III BREVE HISTRICO DA TEORIA CRTICA

3.1 Histrico da fundao da Escola de Frankfurt e do Instituto de

Pesquisas Sociais
A Teoria Crtica da Escola de Frankfurt nasceu com a criao do Instituto
de Pesquisas Sociais em fevereiro de 1923. O Institut surgiu a partir de um
movimento realizado por alguns pensadores que no se conformaram com o
sistema de ensino superior alemo, que nas palavras de Jay (2008) era bastante
rgido, sendo apoiado pela tradio hierrquica da academia alem. Um sistema
como esse no permitiria aos pensadores, com interesses diferentes do ensino
alemo, exercer suas reflexes e, tampouco suas pesquisas.
A insatisfao desses pensadores com as instituies de ensino superior
da Alemanha se deviam justamente a um impedimento do exerccio de um livre
pensar. A falta de suporte a esses pensadores fizeram com que levassem
adiante, a busca por uma independncia e autonomia do pensamento. Um apoio
a esses pensadores seria, nesse caso, essencial para a construo de um saber
crtico e tambm, para uma inovao terica que fosse capaz de desafogar o
ensino alemo de uma crise histrica (JAY, 2008). O sacrifcio do pensamento
livre e autnomo perante a um modelo hermtico, que caracterizava a educao
tradicional Alem indignaram esses pensadores, que colocavam como questo de
urgncia uma revoluo do pensamento educacional superior alemo.
Um desses pensadores, Flix Weil, um argentino, que estava desde os
nove anos de idade na Alemanha, na cidade de Frankfurt, realizando l toda a
sua formao educativa, era filho de Herman Weil, um alemo, que muito cedo
fora para a Argentina. Herman era um exportador de cereais que possua uma
boa fortuna. Com o consentimento e o convencimento do pai, Flix conseguiu
uma quantia generosa, 120 mil marcos por ano, para financiar a instituio e,
comear assim um dos maiores projetos intelectuais da histria do Ocidente.
O Instituto de Pesquisas Sociais comeara a ser projetado. Flix possua
um grande interesse por um marxismo puro, livre de relaes com partidos
polticos. A dimenso filosfica desse interesse fez com que Pollock e Horkheimer
se aproximassem de Flix para a construo de um pensamento capaz de ser
reflexivo sem se misturar completamente com a realidade. O Instituto seria o

lugar para a expresso desse pensamento reflexivo, crtico e autnomo to

sonhado pelos opositores de uma educao tradicionalista e conservadora, como
a institucionalizada pelo sistema educacional alemo.
Os pensadores citados acima, no mediram esforos para a construo do
espao. Contudo uma questo os incomodava: possuam dinheiro, pessoas
interessadas em levar adiante o projeto intelectual e, poderiam montar uma nova
instituio educacional. Contudo, queriam o apoio do governo. Talvez por
pensarem que no sobreviveriam concorrncia de todo um sistema educacional
enrijecido e consolidado historicamente.
O apoio chegar com a criao de uma nova universidade na Alemanha: A
Universidade de Frankfurt. Atentos a este fato, Weil, Pollock e Horkheimer
entraram em contato com o Ministrio da Educao da Alemanha e fizeram uma
proposta de filiao junto nova Universidade. O governo achou interessante a
proposta e sugeriu que o cargo de direo do Instituto deveria ser de um
funcionrio pago pelo governo alemo. A proposta foi aceita pelos membros do
Institut. O primeiro a ocupar o cargo da direo foi Kurt Albert Gerlach, contudo
no durou muito tempo, pois faleceu vtima de um ataque de diabetes (JAY,
2008). Com o falecimento de Gerlach, os membros do Instituto procuraram outra
pessoa. A prxima pessoa a ocupar o cargo deveria ser mais velha do que um
dos membros da nova instituio. Os membros do Institut s poderiam assumir o
posto da direo a partir de uma determinada idade, essa regra fazia parte do
acordo com o Ministrio da Educao da Alemanha. Como nenhum ainda possua
a idade, a pessoa escolhida para assumir a direo do Instituto foi Carl Grnberg.
O Instituto de Pesquisas Sociais j existia, mas passou a funcionar
oficialmente em 22 de junho de 1924, quando o prdio que abrigaria as atividades
dos membros ficou pronto. Grnberg era marxista ortodoxo, pois acreditava nos
valores de Engels e Kautsky. Jay (2008) afirma que Grnberg atendia ao ideal de
Weil, pois ambos possuam concepes marxistas semelhantes. Weil tendia para
um marxismo mais mecanicista e no dialtico. Quanto ao Institut, Grnberg
tambm fazia jus aos objetivos determinados pelos membros: propunha uma
anlise crtica da sociedade burguesa, realizando uma dissecao de seus
valores. No discurso oficial de lanamento, Grnberg deixou claro seu
posicionamento frente da direo do Instituto, salientando a necessidade de
uma academia orientada para a pesquisa, indo contra a tendncia dominante do

