Ciclo de Seminrios Internacionais

Educao no sculo XXI:

modelos de sucesso

03
Educao
infantil
Rio de Janeiro 2008

Ciclo de Seminrios Internacionais

Educao no sculo XXI: modelos de sucesso
Iniciativa
CMARA DOS DEPUTADOS
Deputado Arlindo Chinaglia - Presidente
COMISSO DE EDUCAO E CULTURA DA CMARA DOS DEPUTADOS
Deputado Gasto Vieira - Presidente
Organizao
CONFEDERAO NACIONAL DO COMRCIO - SESC - SENAC
Antonio Oliveira Santos Presidente
Apoio e Coordenao Tcnica
INSTITUTO ALFA E BETO
Joo Batista Araujo e Oliveira Presidente
Coordenao Executiva:
Joo Vicente de Abreu Neto - Comisso de Educao e Cultura/CD
Roberto Velloso - Apel/CNC
Editorao:
Arthur Bosisio - Senac Nacional
Mrcia Leito - Senac Nacional
Fotografias:
Rodolfo Stuckert
Projeto Grfico e Reviso:
Centro de Comunicao Corporativa/Diviso de Administrao e Recursos Humanos/Senac Nacional
Copyright Senac Nacional 2008
Av. Ayrton Senna, 5.555
22.775-004 - Rio de Janeiro - RJ
www.senac.br
Agradecimentos:
Agradecemos a todos da equipe da Comisso de Educao e Cultura, da Cmara de Deputados e da equipe da CNC - SESC SENAC, pela colaborao decisiva na realizao do ciclo de seminrios Educao no sculo XXI: modelos de sucesso.

CICLO DE SEMINRIOS INTERNACIONAIS EDUCAO NO SCULO XXI:

MODELOS DE SUCESSO, 1., 2007, Braslia. Ciclo de.... Rio de Janeiro : SENAC/
Departamento Nacional, 2008. 3 v. Publicado em parceria com a Comisso
de Educao e Cultura da Cmara dos Deputados, Confederao Nacional do
Comrcio e Instituto Alfa e Beto.
EDUCAO; REFORMA DO ENSINO; POLTICA EDUCACIONAL; ENSINO
MDIO; EDUCAO INFANTIL.

CDD (20.ed.) 370

Ficha elaborada de acordo com as normas do SICS Sistema de Informao e
Conhecimento do Senac

Sumrio
Apresentao

John Bennett
Polticas da infncia para crianas de zero a trs anos em
pases da OCDE
David Dickinson
Polticas de apoio s famlias com crianas de zero a trs anos:
evidncia cientfica e recomendaes
James Garbarino
Polticas de atendimento infantil: um enfoque ecolgico a partir do corao
Lisa Freund
Bases de desenvolvimento para cognio e a aprendizagem
bem sucedidas
Joo Batista Araujo e Oliveira
Polticas e prticas de atendimento primeira infncia: lies
da experincia internacional
Anexo 1
Os autores
Anexo 2
Comisso de Educao e Cultura da Cmara dos Deputados

9
113
167
191
207
233
235

Apresentao

Esta terceira publicao do ciclo de conferncias internacionais Educao no sculo XXI:

modelos de sucesso apresenta os trabalhos tcnico-cientficos produzidos pelos palestrantes do ltimo seminrio do evento Educao infantil , juntamente com artigo final
que sintetiza as principais evidncias apresentadas sobre a eficcia das polticas e prticas
de atendimento primeira infncia, especialmente nos pases membros da Organizao
para a Cooperao e Desenvolvimento Econmico OCDE.
O ciclo de conferncias foi uma iniciativa da Comisso de Educao e Cultura da Cmara dos
Deputados e contou com o apoio do Sistema Confederao Nacional do Comrcio-Sesc-Senac
e do Instituto Alfa e Beto.
O objetivo da Comisso de Educao e Cultura da Cmara dos Deputados ao promover esses
seminrios foi trazer aos legisladores, formuladores de polticas educacionais, administradores pblicos e educadores informaes atualizadas sobre os modelos de sucesso em educao
em diversos pases do mundo. Dessa forma, se pode, efetivamente, elevar o nvel do debate
sobre educao no Brasil e permitir ao pblico brasileiro refletir, com maior rigor, a respeito
de idias que podem ser teis para o nosso pas.
A Confederao Nacional do Comrcio, atravs se seus braos educacionais Sesc e Senac
tem participado, desde a dcada de 40, das profundas transformaes e dos avanos na educao brasileira. Hoje, mais do que nunca, o empresariado nacional congregado na CNC est
convencido da importncia estratgica da educao de qualidade como condio necessria
para alavancar o processo de desenvolvimento de nosso pas. Da o seu envolvimento com essa
importante iniciativa da Cmara dos Deputados.
O Instituto Alfa e Beto tem, como parte de sua misso, o objetivo de promover a discusso de
polticas de educao com base em evidncias, permitindo, dessa forma, contribuir para aprimorar a qualidade da informao e do debate sobre temas relevantes da educao.
Os trs seminrios que compuseram o ciclo foram: Reforma educativa, Ensino mdio diversificado e Educao infantil. Vale registrar que os seminrios do ciclo Educao no sculo XXI
possuem trs caractersticas em comum. Em primeiro lugar, so seminrios de nvel internacional, com a participao de destacados especialistas da Irlanda, Coria, Estados Unidos
etc. Assim, procuramos trazer a experincia de pases que vm se esforando para melhorar a
qualidade de sua educao e a maioria deles, com notvel grau de sucesso. Isso nos permite
aprender com quem sabe fazer. Em segundo lugar, as apresentaes se baseiam em evidncias.

Os conferencistas convidados nos trazem informaes, mas, sobretudo, nos trazem dados e
resultados do que vem ocorrendo em seus pases ou em regies do mundo, especialmente dos
pases da OCDE. E, em terceiro lugar, os seminrios tm como objetivo provocar a reflexo
dos interessados, e, por essa razo, os conferencistas e os trabalhos que eles apresentam no
explicitam lies para o Brasil. Essa tarefa ser conseqncia do seminrio. Da a importncia
da presente publicao, pois ela dever servir de base para a Comisso de Educao e Cultura
e para o leitor interessado em avanar e aprofundar o debate sobre a implicao dessas idias
para o nosso pas.
As idias esto a. Cabe ao leitor, nos vrios foros de discusso que possa promover, aprofund-las e aprimorar sugestes teis para os municpios, estados e para o pas como um todo. A
Comisso de Educao e Cultura, a Confederao Nacional do Comrcio e o Instituto Alfa e
Beto acreditam firmemente que essa iniciativa ir contribuir para elevar a qualidade do debate
sobre a educao brasileira.

Deputado Gasto Vieira

Presidente da Comisso de Educao e Cultura da Cmara dos Deputados

Antonio Oliveira Santos
residente da Confederao Nacional do Comrcio
P

Joo Batista Araujo e Oliveira

Presidente do Instituto Alfa e Beto

Polticas da infncia para

crianas de zero a trs
anos em pases da OCDE
John Bennett*
Resumo: Neste artigo, trataremos de vrias questes importantes para
os pases que esto planejando criar ou expandir seu sistema de creches
pblicas. Essas questes so: o marco terico dos valores; o contexto social
dos servios de ateno criana; formas tpicas de atendimento e sua cobertura nos pases da OCDE (Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento Econmico); o impacto e custo dessas diferentes formas, com a
discusso da idade em que deveria comear a ateno criana fora do lar;
e finalmente um sumrio de objetivos e orientaes para a elaborao de
um sistema de creches pblicas de qualidade nos pases da Europa.1

1. Introduo O marco terico dos valores

Como dizem os nrdicos: vamos comear pelos valores, o que queremos
para nossas sociedades e para nossas crianas em nvel coletivo. Essa uma
responsabilidade central dos governos: cuidar do bem coletivo comum
o que significa, no nosso campo em particular, cuidar do bem-estar e
da educao de todas as crianas, sem discriminao nem negligncia. Se
permitimos que o acaso ou as leis de mercado sejam aplicadas sem regulamentao aos servios de educao e creches, ento as divises de nossa
sociedade continuaro a aumentar. Falta de coeso e tenses sociais eventualmente custaro mais caro do que dar-se ao trabalho de formular, no
presente, um marco terico de objetivos e valores para as crianas, e planejar efetivamente e de forma consistente a partir dessa definio terica.
Na maioria dos pases da Europa, em particular naqueles pases que
oferecem creches de excelente qualidade, a definio terica bsica dos
servios de ateno infncia so derivados de valores estabelecidos na
Conveno das Naes Unidas sobre os Direitos das Crianas. Em resu* John Bennet pesquisador snior da Rede OECD Starting Strong, formada por um grupo
de 17 pases associados Organizao para a Cooperao e o Desenvolvimento Econmico
(OECD).

mo, aquela Conveno reuniu, ao formular suas polticas de educao

infantil, os pontos aos quais os pases que ratificaram o documento deveriam prestar ateno especial.
1. Os direitos econmicos das crianas, isto , os direitos da criana (e,
em conseqncia, da famlia) a um padro de vida adequado. A evidncia cientfica mostra que, na maioria dos pases da Unio Europia,
as crianas dos grupos de baixa renda tendem a ter menos acesso aos
servios de sade e de ateno infncia, e tm menor aproveitamento escolar (OECD, 2001; OECD, 2004e). A relao entre a pobreza e os
baixos resultados educacionais clara em todos os pases. As instituies que prestam servios criana podem fazer muito para aliviar os
efeitos negativos da pobreza, oferecendo um ambiente protegido para
o desenvolvimento e a educao das crianas e facilitando o acesso das
famlias aos servios bsicos, mercado de trabalho e outras formas de
participao social. Entretanto, a manuteno de um grande nmero
de famlias e crianas na pobreza fragiliza esses esforos e representa
um impedimento tarefa de elevar os nveis educacionais. Os governos necessitam adotar polticas fiscais, sociais e de emprego e renda
para reduzir a pobreza das famlias e dar s crianas um comeo de
vida justo. Os pases que no conseguem reduzir a pobreza das crianas raramente investem o suficiente no sistema de creches.
2. Os direitos sociais das famlias, isto , os direitos das crianas ao padro mais alto de ateno sade, seguridade social e educao. No
Informativo 7 (UNICEF, 2006), a Unicef avaliou as polticas de sade
que afetam as crianas de zero a trs anos nos pases ricos, utilizando
trs indicadores: o IMR ou taxa de mortalidade infantil, isto , o nmero de crianas mortas antes de completar um ano de vida para cada
1.000 nascimentos; o percentual de bebs nascidos com baixo peso
(< 2.500 g); o percentual de crianas entre 12 meses e dois anos
imunizadas contra sarampo, DPT e poliomielite. Parece existir
uma relao forte entre um bom desempenho no contexto social
e o bom desempenho no planejamento do desenvolvimento e da
educao infantil.

10

11
3. Os direitos culturais das crianas, ou seja, o direito das crianas e suas
famlias serem respeitadas em seu idioma, sua cultura e sua religio.
Esse direito se estende tambm aos valores tradicionais e s prticas
usadas na criao das crianas. Essa se tornou uma questo crucial,
particularmente nos pases em desenvolvimento, onde os modelos
ocidentais de criao e educao das crianas so impostos junto com
a globalizao e os emprstimos dos bancos internacionais. uma
questo tambm nas democracias ocidentais que recebem grandes
quantidades de imigrantes. Na Europa, os pesquisadores socioculturais argumentam que, em razo do grande nmero de imigrantes ou
famlias de minorias tnicas chegando aos pases europeus, as culturas nacionais dominantes e as instituies de ateno s crianas necessitam se questionar e mudar seu discurso monocultural. Em suma,
as instituies de ateno s crianas precisam responder com maior
sensibilidade diversidade, de forma consistente com a Conveno
das Naes Unidas sobre os Direitos das Crianas e com uma maior
preocupao de melhorar o acesso e utilizar pedagogias efetivas.
Naturalmente, os pases que tentam basear seus servios pblicos na justia e nos valores democrticos tambm devem ter em mente princpios
econmicos bsicos:
assegurar que os servios de ateno s crianas mantenham um alto
padro de qualidade (tentaremos definir isso mais adiante), porque
se h pouca qualidade, o investimento governamental poder ser
desperdiado;
assegurar que o cuidado e a educao oferecidos s crianas de zero a
trs anos seja continuado mais adiante em escolas bem organizadas,
de forma que o Brasil (ou qualquer outro pas) tenha o maior nmero possvel de cidados saudveis, equilibrados e bem educados,
inspirados, por sua vez, nos ideais democrticos;
assegurar que o servio oferecido permita s mulheres, se assim o quiserem, participarem do mercado de trabalho e outras formas de participao social, levando eventualmente a um maior equilbrio entre os gneros
e participao das mulheres no governo e nas decises polticas.

1.1 Respeito diversidade

Entre os valores apresentados pela Conveno dos Direitos das
Crianas est o respeito diversidade. Uma descoberta que surgiu
muito claramente nas publicaes da OCDE que quando se trata de
infncia, cada pas tem suas prprias tradies, pontos fortes e problemas. bom olhar para as experincias de outros pases ou para as
melhores experincias do prprio pas, mas, fundamentalmente, as
polticas bem-sucedidas relativas infncia so uma combinao de
boas polticas governamentais em nvel nacional e iniciativas locais.
A formulao de boas polticas, em qualquer pas, ser baseada na
construo do consenso, atingido por meio de uma discusso cuidadosamente planejada e anlise conjunta. Polticas oficiais na rea da
infncia podem encontrar resistncia ou serem ignoradas, a no ser
que tomem por base consultas prvias com os principais envolvidos
e forneam espao para a experimentao e iniciativa locais. Mesmo
nas situaes em que o crescente mercado de trabalho requer maior
participao das mulheres e das mes, o respeito s tradies locais
de criao das crianas importante.

12

13
Quadro 1 A crtica antropolgica de padres e prticas universais
Relativistas culturais, como Tobin, Wu e Davidson (1989; TOBIN, 2006), sustentam que o comportamento
humano somente pode ser entendido no contexto cultural em que ocorre. Em particular, as prticas de
criao das crianas tendem a ser altamente especficas e grandemente influenciadas pela tradio e organizao da sociedade. A relevncia desse princpio pode ser comprovada nos pases da OCDE, onde h
expectativas muito diferentes em relao s crianas que vivem em diferentes grupos culturais: por exemplo, na Coria (onde permanecem os valores de Confcio sobre disciplina social, desempenho acadmico,
dedicao e perseverana), em oposio ao Canad (CHOI, 1999). Ainda mais marcante a compreenso
do que a infncia em diferentes momentos da Histria. Eis dois exemplos do tratamento dispensado s
crianas na Europa Ocidental na Idade Mdia e no sculo XVII:
Alimente bem seus filhos homens... Como voc alimenta sua filha no importa, desde que a mantenha viva.
Paulo de Cetaldo, Itlia, Idade Mdia
Eu desejo e ordeno que voc o aoite toda vez que ele for obstinado ou fizer algo errado. Eu sei por experincia
prpria que me beneficiei, porque na idade dele me aoitaram muito. Por isso eu quero que voc bata nele e faa-o
entender o porqu.
Conselho de Henrique IV, rei da Frana (1553-1610), aos tutores de seu filho
Os relativistas culturais argumentam que as crenas, prticas e padres do sculo XXI em relao s crianas
pequenas so produto de uma cultura e uma histria em particular, e como tal no merecem ser considerados universais nem mais nem menos do que as de qualquer outra poca. ingenuidade acreditar que as manifestaes das funes psicolgicas humanas so invariveis e que os princpios subjacentes aos programas
de interveno e instrumentos de avaliao sejam aplicveis em qualquer lugar. Em suma, embora existam
restries culturais, tais como prticas de criao das crianas, normas, sistemas de crenas ou convenes
e sejam bastante resistentes s mudanas, elas no tm necessariamente nenhuma conexo com qualquer
funo psicolgica fundamental ou disposio interna. So mais produto de modos de produo econmica
e da distribuio dos papis dos gneros dentro de uma sociedade.
Tobin (2006) no nega que existe qualidade e defende a posio de que as autoridades nacionais tm o direito
e mesmo a obrigao de apresentar padres nacionais. Ao mesmo tempo, sugere que os padres de qualidade
sejam amplamente baseados nos valores e preocupaes de uma sociedade em particular num momento especfico. Assim, a prtica americana e ocidental enfatiza a importncia de uma interao compartilhada e da negociao na formao das crianas pequenas, posio que no necessariamente aceita nos pases asiticos ou
na sala de aula francesa, onde o progresso do grupo da classe considerado de primordial importncia. Mesmo
assim, conceitos e padres de qualidade universais continuam a ser disseminados pelo mundo por meio das
organizaes internacionais de financiamento. Como nos sistemas de educao colonial, a disponibilizao
de assistncia na rea de atendimento a crianas pequenas chega com a introduo dos valores econmicos
ocidentais e a promoo da modernidade (secularismo, arcabouos legais escritos detalhadamente, valores
monetrios, a criao de foras de trabalho flexveis, nas quais as mes das crianas sero empregadas...).

Resumindo, a busca pela qualidade nos servios de ateno criana deve

respeitar as caractersticas sociais e econmicas do meio ambiente. O papel
das crianas na economia familiar molda atitudes em relao infncia e
educao. Nas economias rurais de subsistncia, as crianas so vistas como
um recurso econmico para a famlia. Diferentemente dos pases industrializados onde o desenvolvimento pessoal, cognitivo e social pode ser alcanado, a socializao naqueles pases enfatizar a obedincia, a interdependncia e a contribuio para com as tarefas (geralmente dependentes do gnero)
da famlia. Alm disso, a no ser que participe de um programa de bem-estar
social, a pobreza da comunidade influenciar inevitavelmente nos recursos
materiais, na infra-estrutura, na quantidade de crianas por educador, no
treinamento de professores, no papel dos pais... Em tais circunstncias, os
conceitos de qualidade que orientam a definio de padres nas regies economicamente desenvolvidas (Europa e Amrica do Norte) podem no ser
apropriados; os servios so obrigados a usar os recursos disponveis. Uma
posio universalista a respeito da qualidade insustentvel e deve ser substituda por uma abordagem mais aberta, sensvel ao contexto. Entretanto,
embora a qualidade seja relativa, no necessariamente arbitrria.
Os programas de educao infantil para a primeira infncia, em qualquer
contexto, devem enfocar as necessidades fundamentais das crianas relativas a sobrevivncia, sade, segurana e bem-estar. Ao mesmo tempo, os
programas devem ser diferenciados e servir s necessidades de um ambiente
em particular no qual as crianas vivem de verdade, mesmo que essas necessidades no correspondam s prticas ocidentais. Respeitar os valores tradicionais e/ou a diversidade o primeiro passo para introduzir a mudana.

2. O contexto socioeconmico das creches nos

pases da OCDE
2.1 O surgimento de um novo modelo econmico e
social
Nos pases da OCDE, as mulheres tm conseguido trabalho assalariado em nmeros crescentes desde 1971. Essa mudana nos padres
do emprego vem sendo reforada pela transformao dos pases in-

14

15
dustrializados em economias de oferta de servios e conhecimentos
que requerem uma taxa alta na razo populao/emprego para manter a prosperidade e o crescimento. Uma recente avaliao britnica
mostra, por exemplo, que o trabalho da mulher hoje em dia responde
por 30% do Produto Interno Bruto do Reino Unido (na Dinamarca e
na Sucia, fica em torno dos 40%), sem incluir o trabalho domstico
no remunerado (DEPARTAMENT FOR EDUCATION AND SKILLS
DFES, 2004). A participao mdia das mulheres na economia dos
pases do G7 em 2003 foi de 66,4% um aumento de 8% desde 1993.
Em vrios pases da OCDE, mais de 75% das mulheres com idades entre 25 e 54 anos esto atualmente no mercado de trabalho. Essa quantidade significativa de mulheres trabalhando tem um grande impacto
nas maneiras de criar as crianas. amplamente conhecido o fato de
que, quando a participao das mulheres no mercado de trabalho formal atingido (geralmente de 50% para cima), as solues privadas de
atender s necessidades das crianas se tornam insuficientes. Os pais
e outros membros da famlia trabalham, e as solues informais para
atendimento das crianas so insatisfatrias em funo da qualidade,
da escassez e da instabilidade (AMERICAN BUSINESS ROUNDTABLE,
2003; DY-HAMMER et al., 2001).

Quadro 2 Crescimento econmico na Irlanda

Entre 1993 e 2003, o Produto Interno Bruto da Irlanda cresceu anualmente 7,8%, a taxa mais alta de crescimento
de qualquer pas da OCDE nesse perodo (OECD, 2004d). Nesses anos, o nmero total de adultos empregados
cresceu 51% (CSO, 2004). O aumento na demanda de mo-de-obra foi compensado pela queda dos nveis de
desemprego, imigrao de trabalhadores e um substancial aumento da mo-de-obra feminina. Entre 1997 e
2004, o nmero de mulheres trabalhadoras aumentou em 48,5% (de 539.700 para 801.700). O emprego em
meio perodo entre as mulheres mais do que dobrou nessa poca (de 124.600 para 251.900) e o nmero de
mulheres trabalhando expediente completo cresceu em quase 1/3 (de 415.200 para 549. 800). Embora o crescimento do Produto Interno Bruto tenha diminudo 5% ao ano a partir de ento, o dinamismo da economia
continua com 87.000 empregos novos criados em 2005. A mudana na participao formal das mulheres na
economia irlandesa devida tambm ao aumento dos nveis de escolaridade das mulheres e de expectativas
individuais mais altas.
Muitas mulheres ganharam independncia econmica e status social durante esse perodo. Entretanto, nem todos os grupos experimentaram esse progresso: muitas famlias e, conseqentemente, muitas
crianas continuam a viver na pobreza. Enquanto as melhorias no acesso educao, treinamento e
oportunidades de emprego so aceitas como os caminhos bsicos para sair da excluso social, h paralelamente um crescente reconhecimento de que o investimento pblico em uma creche acessvel e de
qualidade tambm uma estratgia essencial para facilitar o acesso ao emprego. Tais mudanas foram
complementadas pela crescente conscientizao da sociedade irlandesa em relao a questes como a cidadania e os direitos. Duas importantes convenes das Naes Unidas foram ratificadas e includas nas
leis irlandesas: a Conveno para a Eliminao de Todas as Formas de Discriminao Contra as Mulheres
(Cedaw), em 1985, e a Conveno Sobre os Direitos da Criana (CRC), em 1992. H o reconhecimento
de que as crianas tm sido tradicionalmente vistas em termos do seu status nas famlias e no como
indivduos com seus prprios direitos (COMBAT POVERTY AGENCY, 2005, p. 20). Tal constatao est
levando ao compromisso de assegurar que as polticas e as verbas sejam apropriadas para as necessidades
das crianas numa sociedade em rpida mudana.
Fonte: NATIONAL WOMENS COUNCIL OF IRELAND (2005).

16

17
10

6
4

China

ndia

Irlanda

Coria

Polnia

Luxemburgo

Repblica Eslovaca

Rssia

Turquia

Islndia

Austrlia

Nova Zelndia

Canad

Hungria

Finlndia

Grcia

Estados Unidos

Espanha

Noruega

Mxico

frica do Sul

Brasil

Reino Unido

Total OCDE

Sucia

Repblica Tcheca

Pases Baixos

ustria

Dinamarca

Blgica

Portugal

Itlia

Frana

Sua

Alemanha

Japo

Fonte: Informe OCDE, 2007.

Figura 1 Crescimento anual do Produto Interno Bruto

em pases da OCDE de 1992 a 2005
2.2 A influncia da tradio e os modos de produo
A passagem do cuidado quase exclusivamente materno do ps-guerra
para o surgimento de sistemas de creches em larga escala subsidiado pelo
governo no tem sido fcil. Atitudes culturais em relao criao das
crianas mudam devagar. Em sociedades altamente industrializadas,
continuam a existir focos de resistncia ao atendimento criana fora do
lar. Muitas famlias temem que as creches estejam se tornando socializadas ou sendo retiradas de seu controle pelo estado... ou simplesmente
que a creche oferecida de baixa qualidade2. No apenas os grupos pela
liberdade civil protestam contra o decrescente papel dos pais, como tambm importantes grupos religiosos se preocupam com essa tendncia.
Por exemplo, relutncia no investimento em creches pblicas pode ser
constatada em pases mediterrneos, tanto do norte quanto do sul. Esses pases tm tradies religiosas que enfocam fortemente a tradicional
unidade da famlia. H fortes expectativas de que as famlias criaro

seus filhos, isto , de que as mulheres abandonaro seus empregos para

assumir essa tarefa. No surpreende que a situao das mulheres nesses
pases seja relativamente baixa, do ponto de vista de sua participao na
economia, nvel educacional, condies de sade e vida, e participao
na vida poltica (mais adiante, informaes mais completas em questes
de igualdade de gnero vinculadas criao dos filhos).
Outras influncias tambm podem estar acontecendo. Muitas regies,
nesses e em outros pases, continuam a ter fortes razes agrrias, freqentemente combinadas com as poucas oportunidades de emprego. A
necessidade de creches pblicas nessas regies no sentida na mesma
intensidade que nas economias urbanas. Assim, o norte da Itlia fornece
servios de ateno criana a cerca de 25% delas abaixo dos trs anos
de idade, enquanto, na maior parte do sul da Itlia, o sistema de creches
municipais subdesenvolvido. Ainda assim, interessante notar que os
pases e regies que esto melhor colocados em termos de igualdade de
gnero tambm so os que mais investem em servios para as famlias e
as crianas conforme mostra a Figura 2.
Total de benefcios em dinheiro

Total de servios famlia

Gastos pblicos em Isced

Austrlia
ustria
Blgica
Canad
Repblica Tcheca
Alemanha
Dinamarca
Finlndia
Frana
Hungria
Irlanda
Itlia
Coria
Mxico
Pases Baixos
Noruega
Portugal
Sucia
Reino Unido
Estados Unidos

0.5

1.0

1.5

2.0

2.5

3.0

3.5

4.0

4.5

5.0
% of GDP

18

Figura 2 Investimento comparativo nos servios para

as famlias e as crianas

19
Uma forte reao contra as creches do Estado tambm ocorreu em
alguns dos antigos pases comunistas da Europa central, onde os
pais achavam que as creches e escolas eram utilizadas no passado
com finalidade ideolgica. Durante os anos de transio do comunismo para economias mistas de mercado, muitas fbricas e estabelecimentos municipais de ateno s crianas foram fechados ou
privatizados nesses pases. A mudana ocorreu no apenas em razo
das preocupaes dos pais, mas tambm por falta de fundos, quando
os pases enfrentaram as dificuldades da transio e a diminuio
de oportunidades de emprego disponveis para as mulheres. Indubitavelmente, a discusso para a retomada desses servios ressurgir quando essas economias se desenvolverem e o trabalho feminino
voltar a ser considerado necessrio, tanto pelas prprias mulheres
como pelas autoridades pblicas. Nesse meio tempo, como mostram
os exemplos da Repblica Tcheca e da Hungria, esses pases esto investindo de forma relativamente forte em servios s famlias.
2.3 As dimenses poltico-econmicas da ateno
infncia
Uma constatao que aparece positivamente na figura anterior a
fora das polticas em favor das famlias e das crianas nas economias nrdicas e, em contraste, o desempenho relativamente fraco
das economias liberais, por exemplo Canad e Estados Unidos, mas
tambm Irlanda e Austrlia. Por que isso? Nas ltimas dcadas, um
modelo explicativo de organizao da previdncia social em nvel de
sociedade vem sendo proposto pelo pesquisador dinamarqus G. Esping-Andersen em uma srie de livros e artigos (ver particularmente
ESPING-ANDERSEN, 1990, 1999, 2002). Em resumo, ele coloca os
pases em trs categorias ou mundos: a previdncia capitalista-liberal (pases de lngua inglesa), conservador (pases da Europa continental) e socialdemocrata (pases nrdicos), em funo das maneiras pelas quais a previdncia social distribuda entre o Estado,
o mercado e as famlias (ESPING-ANDERSEN, 1990). Em seu mais
recente trabalho, o autor (1990, 2002) renomeou suas categorias de

regimes de previdncia: residual (regimes de economia liberal), segurana social (conservadores) e universalistas (socialdemocratas).
Essa classificao ajuda a compreender como a organizao da educao infantil e das creches se vincula histria econmica e social
dos diferentes pases e ao regime poltico vigente3.
O enfoque socialdemocrata ao desafio de criar os filhos - Os pa
ses socialdemocratas do norte da Europa adotaram uma abordagem
social para o dilema de criar filhos numa economia de pleno emprego.
Os pontos principais esto resumidos por Esping-Andersen (2002) da
seguinte maneira: A compatibilidade entre a maternidade e a carreira
contingncia da natureza do apoio institucional, ou seja, no apoio
pblico para a licena dos pais, a proviso de servios de creche e a
disponibilidade de empregos favorveis famlia. Essa poltica trifacetada apresenta uma soluo que eficiente para as economias, igualitria para com as mulheres e psicologicamente apropriada para os
bebs.

20

21
Quadro 3 O caso da Sucia
Nas ltimas dcadas, a Sucia implementou essa trplice poltica. Primeiro, o pas concede uma licena de um ano
para cada pai, vinculada situao de emprego. O pai licenciado recebe um salrio substituto, que conta nos futuros
clculos para seus direitos de aposentadoria e penso. A licena tambm inclui o direito de voltar a um emprego anterior quando a licena acabar. Essa licena de um ano permite aos pais (inclusive ao pai num sistema use ou perca)
alimentar e criar seus filhos durante o primeiro ano crtico da vida. A pesquisa sugere que uma licena de, no mnimo,
nove meses pode trazer muitos benefcios: menor mortalidade infantil, mais amamentao no peito, menos depresso materna, mais utilizao de cuidados preventivos de sade (CHATTERJI; MARKOWITS, 2005; TANAKA, 2005).
Concluso: a poltica boa para a igualdade de gnero, o bem-estar da famlia e os melhores interesses da criana. Os
custos para o oramento pblico decorrentes da licena maternidade so em grande parte recuperados pelos impostos
sobre o trabalho das mulheres e podem ser ainda reduzidos pelo seguro desemprego e contribuies patronais, que em
muitos pases fornecem um suplemento aos benefcios mnimos fixos.
A segunda estratgia financiar um sistema pr-escolar nacional para todos que oferea creches acessveis e de qualidade para todas as crianas a partir de um ano de idade. O direito de ter atendimento em um sistema pblico de
creches parece ser um elemento crtico na poltica de licenciamento dos pais que se soma consideravelmente segurana das famlias e ao desenvolvimento das crianas. O sistema caro, mas eficaz economicamente, no sentido que
a Sucia tem, h dcadas, mais de 70% de mulheres que trabalham, geralmente em empregos de expediente integral.
Essa taxa leva vantagem sobre os nveis de emprego feminino inferiores a 60% em pases mais conservadores, onde
tambm muitas mulheres trabalham meio expediente. Ter 10% a mais de populao ativa empregada bom para o
recolhimento de impostos e os oramentos familiares.
Uma terceira estratgia usada na Sucia assegurar que o maior nmero possvel de mulheres tenha acesso a empregos
em tempo integral. Isso tem se tornado difcil de conseguir nos ltimos anos, uma vez que a legislao trabalhista sueca tem necessitado se adaptar para competir com outros pases de mercados de trabalho mais flexveis. Entretanto, as
principais polticas em relao ao trabalho feminino so ainda perceptveis: uma preferncia pela criao de empregos
de tempo integral em lugar do emprego em meio perodo sem segurana; e, em segundo lugar, o estmulo a setores nos
quais as mulheres tradicionalmente trabalham, notadamente em administrao, educao e assistncia. Por exemplo,
na rea educacional e de ateno criana, tem havido na Sucia uma evidente melhoria na qualificao na ltima
dcada: 50% do pessoal que trabalha nessa rea tem diploma universitrio de quatro anos de estudo e os outros 50%
tem formao secundria completa.
As condies de trabalho, os salrios, a educao dos profissionais e as oportunidades de carreira nesse setor permanecem
boas. A utilizao desse setor como lugar de treinamento para mulheres imigrantes ou com baixa escolaridade voltando
ao mercado de trabalho no considerada apropriada, quer para os profissionais, quer para as crianas atendidas, uma vez
que os primeiros anos da infncia so o momento de aquisio da linguagem, das habilidades sociais e das atitudes para a
aprendizagem. Portanto, a igualdade de gnero buscada ativamente em toda a sociedade e, embora ainda existam diferenas nos salrios entre homens e mulheres, a situao da mulher na Sucia se coloca em primeiro lugar entre todos os pases.
Um estudo do Frum Econmico Mundial (WORLD ECONOMIC FORUM, 2006), que examinou o status da mulher em
58 pases, concluiu: Embora nenhum pas tenha conseguido eliminar as diferenas de gnero, os pases nrdicos tm obtido
mais sucesso em diminui-lo, e em um sentido muito claro, fornecido um modelo vivel para o resto do mundo.

 Enfoques remanescentes ao desafio da ateno criana - As

economias liberais encorajam a entrada das mulheres no mercado de trabalho, porm, em conformidade com suas remanescentes tradies de bem-estar social, tm a tendncia a deixar que as
famlias se defendam sozinhas. parte um incipiente servio de
ateno criana oferecido s famlias de baixa renda, espera-se
que a maior parte das famlias busquem instituies privadas.
recente exceo do Canad4, a licena-maternidade e sua remunerao so insuficientes nas economias liberais.
Como fazem ento as famlias em pases como Austrlia, Irlanda e
Estados Unidos para conciliar as responsabilidades de trabalho com
a vida familiar? Algumas empresas nesses pases adotam polticas
avanadas favorveis famlia e concedem um ano de licena-maternidade, algumas vezes remunerada. Entretanto, no existe o direito licena particularmente para as mulheres em empregos de
baixa remunerao, exceto na Irlanda, que cumpre com a licenamaternidade mnima permitida pela lei europia. Como resultado,
as mulheres e suas famlias podem enfrentar srias dificuldades para
encontrar um servio adequado de ateno criana no momento
certo e a um custo acessvel. Mesmo as solues informais tradicionais adotadas pelos pais, como por exemplo, contar com os avs ou
vizinhos, se tornam gradualmente insustentveis, uma vez que os
membros mais velhos das famlias so obrigados a trabalhar mais
anos agora, antes que os direitos aposentadoria sejam concedidos,
e os membros mais jovens continuam estudando ou conseguem trabalho remunerado. Em suma, o grupo de cuidadores informais de
crianas, nativos do pas e geralmente da gerao mais velha, que j
havia cuidado dos pais dessas crianas por exemplo, na Irlanda, na
Itlia, na Coria e nos antigos pases socialistas da Europa Central ,
vai diminuir nos prximos anos, uma vez que as atitudes mudam e a
oferta de emprego para as mulheres cresce (OECD, 2004a, 2004b).

22

23
As economias liberais so poupadas de escassez de servios de ateno criana:
pela sada (geralmente temporria) das mulheres do mercado de
trabalho;
pela adoo pelas mulheres de trabalho em meio expediente (ver
Figura 9); e
pelo fluxo de mulheres imigrantes dos pases em desenvolvimento
que trabalham informalmente, cuidando das crianas nos lares das
mulheres que trabalham fora.
Com exceo da Coria, existe uma grande populao de imigrantes
nos pases mencionados. Na Austrlia, Canad, Reino Unido e Estados Unidos, grupos significativos de mulheres jovens dos pases em
desenvolvimento fazem servio domstico e cuidam das crianas, e
podem permanecer como babs por muitas dcadas se os nveis de
imigrao se mantiverem. Entretanto, essa opo pode ser uma soluo temporria para aliviar a demanda pelo atendimento s crianas. O acesso educao eleva as habilidades e as expectativas de
trabalho de todos os grupos, incluindo mulheres imigrantes, e as
ajuda a conseguir outros tipos de trabalho, com melhores salrios e
condies de trabalho (o salrio mdio de bab nos Estados Unidos
em 2000 era menor que o de faxineira, chegando talvez a 6 dlares
por hora ou cerca de 12.000 dlares por ano SHONNKOFF, 2000).
Alm disso, medida em que aumenta na sociedade o conhecimento acerca da criao das crianas e educao infantil, os pais procuram para seus filhos melhor qualidade de ateno do que as solues informais. Mesmo nos pases com uma oferta plena de creches
supervisionadas de qualidade aceitvel, os pais procuram cada vez
mais centros especializados para suas crianas quando h vagas, por
exemplo, na Blgica, na Frana e na Noruega.

2.4 A ideologia da nova educao: competio e

educao infantil dirigida
Dos anos 80 em diante, os pases industrializados redirecionaram
suas economias no sentido da expanso dos servios e indstrias
do conhecimento. Incentivados pela famosa identificao das trs
prioridades nacionais da Inglaterra, segundo Mr. Blair Educao,
educao, educao , os governos reformaram seus sistemas pblicos de educao para enfrentar o novo desafio. Os departamentos
de educao organizaram oportunidades de educao permanente,
propuseram iniciar a educao mais cedo e introduziram nas escolas
requisitos de aprendizagem mais elevados, em que se consideram
matrias centrais, a saber: capacidade de ler e escrever, conhecimento de matemtica e cincias.
A educao como uma competio nacional - Em contraste com
a estudada distncia adotada pelos lderes empresariais no passado,
as novas reformas educativas so hoje fortemente apoiadas pelos empresrios, que as consideram urgentes diante da entrada na cena do
comrcio mundial de dois novos poderosos competidores: China e
ndia. Por exemplo, a Mesa-Redonda de Negcios Americana e a Cmara Americana de Comrcio formaram um coalizo, em 2006, para
apoiar elementos-chave das polticas federais da educao do presidente Bush. Nenhuma criana deixada para trs: o mundo dos negcios provavelmente o maior consumidor da educao americana,
observou C.E.M. Kolb, presidente do Comit para o Desenvolvimento
Econmico em Washington. A prioridade ter pessoas na fora de
trabalho que sejam capazes e tenham as habilidades que voc necessita na fora de trabalho hoje (EDUCATION WEEK, 2006/18/10).
De acordo com um relatrio mais recente, Escolhas Difceis ou Tempos Difceis (NATIONAL CENTER ON EDUCATION AND THE
ECONOMY, 2006), os trabalhadores norte-americanos esto agora
competindo com trabalhadores bem preparados em outros pases.
Para manter o padro de vida, argumenta o relatrio, os Estados
Unidos tero de manter uma vantagem tecnolgica e produzir tra-

24

25
balhadores que tenham nveis de conhecimento acadmico muito
maiores do que tm hoje, e um profundo talento de criatividade que
lhes permita continuar a criar produtos e servios inovadores. At a
tudo bem, mas a nfase na economia do conhecimento e da competio conduziu a uma educao micro-administrada para objetivos
econmicos e um estreitamento do contedo educacional. Surgiu
uma cultura dos currculos padronizados, da avaliao e do ensinar
para o teste5, e a inflao de diplomas fortemente promovida por
meio de mtodos de administrao que do nfase responsabilidade de escolas e professores, individualmente, e um enfraquecimento
perceptvel da administrao distrital da educao. No que se refere
ao contedo, uma grande variedade de escolhas educacionais deu
lugar a um enfoque utilitarista de matrias principais (saber ler e
escrever, conhecimento de matemtica e cincias) e a uma preocupao de tornar o sistema pblico de educao sensvel escassez de
pessoal qualificado na economia.
A mensagem subjacente que, para permanecer competitivos, os
pases da OCDE necessitam ter mais pessoas obtendo qualificaes
do que as economias em competio, e ter mais graduados universitrios e pesquisadores. Essa nova interpretao do que deveria ser a
educao infeliz: no apenas reduz o contedo da educao a objetivos imediatos utilitaristas, como tambm semeia as sementes da
discrdia. Os padres ascendentes de outras naes no so vistos
como uma fonte de enriquecimento para todo o mundo como uma
oportunidade de avano da cincia, para avanar no comrcio e na
compreenso internacional , mas como uma ameaa posio de
um pas no mundo.
Embora a mensagem propriamente dita seja ingnua e pouco generosa6, tem sido aceita em muitos crculos governamentais. De fato, a
percebida ameaa de falta de competitividade tem levado reivindicao de mais investimento em favor de servios anteriores ao jardim
de infncia, em particular no nvel estatal nos Estados Unidos. Por
exemplo, o informe Tough Choices (NATIONAL CENTER ON EDUCATION AND THE ECONOMY, 2006), j mencionado, recomenda

enfaticamente a pr-escola universalizada para as crianas de quatro

anos e a pr-escola gratuita para as crianas de trs anos de famlias
de baixa renda nos EUA7. Entretanto, os especialistas na primeira infncia apresentam preocupao a respeito da adequao dessa nova
cultura de aprendizagem s crianas pequenas, que se caracteriza
por: padres e exames com nfase no desempenho em lugar da conceituao; um destaque no ensino de conhecimentos predeterminados, em lugar da brincadeira, da descoberta, da escolha pessoal e da
responsabilidade (atuao) da criana os instrumentos tradicionais de aprendizagem na primeira infncia; o negligenciamento no
currculo pr-escolar do desenvolvimento socioemocional, da experincia de viver junto, e a prtica da aprendizagem pela experimentao, por exemplo, atravs da msica, do movimento, das artes e do
artesanato8.
Em resumo, alguns especialistas na primeira infncia temem que,
medida que as crianas se aproximam da idade escolar, muita nfase seja dada ao ensino para a prova nas matrias principais, em
oposio a uma pedagogia que combine atender, aprender e ouvir
as crianas. Dentro do currculo, importantes objetivos, tais como o
desenvolvimento holstico da criana, podem ser negligenciados, e
os projetos (que permitem a participao, a formao da identidade
pessoal, a vida em comum e oportunidades para as crianas experimentarem um mundo mais aberto) possam ser sacrificados pela
aquisio de habilidades acadmicas teis para a escola.
2.5 Eqidade na educao e pobreza infantil
Um aspecto mais aceitvel da nova ideologia da educao a busca
por uma maior eqidade educacional e um renovado foco nas crianas em risco de fracasso educacional. A iniciativa nos Estados Unidos, positivamente chamada Nenhuma criana deixada para trs,
chamou a ateno da imaginao pblica, mas, talvez por causa do
nome e das grandes pretenses, tornou-se alvo de inmeras crticas
pblicas e oposio muito mais que diversas iniciativas menores,

26

27
mas similares, na Europa. Uma significativa proporo de crianas
que so alvo do programa vm de famlias pobres ou de imigrantes,
mas de jeito nenhum so exclusivas. Os programas para a primeira
infncia do uma contribuio importante no apoio a essas crianas: eles contribuem para o seu desenvolvimento geral e para seu
desempenho escolar e comportamental (BROOKS-GUNN, 2003;
THORPE; TAYLER; BRIDGSTOCK et al., 2004; TAKANISHI, 2004).
Eles so particularmente importantes para as crianas com direitos
de aprendizagem diferentes, quer derivem de deficincias fsicas,
mentais ou sensoriais, ou de desvantagem socioeconmica. O grupo anterior geralmente constitui cerca de 5% da populao infantil, e o segundo grupo, de 2,4% (Dinamarca) a mais de 20% (uma
entre cinco crianas) em outros pases. Aqueles que ministram a
educao e servios humanos nos pases da OCDE tm conscincia
disso e procuram fornecer a essas crianas programas de educao
infantil orientados ou universais. So exemplos disso os programas
de educao infantil universais dos pases europeus que comeam
aos trs anos ou os programas orientados das economias liberais.
Os programas com foco mais orientado, tais como Head Start, Sure
Start etc., contribuem para a sade e o desenvolvimento das crianas
e fornecem uma medida de coeso social em comunidades difceis
mas, geralmente, eles atingem apenas um tero das crianas que
deveriam atender (BARNETT; HUSTEDT; ROBIN et al., 2005). Eles
tm a tendncia de sofrer pela insuficincia de investimentos, particularmente em relao ao recrutamento e treinamento de pessoal.
Poucos programas abrangentes para pblico-alvo especfico tm o
investimento por criana, o nvel de treinamento de pessoal, a intensidade de programao e a possibilidade de atingir os pais que tm
programas menores analisados, tais como o Perry Preschool Project,
o Chicago Child-Parent Center Program e outros.
No surpresa, portanto, a inquietude existente acerca da real aprendizagem que acontece nesses programas, as baixas qualificaes de
pessoal e o fracasso, gerao aps gerao, em eliminar as lacunas
no desempenho educacional resultantes das diferenas tnicas e de

renda. A esse respeito, uma recente avaliao dos programas locais

Sure Start do Reino Unido (NESS, 2005) no encorajadora, embora os autores reforcem que as concluses dessa pesquisa preliminar
necessitam ser reforadas por um estudo longitudinal. A pesquisa
de impacto Ness sugere que os programas locais Sure Start tiveram
efeitos modestos, sejam eles positivos ou negativos. Muitas famlias
no tiveram seus resultados afetados pelo programa e houve pouca
evidncia de que o programa tenha atingido seus objetivos de incrementar o uso dos servios ou de que eles melhoraram as impresses
familiares de suas comunidades. Esses resultados so muito diferentes, entretanto, de uma pesquisa americana sobre a eficcia do Early
Head Start (EHS) um programa desenhado com maior rigor, com
padres mais rgidos, voltado para as crianas de trs anos e seus
pais de baixa renda. EHS foi avaliado por Lowe et al. (2005) em uma
amostra randmica de 3.001 famlias em 17 programas. A anlise de
impacto ajustada na regresso mostrou que os programas para as
crianas de trs anos funcionaram melhor que o grupo controle no
desenvolvimento cognitivo e da linguagem, exibiu um maior envolvimento emocional com os pais e maior ateno aos brinquedos, e
as crianas tiveram menos comportamentos agressivos. Comparado
com o grupo controle, os pais do programa Early Head Start deram
mais apoio emocional, forneceram mais estimulao linguagem
e aprendizagem, leram mais para as suas crianas e bateram menos. Entretanto, os resultados incertos dos programas de interveno chegam concluso que ou as crianas pequenas tm grandes
dificuldades de se recuperar de um mau comeo ou os programas
compensatrios tendem a ser bastante ineficazes. Por essa razo, o
modelo nrdico de prevenir a pobreza por meio de polticas fiscal,
social e familiar diferenciadas merece maior ateno.
Desvantagens dos programas dirigidos a
um pblico-alvo determinado
Parte das dificuldades desses programas que, a despeito de seu
idealismo e conquistas, eles no conseguem, em muitos casos, er-

28

29
radicar a desvantagem educacional at o incio da escolarizao.9.
Em outras palavras, a pobreza familiar ainda permanece significativamente vinculada a baixos resultados educacionais10. Uma razo
para esse fracasso que muitos dos programas orientados de larga
escala so financiados e administrados insuficientemente. Como j
mencionamos, apesar de sua contribuio em muitas comunidades
pobres, o Head Start tem geralmente nos seus quadros pessoal com
baixa qualificao educacional. As razes no so difceis de encontrar: geralmente faltam professores nas comunidades pobres ou a
remunerao baixa demais para segurar os professores mais qualificados. Em suma, poucos programas Head Start podem se igualar
em financiamento, preparo dos professores e motivao que caracterizaram o primeiro programa Perry Preschool. O resultado das
crianas engajadas em programas pr-escolares de baixa qualidade
pode ser a baixa aquisio de padres de linguagem, conceitos e habilidades valorizados pela escola. Ao contrrio, a maioria das crianas de classe mdia tem acesso diariamente, em seus prprios lares,
a cdigos, linguagem e recursos culturais valorizados na educao
formal. Seu auto-conceito, nvel de linguagem e habilidades sociais
e de comunicao so geralmente mais fortes ao iniciar a escola do
que os das crianas de ambientes pobres (LEE; BURKAM, 2002; LEVITT; DUBNER, 2005). Para aumentar as diferenas, os servios de
atendimento primeira infncia e as escolas que as crianas de classe mdia freqentam em muitos estados e pases tm mais recursos
financeiros e melhor pessoal do que as das comunidades pobres.
Os documentos resultantes da pesquisa e a comunidade dedicada
primeira infncia, em particular nos Estados Unidos, vm chamando a ateno para essa situao h dcadas. As habilidades fundamentais e as motivaes que fundamentam toda a aprendizagem,
tais como a aquisio adequada de conceitos e da linguagem, autoregulao e a confiana para interagir ou se expressar, podem ser
estabelecidas no perodo da primeira infncia e reforadas durante
todo o ciclo escolar obrigatrio. As habilidades adquiridas em um
estgio do ciclo afetam tanto os dotes naturais quanto as habilidades

de aprendizagem no prximo estgio, ou como Carneiro e Heckman

(2003) expressam: habilidade produz mais habilidade. Nesse sentido e a respeito tambm da sade e do desenvolvimento social ,
a pobreza na primeira infncia tem efeitos mais srios do que em
qualquer outro estgio do ciclo vital porque pode impedir seriamente a aquisio de habilidades fundamentais.
A relao entre baixo desempenho acadmico e o status socioeconmico pode ser reforada pela falta de acesso das crianas de comunidades pobres educao primria e secundria adequadas. Ainda
assim, o acesso e o tratamento desigual das crianas no sistema escolar no uma predestinao. Os sistemas escolares em alguns pases, por exemplo, Austrlia, Canad, Finlndia e Japo, conseguem
compensar bem a desvantagem socioeconmica e assegurar que as
crianas de famlias de baixa renda no fiquem atrasadas no desempenho acadmico de maneira irrecupervel. A Coria, cujo Produto
Nacional Bruto est bem abaixo da mdia dos pases da OCDE, tambm consegue manter padres altos de desempenho, indiscriminadamente em alunos de todos os ambientes, embora a esse respeito o
apoio e a ambio dos pais coreanos em relao a suas crianas no
deva ser subestimado.

