin entre los diversos elementos que entran en la crtica de Marx a
Proudhon, veremos que lo esencial se encuentra en el hecho de que Proudhon no sera, ante
los ojos de Marx, ms que un idealista. Ello pues estara desglosando, explicando y
rehaciendo las categoras econmicas sin ver que realmente esas categoras econmicas son
el resultado, no la causa, de los movimientos econmicos reales que se dan en la historia
humana. Esto ltimo se ve perfectamente ejemplificado en la crtica a Proudhon al respecto
de las proporciones iguales en los salarios, y su consiguiente intercambio equitativo,
propuesto por este. Y es que para Marx, el problema estructural que significa la divisin de
la sociedad en clases sociales, la acumulacin de capitales y las diferencias individuales en
la produccin, no permitiran tal igualdad de proporciones, existira pues, en tanto que hay
un burgus detrs de los medios productivos, una diferencia de clase que le permitira a este
apropiarse de parte del trabajo del obrero. Vemos ya cmo Marx va desarrollando de manera
incipiente un concepto de plusvala, aunque slo sea de manera implcita6. Este fenmeno
econmico, tomado en cuenta por Marx y estudiado tambin por los tericos de la escuela de
Ricardo, tiene a su base una situacin de hecho que lo produce, esto es, el modelo capitalista
de propiedad privada. Del cual surgen no solamente todas las formas econmicas que
dominan las relaciones de produccin, sino que tambin las formas de gobierno que avalan,
protegen y mantienen dicho rgimen de propiedad. En este sentido, pretender establecer
igualdad y justicia para los obreros en base a una proporcionalidad en los salarios, es ante
el anlisis marxista, no asumir la relacin de origen del mismo salario para con el rgimen
de propiedad y el modelo de produccin. Por tanto es una idea utpica (Marx utiliza este
trmino de manera negativa al hablar de Proudhon) e idealista que no responde a un anlisis
cientfico de la economa burguesa. Pero la crtica va aun ms lejos, y es que para el autor, el
hecho de que Proudhon imagine y proponga un modelo de intercambio comercial y de
rgimen del trabajo que avale el salario como cambio de mercanca del trabajo, avalando y
suponiendo a su vez el rgimen de capital detrs de l, hace de Proudhon un terico burgus,
ya que, al igual que los economistas de la escuela de Ricardo, concibe las categoras
econmicas existentes como realidades atemporales, sin un contenido y origen histrico, y
6 Hasta hoy hemos seguido siempre este sistema de cambio, soberanamente injusto: los obreros han dado al capitalista

el trabajo de todo un ao en cambio del valor de medio ao; de lo cual, y no de una desigualdad supuesta en las fuerzas
fsicas e intelectuales de los individuos, procede la desigualdad de riqueza y de poder () El beneficio del patrn no cesar
jams de ser una prdida para el obrero, hasta que los cambios entre las partes contratantes sean iguales; y los cambios
no pueden ser iguales mientras la sociedad se halle dividida entre capitalistas y productores, y que los ltimos vivan de su
trabajo,
al
paso
que
los
primeros
engorden
con
el
provecho
de
este
trabajo.
Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 43.