pensamento educacional alemo que ensinava as pessoas apenas a se

conformarem na sociedade. O pensamento educacional superior alemo no
proporcionava, verdadeiramente, uma busca pelo saber (JAY, 2008).
A metodologia adotada pelo Instituto foi o marxismo. Apesar de Grnberg
ser um marxista de uma abordagem mais mecanicista, o marxismo que
predominou na Escola de Frankfurt, desde quando era diretor at os dias de hoje,
era mais flexvel e voltado para um pensamento em movimento. Em seus anos
iniciais a Escola tinha interesses voltados para a anlise da subestrutura da
sociedade burguesa, mas com o passar do tempo passou a analisar tambm a
questo da superestrutura cultural dessa mesma sociedade (JAY, 2008).
No tardou muito e Grnberg teve um problema de sade e tivera que
abandonar o cargo de diretor. Sofreu com um derrame e isso fez com que ele se
retirasse para fazer um tratamento de sua sade. Por conta disso, no teve
condies de assumir as responsabilidades da funo de diretor. O Instituto no
podia parar e, como substituto, para o seu lugar foi proposto e aceito o nome de
Max Horkheimer. Ele assumiu o Instituto em 1930. Suas posies tericas
diferenciavam muito das de Grnberg. Horkheimer partiu de uma teoria social do
indivduo hegeliano, analisando o sacrifcio ao qual era submetido perante as
foras do Estado. Considerou tambm, o colapso da f na totalidade objetiva,
herdando de Schopenhuer o pessimismo do sujeito frente totalidade (JAY,
2008).
Com Horkheimer a frente do Institut tem-se a interdisciplinaridade como
maneira intrnseca de anlise dos fenmenos. Filosofia Social, Economia e
Psicologia Social, entre outras serviram como conhecimentos indispensveis para
a construo terica da crtica da sociedade. Horkheimer frisa a importncia da
Psicologia social para a compreenso e o entendimento do espao vazio da
relao entre indivduo e sociedade. A relao era mal compreendida, pois ora se
analisava o indivduo, ora a sociedade, como dois entes que no se misturam.
Existiam tambm, as anlises deterministas que ora colocavam o indivduo
soberano sociedade, ora a sociedade soberana ao indivduo. Devido a tais
interpretaes polares criadas pela aceitao do positivismo e do reducionismo
que a Escola de Frankfurt busca reunir os saberes para fazer uma anlise mais
completa dos fenmenos, reconhecendo a relao entre parte e todo e as
importncias respectivas de um e outro, sem privilegiar alguma delas.