Quadro 4 Qual a abordagem mais eficaz para reduzir a

pobreza infantil?
Em vista do exposto anteriormente, surge a questo: qual a maneira mais eficaz para oferecer s crianas um grau
aceitvel de eqidade? Por meio da melhoria da educao ou do alvio da pobreza? Um consenso est surgindo
de que ambas as polticas so necessrias e devem andar juntas. Muito mais pode ser feito nos servios de ateno
s crianas em situao de risco do que o que faz hoje. Conforme enfatizado em Starting Strong I (OECD, 2001),
os servios de ateno infncia para as crianas pobres so geralmente de mais baixa qualidade do que o de
crianas mais opulentas: eles geralmente tm menos investimento, recebem os professores menos qualificados
ou menos experientes e se realizam em locais que no podem ser considerados ambientes ricos para a aprendizagem. As crianas desses ambientes precisam, ao contrrio, de um cuidado individual significativo, servios de
sade e nutricionais, uma relao menor de crianas por cuidador, os professores mais experientes e qualificados,
programas bem concebidos e um maior investimento nos prdios, reas externas e materiais. Muitas crianas em
risco vm de ambientes caracterizados pelo desemprego, lares de pai ou me solteiros, adultos com poucas habilidades educacionais e familiares, casas decadas, comunidades perigosas e, muitas vezes, ms condies de sade
e desagregao familiar. Por essas razes, os programas para essas crianas no podem simplesmente enfocar o
desenvolvimento cognitivo, mas necessitam um conceito forte de pedagogia que inclua a ateno, o alimento,
bem como a educao.

30

31
Ao mesmo tempo, parece simplista pensar que comear a educao mais cedo ou enfocar a prontido para a escolaridade asseguraro resultados educacionais eqitativos. Poucas pessoas discordariam que onde a educao deve
comear to cedo quanto possvel e enfocada nas famlias e nas comunidades tanto quanto nas crianas pequenas
, mas deve-se reconhecer, principalmente nas economias liberais, que os programas de atendimento s crianas
pequenas no podem substancialmente tratar de questes da pobreza estrutural ou discriminao institucional (ZIGLER; KAGAN; HALL,1996; DEARING; BERRY; ZASLOW, 2006). O desafio de reduzir a pobreza infantil tambm
necessita ser atacado pelos governantes por meio de enrgicas polticas sociais, de habitao e de trabalho, inclusive
a distribuio de renda para grupos de baixa renda, polticas sociais e familiares compreensivas e esquemas de apoio
ao emprego e treinamento no trabalho.
Medidas preventivas antipobreza podem reduzir significativamente o nmero de crianas que chegam aos centros de
ateno primeira infncia com necessidades de aprendizagem adicionais. Pesquisas sobre a pobreza confirmam esta
posio (LINDERT; WILLIAMSON, 2001; MIJUIN; VANDEMOORTELE; DELAMONICA, 2002): na nova economia
global, as famlias sem as habilidades procuradas pelo empregadores rapidamente caem na pobreza. Dado que os efeitos da pobreza so maiores e tm um impacto mais duradouro nas crianas muito pequenas do que em qualquer outro
grupo, existe uma forte fundamentao econmica e social para quebrar esse ciclo de pobreza infantil.
Um nmero de complexas correlaes, incluindo fatores do meio ambiente, subemprego dos pais11, pagamentos
insuficientes da seguridade social, se combinam para produzir a pobreza crnica da famlia e da criana. Para se
situar acima da linha da pobreza na Europa, um casal com duas crianas necessita um trabalho de tempo integral
recebendo salrio mnimo e um trabalho em meio expediente, enquanto um pai ou me solteiros precisa um emprego de tempo integral e subsdios (CONSEIL DE LEMPLOI, DES REVENUS ET DE LA COHESION SOCIALE,
2004). Essa a razo pela qual a pobreza infantil mais facilmente encontrada nos lares de pais solteiros ou famlias de imigrantes, que tm mais dificuldades do que os cidados do pas de encontrar emprego na economia formal. Alm disso, muitas famlias de imigrantes podem estar fora do sistema de seguridade social e da distribuio
de benefcios. Uma pesquisa da Unicef (2005, 2006) mostrou (ver Figura 4 adiante) que as transferncias sociais
medidas de redistribuio de renda, subsdios s famlias, benefcios para as crianas e outros gastos sociais so
crticas para prevenir a pobreza da criana e da famlia.
Obviamente essa questo muito mais complexa do que este breve resumo pode apresentar por exemplo, padres de dissoluo da famlia que se tornaram endmicos em muitas comunidades pobres tambm so causas
essenciais , mas a evidncia sugere que, para melhorar as chances de vida das crianas de famlias pobres e erradicar a pobreza e a instabilidade persistentes, necessrio mais do que programas de educao infantil. A pobreza persistente durante a infncia corri os melhores esforos de professores e escolas, e estatisticamente tem
forte correlao com o baixo aproveitamento educacional (OECD, 2004e; LEAVITT, 2005). Em suma, um
esforo coletivo da sociedade necessrio para atacar a pobreza infantil eficientemente e melhorar os
resultados educacionais das crianas pobres12.

2.6 Eqidade para as mulheres: trabalho em meio

expediente e segregao no trabalho
A proviso de servios de apoio famlia e s crianas precisa ser
vista tambm em termos de eqidade para as mulheres. A Conveno das Naes Unidas Contra Todas as Formas de Discriminao
s Mulheres (Cedaw) e outros acordos sobre a eqidade nos nveis
internacional e nacional exigem que as mulheres tenham oportunidades iguais de trabalho e no trabalho, em particular a respeito de
contratos formais de trabalho, salrios iguais, o direito ao expediente integral e oportunidades iguais de promoo. Horrios flexveis e
a oferta de servios de atendimento s crianas facilitam a conciliao de horrios de trabalho com as responsabilidades de criao dos
filhos. Em famlias constitudas por casais, uma diviso mais igualitria da criao dos filhos e do trabalho domstico facilita para a
mulher assumir um emprego de tempo integral. Em muitos pases,
igualdade de oportunidades raramente disponvel s mulheres. A
tabela seguinte mostra a situao das mulheres em vrios pases em
termos de sua participao na economia, nvel educacional, sade e
sobrevivncia e participao na vida poltica.

Tabela 1 Viso comparativa da atuao das mulheres

em relao a quatro indicadores complexos
ndice de diferenas de gnero 2006
Classificao

Pas

Sucia

0.8133

Noruega

0.7994

Finlndia

0.7958

Islndia

0.7813

Alemanha

0.7524

Filipinas

0.7516

Nova Zelndia

0.7509

Dinamarca

0.7462

Reino Unido

0.7365

10

Irlanda

0.7335

*Escala de 0 a 1: 0= desigualdade

32

Escore*

1= igualdade

O relatrio Gender Gap Report (2006) apresenta o

tamanho das diferenas de gnero em quatro reas
crticas de desigualdade:
1. Participao na economia e oportunidades resultados sobre os salrios, nveis de participao
e acesso a empregos de alta complexidade.
2. Formao educacional resultados de acesso
educao bsica e mdia.
3. Poder poltico resultados da representao em
estruturas de deciso.
4. Sade e sobrevivncia resultados na sade em
geral e expectativas de vida.
Fonte: Frum Social

Estados Unidos: 24; Brasil: 68; Mxico: 76.

33
Uma lio a ser retirada deste quadro que enfocar a igualdade de
oportunidade para as mulheres simplesmente pela participao delas no mercado de trabalho pode ser enganoso. Outros indicadores
de ineqidade tambm necessitam ser considerados, por exemplo, a
questo do salrios iguais para trabalhos iguais. As mulheres ainda ganham menos que os homens em todos os pases da OCDE, qualquer
que seja seu nvel educacional. Na mdia, as mulheres sem educao
secundria completa obtm 60% dos salrios dos homens com o mesmo nvel educacional. Mulheres com terceiro grau recebem em mdia 65% dos salrios equivalentes dos homens (OECD, 2005a, quadro
A11.1b). Alm disso, as mulheres trabalham em meio expediente muito mais freqentemente que seus parceiros homens. Essa ligao mais
frgil da mulher com o mercado de trabalho traz, na sua fragilidade,
mais desigualdade em relao aposentadoria ou s conseqncias
de um divrcio que a deixa responsvel pelas crianas.
Um segundo risco refora a associao entre a criao dos filhos e a
mulher, como se criar os filhos no tivesse relao com os modelos
de emprego dos homens ou a organizao geral do trabalho em nossas sociedades. Algumas das solues atualmente oferecidas para
criao dos filhos testemunham a tradicional diferena de gnero,
por exemplo, o estmulo ao trabalho em tempo parcial13 para a mulher e at mesmo um emprego informal destitudo de proteo social. De acordo com uma pesquisa feita pela Fundao Europia, a
maioria das mulheres com filhos pequenos na Europa prefeririam
como soluo uma creche de boa qualidade e um emprego integral,
se tivessem acesso a um (EUROPEAN FOUNDATION, 2003).
O trabalho em tempo parcial tambm levanta uma importante questo de eqidade
Em muitos pases, o emprego em tempo parcial se tornou reservado
s mulheres (ver Figura 12) e, se prolongado durante os anos de criao dos filhos, tem um impacto significativo nas carreiras das mulheres, nas aposentadorias e na remunerao da vida inteira (GLASS;
ESTES, 1997). Alm disso, muitos empregos em meio expediente

para as mulheres so irregulares ou marginais (ustria, Coria,

Reino Unido e Estados Unidos, entre outros), isto , consistem em
trabalhos em tempo parcial que so casuais e pagos por dia. Na economia de servios, muitos desses empregos no tm um contrato
estabelecido e no so cobertos pela previdncia social. Resumindo,
se quisermos que as mulheres com filhos pequenos conciliem satisfatoriamente as responsabilidades para com a famlia e a igualdade
de oportunidades, as autoridades pblicas necessitam examinar os
padres de mercado de trabalho e ao mesmo tempo proporcionar ou
estimular servios profissionais confiveis de atendimento s crianas. Mais ainda, a igualdade entre os gneros exige que a ateno
criana e o trabalho domstico no sejam responsabilidade exclusiva da mulher.
%

Notas: a) Emprego em tempo parcial

se refere s pessoas que geralmente trabalham menos de
30 horas por semana como
atividade principal. Os dados
incluem apenas pessoas que
declararam o horrio habitual. Trabalhos marginais ou
no-regulares nos quais as
mulheres formam a maioria
no esto includos na figura.
b) Os dados so baseados nas
horas realmente trabalhadas.

70
60
50
40
30
20

c) Emprego em meio perodo

baseado nas horas trabalhadas
em todas as atividades.

10

Hungria

Repblica Tcheca

Portugal

Coria (b

Estados Unidos (d)

homens

Sucia

Frana

Dinamarca

Canad

Itlia

mulheres

Mxico

ustria

Noruega

Blgica

Irlanda

Finlndia

Alemanha

Reino Unido

Austrlia

Pases Baixos

d) Os dados so dos salrios

recebidos por trabalhadores
assalariados apenas.
Fonte: OCDE (2005c) Employment
Outlook.

Figura 3 Emprego em meio expediente proporcionalmente ao total de empregos: homens e mulheres, 2004
34

35
Conseguir a igualdade de oportunidades para as mulheres no trabalho um desafio complexo. Muitas prticas discriminatrias tm
sua origem em vises sociais muito arraigadas sobre os papis dos
gneros e as necessidades das crianas pequenas vises que foram
incorporadas legislao social e laboral durante o ltimo sculo.
Conseqentemente, embora a discriminao escancarada contra
as mulheres seja inaceitvel, o mundo do trabalho ainda incorpora muitas desigualdades sistmicas: empresas que pagam menos s
mulheres por trabalho igual ao dos homens, definem os trabalhos
das mulheres como menos importantes, ou consideram a licenamaternidade e a licena familiar um estorvo. Para melhorar a situao das mulheres, os governos da Irlanda e da Coria estabeleceram
Ministrios da Igualdade de Gnero nos seus pases na ltima dcada. O ministro coreano, por exemplo, tem tido que desafiar uma
forte cultura machista no mercado de trabalho, que efetivamente
no permite o uso da licena pelos pais (embora o direito exista) o
que leva ao emprego de uma proporo significativa de mulheres em
trabalhos no regulares mal pagos e sem qualquer proteo social.
A segregao dentro das profisses de ateno criana
Outra questo com implicaes na igualdade de gneros o contnuo baixo status e a exclusividade de gnero dos cuidadores, em
particular das cuidadoras de crianas. Com o argumento de manter os gastos pblicos sob controle ou de criar as condies que
permitam a instituies particulares entrar no campo do atendimento criana, os governos podem relutar em exigir um grau de
formao dos profissionais encarregados das crianas, ou podem
at enxergar o setor como um campo apropriado de atividade pelo
qual inserir as mulheres pouco qualificadas na fora de trabalho
(OECD, 2004c; 1999). De uma perspectiva de qualidade, essa viso
estreita. A pesquisa continua a confirmar que a qualidade da educao das crianas est significativamente vinculada presena e
dedicao de um quadro de pessoal bem preparado (SHONKOFF;
PHILIPS, 2000).

Apesar da dedicao bvia de muitas mulheres a ocupaes no campo da infncia, baixos salrios conduzem inevitavelmente a baixos
nveis de recrutamento, com as cuidadoras sem conhecimento profissional e sem habilidades de interao e proficincia de linguagem
necessrios para que se logrem melhorias nos resultados cognitivos
e de linguagem nas crianas. Alm disso, em economias de servio
com altas taxas de emprego, a baixa remunerao tambm leva
insatisfao do pessoal e alta rotatividade um fator que tem efeitos negativos no relacionamento da criana e no desenvolvimento
socioemocional (AMERICAN ACADEMY OF PEDIATRICS, 2002).

3. Diferentes formas de servio e nveis de cobertura

Dados os diferentes contextos culturais e sociais das famlias em um
mesmo pas e entre os pases, no surpreende que a forma dominante de
ateno infncia seja diferente de pas para pas. Neste captulo, definiremos e faremos uma breve reviso dos vrios tipos de ateno infncia
utilizados nos pases da OCDE. Inicialmente, algumas definies gerais
e diferenas entre eles:
3.1 Definies gerais usadas na Ecec (Ecec corresponde, em ingls, a Early Childhood Education and Care Educao e atendimento primeira infncia).

Quadro 5 Algumas definies gerais e diferenas usadas na Ecec

A idade das crianas: para designar as idades das crianas, seguiremos aqui as convenes estabelecidas
em 1996 pela Early Childcare Network da Unio Europia. Os nmeros que indicam as idades se referem
aos anos de vida: p. ex., de um a trs anos inclui as crianas desde o primeiro ano de vida (12 meses) at o
terceiro ano de vida (36 meses); crianas entre trs e seis anos se refere quelas crianas entre o terceiro
ano de vida (36 meses) at o sexto ano (72 meses apenas). No inclui as crianas que tm seis anos e
um ms, que so classificadas como crianas maiores de seis anos e que, em muitos pases, j estaro
na escola.
Faixa de renda: as faixas de renda de uma populao so freqentemente divididas em quintis. Como
geralmente se faz na prtica, esse texto se refere aos quintis nos seguintes termos: grupos de renda
muito alta; grupos de renda alta; grupos de renda mdia; grupos de renda moderada e grupos de baixa
renda.

36

37
Educao e atendimento primeira infncia: o termo usado pelo Starting Strong como um termo
geral que engloba todas as formas de atendimento e educao das crianas antes de atingirem a idade
da escolaridade compulsria, independentemente do local, da forma de financiamento, do horrio de
funcionamento ou contedo programtico. Ecec inclui tambm a proviso de atendimento fora da escola (OSP) s crianas at o dcimo segundo ano de vida. Quando se refere a polticas governamentais,
Ecec tambm inclui a licena-maternidade / paternidade (com substituio de renda) e polticas de
apoio famlia, uma vez que essas polticas tm um grande impacto no atendimento a crianas de zero
a trs anos, promovem o envolvimento dos pais com as crianas e contribuem para a igualdade de gnero. Educao e atendimento so empregados na definio para enfatizar que os servios s crianas
devem contemplar o atendimento, as oportunidades de desenvolvimento e aprendizagem, e que a educao e o atendimento no deveriam existir separados quando se referem a crianas de zero a trs anos.
Um termo alternativo servios pedaggicos, no sentido em que se usa nos pases da Europa Central e
do Norte, que significa um servio oferecido s crianas pequenas, que combina o atendimento, a orientao e a aprendizagem. Outro termo em crescente popularidade educao infantil de zero a trs
anos (Early Childhood Education ECE), utilizado como uma tentativa de promover a aprendizagem
em todos os tipos de servios e como uma reivindicao por servios universais (WHITE, 2002).
Servios formais e informais: servios informais so aqueles fornecidos, normalmente, sem pagamento
geralmente na residncia da criana, mas tambm na do cuidador, por outros membros da famlia, parentes, empregados e amigos. Vizinhos e babs podem tambm cuidar das crianas recebendo dirias.
Servios formais so aqueles oferecidos mediante pagamento por cuidadores, creches e instituies.
Durao dos servios: os servios diferem amplamente de pas para pas, no que diz respeito intensidade e durao tempo integral, tempo parcial e por sesso. As definies de tempo integral, tempo
parcial e por sesso variam dependendo do pas. Escolhemos uma definio que comumente usada.
Um servio oferecido em tempo integral geralmente atende a criana de 25 a 50 horas por semana,
isto , considera-se que a criana est em Ecec em tempo integral se ela o freqenta pelo menos cinco
horas dirias. Tempo parcial o atendimento entre 12,5 horas e 25 horas semanais, isto , a criana deveria estar atendida por pelo menos duas horas e meia diariamente, durante cinco dias por semana. Os
cuidados prestados criana por menos de 12,5 horas semanais considerado por sesso. Geralmente
associam-se a esses termos: ano letivo (normalmente de oito a dez meses apenas) e ano trabalhado
(11 meses, na maioria dos pases da OCDE).

Servios autorizados/no autorizados: o servio de ateno s crianas no-autorizado oferecido sem notificao ou comunicao s autoridades pblicas. Na maioria dos pases da OCDE, centros de ateno criana
no-autorizados so raros e geralmente ilegais. Creches familiares, entretanto, so comuns, nos quais os cuidados criana so prestados por cuidadores locais, sem treinamento e no regulamentados. A atividade est
geralmente na economia informal e alguns pases, como a Dinamarca, consideraram essa prtica ilegal. Onde
essa prtica no-autorizada continua a existir, os consumidores geralmente so as famlias de renda moderada,
especialmente nos pases onde o investimento governamental no atendimento criana tem sido insuficiente
e os servios autorizados subsidiados pelo governo so raros e limitados s famlias de baixa renda. As famlias
mais abastadas, de nvel educacional mais elevado, tendem a escolher as instituies autorizadas para cuidar de
suas crianas. Instituies autorizadas de cuidado infantil incluem os servios que solicitaram autorizao de
funcionamento s autoridades pblicas competentes e que foram consideradas apropriadas (s vezes apenas
em relao quantidade de crianas e/ou preveno a incndios e condies sanitrias ver a seguir). Os trs
tipos principais de servios autorizados so: ateno domiciliar, ateno institucional (incluindo as creches, os
jardins de infncia, as instituies pr-escolares, os servios integrados para a faixa etria) e o atendimento fora
da escola.

3.2 Tipos principais de atendimento s crianas

So mltiplas as formas de atendimento s crianas nos pases da
OCDE. A quantidade total de crianas envolvidas nessas formas de
atendimento conhecida, mas os vrios tipos no so identificados
nas estatsticas (ver Figura 6). Para esse tipo de informao, necessrio consultar os perfis de cada pas, como descrito, por exemplo,
nos relatrios Starting Strong da OCDE (2001; 2006). Muitos pases
so incapazes, entretanto, de fornecer tais estatsticas, uma vez que
o sistema de atendimento s crianas geralmente pouco organizado e privado na sua maior parte. Os dados no so coletados sistematicamente, e a quantidade de matrculas grosseiramente calculada a partir dos questionrios utilizados nas pesquisas domiciliares
nacionais. A diferena entre o atendimento tradicional ou informal
e o atendimento formal (Quadro 6) ajudar a compreender os pontos seguintes.

38

39
A. O atendimento tradicional pela famlia, o atendimento
informal e o apoio dos parentes
O atendimento tradicional pela famlia ainda constitui a forma
predominante de ateno s crianas na maioria dos pases da
OCDE, p. ex., na Frana, onde as crianas so criadas diretamente
pelos pais, em particular pela me, que no trabalha fora ou tira licena-maternidade. Os cuidados familiares, muitas vezes, so suplementados de modo informal, normalmente sem remunerao
em geral na casa da criana, mas tambm na casa de quem cuida
por outros membros da famlia, parentes, empregados e amigos.
Alm disso, vizinhos e babs no registradas podem prover atendimento s crianas como diaristas. Podem os governos apoiar
esse tipo de atendimento? Podem, e de fato deveriam dar ateno
a isso. A noo mexicana de atendimento indireto muito til,
ou seja, programas dirigidos para a educao dos pais e apoio social. Nos pases europeus, em particular, o atendimento familiar
s crianas geralmente apoiado pelos governos por meio de polticas familiares pr-ativas ou de polticas de emprego que favorecem as famlias (p. ex., horrio flexvel, licena-maternidade /
paternidade...). Esses benefcios possibilitam s famlias viver com
dignidade e atender melhor s necessidades das crianas relativas
sade e educao14. Muitos pases europeus, alm de garantir
criana o bem-estar social e a ateno sade, tambm oferecem
aos pais que trabalham um perodo de licena remunerada depois
do nascimento do beb.
Quadro 6 Polticas de licena-maternidade / paternidade
Um servio importante usado extensivamente na Europa a licena-maternidade / paternidade, protegida pelas leis trabalhistas. A licena remunerada de aproximadamente um ano permite aos pais ficar
com sua criana no primeiro ano crtico da vida, refora o oramento familiar e facilita o retorno ao
emprego, em particular se os pais tm direito ou acesso a servios de atendimento infantil de qualidade medida que a criana se desenvolve. A licena-maternidade / paternidade est de acordo com as
Convenes das Naes Unidas, que enfatizam a responsabilidade e prerrogativas dos pais em relao a
seus filhos. Alm disso, reduz a demanda pelos servios de atendimento, que so, em geral, caros e nem
sempre de qualidade adequada.

Licena remunerada aos pais: combina licena-maternidade remunerada, licena-paternidade e licena

remunerada dos pais. um apoio humanitrio vida e ao relacionamento familiar que as avanadas
economias industrializadas deveriam considerar. A investigao cientfica sugere que esse tipo de licena, por pelo menos nove meses, resulta em muitos benefcios: mais baixa mortalidade infantil, mais
tempo de amamentao, menor ocorrncia de depresso materna, maior utilizao de cuidados mdicos preventivos (CHATTERJI; MARKOVITS, 2005; TANAKA, 2005). A licena sem vencimentos no
parece ter os mesmos efeitos protetores (TANAKA, 2005). A vinculao do fim do perodo de licena dos
pais com uma vaga em uma creche pblica parece ser um elemento importante na poltica de licenciamento, que contribui consideravelmente para o bem-estar e a segurana das famlias e das crianas. As
vrias formas de licena dos pais so definidas assim: licena-maternidade(ou licena-gestante): licena garantida por lei para as mes que trabalham fora por volta da data do nascimento (ou da adoo, em
alguns pases). A Conveno ILO sobre a licena-maternidade estipula que o perodo da licena deve ser
de pelo menos 14 semanas. Em muitos pases, as beneficirias podem escolher a licena pr e ps-parto;
em outros pases, um pequeno perodo antes do nascimento do beb compulsrio, assim como uma
licena de seis a dez semanas aps o parto. Quase todos os pases da OCDE destinam recursos pblicos
para os pagamentos da licena-maternidade.
Licena-paternidade: perodo de licena protegido por lei para pais que estejam empregados no momento do nascimento da criana. A licena-paternidade no est estipulada em conveno internacional. Os perodos de licena-paternidade so muito mais curtos do que a licena-maternidade, geralmente de trs semanas no mximo. Em razo do breve perodo de ausncia ao trabalho, os empregados
em licena-paternidade freqentemente recebem o salrio integral.
Licena dos pais: garantida por lei para pais trabalhadores, a qual geralmente complementa os perodos
das licenas-maternidade e paternidade (como acima descrito), e geralmente, mas no em todos os pa
ses, tm o mesmo perodo da licena-maternidade. O direito licena dos pais individual, enquanto o
direito ao apoio financeiro pblico nesse perodo geralmente oferecido famlia, de modo que apenas
um dos genitores possa solicitar esse benefcio.
O bem-estar e o envolvimento da famlia: ao propor as polticas, os governos procuram atender s necessidades reais das famlias contemporneas, p. ex., oferecer e organizar os servios de modo a garantir
aos pais a oportunidade de um trabalho em horrio integral ou meio expediente, de acordo com seu desejo. Os pases nrdicos provem licena remunerada dos pais por cerca de um ano, seguido do direito
da criana a uma vaga no servio de atendimento infantil pblico quando a licena dos pais terminar.
Mais adiante, fornecemos uma tabela com a durao da licena dos pais e a sua remunerao. Junto
com a licena dos pais, o fornecimento dos servios de atendimento infantil subsidiado pelo governo
tambm desejvel da perspectiva do mercado de trabalho, da sade e da educao pblicas. Sem um
servio de atendimento s crianas fora de casa que seja adequado e acessvel financeiramente, muitas
mulheres teriam dificuldade de entrar ou voltar ao mercado de trabalho. De acordo com reviso 2005
da Unesco sobre as polticas para a infncia no Brasil, menos de 50% das mulheres brasileiras esto
empregadas. Isso pode ser devido prpria opo, mas tambm pode ser causado por falta de servios
de atendimento infantil aceitveis e que possam ser pagos pela famlia.

40

41
B. Servios profissionais autorizados de atendimento infantil
Os servios profissionais autorizados de ateno criana de zero
a trs anos tomam vrias formas. Os tipos principais so:
a) Atendimento familiar: o atendimento familiar existe quando a
criana ou as crianas so atendidas na residncia de uma bab,
seja por hora, por meio perodo (menos de 20 horas semanais) ou
por perodo integral. A bab pode ser remunerada diretamente pelos pais ou ser contratada por uma empresa ou pelo municpio.
O atendimento familiar regulamentado e autorizado de vrias
maneiras, dependendo do pas (ver regimes de regulamentao
acima). O termo tambm pode incluir uma bab registrada que
atende na prpria casa da criana. Em muitos pases, a ateno
dispensada criana em sua prpria casa considerada um acordo
privado, e no est sujeito a nenhuma regulamentao.
b) Centro de atendimento infantil profissional: as instituies
de ateno criana oferecem servios de educao e ateno
coletivos (mais de cinco crianas) s crianas pequenas de idades entre seis e doze meses at seis anos, distintos daqueles
fornecidos nas residncias ou ambientes familiares. Os centros
podem ser pblicos ou privados, e normalmente atendem s
crianas ainda engatinhando e/ou com mais idade at sua entrada no jardim da infncia ou talvez at a idade escolar. Muitos pases dividem os servios entre os destinados a crianas de
zero a trs anos e os que atendem crianas de trs a seis anos
de idade, mas as tendncias atuais so em favor de centros que
integrem as duas faixas etrias. Os programas so geralmente
em perodo integral (de oito a dez horas dirias) ou meio pero
do (menos de 20 horas semanais), e so sempre desenvolvidos
por profissionais qualificados. Os centros funcionam ou apenas
durante o ano letivo (com feriados escolares programados) ou
durante o ano civil, ou seja, por cerca de 11 meses. Em nossa definio de centro de atendimento infantil, inclumos as creches,
os jardins de infncia, os centros pr-escolares (normalmente

para crianas entre trs e seis anos de idade) e classes de prprimrio pblicas, mas no inclumos as brinquedotecas nem o
atendimento fora da escola.
Creche: um centro de atendimento infantil que oferece servios principalmente a bebs e crianas pequenas. As creches geralmente limitam o servio a crianas de zero a trs anos e funcionam 11 horas por dia, durante 11 meses no ano.
Brinquedoteca: um servio que oferece s crianas pequenas
(e talvez de mais idade) a oportunidade geralmente por hora,
uma ou duas vezes por semana de brincarem em grupo, supervisionadas por um recreador qualificado ou um dos pais. Existem
muitas diferenas entre os pases no que se refere a regulamentao, programa, qualificaes do pessoal e pedagogia.
Jardins de infncia ou programas pr-escolares: so programas
de atendimento criana em centros, em princpio para crianas
de trs a seis anos de idade, com um objetivo predominantemente educacional. No norte e no centro da Europa, os jardins de
infncia tentam favorecer o desenvolvimento holstico e a preparao para a aprendizagem, em vez de competncias especficas
em reas de conhecimento predefinidas. Os jardins de infncia
na Austrlia e nos Estados Unidos tm um objetivo mais voltado
para a preparao para a escolarizao e enfatizam as atividades
de pr-alfabetizao e aritmtica. Os jardins de infncia e os programas pr-escolares so diferentes das brinquedotecas porque
so dirios e mais intensivos, e tm um quadro de pessoal com
maior qualificao. Tambm so diferentes da educao pr-primria pblica, uma vez que seus programas no so necessariamente desenvolvidos por professores licenciados pelo Ministrio
da Educao. Alm disso, podem cobrar mensalidades e a preparao para a escolarizao tende a no ser seu objetivo principal.
Educao pr-primria pblica (e jardins de infncia na Austrlia e nos Estados Unidos): definida como o estgio inicial da
instruo organizada, programada principalmente para introdu-

42

43
zir as crianas em um ambiente escolar. Esse servio profissional
geralmente gratuito, financiado pelo Ministrio da Educao
ou o distrito escolar local. As aulas so ministradas por professores treinados, mas podem ser caracterizadas particularmente
nos pases da Europa por uma razo crianas/professor muito
elevada e uma pedagogia orientada para a aquisio de competncias predefinidas nas reas cognitivas.
c) Outros tipos de servios utilizados nas comunidades de baixa
renda: Outros tipos de servios mais complexos e intensivos so
freqentemente usados em comunidades de baixa renda, uma vez
que as crianas e as famlias nessas reas necessitam uma gama de
inputs adicionais (p. ex., servios de sade) e recursos (mais financiamento pelos servios). Entre os servios fornecidos em muitos
pases da OCDE encontram-se:
Servios integrados: so servios prestados s crianas pequenas implementados em cooperao com servios sociais, de sade
e servios humanos, em particular em reas muito pobres. Essa
definio e o conceito se sobrepem em alguma medida com a
noo de servios expandidos.
Servios expandidos podem ser encontrados em creches, jardins da infncia, pr-escolares e programas pr-primrios pblicos. Segundo a definio de Barnett, Robin e Hustedt (2003), um
servio expandido incluiria pelo menos trs dos seguintes itens:
1) lanches ou pelo menos uma refeio fornecida no local; 2) um
perodo dirio de sete horas, no mnimo, no mesmo local; 3) triagem de sade e encaminhamento para mdicos; 4) conexo regular com o servio social e/ou familiar para as crianas consideradas em risco. Uma relao mais adequada com outros servios
fornecida pelos servios mais abrangentes.
Servios integrais: um enfoque de servios mais abrangentes
sobre a educao e atendimento infantil vai alm do currculo
e das atividades das crianas e enfoca tambm a famlia e o ambiente da comunidade. Tipicamente, um centro de servios inte-

grais funciona em cooperao com outros servios comunitrios

e dedica ateno particular aos pais. O centro oferecer, quando
necessrio, cursos e aconselhamento sobre o papel dos pais (em
particular como apoiar o desenvolvimento da criana), emprego
e treinamento para o trabalho, e atividades de lazer.
3.3 Taxas de matrcula em diferentes tipos de servios
Como pode ser visto na figura a seguir, as inscries das crianas de trs
a seis anos nos servios de educao infantil, em geral vinculados escola, so muito maiores do que em qualquer outro tipo de servio. As
provveis explicaes para esse fato so: a idade das crianas; o fato de
que o servio gratuito e faz parte do servio pblico; os acordos gerais entre os pases da OCDE sobre a importncia da educao infantil
como preparao para a escolarizao15. Alm disso, as evidncias sobre
a efetividade da educao infantil so amplamente disponveis.
As pesquisas levadas a efeito por um grande nmero de pases mostram
que as intervenes precoces contribuem significativamente para levar as
crianas de famlias de baixa renda ao desenvolvimento e sucesso na escola;
ver, por exemplo, Thorpe, Tayler, Bridgstock et al., 2004 (Austrlia); Mccain; Mustard, 1999 (Canad); Jarousse; Mingat; Richard, 1992 (Frana);
Kellaghan; Greaney, 1993 (Irlanda); Kagitcibasi; Sunar; Bekman, 2001 (Turquia); Osborn e Milbank, 1987 (Reino Unido); The Longitudinal EPPE Project, 1997-2007 (Reino Unido); Berrueta-Clement et al., 1984 (EUA); McKey
et al., 1985 (EUA); e Schweinhart, Barnes e Weikart, 1993; e Schweinhart,
2004 (EUA). Todas concluem que programas socioeducacionais com boa
dotao oramentria e integrados melhoram o desempenho social e cognitivo de crianas de baixa renda e de crianas em risco. Estatisticamente,
esse grupo de crianas demonstra um desempenho bem abaixo da mdia
do desempenho para sua idade em linguagem produtiva, conhecimento
geral e desenvolvimento cognitivo, e elas atingem resultados consistentemente mais fracos e taxas de reteno menores de escolarizao (OECD,
2004e). Conforme pode ser visto na figura a seguir, no menos do que 14
pases europeus tm taxas de matrcula acima de 80% para as crianas de
trs a seis anos, sendo que Frana, Itlia, Blgica e Espanha atingem 100%
de inscries de crianas de trs anos de idade.

44

45
3 - 5 anos

%
100.0

80.0

60.0

40.0

20.0

Canad

Turquia

Sua

Polnia

Finlndia

Grcia

Coria

Estados Unidos

Irlanda

Mxico

Pases Baixos

Austrlia

Luxemburgo

ustria

Repblica Eslovaca

Portugal

Alemanha

Noruega

Reino Unido

Japo

Repblica Tcheca

Sucia

Hungria

Dinamarca

Islndia

Nova Zelndia

Espanha

Itlia

Blgica

Frana

0.0

Fonte: base de dados da OCDE sobre a famlia e base de dados da OCDE sobre educao.

Figura 4 Taxas de matrcula de crianas maiores de trs

anos nos pases da OCDE
Ainda assim, asseguradas as condies adequadas, a evidncia cientfica
aceita de forma unnime que os programas em larga escala podem dar um
contribuio real ao desenvolvimento das crianas. Em uma apresentao ao
Congresso Nacional dos Estados Unidos, o professor Brooks-Gunn (2003),
enfocando os resultados desses programas na educao, confirmou que:
programas de alta qualidade em centros de atendimento melhoram o desempenho escolar e o comportamento das crianas;
tais efeitos so mais fortes nas crianas de baixa renda e nas
crianas cujos pais possuem baixo nvel de escolaridade;
os benefcios positivos permanecem at os ltimos anos do ensino fundamental e no ensino mdio, embora os efeitos sejam
menores do que eram no incio do ensino fundamental;

 os programas que continuam no ensino fundamental e que

oferecem uma interveno intensiva e precoce so os que tm
efeitos mantidos em mais longo prazo.
Matrculas de crianas de zero a trs anos - A situao das crianas menores de trs anos no to favorvel, exceto nos pases nrdicos, onde no existe distino entre educao e atendimento ou
entre os grupos etrios. As crianas de zero a seis anos so atendidas
em jardins de infncia. A tendncia na Dinamarca fazer com que
as crianas comecem a ser atendidas em atendimento familiar at os
dois ou trs anos de idade; depois, ento, freqentam um centro. Os
outros pases nrdicos tendem a colocar as crianas nos centros de
atendimento desde muito cedo... mas muito cedo ainda mais tarde do que em muitos pases. Em razo da bem remunerada licena
dos pais, poucos bebs so encontrados nos servios de atendimento nos pases nrdicos. Na Sucia, raramente se encontram crianas
abaixo de 15 meses freqentando os servios de atendimento. Os pa
ses nrdicos tambm tm sido capazes de assegurar que:
os servios de atendimento infantil estejam sob a responsabilidade de um ministrio e tenham sido unificados em termos de
administrao, objetivos, regulamentos e financiamento;
os servios de atendimento criana incluam educao; e que
os servios educacionais incluam o atendimento e o desenvolvimento socioemocional das crianas e, ainda, a incluso e o
aconselhamento das famlias;
exista um sistema de recrutamento e treinamento unificado,
com qualificaes, condies de trabalho e salrios equiparados ao setor de servios educacionais ou sociais.
Tudo isso tem sido muito proveitoso para o setor de atendimento
criana. A colocao da educao e do atendimento infantil em
um mesmo ministrio tem ajudado a evitar a falta de financiamento
para o atendimento infantil, a falta de coeso e a baixa qualidade que
caracterizam as polticas de atendimento infantil em muitos pases.

46

47
0 - 2 anos

%
80.0
60.0
40.0
20.0

Figura 5 Taxas de matrcula de crianas com idade

inferior a trs anos de idade nos pases da OCDE
A figura acima mostra as altas taxas de matrcula nos pases nrdicos, e tambm na Austrlia, nos Pases Baixos e nos Estados
Unidos. Muitos pesquisadores afirmam, entretanto, que existem
diferenas significativas na qualidade dos servios nos pases
nrdicos em comparao com os outros pases. Primeiramente,
h um maior investimento nos servios, nos pases nrdicos, geralmente bem acima de 1% do Produto Interno Bruto. Nos outros
pases, o investimento nos servios de atendimento s crianas
de cerca de um tero do investimento dos pases nrdicos. Em
segundo lugar, investimentos paralelos em sade infantil e polticas sociais so significativamente maiores nesses pases, resultando em menos crianas pobres. A grande maioria das crianas
chegam aos centros de atendimento infantil em melhor estado de
sade e com menos deficincias que dificultam a participao integral na escola. Em terceiro lugar, a regulamentao dos servios
(razo crianas/professor, tamanhos dos grupos, qualificao do
pessoal, marcos de referncia pedaggicos, qualidade das instalaes e dos materiais) mais rigorosa e de padro mais alto do
que em outros pases.

Canad

Turquia

Sua

Polnia

Grcia

Finlndia

Coria

Estados Unidos

Irlanda

Mxico

Austrlia

Pases Baixos

Luxemburgo

ustria

Repblica Eslovaca

Portugal

Alemanha

Reino Unido

Noruega

Japo

Repblica Tcheca

Sucia

Hungria

Dinamarca

Islndia

Nova Zelndia

Espanha

Itlia

Blgica

Frana

0.0

Por que os pases nrdicos investem tanto na primeira infncia? A

pesquisa peditrica em todos os pases enfatiza que os anos imediatamente aps o nascimento so decisivos no ciclo do desenvolvimento humano. nesses anos que constituio fsica e a sade das
crianas se desenvolvem, e algumas deficincias podem ser tratadas
e curadas. Embora a teoria de perodos crticos no desenvolvimento tenha sido negada (OECD, 2007), perodos sensveis existem
nesse momento, como ilustramos na tabela abaixo, p. ex.: a viso
binocular, as bases udioneurolgicas da audio etc., continuam
a se desenvolver nos meses imediatamente aps o nascimento. O
controle emocional, a simbolizao, a aquisio da linguagem, as
habilidades de socializao, noes de qualidade relativa, tudo isso
se desenvolve rapidamente antes dos trs anos de idade.

Sensibilidade

Alta

Baixa
0

7
Idade

48

Viso bipolar

Controle emocional

Sistema auditivo central

Smbolos

Formas habituais de responder

Habilidades sociais para com colegas

Linguagem

Quantidade relativa

Figura 6 Perodos sensveis na primeira infncia

49
Obviamente, um bom lar com a ateno individual que os pais podem dar mais do que suficiente para desenvolver essas capacidades
nos bebs e nas crianas pequenas, mas muitas crianas no esto
nessa situao afortunada. Se, conforme nos diz a pesquisa, as variaes na compreenso e na linguagem das crianas podem ser atribu
das a duas fontes o ambiente familiar e o ambiente educacional
, ento muitas crianas necessitam dos servios de atendimento
infncia para o desenvolvimento da linguagem e o desenvolvimento
social. A evidncia cientfica incluindo a pesquisa Nichd (1997)
citada acima sugere que o domnio que a criana adquire sobre o
lxico e a gramtica e o seu desenvolvimento social podem ser ajudados pelo ambiente oferecido nos centros de atendimento providos
por pessoal qualificado e bem-educado.
Outra boa razo para que os governos no negligenciem os servios
de atendimento primeira infncia seu forte carter comunitrio.
Quando as crianas so bem pequenas, os centros de atendimento
podem ser um lugar de encontro dos adultos, um fator de integrao
para os recm-chegados em uma comunidade, um ponto central de
informao familiar e comunitria, ou um centro de educao de
adultos que inclua cursos relativos criao dos filhos e aos papis
de pais. Pode ser tambm, como prope Moss, um espao pblico
para o dilogo entre os cidados, no qual pais e educadores podem
decidir juntos quais os aspectos do currculo que devem ser reforados e de que modo podem contribuir na definio do que uma boa
infncia para suas crianas. Dessa perspectiva, a educao vista
como uma responsabilidade local coletiva, e no como um bem pblico que a criana consome individualmente, com freqncia competindo com as outras crianas.
3.4 Ateno indireta, planejamento em etapas,
parcerias e melhoria participativa da qualidade
Deveriam ento os governos investir significativamente na educao
e no atendimento primeira infncia mesmo para as crianas menores? Claro, se os recursos estiverem disponveis. Entretanto, em

algum momento em particular, os governos podem ter vrias outras

prioridades no campo da educao e podem ser incapazes de dispor
do volume de recursos per capita que o setor exige e merece. Nessa
situao, a ateno indireta, o planejamento em etapas, as parcerias
e a participao na melhoria da qualidade podem ser utilizadas de
modo que o setor de atendimento infncia no fique de fora da
ateno governamental. Resumindo, a ateno indireta s crianas
de zero a trs anos refere-se a polticas e programas direcionados
para a sade e o apoio social, e para a educao da famlia.
Nos pases da Europa, em particular, o cuidado familiar das crianas
geralmente financiado pelo governo por meio de polticas pr-ativas que incluem: benefcios famlia e criana, mdicas, de carter fiscal e descontos em impostos; cuidados bsicos gratuitos de
sade; polticas sociais; polticas de trabalho favorveis famlia (p.
ex., horrio flexvel, licenas). Essas medidas permitem s famlias
viver com dignidade e atender melhor s necessidades das crianas
no que se refere sade e educao. Muitos pases europeus vo
alm do enfoque tradicional de ateno a sade e bem-estar social, e
concedem aos pais que trabalham um perodo de licena remunerada depois do nascimento da criana (ver item 3.2). A figura a seguir
fornece dados sobre como os pases da OECD investem nas polticas
familiares. Os investimentos incluem os pagamentos, o salrio famlia; benefcios de licena dos pais e o atendimento criana.