por tanto tambin, sin la intencionalidad real detrs de ella: la voluntad de dominacin por
parte de cierta clase social, la burguesa**.
Para finalizar, solamente quisiramos exponer aquello que alcanzamos a estudiar sobre la
propuesta de comunismo que el mismo Marx al respecto de la crtica a Proudhon. Para ello
partimos pues reconociendo las premisas bsicas del autor: La explotacin, la desigualdad y
la injusticia social hacia los trabajadores presente en la sociedad en la que Marx vive,
responde a un modelo de relaciones de produccin que tienen su expresin concreta en el
rgimen del salario como valor de cambio del tiempo trabajo; Las relaciones de produccin
existentes en dicha sociedad tienen a su base un rgimen de propiedad que determina un
modelo de clases sociales para la sociedad; cualquier transformacin econmica que pretenda
eliminar la desigualdad y la explotacin ha de actuar, necesariamente y por la
correspondencia entre los agentes productivos, los sujetos de la produccin y los sistemas
ideolgicos e institucionales-lo que Marx luego dar el nombre de superestructuras-, sobre
las bases materiales que sustentan las relaciones productivas, sobre el rgimen de la
propiedad. Todo lo anterior nos indica por tanto que la propuesta marxista consistira en la
subversin completa de los fundamentos que constituyen las relaciones econmicas de la
sociedad, y es que ya que toda injusticia social y gubernamental, procede del sistema social
hoy vigente, de la institucin de la propiedad tal como existe en la actualidad7, la cuestin
estara pues en eliminar dicha institucin social. La propiedad privada por tanto, ha de ser
erradicada, lo cual significa a su vez, que los medios para la produccin (todo lo que dentro
del modelo capitalista constituye El capital) deben de ser socializados:
La consideracin del objeto y fin de la sociedad me autoriza a deducir, en conclusin, que
no slo todos los hombres deben trabajar y llegar de este modo a poder cambiar, sino que
valores iguales deben cambiarse siempre por valores iguales. Adems, como el beneficio de
uno no debe ser prdida para otro, el valor debe determinarse por los gastos de produccin.
Sin embargo, hemos visto que, bajo el rgimen social presente, el beneficio del capitalista y
del hombre rico resulta ser siempre la prdida del obrero-que este resultado es inevitable, y
que el pobre se halla enteramente abandonado a merced del rico, con todas las formas de
gobierno, todo el tiempo que la desigualdad de los cambios subsista- y que la igualdad de
los cambios no puede obtenerse sino por medio de un rgimen social que reconozca la

**

Por consiguiente, incurre en el error de los economistas burgueses, que ven en esas categoras econmicas leyes eternas
y no leyes histricas, que lo son nicamente para cierto desarrollo histrico, para un desarrollo determinado de las fuerzas
productivas. As, pues, en vez de considerar las categoras poltico-econmicas como abstracciones de relaciones sociales
reales, transitorias, histricas, el seor Proudhon, debido a una inversin mstica, slo ve en las relaciones reales
encarnaciones de esas abstracciones.
Carta sobre Proudhon de Marx a Pavel Vasilyevich Annenkov (8 de diciembre de 1846), Wikisource,
http://es.wikisource.org/wiki/Carta_de_Marx_a_Pavel_Vasilyevich_Annenkov_(8_de_diciembre_de_1846).
7

Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 41.

universalidad del trabajoLa igualdad de los cambios har pasar gradualmente la riqueza
de manos de los capitalistas actuales a las de las clases obreras.8
Sin embargo, Marx precisar algo sumamente importante en la propuesta del Sr. Bray (con
la que guarda mucha aceptacin en general), y es que si todos los cambios se hacen por el
mismo valor de cambio, ya no habr cambio que hacer, ya que entendiendo que todos los
cambios valgan lo mismo, habra que establecer una misma cantidad de horas de trabajo para
todos, y ello eliminara el cambio individual, eso a su vez significara eliminar la competencia
entre los obreros, lo cual producira a su vez, segn Marx, que las fuerzas productivas y las
necesidades existentes fueran equivalentes. Ahora bien, el anlisis marxista llega ms lejos
en cuanto a su propuesta de economa poltica, afirmando,
En general, la forma de cambio de los productos corresponde a la forma de produccin.
Varese la segunda, y la primera se hallar variada en su consecuencia. ()El modo de
cambio individual corresponde tambin a un modo de produccin determinado, que a su vez
responde al antagonismo de clases. As pues, no hay cambio individual sin antagonismo de
clases. 9
De este modo, Marx asume una postura segn la cual, si se aceptan las relaciones intrnsecas
en las relaciones productivas entre figuras como el cambio, la explotacin, las clases sociales,
etc., habr que aceptar tambin que una transformacin en la base de dichas categoras (el
rgimen de propiedad), terminar por conducir inevitablemente a la sociedad a la
transformacin completa de sus relaciones de produccin.

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9

Miseria de la Filosofa, Karl Marx citando a Mr. Bray, un economista Ingls, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 44.
Miseria de la Filosofa, Karl Marx, Editorial Cultura, Santiago, Chile, Pg. 49.