Os registros dessas anlises seriam feitos e depois publicados como

ensaios. O ensaio sinptico, conciso, aberto e, inacabado. Sendo perfeito para
a expresso de um pensamento em movimento, verdadeiramente dialtico. At
essa escolha revolucionria, pois os membros da Escola de Frankfurt
repudiavam livros extremamente densos e volumosos. Com isso criticavam o
autoritarismo do livro, que busca encerrar um conhecimento sobre determinado
assunto. O ensaio enquadrava-se melhor na proposta dos frankfurtianos por ser
mais conciso, mas nem por isso menos denso do que um livro (JAY, 2008).
Na dcada de 30 o Institut sofreu um grande revs. Durante essa dcada
Hitler ascende ao poder na Alemanha, iniciando, assim, um dos perodos mais
sombrios da histria do ocidente. Por apresentar um carter contestador,
subversivo e, por ser marxista, a Escola de Frankfurt no duraria muito tempo na
Alemanha se continuasse com suas atividades crticas. Existia ainda, a relao
dos frankfurtianos com a questo judaica. Muitos deles eram de ascendncia
judaica e compartilhavam valores, costumes, pensamentos e ideias sobre o
Judasmo. A perseguio aos judeus durante o perodo nazista e, as hostilidades
crescentes no pas fizeram com que os membros imigrassem para outros pases.
Sua, Frana, Inglaterra e Holanda foram os locais de destino desses
pensadores. O exlio dos membros do Institut conseguiu internacionalizar a Teoria
Crtica. Eles conseguiram disseminar nesses pases o esprito crtico e o
questionamento constante de uma ordem social opressora. No entanto, apesar de
receberem algum tipo de apoio por meio de locais, verbas e publicaes de
revistas, sofreram resistncias devido ao modo de pensamento predominante
nestes lugares (JAY, 2008).
Depois de um tour pelo velho continente faltava, ainda, um lugar para
tentar: os EUA. Foi neste pas que o Institut recebeu o maior apoio durante o
nazismo. Entretanto, tambm sofreu bastante resistncia devido maneira
pragmtica do pensar estadunidense. Os membros do Institut tambm no
aderiram lngua e continuaram a publicar em alemo, para demonstrar que nem
toda Alemanha estava a favor do nazismo. A opinio contrria ao fascismo
assim colocada por Jay (2008, p. 80) em relao aos frankfurtianos:
profundamente conscientes da relao entre linguagem e pensamento, seus
membros estavam convencidos de que s continuando a escrever na lngua
ptria poderiam resistir identificao do nazismo com tudo o que era alemo.

Depois de uma breve passagem pelo desenvolvimento do Instituto de

Pesquisas Sociais e a sua maneira de refletir criticamente a sociedade, vamos
agora conhecer um pouco do desenvolvimento desse pensamento. A expresso
dessas reflexes e pensamentos sobre a sociedade ficou conhecida como Teoria
Crtica da Escola de Frankfurt.
3.2 Objetivos e caracterizao da Teoria Crtica da Escola de Frankfurt
A Teoria Crtica elaborada nos estudos da Escola de Frankfurt, por meio de
seus autores, tinha como objetivo principal uma crtica da sociedade, assim como,
de toda racionalidade que negasse a contradio em nome do princpio de
identidade. Os pensadores da Escola de Frankfurt analisaram as concepes
desenvolvidas na histria, partindo desse princpio. Esse princpio obedece a uma
lgica mecanicista e causal, visando sempre identificao entre teoria e fato.
Horkheimer denominou este princpio como Teoria Tradicional, pois a mesma
razo que se exerce na cincia, se traduz na poltica, no mercado e na histria
obedecendo lgica identitria. Esta teoria herda valores da Revoluo
Francesa, do iluminismo e de sua f no progresso, estando comprometida com
valores racionais para se chegar ao progresso humano e tecnolgico (MATOS
2006, p. 44).
A Teoria Crtica ao longo de seu desenvolvimento possui quatro perodos:
num primeiro momento, em 1930, ela busca responder seguinte questo: em
que condies possvel uma teoria materialista da sociedade? Essa dvida se
refere a uma preocupao dos frankfurtianos quanto possibilidade de obteno
do conhecimento. Assim, nesse primeiro momento da Teoria Crtica existe uma
preocupao com a teoria do conhecimento. A produo terica desse primeiro
momento da Teoria Crtica, preocupada com o conhecer, foi destacada pelos
ensaios: Materialismo e Metafsica, de Horkheimer, O conceito de Histria
Natural, de Adorno, Ontologia de Hegel, tese de doutorado de Marcuse, e Alguns
Temas Baudelairianos, de Benjamin (ABRO; COSCODAI, 1999).
Em um segundo momento (1940) a Teoria Crtica se afasta da teoria
marxista da revoluo. Ela no visa, agora, uma crtica da sociedade a partir do
construto marxista de luta de classes, nem a partir de uma problematizao da
economia poltica. Agora o foco crtico direcionado para a civilizao regida pela