50

51
Porcentagem do PIB, em 2003
Dinheiro

Servios

Reduo de Impostos

Mdia Total (2,4%)

4.5
4.0
3.5
3.0
2.5
2.0
1.5
1.0
0.5
Coria

Mxico

Canad

Estados Unidos

Japo

Espanha

Pases Baixos

Nova Zelndia

Blgica

Repblica Tcheca

Irlanda

Alemanha

Reino Unido

Finlndia

ustria

Islndia

Noruega

Sucia

Austrlia

Frana

Dinamarca

0.0

Figura 7 Investimento por pas em recursos financeiros, servios e reduo de impostos relativos s crianas
de zero a trs anos
Novamente, as taxas de investimentos dos pases nrdicos em servios so dignas de nota, assim como a preferncia de algumas das
economias liberais, especialmente Austrlia e Irlanda, pela concesso de pagamento em vez de servios.
Planejamento em etapas - Se um governo incapaz de financiar
suficientemente o setor do atendimento criana, no h razo para
negligenci-lo. H muito a ser feito. Os governos podem anunciar,
por exemplo, que sua prioridade , durante alguns anos, a ateno
indireta s famlias, com um investimento limitado em servios selecionados, tais como centros municipais de atendimento infantil,
ou o atendimento em centros familiares, organizados para grupos

de dez e 50 crianas, ou redes organizadas de centros familiares, nas

quais ser filiado depende do cumprimento de certas regras ou padres
de qualidade. Pode ser criado um arcabouo bsico de regras que estabelea as condies de sade e segurana a serem observadas por qualquer pessoa que cuide das crianas de outras famlias mediante pagamento. Alm de definir o perfil do provedor e a eligibilidade da criana
para os programas, uma regulamentao tpica pode contemplar cinco
reas importantes no atendimento criana: perfil, caractersticas e
desenvolvimento profissional do pessoal, razo crianas/cuidador e tamanho dos grupos; padres e currculos dos programas; mtodos de
avaliao das crianas, incluindo uma triagem do desenvolvimento e
da sade; envolvimento dos pais e da comunidade no desenvolvimento
e na aprendizagem das crianas. O Arkansas Better Change Program
(ABC), dos Estados Unidos, um exemplo do que pode ser exigido nos
campos da seleo da avaliao e do desenvolvimento:
Todas as crianas dos programas ABC participaro de
triagens completas de sade e desenvolvimento para
determinar suas necessidades individuais. A triagem de
sade cobrir: crescimento e nutrio, avaliao do desenvolvimento, situao neurolgica e cardaca, viso,
audio, dentio, situao das vacinas, testes laboratoriais de sangue e urina. A triagem de desenvolvimento
cobrir as seguintes reas: vocabulrio, integrao vi
sual-motora, linguagem e desenvolvimento da fala, habilidades motoras finas e total, habilidades sociais e etapa
de desenvolvimento. Um estudo longitudinal completo
deve ser implementado para avaliar o programa ABC em
um determinado perodo e assegurar que ele atinge seus
objetivos. (ARKANSAS, 2005)
Nem todos os programas dedicados s crianas na primeira infncia
mesmo os programas oferecidos pelos governos sero capazes
de corresponder s ambies desse programa. E certos tipos de servios, tais como o atendimento familiar, necessitaro obrigatoria-

52

53
mente trabalhar junto com as famlias e os servios locais de sade
para assegurar um nvel adequado de triagem de sade para os bebs
e crianas muito pequenas. Entretanto, com algum financiamento
governamental, possvel persuadir servios selecionados a realizar
a triagem de sade das crianas. importante para as crianas em
todos os pases que exista uma regulamentao, que ela englobe essa
e todas as reas essenciais, e que eventualmente possa ser aplicada
igualmente a todos os provedores de servios, tanto pblicos quanto
privados.
Pode-se tambm incentivar os especialistas e editoras a disseminar
documentos e materiais para orientar os provedores de servios.
Os municpios tambm podem ser financiados para instalar postos
de informao, detalhando os tipos de servios disponveis para os
pais. Uma contribuio til do governo central ou local seria tambm anunciar a inteno e constituir uma estrutura de fornecimento
que receba por alguns poucos anos subsdios governamentais
limitados.
Parcerias - Quando os recursos do governo so escassos, so necessrias parcerias em benefcio das crianas. Essas parcerias geralmente so especficas de cada pas e, portanto, fogem ao escopo deste
trabalho. Mas os governos e as autoridades responsveis deveriam
estar conscientes dessa dimenso e promover o desenvolvimento e a
reforma do setor. Os governos identificaro, desde o incio, onde est
o apoio poltico para o desenvolvimento de polticas para a primeira
infncia e fornecero relatrios regulares s comisses parlamentares relevantes. Essas comisses iniciaro estudos, consultas a instituies financeiras, debates pblicos, campanhas de comunicao
e prepararo uma estratgia de divulgao para manter o governo
e o pblico informados sobre o andamento dos estudos. Se o financiamento for escasso, eles identificaro os parceiros, p. ex., grupos
sem fins lucrativos e no governamentais que estejam mais aptos a
implementar os servios.

 Melhoria participativa da qualidade - Prticas participativas so as

prticas voluntrias nas quais as municipalidades, os provedores e, em
particular, o staff se envolvem gratuitamente de forma regular, a fim de
se tornarem referncias e melhorar a qualidade dos servios oferecidos
s crianas. Tais iniciativas so reforadas por parcerias com sindicatos e
fundaes de treinamento, e se possvel com departamentos da universidade local, de modo que o elemento pesquisa possa ser includo nas
iniciativas. A prtica participativa est voltada em particular para grupos de trabalho, treinamento em servio regular, pesquisa pedaggica e
documentao, e outras formas de trabalho colaborativo, tanto interno
quanto entre servios. As iniciativas podem tomar a forma de avaliao
formativa de centros, da renovao da prtica pedaggica no dia-a-dia
com as crianas, envolvimento dos pais na aprendizagem das crianas,
cooperao distrital e pesquisa. So necessrios alguma orientao e
financiamento dessas atividades pelas agncias pblicas responsveis
pelos servios de atendimento primeira infncia. As iniciativas voluntrias de qualidade tornam-se motivadoras para o quadro de pessoal
quando apoiadas por medidas de incentivo, subsdios e melhorias, p.
ex., quando o pessoal recompensado pela vinculao de crditos acadmicos ao plano de carreira.
Um desafio melhoria da qualidade em muitos pases que geralmente
existe um grande setor privado na prestao de servios de atendimento
infncia fora da regulamentao das autoridades pblicas. Uma maneira efetiva de atacar esse problema dar incentivos (financiamento e
treinamento) aos provedores privados, em troca de apoio e superviso
governamental da sade, segurana e regulamentao pedaggica.

4. Custos e impactos dos servios de atendimento s crianas de zero a trs anos

4.1 Os custos dos servios de atendimento
primeira infncia
No momento, h muitas diferenas nos custos entre os pases da
OECD. Segundo a base de dados sobre a famlia da OECD (2007b),
as seguintes faixas de custos podem ser encontradas:

54

55
Porcentagem do PIB/ano de fundos pblicos investidos no atendimento criana de zero a trs anos. A porcentagem vai de 0,8% na
Hungria a 0,1% na Coria.
Gasto pblico por criana (mdia) no atendimento infantil (expresso em dlares norte-americanos, corrigido PP): os gastos vo desde
oito mil dlares na Dinamarca a 612 dlares no Mxico.
Gasto pblico por criana (mdia) na educao infantil: os gastos
vo desde US$ 4,824 na Dinamarca a US$ 2,069 no Mxico.
atendimento infantil

%
2.0
1.8
1.6
1.4
1.2
1.0
0.8
0.6
0.4
0.2
0

Figura 8 Gasto pblico no atendimento e na educao

das crianas como % do PIB, 2003
Na medida em que os dados podem ser confiveis16, esta tabela revela que as diferenas entre os pases relativas aos investimentos no
atendimento s crianas so bem maiores do que as diferenas entre
os investimentos na educao das crianas. H algumas razes que
explicam isso, p. ex., um maior valor atribudo pelos governos edu-

Coria

Irlanda

Sua

Japo

Alemanha

Nova Zelndia

Austrlia

Grcia

Polnia

Espanha

Pases Baixos

Repblica Tcheca

Itlia

Repblica Eslovaca

ustria

Reino Unido

Estados Unidos

Blgica

Mxico

Hungria

Portugal

Luxemburgo

Frana

Noruega

Sucia

Finlndia

Dinamarca

Islndia

educao pr-primria

cao infantil; a persistncia dos modos tradicionais de criao dos

filhos; a falta de centros de atendimento infantil (portanto, menor
gasto); baixa qualidade dos servios (ou seja, pessoal no qualificado, mal pago)... Outros nmeros tambm precisam de maior explicao do que uma tabela pode comunicar, p. ex., quando apenas os
recursos gastos por criana so apresentados, os esforos do Mxico
so subestimados. Os gastos por criana dependem muito do nvel
comparativo do salrio dos professores, custos da construo, recursos pedaggicos etc. Alm disso, as contribuies dos pais no so
computadas. Em relao famlia, isso crtico, porque, a no ser
que os servios sejam acessveis, os pais no podero utiliz-los.
Estimativas feitas por vrias fontes conceituadas (KAGAN; RIGBY,
2003; BARNETT; ROBIN; HUSTEDT, 2003 (Abecedarian); HEAD
START, 2004; BARNETT; ROBIN, 2006; COMMITTEE FOR ECONOMIC DEVELOPMENT, 2006) indicam que os custos por criana em um servio de atendimento infantil de alta qualidade, com
uma razo criana/professor igual ou menor do que dez crianas por
adulto treinado, varia de US$ 8,000 a US$ 14,000, anualmente, por
criana entre um e trs anos, e entre seis mil e dez mil euros por
criana entre trs e seis anos.
Em termos de horas de funcionamento com educadores qualificados, as melhores estimativas sugerem os seguintes valores:
pelo menos US$ 5,000 por criana, por um ano em meio perodo, por
ano letivo;
cerca de US$ 9,000 por criana, por ano em perodo integral, por ano
letivo;
cerca de US$ 13,000 por criana, por ano, para o perodo integral, o
ano todo em um programa integrado com o atendimento infantil.
O custos do projeto Abecedarian vo desde US$ 63,476 por criana ao largo de cinco anos, ou seja, US$ 12,700 por criana por ano
(ver tambm GORMLEY et al., 2004, sobre os custos do pr-jardim

56

57
de infncia, e a anlise de BARNETT et al., 2005, sobre os custos
do pr-jardim de infncia em cinco estados americanos). Esses nmeros sugerem um gasto pblico entre duas e trs vezes a quantia
destinada na mdia pelos pases da OCDE educao pr-primria
(OECD, 2005a)17. Em suma, os custos por criana nos servios Ecec
se tornaro uma questo problemtica nos prximos anos. Dobrar o
valor mdio investido pelos pases da OCDE, de US$ 4,471 (investimento do programa Head Start, incluindo 20% de contribuio local), significar para os governos um esforo financeiro significativo.
Vrias estratgias so usadas pelos pases da OCDE para conseguir
novos financiamentos para os sistemas Ecec. Essencialmente, como
em outros servios sociais e educacionais, os pases limitam esses
custos ao permitir que a razo criana/professor aumente nos servios educacionais primeira infncia (entre os pases da segunda
rodada de reviso, a razo criana/professor de 25/1 na Frana, Irlanda, Coria e Mxico). No setor de atendimento criana de zero a
trs anos, os custos so contidos por meio da contratao de pessoal
pouco qualificado e por baixos salrios uma caracterstica encontrada geralmente no atendimento infantil privado nas economias liberais. Nenhum desses enfoques adequado se o objetivo oferecer
educao e atendimento infantil de alta qualidade.
Um enfoque mais positivo para manter os custos em nveis razoveis
por meio da constituio de grupos de atendimento. Em alguns
pases nrdicos, educadores do jardim de infncia, com formao
superior, formam aproximadamente um tero (Finlndia) ou metade (Sucia) ou 60% (Dinamarca) do pessoal dos centros. Eles trabalham em grupos formados por enfermeiras com especializao
no cuidado das crianas e por outros auxiliares. Dessa maneira, esses pases podem oferecer uma razo criana/cuidador apropriada
e programas de qualidade. Ao mesmo tempo, os conhecimentos e
o entusiasmo do pessoal so mantidos especialmente do pessoal
menos qualificado pelas boas condies de trabalho e constante
desenvolvimento profissional vinculados progresso na carreira.

4.2 Custos para os pais

Em muitos pases, os custos do atendimento infantil so divididos
entre os pais e os governos, (e com empregadores, como na Blgica, Frana, Itlia e, especialmente, nos Pases Baixos). Em apenas
trs dos pases analisados (Dinamarca, Finlndia e Sucia), a oferta
pblica de atendimento de alta qualidade criana de zero a trs
anos durante seu primeiro ano de vida considerada um direito da
criana, em iguais condies com os servios oferecidos s crianas
de mais idade. Nesses pases, e tambm na Noruega, cobra-se dos
pais uma taxa at o ano anterior entrada na educao compulsria,
embora, desde 2002, a Sucia oferea sesses gratuitas de trs horas
dirias a crianas entre quatro e seis anos. Os custos para os pais so
baixos e, embora baseados na renda, so complementados, com os
grupos de baixa renda, que pagam apenas quantias simblicas. Na
Finlndia, a contribuio mdia dos pais de cerca de 15% dos custos, e na Noruega e na Sucia, cerca de 10%, uma vez que estes pases
introduziram taxas mximas.
100
80
60
40

Hungria

Sucia

Alemanha

Finlndia

Itlia

Noruega

ustria

Dinamarca

Frana

Austrlia

Blgica

Portugal

Pases Baixos

Reino Unido

Repblica Tcheca

Canad

Irlanda

Estados Unidos

Coria

20

Figura 9 Custos mdios dos servios de atendimento

infantil para os pais nos pases da OCDE
58

59
Nas economias liberais, com exceo dos programas do Estado oferecidos a grupos menos favorecidos, a parte dos pais no financiamento significativamente maior at 82% dos custos em algumas
provncias canadenses e custo total em muitos servios norteamericanos18. No Canad, por exemplo, os custos anuais mdios
para uma famlia com um beb e uma criana em idade pr-escolar,
que freqente um centro de atendimento infantil em tempo integral, foram, em 1998, de aproximadamente US$ 12,000 por ano ou
23% da renda de uma famlia de classe mdia; de US$ 52,500 para
famlias com dois rendimentos. Na Irlanda, tambm os custos do
atendimento infantil assumido pelas famlias em 51% em mdia
se transformou em verdadeiro desestmulo para que as mulheres
continuem trabalhando, principalmente depois do nascimento de
um segundo filho (OECD, 2004).
A Austrlia difere dos pases de economia liberal, uma vez que a ajuda para o pagamento das taxas proporcionado a 98% dos pais (o
Child Care Benefit e um novo desconto de 30% nos impostos para o
atendimento infantil) e um benefcio ainda mais alto para os pais de
baixa renda. Isso significa que aproximadamente 60% dos gastos em
quase todos os servios infncia so pblicos, com os pais contribuindo com cerca de 38% no total. O quadro geral, ento, que, na
Europa, os governos contribuem com entre 66% a 90% dos custos
do atendimento criana e os pais, com menos de um tero. Em
muitas economias liberais, a situao inversa, com os pais pagando
a maior parte e os governos assumindo cerca de um tero dos custos
(na Austrlia, cerca de 60%)19.
4.3 Controle de custos: atendimento pblico, a
terceirizao ou a desregulamentao do mercado
A experincia das anlises da OCDE sugere que, pelo menos no momento, o modelo de investimento pblico, administrado diretamente
pelas autoridades governamentais, oferece uma qualidade mais uniforme e cobertura mais ampla s populaes infantis (de um a seis anos)

do que os modelos subsidiados pelos pais. A poltica de financiar diretamente os pais, embora politicamente atraente, enfraquece a orientao
governamental do setor de atendimento primeira infncia. A anlise
da OCDE sugere que o financiamento direto pblico dos servios produz, na maioria dos pases analisados, um controle mais efetivo, economia de escala20, melhor qualidade em mbito nacional, treinamento
mais efetivo para os educadores e um grau mais alto de eqidade de
acesso e participao do que os modelos subsidiados pelo consumidor.
O resultado surpreendente se compararmos a organizao da educao pr-escolar pblica geralmente responsabilidade do Estado com
a organizao do atendimento criana de zero a trs anos.
Uma diferena similar em cobertura e qualidade se torna aparente tambm quando comparamos modelos privados de atendimento criana
com o modelo de servio pblico dos pases nrdicos. A experincia da
Noruega e da Sucia tambm sugere que um modelo de servio pblico
pode incluir provedores privados quando estes so adequadamente contratados, regulamentados e apoiados por financiamento pblico. Entretanto, um servio pblico de alta qualidade caro, uma vez que implica
em empregar professores bem qualificados, ter uma razo criana/professor razovel e dispor de instalaes e recursos adequados.
Uma soluo para manter os custos governamentais mais baixos pela
via da privatizao ou da terceirizao. Os provedores privados so introduzidos na rede de fornecedores do servio por meio de parcerias
pblico-privadas. Este o enfoque predominante na Nova Zelndia,
por exemplo. Essa estratgia pode diminuir os custos dos servios21
(particularmente os custos de capital) e ampliar a escolha oferecida aos
pais. Ela pode ser aceitvel tambm para os trabalhadores quando o Estado tem uma poltica de alta qualificao e mantm a garantia de uma
estrutura salarial para todo o pessoal qualificado, independentemente de onde trabalhem. Uma situao similar no sistema de educao
formal ocorre em pases em que instituies dependentes do governo
so contratadas para oferecer educao primria e secundria. Em muitos casos, por exemplo, nos Pases Baixos e na Sucia, esses provedores

60

61
(geralmente igrejas) recebem financiamento total do governo, mas no
se lhes permite cobrar quaisquer mensalidades ou (no caso da Sucia)
mensalidades maiores do que as cobradas pelos servios pblicos. Isso
para evitar uma crescente disparidade entre os servios para as famlias
de renda baixa ou modesta e os servios prestados a famlias mais abastadas as quais podem arcar com custos suplementares.
Uma maneira mais radical para o governo baixar os custos encorajar
um mercado aberto, desregulamentado de servios de atendimento
criana, e subsidiando diretamente os pais. At o momento, os resultados de tais polticas no tm sido encorajadores (PRENTICE, 2005; MITCHELL, 2002; CLEVELAND; KRASHINSKY, 2004, 2005). Uma razo
que o desengajamento e o afrouxamento das regulamentaes geralmente acompanham a mercantilizao dos servios. Por sua vez, o pouco
envolvimento do Estado conduz a uma fragmentao da oferta, um declnio da qualidade e claras desigualdades de acesso e resultados. O xis
da questo que quando o financiamento pblico do sistema de atendimento criana toma a forma de subsdios pagos diretamente aos pais,
os subsdios so geralmente baixos demais para empregar pessoal de alta
qualidade ou para financiar a infra-estrutura do sistema. Alm disso, a
capacidade de gerenciamento desses servios pelos governos consideravelmente mais fraca do que nos sistemas de financiamento dos servios.

Quadro 7 Financiamento da demanda (ou do consumidor)

A mercantilizao dos servios de atendimento s crianas de zero a trs anos tem sido promovido nos ltimos anos nos pases da OCDE (2004). Limitar os gastos pblicos e permitir mais escolha e controle dos pais
esto entre as razes apresentadas. Comprovantes de despesas e subsdios aos pais so preferidos, em vez do
financiamento direto dos servios, na expectativa de que a aquisio dos servios pelos pais resulte em mais
empreendedores privados, novos financiamentos e maior dinamismo no fornecimento dos servios tudo
com menos custos para o governo. Paralelamente, a desregulamentao ocorre para facilitar os fornecedores
privados no trato com questes como a razo criana/cuidador e a qualificao do pessoal. O monitoramento pelo Estado ou governo local substitudo, pelo menos em parte, pelo princpio bsico do mercado de que
mais informao aos consumidores e competio entre os fornecedores eventualmente resultaro em qualidade a um custo mais baixo. Alguns governos acham que a escolha aumentar se os pais ficarem livres para
optar pelo provedor de servios que melhor atender s necessidades individuais de seu filho. Para atingir a
eqidade, grandes programas dirigidos, como o Head Start (Estados Unidos) ou Sure Start (Reino Unido)
so mantidos, para atender s necessidades das crianas de zero a trs anos das famlias de baixa renda.

As vantagens do enfoque de mercado so geralmente tentadoras para os polticos que tentam responder
rapidamente falta de atendimento infantil. Alm disso, a cultura econmica atual busca cortar gastos
nos servios pblicos, e muitos departamentos financeiros dos governos prefeririam ter um mercado
misto de servios. Isso um objetivo legtimo se as desigualdades puderem ser evitadas e se os servios
privados puderem manter os padres pblicos apropriados. Entretanto, no desenvolvimento e na educao das crianas de zero a trs anos uma experincia irrecupervel para cada criana , necessrio
ter uma viso cuidadosa e de longo prazo. Diferentemente dos bens materiais em um mercado, os pais
no podem facilmente obter a devoluo do dinheiro ou um novo modelo de produto se ficarem insatisfeitos com os resultados das crianas. Um erro na escolha da organizao dos servios de atendimento
s crianas de zero a trs anos em nvel nacional pode resultar em srias penalidades para certos grupos
de famlias e de crianas. Algumas das preocupaes a respeito do modelo de mercado levantadas por
especialistas em polticas e planejadores da educao infantil so apresentadas a seguir.
Um sistema meramente de mercado se distancia do princpio da universalidade da educao, ou
seja, de fornecer oportunidades iguais para todas as crianas dentro de um sistema universal, no
qual os valores da cidadania so cultivados, e uma mistura democrtica e multicultural de crianas
praticado. Em contraste, metas e servios especiais podem ser atingidos em um sistema universal, e
a mistura educacional das crianas de vrias origens geralmente positiva, tanto para as crianas em
situao de risco como para a maioria das crianas.
O financiamento da demanda marginal , em geral, subfinanciamento, e a sobrecarga dos custos no
sistema de mercado cai geralmente sobre os pais, os quais, nas economias de mercado, pagam entre
35% e 100% dos custos do atendimento infantil a no ser que pertenam a grupos de baixa renda. As
famlias de poucos recursos, mas que no so elegveis ao financiamento pblico, geralmente no so
capazes de pagar uma proporo to grande do custo. Como resultado, suas crianas podem ser excludas da participao nos servios de atendimento a crianas de zero a trs anos (FULLER; LIVAS;
BRIDGES, 2005).
Quando o financiamento pblico ao sistema de atendimento infantil toma a forma de subsdios aos
pais, a capacidade dos governos de orientar de perto os servios consideravelmente mais fraca do
que nos sistemas de financiamento direto dos servios. Descontos de impostos e subsdios aos pais
no do suporte coordenao do sistema ou proviso para todos, nem necessariamente melhoram
o treinamento em servio e os salrios do pessoal. Quando comprovantes de pagamento dos pais so
usados para ajudar o atendimento do tipo informal ou no oficial s crianas, assim como os provedores licenciados, o resultado pode ser uma rede difusa de instituies pequenas e de indivduos
oferecendo uma variedade de servios de atendimento infantil (FULLER; LIVAS; BRIDGES, 2005).
Prticas negativas tendem a aparecer, p. ex., o crescimento de servios irregulares; a venda dos servios pela aparncia e a prtica de oferecer vagas aos pais que prejudicam a noo de continuidade do
relacionamento, de programao ou de progresso do desenvolvimento das crianas.

62

63
A relutncia dos provedores comerciais em investir nas comunidades pobres leva ao risco de desigualdade em relao s famlias de baixa renda com crianas pequenas, o que prejudica a principal
razo para o investimento pblico nos servios de atendimento infantil, qual seja, garantir uma certa
igualdade entre as crianas antes de iniciar a escolarizao. Esse risco diminudo de certa forma
pelo aumento dos subsdios aos pais e provedores em reas de baixa renda, como na Austrlia e no
Reino Unido, ou por programas paralelos dirigidos, financiados pelo poder pblico, tais como Head
Start (Estados Unidos) ou Sure Start (Reino Unido). Entretanto, esses programas no s deixam de
atingir uma significativa proporo das crianas a quem deveriam servir, como tambm deixam de
fora um grupo grande de famlias de renda moderada que no tm capacidade de custear os programas oferecidos pelo sistema de mercado. Mais ainda, programas dirigidos geralmente no so
precisos ou seja, no alcanam as crianas que entram e saem dos grupos de risco, qualquer que
seja seu status social, cultural ou lingstico (BARNETT; HUSTEDT; ROBIN et al., 2004; FULLER;
LIVAS; BRIDGES, et al., 2005). De acordo com a anlise feita pelo DayCare Trust em 2003 (AMBLER;
ARMSTRONG; HAWKSWORTH, 2003), metade das crianas em situao de risco vivem fora das
reas consideradas menos favorecidas no Reino Unido.
A concluso a que chegou o relatrio PricewaterhouseCoopers (2004) sobre o financiamento em um
sistema universalizado do tipo Ecec para a Inglaterra at o ano 2020 foi de que a complementao de
recursos financeiros tende a ser a forma principal de financiamento nos pases com os sistemas de educao e atendimento a crianas de zero a trs anos melhor desenvolvidos, tais como Sucia, Dinamarca,
Frana e Nova Zelndia, enquanto, pela mdia, o financiamento da demanda marginal mais tpica dos
pases com sistemas menos bem desenvolvidos, como os Estados Unidos e o Reino Unido (PRICEWATERHOUSECOOPERS, 2004).
As economias liberais que adotam um modelo de atendimento infantil de mercado parecem ter melhores resultados que os pases conservadores (Europa continental) no aumento de instituies licenciadas
por causa da movimentao do mercado, ou seja, alta rotatividade de provedores. Isso pode ser visto
prontamente nas estatsticas de provedores disponveis. Alm disso, as economias liberais freqentemente deixam de adotar regulamentao adequada, estruturas de monitoramento e padres de qualidade em seus setores de atendimento s crianas (KAGAN; RIGBY, 2003).

O financiamento dos servios por diferentes fontes pblico, privado, instituies, pais a realidade atual do setor de atendimento s
crianas. Diferenas de abordagens provavelmente permanecero,
porque os sistemas de atendimento criana de zero a trs anos esto
inseridos dentro de modelos socioeconmicos poderosos (MAHON,
2006). Tanto no lado da demanda quanto no lado da oferta, os governos buscam assegurar o acesso aos servios a todas as crianas
cujos pais os solicitam e, em particular, a todas as crianas que os

necessitam mais. A evidncia surpreendente das anlises da OCDE

sugere que, sem um significativo investimento pblico em polticas,
servios e administrao, tanto a possibilidade de pagamento pelos
pais quanto a qualidade dos servios ficam prejudicadas. Isso serve
tanto para os servios pblicos quanto para os provedores privados
licenciados. Sem o financiamento pblico continuado (quer diretamente aos servios, quer indiretamente, em forma de subsdios aos
pais) e a regulamentao pblica de todos os provedores, os servios
de atendimento infantil esto fadados a serem fragmentados e de
baixa qualidade, exceto nos bairros mais abastados. Isso joga por
terra o principal objetivo dos sistemas de atendimento a crianas de
zero a trs anos, ou seja, prover cuidados de qualidade, oportunidades de desenvolvimento e aprendizagem a todas as crianas e, particularmente, melhorar as oportunidades das crianas que vivem em
situao de risco.
4.4 Os impactos dos servios de atendimento s
crianas de zero a trs anos
Os servios de atendimento s crianas de zero a trs anos so oferecidos pelo governo por muitas razes, mas, principalmente, por
razes econmicas e devido expanso do mercado de trabalho. O
item 2 j chamou a ateno para essa questo: ocorreu uma mudana
radical nos modelos de trabalho e da demanda devido transformao dos pases industrializados em economias baseadas em servios
e na informao. Uma razo populao/emprego alta necessria
nas economias de servio para que se mantenham o crescimento e a
prosperidade. Assim, as mulheres so incentivadas a entrar no mercado de trabalho, ainda mais quando seu nvel educacional alto e os
nveis salariais relativamente baixos as tornam contribuintes-chave
para as economias nacionais. Os ministros das finanas consideram essas mudanas bem-vindas, j que uma razo positiva emprego/populao implica uma base de contribuio de impostos mais
ampla, maiores receitas para o Tesouro, mercados de trabalho mais
flexveis e menos famlias dependentes do seguro social. Para manter o fluxo de mulheres no mercado de trabalho, o atendimento s

64

65
crianas fora do lar precisa ser estimulado e expandido. Entretanto,
embora as razes econmicas e o mercado de trabalho estimulem
o movimento na direo do desenvolvimento do atendimento infncia de zero a trs anos, isso no razo suficiente. H outros aspectos da sociedade que se beneficiam da proviso de atendimento
infantil. Dentre essas questes mais amplas, selecionamos trs objetivos, com a finalidade de comentar brevemente como os pases tm
conseguido fazer com que o atendimento s crianas seja vantajoso,
que so: objetivos econmicos, objetivos sociais e objetivos educacionais. Minha concluso global que os servios de atendimento
infantil contribuem bastante para a conquista desses objetivos, mas
eles no so nunca suficientes sozinhos. necessrio um enfoque
global interministerial dos governos para melhorar a situao das
famlias, das mulheres e das crianas.
A. Objetivos econmicos
J comentei anteriormente essas questes nos itens 2.1, 2.2 e 2.3.
Em resumo, sem uma oferta de servios acessveis de atendimento s crianas, as economias tero dificuldade de atrair e reter as
mulheres no mercado de trabalho. A figura a seguir nos informa
que pases esto se saindo bem nesse aspecto, indo desde um alto
ndice de 81,2% de mulheres trabalhando na Islndia at um baixo
ndice de 23,7% na Turquia. Para o Brasil, o ndice de 55,3% de
mulheres em trabalho assalariado reconhecido por lei.

190
80
70
60
50
40
30
20
10

Mdia Europia = 57,5

Mdia OECD= 56,1

Turquia

Mxico

Itlia

BRASIL

Alemanha

Repblica Eslovaca

Portugal

ustria

Austrlia

Pases Baixos

Estados Unidos

Finlndia

Reino Unido

Nova Zelndia

Canad

Sua

Dinamarca

Sucia

Noruega

Islndia

Fonte: Base de dados de emprego da OECD (2007).

Figura 10 Mulheres (de 15 a 64 anos) empregadas em

pases selecionados (OECD, 2007a)
Esses nmeros no contam toda a histria. Eles no informam porque tantas ou to poucas mulheres esto trabalhando: ser porque
no existem oportunidades de trabalho? Ou por razes culturais?
Ou porque uma proporo alta de mulheres jovens esto cursando
o segundo grau ou a universidade? Ou porque elas tiveram seu segundo ou terceiro filho, quando os custos de estar fora do mercado
de trabalho so menores que os custos do atendimento infantil? A
Irlanda um exemplo desse ltimo caso: uma economia de pleno
emprego, empregando mais de 70% de jovens mulheres (o pas
tambm tem uma alta proporo de mulheres no terceiro grau);
entretanto, a taxa global de emprego feminino de apenas 58,5%.
A razo para uma taxa to discutvel que os servios de atendimento infncia so muito poucos na Irlanda, e muito caros. O

66

67
sistema dominado por provedores privados: os preos so estabelecidos pelo mercado, ou seja, em funo da oferta e da demanda.
Como a oferta limitada e a demanda grande, os pais de nvel de
renda modesta no podem arcar com os custos do atendimento infantil. Os pases nrdicos, com seus servios pblicos pesadamente subsidiados, mantm sua razo populao/emprego de forma
mais efetiva. Islndia, Noruega, Sucia e Dinamarca tm taxas de
emprego feminino acima de 70%. Uma anlise da tabela a seguir
mostra isso muito claramente (nmeros so baseados em dados
coletados no ano 2000, fornecidos por Eurostat em 2003).

Tabela 2 Emprego entre as mulheres em pases

selecionados da OCDE, de acordo com o nmero de filhos
sem filhos

com um filho

dois ou mais filhos

ustria

76.0

75.6

65.7

Blgica

65.6

71.3

69.3

Canad

76.5

74.9

68.2

Dinamarca

78.5

88.1

77.2

Finlndia

79.2

78.5

73.5

Frana

73.5

74.1

58.8

Islndia

39.1

89.3

80.8

Irlanda

65.8

51.0

40.8

Pases Baixos

75.3

69.9

63.3

Noruega

82.9

83.3

78.0

Portugal

72.6

78.5

70.3

Sucia

81.9

80.6

8 I.8

Reino Unido

79.9

72.9

62.3

Estados Unidos

78.6

75.6

64.7

OECD 23

73.7

70.6

61.9

A tabela mostra claramente que, em termos de satisfazer um objetivo

bsico da economia isto , melhor proporo emprego/populao
, os servios de atendimento s crianas, da forma como planejado
nos pases nrdicos, atingem o objetivo. O nvel de mulheres empregadas est entre os mais altos do mundo. Em algumas economias
liberais e europias, no esse o caso. No Canad e no Reino Unido,
por exemplo, parece no importar (desde essa perspectiva) se existe
um grande aumento em servios de atendimento s crianas: a baixa
qualidade dos servios, os empregos de meio expediente e o cuidado
infantil delegado a parentes e mulheres imigrantes que trabalham
nas residncias contribuem para assegurar o atendimento s crianas em quantidade suficiente que permita s mes trabalharem.
B. Objetivos sociais
Os objetivos sociais privilegiados pelos pases diferem significativamente, em particular na nfase dada pelo pas. As economias nrdicas
enfocam o objetivo econmico da proporo populao/emprego, mas
tambm a igualdade de gneros, prioridade nos servios para as famlias
de baixa renda e as crianas com necessidades especiais, e o desenvolvimento social das crianas de zero a trs anos. Nas economias liberais,
os servios de atendimento s crianas so vistos primeiramente como
uma ferramenta para o mercado de trabalho, e progressivamente como
uma preparao para a escolarizao. A educao de crianas de zero a
trs anos tambm considerada uma forma de oferecer igualdade de
oportunidades s crianas, famlias e comunidades em risco. Em vez de
investir na igualdade social, os governos desses pases consideram que
os servios de atendimento infantil oferecero um comeo justo para as
crianas em risco e lhes permitiro integrar a preparao para a escola.
Essa questo ser tratada em maior detalhe mais adiante.
Objetivo social 1 As mulheres e a igualdade de gneros
No que diz respeito ao atendimento s crianas e igualdade de
oportunidades para as mulheres, mais emprego para as mulheres resulta em igualdade para elas? Tratamos essa questo com

68

69
algum detalhe no Starting Strong II (OECD, 2006). A resposta
obviamente sim, uma vez que independncia pessoal, identidade social e participao dependem, para muitas pessoas, de
encontrar um trabalho remunerado e respeitado. Essa resposta
positiva o pano de fundo para as deficincias do mercado de
trabalho: o acesso ao emprego liberou muitas mulheres, mas o
trabalho no est ainda suficientemente bem organizado para
possibilitar a completa igualdade de gneros. Vrios estudos
mostram que a igualdade de condies no existe para as mulheres, no que diz respeito a recrutamento, promoes e salrios.
Alm disso, o emprego em tempo parcial tem sido reservado s
mulheres em vrios pases. Elas continuam a se sacrificar para
criar os filhos, e tais sacrifcios custam muito em termos da carreira profissional, das penses e dos rendimentos. Isso tambm
impacta a economia, uma vez que muitas mulheres encontram
empregos bem abaixo de seu potencial (GLASS; ESTES, 1997).
Alm disso, muitos empregos em tempo parcial para as mulheres tambm so irregulares ou marginais (ustria, Coria,
Reino Unido, Estados Unidos...), ou seja, consistem de trabalhos
em meio perodo que so casuais e pagos por dia. Nas economias
de servio, muitos desses empregos no tm contrato assinado e
no so cobertos pela seguridade social. De acordo com os dados
disponveis, as mulheres que mais sofrem esse tipo de situao
so mes solteiras e imigrantes, o que resulta em pobreza da famlia e das crianas. Em suma, para que as mulheres com filhos
pequenos possam conciliar satisfatoriamente as responsabilidades para com a famlia e a igualdade de oportunidades, as autoridades pblicas precisam examinar as caractersticas do mercado
de trabalho e a legislao trabalhista, assegurando a organizao
de servios de atendimento infantil confiveis e acessveis. Por
essa razo, a pergunta se os servios de atendimento criana e
as oportunidades de trabalho promovem a igualdade de gnero
nem sempre pode ser respondida por um simples sim.

Objetivo social 2 A melhoria da pobreza infantil e a prioridade dos servios para as famlias de baixa renda e as
crianas com necessidades especiais
Os servios de atendimento s crianas de zero a trs anos alcanam
o objetivo de reduzir a pobreza infantil e dar prioridade de servios
s famlias de baixa renda e crianas especiais? Novamente a resposta precisa ser diferenciada em funo do pas. Em geral, os servios de atendimento s crianas diminuem os perversos efeitos da
pobreza sobre as crianas pequenas. Primeiro, e mais importante,
esses servios fornecem um espao para a proteo, a estabilidade,
o cuidado (incluindo nutrio) a muitas crianas de zero a trs anos
por algumas horas, e um contato valioso com adultos equilibrados e
no violentos. Essa vantagem no deve ser subestimada.
Em alguns pases, os servios para as crianas pobres so muito bem
organizados. Existem dois enfoques diferentes. Um deles privilegia
a preveno, como os que encontramos nos pases nrdicos essas
sociedades so democracias sociais, organizadas para prevenir a pobreza das famlias e das crianas. Graas forte redistribuio de renda e medidas de igualdade social em favor dos menos afortunados,
existem poucas famlias e crianas pobres e, assim, a grande maioria
das crianas que freqentam os centros de atendimento infantil e as
escolas so bem desenvolvidas. Todas as famlias tm acesso a servios de sade e servios sociais. Crianas com necessidades especiais
e de famlias de baixa renda (geralmente a primeira gerao das famlias de imigrantes) tm prioridade nos servios dentro dos sistemas
universalizados a que toda criana tem direito;
O segundo enfoque o das economias liberais. Essas economias
so geralmente bem sucedidas em termos econmicos, mas geram grandes disparidades de renda e riqueza. Coeficientes Gini
demonstram isso claramente. Muitas das ricas economias liberais
tm alto ndice de pobreza infantil, em particular os pases de lngua inglesa. Nas ltimas dcadas, os governos desses pases tm
se preocupado com os resultados educacionais dessas crianas, por

70

71
reconhecer que o baixo desempenho escolar delas no ajuda a economia, e geralmente leva delinqncia e posterior criminalidade.
Como resposta, adotaram um enfoque dos servios de atendimento infantil social e dirigido, criando, por exemplo, servios especiais
para as crianas em risco. Com o passar dos anos, esses servios tm
se tornado mais abrangentes, ou seja, tm ido alm das atividades de
recreao e aprendizagem das crianas pequenas, e enfocado aspectos mais amplos do desenvolvimento, tais como a sade em geral e o
bem-estar das crianas, o apoio s famlias e s comunidades.
Tipicamente, um centro de servios abrangentes funciona em
cooperao com outros servios comunitrios e d ateno particular aos pais. Head Start, nos Estados Unidos, e Sure Start, na
Inglaterra, so exemplos de servios abrangentes de atendimento s crianas de zero a trs anos, os quais tambm disponibilizam aos pais cursos e aconselhamento sobre comportamento,
emprego, treinamento e atividades de lazer.
A figura seguinte uma tabela elaborada pela Unicef em 2005 (UNICEF, 2005) sobre os nveis de pobreza das crianas nos pases ricos.
0

Dinamarca
Finlndia
Noruega
Sucia
Sua
Repblica Tcheca
Frana
Blgica
Hungria
Pases Baixos
Alemanha
ustria
Austrlia
Canad
Reino Unido
Portugal
Irlanda
Itlia
Estados Unidos
Mxico

10

15

20

25

30

2.4
2.8
3.4
4.2
6.8
6.8
7.5
7.7
8.8
9.8
10.2
10.2
14.7
14.9
15.4
15.6
15.7
16.6
21.9
27.7

Fonte: Child Poverty in Rich Countries, Unicef 2005 (dados dos anos 1997 a 2001).

Figura 11 Pobreza infantil em pases ricos

Os leitores observaro que as economias nrdicas tm o menor nmero de crianas pobres, e as economias liberais, as taxas mais altas
de pobreza infantil. A situao ilustra como a organizao dos servios de atendimento s crianas pode ser dependente da trajetria, ou seja, est inserida nas estruturas socioeconmicas maiores
(ESPING-ANDERSEN, 2002) e produzida pela organizao vigente
do mercado de trabalho (MORGAN, 2005). As economias liberais
geram riquezas, mas tambm muita pobreza e disparidade de renda. Os governos respondem com programas dirigidos, buscando
desfazer os estragos causados pela pobreza infantil. O ciclo de pobreza, entretanto, continua quando o governo investe insuficientemente em bem-estar social das famlias, programas de integrao
ao trabalho e oportunidades iguais de educao.
Obviamente, a questo mais complexa do que esta rpida apresentao permite analisar, mas fica claro que, para melhorar as chances
de vida das crianas de famlias pobres e erradicar a pobreza persistente, necessrio mais do que programas dirigidos de atendimento
s crianas. O Head Start est completando 40 anos, mas os pobres
norte-americanos continuam a existir, freqentemente junto com
questes tnicas. Uma situao similar existe tambm na Europa,
embora em menor escala, como ocorre em Roma. Em suma, embora
os servios s crianas de zero a trs anos ofeream atendimento e
educao quelas com antecedentes de risco, esses servios no podem combater a pobreza estrutural e a discriminao institucional
de forma substancial (ZIGLER; KAGAN; HALL, 1996, DEARING;
BERRY; ZASLOW, 2006). O desafio de reduzir a pobreza infantil
precisa ser atacado em nveis mais altos pelos governos, por meio da
dessegregao da habitao, dos programas de sade da criana e da
famlia, de polticas sociais e familiares abrangentes e de esquemas de
apoio ao emprego e ao treinamento para o trabalho.
O exemplo dos pases nrdicos mostra que existe um amplo debate a ser conduzido sobre as questes sociais e familiares no
apenas em nvel das instituies de atendimento infantil , mas

72

73
em um nvel mais elevado de preveno e por meio de investimentos pesados em servios sociais. A experincia de dcadas
de subinvestimentos nas polticas de bem-estar social nos pases
de lngua inglesa sugere que a grande quantidade de programas
de interveno que caracterizam esses pases tem feito pouco
para mudar a herana de pobreza de uma gerao outra. Um
conjunto de polticas preventivas que se refiram ao emprego, s
disparidades de renda, s questes de gnero e de diversidade
seriam mais efetivas. Alm disso, como na Dinamarca e na Su
cia, necessrio fazer grandes esforos nos sistemas educacionais para consolidar os benefcios dos programas de atendimento s crianas de zero a trs anos e promover no um discurso
acerca da igualdade de oportunidades educacionais, mas uma
equivalncia de fato dos resultados. Tudo isso dificilmente pode
ser conseguido sem o investimento pblico de peso nos servios
do tipo Ecec nas comunidades pobres e sem a vontade nacional
de promover a igualdade e a coeso social.
C. Objetivos de atendimento criana
Nesta seo, discutiremos brevemente se os servios de atendimento infantil (para diferenciar da educao na primeira infncia)22 nos pases da OCDE alcanam dois objetivos principais: prover a bebs e crianas de servios de alta qualidade enquanto seus
pais trabalham; e segundo, se os servios so capazes de atender s
crianas que mais os necessitam.
Objetivo 1 O atendimento infantil proporciona servios
de desenvolvimento de alta qualidade s crianas de zero a
trs anos enquanto seus pais trabalham.
Em circunstncias normais, a elaborao de uma poltica governamental racional. A finalidade estabelecer uma viso clara, baseada em valores, evidncia cientfica e consulta pblica;
desmembrar a viso geral em metas, planos, objetivos e aes;
calcular o investimento e os recursos humanos necessrios para

financiar a implementao; estabelecer um cronograma realista

e avaliar se cada objetivo foi atingido com sucesso. Entretanto,
os enfoques governamentais ao atendimento infantil nem sempre so caracterizados por tal racionalidade.
Primeiramente, a viso dos servios de atendimento infantil
freqentemente defeituosa e estreita. Esses servios, em geral,
so concebidos como parte de polticas de bem-estar social para
as crianas de famlias com disfunes ou, mais recentemente, como um lugar seguro onde deixar as crianas enquanto os
pais trabalham. Os servios so vistos primariamente como um
instrumento para servir o mercado de trabalho, em vez de uma
oportunidade de desenvolvimento para as crianas de zero a trs
anos, apesar de que as inmeras pesquisas mostram a importncia do perodo que vai do nascimento at os trs anos de idade para o ciclo de vida humana. Dado um ambiente positivo, as
crianas dessa faixa etria faro enormes progressos nesse pero
do fundamental em que os sentidos, a linguagem e as funes
cognitivas complexas esto se desenvolvendo em velocidade
sem precedentes.
Caminhos sensoriais
Linguagem
Funes cognitivas
(viso, audio)
complexas

-6

-3

Meses

IDADE

12

16

Anos

Figura 12 O desenvolvimento do crebro

humano na infncia
74

75
Os servios de atendimento infantil fornecem um ambiente
adequado ao desenvolvimento das crianas de zero a trs anos?
Novamente a resposta depende do pas. Um retrato pouco claro emerge das revises do Starting Strong. De um lado esto os
pases nrdicos, que investem significativamente nos servios
de atendimento s crianas, tm regulamentao sobre eles,
baseiam suas polticas na evidncia cientfica, treinam e pagam
corretamente sua fora de trabalho. Outros pases no atingem
padres similares. Na verdade, comparados com a educao
infantil, os servios de atendimento criana, na maioria dos
pases, tendem a ser menos desenvolvidos em termos de cobertura e, em alguns casos, se tornaram uma colcha de retalhos de
pequenos provedores e cuidadores familiares individuais. O poder aquisitivo sempre uma questo e os grupos de baixa renda
na prtica podem ser excludos do acesso aos servios prestados
em instituies. Freqentemente, o quadro de pessoal tem baixa
qualificao e remunerao, e pode no ter contrato de trabalho
ou seguro. Isso verdade particularmente para os cuidadores
familiares, cuja nica qualificao, para fins de autorizao, limitada ao bom carter. A situao ainda mais fragmentada e
menos regulamentada nos pases cujos governos vem o atendimento infantil como uma responsabilidade dos pais, e no
uma responsabilidade pblica. Nesses pases, o financiamento
dos servios fraco: a ateno s crianas vista como um bem
particular, que os pais devem adquirir no mercado. Nos Estados
Unidos, segundo o Child and Family Policy Center (2004), embora 85% da estrutura principal do crebro da criana se forme
entre a concepo e os trs anos de idade, menos de 4% do investimento pblico em educao e desenvolvimento se destina
a essa faixa etria.

100%
80%
60%
40%
20%
0%

10

Crescimento do crebro

12

14

16

18

20

22

24

Investimento pblico cumulativo

Figura 13 Investimento norte-americano em educao

em relao ao desenvolvimento do crebro
Como resultado disso, h muitas crianas sendo atendidas em
programas sem qualidade, quer em nvel estadual quer nacional.
Alm disso, com exceo do programas Head Start, podem estar
faltando treinamento em servio e melhoria das qualificaes.
Concluso: em qualquer pas onde faltam investimento e regulamentao do setor, os servios de atendimento infantil tendem a
ser de m qualidade: subfinanciados, mal instalados, com excesso
de crianas, com pessoal mal preparado, atendimento medocre
e fraca programao pedaggica. Estudo do Nichd denominado
Child Care Study (NICHD, 1997) confirma esses pontos fracos
do sistema norte-americano, embora o estudo em si demostre
conseqncias positivas ou negativas do atendimento infantil.
Em resumo, de acordo com o Nichd Study, apenas uma pequena porcentagem de crianas em sua amostra receberam atendimento positivo suficiente. Pela comparao dos participantes do
Nichd Study com a populao norte-americana, os pesquisadores
fizeram estimativas sobre o atendimento positivo dispensado s
crianas entre um ano e meio e trs anos nos Estados Unidos. As
estimativas de cuidados positivos incluram:
as crianas, em 9% dos ambientes de atendimento, receberam bastante ateno positiva;

76

77
as crianas, em 30% dos ambientes de atendimento, receberam uma quantidade razovel de atendimento positivo;
as crianas, em 53% dos ambientes de atendimento, receberam ateno positiva regular;
as crianas, em 8% dos ambientes de atendimento, dificilmente receberam alguma ateno positiva.
Em outras palavras, os dados sugerem que a maioria dos locais de atendimento infantil nos Estados Unidos oferecem
um atendimento que regular (entre ruim e bom). Menos
de 10% das instituies foram consideradas de alta qualidade no atendimento s crianas. No outro extremo, menos de
10% das situaes de atendimento ofereciam s crianas experincias consideradas de qualidade muito baixa. Esses dados
contrastam com os resultados de um estudo longitudinal levado a efeito na Sucia (ANDERSSON, 1992), que encontrou
efeitos marcadamente positivos do atendimento infantil sueco
no desenvolvimento socioemocional das crianas pequenas,
em comparao com a ateno domiciliar prestada ao grupo
de controle. Esses efeitos aparecem cedo e se tornam latentes,
mas emergem como efeitos adormecidos na adolescncia (13
anos de idade), em cuja idade eram substanciais. Duas diferenas entre o atendimento infantil na Sucia e nos Estados
Unidos devem ser notadas: a) o atendimento infantil na Sucia
raramente comea abaixo dos 15 meses de idade, j que uma generosa licena oferecida a todos os pais; b) a Sucia mantm
uma alta qualidade de atendimento infantil em todo o pas e
para todos os nveis de renda. A investigao cientfica corrobora o bom senso desse enfoque. O atendimento infantil sem
qualidade no ajuda o desenvolvimento da criana e pode, de
fato, at compromet-lo.