tcnica, orientada para o progresso, por meio da utilizao mxima de recursos

tcnicos. Realiza-se, portanto, a crtica da razo tcnica e instrumentalizada. A
crtica empreendida nesse momento pelos frankfurtianos busca compreender a
gnese de fenmenos sociais complexos que transcendem as categorias de
anlise marxista da sociedade.
Um dos fenmenos estudados por esses tericos, o totalitarismo,
acontecimento trgico ocorrido durante a segunda grande guerra sob o governo
nazista, no foi analisado segundo crises conjecturais (econmicas, sociais ou
polticas) ou erros de atuao do partido de esquerda em relao ao poder
dominante. A crtica transcendeu a mera observao dos acontecimentos como
fatores determinantes dos fenmenos em questo. Segundo Abro e Coscodai
(1999 p. 461), ela assumiu uma dimenso reflexiva sobre a categoria razo,
sendo ela a prpria noo de razo e de racionalidade a responsvel pela
produo do irracional fascista. Essa razo se funda na hostilidade ao prazer, na
renncia felicidade, no ascetismo do mundo exterior e das paixes humanas. A
natureza assim reprimida se vinga na forma da destrutividade social. A produo
terica que caracteriza esse perodo referenciada pela obra Dialtica do
Iluminismo, de Horkheimer e Adorno.
No terceiro perodo, a partir da dcada de 1950, a Teoria Crtica se
desencanta com as esperanas e expectativas revolucionrias de seu primeiro
momento, caminhando agora para a anlise crtica da sociedade unidimensional,
em H. Marcuse, e da sociedade administrada, em Adorno e Horkheimer. Durante
o perodo correspondente h uma preocupao por parte dos frankfurtianos com
respeito ao desaparecimento do sujeito revolucionrio, segundo os pressupostos
marxistas. Para Abro e Coscodai (1999, p. 462) esse momento da Teoria Crtica
um momento de ruptura, rompe-se a f na unidade entre a teoria e a prxis, o
pensamento do intelectual radical e a prtica liberadora do proletariado. Ora,
mas por que isso acontece? Acontece por que o proletariado absorvido pelo
nazismo e posteriormente dissolvido na sociedade unidimensional. A
incorporao das foras de resistncia sociedade administrada levar os
membros da Escola de Frankfurt reflexo sobre as tendncias, no mundo
moderno, para o totalitarismo, mundo homogneo, uniforme, sem oposio, que
suprime os indivduos ao liquidar sua autonomia e a liberdade de ao na histria.