Objetivo 2 Os servios de atendimento criana garantem o acesso s crianas que mais precisam deles.
Essa questo tambm foi discutida no captulo II, item 5. Os
governos e os pases gostariam de acreditar que os servios de
atendimento infantil garantem o acesso das crianas em maior
risco, mas a evidncia do programa Starting Strong mostra que
somente alguns pases conseguem matricular a maioria dessas crianas. Novamente, esses so os pases nrdicos, que garantem o direito ao atendimento infantil a todas as crianas
to logo a licena-maternidade termina. Mesmo nesses pases,
uma pequena minoria de famlias no aceita a oferta dos servios, em particular a Finlndia e a Noruega, uma vez que esses
pases fornecem um estipndio aos pais que desejam ficar em
casa e criar os filhos. Os imigrantes e as famlias de baixa renda, que tm dificuldade de conseguir emprego devido pouca
instruo e dificuldades com o idioma, freqentemente consideram bem-vinda essa ajuda financeira, que, no geral, bem
menor do que um salrio mdio. Em outros pases, o direito a
uma vaga nas instituies de atendimento infantil no existe.
Servios de bem-estar social existem para as famlias mais pobres, mas o acesso geralmente limitado s crianas de famlias
com disfunes. Na verdade, os servios de atendimento infantil so to pouco desenvolvidos em muitos pases da OCDE que
menos de 10% de todas as crianas esto tendo acesso a eles.
Alm disso, estatsticas precisas sobre essa questo so difceis
de conseguir, pois a coleta de dados incompleta nesse campo e raramente inclui as crianas que esto fora do mbito do
atendimento.
Quem so as crianas em risco nos pases da OCDE? A tabela
seguinte mostra um resumo dos indicadores de risco usados
pelo projeto Eppe (SYLVA, 2003), no Reino Unido. Poderamos
somar a esses outros indicadores de risco, tais como disfunes
familiares, histrico de violncia na famlia, pais viciados em

78

79
drogas, que, embora mais dramticos, no so incomuns. Uma
combinao de tais indicadores coloca uma criana definitivamente na categoria das que precisam de servio profissional. Se
os pases pudessem fornecer prioridade de envolvimento dessas
crianas desde a mais tenra idade, eles poderiam reduzir os problemas de sade e de desenvolvimento da linguagem antes que
essas crianas atinjam a idade escolar, alm de fornecer proteo
e bem-estar a crianas to pequenas e to vulnerveis.

Tabela 3 Indicadores de risco usados no estudo Eppe

do Reino Unido, 1997-2007
Caractersticas da criana

Indicadores de desvantagens

Lngua materna

= Ingls no a lngua materna

Tamanho da famlia

= Trs ou mais irmos

Peso ao nascer

= Prematura ou menos de 2.500 gramas

Caractersticas dos pais

Qualificao mais alta da me

= sem qualificao

Classe social da ocupao do pai

= baixa qualificao, ou sem qualificao,

ou nunca trabalhou, ou pai ausente

Status do emprego do pai

= desempregado

Idade da me

= entre 13-17 anos no nascimento da

criana

Estado civil

= me solteira

Status do emprego da me

= desempregada

Posio do ambiente familiar na escala

= no quartil mais baixo

Fonte: Sylva et al., 2003.

Discusso: em que idade deveria comear o atendimento

infantil fora do lar?
Uma dvida permanece em relao idade apropriada para iniciar
o atendimento fora do lar em particular o atendimento em tempo
integral. Brooks-Gunn, Han e Waldfogel (2002), analisando os dados
de 900 crianas euro-americanas da amostra Nicdh e controlando o
atendimento (qualidade, tipo), ambiente de casa (p. ex., proviso de
aprendizagem) e/ou efeitos dos pais (p. ex., sensibilidade), concluiram
que, a no ser que o servio seja de alta qualidade, colocar crianas com
menos de 12 meses em atendimento infantil fora do lar tem efeitos negativos no desenvolvimento. Essa descoberta parece ser confirmada
pela ltima etapa do estudo longitudinal Nichd sobre o atendimento
nos Estados Unidos:

Quadro 8 O estudo longitudinal Nichd sobre o atendimento infantil e desenvolvimento dos jovens
O estudo do Nichd (National Institute of Child Health and Human Development), o maior, mais longo e mais
abrangente estudo sobre o atendimento infantil e o desenvolvimento dos jovens nos Estados Unidos, analisa
as relaes entre as experincias das crianas nas instituies de atendimento infantil nos primeiros 54 meses
de vida e seu desenvolvimento subseqente. As 1.364 crianas da anlise foram acompanhadas desde o nascimento. As famlias foram recrutadas por meio de visitas hospitalares s mes logo aps o nascimento de uma
criana, em 1991, em dez localidades dos Estados Unidos. As crianas desse estudo sero novamente avaliadas
aos 15 anos para determinar outras conseqncias do atendimento infantil.
Durante a pesquisa, o grupo Nichd, liderado pelo professor Jay Belsky, diretor do Institute for the Study of Children, da Universidade Birkbeck, de Londres, mediu a qualidade, a quantidade e o tipo de atendimento que as
crianas receberam, desde um ms de idade at os 54 meses. A qualidade do ambiente principal de atendimento foi avaliado quando as crianas tinham seis, 15, 24, 36 e 54 meses. O funcionamento cognitivo e funcional
das crianas foi medido aos quatro anos e meio e na primeira, terceira, quinta e sexta sries. O atendimento
criana foi definido como o cuidado dispensado por qualquer pessoa que no a me da criana e que fosse
programado regularmente por pelo menos dez horas por semana. Isso inclua o cuidado pelo pai, pelo avs e
outros parentes.
A ltima parte do estudo, que examina as crianas na quinta e na sexta sries, busca determinar se as descobertas relativas qualidade, quantidade e tipo de atendimento infantil, analisadas quando a criana tinha quatro
anos e meio, continuaram as mesmas, aumentaram ou diminuram medida que a criana ficou mais velha.
Esse estudo tambm busca determinar como a relao entre o atendimento e o desenvolvimento das crianas
se compara relao entre a qualidade da ateno dos pais e o desenvolvimento das crianas. O estudo leva a
trs descobertas importantes:

80

81

O atendimento de alta qualidade antes da entrada na escola est associado aos escores mais altos em vocabulrio na quinta srie. As crianas que tiveram um atendimento infantil de melhor qualidade tm vocabulrios um pouco melhores at a quinta srie do que as crianas que freqentaram atendimento de baixa
qualidade. Essa correlao tem sido encontrada em muitos outros estudos e tambm no estudo Nichd na
terceira srie23. Em contraste, os ganhos em matemtica e leitura alcanados pelas crianas que tiveram
um atendimento de alta qualidade e que se pensava continuariam at a terceira srie no continuaram, na
verdade, alm da primeira srie.

A freqncia aos centros de atendimento infantil (em oposio a outras formas de atendimento) nos primeiros anos est associada a taxas mais altas de comportamento agressivo na sexta srie. Quanto maior
o tempo que as crianas passaram no centro de atendimento antes do jardim de infncia, mais provvel
era que elas tivessem uma pontuao maior nos relatrios do professor sobre agresso e desobedincia.
Isso se confirmou independentemente da qualidade do atendimento recebido por elas nos centros. Os
professores da sexta srie informaram problemas de comportamento, como entra em muitas brigas, desobediente na escola e discute muito com mais freqncia24.

Os autores sugerem que a correlao entre a qualidade do centro de atendimento e os problemas de comportamento podem ocorrer devido ao fato que os provedores de atendimento nos centros freqentemente
no tm o treinamento nem o tempo de cuidar de problemas de comportamento. Por exemplo: os provedores de atendimento infantil em centros podem no ser capazes de dar suficiente ateno ou orientao
para os problemas que podem surgir quando grupos de crianas esto juntas, tais como resolver os conflitos que envolvam os brinquedos ou outras atividades.

A qualidade da atitude que as crianas recebem dos pais um indicador mais forte e mais consistente do
desenvolvimento acadmico da criana e do seu desempenho social do que as experincias das crianas
durante os anos de atendimento infantil. O estudo no pde determinar se isso acontecia em funo dos
genes compartilhados entre pais e filhos ou da experincia real da paternidade.
Fonte: Nichd (1997).

Um pouco de cautela necessria para interpretar esses resultados:

embora extremamente valiosos, os estudos longitudinais tm um
ponto fraco comum, ou seja, podem indicar somente efeitos muito
grandes em um perodo de tempo para o grupo estudado. O que verdadeiro na mdia para um grupo pode no ser suficiente para se tomar decises individuais. O pai, como indivduo, deve decidir o que
apropriado para uma criana em particular levar em considerao as
habilidades da criana, as necessidades, os interesses e a personalidade, tomar decises e fazer as mudanas subseqentes em resposta ao
desenvolvimento da criana e s escolhas disponveis famlia.

O estudo longitudinal Nichd um entre muitos outros. Suas concluses freqentemente diferem do que foi dito na maioria das pesquisas sobre a primeira infncia, especialmente em relao qualidade. Por exemplo: suas concluses sobre o atendimento infantil
so muito menos positivas do que o estudo sueco (ANDERSSON,
1992) citado anteriormente. Quase toda a literatura, revises de
pesquisas e avaliaes em campo concluem que a qualidade tem
importncia. Ambientes com pessoal apropriadamente treinado,
baixa proporo criana/professor, atividades que so interessantes e individualizadas, e instalaes que atendem tanto s crianas
quanto aos pais normalmente conduzem a bons resultados, inclusive no campo do desenvolvimento socioemocional das crianas.
O atendimento infantil definido, nesse estudo, como o cuidado
dispensado por qualquer pessoa que no a me da criana e que funcione regularmente pelo menos dez horas por semana. Isso inclua
o cuidado pelos pais, avs e outros parentes. Aspectos selecionados
desse tipo de interveno foram alvo de anlise, p. ex., o treinamento
dos provedores e a razo crianas por provedor. De nossa leitura do
estudo, outros importantes aspectos da qualidade do atendimento
no foram levados em considerao, como, por exemplo, a estabilidade (durao) dos relacionamentos do atendimento. Alguns estudos na amostra do Nichd indicam que a maioria das crianas do
estudo j tinham experimentado, com um ano de vida, pelo menos
trs diferentes situaes de atendimento e, aos quatro meses, algo em
torno de 40% delas j estavam em situao de atendimento infantil.
Isso seria muito pouco comum na Europa. A pesquisa Nichd no tem
grupo de controle e fornece pouca informao sobre a qualidade dos
servios que as crianas freqentam. Embora a amostra seja grande, as crianas selecionadas para a pesquisa no so uma amostra
representativa da populao dos Estados Unidos. A pesquisa pode
dizer mais sobre esse grupo em particular do que sobre indivduos,
ou mesmo a populao como um todo. Essa uma razo pela qual
a pesquisa levantou menos interesse na Europa e s vezes rejeitada
como irrelevante para a experincia de muitas crianas europias.

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83
Informes sobre crianas malcomportadas em sala na escola primria
podem ser verdadeiros, mas existem pelo menos duas outras explicaes plausveis: a primeira que os professores da escola primria podem no ser suficientemente treinados na negociao de normas de
comportamento com crianas independentes, advindas de centros
de atendimento infantil que reforam a autonomia, o pensamento
crtico e a liberdade de movimentos. A segunda que as crianas que
so ativas, confiantes e participativas podem ser rotuladas como malcomportadas em ambientes que reforam a docilidade, a conformidade e a passividade de ouvir os professores. Em suma, correlacionar
no causar. Duas variveis associadas uma outra no devem nos
levar concluso de que uma causa a outra. O estudo no afirma ou
permite concluir que estar em um centro de atendimento infantil
far uma criana ser agressiva. Na verdade, para 83% das crianas envolvidas, a experincia de estar em um centro de atendimento entre
dez e 30 horas por semana mostrou no haver nenhuma relao com
tendncias agressivas posteriores. Esse estudo tambm mostra que o
nmero total de horas que a criana passa sem os pais, desde o nascimento at a entrada no pr-escolar, importa muito. Essa concluso
endossada pelo comit que elaborou a publicao From Neurons to
Neighborhoods e que encontrou evidncia cientfica surpreendente
da importncia central dos relacionamentos das crianas muito pequenas no seu desenvolvimento.
Na verdade, as crianas de zero e trs anos, a quem falta
pelo menos um adulto amoroso e presente, geralmente
sofrem problemas de desenvolvimento srios e duradouros. Mas a realidade da vida nos Estados Unidos hoje
torna difcil para muitos pais que trabalham dispor de
tempo suficiente com as crianas. O Comit, portanto,
recomenda polticas que assegurem mais tempo, maior
segurana financeira e outros recursos de apoio, para
ajudar os pais a estabelecer relacionamentos estveis
e ntimos com suas crianas pequenas. (SHONKOFF;
PHILLIPS, 2000)

Ao invs de tentar melhorar as situaes no estveis de baixa

qualidade no atendimento infantil, ficamos nos perguntando
por que as polticas da infncia nos Estados Unidos no apiam
os pais por meio de licena-maternidade ou paternidade para
cuidar dos filhos durante o primeiro ano crtico da vida e, paralelamente, no aumentam as matrculas das crianas menos
favorecidas nos pr-jardins de infncia? Em geral, parece haver
uma oferta inadequada de vagas em instituies pr-escolares
localizadas nas comunidades tnicas, falta de informao aos
pais sobre os programas disponveis e, freqentemente, barreiras lingsticas com os operadores dos programas.
Uma nota mais positiva. A concluso de que a qualidade do cuidado dos pais recebido pela criana um preditor mais forte e
mais consistente do resultado acadmico e do funcionamento social da criana do que as experincias da criana que recebe atendimento infantil precisa ser investigada. O estudo no pde determinar se isso acontecia devido aos genes compartilhados entre
pais e filhos ou experincia paterna/materna real, mas tais questes so importantes. A influncia positiva exercida pelos pais
est ligada s caractersticas que eles possuem antes da criana
nascer (ou seja, sua influncia positiva se origina mais do que eles
so do que daquilo que fazem) ou ser que eles podem melhorar
os resultados de suas crianas por meio de cursos sobre como ser
pais? Se a hiptese anterior for correta, isso implica que os polticos deveriam voltar sua ateno tambm para melhorar o nvel
socioeconmico e educacional das populaes? Outra linha de
pesquisa deveria explorar o que acontece depois do atendimento
infantil e do pr-escolar. H razes para acreditar que os atributos
dos pais e da criana no so os nicos correlatos de baixo desempenho educacional das populaes de risco. As crianas pequenas
desses grupos freqentam atendimento infantil e servios educacionais mais pobres, se formam para freqentar escolas pobres (e
freqentemente segregadas), em que a qualidade dos indicadores
(p. ex., professores qualificados, razo professor/crianas) so in-

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feriores, e o ambiente e a influncia dos colegas no so favorveis
aprendizagem. Da que h a necessidade de se falar na distncia
existente entre o bom centro ou a boa escola/comunidade, em vez
de um teste de diferena entre negros e brancos.

5. Um sumrio dos objetivos europeus e

orientaes
5.1 Metas de qualidade nos servios s crianas de
zero a trs anos
O documento Quality Targets in Services for Young Children foi preparado em 1996 pela European Comission Network on Childcare and
Other Measures to Reconcile the Employment and Family Responsibilities of Men and Women (chamado geralmente de EC Child Network).
O EC Network desenvolveu esses objetivos no marco conceitual de uma
Recomendao sobre o Atendimento Infantil, feita pelo Conselho de
ministros do Parlamento europeu, que props que os Estados membros
da Unio Europia deveriam desenvolver os servios de atendimento
infantil: essencial promover o bem-estar das crianas e suas famlias,
assegurando que suas diversas necessidades sejam satisfeitas. A recomendao do Conselho, adotada por todos os Estados membros, aborda uma questo central: o bem-estar das crianas e das famlias. Dentro
desse marco conceitual, as metas se referem a nove reas importantes
para o desenvolvimento das polticas para as crianas de zero a trs
anos: marco conceitual das polticas; finanas; nveis e tipos de servios;
educao; razes professor/criana; trabalho e treinamento do pessoal;
meio ambiente e sade; pais e comunidade; e objetivos de desempenho.
Ciente dos diversos estgios de desenvolvimento dos servios encontrados atravs dos Estados da Unio Europia, o documento enfatiza:
que preciso encontrar um equilbrio entre a definio de objetivos
e o apoio diversidade. Os objetivos no exigem a padronizao dos
sistemas, filosofias ou mtodos de trabalho dos servios, mas fornecem uma base para estabelecer objetivos e princpios comuns e um
compromisso de trabalhar em favor de sua implementao;

 que a definio de qualidade deve ser vista como um processo contnuo e dinmico, importante em si mesmo e exigindo revises regulares. A identificao de metas e padres para um pas idealmente
um processo participativo, envolvendo diferentes grupos, incluindo
os pais das crianas e as famlias, e os profissionais que trabalham nos
servios. O exerccio pode fornecer oportunidades para compartilhar,
discutir e compreender valores, idias, conhecimento e experincia.
i) Metas do marco de referncia das polticas
Metas 1 e 4: os governos deveriam buscar opinies profissionais e
do pblico para estabelecer uma definio coerente e oficial da inteno de prover servios de atendimento e de educao s crianas de zero a seis anos, tanto no setor pblico como no privado,
em nveis nacional, regional e local. Essa poltica deveria estabelecer os princpios, especificar os objetivos, definir as prioridades e
explicar como tais iniciativas sero coordenadas entre os departamentos responsveis e nos diferentes nveis. Marcos de referncia
legislativos deveriam ser criados para estabelecer as competncias
do governo regional e/ou local no cumprimento das polticas.
Metas 2 e 3: um departamento deveria ser indicado, em nvel nacional, para assumir a responsabilidade de implementar as polticas, quer o faa diretamente, quer por meio de uma agncia. Em
nvel regional/local, deveria haver uma designao de responsabilidade similar. Os governos e as autoridades locais deveriam formular programas que contenham estratgias para implementao,
estabeleam metas e especifiquem recursos.
Metas 5 e 6: o departamento do governo ou agncia responsvel
em nvel nacional deveria montar uma infra-estrutura, com estruturas paralelas em nvel local, para planejar, monitorar, revisar,
apoiar, treinar, fazer pesquisa e desenvolvimento do servio. Os
sistemas de planejamento e monitoramento deveriam incluir medidas de oferta, demanda e necessidade, cobrindo todos os servios s crianas pequenas.

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ii) Metas financeiras
Metas 7-9: o gasto pblico nos servios para as crianas pequenas (nesse caso, definidas como crianas de cinco anos ou menos) deveria ser no
menos que 1% do PIB, a fim de alcanar as metas estabelecidas para os servios, tanto para as crianas abaixo de trs anos como para as mais velhas.
Uma proporo desse oramento deveria ser dedicado para desenvolver
a infra-estrutura dos servios (incluindo servios de apoio e consultoria,
treinamento em servio, pesquisa e monitoramento), e para construes
e reformas vinculadas s metas ambientais e de sade.
Meta 10: nos lugares onde os pais pagam por servios financiados
com recursos pblicos, os pagamentos no deveriam ultrapassar e
devem ser bem menores do 15% da renda lquida mensal da famlia. Os pagamentos deveriam levar em considerao a renda per
capita, o tamanho da famlia e outras circunstncias relevantes.
iii) Metas por nveis e tipos de servios
Metas 11-13: os servios financiados por fundos pblicos deveriam
oferecer vagas de perodo integral a pelo menos 90% das crianas com
idade entre trs e seis anos; e a pelo menos 15% das crianas abaixo
dos trs anos de idade. Os servios deveriam oferecer flexibilidade de
horrio e freqncia, e incluir cobertura para as horas de expediente e
ao longo de todo o ano civil, se os pais assim o requerem.
Metas 14-15: os servios deveriam assegurar o valor da diversidade
de forma positiva e apoiar a diversidade de lngua, etnia, religio, gnero e deficincias. Todas as crianas portadoras de deficincias deveriam ter o direito de acesso aos mesmos servios das outras crianas, com assistncia apropriada do pessoal e ajuda de especialistas.
iv) Metas educacionais
Metas 16-17, 19: os servios coletivos para crianas entre zero e seis
anos deveriam ter valores e objetivos coerentes, incluindo uma filosofia educacional explcita, elaborada e desenvolvida pelos pais,

pelo pessoal e outros grupos interessados. Uma programao deveria ser desenvolvida para cobrir todas as atividades, incluindo a
abordagem pedaggica, a distribuio do pessoal, o agrupamento
das crianas, os perfis de treinamento do pessoal, o uso do espao
e a maneira como os recursos financeiros sero utilizados para implementar a programao.
Metas 18, 20: a filosofia educacional deveria ser ampla, refletindo os valores das famlias das crianas, o lar, o idioma, a herana
cultural, as crenas, a religio e o gnero. Dever promover, entre
outras coisas, a autonomia da criana e o auto-conceito; os relacionamentos sociais entre as crianas, e entre crianas e adultos;
o entusiasmo para aprender; as habilidades lingsticas e orais,
incluindo a diversidade lingstica; conceitos matemticos, biolgicos, cientficos, tcnicos e ambientais; expresso musical e habilidades estticas; teatro, tteres e mmica; coordenao motora e
controle do corpo; sade, higiene, alimentao e nutrio; percepo das comunidades locais.
v) Metas para as propores professor/criana
Metas 21-24: as propores do pessoal para o atendimento coletivo deveriam refletir os objetivos do servio e seu contexto mais
amplo, e estar diretamente relacionadas idade e ao tamanho do
grupo. No deveriam ser menos de 1-4 vagas para crianas abaixo
de 12 meses; 1-6 vagas para crianas entre 12 e 23 meses; 1-8 vagas
para crianas entre 24 e 35 meses; 1-15 vagas para crianas entre
36 e 71 meses. Uma oferta adequada de pessoal substituto deveria
sempre estar disponvel para manter as propores. Pelo menos
um dcimo da semana de trabalho deveria ser reservado fora do
contato com as crianas para planejamento e formao continua
da, e outro dcimo (administrativo etc.) deveria ser computado
como tempo de reunio do pessoal, alm daquelas horas passadas
com as crianas.

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vi) Metas para a contratao e treinamento do quadro de pessoal
Meta 25: todo pessoal qualificado empregado nos servios deveria
receber no menos do que um salrio negociado nacionalmente
ou localmente, o qual, para pessoal totalmente treinado, deveria
ser comparado ao salrio dos professores.
Metas 26-27: um mnimo de 60% do quadro que trabalhe diretamente com as crianas em servios coletivos deveria possuir um
treinamento bsico de pelo menos trs anos em nvel acima do
18*, incorporando teoria e prtica de pedagogia e desenvolvimento
da criana. Todo pessoal em servio que trabalhe com as crianas
(tanto coletivo como atendimento familiar) deveria ter o direito
a treinamento em servio continuado. O treinamento deveria ser
modular e aberto para futura certificao.
Metas 28-29: todo pessoal, seja no setor pblico ou no privado,
deveria ter o direito filiao sindical; 20% do pessoal empregado
em servios coletivos deveria ser do sexo masculino.
vii) Metas ambientais e de sade
Metas 30-31: o planejamento do ambiente e sua organizao espacial, inclusive o leiaute dos edifcios, os mveis e equipamentos,
deveriam atender s exigncias de sade e segurana, e refletir a filosofia educacional do servio, levando em considerao a opinio
dos pais, do staff e de outras partes interessadas.
Metas 32-33: as exigncias incluem espao interno de pelo menos
seis metros quadrados por criana abaixo de trs anos de idade e de
pelo menos quatro metros quadrados para cada criana entre trs
e seis anos (excluindo depsitos, corredores ou rea de passagem);
o acesso direto a espao externo de pelo menos seis metros quadrados por criana; 5% adicional de espao interno para uso dos
adultos. As instalaes para preparo da alimentao deveriam estar disponveis no local e deveria ser fornecida alimentao apropriada, do ponto de vista nutricional e cultural.
* Nota do tradutor: o nvel 18 refere-se obteno de um grau de ensino superior.

viii) Metas para os pais e a comunidade

Meta 34: os pais tm o direito de dar e receber informaes e de expressar seus pontos de vista, tanto formal quanto informalmente.
O processo de tomada de decises dos servios deveria ser totalmente participativo, envolvendo os pais, todo o quadro de pessoal
e, quando possvel, as crianas.
Metas 35-36: os servios deveriam ter laos formais e informais
com a comunidade local e adotar procedimentos de emprego que
enfatizem a importncia de recrutamentos de empregados que reflitam a diversidade tnica das comunidades locais.
ix) Metas de desempenho
Metas 37-40: os servios deveriam demonstrar de que maneira esto atingindo seus propsitos e objetivos, e como tm gasto seu
oramento, por meio de um relatrio anual ou por outras formas.
Em todos os servios, o progresso das crianas deveria ser regularmente avaliado. As opinies dos pais e da comunidade deveriam
ser uma parte integrante do processo de avaliao. O staff deveria
regularmente avaliar seu prprio desempenho, usando tanto mtodos objetivos quanto a auto-avaliao.
5.2 Observaes selecionadas e orientaes
importante notar que as metas acima so destinadas aos pases
europeus, para serem atingidas no futuro, e ainda no representam
efetivamente o que est ocorrendo nesses pases. Conforme enfatizamos no item 1, a organizao e a busca da qualidade nos servios
de atendimento criana de zero a trs anos esto sujeitas a caractersticas sociais e econmicas de cada pas. O papel das crianas na
economia familiar molda atitudes em relao infncia e educao. Em economias rurais de subsistncia, as crianas pequenas so
um recurso econmico que a famlia pode utilizar. Diferentemente
do norte, onde o desenvolvimento pessoal, cognitivo e pessoal en-

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corajado, a socializao insistir na obedincia, interdependncia
e na contribuio da criana (geralmente dependentes do gnero) nas tarefas da famlia. Alm disso, a no ser que esteja inclu
da em um programa de assistncia, a pobreza da comunidade ter
uma influncia inevitvel nos recursos materiais, instalaes fsicas, razo staff/criana, treinamento de professores, papel dos
pais... Em tais circunstncias, as metas de qualidade que sustentam o estabelecimento dos padres nas regies economicamente
desenvolvidas (Europa e Amrica do Norte) podem ser bastante
inapropriadas; os servios so obrigados a usar os recursos de que
dispem.
Selecionamos algumas observaes e orientaes existentes em alguns pases europeus em particular dos pases nrdicos, que apresentamos a seguir que podem ser teis a um pas seriamente decidido a expandir suas polticas e servios s crianas de zero a trs
anos e suas famlias.
1. Os nrdicos partem dos valores fundamentais de justia e
igualdade social: h um esforo enorme, em nvel governamental, para reduzir as desigualdades, por meio da redistribuio de
renda e polticas sociais. O atendimento infantil visto como
um servio que contribui para esse esforo e dada prioridade
s crianas com necessidades especiais ou de famlias de baixa
renda. A igualdade de oportunidades incluindo s mulheres
vista como um dever fundamental da sociedade. Tambm
dada ateno sade em geral e ao contexto social: sade de
qualidade e educao so garantidas a todos, dando-se particular importncia sade da me e da criana (cuidados pr e psnatal, mortalidade infantil, baixo peso ao nascer, vacinao...).
A educao e o treinamento nos valores da igualdade comeam
na mais tenra idade. A seguir, apresentamos dois excertos do
primeiro captulo do currculo suo para a educao pr-escolar, que do uma idia dos valores que so transmitidos s crianas desde muito cedo:

A democracia forma os fundamentos da educao prescolar. Por essa razo, todas as atividades do pr-escolar devem ser desenvolvidas de acordo com os valores democrticos fundamentais. Cada um e todos
que trabalham no pr-escolar devem promover o respeito pelos valores intrnsecos de cada pessoa, assim
como o respeito por nosso ambiente compartilhado.
Uma tarefa importante na educao pr-escolar estabelecer e ajudar as crianas a adquirirem os valores nos
quais se baseia nossa sociedade. A inviolabilidade da vida
humana, a liberdade e a integridade individual, o valor
igual de todas as pessoas, a igualdade entre os gneros
assim como a solidariedade para com os fracos e vulnerveis, todos so valores que a educao pr-escolar deve
promover ativamente no seu trabalho com as crianas.
(EUROPEAN COMISSION NETWORK, 1996, p. 6)
2. Nos pases com sistemas de atendimento infantil bem sucedidos, existe uma slida poltica e um marco regulatrio em relao
ao atendimento criana de zero a trs anos. As questes relativas
criana so priorizadas, de modo que h suficiente investimento
nos servios (um veto em uma lei sobre a sade infantil inconcebvel). Para o estabelecimento efetivo de objetivos e planejamento,
os servios ficam sob a responsabilidade de um mesmo ministrio.
Essa poltica oriunda, em parte, da natureza holstica do desenvolvimento da criana, no qual interagem a sade, a nutrio, as
dimenses social e cognitiva do desenvolvimento. A programao
efetiva supe a ateno integrada s crianas. A consolidao da
responsabilidade est acontecendo em um nmero crescente de
pases: primeiro, entre os cinco pases nrdicos e, mais recentemente, na Nova Zelndia, Eslovnia, Espanha, Reino Unido e em
vrios estados norte-americanos. Mesmo nos pases que conti
nuam com seus sistemas separados, a integrao entre os minist-

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rios est crescendo a fim de criar uma viso unificada dos servios
de ateno criana de zero a trs anos, ratificada por todos os
ministrios importantes, autoridades locais e pais das crianas.
Isto torna mais fcil para o ministro responsvel:
unificar o estabelecimento de objetivos, as polticas e o financiamento;
formular um plano nacional e um marco curricular para as
crianas; e
caminhar para um sistema unificado de provimento de staff,
com qualificaes, condies de trabalho e salrios alinhados
com a educao ou a rea social.
3. A experincia dos pases novatos no mundo da OCDE sugere que muito pode ser alcanado, mesmo na falta de recursos financeiros abundantes. As recomendaes de vrios especialistas e
agncias incluem:
a) Estabelecer uma administrao forte e especializada para a rea da
infncia, que tenha a tarefa de implementar, em um perodo de mais
ou menos cinco anos, a legislao e a regulamentao, o financiamento, os mecanismos de consulta aos parceiros, a informao pblica e a orientao. Esses aspectos levam tempo e possibilitam a uma
administrao especializada aumentar o conhecimento e os contatos
com os principais investidores. O objetivo aumentar o conhecimento sobre o assunto nesse perodo e os procedimentos de consultoria
necessrios, de modo que, quando chegar o momento de elaborar as
polticas e investir, os governos possuam os dados e os mecanismos
de consultoria prontos, de modo a estabelecer polticas baseadas em
evidncias e despender dinheiro com sabedoria e efetividade.
b) Investir no atendimento indireto, ou seja, em programas dirigidos s famlias com filhos pequenos, a fim de assegurar desenvolvimento econmico (empregos), servios bsicos de sade

e servios sociais adequados. A fase da vida das crianas que vai

da concepo aos trs anos merece uma ateno extraordinria e
pode ser atendida efetivamente por meio do apoio famlia e de
bons servios sociais e de sade. Entretanto, a estratgia, embora
necessria, no supre as necessidades de atendimento infantil
das famlias que trabalham, as quais tambm necessitam uma
oferta razovel de servios acessveis de atendimento s crianas.
Por sua vez, os servios de atendimento s crianas de zero a trs
anos devem ser planejados para beneficiar os pais e as comunidades, bem como as prprias crianas. Em particular, a igualdade de oportunidades para as mulheres deve ser levada em conta.
c) Desenvolver parcerias com as comunidades de mais recursos,
organizaes no-governamentais e a sociedade civil. Nos ltimos
anos da dcada de 90, as parcerias locais, apoiadas pelos governos,
tanto central como local, levaram a uma impressionante reforma na
educao e no atendimento s crianas de zero a trs anos no Reino
Unido. uma estratgia que vale a pena seguir, pois os servios de
atendimento infantil tm um carter essencialmente local. A administrao responsvel iniciar os estudos, as consultas aos investidores, os debates pblicos, as campanhas de comunicao e preparar
um relatrio estratgico para manter o governo e o pblico informados sobre os avanos. Se os recursos so escassos, eles identificaro
os envolvidos, p. ex., grupos sem fins lucrativos e no-governamentais que estejam mais aptos a implementar os servios.
Em alguns pases, os governos descobriram parceiros surpreendentes (p. ex., servios de extenso na zona rural que tm se revelado
muito efetivos, particularmente na disseminao de mensagens
sobre a sade e o desenvolvimento infantis). Na Europa, a devoluo s municipalidades da proviso de servios de atendimento s
crianas de zero a trs anos cada vez mais considerada necessria. Mas tambm existe a conscincia de que, para os servios terem uma qualidade razovel, o financiamento, a regulamentao,
a orientao e o apoio do governo central devem existir.

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d) Antecipar o tipo de servio ou as estruturas de funcionamento
que iro satisfazer as necessidades dos pais e possam ser financiadas e regulamentadas quando chegar o momento. Por exemplo, a experincia mostra que muito difcil regulamentar uma
grande quantidade de pequenos locais familiares de atendimento. Entretanto, pequenos recursos financeiros destinados a tipos
selecionados de servios podem viabilizar a construo de uma
estrutura, p. ex., fornecendo apoio a pequenos locais de atendimento que se associem, mas cuja associao dependa do cumprimento de certos padres. Outra escolha lgica para apoiar
so os centros municipais. Tambm uma possibilidade a oferta
de dinheiro a cuidadores familiares que atendam entre dez e 50
crianas, particularmente nas comunidades de baixa renda.
e) Melhorar a regulamentao e a motivao dos provedores
para aceitar a regulamentao. Durante as anlises da OCDE,
as equipes de analistas encontraram iniciativas positivas para
melhorar a regulamentao e os padres de qualidade dos servios do tipo Ecec. Entre essas iniciativas se incluem: ateno
redobrada aos marcos regulatrios; a vinculao de financiamento aos padres dos programas; a combinao de regulamentao e medidas fiscais para desencorajar os centros no
regularizados; a melhoria da organizao e regulamentao do
atendimento familiar por meio do apoio formao de redes
de atendimento; a criao de padres voluntrios, cdigos de
tica e orientaes; e o uso de sistemas de classificao. Todos
os meios so teis e alguns, tais como a vinculao do financiamento a padres do projeto podem ser necessrios. necessrio tambm caso queira-se assegurar um mnimo de proteo
s crianas aplicar uma regulamentao bsica igual a todos
os provedores, tanto pblicos quanto privados.
f) Buscar a qualidade dos servios. O investimento em servios
de baixa qualidade desperdia o dinheiro pblico, recompensa a
ineficincia e priva as crianas dos benefcios. Pior ainda, podem

prejudicar o desenvolvimento das crianas pequenas, p. ex., salas

de aula que fazem mal sade das crianas e no promovem seu
desenvolvimento fsico e socioemocional. Os governos precisam
investir em prticas voluntrias participativas, que visem a melhoria da qualidade, em particular nas equipes de trabalho, treinamento em servio regular, pesquisa pedaggica e documentao, e
outras formas de trabalho colaborativo, tanto internamente como
entre os servios. Entre esses ltimos se incluem: avaliao formativa dos centros, renovao de prticas pedaggicas no dia-a-dia
das crianas, o envolvimento dos pais na aprendizagem dos filhos,
cooperao local e pesquisa... As iniciativas voluntrias pela qualidade motivam a equipe de colaboradores quando apoiadas em
medidas de incentivo, subsdios e especializao, p. ex., quando
o staff recompensado por meio da concesso de crditos para
desenvolvimento profissional vinculados s escalas salariais.
g) Respeitar a diversidade e encorajar a incluso, em particular
das crianas indgenas, com deficincias orgnicas, com atraso no desenvolvimento e/ou de origem cultural e lingstica
diferenciadas. Os enfoques ultrapassados buscavam mudar a
criana deficiente e a famlia problemtica. Hoje, os servios
so dirigidos ao contexto familiar, comunidade, participao da famlia, capacidade da criana e instituies. Mudar a
orientao dos profissionais que trabalham com essas crianas,
assim como os ambientes onde essas crianas devem interagir
(centros, escolas), pode assegurar a qualidade. Isso necessita
ser atingido em um contexto de incluso, eliminando qualquer
forma de discriminao, esteretipos e estigmatizao.
Mas essas so idias apenas para reflexo. Muito pode ser
aprendido com outros pases, mas, afinal de contas, a organizao dos servios de atendimento s crianas de zero a trs anos
uma tarefa local, a ser apoiada politicamente pelos governos
centrais e orientada para a qualidade por meio da legislao, da
regulamentao, do financiamento e de polticas inteligentes.

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97
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Notas do autor
1. As opinies expressas neste texto so do dr. John Bennett e no devem
ser atribudas OCDE ou sua Diretoria de Educao.
2. O estudo em progresso da Nichd apresenta evidncias cientficas de que
este o caso, pelo menos nos Estados Unidos. Os cuidados prestados fora
do lar seja por babs ou instituies so geralmente de baixa qualidade. Alm disso, o estudo tambm levantou preocupaes sobre os efeitos
do atendimento infantil em tempo integral que dure mais de dez horas
por dia qualquer que seja a qualidade (ver item 4).
3. A categorizao em regimes conservadores, liberais e socialdemocratas
apresentada por Esping-Andersen nem sempre aceita unanimemente.
Uma grande dificuldade a complexidade de realmente coletar dados
comparativos de pases muito diferentes em uma grande variedade de
polticas sociais e indicadores (HICKS; KENWORTH, 2003). Alm disso,
h um grau significativo de incoerncia e inconsistncia na elaborao
das polticas sociais: os pases podem parecer liberais em um componente e conservadores ou socialdemocratas em outro. Por exemplo, as taxas
de pobreza infantil no Reino Unido indicam um modelo de economia
liberal e permanecem relativamente altas em 15,4%; entretanto, a queda
de -3,1% na taxa de pobreza infantil desde 1998 tem sido maior na Inglaterra do que em outros pases da OCDE, exceto Mxico. A queda devida,
em grande parte, interveno pr-ativa do governo; polticas de distribuio de renda igualitrias, medidas antipobreza e novos investimentos
significativos do governo nas crianas de zero a trs anos. Tais progressos ajudam a enfatizar que, qualquer que seja o peso de uma tradio
econmica ou social particular, os regimes de bem-estar social so, na
realidade, acordos pragmticos feitos em um determinado momento
e influenciado por conceitos tradicionais e realidades polticas novas
(WINICOTT, 2006). Os desenvolvimentos positivos so sempre possveis, se houver vontade poltica e liderana.
4. O Canad introduziu no Federal Employment Insurance Act, de 2001,
em nvel federal, um esquema de licena de quase um ano, remunera-

da em 55% do salrio at um teto (baixo) de 413 dlares por semana.

Entretanto, a disponibilidade de atendimento infantil extremamente baixa, exceto em Quebec.
5. Um estudo recente de Sharon L. Nichols e David C. Berliner (2007)
critica a forma como os testes e a responsabilidade foram impostos
recentemente nos Estados Unidos. Eles citam a lei Campbel, uma lei
das cincias sociais em que quanto mais um indicador quantitativo
social usado para a tomada de decises social, mais sujeito ele estar
a presses de corrupo e mais apto a distorcer e corromper os processos sociais que devia monitorar. Eles citam muitos exemplos de professores e alunos prejudicados, em vez de ajudados, pelas conseqncias de avaliao. Por exemplo: alunos que colam na prova motivados
pela presso para conseguir resultados positivos em testes.
6. A competio econmica pode ser ajudada por uma fora de trabalho
bem educada, mas depende igualmente de poltica monetria, mercados financeiros, polticas comerciais e industriais, pelas quais o governo
, em grande parte, responsvel. Do lado dos empregadores, a competitividade requer grande investimento em pesquisa, treinamento e criao
de empregos. Fazer com que os estgios iniciais da educao pblica e
os professores incompetentes sejam responsveis pelos problemas na
competio econmica , nas palavras do historiador Laurence Cremin
(1961), um esforo para desviar a ateno para longe dos que so verdadeiramente responsveis por fazer algo pela competitividade e, em vez
disso, jogar a culpa nas escolas. um artifcio que vem sendo utilizado
repetidamente na histria da educao americana.
7. A coleta de dados e anlises por Nieer (BARNETT; ROBIN; HUSTEDT, 2004, 2007, 2006) mostra, entretanto, que, apesar do discurso, o
investimento na educao de crianas de zero a trs anos tem aumentado apenas moderadamente e, em alguns estados norte-americanos,
regrediu. O mesmo pode ser dito do investimento em atendimento
infantil e educao das crianas de zero a trs anos, como percentual
do PIB, em muitos pases da Europa.

108

109
8. Sabe-se que a prtica da msica, da dana, do movimento, de artes e
artesanatos excelente para o desenvolvimento cognitivo, motor e do
imaginrio das crianas. O currculo empobrece sem essa dimenso.
Dana Gioia, catedrtica do National Endowment of Arts, faz o seguinte
comentrio sobre o enfoque acadmico em muitos centros: Ns no
podemos preparar uma pessoa para ser um cidado de uma sociedade
livre se a nica coisa que fazemos prepar-lo para os testes estandardizados (EDUCATION WEEK, dezembro de 2006).
9. Outra fragilidade que focalizar as comunidades pobres deixa de incluir muitas crianas de classe mdia que, por vrias razes, tambm
esto em risco de fracasso educacional. Esse grupo pode ser mais numeroso, em realidade, do que as crianas em risco socioeconmico.
Uma implicao para os que formulam as polticas que a focalizao
das crianas por nveis de renda no eficaz, mesmo que seja desejvel.
10. Avaliaes, tais como Pisa (OECD, 2001, 2004), confirmam a correlao entre o status socioeconmico e os resultados educacionais.
11. O subemprego dos pais inclui tanto o desemprego como o emprego
que mal pago, desprotegido (fora da seguridade social) e empregos
de tempo parcial, que so geralmente ocupados pelas mulheres.
12. Levitt (2005) mostra, por exemplo, que as variveis pobreza e disfuno familiar se correlacionam com muito mais fora aos resultados educacionais do que o grupo tnico a que a criana pertence.
13. Emprego em tempo parcial, ou meio perodo, se refere a pessoas que
normalmente trabalham menos do que 30 horas por semana no emprego principal. Os dados incluem somente aqueles que declaram as
horas normais de trabalho. Dada sua natureza no-contratual, o trabalho marginal ou irregular mencionado no texto no est includo nesses nmeros oficiais.

14. Austrlia, Estados Unidos e Canad so Estados de bem-estar neoliberal baseado nas filosofias de Estado mnimo e que encorajam as iniciativas privadas,
incluindo a educao e o atendimento infantil entre a famlia e as comunidades
locais. A filosofia norte-americana de bem-estar focaliza a famlia autnoma,
responsvel e auto-suficiente, requerendo pouca interveno do Estado. Historicamente, isso tem resultado em que o governo financia diretamente apenas aqueles considerados irresponsveis ou que precisam de ajuda.
15. A preferncia do governo liberal por famlias auto-suficientes geralmente posta de lado quando diz respeito aos sistemas pblicos de educao.
16. OECD Education at a Glance (2007c) afirma que o Reino Unido investe mais do que qualquer outro pas por criana no nvel pr-primrio
(em US$ 7,924 por criana), consideravelmente maior do que a mdia
da OCDE de US$ 4,741.
17. Tais estimativas so corroboradas pelos custos de financiamento fornecidos pelo Head Start, os pases nrdicos e vrias municipalidades
entrevistadas durante a anlise. Em EAG (OECD, 2005), a mdia de
gasto por criana em servios pr-primrios irrealisticamente baixa porque os nmeros fornecidos por Dinamarca, Finlndia e Sucia
dizem respeito apenas s classes de pr-escolar ou outras horas consideradas educacionais.
18. Somente 45% das crianas de trs ou quatro anos de idade de famlias
de baixa renda nos Estados Unidos esto matriculadas em programas
pr-escolares, comparadas com quase 75% das crianas de famlias
abastadas. Um fator que contribui para isso o custo (FULLER; LIVAS; BRIDGES, 2005).
19. Para calcular quais os pases que apiam melhor os pais, outros fatores necessitam ser levados em conta, tais como padres de impostos e o tratamento da
companheira no sistema de impostos, salrios e a faixa de apoios famlia.
20.Para distinguir das economias de escala: algumas, mas bem poucas
economias de escala, podem ser atingidas por meio da compra de
mercadorias nos sistema pblicos Ecec, mas a economia pequena.

110

111
A maioria dos gastos no Ecec referente aos salrios. Entretanto, as
vantagens da escala podem ser considerveis: fcil para os sistemas
pblicos fazer cumprir os regulamentos, apoiar os educadores, monitorar a qualidade e divulgar as boas prticas dentro do sistema.
21. A experincia da Sucia com as parcerias pblico-privadas no sistema
educacional mostra que os custos no foram reduzidos pela introduo de uma estrutura de quase mercado quando um plano de salrios
garantidos mantido (BJORKLUND et al., 2004).
22.A pesquisa em pelo menos 40 pases atesta os efeitos positivos dos
programas de educao para as crianas pequenas. Programas de qualidade contribuem significativamente para o desenvolvimento das
crianas de zero a trs anos, e os resultados e comportamentos relacionados com a escola (BROOKS-GUNN, 2003; THORPE; TAYLER;
BRIDGSTOCK et al., 2004; TAKANISHI, 2004). So particularmente
importantes para as crianas com necessidades especiais de aprendizagem, sejam eles deficincias fsicas, mentais ou sensoriais, e advindas de desvantagem socioeconmicas.
23.Vocabulrio foi avaliado usando o subteste Vocabulrio Pictrico, da bateria psicoeducacional revisada Woodstock-Johnson, que mede a habilidade das crianas em nomear objetos representados em sries de figuras.
24.Esses comportamentos esto listados no The Child Behavior Checklist Report Form, que consiste de 100 comportamentos problemticos. Os pesquisadores enfatizam, entretanto, que os comportamentos infantis esto
dentro de um intervalo normal e no so considerados desordens clnicas;
no seria possvel ir sala de aula e, sem informao adicional, identificar
as crianas que tinham freqentado centros de atendimento infantil.

113

Polticas de apoio s
famlias com crianas de
zero a trs anos:
evidncia cientfica e
recomendaes
David K. Dickinson*
Resumo: As pesquisas conduzidas nas quatro ltimas dcadas demonstraram a importncia dos primeiros anos de vida no futuro desempenho
acadmico das crianas. As habilidades de linguagem se desenvolvem nas
famlias, mas as crianas recebem diferentes nveis de apoio dependendo
da situao econmica e dos antecedentes educacionais de suas famlias.
Muitos esforos tm sido feitos para interferir de forma a melhorar o desenvolvimento das crianas pequenas. Algumas abordagens so promissoras, mas outras tm efeitos positivos limitados sobre as crianas e os pais.
Infelizmente alguns programas que apresentam resultados limitados foram amplamente disseminados, o que revela a necessidade de avaliaes
metodologicamente rigorosas desse tipo de interveno. Neste artigo,
identificamos algumas abordagens promissoras, assim como fazemos recomendaes sobre como implement-las.

1. Estgios iniciais do desenvolvimento da leitura

Estudos sobre o desenvolvimento da linguagem e da capacidade de leitura identificaram que o perodo entre o nascimento e os cinco anos desempenha um papel importante nas futuras habilidades de leitura da
criana (DICKINSON; MCCABE; ESSEX, 2006). A influncia de fatores
ambientais tem se tornado cada vez mais evidente e indicado, com crescente clareza, a importncia do perodo de zero a cinco anos de idade
para o desempenho futuro do indivduo.
* David K. Dickinson professor na Escola de Educao de Peabody da Universidade de Vanderbilt (EUA).

2. Contribuies da linguagem para

a alfabetizao
hoje amplamente reconhecido que a aquisio bem sucedida de habilidades de leitura essencial para o bom desempenho escolar e para
total incluso no mundo tecnolgico, cada vez mais globalizado. A preo
cupao com as habilidades de leitura e escrita das crianas tradicionalmente enfocava as crianas em idade escolar, mas modelos recentes de
desenvolvimento da leitura tm enfatizado o papel central da linguagem
oral na aprendizagem de leitura no longo prazo (DICKINSON et al.,
2003; DICKINSON; MCCABE; ESSEX, 2006; SNOW, 1983, 1991; SNOW;
BURNS; GRIFFIN, 1998). Essas abordagens baseadas no desenvolvimento da linguagem obrigam a levar seriamente em considerao a maneira
como as famlias e os programas que atendem as crianas pequenas esto
contribuindo para o desenvolvimento da alfabetizao no longo prazo.
H muito tempo se sabe que as habilidades de linguagem das crianas
na educao pr-escolar desempenham um importante papel para a alfabetizao bem sucedida (NICHD EARLY CHILD CARE RESEARCH
NETWORK, 2005; STORCH; WHITEHURST, 2002; WHITEHURST;
LONIGAN, 1998, 2001). Hoje se reconhece que as habilidades iniciais da
linguagem tm relao direta e indireta com a capacidade de leitura na
terceira e quarta sries do ensino fundamental (NICHD EARLY CHILD
CARE RESEARCH NETWORK, 2005; STORCH; WHITEHURST, 2002;
WHITEHURST; LONIGAN, 1998).
muito importante que a linguagem infantil seja desenvolvida de forma
adequada, desde o nascimento at os trs anos, porque as competncias
de linguagem que as crianas adquirem at os ltimos anos da educao
pr-escolar podem afetar de forma significativa sua capacidade de adquirir novo vocabulrio. Pesquisas sobre as habilidades das crianas para
aprender palavras novas em livros que foram lidos para elas demonstraram, repetidamente, que as crianas com linguagem mais desenvolvida aprenderam mais palavras (BIEMILLER; BOOTE, 2006; PENNO;
WILKINSON; MOORE, 2002). Essa descoberta consistente com os
dados de um cuidadoso estudo sobre desenvolvimento de vocabulrio
em crianas com idades entre 12 e 36 meses provenientes de famlias de

114

115
baixa renda (HART & RISLEY, 1995). Em visitas mensais s residncias
das crianas, Betty Hart e Todd Risley identificaram que as crianas dos
lares privilegiados possuam um vocabulrio produtivo de 766 palavras
aos 30 meses, e as crianas de lares de baixa renda tinham um vocabulrio produtivo de 357 palavras. Tal diferena na aprendizagem da linguagem refletiu a grande diferena na quantidade total de exposio dessas
crianas linguagem. Aos trs anos, as crianas das famlias com pais de
maior nvel de renda e educao ouviam 30 milhes de palavras a mais
que as crianas das famlias com pais pobres e com pouca instruo. O
que relevante para se compreender o impacto do tamanho do vocabulrio na aprendizagem futura que, entre os 30 e os 36 meses de idade,
o vocabulrio produtivo das crianas com maior repertrio de palavras
cresceu cerca de 50% (350 novas palavras). As crianas com menor vocabulrio, aos 30 meses, tambm tiveram um aumento de cerca de 50%
nas palavras que usavam (168). Apesar de crescer em taxas comparveis,
as crianas das famlias com um vocabulrio mais restrito tiveram um
desenvolvimento vocabular de quase a metade das outras crianas. Portanto, as diferenas que surgiram antes dos 30 meses tiveram um forte
impacto na aprendizagem posterior.
Vrios enfoques atuais para explicar como as crianas adquirem a linguagem reforam a utilizao que a criana faz de informao lingstica,
social e de percepo disponveis em seu ambiente quando aprendem
palavras, adquirem as estruturas sintticas e refinam sua compreenso
do mundo (HIRSCH-PASEK; GOLINKOFF; HENNON et al., 2004; LIDZ;
GLEITMAN; GLEITMAN, 2004; WAXMAN, 2004). O elo que relaciona essas teorias o reconhecimento de que, enquanto as crianas lanam mo de vrias fontes de informao quando adquirem a linguagem
(HIRSCH-PASEK; GOLINKOFF; HENNON et al., 2004), o conhecimento adquirido anteriormente tem um papel importante de apoio futura
aquisio. A criana pequena que est aprendendo a linguagem lana
mo de mecanismos de ateno programados biologicamente, pistas
ambientais fornecidas pelos companheiros de conversao e hipteses
sobre a aprendizagem da linguagem. Outro fator importante o lxico
e o conhecimento gramatical associado de que a criana dispe em cada

etapa de seu desenvolvimento. A habilidade futura de utilizar input lingstico est condicionada s oportunidades de aprendizagem anteriores
e seus resultados.
Essa espiral de sucessos, em que aprendizagem posterior baseada nos
sucessos anteriores, continua quando a criana entra na escola formal, e
onde a probabilidade de que ela aprenda novas palavras em contextos coletivos, tais como a leitura de livros, est relacionada ao tamanho do vocabulrio da criana: crianas com vocabulrio mais amplos tipicamente
aprendem mais palavras novas do que seus colegas com vocabulrio mais
restrito e conhecimento lingstico menos refinado (PENNO; WILKINSON; MOORE, 2002). Assim, a pesquisa comeou a esclarecer os mistrios de como as crianas aprendem a linguagem nos primeiros anos de
vida e na pr-escola, e a compreender como os inputs lingsticos moldam a aprendizagem, levando em considerao o impacto do contexto
social e dos mecanismos cognitivos que facilitam o aprender.
Outro enfoque para se estudar o desenvolvimento da criana consiste em
examinar a maturao do crebro. Pesquisas sobre o desenvolvimento neurolgico acumularam um conjunto de evidncias sobre a importncia dos
primeiros anos de vida no desenvolvimento neurolgico posterior. A densidade sinptica nas reas associadas linguagem e no crtex frontal atingem
seu pico aos trs anos de idade (HUTTENLOCKER, 2002).Os nveis de utilizao de glicose, uma medida que reflete um elevado nvel de atividade cerebral, tambm atinge altos ndices nesses anos. Com esses picos de densidade
sinptica e atividade neurolgica, o crebro da criana tem seu potencial
mximo para estabelecer e manter as conexes neurolgicas. Com o passar
do tempo, um pouco desse potencial perdido, na medida que os neurnios
que no estabelecem conexes com outros neurnios so podados.

3. Fatores ambientais que afetam o desenvolvimento da leitura

Vrios fatores hoje conhecidos colocam as crianas com idade de entrar
no jardim da infncia em situao de risco no que se refere s competncias relativas linguagem e alfabetizao: a) seus pais tm conheci-

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117
mentos e recursos econmicos limitados, b) sua etnia e/ou lngua materna no so as mesmas da maioria da comunidade e no so valorizadas
pela cultura da maioria; e c) a famlia pode no utilizar rotineiramente
os tipos de linguagem e de conversao que levam aquisio de habilidades de alfabetizao precoce. A pobreza o fator que tem efeitos importantes em grande nmero de crianas, mas seus efeitos so mais fortes durante os primeiros anos da infncia (DUNCAN; BROOKS-GUNN,
2000). Qualquer interveno destinada a promover o desenvolvimento
das crianas nessa fase inicial deve ter o objetivo de atender s necessidades das famlias mais pobres. Os programas que efetivamente servem
a essa populao tm o potencial de desempenhar o importante papel de
colocar as crianas em melhores condies de desenvolvimento.
Lares. H grandes lacunas bem documentadas entre as crianas de origem socioeconmica mais privilegiada e as menos privilegiadas nos Estados Unidos (BISHOP; EDMUNDSON, 1987; DICKINSON, 1987; HART
& RISLEY, 1995; STRICKLAND, 2001; TARULLO; ZILL, 2002; WHITEHURST; LONIGAN, 1998, 2001) e outras sociedades industrializadas
(ELDER, 2005; LESEMAN; TUIJL, 2006; MAGNUSON; WALDFOGEL,
2005; MCNAUGHTON, 2006). As diferenas no tipo de apoio que as famlias proporcionam para o desenvolvimento da linguagem das crianas
com quem convivem nos primeiros anos de vida tm um impacto nas
habilidades futuras da linguagem e da escrita das crianas e no sucesso acadmico como um todo (DICKINSON, 2001; DICKINSON; SMITH,
1994; HART & RISLEY, 1995; NICHD EARLY CHILD CARE RESEARCH
NETWORK, 2001b; TABORS; ROACH; SNOW, 2001; TABORS; SNOW;
DICKINSON, 2001; WALKER; GREENWOOD; HART et al., 1994; WEIZMAN; SNOW, 2001).
As competncias de linguagem que a criana adquire nos ltimos anos
da fase pr-escolar, e que facilitam posteriormente a compreenso da leitura, dependem das competncias que foram adquiridas na fase que vai
do nascimento aos trs anos. Os pais tm um papel fundamental na linguagem que a criana aprende nesses trs primeiros anos. Uma varivel
importante o grau de ateno e receptividade dos pais em relao aos

seus filhos. Uma pesquisa com crianas com idades entre nove e 13 meses
concluiu que a receptividade materna estava associada rapidez com que
a criana atingia diferentes etapas do desenvolvimento por exemplo,
juntar palavras, falar do passado etc. (TAMIS-LEMONDA; BORNSTEIN;
BAUMWELL, 2001). Outra pesquisa acompanhou crianas de seis, 12, 24
e 40 meses e descobriu nveis mais altos de desenvolvimento cognitivo quando as mes eram sensveis aos focos de ateno e aos interesses
das crianas. O grau de receptividade era especialmente importante para
o grupo de crianas que nasceu com peso abaixo do normal (LANDRY;
SMITH; MILLER-LONCAR et al., 1997).
Uma pesquisa com crianas de dois anos de idade apresentou uma viso
diferente dos fatores que predizem a aquisio da linguagem, destacando os tipos de experincias que aumentariam a velocidade do desenvolvimento. Essa pesquisa no encontrou evidncias em relao importncia das caractersticas sociais das interaes no desenvolvimento como,
por exemplo, o estabelecimento conjunto da ateno (HOFF; NAIGLES,
2002). De acordo com esses autores, podia-se predizer melhor o desenvolvimento da linguagem pela quantidade de palavras ouvidas, o enriquecimento lxico e a complexidade sinttica. A importncia da quantidade de exposio tambm foi uma descoberta importante da pesquisa
sobre o input da linguagem conduzida por Hart e Risley (1995). Um estudo posterior sobre as competncias de leitura das crianas demonstrou
que as medidas de qualidade da escola no prognosticaram a capacidade
de leitura na terceira srie, mas depois de controlar a qualidade da escolarizao que as crianas receberam e o nvel de renda de seus pais, a
quantidade de experincias precoces de linguagem prognosticou os resultados no jardim de infncia e na terceira srie, incluindo vocabulrio,
habilidade verbal, soletrao e capacidade de leitura (WALKER; GREENWOOD; HART et al., 1994).
Outras pesquisas sobre o papel da linguagem no desenvolvimento mostraram que a variedade de palavras que uma criana escuta o mais importante. O nmero de palavras diferentes que uma criana ouve em relao ao nmero total de palavras, a densidade lxica do input, o melhor

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119
indicador de crescimento da linguagem em crianas a partir de dois anos
de idade (HOFF-GINSBERG, 1991; PAN; ROWE; SINGER et al., 2005).
Hoff e Naigles (2002) observaram que o impacto dos aspectos sociais das
interaes, tais como a receptividade dos pais, pode ser mais forte durante os estgios iniciais de aprendizagem da linguagem, possivelmente
at os 18 meses. Entre as crianas em idade pr-escolar um pouco mais
velhas, a densidade do vocabulrio sofisticado usado pelos pais (WEIZMAN; SNOW, 2001) e pelos professores (DICKINSON; PORCHE, [200-];
TABORS; SNOW; DICKINSON, 2001) um indicador ainda mais forte
do que a densidade lxica total.
A compreenso das caractersticas da linguagem que as crianas escutam
e com a qual interagem ajuda a esclarecer as maneiras pelas quais as circunstncias familiares tm impacto no desenvolvimento precoce do vocabulrio. Famlias que vivem na pobreza freqentemente tm que superar inmeros desafios, tais como baixa escolaridade, depresso, estresse
e pouco tempo disponvel para as crianas, fatores que podem limitar a
qualidade do input lingstico que oferecem aos filhos. Como resultado,
as variveis associadas classe social esto relacionadas ao desenvolvimento da linguagem das crianas porque o input oferecido pelos pais
tende a ser restrito (HOFF, 2003, 2006). Essas famlias so especialmente
vulnerveis porque elas enfrentam mltiplos desafios que, em conjunto, geram condies deficientes de aprendizagem. Um exemplo de como
isso pode ocorrer apresentado em uma pesquisa com mes adolescentes. Essa pesquisa examinou a relao me-filho e descobriu que ter uma
me com baixo nvel de competncia verbal aumenta os riscos de pouco
desenvolvimento da linguagem nas crianas quando havia problemas
com a qualidade da relao me-filho (OXFORD; SPIEKER, 2006).
Atendimento criana. Atualmente muitas crianas so atendidas durante muitas horas do dia por adultos que no os seus pais; portanto, h
um considervel interesse em determinar o impacto desse atendimento
no desenvolvimento da linguagem das crianas. Estudos que examinaram os efeitos da qualidade da ateno criana no seu posterior desenvolvimento descobriram que a qualidade da interao adulto-criana nas

creches tem conseqncias no desenvolvimento de competncias que se

relacionam com a alfabetizao e o sucesso acadmico em crianas de
famlias de baixa renda (BURCHINAL et al., 1997; BURCHINAL; CRYER,
2003; BURCHINAL et al., 1996; BURCHINAL et al., 2000; NICHD EARLY
CHILD CARE RESEARCH NETWORK; DUNCAN, 2003; NICHD EARLY CHILD CARE RESEARCH NETWORK, 2002; PEISNER-FEINBERG;
BURCHINAL; CLIFFORD et al., 2001; POE; BURCHINAL; ROBERTS,
2004; ROBERTS; RABINOWITCH; BRYANT et al., 1989).
Estudos longitudinais consistentemente vm demonstrando que o atendimento criana em uma creche tem algum impacto no desenvolvimento cognitivo e da linguagem da criana, mas esses efeitos so geralmente
mitigados pela influncia dos fatores domsticos. Por exemplo, a pesquisa realizada pelo grupo do Nichd Early Child Care to Development, o
mais ambicioso estudo desenvolvido nos Estados Unidos para examinar
o impacto dos fatores ambientais no desenvolvimento, concluiu que o
ambiente domstico, medido pelo nvel socioeconmico e outras caractersticas dos pais, produziu o dobro dos efeitos causados pelos indicadores de qualidade das creches nas variveis cognitivas e na preparao
para a escolarizao aos 54 meses (d=83 vs. d=.39) (VANDELL, 2004).
bom que se tenha isso em mente, porque os efeitos de creches de melhor
qualidade podero ser anulados ou ampliados em funo da qualidade
dos cuidados que os pais dispensam.
Uma caracterstica particularmente importante do atendimento s crianas em creches refere-se qualidade da linguagem usadas pelos adultos
que interagem com elas. Um exame cuidadoso das interaes verbais
entre adultos e crianas nessas instituies identificou associaes fortes mesmo a diferenas muito pequenas de exposio das crianas a experincias educacionalmente enriquecedoras (CONNOR; MORRISON;
SLOMINSKI, 2006; DICKINSON, 2001; DICKINSON; SMITH, 1994;
HUTTENLOCHER; VASILYEVA; CYMERMAN et al., 2002; KLIBANOFF; LEVINE; HUTTENLOCHER et al., 2006; TABORS; SNOW; DICKINSON, 2001). A complexidade da linguagem usada por professores da educao pr-escolar no semestre anterior se relaciona com o crescimento

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da compreenso sinttica por alunos de baixo nvel socioeconmico no
semestre posterior (HUTTENLOCHER; VASILYEVA; CYMERMAN et al.,
2002). A freqncia do uso de termos matemticos pelos professores se
relaciona com a compreenso dos conceitos matemticos pelos alunos
(KLIBANOFF; LEVINE; HUTTENLOCHER et al., 2006). A qualidade da
linguagem de crianas de quatro anos de idade de famlias de baixa renda
se relaciona com suas experincias anteriores em creches (DICKINSON,
2001; KLIBANOFF; LEVINE; HUTTENLOCHER et al., 2006; TABORS;
ROACH; SNOW, 2001) e com as habilidades de linguagem e leitura ao final da quarta srie (DICKINSON; PORCHE, [200-]; TABORS; PORCHE;
ROSS, 2003). Essas descobertas decorrem de pesquisas que examinaram
em detalhe experincias em casa e na escola, com particular ateno para
os incentivos linguagem. Eles sugerem que a qualidade do incentivo
linguagem nas creches e nas salas de aula da pr-escola podem ter, no
longo prazo, um impacto maior no sucesso na leitura do que estabeleceram os longos estudos longitudinais que se utilizaram de medidas de
qualidade tolerantes.
Sntese. A evidncia cientfica sobre maturao do crebro, desenvolvimento da linguagem e desenvolvimento da leitura demonstra cada vez
mais que as habilidades de linguagem desenvolvidas pela criana at o
final da idade pr-escolar se relacionam com as habilidades de leitura
subseqentes. Tambm demonstram que fatores associados s famlias
e escola so parcialmente responsveis pela aquisio das habilidades
lingsticas relacionadas alfabetizao. Acumulam-se as evidncias de
que as experincias, em casa e na escola, na fase que vai do nascimento
aos trs anos, tm um importante papel na determinao das habilidades
das crianas na pr-escola e que essas habilidades, por sua vez, so a base
para o sucesso das crianas em leitura nas ltimas sries do curso primrio. Dada a importncia desses primeiros anos para o desenvolvimento
posterior, razovel acreditar que as intervenes dirigidas s crianas
pequenas e seus pais deveriam ter efeitos positivos, especialmente entre
as populaes de baixa renda.

4. Estratgias e modelos de interveno com

crianas de zero a trs anos
H vrios mtodos utilizados para apoiar e promover o desenvolvimento
das crianas de zero a trs anos. Programas de visitadores vm sendo utilizados desde o final do sculo 19 para dar assistncia a famlias carentes
(GOMBY; CULROSS; BERHAMAN, 1999). Os programas de visitadores
tornaram-se muito populares e difundidos a partir da dcada de 1980.
Eles tomaram muitas formas, tendo como elemento comum o fato dos
servios serem fornecidos por uma pessoa que visita as residncias em
vrias ocasies. O enfoque dos programas de visitadores pode ser dividido entre aqueles que do aconselhamento e apoio amplos, e aqueles que
ensinam os pais a interagir com as crianas, enfocando a preparao dos
pais no uso de estratgias bem definidas e encorajando-os a usar essas
estratgias. O atendimento criana em creches, financiado e supervisionado por rgos locais, estaduais ou federais, outro enfoque antigo.
Modelos mistos que oferecem s famlias tanto visitadores quanto creches, seja ao mesmo tempo ou em seqncia (por exemplo, visitadores
durante 12 meses e depois creche), tambm so relativamente comuns.
As estratgias de apoio s famlias podem ser categorizadas como universal, dirigida ou de natureza clnica. Estratgias universais fornecem o
servio ou o apoio a todas as crianas de uma determinada idade (exemplo, polticas de subsdios para os pais de crianas, acompanhamento de
sade para as mes gestantes e recm-nascidos, televiso educativa para
as crianas, programas de rdio). As intervenes dirigidas destinam-se
a grupos de famlias que, alm de possurem crianas entre zero e trs
anos, tm caractersticas demogrficas comuns que podem colocar suas
crianas em situao de risco elevado (por exemplo, baixa renda, imigrantes recm-chegados). As intervenes clnicas so programas oferecidos
s crianas e s famlias que foram identificadas por algum mecanismo
de seleo e cujas crianas foram consideradas sujeitas a um risco particularmente alto no desenvolvimento (por exemplo bebs prematuros,
crianas de lares com histrico de violncia ou negligncia) (ver FARRAN, 2005 para uma discusso mais completa). Uma dada interveno

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123
pode ser oferecida em quaisquer dessas formas, universalmente, dirigida
ou clnica, mas a operacionalizao pode ter implicaes significativas
na qualidade e eficcia da interveno, uma vez que os esforos para oferecer determinadas intervenes em larga escala tendem a diminuir sua
qualidade e sua efetividade.
A seo anterior demonstrou a importncia do desenvolvimento da linguagem nos anos iniciais e evidenciou a necessidade de se ajudar as famlias a promoverem o desenvolvimento da linguagem de seus filhos.
Porm, a base terica da maioria dos programas que atendem as crianas
de zero a trs anos tem sido aconselhamento e apoio. Os programas tm
se preocupado principalmente em ajudar os pais a criar um ambiente
seguro e acolhedor para as crianas. Essa base ou vis terico afeta como
os programas funcionam com os pais e que objetivos eles buscam atingir.
Embora o desenvolvimento da linguagem tenda a ser o foco de alguns
programas, isso geralmente secundrio em relao a outros objetivos,
tais como criar um clima emocional ou melhorar a qualidade das interaes me-criana.

5. Programas de visitas domiciliares: modelo

de aconselhamento e apoio
O tipo dominante de programa de visitas domiciliares se baseia no modelo de aconselhamento e apoio. Tais programas foram estudados extensivamente e avaliados em vrias localidades, incluindo diversos pases ao
redor do mundo (GURALNICK, 2005). O seu objetivo tpico ter impacto nos pais, o que geralmente significa na me, em relao ao cuidado dos
filhos, conhecimentos sobre o desenvolvimento infantil, decises sobre
hbitos e estilo de vida (por exemplo, o fumo, as drogas, o abuso do lcool), utilizao de servios sociais, sade mental, educao e emprego.
Tipicamente os visitadores buscam estabelecer um relacionamento de
confiana com os pais e utilizam essa relao como base para dar segurana e aconselh-los em relao a como criar os filhos e tomar outras
decises de vida. Como as famlias geralmente vivem com poucos recursos e enfrentam muitas dificuldades, os programas em geral acreditam

que os pais precisam de tempo para estabelecer uma relao baseada na

confiana, antes de estarem abertos para receber aconselhamento e informaes. Os programas de visitas domiciliares que utilizam o enfoque
de aconselhamento e apoio tm sido implementados como intervenes
universais, dirigidas ou clnicas.
Os programas de visitas domiciliares que utilizam o modelo de aconselhamento e apoio buscam melhorar a sade fsica e mental e as condies
de vida dos pais, vinculando-os aos servios sociais e busca de emprego.
Eles tambm procuram ajudar as crianas, assegurando que estas no
sofram risco de violncia, que seus pais estejam emocionalmente disponveis e, ainda, apoiando o seu desenvolvimento social, emocional, lingstico e cognitivo. Esses programas tm gozado de grande popularidade nos Estados Unidos e tambm tm sido adotados em outros pases
(GURALNICK, 2005).
Os pais como professores. O programa Parents as Teachers (PAT) foi inicialmente implementado em Missouri em 1981. Desde ento, tem sido
amplamente adotado nos Estados Unidos; desde 1999, estava sendo implementado em 49 dos 50 estados dos Estados Unidos, junto a mais de
500.000 famlias, como uma interveno universal destinada a casais que
recentemente se tornaram pais pela primeira vez (WAGNER; CLAYTON,
1999). Poder-se-ia pensar que a adoo muito ampla de um programa
que requer considerveis investimentos pblicos seria baseada em dados
de avaliao que demonstrassem os seus efeitos positivos nos pais e nas
crianas. Infelizmente esse no o caso. No entanto, pequenos estudos e
pesquisas quasi-experimentais encontraram resultados promissores.
Uma rigorosa pesquisa mais recente foi conduzida em duas localidades:
uma que inclua mes de origem latina, em sua grande maioria, e outra
que inclua mes adolescentes, com duas amostras abrangendo 665 famlias de baixa renda. Os pesquisadores procuraram efeitos do programa
no conhecimento das mes acerca do desenvolvimento dos filhos, seu
senso de competncia enquanto genitoras e na qualidade do ambiente
de aprendizagem familiar, e avaliaram tanto as habilidades cognitivas
e de linguagem das crianas quanto o desenvolvimento social e fsico.

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125
Foram encontradas evidncias limitadas dos efeitos benficos do programa, mas alguns subgrupos apresentaram efeitos positivos: pais com
as rendas mais baixas, mes de origem latina e aqueles que receberam
servios com maior intensidade (WAGNER; SPIKER; LYNN, 2002; WAGNER; CLAYTON, 1999).
Programa de Desenvolvimento Integral da Criana (CCDP). O programa
CCDP foi lanado em 1990, com substancial apoio federal (240 milhes
de dlares), na esperana de produzir efeitos positivos em duas geraes,
pais e filhos. Contando com 24 sedes diferentes em 22 estados norteamericanos, os programas foram criados com base no enfoque da administrao de casos prprio da tradio de assistncia social. Os visitadores so recrutados entre pessoas com antecedentes similares aos dos pais
que atendiam e procuram fazer a ligao entre as famlias e os servios
na comunidade (por exemplo, acesso a auxlio combustvel, cuidados de
sade, emprego, educao de adultos). As crianas recebiam os servios
desde o nascimento at os trs anos, por meio de visitadores domiciliares, que procuravam se reunir com as mes duas vezes ao ms por 30
minutos. Durante as visitas, eles ajudavam os pais a se envolverem em
atividades com os filhos, quer dando orientao enquanto eles atuavam,
quer servindo como modelo para as atividades. O programa foi planejado
como uma experimentao aleatria desde o comeo, tornando possvel
uma rigorosa avaliao, que incluiu 21 projetos e 4.410 famlias (GOODSON, LAYZER, ST. PIERRE et al., 2000). A avaliao, cinco anos aps
o CCDP ter sido iniciado, no encontrou evidncia clara de efeitos positivos nos adultos em nenhum dos resultados desejados (por exemplo,
emprego, habilidades paternas/maternas, capacidade de resolver problemas, educao) ou em qualquer um dos indicadores de crescimento
infantil. Mesmo quando foram examinados os resultados de vrios subgrupos, como mes de alto risco, pessoas que no falavam ingls ou mes
adolescentes, no foram encontrados efeitos significativos. importante
observar que as famlias que receberam os servios mostraram melhorias em vrios indicadores usados, mas as famlias do grupo de controle
tambm mostraram nveis similares de desenvolvimento. Essa concluso
enfatiza a necessidade de avaliaes que incluam um grupo de controle.

Esse foi um programa caro, custando US$ 10,849 por ano por famlia (em
1994), muitas das quais estiveram envolvidas no programa por trs anos,
a um custo total de US$ 35,800. Como conseqncia dos resultados da
avaliao, o programa foi interrompido. Assim, em vez de se expandir
para outros locais, como ocorreu com o programa de visitadores, que no
foi rigorosamente avaliado, esse programa terminou, liberando recursos
para outras iniciativas mais promissoras.
Programas Hawaii Health Families e Health Families America. As avaliaes rigorosas de outros dois programas de visitas domiciliares amplamente implementados tambm produziram resultados desapontadores. Hawaii Healthy Families (Famlias Saudveis do Hava) (DUGGAN
et al., 1999) e Health Families America (Famlias Saudveis da Amrica)
(DARO; HARDING, 1999). Hawaii Healthy Babies (Bebs Saudveis do
Hava) comeou como um nico programa, em 1975, e, como resultado
de relatrios de casos positivos de sucesso, foi expandido para seis programas entre 1977 e 1984. Uma avaliao desses seis programas ao longo de trs anos apresentou o que pareciam ser dramticas redues nos
casos de violncia fsica e estresse familiar, mas essa pesquisa no usou
procedimentos aleatrios para selecionar suas amostra nem teve grupo
de controle, tornando impossvel saber se as concluses foram causadas
pelo programa. Animados com os resultados, o programa se expandiu
para 14 locais, custeado pelos estados e governos locais. Em 1993, um
relatrio federal identificou esse programa como um modelo que valia a
pena replicar, o que ajudou a gerar o Health Families America, um programa presente em 270 locais dos Estados Unidos. As famlias so selecionadas para os servios ainda na maternidade, quando os mdicos as
identificam como tendo o perfil tpico que sugere que seus filhos podero
estar correndo risco de violncia e negligncia devido a fatores como uso
de drogas, histrico de violncia, depresso, histrico de abortos. Uma
avaliao rigorosa do programa Health Families Hawaii foi feita com base
em relatrios dos pais, observaes das interaes me-filho e avaliao
direta das crianas (DIGGAN et al., 1999). Alguns poucos indicadores
apresentaram efeitos positivos: o senso de eficincia como genitora, a
diminuio do estresse nas mes, a promoo do uso da disciplina sem

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127
violncia e uma diminuio dos ferimentos resultantes de violncia do
companheiro. O programa no demonstrou nenhum impacto em relao ao desenvolvimento de habilidades maternas, qualidade da interao entre a me e a criana ou em indicadores de sade e desenvolvimento da criana. Houve diferenas na implementao do programa entre
trs agncias envolvidas, o que sugere a necessidade de que as avaliaes
considerassem detalhes da operacionalizao, tais como pessoal, treinamento e fidelidade da implementao. Anlises posteriores desses dados
levaram os avaliadores a concluir que o programa no evitou a violncia
infantil, nem promoveu a utilizao de menos castigos corporais (DUGGAN et al., 2004). Uma pesquisa recente baseada em amostra aleatria
e controlada do programa Healthy Family Alaska, uma rplica parcial do
programa do Hava, produziu resultados igualmente desapontadores em
relao ao impacto do programa sobre medidas de violncia contra as
crianas (DUGGAN et al., 2007). A avaliao no encontrou evidncia
da reduo da violncia. Mas a mesma avaliao examinou o impacto
do programa no funcionamento cognitivo das crianas e encontrou evidncia de efeitos modestos (ES= .29) no desenvolvimento cognitivo, um
efeito maior do que o que se tem encontrado geralmente nos programas
de visitas domiciliares (SWEET; APPLEBAUM, 2004). Healthy Families
America, um programa ainda maior que se desenvolveu como uma rplica do Hawaii Healthy Families, tambm foi submetido a rigorosa avaliao e concluiu-se que ele nem resultou em melhoria do desempenho
materno, nem em melhores indicadores de desenvolvimento das crianas (DARO; HARDING, 1999).
Nurse Home Visitor Program (NHVP). O NHVP tambm utiliza o modelo de aconselhamento e apoio, e se expandiu depois para vrios locais.
Ele diferente dos demais porque conseguiu reter um pouco de sua eficincia quando replicado em larga escala. Alm disso, foi submetido a
rigorosa avaliao (OLDS; HENDERSON; KITZMAN et al., 1999; OLDS;
KITZMAN, 1993; OLDS; KITZMAN; COLE et al., 2004). Esse programa
envia enfermeiras treinadas aos domiclios para identificar mes gestantes antes do nascimento dos bebs (at 18 visitas) e as acompanha depois
do nascimento at a criana completar dois anos de idade (at 71 visitas).

De modo geral, as mes receberam uma mdia de sete visitas durante a

gravidez e 26 depois (OLDS; KITZMAN; COLE et al., 2004). As visitadoras seguem orientaes detalhadas a cada visita, nas quais procuram:
a) assegurar gravidez um bom resultado (evitar baixo peso do beb ao
nascer, assegurar a gravidez a termo); b) aumentar as competncias maternas num esforo para melhorar os resultados das crianas; c) melhorar a vida das mes, ajudando-as a planejar futuras gestaes, a concluir
sua educao e conseguir trabalho; e d) ajudar as famlias a ter acesso aos
servios humanos e de sade, e a obter o apoio de membros da famlia e
dos amigos.
Resultados ilustrativos foram fornecidos por uma replicao do projeto
original em uma amostra quase totalmente composta por afro-descendentes norte-americanos em Memphis. Em uma pesquisa envolvendo
grupos e participantes selecionados aleatoriamente, os pesquisadores
compararam os resultados das famlias que receberam os servios do
programa com trs grupos de controle submetidos a diferentes intervenes. Foram constatados efeitos positivos nas experincias de vida das
mes (distanciamento maior entre uma gestao e outra, tamanho da famlia, tempo de vida em comum com o atual companheiro) e na freqncia das crianas a creches. Os filhos de mes com limitados recursos psicolgicos tambm mostraram melhores resultados aos seis anos de idade
em testes de aritmtica e de coerncia para contar histrias, uma medida
da habilidade narrativa e de regulao da emoo. Em vrias avaliaes,
padres similares de resultados foram obtidos, inclusive em programas
implementados na ustria e na Irlanda (FARRAN, 2000, 2005; NGUYEN;
CARSON; PARRIS et al., 2003). Mais recentemente, uma avaliao detalhada do design de uma interveno implementada na Nova Zelndia, contendo muitas das caractersticas do programa NHVP, encontrou
efeitos pequenos e mdios nesses mesmos indicadores (FERGUSSON;
GRANT; HORWOOD et al., 2007).
Early Head Start Home Visiting. Em 1995, o governo dos Estados Unidos estendeu a outras crianas e suas famlias o enfoque usado no projeto
Head Start, de atendimento s crianas de trs e quatro anos de idade.

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129
Esse novo projeto, Early Head Start, se destina a mes gestantes, e os
servios continuam at que os novos filhos completem trs anos de idade. O programa foi avaliado usando uma amostra aleatria de 17 dos 143
programas que foram financiados nos primeiros dois anos de implementao. O estudo incluiu 3.001 famlias, pouco mais da metade das que foram aleatoriamente designadas para o programa Early Head Start (EHS)
(n-1,513). Dentre esses programas, alguns ofereciam servios apenas por
meio de visitas domiciliares, outros usavam somente o atendimento s
crianas em uma creche, e outros utilizavam um modelo misto, incluindo tanto o atendimento na creche como as visitas domiciliares. Uma anlise de todos os programas combinados no encontrou evidncia de que
as visitas domiciliares tinham contribudo para melhorar os resultados
(LOVE; KISKER; ROSS et al., 2005). Um estudo dos 11 programas que s
ofereceram os servios por meio de intervenes domiciliares concluiu
que alguns enfoques foram mais eficazes que outros. Os enfoques de visita s residncias foram descritos em termos da quantidade de servios
prestados, tempo de envolvimento das famlias, qualidade do engajamento das famlias e contedo do programa (RAIKES; GREEN; ATWATER et al., 2006). Depois de controlar muitas variveis relativas famlia
e criana, os autores detectaram que o contedo do programa permitia
prever o desempenho das crianas, aos 36 meses, em medidas de cognio, vocabulrio receptivo e incentivo familiar aprendizagem. O fator
crtico foi a porcentagem de tempo gasto, durante as visitas, no trato de
questes relacionadas criana, e no em fortalecer o relacionamento
com as visitadoras ou nas questes gerais da famlia.
Meta-anlises. Duas meta-anlises recentes dos programas de visitas domiciliares foram desenvolvidas e chegaram a concluses um pouco diferentes em relao eficcia das visitas domiciliares. Uma reviso de 40
programas que buscavam reduzir a violncia contra a criana encontrou
evidncia de efeitos moderados na preveno da violncia (0,26) e no
relacionamento familiar (0,23 a 0,38) (GEEARAERT, 2004). Por outro
lado, uma meta-anlise que incluiu avaliaes de 60 programas de visitas domiciliares, publicadas desde 1965, encontrou evidncias mais frgeis desses mesmos resultados (SWEET; APPELBAUM, 2004). A maioria

(75%) dos programas dessa amostra atendiam crianas com idades entre
zero e trs anos, e os resultados examinados incluiam os desempenhos
cognitivo e socioemocional da criana, bem como variveis relacionadas
s aes dos pais, violncia e negligncia. Os pesquisadores descobriram que os programas tiveram alguns efeitos significativos, com pequenos efeitos no desempenho cognitivo (ES= .184) e socioemocional
das crianas (ES= .096). A pesquisa concluiu que, embora haja evidncia
de resultados positivos do programa, arriscado dizer que esses resultados sejam suficientes para justificar a quantidade de recursos financeiros
atualmente gastos nesse tipo de programa.
Reviso da literatura. Programas de visitas domiciliares tm sido objeto
de diversas revises da literatura desde 1990, focalizando quase que exclusivamente a estratgia de aconselhamento e apoio. Na primeira delas,
publicada em 1990, Farran concluiu que as visitas domiciliares, sozinhas,
no parecem ser uma maneira eficiente de atender s crianas em situao de desvantagem (FARRAN, 1990). Realmente, ela aponta que um
projeto teve efeitos negativos, possivelmente porque aumentou o estresse das famlias, sem atender a suas necessidades. Sua cautela em relao
eficcia dos programas de visitas domiciliares foi reforada por um estudo posterior sua primeira reviso da literatura (FARRAN, 2000). Entretanto, em publicao mais recente, essa autora encontrou razes para
otimismo em relao aos sucessos relatados sobre o programa Nursing
Home Visiting (NHVP), levando-a a sugerir que ele desempenha um papel importante nos esforos sistemticos de atender s crianas pequenas (FARRAN, 2005).
A decepo com os programas de visitas domiciliares, exceo do
NHVP, tambm foi expressa em uma importante reviso de estudos sobre esses programas (GOMBY; CULROSS; BEHRMAN, 1999). Os autores
observaram que ...os programas lutaram para inscrever, envolver e reter
as famlias. Quando os benefcios foram relatados, geralmente diziam
respeito apenas a um subconjunto de famlias... eles raramente ocorriam
para todos os objetivos e os benefcios eram sempre bastante modestos.
(p. 6). Em um comentrio recente a respeito de avaliaes recm publi-

130

131
cadas dos programas de visitas domiciliares, Gomby concluiu que alguns
dos programas de visitao tm efeitos modestos no desenvolvimento
cognitivo, comportamento social e vida familiar, porm efeitos mnimos
na violncia contra a criana, que o objetivo mais importante de muitos programas para a faixa de zero a trs anos. De modo similar, Chaffin
(2004) concluiu que os dados da rigorosa avaliao no forneciam muita
evidncia em relao eficcia dos programas de visitas domiciliares e
at questionou a robustez dos dados que davam suporte ao Nurse Home
Visiting Program. Ele enfatizou a necessidade de avaliaes rigorosas,
observando que uma vez implementados em larga escala, institucionalizados e fortemente financiados, e imbudos do senso da misso e dedicao, os programas assumem vida prpria e os dados complexos sobre a
sua efetividade s so bem-vindos se as notcias forem boas (CHAFFIN,
2004, p. 590).
Apesar do ceticismo de muitas pessoas, outras continuam convencidas do valor desses programas e argumentam que o mais necessrio
identificar as caractersticas daqueles programas que asseguram efeitos
mais consistentes (DARO, 2005; HASSAL, 2005; OSHANA; HARDING;
FRIEDMAN et al., 2005). Por exemplo, em uma reviso recente, Weiss e
Klein (2006, p. 3), que h muito tempo advogam em prol dos programas
de apoio domiciliar, chegaram a uma concluso otimista, indicando que
tanto a evidncia cientfica quanto a opinio de especialistas apiam a
afirmao de que os programas de visitas domiciliares em geral so uma
estratgia promissora para ajudar os pais e promover o crescimento e o
desenvolvimento das crianas pequenas. Do mesmo modo, em um relatrio ao Congresso dos Estados Unidos, Daro (2006) concluiu que a
evidncia confirma o valor dos programas de visitao para reduzir a violncia e a negligncia para com as crianas. Ambas revises observam
que os programas principais que esto sendo oferecidos s famlias tm
feito grandes esforos para aumentar o rigor dos padres e sistemas de
superviso. Weiss e Klein (2006) argumentam que a questo agora no
tanto se os programas de visitao funcionam, mas que passos devem ser
dados para assegurar que eles tenham alta qualidade.

Sntese. Aps mais de trinta anos de pesquisas examinando os efeitos dos

programas de visitas domiciliares que empregam o modelo de aconselhamento e apoio em quase sua totalidade, continua pouco claro se esses
programas representam o bom uso dos recursos que um pas tem para
gastar na melhoria dos resultados educacionais das crianas na faixa de
zero a trs anos. H evidncias de efeitos positivos sobre a preveno da
violncia e resultados relacionados s crianas, e de melhoria no comportamento dos pais associados preveno da violncia. Esses resultados so certamente importantes e podem contribuir para melhorar o desempenho educacional das crianas mais adiante, mas a avaliao ainda
precisa estabelecer essa relao.
Vrias razes foram sugeridas para o impacto limitado desses esforos
populares e que geralmente so de alto custo. Revises anteriores (FARRAN, 2000; GOMBY; CULROSS; BEHRMAN, 1999; GOMBY, 2007; GOODSON, LAYZER, ST. PIERRE et al., 2000) sugeriram os seguintes fatores
que fazem com que os programas tenham dificuldade de demonstrar slidos efeitos sobre as crianas:
Os programas tm dificuldades para atrair e reter as famlias, de
modo que h uma grande variabilidade na oferta de servios; a intensidade da oferta pode ser mnima;
Faltam treinamento e habilidades necessrias ao pessoal para enfrentar os desafios complexos que encontram. digno de nota que
o programa mais efetivo, NHVP, utilize pessoal com treinamento
avanado. Um problema relacionado que alguns programas tm
um alto rodzio de pessoal.
As atividades previstas nos manuais nem sempre se desenvolvem nas
visitas, em parte por causa das recomendaes para que o visitador
individualize o atendimento, criando um conflito de orientaes.
Os currculos foram importados de outros programas; portanto, no
levaram suficientemente em considerao as necessidades de populaes especficas.

132

133
O contedo do programa no bem conceitualizado e no contempla os objetivos identificados de modo internamente consistente e
efetivo.
Fatores associados famlia e comunidade condicionam a efetividade dos esforos, e esses fatores contextuais no so levados em
conta adequadamente.
Os desafios que as famlias enfrentam so to grandes que a simples
tentativa de coloc-los em contato com os servios existentes tem
pouco resultado se nas comunidades onde vivem faltam recursos,
tais como empregos, postos de sade e opes educacionais.
Variaes na qualidade do treinamento, acompanhamento e superviso dos visitadores e nos antecedentes educacionais do pessoal
tambm influenciam a qualidade do programa.
Um fator adicional que pode limitar o impacto de programas sobre o
desenvolvimento da criana o fato de que eles tm objetivos amplos
e sua principal meta no promover o desenvolvimento da linguagem.
Quando o quadro de pessoal do programa constitudo de pessoas noprofissionais da prpria comunidade, improvvel que elas forneam o
modelo e a orientao aos pais sobre como desenvolver a linguagem, fator
que a pesquisa j demonstrou estar associado ao sucesso acadmico futuro, a no ser que essas pessoas tenham um treinamento detalhado nas
formas de utilizao da linguagem. Essa conjectura baseada no fato de
que formas de utilizao da linguagem so tomadas como dadas e naturais, e so baseadas em normas implcitas relativas ao uso da linguagem
que as pessoas tendem a desconsiderar (GOODSON; LAYZER; PIERRE
et al., 2000; HART & RISLEY, 1995; HEATH, 1983; HOFF, 2003; TABORS;
ROACH; SNOW, 2001). Sem uma cuidadosa ateno s caractersticas do
uso da linguagem, que geralmente no so reconhecidas, embora sejam
importantes para o sucesso da alfabetizao posterior (por exemplo, a
necessidade de conversar com as crianas, de responder verbalmente, de
usar vocabulrio variado), a habilidade dos visitadores em ajudar os pais
a desenvolver a linguagem das crianas pode ser limitada.