As reflexes sobre essa supresso do particular ao todo, leva ao raciocnio

de Jay (2008, p. 85) sobre uma transcendncia desses acontecimentos, uma
reflexo filosfica empreendida pelos autores, para poder pensar novas formas
de enfrentamento desse todo social que, liquidando as foras revolucionrias
levaram ao enfraquecimento classe trabalhadora, retirando-lhe toda a potncia
revolucionria e negativa.
Num quarto momento da Teoria Crtica, destaca-se o trabalho de
Jrgen Habermas que visa atualizar as discusses dos autores
consagrados da Escola de Frankfurt. Segundo Abro e Coscodai (1999 p.
465), isso ocorre por meio de reflexes sobre a legitimao do Estado
moderno e numa tentativa de elaborar uma teoria da ao comunicativa.
As reflexes propostas por Habermas buscam, de uma maneira indita,
dar conta de resolver algumas dificuldades deixadas pelos frankfurtianos.
Sobre essa resoluo dos problemas deixados pelos frankfurtianos
Habermas ir, conforme Oliveira (2007):
[...] propor um resgate do projeto emancipatrio da modernidade no
mais em termos de uma crtica da ideologia ou de uma crtica da
cultura mas pela transformao hermenutico-pragmtica da teoria
crtica segundo um modelo por ele denominado de teoria do agir
comunicativo e sua correlata teoria discursiva do Estado Democrtico
de Direito. (OLIVEIRA, 2007, s/p).

Atualmente tem-se o nome de Axel Honneth, como pensador

contemporneo da Teoria Crtica. Discpulo de Habermas, Axel Honneth
procura resolver problemas deixados por seus antecessores, tanto
Habermas quanto Adorno e Horkheimer. As obras deste pensador: Crtica
do Poder; Luta por reconhecimento; Sofrimento de indeterminao e
Reificao tem o objetivo de sanar dficits da tradio crtica deixada pela
Escola de Frankfurt1. Seus escritos buscam estabelecer normas ao
paradigma comunicacional de Habermas, assim como a construo de
uma prxis social livre e emancipada (RAVAGNANI, 2009).

As limitaes deixadas pelos frankfurtianos para Honneth diz respeito reduo da racionalidade
ao conceito de instrumentalidade. Esquecendo-se, desta forma, a abrangncia que encerra o conceito
de razo.

Como antes demonstrado, a Teoria Crtica foi elaborada por diferentes

autores, com vises de mundo bastante heterogneas. No entanto, uma coisa os
unificava: a crtica noo de progresso, tanto em sua forma hegeliana quanto
marxista. Hegel defende a ideia de que h uma razo na histria. Para ele, todo
real racional e todo racional real.
Matos (2006, p. 25) critica essa concepo hegeliana dizendo: todos
acontecimentos contraditrios so necessrios vida do Esprito. A histria seu
calvrio. Sem a dor, a separao, a morte e a pacincia do negativo no h
histria. Em outras palavras, as contradies presentes no desenvolvimento
histrico, jamais permitiria a possibilidade e uma histria puramente racional,
como Hegel defendia. A categoria razo contm em si mesma, as contradies
sociais presentes na conjuntura da qual se integra.
Resumindo, grosseiramente, podemos delinear como principais
caractersticas da Teoria Crtica da Escola de Frankfurt: a averso a sistemas
filosficos fechados; o dilogo entre vrios tipos de pensamento, como forma de
construo de conhecimento interdisciplinar; a presena de uma filosofia social
para ajudar na reflexo crtica de fenmenos concretos; baseia-se no elemento
da negatividade, em outras palavras, na crtica dos fenmenos sociais; v na
dialtica hegeliana a possibilidade de sua materializao, fazendo o esprito se
tornar corpo e histrico; acredita na prxis e comunicao humana como
possibilidade de transformao da realidade social; valoriza a individualidade e o
particular, reconhecendo a sua importncia frente s exigncias reificantes do
todo social (JAY, 2008).
Apoiando nessa ltima caracterstica a valorizao da individualidade
frente coisificao de um mundo, cada vez mais homogneo que se torna
possvel verificarmos como trabalhada a ideia de particulares que resistem
heteronomia. Abro e Coscodai (1999) concordam com essa ideia trazendo a
seguinte reflexo sobre a Teoria Crtica:
A teoria crtica v na fantasia no a iluso, mas a faculdade cognoscente
que aponta para um princpio de realidade diverso do existente no
mundo da reificao, mundo comandado pela lgica do lucro, que
transforma todos os homens em meros agentes da lei do valor (p. 464).