6. Programas de visita domiciliar:

servio dirigido
Outro enfoque para ajudar os pais a incentivar o desenvolvimento das
crianas instru-los no uso de habilidades tpicas do relacionamento
entre pais e filhos. Programas que usam esse enfoque colocam menor
nfase no relacionamento entre o visitador e os pais, e adotam mtodos mais direcionados e mais didticos, porque querem ajudar os pais a
aprender e usar tcnicas que supostamente beneficiam as crianas. Com
uma exceo, esses modelos tm sido usados como parte de pesquisas
que examinaram sua eficcia, mas no foram utilizados em larga escala.
Parent-Child Home Program. O Parent-Child Home Program (PCHP),
anteriormente chamado Mother-Child Home Program, similar aos programas de aconselhamento e apoio no sentido que est bem disseminado, sendo utilizado em mais de 150 locais nos Estados Unidos e em
dez pases diferentes (PARENT-CHILD HOME PROGRAM, 2007). Essa
interveno destinada a pais de crianas entre dois e trs anos de idade e tem um objetivo educacional mais focalizado e explcito do que os
outros programas de visitas domiciliares. Os visitadores encontram as
mes, trazendo consigo, para cada sesso, brinquedos novos e atraentes.
O visitador demonstra para a me como utilizar o brinquedo de maneira
educacionalmente enriquecedora, observa a me brincando com o filho
e a encoraja a praticar e a brincar com a criana nos prximos dias e semanas. Os visitadores so treinados e orientados por um currculo prestabelecido. Esse projeto cresceu a partir de um programa de demonstrao que foi considerado promissor, mas quando foi usado como um
componente do programa de visitas domiciliares em uma pesquisa sobre
atendimento criana nas Bermudas, no contribuiu para o desenvolvimento infantil alm do que foi alcanado pelos programas baseados
nas creches (SCARR; MSCARTNEY, 1988). Apesar de tudo, o programa
teve grande popularidade e tem sido adotado em vrias comunidades do
pas. Embora no existam dados publicados de uma avaliao aleatria
usando grupos de controle, um artigo foi recentemente publicado com
relatos de resultados animadores. As crianas que tinham participado do

134

135
PCHP foram identificadas na primeira srie e seu desempenho em testes
estandardizados, aplicados em todo o estado, foi comparado com a norma estadual (LEVENSTEIN; LEVENTEIN; OLIVER, 2002). Constatou-se
que as crianas de baixa renda, de quem se esperavam problemas educacionais iniciais, atingiram ou superaram a norma estadual das crianas
de condies socioeconmicas equivalentes.
Leitura dialogada. A atividade de ouvir histrias regularmente est relacionada com a aprendizagem da linguagem em crianas de idade de trs
a cinco anos (SNCHAL; LEFEVRE, 2002; SNCHAL; OUELLETTE;
RODNEY, 2006). Algumas intervenes promovem o desenvolvimento
do vocabulrio e da sintaxe (VASILYEVA; HUTTENLOCHER; WATERFALL, 2006). Uma interveno baseada na leitura de livros foi conduzida
com famlias de classe mdia, quando seus bebs tinham entre quatro
e oito meses. A situao que incluiu os bebs mais velhos foi eficiente,
encontrando-se melhores habilidades de linguagem quando eles tinham
entre 12 e 16 meses (KARRASS; BRAUNGART-RIEKER, 2005). Algumas
intervenes com crianas pequenas foram conduzidas utilizando-se a
leitura dialogada, uma abordagem leitura que envolve as crianas em
conversao sobre as histrias. Esse modelo envolveu pais de classe mdia com filhos entre dois e trs anos de idade. Os pesquisadores detectaram efeitos positivos em vrias medidas de linguagem produtiva (WHITEHURST; FALCO; LONIGAN et al., 1988). Com base nesses resultados,
o programa foi estendido para crianas de baixa renda. O primeiro de
tais projetos envolveu um pesquisador que usou a leitura dialogada em
creches no Mxico. Efeitos positivos foram encontrados em medidas
padronizadas de linguagem (VALDEZ-MENCHACA; WHITEHURST,
1992). O enfoque foi, ento, implementado em creches para crianas de
trs anos, com os professores lendo e conversando sobre os livros com
pequenos grupos de at cinco crianas (WHITEHURST; ARNOLD; EPSTEIN et al., 1994). Em uma interveno, os pais aprenderam a usar as
mesmas estratgias dos professores; esse modelo se mostrou mais efetivo em um ps-teste do que as condies somente na escola ou grupo
de controle. Seis meses mais tarde, as crianas das condies somente
em casa e escola e casa se mostraram iguais e ainda demonstraram

um desempenho melhor do que as crianas do grupo de controle. Um

aspecto interessante desse trabalho foi o uso de fitas de vdeo para o treinamento. Tal estratgia possibilita sua replicao em larga escala, pois o
uso de exemplos em fitas de vdeo ajuda a garantir a fidelidade do treinamento (ARNOLD; WHITEHURST, 1994; WHITEHURST; ARNOLD;
EPSTEIN et al., 1994). Uma pesquisa subseqente examinou a eficcia do
uso de fitas de vdeo de trs maneiras diferentes no treinamento dos pais,
para que adotassem as estratgias da leitura dialogada: a) treinamento
usando fitas de vdeo com a presena de um treinador; b) fitas de vdeo
seguidas de uma conferncia por telefone; e c) auto-treinamento usando
as fitas de vdeo (HUEBNER; MELTZOFF, 2005). O treinamento com a
presena de um treinador auxiliou especialmente os pais com baixo nvel
de escolaridade. Mudanas substanciais na leitura foram observadas e
associadas melhoria da linguagem expressiva das crianas. Ao contrrio de outros programas avaliados, essa estratgia foi transformada em
um conjunto de materiais disponvel comercialmente, no havendo uma
instituio dedicada somente disseminao do mtodo (PEARSON
EARLY LEARNING, 2007).
O programa Reach Out and Read (REACH OUT AND READ NATIONAL
CENTER, 2006) constitui um enfoque inovador para promover o uso de
livros nas residncias. Essa interveno foi adotada amplamente por muitos pediatras, fazendo com que o programa crescesse rapidamente nos ltimos 15 anos. Nessa abordagem, o pediatra da criana d me um livro
em cada consulta (aproximadamente a cada seis meses) e incentiva-a a ler
para o filho. Na verdade, o pediatra receita a leitura, como uma forma
de promover o desenvolvimento saudvel. Nas verses implementadas de
forma integral, voluntrios modelam a leitura na sala de espera do consultrio e conversam com as mes sobre como elas podem ajudar as crianas
por meio da leitura. Vrias pesquisas correlacionais e quasi-experimentais
foram conduzidas, com os resultados indicando que essa interveno de
baixo custo tem efeitos positivos nas atitudes dos pais e no desenvolvimento das crianas (NEEDLMAN; KLASS; ZUCKERMAN, 2006). Uma rigorosa pesquisa de avaliao ainda no foi feita, mas os dados disponveis
so promissores. Uma caracterstica interessante dessa interveno que

136

137
a nica despesa relativa compra de livros. Mesmo que a interveno
no tenha efeitos comprovados na aprendizagem, difcil negar o valor de
dar livros infantis de qualidade a uma famlia que pode ter em casa muito
pouco material impresso apropriado para crianas.
Ensinando a desenvolver receptividade. Outro enfoque para melhorar a
qualidade das atividades dos pais e promover o crescimento cognitivo
e da linguagem das crianas instruir as mes a usar estratgias bem
especficas para interagir com seus filhos. Um desses enfoques, Enhanced Milieu Teaching (EMT), foi desenvolvido originalmente para crianas portadoras de deficincias de linguagem, como Sindrome de Down
e autismo. Esse programa tambm tem sido utilizado com crianas de
habilidades de linguagem muito baixas associadas pobreza (FEY; WARREN; BRADY et al., 2006; HANCOCK; KAISER, 2006; LANDRY; SMITH;
SWANK et al., 2007). Esse enfoque tem sido implementado com sucesso,
quer quando usado pelas mes, quer quando apresentado s crianas diretamente pelos especialistas treinados. Quando repassado pelas mes,
tanto elas quanto as crianas participam de cerca de 20 a 36 sesses, com
durao entre 45 minutos e uma hora. As mes so treinadas para incentivarem seus filhos a usar a linguagem para fazer pedidos, para modelar o
uso de palavras e frases selecionadas de modo a ajudar a criana a ampliar
suas habilidades de linguagem. Vrios estudos rigorosos, usando pequenas variaes do modelo original, concluram que esse enfoque efetivo
para aumentar as habilidades de linguagem de crianas com capacidades
muito limitadas (FEY; WARREN; BRADY et al., 2006; HANCOCK; KAISER, 2006; LANDRY; SMITH; SWANK et al., 2007). Esto sendo feitas
tentativas para determinar se o mtodo pode ser aplicado em sala de aula
pelos professores.
Uma segunda abordagem para ajudar as mes enfoca a melhoria da comunicao sem visar especificamente a linguagem, como no EMT. Em
um estudo experimental, os pesquisadores instruram as mes incentivando-as a serem comunicativas com suas crianas enquanto brincassem com elas ou cuidassem delas (WENDLAND-CARRO; PICCININI;
MILLAR, 1999). A observao de mes e crianas em casa, durante mo-

mentos como o banho e as brincadeiras, mostrou que as crianas cujas

mes foram treinadas se envolveram em mais interao vocal e olharam
mais para sua interlocutora, e as mes mantiveram mais contato fsico e
se monstraram mais comunicativas.
Playing and Learning Strategies (Pals) um programa bem articulado
para desenvolver a comunicabilidade materna. Esse programa tem sido
submetido a rigorosa pesquisa longitudinal, demonstrando resultados
promissores. O Pals busca ajudar as mes a dar respostas imediatas e sensveis s aes das crianas, a expressar afeto positivo, a ajudar a criana
a focalizar a ateno e a fornecer estmulos adequados para o desenvolvimento da linguagem. Durante cada visita, o visitador e a me conversam sobre as habilidades emergentes da criana e o uso, pela me, das
estratgias introduzidas. Uma nova estratgia ensinada e elas assistem
a exemplos gravados em vdeo. A me, ento, tenta aplicar a estratgia e
ainda assiste e critica as cenas gravadas dela mesma interagindo com a
criana. A visita acaba com o planejamento da semana seguinte. O Pals
foi avaliado em uma pesquisa envolvendo crianas selecionadas aleatoriamente (n=264), de acordo com diferentes condies; com crianas de
peso normal ao nascer ou de peso muito baixo. Comeando quando seus
bebs tinham seis meses, mes mais velhas receberam as primeiras dez
visitas semanais, com a durao de hora e meia cada. Os dados foram
coletados na visita um, na visita cinco e duas semanas depois da ltima
sesso (13 meses depois). Efeitos bem evidentes foram encontrados em
todos os quatro grupos em que os pais foram divididos. As crianas das
famlias que tiveram a interveno foram mais comunicativas e cooperativas; crianas com peso muito baixo ao nascer mostraram benefcios
similares s crianas de peso normal (LANDRY; SMITH; SWANK, 2006).
Crianas de seis a 13 meses que tinham participado do Pals foram includas em um estudo de acompanhamento, no qual ou recebiam instruo
adicional ou simplesmente recebiam avaliaes do desenvolvimento.
Um novo grupo de mes comeou a receber servios quando seus filhos
tinham entre dois anos e meio e trs anos e meio de idade. As 11 sesses
de hora e meia foram estruturadas da mesma maneira que na verso Pals
para bebs, com o contedo ajustado s competncias das crianas mais

138

139
velhas. Avaliaes foram aplicadas antes, durante e trs meses depois da
sesso final de instruo. Na mdia, as avaliaes finais foram aplicadas
quando as crianas tinham 38 meses de idade. As anlises revelaram que
aqueles pais que participaram quando seus filhos eram bebs demonstraram um aumento nas expresses de carinho e na capacidade de ajudar
as crianas a manter o foco de ateno. A instruo em ambos perodos
foi relacionada melhoria da habilidade dos pais em responder de acordo com as manifestaes dos filhos e ajud-los a concentrar-se e focalizar
sua ateno.
De particular importncia foi a descoberta de que as mes que melhoraram a qualidade dos estmulos de linguagem que ofereciam aos filhos
foram aquelas envolvidas no programa quando seus filhos tinham mais
idade e usavam a linguagem ativamente. Foram encontrados efeitos no
vocabulrio receptivo e habilidades complexas de linguagem e em linguagem expressiva nas crianas cujas mes estavam envolvidas na segunda fase do programa (quando as crianas estavam comeando a falar com maior desembarao). Os bebs com peso muito baixo ao nascer
mostraram os maiores benefcios quando suas mes foram envolvidas na
interveno em ambas as fases (LANDRY; SMITH; SWANK et al., 2007).
Sntese. Vrios tipos de abordagens de instruo dirigida em programas
de visita domiciliar foram desenvolvidos, sendo que todos, exceto um,
foram repetidamente submetidos a rigorosa investigao. Todos mostraram alguma evidncia de efeitos duradouros nas mes e nas crianas,
e todos tm currculos bem desenvolvidos e procedimentos de treinamento que os torna viveis para utilizao em larga escala. exceo do
Parent-Child Home Project, que tem o mais fraco conjunto de dados do
grupo, nenhum projeto foi implementado em escala to grande quanto
os vrios modelos que usaram o enfoque de aconselhamento e apoio para
melhorar a atuao dos pais no desenvolvimento das crianas. Falta verificar se esses enfoques de treinamento mais dirigidos podem angariar
o tipo de apoio entusiasta dado s intervenes do tipo aconselhamento
e apoio, e se a intensidade e a qualidade da operacionalizao podem ser
mantidas com a implementao em larga escala.

Os enfoques que usam livros so promissores porque geralmente recebem apoio generalizado e tm um valor evidente no apoio alfabetizao. Colocar livros nas residncias envolve algum custo, mas no especialmente difcil; o desafio incentivar o uso efetivo dos livros nos lares.
O atendimento baseado em creches h tempos vem sendo oferecido a
famlias de baixa renda, num esforo para beneficiar as crianas e, ao
mesmo tempo, ajudar os pais. O atendimento em instituies muito
mais usual para crianas em idade pr-escolar do que para aquelas de
at trs anos, mas uma quantidade substancial de crianas nessa faixa
etria j est sendo atendida nesses lugares. H boas razes para tornar
esses programas acessveis s famlias. Quando as crianas freqentam
uma creche de qualidade, elas tm oportunidades regulares de se relacionar com adultos treinados e atenciosos, e as famlias se liberam das
responsabilidades de cuidar da criana, permitindo-lhes satisfazer suas
prprias necessidades, como educao e emprego. Os pais podem tambm receber outros servios de apoio, como, por exemplo, por meio de
visitas domiciliares, que so planejadas para atingir muitos dos objetivos
dos programas de aconselhamento e apoio.
Estudos experimentais. A pesquisa indica que o acesso e a qualidade da
ateno tm efeitos benficos nas crianas. A interveno mais conhecida com base em creches que incluiu crianas muito pequenas foi o projeto Abecedarian. Esse projeto proporciona cuidados de alta qualidade
a um grupo de bebs selecionados aleatoriamente e continuou a atend-los at os cinco anos de idade. O estudo incluiu 111 crianas, quase
todas afro-descendentes, e comeou a avaliar seu desenvolvimento aos
trs anos. Os resultados publicados mais recentemente se baseiam em
testes cognitivos e acadmicos que foram aplicados aos participantes
desse projeto, desde os trs at os 21 anos de idade (CAMPBELL et al.,
2001). Anlises usando modelos hierrquicos que examinaram padres
de crescimento revelaram amplos efeitos sobre o QI (d=.74), enquanto
as crianas estavam no ambiente da creche. Houve um pequeno declnio
constante no efeito sobre o QI aos 15 anos de idade, quando resultados
modestos da interveno no perodo do nascimento aos cinco anos ain-

140

141
da foram detectados (d=.37). Efeitos similares significativos e modestos
foram encontrados para matemtica (d=.37) e leitura (d=.45). Essas anlises fornecem um forte argumento em favor dessa interveno, no que
se refere s crianas entre o nascimento e a entrada na escola, porque o
crescimento que ocorreu durante esses anos foi o responsvel pelas diferenas posteriores entre as crianas que receberam o servio e as que
no o receberam. Em uma replicao parcial subseqente, 65 crianas
foram designadas aleatoriamente para uma creche, para creche mais
ateno domiciliar ou para nenhum tratamento. Os trs grupos foram
avaliados entre os seis e os 48 meses (WASIK, RAMEY, BRYANT & SPARLING, 1990). Aquelas que receberam o cuidado na creche foram as que
consistentemente se beneficiaram. Surpreendentemente, tambm houve evidncia de que as visitas domiciliares tiveram um impacto negativo
nas crianas, possivelmente porque os servios no eram apropriados e
aumentaram o estresse das famlias (FARRAN, 2000).
Outra interveno longitudinal que tem sido objeto de rigorosas pesquisas o Infant Health and Development Program (IHDP). Esse projeto
foi implementado em oito locais diferentes e envolveu 985 crianas com
baixo peso ao nascer. Os participantes foram designados aleatoriamente
para um de dois grupos: crianas com peso muito baixo ao nascer (grupo
LLBW), de menos de dois quilos, e aquelas com mais peso, entre 2,001 e
2,499 quilos (grupo HLBW). A maioria das crianas era proveniente de
famlias de baixa renda. Entre o nascimento e os trs anos, essas crianas
freqentaram creches e visitadores se encontraram com os pais. Os servios terminaram, aos trs anos de idade, constituindo-se um srio teste
quanto efetividade do provimento de servios a crianas na faixa de
zero a trs anos. Os servios oferecidos foram similares queles usados
no projeto Abecedarian. Quando as crianas tinham oito anos de idade,
aquelas que tiveram alto grau de participao na interveno se saram
substancialmente melhor que os grupos de controle, com efeitos sobre
o QI entre sete a 14 pontos. As crianas que, quando bebs, estavam no
grupo de maior risco (LLBW), apresentaram menores resultados do que
as do grupo HLBW (HILL, BROOKS-GUNN; WALDFOGEL, 2003). Uma
nova avaliao, aos 18 anos de idade, identificou a presena de alguns

efeitos, especialmente nas crianas do grupo HLBW, que foram as que

tiveram menor risco ao nascer (MCCORMICK; BROOKS-GUNN; BUKA
et al., 2006). As crianas do grupo LLBW mostraram benefcios imediatamente aps a interveno (6,6 pontos no QI), mas, aos 18 anos, no
houve efeitos estatisticamente significativos, embora os efeitos residuais da interveno tenham permanecido (4,2 pontos). Em contraste, as
crianas do grupo HLBW demonstraram efeitos duradouros de 5,1 pontos em avaliaes de desempenho acadmico e 3,8 pontos no vocabulrio
receptivo. Assim, os resultados do IHDP e do projeto Abecedarian, com
base em dois estudos longitudinais, apresentaram fortes evidncias em
favor do argumento de que a prestao de cuidados de qualidade nos trs
anos iniciais de vida pode ter efeitos duradouros para as crianas.
Tanto o projeto Abecedarian quanto o IHDP foram desenvolvidos como
projetos-piloto e, portanto, obtiveram mais recursos e foram submetidos
a uma anlise mais criteriosa do que possvel quando os projetos so
implementados em larga escala. Os resultados de um estudo experimental do programa Early Head Start (EHS) forneceram informaes valiosas a respeito do potencial de intervenes em larga escola que incluem
a oferta de creches de qualidade. Os resultados do estudo realizado com
grupos selecionados aleatoriamente em 17 programas revelaram que, aos
trs anos de idade, as crianas envolvidas nos programas EHS se desempenharam melhor do que as crianas do grupo de controle em medidas
de cognio, vocabulrio receptivo, avaliao do comportamento feita
pelos pais, e no envolvimento e manuteno da ateno durante brincadeiras semi-estruturadas com os pais (LOVE; KISKER; ROSS et al., 2005).
Isto posto, as diferenas absolutas entre os grupos foi bastante pequena,
demonstrada em testes padronizados de vocabulrio (2.1, efeito de .13) e
cognio (1.6, efeito de .12). Efeitos mais significativos foram obtidos em
observaes das interaes pais-criana (efeitos de.15 - .20). Quando os
resultados foram examinados por tipo de programa, os resultados positivos estavam associados aos programas que adotaram mltiplas abordagens. Nesses programas, o resultado nos testes de cognio foi igual ao
da amostra total (.11), mas os resultados no teste de vocabulrio foram
muito melhores (3.7 pontos, E.S.=.23). O impacto dos resultados rela-

142

143
tivos aos pais tambm foi mais forte. Assim, os dados do EHS indicam
que os esforos em larga escala que incluem a ateno em creches podem
ter efeitos positivos, embora sejam substancialmente menores do que os
que foram encontrados em estudos experimentais mais controlados.
Finalmente, uma meta-anlise recente de 19 estudos publicados sobre
programas destinados a incentivar a linguagem e o desempenho cognitivo de crianas entre o nascimento e o jardim da infncia demonstrou resultados modestos no domnio cognitivo (d=.32), mas poucos efeitos no
desenvolvimento social e emocional (d=.05) (BLOK et al., 2005). Essas
intervenes incluram visitas domiciliares, creches ou enfoques mistos.
Consistente com os resultados de estudos experimentais e estudos correlacionais, que discutiremos a seguir e com resultados experimentais,
essa reviso identificou que os enfoques baseados em creches obtiveram
os maiores efeitos no desempenho cognitivo.
Pesquisas longitudinais. Alguns estudos longitudinais oferecem evidncias sobre o impacto de creches no desenvolvimento das crianas nos
primeiros anos de vida. O maior desses estudos foi realizado nos Estados Unidos pela equipe do National Institute for Childrens Health and
Development (Nichd). O estudo teve como base uma amostra nacional
representativa. Examinou as experincias que as crianas vivenciaram
em casa e nas creches e mediu diversos indicadores associados ao desenvolvimento. Inmeros artigos foram publicados pela equipe do projeto.
Debora Vandell, uma pesquisadora que liderou os estudos, fez um sumrio dos resultados, relatando efeitos moderados para as medidas de
qualidade do atendimento s crianas na prontido escolar (d=.39) e linguagem expressiva aos 36 meses (d= .44) (NICHD EARLY CHILD CARE
RESEARCH NETWORK, 2001a, 1999, 2000, 2002; VANDELL, 2004). Para
melhor apreciar esses efeitos, eles foram comparados com o impacto da
ao dos pais e com medidas de qualidade geral, e ambos indicadores
apresentaram o dobro dos efeitos associados com as intervenes nas
creches. Dado que a qualidade das creches mais suscetvel a mudanas
devido a polticas sociais do que a pobreza e a qualidade dos cuidados
dos pais, essa concluso d suporte necessidade de se oferecer um aten-

dimento de alta qualidade nas creches. O estudo Nichd correlacional

em natureza, mas um recente conjunto de anlises sofisticadas procurou
predizer o desempenho das crianas em testes cognitivos e acadmicos
ao entrarem na escola, com a idade de 54 meses, usando informaes
sobre a qualidade dos cuidados que a criana recebeu nas creches a partir dos seis meses de idade. Os autores concluram que a ateno de
qualidade dispensada criana um preditor modesto, mas confivel, do
desenvolvimento cognitivo e acadmico posterior (1470) (NICHD EARLY
CHILD CARE RESEARCH NETWORK; DUNCAN, 2003). Eles tambm
concluram que as crianas com as maiores necessidades eram as que
provavelmente se beneficiariam mais.
Uma pesquisa longitudinal envolvendo crianas afro-descendentes entre
seis meses e oito anos de idade analisou a qualidade da ateno recebida
nas creches e encontrou evidncias de que a qualidade da ateno no
primeiro ano (BUCHINAL et al.,1996) e durante os trs primeiros anos
de vida das crianas (BUCHINAL et al., 2000) estava associada a uma
melhoria em diversos indicadores de desenvolvimento. Uma pesquisa que combinou dados correlacionais longitudinais de vrios estudos,
para possibilitar um exame mais cuidadoso dos efeitos das experincias
das crianas de famlias de baixa renda, encontram clara evidncia de
que a qualidade das interaes cuidador-criana tem efeitos substanciais
em testes sobre a prontido para a escolarizao (BUCHINAL; CRYER,
2003).
Dados de intervenes e de pesquisas correlacionais indicam que os cuidados de alta qualidade em creches podem ter efeitos benficos. importante notar a concluso inversa cuidados de baixa qualidade no
resultam em melhoria da linguagem e crescimento cognitivo. Na verdade, alguns dados sugerem que a ateno de baixa qualidade nas creches pode ter efeitos desastrosos no comportamento social e emocional
futuro (SAGI; KOREN-KARIE; GINI et al., 2002). Resultados negativos
parecem ocorrer quando o relacionamento das crianas com as mes
reflete dificuldades afetivas (NICHD EARLY CHILD CARE RESEARCH
NETWORK, 2001b).

144

145
Sntese. Pesquisas longitudinais longas e sofisticadas e estudos bem controlados de intervenes de longo prazo estabeleceram claramente que a
linguagem e o funcionamento cognitivo da criana podem ser melhorados
colocando a criana em creches de alta qualidade nos primeiros trs anos
de vida. menos certo que o nvel de qualidade necessrio para produzir
impactos educacionais significativos nas crianas possa ser oferecido em
programas de larga escala. O fato de terem sido encontrados efeitos relativamente limitados na linguagem e nos resultados cognitivos no deve necessariamente ser interpretado como um indcio de que os programas so
incapazes de produzir efeitos significativos; simplesmente os programas
existentes atualmente no tm logrado esse efeito. preciso ter isso em
mente, porque h indcios, nos dados do programa Early Head Start, de que
ele no teria sido criado de forma a produzir timos resultados no desenvolvimento da linguagem. Uma descoberta que refora tal suposio que
avaliaes da qualidade da implementao no se relacionaram de forma
confivel e consistente com as medidas de desenvolvimento cognitivo e de
linguagem das crianas. Foram examinados somente os resultados daqueles
programas que usaram um modelo misto o mais eficiente. Os resultados
dos programas que implementaram o modelo do Early Head Start nos seus
primeiros anos e de forma eficaz foram comparados com os programas que
implementaram seu enfoque tardiamente ou de forma incompleta. Os locais
que implementaram o programa de forma efetiva e nos anos iniciais tiveram
pequenos resultados positivos sobre a linguagem (2,4 pontos, efeito=2.39),
mas os ganhos das crianas nos programas com implementao fraca ou tardia foram muito maiores (4,9 pontos, efeito=3.22). Se o programa foi planejado para promover a linguagem, seria de se esperar que os melhores ganhos
fossem dos programas que foram implementados cedo e de forma eficiente.
Por outro lado, os resultados para a medida de desempenho cognitivo, a avaliao de desenvolvimento infantil Bayley, seria o resultado esperado. Programas com forte implementao tiveram os efeitos mais fortes: 3,7 pontos,
efeito=.28; implementao mais fraca: -1,0 ponto, efeito -.08. Esse padro
de resultados sugere que o apoio linguagem oral no foi um foco central
desses programas, ao passo que um maior estmulo curiosidade e soluo
de problemas poderia ter sido valorizado e encorajado efetivamente.

7. Concluses e recomendaes
A pesquisa bsica sobre o desenvolvimento infantil estabeleceu que os
trs primeiros anos so o perodo da vida no qual os fatores biolgicos
e ambientais se combinam de formas complexas para moldar o desenvolvimento das crianas. A linguagem o domnio do desenvolvimento
que tem sido mais cuidadosamente mapeado e relacionado claramente
posterior capacidade de leitura e ao sucesso acadmico. Apesar de sua
evidente importncia, a linguagem ainda no o foco principal de muitas aes para promover o desenvolvimento na fase de zero a trs anos.
Uma importncia muito maior tm sido dada sade fsica e segurana das crianas, ao crescimento emocional e social, e qualidade do
relacionamento entre mes e filhos. Os programas de interveno mais
difundidos so aqueles que buscam assegurar que as crianas cresam
em lares protetores e intervir onde h risco de elas serem maltratadas
pelos pais. Avaliaes rigorosas encontraram alguma evidncia de que
alguns programas tm os efeitos desejados nas crianas e seus pais, mas
continuam a surgir indicaes que apontam para a dificuldade de prover
servios efetivos de alta qualidade em larga escala. H evidncias consistentes de que creches tm pequenos e modestos efeitos positivos sobre a
cognio e a linguagem. Tais instituies tm crescido em popularidade,
mas sua expanso tem sido menos rpida no que diz respeito s crianas
menores, em parte devido ao alto custo desse tipo de atendimento.
Os programas de visitas domiciliares tm sido alvo recente de extensiva pesquisa. H um conjunto consistente de concluses indicando que
programas como o Nurse Home Visiting Program podem reduzir a violncia e a negligncia. O ingrediente chave parece ser o fato de que os
pais so visitados por profissionais treinados, que atuam como parte de
um sistema cuidadosamente regulamentado e orientado por um currculo bem planejado. Dados de outros programas de visitas domiciliares
do tipo aconselhamento e apoio fornecem apenas indicaes ocasionais
de efeitos positivos, mas as concluses so promissoras em relao aos
programas de visitas domiciliares que usaram o enfoque do treinamento
orientado para ensinar aos pais estratgias de desenvolvimento da lin-

146

147
guagem nas crianas, e aos programas que fornecem livros e ensinam
aos pais maneiras especficas de utiliz-los. Falta verificar se os enfoques
intensivos dirigidos podem ser disseminados em larga escala, com todos
os desafios que surgem quando se ampliam as intervenes treinar os
visitadores, acompanhar a implementao, manter os pais envolvidos e
monitorar o progresso. Parece provvel que um enfoque que d livros s
famlias e inclui estratgias bem estruturadas para que conversem sobre
a obra com as crianas oferece possibilidades, especialmente junto s famlias que no podem adquirir outro tipo de material impresso para as
crianas.
As creches tm proporcionado efeitos positivos modestos nos resultados
cognitivos e de linguagem. Pesquisas experimentais e longitudinais fornecem evidncia sobre efeitos positivos de curto e longo prazos dos programas oferecidos a crianas de zero a trs anos; o cuidado das crianas
em creches de alta qualidade est relacionado a um melhor desempenho
cognitivo e de linguagem; as evidncias relativas aos efeitos sobre os resultados sociais e emocionais so variadas. H boas indicaes de que as
creches podem promover o desenvolvimento cognitivo e da linguagem
entre as crianas de zero a trs anos de idade, e concluses relativas a
classes do pr-escolar apontam que a qualidade do trabalho com a linguagem em sala de aula pode ter importantes efeitos no uso da linguagem
pela criana. Infelizmente, no h um modelo de creche ou atendimento
pr-escolar que tenha sido elaborado tendo a linguagem como objetivo
maior, que tenha sido disseminado em escala e identificado como efetivo
em promover substancialmente as habilidades de linguagem.
Quarenta anos de esforos nos Estados Unidos para oferecer servios s
famlias, desde o nascimento das crianas at os trs anos de idade, constitui uma base slida para vrias recomendaes, no momento em que o
Brasil discute se apropriado estender servios educacionais a seus mais
jovens cidados e, em caso positivo, como isso pode ser alcanado da melhor forma. A seguir, apresentamos recomendaes relativas s etapas de
deveriam ser consideradas.

1. Criar programas estruturados

As necessidades das famlias e das crianas variam muito, dependendo do nvel de desenvolvimento das crianas, das circunstncias econmicas da famlia, do local onde moram (rea urbana ou
rural), da etnia, da lngua e da cultura da famlia. Os efeitos dos
programas variam por subgrupo, ainda assim, freqentemente o
mesmo programa implementado para famlias e crianas de todos os tipos, sem considerar esses fatores. Os programas deveriam
desenvolver estratgias adequadas clientela e utilizar currculos
especialmente adaptados a cada populao especfica.
2. Especificar os objetivos, com foco na linguagem
Os programas devem ser capazes de especificar os resultados que
esperam atingir e tais resultados devem ser consistentes com o que
j sabemos sobre seus possveis efeitos benficos sobre as crianas
e as famlias. Os programas destinados a crianas entre o nascimento e os trs anos que buscam favorecer uma melhor preparao para a escolarizao deveriam ter como alvo habilidades de
linguagem e habilidades cognitivas. Os resultados tradicionais de
preparao para a escolarizao, tais como conhecer os nomes da
letras e alguns contedos de conhecimento (p. ex., os nomes das
cores) geralmente no promovem benefcios duradouros.
3. Ensinar aos pais como interagir efetivamente, fornecer
apoio para manuteno das prticas efetivas.
Os programas tem maior probabilidade de sucesso se so planejados para ensinar os pais a interagir com as crianas com maior
receptividade e carinho, de forma lingstica e cognitivamente enriquecedora. As intervenes destinadas ao desenvolvimento da
linguagem devem: a) atuar junto aos pais quando as crianas esto
ativamente aprendendo a usar a linguagem (18 meses ou mais);
b) fornecer orientao clara aos visitadores domiciliares, professores e pais sobre estratgias para melhorar a linguagem; e c) incluir

148

149
um meio de assegurar que essas estratgias sejam aprendidas por
aqueles que implementam a interveno e tambm pelos pais. A
utilizao de livros para leitura em voz alta, pelos pais, pode ajudar
a assegurar o uso sustentado dessas estratgias. Tambm so promissores os brinquedos pedaggicos e as brincadeiras apoiadas em
mtodos e orientaes claras que promovam o enriquecimento da
linguagem.
4. Criar abordagens de treinamento efetivas que possam ser
replicadas
Todas as intervenes incluem alguma forma de treinamento. Os
visitadores e os professores devem ser treinados para oferecer os servios de forma competente, e devem ser capazes de treinar os pais
para que estes adotem comportamentos especficos em suas interaes com os filhos. Deve-se tomar muito cuidado para desenvolver
formas de treinamento que garantam que tanto o pessoal envolvido
quanto os pais aprendam a usar as estratgias recomendadas. medida que os programas passam para uma escala maior, aumentam
os desafios relacionados com a manuteno da qualidade. Vdeos
com exemplos de comportamentos e atividades especficas so uma
forma de assegurar que o mesmo modelo de comportamento seja
visto por todos. Gravar o desempenho dos pais e professores que esto aprendendo os novos comportamentos pode ser eficaz, porque
fornece um meio objetivo de o aprendiz ver e avaliar seu desempenho em situaes concretas e especficas. Alm disso, os professores
ou visitadores precisam de feedback imediato durante o seu treinamento, de forma a assegurar o domnio das competncias bsicas.
Tambm necessitam de superviso para assegurar que continuam
utilizando as prticas recomendadas.
5. Submeter os programas a avaliaes
Nos Estados Unidos, vrias vezes os programas foram considerados
bem sucedidos nos testes-piloto e, com base em dados limitados,
implementados em larga escala sem estudos rigorosos subseqen-

tes e avaliaes peridicas. Esse procedimento oferece o risco de se

gastar grandes somas de dinheiro, mas falhar na ajuda s famlias
ou s crianas, e tambm cria uma clientela dedicada e dependente de um enfoque de valor limitado, tornando cada vez mais difcil
desativar ou mudar inteiramente o programa. Para que se considere que um programa vale a pena ser adotado e disseminado, devem
haver evidncias resultantes de rigorosos estudos experimentais,
que demonstrem sua eficcia para uma populao bem definida.
6. Estabelecer sistemas de controle de qualidade
Uma vez que se encontre um modelo que demonstre sucesso em
atingir determinados objetivos, preciso assegurar que os planos
para expanso em larga escala contemplem os seguintes elementos:
a) descrio dos padres de cada tipo de servios oferecidos;
b) conhecimento da populao para a qual o modelo foi desenvolvido e meios de garantir que os servios continuem a ser fornecidos para aquele grupo;
c) disponibilidade de sistemas, recursos e pessoal para treinar e
orientar professores, visitadores e pais;
d) sistemas para descrever, quantificar, acompanhar e relatar a
consistncia com os padres estabelecidos; e
e) mecanismos para avaliar, quantificar e relatar em que medida
os programas atingem os efeitos desejados nas crianas e nas
famlias.
Em concluso: no momento em que o Brasil considera a utilidade potencial de incluir seus cidados mais jovens em um sistema complementar educao, importante ter em mente que
a pesquisa evidenciou que os primeiros anos de vida so crticos
para o posterior desenvolvimento das crianas e que os programas
custeados pelo poder pblico podem ter efeitos favorveis sobre

150

151
as crianas e suas famlias. H fortes razes pelas quais os formuladores das polticas devem se esforar para financiar aqueles enfoques com maior probabilidade de promover o desenvolvimento
das crianas de zero a trs anos. Ao mesmo tempo, tambm fica
claro que muitos programas aparentemente benficos e bem intencionados no alcanaram os efeitos desejados ou demonstraram efeitos positivos somente em uma determinada populao e
quando implementados de uma maneira determinada. muito
difcil criar, ampliar e manter a qualidade dos programas, de forma
a assegurar que eles alcancem efeitos positivos. Os desafios no
devem ser tomados como razo para desistir de lutar pela criao
desses programas. Os benefcios potenciais para a parte da populao do pas que se encontra em maior risco so tais que seria um
grave erro retardar os esforos para criar e testar novos programas.
Intervenes efetivas podem ser criadas se a empreitada for lanada com cautela, com a conscincia de que os programas precisam
atender s circunstncias locais, de forma a favorecer a pesquisa.
O pas pode, alm disso, assegurar a seriedade do investimento de
fundos pblicos se estudar a eficcia de novos tipos de programa,
examinar seus impactos medida que eles se expandem e monitorar sua implementao. Atingir resultados positivos exige liderana, criatividade, apoio das comunidades locais e financiamento
governamental sustentado. Os riscos so altos para as crianas e
as famlias seriamente ameaadas, e os benefcios potenciais so
considerveis.

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Polticas de atendimento
infantil: um enfoque
ecolgico a partir
do corao
James Garbarino*
A pobreza a pior forma de violncia (Mahatma Ghandi)

Resumo: Este artigo apresenta uma perspectiva ao mesmo tempo ecolgica, mas com compaixo, para lidar com as polticas de atendimento s
crianas, especialmente aquelas entre zero e trs anos de idade. O artigo
adota uma definio muito ampla de atendimento s crianas, levando
em considerao a maneira como essas polticas, que afetam a ecologia
humana bsica das crianas pequenas, apiam os relacionamentos afetivos (com compaixo). Isso desloca a discusso de um simples catlogo
de creches institucionalizadas para uma considerao muito mais ampla
sobre como a tica do atendimento nessas polticas afeta a experincia e
o desenvolvimento das crianas. nesse contexto que podemos verificar
como os programas servem aos interesses dos bebs e crianas pequenas
nos primeiros trs anos de vida.
Qual a melhor abordagem para essas questes? Para faz-lo com compaixo, necessitamos uma perspectiva sobre o desenvolvimento humano
que comece com o reconhecimento de que h poucas regras diretas, rpidas e simples a respeito de como o ser humano se desenvolve: a complexidade a regra, e no a exceo. Raramente existe uma relao simples
de causa e efeito que funcione da mesma maneira com todas as pessoas
em cada situao. Ao contrrio, sabemos que o processo de causa e efeito
depende da criana, como um complexo de sistemas biolgicos e psico*

James Garbarino responsvel pela cadeira de psicologia humanstica do Maude C.

Clarke e diretor do Centro para os Direitos Humanos das Crianas da Universidade de Loyola,
em Chicago-EUA.

lgicos colocado dentro de vrios sistemas sociais, culturais, polticos e

econmicos que constituem o contexto no qual os fenmenos do desenvolvimento ocorrem.
Esse insight constitui a essncia de uma perspectiva ecolgica do desenvolvimento humano, conforme sistematizado por eminentes profissionais como Urie Bronfenbrenner. Est resumida nas seguintes palavras: se
perguntarmos X causa Y?, a melhor resposta cientfica quase sempre
depende. Depende de todos os elementos da criana e do contexto.
gnero (por exemplo, a quantidade de balbucios prediz o QI na infncia em meninas, mas no em meninos).
temperamento (por exemplo, cerca de 10% das crianas nascem com
uma tendncia de temperamento para serem tmidas, mas essa
predisposio pode ser superada na maioria das crianas com uma
interferncia forte e duradoura de apoio).
competncia cognitiva (por exemplo, identificou-se que crianas
maltratadas que exibem um padro negativo de cognio social tm
uma probabilidade oito vezes maior de desenvolver problemas de
comportamento anti-social agressivo do que crianas maltratadas
que demonstraram cognio social positiva).
idade (por exemplo, na mdia, a dedicao materna incondicional
aos trs meses de idade prediz obedincia aos 12 meses, mas a dedicao materna incondicional aos nove meses no tem o mesmo
efeito).
famlia (por exemplo, enquanto a visita domiciliar da enfermeira que
acompanhou o perodo pr-natal foi efetiva em reduzir de 19 para
4% a violncia em primognitos de mes solteiras em uma amostra
de alto risco, este efeito no ocorreu quando havia na residncia da
me um homem que aplicava maus tratos).
lugar de moradia (por exemplo, a correlao entre pobreza e mortalidade infantil est condicionada a fatores da comunidade, sendo

168

169
maior do que o previsvel em algumas reas e menor do que o previsvel em outras, em funo do grau de acessibilidade a servios de
acompanhamento pr-natal).
sociedade (por exemplo, um estudo comparativo entre Estados Unidos
e Canad identificou que a correlao entre baixa renda e a violncia
contra a criana era maior nos Estados Unidos do que no Canad).
cultura (por exemplo, os nativos do Hava acham que o objetivo de educar
uma criana produzir uma pessoa interdependente, enquanto a maioria dos norte-americanos busca criar individualidades fortes e, como resultado, as mes havaianas valorizam o fato dos bebs dormirem junto
com os pais enquanto os norte-americanos desencorajam essa prtica).
Essa perspectiva ecolgica frustrante: ns todos preferiramos um simples sim ou no em resposta questo X causa Y?. Mas a realidade no
essa. Um corolrio importante de nossa perspectiva ecolgica que,
geralmente, o acmulo de riscos e valores na vida de uma criana que
conta a histria do progresso do desenvolvimento, e no o fato de faltar
uma influncia negativa ou positiva.
Resultados de pesquisa indicam que os valores mdios do QI das crianas no foram prejudicados pela presena de um ou dois fatores de risco.
Uma vez que as pesquisas indicam que o que importa para a recuperao
que as crianas atinjam um nvel mdio de competncia cognitiva
(cerca de 100), altamente significativo que as crianas com nenhum,
um ou dois fatores de risco tenham atingido uma mdia de 119, 116 e 113,
respectivamente. Mas os resultados do QI declinavam significativamente para um intervalo perigoso com a presena de quatro ou mais fatores
de risco (na mdia, 90 para quatro fatores de risco e 85 para cinco). Na
pesquisa de Sameroff, cada fator de risco pesava igualmente no resultado e era o acmulo de fatores de risco que justificava as diferenas.
O mesmo se aplica aos valores de desenvolvimento. Atuando contra a
acumulao de riscos existe um nmero de valores de desenvolvimento
e componentes de recuperao na vida de uma criana. Pesquisa conduzida pelo Instituto Search identificou 40 valores de desenvolvimento

 caractersticas positivas da famlia, escola, vizinhana, colegas, cultura

e crenas. Na medida em que esses valores se acumulam, a probabilidade
de que a criana ou o adolescente se envolver em violncia anti-social
declina de 61% para as crianas com valores entre zero e dez, para 6%
para crianas com 31-40, por exemplo. O acmulo de valores prediz a
resposta de recuperao ao estresse e contestao.
Por exemplo, se perguntamos a ausncia de um dos pais produz efeitos
negativos duradouros?, a resposta , como sempre, depende. Esta sempre a resposta geral; porm, uma vez que se conheam outras coisas
que a criana est enfrentando pobreza, uso de drogas por um dos pais,
maus tratos, racismo, muitos irmos, podemos chegar mais perto de um
sim, provavelmente ou um no, provavelmente no. E uma influncia
importante no impacto dessas contingncias no desenvolvimento sempre o temperamento da criana.
Cada criana apresenta um conjunto distinto de emoes, um temperamento. Cada criana vem ao mundo com um conjunto diferente de caractersticas. Algumas so mais sensveis; outras, menos. Algumas so mais
ativas; outras so mais lentas. Por que essas diferenas so importantes?
Um dos motivos que essas diferenas determinam em que medida e em
que sentido o ambiente externo vai influenciar o que as crianas pensam
e o que sentem a respeito das coisas.
O que uma criana pode tolerar, outra experimentar como altamente
destrutivo. O que parecer insuportvel para uma criana ser uma pequena inconvenincia para outra. Conhecer o temperamento da criana
muito importante para se saber o quo vulnervel essa criana estar
no mundo, particularmente em situaes extremas. A pesquisa clssica
de Chess e Thomas sobre temperamento, nos Estados Unidos, revelou
que, enquanto cerca de 70% de bebs difceis demonstraram srios
problemas de adaptao na poca em que comearam a escola fundamental, para os bebs fceis esse nmero atingiu apenas 10%. Seria
esse nmero similar no Brasil? Depende de quo similar for a mdia
proporcional dos fatores de risco e dos valores, em comparao com os

170

171
Estados Unidos.
A maioria das crianas pode viver com um fator de risco, poucas podem
suportar o acmulo deles. Passar de um depende generalizado para
uma avaliao mais especfica do futuro de qualquer criana implica em
ser responsvel por todos os elementos de risco, componentes de desenvolvimento e temperamento para determinar as chances de sucesso ou
fracasso.
Embora seja definida de vrias maneiras, a capacidade de recuperao geralmente se refere habilidade individual de suportar experincias adversas, evitar efeitos negativos duradouros ou, ainda,
superar ameaas ao desenvolvimento. Muitos de ns conhecem uma
criana cuja vida um atestado da capacidade de recuperao. Esse
conceito se fundamenta na evidncia cientfica de que enquanto h
uma correlao positiva entre experincias negativas especficas e
resultados negativos especficos, em muitas situaes, a maioria das
crianas (talvez 60 a 80%) no exibir aquele resultado negativo.
Todas as crianas tm alguma capacidade de lidar com a adversidade, mas algumas a tm mais do que outras e, assim, tm maior
capacidade de recuperao, enquanto outras so mais vulnerveis a
tempos difceis. Algumas crianas tm uma vida relativamente fcil,
enquanto outras enfrentam dificuldades enormes com poucos aliados e recursos.
A capacidade de recuperao no absoluta. Virtualmente, cada criana
tem um limite mnimo de resistncia ou um limite mximo na capacidade de absoro do estresse. As crianas so maleveis em vez de resistentes, no sentido que cada ameaa lhes custa alguma coisa e se as
demandas so muito pesadas, a criana pode experimentar uma espcie
de falncia psicolgica. Mais ainda, em algumas situaes, praticamente todas as crianas demonstram os efeitos negativos de ambientes altamente estressantes e ameaadores.
Por exemplo, em seus dados sobre Chicago, o psiclogo Patrick Nolan relata que nenhum dos adolescentes do sexo masculino de grupos minori-

trios que enfrentaram uma combinao de comunidade pobre, perigosa e ameaadora, e famlias de poucos recursos e altamente estressadas,
mostraram capacidade de recuperao aos 15 anos, quando foram avaliados continuamente durante dois anos, mas nenhum estava atrasado
na escola mais do que um ano, nem tinha problemas de sade mental
significativos que justificassem uma interveno profissional.
Mais ainda, a capacidade de recuperao em termos gerais pode disfarar os custos reais para o indivduo. Algumas crianas conseguem evitar
sucumbir aos riscos de fracasso social, definido como pobreza e criminalidade, mas, apesar de tudo, experimentam danos reais na diminuio da
capacidade de manter relacionamentos afetivos bem sucedidos. Mesmo
o sucesso social aparente ter bom desempenho no mercado de trabalho, evitar a prtica de atos criminosos, constituir uma famlia pode
mascarar o preo pago por ser resistente em um ambiente socialmente
deteriorado como o que milhes de crianas enfrentam. A vida interior
dessas crianas pode ser repleta de danos emocionais auto-estima e s
relaes ntimas, por exemplo. Embora, em termos sociais, essas crianas tenham capacidade de recuperao, elas podem ter os sentimentos
seriamente comprometidos.
Com esta anlise da perspectiva ecolgica como introduo conceitual,
podemos prosseguir em nossas consideraes sobre a questo das polticas de atendimento infncia. Dentro de nossa perspectiva ecolgica,
est colocado um imperativo moral: os direitos humanos das crianas.
Como Estado membro da Conveno das Naes Unidas sobre os Direitos das Crianas, o Brasil se comprometeu com as prioridades e valores
expressos naquele documento. Vital nessa obrigao o compromisso
de dar prioridade s necessidades das crianas relativas ao cuidado,
proteo e aos relacionamentos de apoio de origem afetiva ou, como
consta do artigo 3 da Conveno das Naes Unidas, Aqueles que so
responsveis pelas crianas devem ter como primeira considerao o melhor interesse das crianas (UNICEF, 1990).

172

173
Como podemos colocar esses direitos humanos das crianas dentro de
um contexto ecolgico? Quais so esses direitos, no que diz respeito ao
cuidado e aos relacionamentos de origem afetiva? A resposta, naturalmente depende. Depende das condies especficas da sociedade em
que est sendo implementada a Conveno das Naes Unidas pelos Direitos da Criana. Por exemplo, nas economias ricas e bem estruturadas,
a questo chave pode ser o direito das crianas de pais que trabalham de
se beneficiarem de servios de atendimento infantil (art. 18). Ou se as
condies culturais e sociais causam o surgimento de trfico de crianas
e explorao infantil por adultos pedfilos, a questo chave pode ser as
polticas e os procedimentos para preveno da adoo ilcita de crianas
(artigo 11). Em pases com nveis muito baixos de pobreza e nveis altos
de adequao econmica, o foco pode ser os direitos expresso (artigos
12, 13, 14, 15, 16 e 17) e a proteo da criana contra a violncia familiar
(artigos 19, 22, 32, 33 e 37). Nos pases que enfrentam um grande fluxo
de imigrantes e refugiados, os direitos mais urgentes das crianas podem
ser aqueles relacionados com a identidade (artigos 7 e 8). Quais desses
direitos so de maior relevncia? Depende. Mas a Conveno das Naes
Unidas deixa claro que os direitos humanos das crianas giram em torno
da proteo sua dignidade, protegendo-as dos maus tratos e da violncia estrutural da pobreza e da opresso.
Nas sociedades com altos nveis de pobreza, o compromisso mais importante com o direito a uma infncia saudvel, independentemente da
renda familiar. Dizendo de outra maneira, um compromisso do Estado
e dos indivduos assegurar que o atendimento que a criana recebe no
deve depender do sucesso econmico de seus pais (artigo 24). Em muitas
sociedades, se se permite que a economia nacional funcione sem uma
orientao humanista, as famlias com crianas pequenas podem ser
mais pobres que outros segmentos da sociedade. Se isso acontece ou no,
uma questo de poltica pblica (artigo 27). A interveno pblica (e,
em alguma medida, as aes de organizaes no-governamentais) pode
diminuir a relao entre ser uma criana e ser pobre. O compromisso de
tornar isso possvel inerente ao ato de ratificar a Conveno das Naes
Unidas sobre os Direitos das Crianas.

 uma questo fundamental de poltica pblica e uma questo de direitos humanos que categorias vulnerveis da populao sejam protegidas
das conseqncias naturais do sistema econmico. Uma poltica assim
pode ser bem sucedida. Por exemplo, nos Estados Unidos, antes de 1960,
a taxa de pobreza dos idosos excedia a das crianas pequenas. Mas uma
forte interveno social mudou esse quadro, e os idosos tm tido consistentemente uma taxa de pobreza inferior das famlias com crianas, nas
ltimas quatro dcadas.
A principal preocupao poltica daqueles que poderiam intensificar o
desenvolvimento das crianas de zero a trs anos a medida em que se
permite que a pobreza afete o status e o futuro dos bebs e das crianas, destruindo a capacidade e a motivao dos adultos de manter com
elas relacionamentos afetivos estveis. A pobreza se torna uma toxina
social, na medida em que desagrega as famlias, perturba os pais, resulta
em atendimento familiar s crianas abaixo dos padres e desvaloriza as
crianas na comunidade.
O que quer dizer ser pobre? Em um sentido, essa questo fcil de responder: agncias do governo e organizaes no-governamentais em todo o
mundo aceitam definies numricas que estabelecem os pontos de corte. Globalmente, o foco na pobreza, representada pelas famlias que
sobrevivem com dois dlares por dia (ou US$ 730 por ano), e extrema
pobreza, representada por aquelas famlias que sobrevivem com um dlar
por dia (US$ 365 por ano). H um pouco mais de dois bilhes de crianas
no mundo. A metade vive nesse nvel de pobreza (um dlar por dia). No
Brasil, em 2003, de acordo com a Pesquisa Nacional de Domiclios - PNAD
(IBGE, 2003), dos 180 milhes de habitantes, cerca de 40 milhes viviam
em extrema pobreza (cerca de 23% da populao) e 81 milhes eram pobres (cerca de 46% da populao). Assim, a maioria dos brasileiros (quase
70%) eram pobres, segundo os padres internacionais.
Para uma criana que vive em uma sociedade no comprometida com a
sua proteo em seu sentido mais amplo, ser pobre significa estar estatisticamente em risco. A pobreza na infncia uma ameaa especial ao

174

175
desenvolvimento, porque, no seu nvel mais bsico, se no for identificada, pode comprometer os sistemas biolgicos e psicolgicos da criana.
A evidncia cientfica mostra que, a no ser que exista uma interveno
forte e intensa designada a proteg-las das conseqncias naturais da
pobreza, as crianas pobres vivem em tipos de ambientes que geram vrias ameaas a seu desenvolvimento, tais como o fracasso acadmico, os
maus tratos e deficincias de aprendizagem.
O que se entende por uma interveno forte e intensa? Tal interveno se
materializa na forma de programas de nutrio para alimentar as crianas, independentemente da renda dos pais (p. ex., fornecendo o desjejum
e o almoo aos alunos do pr-escolar, do maternal e da educao bsica);
programas de atendimento s mes e aos bebs para prevenir condies
pr-natais perigosas, e que detectem e tratem problemas mdicos durante a primeira infncia (se no puderem ser prevenidos); alta qualidade de
atendimento infantil para as crianas de pais que trabalham, a baixo ou
nenhum custo para as famlias pobres; programas de promoo da leitura que mostrem s crianas que saber ler uma capacidade valorizada
pela sociedade e por sua famlia; e outros elementos de um sistema de
atendimento infantil que significam cuidar e dar ateno s crianas.
Em todo o mundo, de acordo com o Relatrio Anual da Unicef (UNICEF,
2006), cerca de 30.000 crianas morrem diariamente devido a condies
associadas com ou diretamente resultantes da pobreza. Isso significa
210.000 crianas por semana e 11 milhes por ano. Elas morrem por causa
da falta de saneamento bsico e de ateno sade, falta de alimentao
adequada e por estarem expostos a outros fatores insalubres que podem
ser relacionados com a pobreza.
Esse um dos claros significados de ser pobre em qualquer sociedade
que permite que o estado da criana tenha alta correlao com o status econmico da famlia (particularmente se, para comear, no uma
sociedade rica). Se a sociedade o permite, ser pobre tambm expe as
crianas a mais insalubridade fsica. Populaes de baixa renda provavelmente esto mais expostas a dejetos qumicos e radioativos, gua e ar

poludos. Mas esses fatores insalubres podem ser desvinculados da pobreza por meio de polticas sociais e programas que asseverem e apoiem
os direitos humanos das crianas, isto , atravs de polticas e programas
que apoiem o atendimento infantil em seu sentido mais amplo.
Como essa desvinculao ocorre? No Canad, isso significou a implementao de uma verdadeira rede de segurana de servios sociais e de
sade para as crianas pobres (polticas e programas freqentemente
apresentados como questes de direitos humanos). Como conseqncia,
por exemplo, quando comparamos os resultados da pesquisa no Canad
sobre a fora da relao entre a pobreza e maus tratos com pesquisa similar nos Estados Unidos (onde a rede de segurana no encarada como
um direito humano e, portanto, o acesso aos cuidados bsicos de sade
sempre condicional), encontramos uma relao mais forte nos Estados
Unidos do que no Canad. Em termos estatsticos, isso significa que a
correlao entre os indicadores demogrficos e econmicos da pobreza
e as taxas de maus tratos infantis mais alta nos Estados Unidos que no
Canad (ou pelo menos era, quando as pesquisas foram feitas, nos anos
80 e 90). No Brasil, uma forma de ajudar a desvincular a pobreza das
condies insalubres das crianas a campanha governamental Fome
Zero. Claro que, da perspectiva dos direitos humanos bsicos das crianas, o acesso a trs refeies por dia deveria ser parte de um compromisso
maior, como a proposta de que o acesso educao bsica e ateno
sade no deveriam ser condicionadas renda dos pais da criana.
O ponto de partida de qualquer discusso sobre o atendimento aos bebs
e crianas pequenas sempre o foco dos direitos humanos das crianas.
Como observamos anteriormente, a prioridade relativa dessas questes
depende do nicho ecolgico no qual a criana nasce. Assim, para famlias com renda adequada, a questo mais importante pode ser o direito
da criana de conviver com seus pais (traduzido em atendimento infantil,
licenas-maternidade/paternidade, e polticas e prticas de custdia).
Nos pases que experimentam problemas particularmente srios de trfico de crianas e explorao sexual, a prioridade pode tomar a forma de
esforos para dar poderes polcia e s autoridades de proteo crian-

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177
a para assumir a custdia das crianas tiradas de seus pais e buscar a
reunificao da famlia. Nos pases com uma quantidade significativa de
minorias tnicas/raciais que vm experimentando opresso histrica, a
prioridade pode ser uma forma compensatria de programas de educao infantil (como o Head Start, nos Estados Unidos), planejado para
recuperar dficits educacionais acumulados.
Mas no contexto das sociedades com altos nveis de pobreza, o tema central dos direitos das crianas gira em torno de se a sociedade mobilizar
ou no seus recursos para proteger as crianas das conseqncias econmicas do sucesso ou fracasso financeiro dos pais. O prximo passo
ver como a extrema pobreza uma questo fundamental dos direitos
humanos, e como abord-la, nessa perspectiva, a chave para erradicar
a pobreza e, dessa forma, cuidar das crianas pequenas. Como veremos,
no contexto de uma sociedade com altos nveis de pobreza, tal programa
incorpora elementos-chave de polticas de atendimento infantil e programas de apoio ao desenvolvimento das crianas.
Dois renomados economistas (Jeffrey Sachs, do Projeto Earth Institutes
Millenium Villages, e Muhammad Yunus, do Banco Grameen) buscam
erradicar a pobreza por meio de uma interveno global massiva que vai
alm da tradicional mistura de infra-estrutura para apoiar a atividade
econmica, a criao de empregos e a acumulao de capital. Qual a
essncia dessa interveno? implementar uma campanha bsica pelos
direitos humanos como um meio de estimular o crescimento econmico
daqueles em extrema pobreza cerca de um bilho de pessoas em todo o
mundo (entre eles, 40 milhes de brasileiros), que sobrevivem com um
dlar por dia.
Embora no sejam explicitamente concebidos e promovidos como uma
campanha pelos direitos humanos, esses esforos so melhor compreen
didos nesses termos. A chave que Sachs e Yunus no focalizam os direitos humanos abstratos o direito livre expresso, independncia poltica, ao devido processo legal etc. Ao contrrio, eles enfocam as
questes dos direitos humanos, que so muito maiores, no contexto

da extrema pobreza o direito humano concreto de no passar fome,

de dispor de gua potvel, de livrar-se de doenas que debilitam e,
enquanto isso, ajudam essas pessoas a obterem suficientes recursos de
crditos para ter acesso a pequenos meios de produo (como sementes mais produtivas, fertilizantes para os agricultores e instrumentos
para as mulheres trabalhadoras dos lugarejos). Sachs e Yunus propem
atender a esses desafios aos direitos humanos no como um fim em si
mesmos, mas como um meio de promover o desenvolvimento econmico que erradicar a pobreza.
Em seu livro The End of Poverty (O Fim da Pobreza), lanado em 2005,
Jeffrey Sachs mostra como esse enfoque se origina de uma anlise do
porqu as pessoas so extremamente pobres: porque elas esto muito
doentes, fracas e famintas para serem muito produtivas. Isso faz sentido.
E faz mais sentido ainda que, nessas condies, a capacidade dos pais
de atender s necessidades de desenvolvimento das crianas tenda a ser
bem limitada. O desenvolvimento econmico bsico do tipo proposto
por Sachs e Yunus pode, assim, beneficiar os bebs e as crianas pequenas, tanto diretamente (aumentando sua cota nutricional e garantindo
acesso aos cuidados bsicos) quanto indiretamente (melhorando os modelos apresentados s crianas por seus pais).
Mas esses esforos conseguiro erradicar a pobreza e, dessa maneira, melhorar o desenvolvimento dos bebs e das crianas pequenas? Eu duvido.
Por qu? Porque h tantos lderes polticos que tm interesses prprios;
porque h tantas fontes de conflitos violentos que podem destruir e destruiro os esforos para promover os direitos humanos bsicos aos quais
o programa dirigido; porque as claudicantes tradies de muitas culturas locais, em reas de extrema pobreza (como, por exemplo, a opresso
patriarcal de meninas e mulheres) iro se interpor; porque as questes
do aquecimento global e das mudanas climticas prejudicaro as intervenes em muitas comunidades locais; e, finalmente, porque h pessoas
demais envolvidas e preocupadas em apoiar os esforos de longo prazo.

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179
Que concluses eu tiro de tudo isso? A mais importante delas que, apesar
dos esforos criados pelo Banco Grameen, pelo Projeto Millenium Villages
e outros que adotam o mesmo modelo, eu acredito que Yunus e Sachs esto
corretos em sua anlise e sua estratgia, e que ajudaro a proteger da pobreza
muitas crianas. E mais, essas intervenes e outras similares so os nicos
esforos que faro algo de substancial para reduzir a violao fundamental
dos direitos humanos que a extrema pobreza. Os projetos tradicionais e
muito caros de infra-estrutura tm um valor limitado quando no acompanham as microempresas e os programas de sade propostos por Yunus
e Sachs. Porm h mais a fazer do que simplesmente aumentar os bens dos
muito pobres, particularmente se nossa preocupao o bem-estar e o desenvolvimento dos bebs e das crianas pequenas. Isso nos leva psicologia
da pobreza e suas implicaes no desenvolvimento da criana.
Ser pobre ser excludo do que a sua sociedade lhe diz que voc poderia esperar se fosse includo. Essa a pobreza relativa. No fundo, uma
questo social, uma questo que descobri na pergunta que uma criana
me fez ao final de uma entrevista que eu estava conduzindo com ela,
como parte de uma avaliao psicolgica. Ela perguntou: quando voc
estava crescendo, voc era pobre ou regular?.
precisamente esse o caso: ser pobre ou regular. Ser pobre significa ser diferente negativamente; significa no atingir os padres estabelecidos pela sua
sociedade. No tanto a questo do que voc possui, mas do que voc no
tem, em comparao com o que seus pares tm. Significa ter vergonha do que
voc e isso, por si s, pode instigar a violncia contra si prprio e contra outras pessoas, assim como uma variedade de outros caminhos negativos.
Quando Ghandi disse que a pobreza a pior forma de violncia, ele acertou na mosca. Quando Sachs e Yunus dizem que, somente mobilizando
uma interveno para garantir os direitos humanos bsicos que a extrema pobreza viola, poder existir paz econmica, eles tambm esto corretos. Eles esto corretos em parte devido tendncia global, no sentido
da desigualdade econmica, que reduz o impacto de qualquer aumento
geral de riqueza.

Globalmente, os dados indicam uma crescente desigualdade econmica entre

as sociedades, que a modernizao fez avanar. A riqueza possvel de maneiras dramaticamente diferentes, desde o advento dos modernos sistemas
econmicos movidos a tecnologia, e uma anlise das tendncias a longo prazo apresentada no relatrio de Desenvolvimento Humano 1999 (PROGRAMA
DAS NAES UNIDAS PARA O DESENVOLVIMENTO, 1999), do programa das
Naes Unidas para o Desenvolvimento, revela que a distncia entre pases ricos e pobres (expressadas como a razo da riqueza do mais rico para a pobreza
do mais pobre) s tem crescido desde o incio dos anos 1800:
3 para 1 em 1820;
11 para 1 em 1913;
35 para 1 em 1950;
44 para 1 em 1973;
72 para 1 em 1992.
H varias abordagens para medir essa desigualdade econmica. O Luxembourg Income Study (2007) comparou a renda dos 10% mais ricos da
populao com os 10% mais pobres em 31 pases (o Brasil no estava includo). As comparaes foram feitas depois que os impostos e as transferncias de renda foram levados em considerao (porque a economia da
sociedade pode gerar desigualdade, mas seu sistema poltico pode tratar
de reduzir essa desigualdade por meio de programas de redistribuio de
renda que suplementem a renda dos pobres diretamente e/ou financiando servios pblicos como educao, sade e lazer, de modo que a renda
da famlia se torne um fator a menos na qualidade de vida das crianas).
Usando essa abordagem, o estudo revelou que, entre os pases industrializados ricos, os Estados Unidos tinha a pior proporo cerca de
seis para um , enquanto a Sucia tinha a menor cerca de dois para um
(com o Canad a quatro para um, e nenhum outro pas, exceto os Estados
Unidos, acima de quatro para um). Esse um estudo, mas consistente
com as anlises globais de desigualdade econmica como as que se baseiam no ndice Gini (PNUD).

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181
O ndice Gini talvez a melhor medida estatstica da desigualdade econmica, porque compara a posio de um pas em relao desigualdade total de renda (ou seja, se cada dez por cento da populao recebesse dez por
cento da renda, o resultado Gini seria zero; e se os dez por cento superiores
controlassem toda a renda, o resultado seria prximo de 100). Os pases escandinavos geralmente registram os ndices Gini mais baixos por exemplo: o ndice da Dinamarca 24 e a maioria das naes industrializadas
tm ndices ao redor de 30 (o dos Estados Unidos 41). Os piores pases
(ou seja, os pases com maior desigualdade) tm ndices ao redor de 70 (o
ndice da Nambia 71). O Brasil obteve um ndice de 57 em 2005 (era 59
em 1979 e, em 1989, era 63). Traduzindo esses nmeros em palavras, o Brasil tm um alto ndice de desigualdade e, alm disso, as coisas pioraram no
Brasil durante os anos 1980. Mais recentemente, os ndices retornaram ao
patamar no qual estavam em 1970. Uma histria similar descrita por uma
das medidas mais importantes da qualidade de vida no perodo de zero a
trs anos de idade, chamada mortalidade infantil.
A mortalidade infantil um dos melhores indicadores simples da qualidade de vida material em qualquer sociedade, e responde pergunta
quantos bebs morrem no primeiro anos de vida?. H muitas ampliaes desse indicador, por exemplo, a taxa de mortalidade infantil depois
de um ano de vida e antes dos cinco anos, a taxa de retardo mental causado pelo ambiente, as curvas de crescimento e altura das crianas. Mas
a mortalidade infantil uma boa medida porque representa e correlacionada com muitas variveis relacionadas forma como as crianas so
atendidas.
A realidade subjacente a essa questo que, se os direitos humanos bsicos de acesso ao atendimento fsico e social (clnicas materno-infantis,
centros de atendimento, igrejas, governo local, escolas, recursos econmicos bsicos) estiverem funcionando bem, os pais cuidaro dos filhos
e as crianas sobrevivero. E se ela sobrevivem no seriamente mal
nutridas, negligenciadas drasticamente ou cronicamente doentes , as
crianas iro sorrir. bom estar vivo, mesmo que seu parque infantil seja
o depsito de lixo, mesmo que seus brinquedos sejam pedaos de sucata,
mesmo quando a comida sem gosto e sempre a mesma.

Portanto, se os adultos importantes esto presentes na vida dos bebs e

das crianas, e no esto psicolgica ou fisicamente incapacitados devido
ao estresse econmico e opresso em outras palavras, enquanto houver uma estrutura intacta de apoio adulto que permita aos pais cuidar das
crianas , elas podem tirar vantagem das oportunidades educacionais
subseqentes oferecidas pelas escolas e outras influncias educacionais
da comunidade e da sociedade (p. ex., televiso educativa, campanhas
de educao da comunidade etc.). Se essas oportunidades educacionais
subseqentes so de fato oferecidas s crianas e aos adolescentes ou
no, outra questo de polticas e prticas (que escapa ao escopo da presente anlise).
claro que, se as condies de vida conspiram contra os pais particularmente as mes, a ponto de elas se tornarem depressivas e apticas ,
a qualidade da ateno experimentada pelos bebs e crianas pequenas
se deteriora. A evidncia cientfica sobre muitas sociedades revela que
a qualidade do atendimento aos bebs e s crianas de zero a trs anos
tende a declinar quando as mes esto deprimidas e se tornam psicologicamente indisponveis. Ento, uma medida do grau em que uma sociedade cuida de suas crianas de zero a trs anos o grau em que essa
sociedade d apoio s mes por meio de subsdios financeiros, como
bolsa criana; por meio de medidas sociais que ofeream a continuidade do cuidado ou outros servios de apoio ao atendimento infantil;
e por meio de intervenes de sade mental, para prevenir ou reduzir a
depresso. Todas essas intervenes servem para assegurar a sobrevivncia dos bebs.
Geralmente expressa como o nmero de bebs que morrem antes do primeiro aniversrio para cada mil bebs nascidos vivos, a taxa de mortalidade infantil diz muito acerca de como as comunidades esto se desempenhando no atendimento aos direitos humanos bsicos, particularmente
s necessidades de sade e nutrio. Por que? Porque sem desvincular
as intervenes, ela se correlaciona com a pobreza e a disponibilidade
de tecnologia mdica. De tal forma que a mortalidade infantil reflete
diretamente as prioridades polticas de uma sociedade. Sociedades com

182

183
recursos iguais algumas vezes tm taxas muito diferentes de mortalidade
infantil o mesmo acontece em relao a comunidades e bairros dentro
de uma sociedade.
Via de regra, o nmero de bebs que morrem reflete a disposio e a
habilidade da sociedade de orientar seus recursos em favor de sua prxima gerao. Uma comunidade altamente motivada pode baixar a taxa de
mortalidade infantil significativamente sem alterar fundamentalmente a
ordem socioeconmica, oferecendo um bom atendimento s mes e aos
bebs antes e depois do nascimento. Nascer numa famlia pobre no ,
necessariamente, uma sentena de morte para um beb.
Nos Estados Unidos, por exemplo, entre 1920 e 1980, a mortalidade infantil decresceu de cerca de 80 por 1.000 para 12 por 1.000 (o nmero
foi o dobro para os bebs no-brancos), devido principalmente a medidas de melhoria da sade pblica e da disponibilizao de cuidados
s mes e aos bebs. Em 2003, a taxa estava abaixo de dez por 1.000.
Os pases lderes mundiais nessa relao divulgam uma taxa de cerca
de quatro por 1.000, mas qualquer nmero abaixo de dez bom pelos
padres internacionais.
Mas a mortalidade infantil sobe em tempos de deteriorao das condies econmicas e sociais das famlias, particularmente famlias em risco, tais como adolescentes solteiras e famlias grandes de baixa renda.
Nos Estados Unidos, quando a recesso dos anos 1980 se aprofundou, as
taxas de mortalidade infantil comearam a subir nas reas mais afetadas pela desintegrao econmica. Isso no aconteceu como resultado
da falta de riqueza da sociedade como um todo, mas pela maneira como
a riqueza foi acumulada e distribuda.
Isso seguiu um modelo global. Durante o perodo 1980-1998, quando a
economia mundial se aqueceu, o avano na reduo da mortalidade infantil em todo o mundo diminuiu consideravelmente se comparado s
duas dcadas anteriores, quando mais sociedades estavam comprometidas com o progresso social, em vez de simplesmente se inserir em uma
economia global emergente.

No Brasil, por exemplo, o crescimento nos anos de 1960 e 1970 resultou em

grandes aumentos do PIB, mas no produziu melhorias significativas na
taxa de mortalidade infantil, compatveis com o crescimento total da riqueza da sociedade. Na metade dos anos 1980, a taxa oficialmente divulgada
era de 80 crianas mortas por 1.000 nascidas vivas nos estados brasileiros
mais ricos e mais desenvolvidos, como Rio de Janeiro, e alcanava 130 por
mil em estados pobres como, por exemplo, Bahia. Ao mesmo tempo, havia
evidncias de deteriorao nas condies econmicas e sociais, na medida
que mais e mais famlias deixaram de ser muito pobres e passaram a ser
miserveis. O resultado foi um aumento na mortalidade infantil e (entre
os bebs que conseguiram sobreviver a essas condies adversas) mais e
mais crianas e jovens se tornaram rfos de pais vivos. Tudo isso pode
mudar quando a poltica nacional de atendimento infantil orientada para
o foco da proteo aos direitos humanos das crianas, conforme estabelece
a Conveno das Naes Unidas sobre os Direitos das Crianas.
Tal poltica de atendimento infantil, que enfoca a proteo aos direitos
humanos das crianas de zero a trs anos, encontra suporte em pesquisas sistemticas nos Estados Unidos e outros pases, mais notavelmente
no trabalho de Olds e seus associados nos ltimos 30 anos, voltado para
desenvolver, implementar e avaliar o modelo de enfermeira visitadora.
Olds e seu grupo demonstraram as taxas de efetividade e o custo-benefcio que se consegue enviando enfermeiras que visitam as famlias de alto
risco, comeando no perodo pr-natal com a primeira gravidez e continuando as visitas durante os dois primeiros anos de vida da criana.
Esses programas reduziram dramaticamente a violncia contra a criana e as
preocupaes em relao sade da me e da criana no curto prazo, bem
como vrios problemas sociais a longo prazo (p. ex., delinqncia, gravidez
na adolescncia, dependncia do seguro social etc.). Nenhum programa dirigido s crianas de zero a trs anos pode imuniz-las contra as ameaas
sociais e fatores de risco futuros, mas esses esforos podem assegurar que
elas tenham o mximo possvel de capacidade de aproveitar as oportunidades para se desenvolver e demonstrar capacidade de recuperao em face
adversidade. Portanto, conseguir esse pequeno avano j promove uma
melhoria importante na vida de qualquer sociedade com pessoas pobres e

184

185
famlias em risco, e reflete a poltica consciente de colocar alta prioridade
nos investimentos que promovem o cuidado e assistem os bebs e as crianas, por meio do apoio e da ateno aos adultos que as atendem.
Talvez um dos elementos mais importantes desse investimento seja o
processo pelo qual as lideranas nacionais podem reforar o amor prprio dos pais pobres marginalizados. A antroploga Nancy Shepper-Hughes desenvolveu um importante estudo sobre os pais brasileiros pobres
marginalizados (publicado em 1993 no seu livro Death without weeping:
the violence of everyday life in Brazil). Em seu estudo, ela descobriu que
esses pais se sentiam to desmoralizados e sem esperana na sua viso
de mundo que rapidamente desistiam das crianas quando elas adoeciam e fazendo isso, eles apressavam a morte da criana doente.
Uma das maneiras pelas quais as pessoas que fazem as polticas pblicas
e os lderes polticos podem melhorar o atendimento s crianas de zero
a trs anos de idade inspirar esperana e o sentimento de valor nos
pais e outros adultos que cuidam das crianas pobres professores, enfermeiras, pediatras, trabalhadores da Previdncia Social e outros, cujo
trabalho proteger e promover o desenvolvimento infantil. Talvez um
exemplo dos Estados Unidos torne mais clara essa possibilidade.
Durante a Grande Depresso, nos anos 1930, muitos trabalhadores norteamericanos ficaram desempregados devido crise econmica e sentiram
desespero e raiva porque, sem que tivessem culpa, eles estavam empobrecendo. O debate continua entre os historiadores e economistas sobre as
causas exatas da Depresso, e as estratgias e tticas do governo nacional e
outras entidades de polticas pblicas utilizadas para lidar com ela. O que
parece estar claro que as aes do presidente Franklin Delano Roosevelt,
um democrata eleito para conduzir a nao em 1932, desempenharam um
papel importante, inspirando os desmoralizados trabalhadores desempregados que, antes de sua chegada cena nacional, se sentiam trados e abandonados pelas lideranas polticas e pelos lderes empresariais aliados. O
renomado escritor americano John Updike era uma criana nessa poca
e relembra ter observado a desolao de seu prprio pai desempregado e
suas reaes s polticas e palavras do Presidente Roosevelt:

Meu pai tinha sido criado como republicano, mas ele trocou de partido para votar em Roosevelt e nunca voltou
ao partido anterior. Suas lembranas de ter sido abandonado pela sociedade e pelo grandes empresrios nunca o
deixaram e, com toda sua gentileza paterna e seu senso
de humor, me contou isso, junto com a sua preferncia
pelo partido poltico que ofereceu a melhor sada ao homem esquecido. Roosevelt fez com que essas pessoas se
sentissem menos sozinhas. A impresso de recuperar-se
a impresso de que o presidente estava quebrando as
velhas regras e, confiando em sua prpria coragem e seu
brilho na adversidade e na doena, estava revolvendo a
situao em favor dos marginalizados importava mais
do que qualquer clculo errado na discutvel matemtica
da economia. (UPDIKE, 2007)
Programas especficos de preveno e interveno podem resultar em
melhorias concretas no atendimento aos bebs e s crianas pequenas,
mas apenas se os pais estiverem motivados a incluir seus filhos e demonstrarem apoio s metas e objetivos do programa. Um elemento importante no sucesso desses programas de interveno o grau em que a
maior ecologia humana o suporta e alimenta, e comunica um sentido de
importncia aos pais, avs e outros adultos da comunidade.
Um compromisso nacional pblico de proteger os direitos humanos dos pobres e suas crianas, no esprito de Franklin Roosevelt, contribui para a cultura
da afirmao que refora a motivao dos pais em risco de participar e apoiar os
programas de melhoria do desenvolvimento das crianas. Ser isso suficiente?
Como sempre, a resposta a mesma, de uma perspectiva ecolgica: depende. Mas se o compromisso de apoiar os relacionamentos afetivos em relao
s crianas for cumprido, o futuro reserva grandes promessas de melhoria dos
direitos humanos no Brasil, comeando por seus mais jovens cidados.

186

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191

Bases do desenvolvimento
para a cognio e
a aprendizagem
bem sucedidas
Lisa Freund*
Resumo: O presente artigo trata dos avanos tecnolgicos que tm possibilitado maior conhecimento sobre a estrutura do crebro e sobre o desenvolvimento cognitivo. Esses avanos, aliados a estudos da neurocincia
e pesquisa cognitiva e comportamental, reforam a expectativa de que a
cincia possa fornecer respostas sobre como podemos educar melhor nossas crianas e como desenvolver programas de educao que facilitem a
aprendizagem da melhor forma possvel, nos primeiros anos de vida.
O rpido desenvolvimento tecnolgico subjacente metodologia
das pesquisas sobre o crebro humano tem levado a muitos prognsticos e a novos insights a respeito de como o crebro aprende melhor e quando ele mais receptivo a novas aprendizagens. O advento
da ressonncia magntica e de outras tcnicas de imagens para o
mapeamento cerebral nos permitem ver a estrutura do crebro vivo
e at mesmo v-lo em ao no momento em que uma pessoa est
recebendo instrues verbais, aprendendo a ler, observando retratos
de rostos ou solucionando um problema lgico. Esses avanos trouxeram a expectativa de que a cincia possa fornecer respostas sobre
como podemos educar melhor nossas crianas e como desenvolver
programas de educao que facilitem a aprendizagem da melhor forma possvel. Muitos neurocientistas, entretanto, consideram essas
expectativas prematuras. As evidncias resultantes das pesquisas
sobre o crebro, at o momento, parecem oferecer to somente uma
* Lisa Freund psicloga e neurocientista cognitiva. Trabalha atualmente no Child Development and Behavior Branch, departamento do Nichd.

nota promissria para um futuro currculo educacional baseado no

crebro, apesar do crescente nmero de livros populares, artigos e
at brinquedos que se baseiam no funcionamento do crebro(HIRSHPASEK; BRUER, 2007).
Isso no quer dizer que no haja pesquisa sria disponvel que oriente a
criao de programas educacionais apropriados para a primeira infncia.
Em vez disso, se olhamos para os estudos da neurocincia e a pesquisa
cognitiva e comportamental que descrevem o que sabemos sobre o desenvolvimento da criana nos primeiros anos de vida, fica evidente que
as pesquisas sobre o crebro esto dando suporte a muito do que conhecido sobre o desenvolvimento cognitivo nesses anos iniciais. A partir
dessas evidncias combinadas, podemos comear a elaborar currculos
apropriados para a educao infantil. A seguir, apresentamos um breve
sumrio do desenvolvimento do crebro nas fases iniciais da vida, como
essa pesquisa sobre o crebro pode ser integrada com o nosso conhecimento atual sobre o desenvolvimento infantil e algumas implicaes
prticas para programas de educao nos primeiros anos de vida.
O desenvolvimento do crebro se inicia pouco tempo depois da concepo e prossegue at a adolescncia e incio da vida adulta. Aps o nascimento, entretanto, o desenvolvimento mais rpido e mais dramtico
ocorre nos primeiros anos de vida. Os componentes fundamentais do
crebro so as clulas cerebrais (chamadas neurnios). Os neurnios
transmitem informaes atravs de processos qumicos e eltricos nas
conexes chamadas sinapses, e recebem informaes por meio de estruturas ramificadas chamadas dendritos. O crebro de um recm-nascido
tem apenas cerca de um quarto do tamanho do crebro de um adulto. Ele
cresce at cerca de 80% do crebro de um adulto nos trs primeiros anos
de vida e at 90% ao atingir os cinco anos de idade. Esse crescimento,
em grande parte, se deve s mudanas nos neurnios devidas formao de centenas de ramificaes de dendritos. O crescimento do crebro
(medido tanto em peso como em volume) em grande parte devido ao
crescimento desses dendritos, que servem como pontos de recepo para
os inputs de outros neurnios.

192

193
Outra forma de medir o desenvolvimento do crebro verificar a velocidade de processamento dos neurnios. O crebro de um recm-nascido
funciona muito mais devagar do que o de um adulto, transmitindo informaes com uma velocidade aproximadamente 16 vezes menor. A velocidade de processamento dos neurnios aumenta de forma dramtica no
beb e na infncia, atingindo seu ponto mximo aos quinze anos de idade.
A maior parte desse aumento da velocidade se deve mielinizao gradual
das clulas nervosas, chamadas axnios (os longos fios que conectam
os dendritos de um neurnio aos de outro neurnio.) A mielina uma
substncia muito densa e gordurosa que envolve os axnios, semelhana
do revestimento plstico de um cabo eltrico, aumentando a velocidade
da transmisso eltrica e evitando linhas cruzadas entre fibras nervosas adjacentes. A mielinizao (o processo de cobertura dos axnios com
a mielina) comea logo aps o nascimento e mais rpida durante os dois
primeiros anos de vida, porm continua at os 30 anos de idade.
O desenvolvimento da sinapse uma questo mais complicada. As sinapses so os pontos de conexo entre o axnio de um neurnio e o dendrito de outro. Enquanto a informao atravessa o comprimento de um
neurnio como um sinal eltrico, ela transmitida atravs da sinapse
por meio da liberao de pequenas quantidades de elementos qumicos
ou neurotransmissores. Do lado da recepo (ps-sinapse), receptores
especiais dos neurotransmissores transformam o sinal qumico em sinal
eltrico, repetindo o processo no prximo neurnio da cadeia. O nmero de sinapses no crtex cerebral atinge um mximo nos primeiros anos
de vida, mas depois diminui em cerca de um tero entre a infncia e a
adolescncia. Essa diminuio tem sido chamada poda. A pesquisa tem
demonstrado (a princpio, em animais) que essa superproduo e perda
de sinapses e neurnios nos bebs parte do processo de desenvolver
uma organizao mais especfica do crebro. As conexes nervosas que
so usadas permanecem e aquelas que no o so, so eliminadas. Quais
so as sinapses retidas e quais as eliminadas principalmente resultado
da experincia. Assim, novas experincias provem novo crescimento do
crebro e o refinamento das estruturas cerebrais existentes, e variam de
indivduo para indivduo. Isso ocorre durante a vida, porm mais fre-

qente desde o nascimento at aproximadamente os cinco anos de idade. O processo permite o que chamamos de plasticidade do crebro e a
habilidade individual de adaptao a caractersticas especficas e possivelmente nicas do ambiente (SHONKOFF; PHILLIPS, 2004).
A produo e a poda de sinapses correspondem, de forma notvel, atividade geral do crebro das crianas durante o desenvolvimento. Usando
a tecnologia de imageamento cerebral, os neurocientistas identificaram
mudanas considerveis no nvel de energia utilizado pelo crebro das
crianas nos primeiros anos de vida de muito baixo ao nascer, para um
aumento rpido entre os primeiros anos de vida e os primeiros anos de
escolarizao, seguido por um declnio gradual aos nveis dos adultos a
partir da metade da infncia e o fim da adolescncia. Em outras palavras,
os crebros das crianas esto trabalhando muito especialmente durante
o perodo da produo de sinapses, o que corresponde aos vrios perodos sensveis no seu desenvolvimento mental.
Embora o crescimento cerebral depois do nascimento parea ser primariamente devido produo de novas sinapses e mielinizao, pesquisas
recentes demonstraram que novos neurnios se formam depois do nascimento, o que continua at a idade adulta. Evidncias dessa formao de
novos neurnios tm sido demonstradas em reas do crebro associadas
memria para fatos, bem como s relaes entre acontecimentos e lugares
onde ocorreram esses eventos: em seres humanos, essas reas continuam
a receber novas clulas nervosas na idade adulta (e.g., ERIKSSON; PERFILIEVA; BJORK-ERIKSSON et al.,1998). Descobertas recentes em macacos
indicam que novos neurnios tambm esto se formando a cada dia e migrando para reas do crebro relacionadas com o planejamento e a tomada
de decises (GOULD; REEVES; GRAZIANO et al., 1999).
A reorganizao do crebro pelo crescimento das sinapses, a poda e o
desenvolvimento de novos neurnios torna-se mais complexa pela ao
dos qumicos no crebro. Esses elementos qumicos (neurotransmissores, peptdeos e molculas esterides) atuam como mensageiros entre os
neurnios, possibilitando a troca de informaes entre eles nas sinapses.
Os neurnios recebem a informao de receptores qumicos especficos

194

195
nas sinapses e dendritos. Os sistemas receptores desempenham papel
crtico na maneira como as experincias afetam as mudanas na estrutura do crebro. Eles esto envolvidos em quais neurnios permanecem
durante a poda e quais sero desenvolvidos depois do nascimento. A pesquisa tem mostrado que os elementos qumicos do crebro e seus sistemas receptores podem modificar as estruturas cerebrais envolvidas na
dor e no sofrimento, na memria, no medo e nas reaes ao estresse. Tais
mudanas neuroqumicas produzidas por experincias nos primeiros
anos de vida podem resultar em reorganizaes do crebro que tenham
efeitos no comportamento at a vida adulta.
Nosso conhecimento atual a respeito do neurodesenvolvimento sugere
um crebro sendo desenvolvido de tal forma que se apia na experincia
para orientar suas estruturas e a qumica de desenvolvimento. Experincias normais bsicas (tais como informao visual normal e pais carinhosos) apiam o desenvolvimento normal do crebro, e experincias anormais (tais como a exposio ao lcool antes do nascimento, o extremo
abandono ou a violncia) podem causar desenvolvimento neurolgico
e comportamental anormais (BLACK; JONES; NELSON, 1998). O processo de superproduo de sinapses e a poda dependem da informao
ambiental, embora se deva mencionar que a evidncia muito restrita
pesquisa animal envolvendo os sistemas sensoriais. De modo similar, a
neuroqumica do crebro muito sensvel aos estmulos comportamentais e ambientais, adaptando-se a mais ou menos receptores e, portanto,
a variaes na organizao e estrutura do crebro.
A identificao de padres normais de reorganizao precoce do crebro
est em desenvolvimento. Em uma grande pesquisa normativa envolvendo crianas com desenvolvimento normal desde o nascimento at os 22
anos de idade, imagens de ressonncia magntica de seus crebros mostram que a poda de neurnios comea cedo na viso, no tato e em reas
motoras do crebro.Tal perda se estende por um perodo mais longo, at
os quatro anos de idade, nas reas da linguagem e da memria, e ento
continua at a adolescncia e incio da vida adulta em reas do crebro
associadas com a inibio do comportamento, o auto-conhecimento, o

planejamento e o controle emocional (EVANS, 2006). Entretanto, estas

ltimas reas de reorganizao mostram mudanas importantes entre os
dois e os cinco anos de idade. Imagens do desenvolvimento de tratos fibrosos mielinizados conectando diferentes reas do crebro em algumas
crianas mostram um padro em que a viso, o tato e as conexes sensriomotoras so estabelecidas antes das conexes que envolvem a integrao
de percepes com as reas da linguagem, memria, sentimentos, planejamento, auto-conhecimento e auto-controle (PIERPAOLI et al., 2007).
Assim, a evidncia da pesquisa, a essa altura, est pelo menos dando a
idia da seqncia de reas funcionais do crebro que podem ser mais
susceptveis s influncias ambientais e, acima de tudo, que os primeiros
anos de vida so igualmente muito importantes no que diz respeito
maneira que as experincias podem afetar o crebro. Alm disso, os cientistas do desenvolvimento identificaram os domnios da auto-regulao,
linguagem/comunicao, formao de vnculos sociais e emocionais,
aprendizagem e soluo de problemas, to importantes para o desenvolvimento inicial. Esses domnios correspondem a reas do crebro nas
quais ocorre o mais intenso processo de reorganizao durante os primeiros anos da infncia e at o final do perodo pr-escolar.
Os cientistas, no entanto, esto longe de estabelecer correspondncia
entre tipos especficos ou quantidade de experincias e as estruturas em
desenvolvimento ou a neuroqumica do crebro humano imaturo, e de
compreender como o desenvolvimento inicial do crebro afeta a maneira
pelas quais as crianas processam as enormes quantidades de informao
e as experincias que seus ambientes lhes apresentam (HIRSCH-PASEK;
BRUER, 2007; SHONKOFF; PHILLIPS, 2004). Por exemplo, um grupo de
eminentes neurocientistas e cientistas do desenvolvimento, provenientes de diversos pases, reuniu-se na Universidade do Chile, em Santiago,
para discutir programas de educao pr-escolar baseados nas evidncias
cientficas. O resultado dessas discusses foi uma declarao (Declarao de Santiago), que apia com firmeza a idia de que os educadores e
os formuladores de polticas devem considerar as evidncias cientficas
como base para os programas educacionais, mas adverte que a exagerada

196

197
confiana na neurocincia pode negligenciar importantes evidncias das
pesquisas comportamental e cognitiva. Esses cientistas apontam especificamente para as pesquisas que demonstraram os benefcios de integrar a aprendizagem a contextos sociais significativos, a importncia da
aprendizagem ativa em lugar de passiva, a necessidade de ambientes de
aprendizagem sensveis e compreensveis, e a necessidade de preocuparse com a maneira como as crianas aprendem, e no apenas com o que
elas aprendem (HIRSCH-PASEK; BRUER, 2007).
O estgio atual das pesquisas sobre o crebro, por si s, no pode nos oferecer respostas que facilitem o desenvolvimento cognitivo e a aprendizagem
durante os primeiros anos da infncia. Ao contrrio, importante considerar as evidncias cientficas sobre o desenvolvimento infantil resultantes das
pesquisas da cincia do comportamento. Uma das reas mais importantes
do desenvolvimento do beb e das crianas pequenas o desenvolvimento da auto-regulao. Auto-regulao refere-se capacidade crescente da
criana de fazer a transio do estado de dependncia e de comportamentos desorganizados para a auto-competncia e a capacidade de dar respostas
comportamentais mais organizadas. Nos bebs, isso quer dizer a capacidade fisiolgica e comportamental de se adaptar ao ritmo diurno-noturno da
existncia humana, aprender a se consolar e se acalmar depois que as necessidades bsicas so atendidas. medida que se desenvolve, significa desenvolver a capacidade de lidar com emoes fortes e reaes comportamentais
a essas emoes e a manter o foco da prpria ateno. Em estgios posteriores, significa adquirir a habilidade de estabelecer objetivos, acompanhar
as prprias aes voltadas para o atingimento desses objetivos, corrigir os
erros e lapsos de comportamento. A adaptao e o desenvolvimento precoces requerem reao e regulao. Os bebs e as crianas so bons na parte
da reao, mas necessitam ajuda no que se refere regulao. As crianas
desenvolvem progressivamente a habilidade de regular suas reaes, particularmente em ambientes que oferecem apoio. O pensamento atual da
cincia do desenvolvimento indica que o desenvolvimento pode ser visto
como a crescente capacidade de auto-regulao, observada particularmente
pela habilidade da criana para funcionar de forma mais independente nos
contextos pessoal e social (SHONKOFF; PHILLIPS, 2004, p. 94).

Nos bebs e nos primeiros anos da infncia, a auto-regulao basicamente um processo de aprendizagem para inibir as reaes de comportamento, dirigir a ateno de forma apropriada e controlar as emoes. Aumentar a auto-regulao do comportamento e da emoo corresponde a
adquirir maturidade, organizao e integrao de vrias reas cerebrais
(particularmente nas regies dos lbulos frontal e meio-temporal do crebro), que possibilitam o aumento da auto-monitorao e a inibio deliberada de comportamento indesejvel (DIAMOND, 1996; DIAMOND;
TAYLOR, 1996). A auto-regulao mais tardia, alm dos quatro ou cinco
anos, envolve o planejamento e a execuo de aes complexas que so
associadas, principalmente, com as regies frontal e pr-frontal do crebro, regies com os perodos de organizao mais duradouros.
Ento por meio de que processo as habilidades de auto-regulao da
criana se desenvolvem? Muitos cientistas do desenvolvimento postulam que so as primeiras interaes entre a criana e a pessoa que a
atende que formam a base das habilidades de auto-regulao que so
internalizadas pela criana. O desenvolvimento do crebro e da cognio
no pode ser entendido como algo que acontece na mente da criana
confrontada, por si s, com um mundo de objetos e de estmulos, mas
como um processo interativo no qual as suas interaes com o mundo
so intermediadas pelas pessoas que as atendem. A interao social no
apenas mais um fator no desenvolvimento, mas o fator fundamental
que transforma o crebro em inteligncia humana.
Que tipo de interaes sociais est mais associado ao estabelecimento das
bases da cognio e da aprendizagem, necessrias para o sucesso escolar?
Em vrios estudos, a sensibilidade com a qual os cuidadores respondem
s atitudes do beb aparece, de forma consistente, como uma importante
correlao em medies dos resultados cognitivos e do desenvolvimento
infantil. Os bebs de pais que interpretam e ajustam seu prprio comportamento para responder de forma apropriada ao comportamento do beb
quando este requer ateno, ao seu humor e seus esforos de comunicao,
apresentam melhor desempenho em praticamente todas as medidas cognitivas e de desenvolvimento. Os pesquisadores que elaboraram um importante estudo promovido pelo United States National Institute of Child

198

199
Health and Human Development (NICHD EARLY CHILD CARE RESEARCH NETWORK, 1999) afirmam que as interaes de apoio e de carinho de
pais atenciosos esto associadas s competncias emergentes da criana
nos domnios cognitivo, social e lingstico durante os primeiros anos de
vida e at a metade da infncia (p. 1.399). Tanto a responsividade como a
sensibilidade maternas tm sido relacionadas a melhores resultados nas
reas social, cognitiva e de habilidades de linguagem (BARNARD, 1977;
LAMB-PARKER; BOAK; GRIFFIN et al., 1999; LANDRY; SMITH; MILLERLONCAR et al., 1977; LANDRY; SMITH; SWANK et al., 2001). Em um estudo intercultural, Bornstein e Tamis-LeMonda (1989) avaliaram famlias
dos Estados Unidos e do Japo, e demonstraram que a responsividade materna em relao aos bebs de quatro e cinco meses de idade estava relacionada com as competncias das crianas aos quatro anos.
Os pais e cuidadores que facilitam o desenvolvimento cognitivo dos bebs freqentemente faro o que o beb ou uma criana pequena no
podem fazer, tais como atividades fsicas, comunicao verbal e direcionamento da ateno da criana. Quando bem sucedidos, eles gradual
mente retiraro tais apoios medida que a criana se adapta e se torna
mais competente. Esse processo foi chamado scaffolding (WOOD, 1986)
e diz respeito especificamente s atividades de quem atende a criana,
tais como direcionar a ateno, modelar comportamentos, permitir que
a criana desempenhe aes, dar feedback s respostas da criana e explorar esse feedback. Os pais bem sucedidos em oferecer esses apoios
so sensveis s pistas dadas pela criana, respondem s suas aflies e se
aproveitam das atividades comuns do dia-a-dia para estimular a aprendizagem. Quando a criana amadurece, entre os trs e os cinco anos de
idade, a pessoa que a atende avaliar com mais freqncia o que ela pode
ou no fazer por meio de interaes com a criana, e tornar-se- mais
ou menos diretivo, dependendo das necessidades da criana, e lhe dar
apoio sem agir em seu lugar. Vrias pesquisas demonstraram que o apoio
bem sucedido resulta na aprendizagem mais rpida da linguagem, no
aumento da persistncia para realizar uma tarefa e do auto-controle,
em pedidos de ajuda mais apropriados, no aumento da habilidade para
 Ao p da letra, a palavra significa andaime. Nesse texto, ser utilizado o termo apoio. A

idia subjacente ao conceito propiciar uma escora at que a pessoa consiga caminhar ou
sustentar-se por conta prpria.

aprender e do auto-monitoramento durante tarefas, e diminui os fatores

de risco associados ao baixo status socioeconmico (BECKWITH; COHEN, 1989; BECKWITH; PARMELEE, 1986; DONOVAN; LEAVITT, 1978;
FREUND, 1990; LANDRY; SMITH; MILLER-LONCAR et al., 1977; VIETZE; ANDERSON, 1980).
O que sabemos acerca da importncia do papel dos pais no desenvolvimento cognitivo da criana e na prontido para aprender pode ser transposto ao papel do professor no ambiente pr-escolar (LANDRY; SMITH;
SWANK et al., 2001). Os professores tambm podem apoiar a aprendizagem infantil nas situaes do dia-a-dia na fase pr-escolar, por meio de
atividades planejadas para desenvolver a linguagem, o vocabulrio e comportamentos favorveis escola, tais como a auto-regulao da ateno
e a inibio de respostas impulsivas. Os professores podem consegui-lo
atendendo prontamente e com sensibilidade. s solicitaes e sinais emitidos pelas crianas. Podem identificar os interesses das crianas e explor-los em atividades de aprendizagem especficas, vinculadas a esses
interesses, dar opes s crianas, ajud-las a tomar decises apropriadas
e prover um ambiente que exponha as crianas a materiais apropriados
para a compreenso de conceitos em creches e pr-escolas.
Uma das mais importantes conquistas da educao saber ler. A pesquisa
referente leitura tem demonstrado que um importante fator relacionado
velocidade com que as crianas aprendem a ler o grau de conscincia
fonolgica que elas tm quando iniciam o ensino fundamental. Conscincia
fonolgica se refere habilidade para identificar e segmentar os sons (fonemas) utilizados para formar as palavras. Os professores podem facilitar
a percepo fonolgica escolhendo livros para leitura em voz alta que enfoquem os sons, as rimas e as aliteraes. Podem convidar as crianas a compor novos versos, com palavras familiares, ou canes, mudando os sons
iniciais das palavras, ou promover jogos em que as crianas gerem suas prprias rimas. Por meio de tais atividades e incorporando tcnicas para apoiar,
manter e encorajar a aprendizagem, os professores das sries iniciais podem
aumentar e desenvolver as importantes bases cognitivas e de aprendizagem,
iniciadas pelos pais das crianas ou por quem as atendem.

200

201
Em suma, a neurocincia tem mostrado que o crebro em desenvolvimento particularmente ativo na reorganizao estrutural durante os
primeiros anos de vida e que tal reorganizao , na maior parte, dependente da experincia. A relao com cuidadores sensveis s necessidades
e capacidades das crianas conduz internalizao dos componentes organizadores bsicos de auto-regulao, comunicao, desenvolvimento
emocional e habilidades necessrias aprendizagem acadmica. Os professores e educadores que lidam com crianas dessa faixa etria podem
ampliar os efeitos dessas importantes relaes, facilitando ainda mais a
internalizao das habilidades bsicas necessrias para aprender a ler,
escrever e solucionar problemas mais tarde. No parece fora de propsito sugerir que as interaes bem sucedidas entre pais e filhos e entre
professor e criana, que levam internalizao apropriada de componentes-chave do desenvolvimento adaptativo, podem tambm facilitar a
poda neural e a reorganizao, necessrias ao funcionamento timo do
crebro e aprendizagem. Somente atravs da integrao da neurocincia do desenvolvimento com os estudos sobre o desenvolvimento cognitivo e comportamental poderemos aplicar as concluses das pesquisas s
prticas educacionais nos primeiros anos de vida.

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204

207

Polticas e prticas
de atendimento
primeira infncia:
lies da experincia
internacional
Joo Batista Araujo e Oliveira*
RESUMO: Neste artigo, o autor tece algumas consideraes sobre as
aes e polticas voltadas primeira infncia desenvolvidas por diferentes pases, em especial os pases da Organizao para a Cooperao e o
Desenvolvimento Econmico OCDE, e apresentadas pelos conferencistas participantes do terceiro Seminrio Internacional sobre Educao
Infantil, do Ciclo Educao no sculo XXI: modelos de sucesso. Ressalta a
importncia do enfoque ecolgico, apontado por James Garbarino. Aborda o papel das creches para a educao infantil e refora que a qualidade
do atendimento criana se expressa, tipicamente, por um indicador denominado qualidade da interao.

1. A importncia de polticas pblicas para a

primeira infncia
Em todos os pases, e notadamente nos pases desenvolvidos, os governos tm voltado sua ateno de maneira crescente para o aprimoramento e implementao de polticas pblicas voltadas para a primeira
infncia. No seio dos pases da OCDE, a publicao recente de dois relatrios Starting Strong I e Starting Strong II atesta essa preocupao.
Nos Estados Unidos, a publicao do livro From Neurons do Neighborhoods
(SHONKOFF; PHILLIPS, 2000), sob a gide do Conselho Nacional de
Pesquisas e do Instituto de Medicina, e do livro Eager to Learn, sob
* O professor Joo Batista Araujo e Oliveira presidente do Instituto Alfa e Beto.

os auspcios do National Research Council (BOWMAN; DONOVAN;

BURNS, 2001), ilustram a importncia que vem sendo dada ao tema. H
dois conjuntos concorrentes de razes para justificar esse novo interesse
pelas polticas voltadas para a primeira infncia.
De um lado, impressionante o volume de conhecimentos cientficos
acumulados a respeito do desenvolvimento humano, notadamente dos
primeiros anos de vida. Hoje conhecemos, em grau bastante avanado,
as bases neurobiolgicas do desenvolvimento e tambm temos um conhecimento mais adequado sobre as condies que o afetam. Mais de
80% dos neurnios que nos acompanham ao longo da vida so conectados durante os trs primeiros anos de vida, e a qualidade das conexes depende fundamentalmente do ambiente e dos contextos em que
a criana vive. A evidncia cientfica tambm demonstra que as crianas
no precisam de um ambiente excepcional para desenvolver o crebro,
sequer precisam de ambientes artificialmente enriquecidos. Basta que
convivam com adultos e outras pessoas que lhes assegurem afeto, num
ambiente de segurana, e lhes apresentem estmulos que lhes permitam
interagir com outras pessoas e com o mundo que as cerca. Ademais, a
evidncia disponvel tambm demonstra que, embora no existam pero
dos crticos irreversveis, a falta de estimulao adequada nos primeiros
anos pode inibir, prejudicar ou mesmo impedir o desenvolvimento de
importantes aspectos dos desenvolvimentos visual, motor, cognitivo e
afetivo. Isso especialmente crucial no que se refere formao de fortes
laos emocionais com um adulto, que leva ao desenvolvimento do apego
das crianas aos seus cuidadores e serve de base para os demais aspectos
do desenvolvimento.

208

209
Perodos crticos, perodos favorveis e janelas de oportunidade
O conceito de perodos crticos foi originalmente desenvolvido a partir de estudos com animais e se refere a
momentos ou janelas de oportunidade em que determinadas estimulaes so essenciais para a formao de
certos comportamentos por exemplo, adotar um determinado animal como me ou aprender o canto da espcie, essencial para assegurar a reproduo. Para determinadas espcies, a falta de estimulao no perodo crtico pode ser fatal. Na espcie humana, no foram detectados perodos crticos com o mesmo rigor e limitao
temporal, dada a plasticidade cerebral dos homens. No entanto, os anos iniciais so vistos como crticos para
o desenvolvimento de vrias funes visuais (viso binocular), das bases neurolgicas para a audio, controle
emocional, capacidade de simbolizao, relacionamento com pares ou mesmo formao de laos emocionais
fortes e duradouros com adultos. Da mesma forma, a aprendizagem da linguagem e a capacidade de ouvir e
reproduzir determinados sons fortemente dependente de estmulos associados s lnguas presentes no ambiente da criana nos primeiros anos de vida.

Esses conhecimentos colocaram em relevo quatro aspectos fundamentais do desenvolvimento humano, a saber:
a importncia dos anos iniciais de vida e das experincias a que as
crianas so submetidas e a influncia da interao gentica-meio
ambiente sobre o desenvolvimento cerebral e o comportamento humano;
o papel fundamental das relaes interpessoais nos primeiros anos
de vida, seja na forma de apoio positivo que leva adaptao, seja
como fatores de risco, que levam a disfunes;
o desenvolvimento de capacidades intelectuais, emoes e competncias sociais, bem como a formao de laos afetivos profundos
com adultos (geralmente os pais), podem ser prejudicados por falta
de estimulao adequada; e
o potencial de intervenes planejadas para alterar e tornar mais favorveis s condies de desenvolvimento das crianas, sobretudo
aquelas oriundas de ambientes mais sujeitos ocorrncia de fatores
de risco.

1.1 Razes para polticas pblicas

Esses novos conhecimentos a respeito do desenvolvimento humano
esbarram em desafios cada vez maiores, em todas as sociedades. Esses fatores esto relacionados com as novas formas de estruturao
da famlia, do trabalho da mulher fora do lar e, em conseqncia,
das novas condies de relacionamento, disponibilidade e ateno
dos pais aos filhos, as quais, por sua vez, podem limitar as possibilidades de capitalizar os benefcios desses conhecimentos em prol
do desenvolvimento das crianas. De modo particular, as sociedades
contemporneas, inclusive pases como o Brasil, encontram-se diante da presena crescente das seguintes condies:
o crescente nmero de mes que trabalham fora de casa, freqentemente em ocupaes de tempo integral;
a quantidade de crianas que nascem e so criadas em condies de pobreza no raro, condies de extrema pobreza;
a diversidade cultural e os diferentes nveis de acesso a bens e
servios, que tambm esto associados a essa diversidade;
o aumento do nmero de crianas atendidas em ambientes
institucionais, como creches e outros; e
o impacto das condies de risco das famlias sobre as crianas.
De um lado, torna-se patente que a relao da criana com a me ou um
cuidador que a substitua dificilmente pode ser compensada por outras
formas de atendimento. Por outro lado, dada a realidade da limitao da
ateno que pode ser dada pela me e pelas estruturas familiares caractersticas da sociedade contempornea na maioria dos pases, bem como pelas
caractersticas econmicas, sociais ou mesmo cognitivas das famlias, impe-se a necessidade de polticas complementares ao das famlias.
A questo da eficcia e da eficincia de polticas pblicas traz baila
a evidncia dos efeitos do investimento nos primeiros anos de vida,
e isso vem sendo estudado no seio da nova teoria do capital humano.

210

211
Os estudos liderados pelo Prmio Nobel James Heckman (CARNEIRO; HECKMAN, 2003) vm colocando em evidncia dois aspectos.
Do lado emprico, esses autores vm compilando evidncias de que o
retorno econmico de intervenes educativas adequadas, na primeira infncia, superior e de longe a qualquer outro tipo de investimento econmico ou de capital humano. Os autores vm detectando
taxas de retorno de at 18% sobre o capital investido dependendo do
tipo e qualidade da interveno. At recentemente, essas evidncias se
relacionavam sobretudo a aspectos de sociabilidade, nveis de avano
escolar, empregabilidade, susceptibilidade a eventos negativos como
gravidez precoce, desemprego, priso juvenil etc. Mais recentemente,
esses estudiosos vm identificando o aspecto cumulativo da aquisio
de habilidades como explicao para esses elevados retornos: competncia gera competncia. Quanto mais cedo e com maior qualidade
se investir, mais se aprende e se acumula competncia, e o efeito se
torna cumulativo. A economia confirma, dessa forma, os achados da
psicolingstica e da psicologia cognitiva da linguagem.
Em sntese, o debate sobre essas questes e a formulao e reviso de
polticas pblicas voltadas para a primeira infncia tm se balizado a
partir de quatro grandes temas, a saber:
a idia de que todas as crianas nascem programadas para experimentar sentimentos e vidas para aprender;
os ambientes onde a criana nasce e criada, e as relaes com
os adultos que a cercam so essenciais para proporcionar o desenvolvimento;
a sociedade est mudando, e as necessidades das crianas no
vm sendo adequadamente atendidas; da a importncia de
polticas pblicas em defesa das crianas; e
a interao entre a cincia de desenvolvimento; polticas pblicas e intervenes prticas demandam um profundo repensar face a essas novas realidades.

As polticas pblicas para a primeira infncia, portanto, no se limitam ao entendimento de questes da psicologia do desenvolvimento ou do desenvolvimento cognitivo das crianas, e muito menos a
polticas limitadas proviso de creches. A eficcia dessas polticas
depende essencialmente do entendimento do pano de fundo dentro
do qual se d o processo de desenvolvimento. Nesse marco de referncia, a questo da pobreza e das polticas que minoram o efeito da
pobreza torna-se fundamental, tendo em vista o acmulo de fatores
de risco associados essa condio. O enfoque ecolgico, originalmente desenvolvido por Urie Bronfenbrenner em 1979 e articulado
no seminrio no artigo de James Garbarino (1992) joga importantes
luzes sobre essa questo.
1.2 Como intervir: o enfoque ecolgico
O enfoque ecolgico consagrado na publicao supracitada Neurons and Neighborhoods como paradigma adequado para o entendimento das questes de desenvolvimento humano nos ajuda a
compreender o processo de desenvolvimento, bem como o potencial
e as limitaes de polticas pblicas e intervenes concretas durante a primeira infncia.
O processo de desenvolvimento tem como objetivo possibilitar o
ajuste do indivduo ao ambiente o ser humano programado
neurobiologicamente para se ajustar, adaptar e transformar o seu
meio ambiente. Esse processo amplia a concepo do mundo, mas
tambm amplia a capacidade da criana para agir no mundo. O cerne do processo de desenvolvimento reside no desenvolvimento do
auto-controle, ou seja, na aquisio da capacidade de auto-regulao. esse o propsito do desenvolvimento e da educao, e essa a
definio de ser humano adulto. A educao sempre reflete a tenso
entre a dependncia e a busca de autonomia. A funo da educao
promover a autonomia com graus adequados de auto-controle.
O desenvolvimento ocorre na interao entre o indivduo e o ambiente. Interagir com o ambiente prprio da natureza humana ou

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213
da gentica. o processo de interao que determina a forma como
os genes se manifestam e os neurnios se interconectam, podendo assumir uma ou outra forma ou condio, dentro dos limites da
programao gentica, com seus graus de indeterminao. O resultado disso que muito difcil prever o resultado do processo de
desenvolvimento normal ou de intervenes especficas, pois
isso sempre depende das interaes e das reaes do indivduo s
vrias situaes. Se, de um lado, isso representa frustrao por parte
de quem gostaria de associar determinadas intervenes ou prticas educativas a determinados resultados, por outro lado atesta a
plasticidade e o carter de certo modo imprevisvel e aberto do ser
humano. Mas nem tudo, claro, relativo.
O ambiente no qual se processa o desenvolvimento se apresenta na
forma de contextos, que so os estmulos mais ou menos regulares e
estveis que afetam o desenvolvimento da criana. Nascer na China
implica aprender a falar chins, e no portugus. Quem nasce pobre
sofre todas as conseqncias dessa condio que tendem a comprometer, por vezes de forma irreversvel, muitas vias do desenvolvimento normal e saudvel. Os contextos mais relevantes so: a famlia, os
amigos, vizinhos, escola, comunidade, regio/cultura e o pas. Os indivduos nascem e so afetados por esse conjunto de variveis. A eficcia da ao das famlias, alm de depender fortemente do potencial
gentico da criana e da habilidade e afetividade dos pais, especialmente condicionada pelos contextos econmicos, sociais e culturais
dentro dos quais as crianas vivem com suas famlias, ou mesmo sem
elas.Da a importncia de conceber e enquadrar polticas para a primeira infncia a partir de um marco amplo, que leve em conta a ecologia dentro da qual a criana se desenvolve. O indivduo fruto de seu
meio e dos condicionantes que esse meio aporta.
Os fatores ambientais so interconectados. H forte ligao entre
as variveis prximas (como a famlia ou o nvel de escolaridade dos
pais) e as variveis mais remotas (como as polticas econmicas de
um pas que contribuem para ampliar ou reduzir as situaes de po-

breza, ou para oferecer uma rede mais ou menos abrangente de proteo social). O grau de articulao, consistncia e harmonia entre
esses contextos torna o ambiente mais hospitaleiro ou mais hostil.
Uma condio familiar de pobreza, desemprego ou desnutrio pode
ser suprida, atenuada ou agravada por meio de polticas pblicas.
O conjunto de fatores ambientais pode ser segmentado em fatores
que estimulam e fatores que inibem ou comprometem o desenvolvimento. Estes so chamados os fatores de risco, e incluem condies
como gravidez precoce, desnutrio, fome, desemprego, divrcio,
violncia familiar ou de outro tipo e um sem nmero de fatores txicos, que vo desde insalubridade at alcoolismo e drogas. De todos
esses fatores, o que mais compromete o desenvolvimento a pobreza, pois normalmente ela est associada presena de vrios desses
fatores. Aplica-se particularmente primeira infncia a afirmao
de Gandhi, de que a pobreza a maior forma de violncia.
Essa constatao fundamental para entender o impacto e as limitaes de quaisquer polticas de promoo da primeira infncia.
nesse contexto que Garbarino prope ser necessrio um enfoque
que v alm do econmico e do psicolgico, e que incorpore uma
dimenso humanstica, ou de direitos humanos (BEDARD, 2007). O
objetivo de uma poltica de proteo primeira infncia deve, antes
de mais nada, proteger as crianas dos efeitos negativos da pobreza
e assegurar a elas o direito s condies mnimas para um desenvolvimento normal independentemente da condio econmica dos
pais, conforme registrado no artigo de James Garbarino.
Os indivduos se desenvolvem em contextos. O ser humano nasce
equipado para se adaptar, para aprender, para alterar o ambiente.
Diferentes cargas genticas e propenses interagem de forma diferente com os vrios contextos. Atingir o potencial do desenvolvimento sempre desconhecido e virtualmente ilimitado depende
das limitaes e coeres impostas pelos contextos e pelas respostas
ou reaes do indivduo a esses contextos. Determinadas condies
geram apoio e levam o indivduo a desenvolver segurana, resilin-

214

215
cia, a capacidade de lidar com frustraes e adversidades. Outras
condies hostis e fatores de risco levam o indivduo a desenvolver
insegurana e, conseqentemente, desajustes.
a partir dessas coeres que o indivduo desenvolve e aprende a desenvolver as competncias necessrias para se ajustar, para continuar aprendendo e para modificar o ambiente em que vive. O processo de desenvolvimento , fundamentalmente, um processo de busca do equilbrio, do
auto-controle, e requer o desenvolvimento de competncias como:
inteligncia geral (ou QI);
desenvolvimento da linguagem;
criatividade, que nos permite usar e aplicar conhecimentos em
formas diferentes;
competncias sociais, que nos permitem relacionar-nos com
outras pessoas e influenciar o seu comportamento;
capacidade de comunicao e de avaliar o impacto da comunicao sobre o ouvinte;
pacincia, especialmente a capacidade de adiar gratificao ou
o auto-controle, que nos permite inibir respostas precipitadas
ou inadequadas a determinados estmulos; e
auto-estima e desenvolvimento do auto-conceito, que nos permitem lidar e superar ataques integridade de nosso ego e outras adversidades.
O desenvolvimento dessas competncias ocorre nos contextos em
que a criana vive e nos quais os estmulos ou circunstncias podem
ser positivos ou negativos, ou se apresentar como riscos ou como
oportunidades. O papel da educao, das famlias, das instituies
que cuidam das crianas e das polticas pblicas criar as condies
para um desenvolvimento positivo e favorvel, que permita criana
oportunidades para maximizar seu potencial gentico.

O desenvolvimento da linguagem um bom exemplo da interao

entre o potencial individual e impacto das variveis prximas e remotas. Todo ser humano capaz de aprender a linguagem e a sintaxe
bsica de sua lngua basta que ele conviva e interaja com um outro
falante. Porm, tanto a quantidade quanto a qualidade do vocabulrio que ele aprende ou sofisticao da linguagem, especialmente
da sintaxe decorrem no apenas de sua capacidade cognitiva, mas
so fortemente impactadas pela quantidade e qualidade da interao lingustica com os adultos que o cercam. A fala do adulto, por
sua vez, determinada no apenas pelo nvel educacional, mas tambm regulada por variveis culturais. A linguagem da criana aos 30
meses um forte preditor da capacidade de aprendizagem da leitura
e de sucesso escolar, e est fortemente associada ao desenvolvimento do QI. Este um exemplo importante para ilustrar o fato de que,
embora potencialmente todas as famlias mesmo as mais pobres
sejam capazes de transmitir as ferramentas bsicas da linguagem,
a qualidade dessa linguagem fortemente determinada pela condio econmico-social e, por sua vez, fortemente determinante do
sucesso escolar. Polticas pblicas preventivas e de primeira infncia
podem determinar de maneiras significativas a trajetria de sucesso
ou fracasso escolar das crianas.
O enfoque ecolgico constitui, dessa forma, um valioso instrumento no apenas para compreender o processo de desenvolvimento e
suas interaes com os contextos do ambiente, mas tambm para
a formulao e avaliao de polticas pblicas e do impacto de intervenes especficas. Se, de um lado, ele enfatiza as incertezas e
probabilidades que resultam das interaes entre um determinado
indivduo e os contextos em que vive, por outro lado, permite entender a importncia de assegurar contextos positivos respeitada a
diversidade cultural para garantir o desenvolvimento das crianas.
Isso traz importantes implicaes, pois as polticas que mais afetam
o desenvolvimento do indivduo so as mais remotas como as polticas sociais, as polticas de combate pobreza, de emprego, das
condies de trabalho da mulher, da escolarizao da populao.

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Isso no retira a necessidade ou mrito de intervenes pontuais voltadas diretamente para as crianas e suas famlias, mas o efeito dessas
sempre limitado ao contexto maior, e significativamente mais restrito quanto mais fortes forem as restries do macroambiente.
As implicaes para a formulao de polticas pblicas so claras.
Primeiro, as variveis mais relevantes esto no ambiente, e no nos
indivduos, e so essas as variveis mais importantes para focalizar
polticas pblicas. Segundo, as polticas pblicas de primeira infncia devem ter como foco o ambiente da famlia, e no exclusiva, ou
mesmo prioritariamente, a criana de zero a trs anos.

2. Polticas pblicas para a primeira infncia

As polticas pblicas para a primeira infncia dos pases da OCDE encontram-se em diferentes estgios de implementao trata-se de uma preo
cupao relativamente recente, embora sua importncia j seja objeto
de consenso entre os governantes daqueles pases. Trs caractersticas
emergem dessas polticas.
Em primeiro lugar, as polticas tendem a ser abrangentes elas incluem aspectos ligados sade, rede de proteo social, emprego, renda e, em menor
escala, o atendimento direto s crianas em creches e instituies do gnero.
Uma segunda caracterstica das polticas pblicas a tendncia flexibilidade. Cada vez mais se torna patente, para os formuladores de polticas
de primeira infncia, a diversidade de circunstncias em que se encontram as famlias em relao a questes como emprego, sade, formao,
valores, cultura etc. Essas circunstncias sugerem que as polticas mais
eficazes so as que permitem famlia escolher inclusive em momentos
diferentes as formas de atendimento que lhe sejam mais adequadas.
Por exemplo, para uma me que trabalha, a localizao de uma creche
perto do trabalho pode ser mais importante do que ter acesso a uma creche perto de casa. Para uma me doente, uma ajuda em casa ou o acesso a
recursos para pagar uma ajudante para cuidar das crianas pode ser mais
relevante e til do que o acesso a uma vaga em creches.

Em terceiro lugar, as polticas de primeira infncia so fortemente marcadas pela origem cultural dos pases. Os pases de lngua inglesa seguem
polticas mais consistentes com a ideologia do mercado e do Estado mnimo, baseado no pressuposto de que os indivduos nascem iguais e so
responsveis pelo seu destino. J os pases da Europa Continental e grande parte dos pases asiticos, especialmente o Japo, formulam polticas
que envolvem mais participao, responsabilidade e financiamento do
Estado, com nfase no conceito de eqidade, mais do que de igualdade.
Na presente seo, examinamos, brevemente, trs aspectos das polticas
de primeira infncia dos pases desenvolvidos: as polticas compensatrias e de emprego, as polticas de assistncia social e as polticas de oferta
de creches.
2.1 Polticas compensatrias e polticas
de proteo ao emprego
Consistente com o enfoque ecolgico, a maioria dos pases da OCDE
tem procurado formular e integrar suas polticas de atendimento
primeira infncia. Isso ocorre no apenas pela tentativa de articular
as questes num s ministrio, por exemplo, mas tambm do ponto
de vista de articular as polticas em funo do pblico-alvo, que so
as famlias.
As polticas mais antigas e tradicionais so as de alocao familiar,
tipo salrio-famlia, pelas quais as famlias ganham bnus ou remunerao adicional em funo do nmero de filhos. A maioria dos
pases que adotam tais polticas o fazem no contexto de polticas
demogrficas, mas mesmo nesses, os benefcios tendem a ser mais
significativos para as famlias mais pobres. A questo que raramente o valor dos recursos efetivamente adequado para assegurar condies financeiras adequadas para essas famlias educarem os novos
filhos.
As polticas de natureza compensatria existem em alguns pases
onde a desigualdade de renda mais acentuada, como no caso dos

218

219
Estados Unidos, mas o aumento dos bolses de pobreza em diversos
pases da Europa tambm tem suscitado o surgimento de polticas
de renda mnima, imposto de renda indireto e outros mecanismos
de certa forma semelhantes ao bolsa-famlia. O objetivo dessas polticas aliviar os efeitos mais perversos da pobreza da famlia, especialmente durante os anos iniciais da vida da criana.
Mais difundidas so as polticas relacionadas com a proteo s famlias, especialmente mulher, na forma de licena-maternidade e
proteo ao emprego.
As polticas de licena-maternidade so to mais longas e generosas
quanto maior ateno os pases vm dando s polticas de ateno
primeira infncia. Esse o caso notadamente dos pases nrdicos. A
licena-maternidade vem se estendendo progressivamente, chegando at 13 meses. Licena-paternidade tambm vem sendo oferecida
como substituio ou complemento licena-maternidade. Perodos de licena com menor remunerao so assegurados em at dois
anos adicionais so assegurados. E, na volta ao trabalho que fica garantido, assegura-se s mes que trabalham o direito matrcula dos
filhos em creches.
Apesar da existncia de polticas de proteo ao emprego, o retorno
das mes ao mercado de trabalho ainda severamente punido a
longo prazo, os salrios tendem a se reduzir em funo direta do
tempo que a me permaneceu fora do emprego, e isso mais acentuado nas ocupaes mais qualificadas. Ou seja, no h muito que
os governos possam fazer para se contrapor s regras de um mercado
de trabalho cada vez mais competitivo e da a necessidade crescente de polticas complementares, como a proviso de creches e outros
mecanismos que permitam s mes trabalharem.
A instituio da me-crecheira, que bastante comum em alguns
pases nrdicos e cujas caractersticas so apresentadas adiante,
uma forma intermediria de conciliar polticas de emprego com licena-maternidade e atendimento institucional s crianas. Nesse

modelo, uma me cuida de trs a quatro crianas em sua casa, recebendo uma remunerao do Estado ou dos pais. Dado o nvel de
remunerao oferecido, essa modalidade geralmente atrai mes de
nvel ocupacional mais baixo.
Outras polticas especialmente voltadas para as mes desempregadas incluem estratgias de formao profissional e estmulo s
mes e aos empregadores para empreg-las no seu retorno vida
profissional. Como se v, os pases sempre tratam de estabelecer um
leque de polticas, tendo em vista a variedade de circunstncias das
famlias e das mes.
2.2 Assistncia social e visitas domiciliares
Os programas de assistncia social existem em todos os pases, e
normalmente se destinam a populaes mais carentes. Alm dos
aspectos de orientao e encaminhamento aos servios existentes,
muitas naes tambm desenvolvem programas de orientao e
apoio s famlias, normalmente na forma de programas de visitas
domiciliares. Existem inmeros programas com formatos mais ou
menos semelhantes em vrios pases do mundo. A maioria desses
programas tem um carter geral de orientao, aconselhamento e
apoio. Alguns tm objetivos mais especficos, voltados para aspectos
como a sade ou mesmo a educao, especialmente nas reas de leitura e brincadeiras com as crianas. Tratam-se de programas geralmente caros, pois envolvem profissionais relativamente qualificados
e um atendimento domiciliar individualizado.
Conforme documentado no trabalho de Dickinson publicado neste volume, o resultado desses programas bastante desapontador,
em sua grande maioria. Os programas de amplo espectro e os voltados para aspectos mais gerais, como o apoio e aconselhamento,
no apresentam resultados significativos. As causas de insucesso
podem ser resumidas em duas categorias. De um lado, h os problemas de implementao programas bem concebidos em pequena
escala falham ao se expandir, pois no mantm os mesmos padres

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221
de atendimento quando operam em larga escala. Isso pode se atribuir qualidade do pessoal, capacitao, intensidade das interaes, permanncia das famlias no programa etc. De outro lado, h
problemas de concepo a maioria dos programas dessa natureza
tem objetivos vagos, diretrizes muito gerais e um conflito de orientao: de um lado os visitadores so orientados a seguir determinados procedimentos (mais ou menos explcitos em seus manuais de
operao), mas, ao mesmo tempo, tambm so instrudos a orientar
suas aes para os problemas e circunstncias individuais das famlias. Na prtica, esses programas acabam se tornando um programa
de assistncia e apoio s mes e s muito indiretamente seus efeitos chegam s crianas, sem demonstrar qualquer impacto. Alguns
desses programas tm impactos em alguns ambientes, mas no em
outros.
Diante de um panorama bastante sombrio a respeito dos parcos resultados desse tipo de interveno, alguns programas de visita domiciliar tm logrado impactos diferenciados. So programas com
foco mais restrito seja em questes de sade materno-infantil pr
e ps-natal, seja em questes de educao, especialmente voltadas
para o desenvolvimento da linguagem e a interao entre me-filho,
geralmente intermediada pelo uso de brinquedos. Os programas
mais bem sucedidos geralmente so conduzidos por pessoal da rea
mdica mdicos ou enfermeiras e, no caso de programas educacionais, por profissionais provenientes de ambiente e condio lingstica diferenciados, capazes, portanto, de promover um impacto
na qualidade do ambiente e da interao lingstica das crianas.
Alm disso, conforme documentado no trabalho do Dickinson, esses
programas tm objetivos, currculos e orientaes bem definidas.
A anlise do impacto dos programas de visitao familiar tem pelo
menos duas implicaes importantes. De um lado, demonstra a importncia da avaliao no processo de formulao de polticas pblicas. Nem todas as boas idias so realmente boas, nem tudo que
funciona em pequena escala pode ser expandido, nem tudo que fun-

ciona para um grupo de mes ou comunidade funciona em outros

lugares. A segunda a importncia do foco e da estruturao das intervenes, e da sensibilidade a variveis crticas. A credibilidade dos
profissionais, no caso da sade, e o nvel de sofisticao lingstica,
no caso da educao, parecem ser variveis crticas para assegurar o
sucesso dos objetivos a que se propem determinados programas.
2.3 Creches
Diversos pases vm ampliando o atendimento s famlias com filhos
de zero a trs anos por meio de creches e outras modalidades institucionais, como o sistema de mes crecheiras e centros de atendimento eventual. A razo principal dar condies para que as mes trabalhem, cuidando de suas crianas. No entanto, as descobertas mais
recentes da psicologia do desenvolvimento, da psicologia cognitiva
e da neurocincia tm demonstrado a importncia da qualidade dos
cuidados com a criana e seu potencial impacto no curso do desenvolvimento. A avaliao do impacto dessas intervenes, portanto,
deve ser realizada tendo como pano de fundo a comparao com o
atendimento pelas prprias mes.
Cabe examinar, preliminarmente, em que consiste um bom cuidado maternal ou, mais amplamente, um bom relacionamento entre
crianas e seus pais ou cuidadores. Para economia de linguagem falaremos da relao me-filho.
Fundamentalmente, a tarefa da educao consiste em criar estmulos para que o organismo, inclusive o crebro, possa se desenvolver
e adaptar ao mundo. Isso se aplica a todas as esferas do desenvolvimento e dimenses do ser fsico, motor, emocional, social, cognitivo e espiritual. Muitas dessas aprendizagens e adaptaes ocorrem de maneira natural nos embates da criana com o seu ambiente
como no caso de desafios fsicos que a criana enfrenta. Outras
dependem de cuidados e aprendizagem de limites por exemplo,
proteo fsica, segurana, alimentao, cuidados mdicos. E outras dependem de estimulao e, sobretudo, de interao verbal e

222

223
estimulao cognitiva, como no caso da linguagem, da formao de
conceitos, da socializao etc. A natureza e a cultura provm as mes
com os instrumentos, recursos e competncias bsicas para suprir a
maioria dessas necessidades.
O apego constitui elemento fundamental do processo de desenvolvimento. Trata-se da formao de laos afetivos entre mes e filhos, to mais robustos quanto maior e mais saudvel a interao
das mes com filhos nos meses iniciais de vida. As interaes visuais,
especialmente as que ocorrem na proximidade fsica e intimidade
do processo de amamentao so cruciais para a formao desses
vnculos, que d continuidade s relaes intra-uterinas. O apego
constitui a base a partir da qual se estabelecem relaes de confiana filho-me (ou cuidador), e que so reforadas positivamente na
medida que os comportamentos do cuidador se tornam estveis e
predizveis. A formao do apego de duas vias. Do lado da me, isso
a disponibiliza para a criana no que diz respeito a tempo, esforo,
dedicao, ateno, enfim, no investimento emocional que ela faz
e que lhe permite estabelecer uma cumplicidade com a criana. Do
lado da criana, essa cumplicidade cria reciprocidade, confiana e
segurana, e a leva a aceitar as regras e limites que vo sendo introduzidos, e por meio dos quais a criana desenvolve personalidade,
crenas, valores e modos de interao. A fora dessa relao reduz,
de maneira significativa, o possvel efeito de outras intervenes de
menor intensidade emocional. Isso tambm vale para o desenvolvimento social, emocional e o desenvolvimento da linguagem. Sem
esses vnculos bem estabelecidos, o desenvolvimento fica comprometido. Mas, uma vez estabelecidos, abre-se o espao para ampliar
a relao da criana com outras pessoas, inclusive demais crianas e
cuidadores em creches.
A questo do desenvolvimento da linguagem merece ateno especial no processo de desenvolvimento, tendo em vista seu forte
impacto no desenvolvimento intelectual e nas chances de sucesso
escolar. A linguagem se adquire fundamentalmente pela imitao e

modelagem, e profundamente afetada pela qualidade das interaes das crianas com suas mes. Da mesma forma que ocorre com
os demais aspectos do desenvolvimento, o carter interativo e, no
caso da linguagem, o seu carter dialgico, que assegura um maior
ou menor grau de competncia lingstica.
Duas dimenses da linguagem so particularmente relevantes, o vocabulrio e a sintaxe.
No que se refere ao vocabulrio, h trs conjuntos de evidncias relevantes para a formulao de polticas de interveno. Primeiro, o vocabulrio aumenta em 50% entre os 30 e os 36 meses. Portanto, se o
vocabulrio limitado ao 30 meses, ser limitado aos 36, e a diferena entre as crianas vai aumentando de forma exponencial Segundo,
o vocabulrio produtivo aos 36 meses varia de 500 a 1.500 palavras,
e a diferena se deve fundamentalmente ao status socioeconmico
dos pais (HART; RISLEY, 1995, 1997; LAREAU, 2003). Terceiro, o vocabulrio aos 30 e 36 meses est fortemente correlacionado com o
desenvolvimento da inteligncia, com o sucesso na alfabetizao e
com o sucesso escolar em sries posteriores (ver referncias no artigo de Dickinson, constante deste volume).
A outra dimenso refere-se sintaxe, especialmente qualidade da
sintaxe, capacidade maior ou menor de elaborar e relacionar idias,
usar tempos verbais, conectivos, estabelecer relaes de subordinao, causa e efeito etc. Essas competncias, aliadas a um cabedal
maior ou menor de vocabulrio, so fortemente associadas ao desenvolvimento do QI e tambm ao desempenho escolar. Se, de um lado,
um vocabulrio mais amplo e sofisticado permite criana conhecer
mais conceitos, de outro, a sintaxe mais elaborada lhe permite usar
esses conceitos para aprender mais. Trata-se de um crculo virtuoso.
Os trabalhos j citados de Hart e Riley tambm demonstram a influncia do ambiente domstico, dos dialetos e hbitos culturais na
conformao de estruturas sintticas mais ricas ou pobres.

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225
A implicao dessas evidncias bvia: como no possvel mudar o
nvel de escolaridade das mes ou seus status social, somente vigorosas intervenes na primeira infncia podero assegurar s crianas
de lares mais desfavorecidos alguma chance de sucesso escolar e de
mudana de oportunidades de vida. Dessa forma, explica-se como a
reproduo da pobreza passa pela transmisso da linguagem, pois
esta, quando empobrecida, compromete as chances de sucesso escolar. No basta, portanto, apenas assegurar espaos para alimentar
e abrigar as crianas enquanto as mes trabalham. A infncia mesmo a primeira infncia no um tempo s para comer e brincar.
Seja em casa, seja em creches, h necessidade e espao para intervenes que propiciem o desenvolvimento integral das crianas e,
especialmente, que as ajudem a adquirir uma linguagem que lhes d
alguma chance de sucesso acadmico.
A oferta de creches nos pases desenvolvidos
A idia de colocar crianas de pouca idade em creches est longe
de ser um consenso entre famlias, culturas ou pases. E a sua universalizao est longe de ser um objetivo das polticas pblicas
para a primeira infncia. Em sntese, eis a situao atual nos pases
da OCDE, de acordo com as evidncias apresentadas especialmente no artigo de John Bennett:
Um nmero considervel de mes cuida diretamente de seus
filhos, seja por opo ou por falta de opo.
Um nmero considervel de famlias opta por atendimentos
pela prpria famlia ou por meio de ajudas do tipo bab, na
ausncia da me.
O atendimento institucional flexvel, e normalmente se d
em trs formas: me-crecheiras, as creches regulares e os centros de atendimento eventual.
Mesmo nos pases mais ricos, a oferta de creches bastante
limitada e em nenhum caso obrigatrio. Raramente as crian-

as freqentam instituies antes dos 12 meses de idade. Nos

pases nrdicos, as creches so oferecidas para crianas que j
completaram 12 meses. E entre os 12 e 36 meses, a oferta ainda
atinge pouco mais de 20% da populao.
Tambm varia muito a durao tempo parcial ou integral ,
bem como o nmero de dias de atendimento por ano em alguns pases, as creches coincidem com o ano escolar; em outros, com o ano de trabalho (11 meses).
Normalmente a oferta de creches assegurada aos que dela necessitam seja por razes de ordem econmica, seja para assegurar s mes a possibilidade de trabalho, independentemente
do nvel socioeconmico.
Resta saber, portanto, como se d a relao das creches com a famlia seja na forma de uma relao complementar, substitutiva,
e em que condies as creches podem contribuir para o desenvolvimento das crianas.
As evidncias sobre o impacto das creches
O artigo de Garbarino, apresentado no presente volume, alerta para
o fato de que o impacto de qualquer interveno voltada para a primeira infncia no tem respostas absolutas. A resposta ser sempre depende, pois o impacto vai depender da criana, da famlia,
das circunstncias em que se d o atendimento. No h, portanto,
uma nica forma ou tipo de interveno capaz de assegurar condies adequadas a todas as crianas em qualquer tipo de situao.
isso que comprova a evidncia emprica, citada especialmente nos
artigos de Bennett e Dickinson constantes do presente volume.
Comecemos do mais geral para o mais especfico.
Primeiro: as creches podem ajudar o desenvolvimento de crianas que vivem em situaes de risco, que no dispem de condies naturais ou normais em seus lares. Mas elas ajudam apenas
quando so instituies que prestam servios de alta qualidade.

226

227
Cabe observar que mesmo as creches de alta qualidade no fazem
diferena nas dimenses mais significativas do desenvolvimento
para as crianas criadas em ambientes normais. Isso porque esses ambientes j possuem os ingredientes bsicos necessrios para
promover o desenvolvimento.
Segundo: creches de qualidade moderada no produzem efeitos
positivos nos principais indicadores de desenvolvimento de crianas que poderiam se beneficiar desse tipo de interveno.
Terceiro: creches de baixa qualidade causam efeitos negativos em
muitas dimenses do desenvolvimento, especialmente no desenvolvimento social e afetivo das crianas. Dado que normalmente as
crianas que freqentam essas creches so as de nvel socioeconmico mais baixo, este um fator relevante no desenho de polticas
de atendimento que utilizam o modelo de creches.
Quarto: a permanncia das crianas em instituies por mais de
oito a dez horas por dia est associada a efeitos comportamentais
negativos.
Quinto: quanto mais cedo a entrada em instituies como creches,
maior o nvel de agressividade dos alunos na escola. No entanto,
esse fator precisa ser moderado pelo fato de que muitos professores tendem a considerar como agressivos comportamentos que
apenas caracterizam crianas acostumadas a ter maior independncia e autonomia.
Sexto: no caso de crianas provenientes de famlias em condies
normais de vida, ou seja, que no vivem submetidas a situaes
de risco, e que do ateno adequada aos seus filhos, raramente as
creches, mesmo as de excelente qualidade, acrescentam algo aos indicadores principais de desenvolvimento. Essa evidncia refora, de
um lado, a importncia e peso da educao familiar e, de outro, o
fato que promover o desenvolvimento algo natural e relativamente
simples dadas as condies psicossociais e econmicas bsicas.

Programas de alta qualidade tendem a ter impactos expressivos e

duradouros, especialmente no que se refere s populaes mais
carentes, que mais necessitam desse tipo de atendimento. Nos
Estados Unidos, por exemplo, programas de maior sucesso so:
Perry Preschool Project, Abecedarian, Chicago Child-Parent Centre
Program, Arkansas Better Chance Program, os programas administrados pelo Child and Family Policy Center e alguns programas
vinculados ao Early Head Start.
A qualidade do atendimento se expressa, tipicamente, por um indicador denominado qualidade da interao. Trata-se essencialmente da
capacidade da creche se aproximar da qualidade da interao entre a
me e o filho, tanto em termos da intensidade e freqncia das interaes, quanto no estabelecimento dos laos afetivos, da continuidade,
estabilidade e previsibilidade que caracterizam essa relao. Do ponto de vista operacional, indicadores de qualidade de instituies que
causam impactos positivos duradouras nas crianas incluem:
qualidade da formao dos profissionais que trabalham nos
centros. Isso especialmente relevante no caso do desenvolvimento lingstico e cognitivo;
proporo de adultos por criana;
proporo total de adulto-cuidador/criana;
nvel de rotatividade baixo o que permite criar vnculos afetivos com as crianas; e
currculo com foco em competncias relevantes ao desenvolvimento. O currculo dos centros de atendimento infantil
normalmente inclui todas as reas bsicas do desenvolvimento motor, fsico, social, emocional, cognitivo e espiritual. As
variveis mais crticas se referem ao desenvolvimento cognitivo, especialmente da linguagem, auto-regulao e ao desenvolvimento da auto-confiana, necessrios para o indivduo se
expressar e interagir.

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229
Os efeitos das creches so mediados pelo grau e qualidade do envolvimento das famlias, especialmente das mes. Os melhores
efeitos so obtidos quando h sinergia entre o atendimento nos
centros e os cuidados domsticos, com ou sem programas de visitao. Raramente h efeitos positivos quando a famlia indiferente ou usa prticas inconsistentes ou contraditrias s usadas nos
centros. Ou seja, difcil emular o que as mes conseguem fazer,
possvel complementar o que as mes podem fazer desde que se
conte com a ajuda e participao delas. E praticamente impossvel reverter as chances de um desenvolvimento adequado sem a
colaborao das mes.
Lies da experincia
O campo das polticas pblicas de educao infantil, especialmente da primeira infncia, relativamente recente. No entanto,
a exploso dos conhecimentos sobre o desenvolvimento humano,
a importncia crescente dos pases em cultivar os seus crebros e
os desafios cada vez maiores de suprir as necessidades das crianas e suas famlias apontam para a importncia de polticas dessa
natureza para um pas como o Brasil. No caso do Brasil, em que,
segundo a PNAD de 2006, 45% das famlias com crianas de at
seis anos de idade vivem com menos de meio salrio mnimo per
capita, a poltica infantil mais relevante aquela que elimina ou
atenua a pobreza das famlias e seus efeitos nas crianas.
As contribuies dos artigos apresentados no presente livro sugerem algumas lies da experincia de outros pases que podem nos
ajudar nesse processo.
as polticas de atendimento a primeira infncia devem ter em
mente a famlia, e no apenas a criana;
as variveis que mais afetam as condies para o desenvolvimento saudvel da criana so de natureza macroeconmica

ou indireta, e tm a ver sobretudo com as condies de pobreza, infra-estrutura e saneamento, polticas de sade e habitao, polticas de emprego;
as polticas mais diretamente voltadas para a criana tm efeito
relativamente restrito e, em nenhuma circunstncia, suprem
ou tornam desnecessrias polticas que afetam as condies de
vida das famlias;
as polticas de atendimento s famlias devem ser abrangentes
e flexveis para se acomodar s circunstncias de cada caso;
dentre o elenco de medidas de maior ou menor sucesso, parece
haver algumas iniciativas promissoras, se implementadas com
os devidos cuidados:
Creches: no que se refere ao atendimento em creches, a experincia
internacional sugere a necessidade de focalizao e alta qualidade.
O atendimento institucional na forma de creches e outras modalidades de atendimento cada vez mais necessrio. No entanto,
trata-se de uma interveno que s traz benefcios do ponto de vista
emocional, social e sobretudo do ponto de vista cognitivo quando
tiver alta qualidade, o que implica investimentos elevados. A tradio brasileira de expanso de vagas em detrimento de qualidade,
associada ao clientelismo e ao corporativismo que afetam as polticas de pessoal, militam contra a possibilidade de oferecer servios
adequados populao que mais poderia se beneficiar deles.
Me-crecheira: a experincia dos pases nrdicos, em particular, muito sugestiva a respeito do potencial positivo desses
programas, desde que bem implementados. O baixo ndice
de remunerao dos brasileiros sugere a viabilidade de implementao desse tipo de programa mas seu sucesso sempre
depender da qualidade da implementao e na nfase nos
fatores que afetam a qualidade do desenvolvimento, especialmente do desenvolvimento cognitivo.

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Agentes de sade: dada a importncia dos mdicos, enfermeiras e agentes de sade junto s famlias, programas
de atendimento infantil, especialmente na modalidade de
atendimento familiar, tendem a ser mais eficazes quando se
apiam na credibilidade desses profissionais.
Visitao domiciliar: o atendimento domiciliar, por meio
de estratgias que promovam o hbito de dilogo e de leitura
dialogada com os filhos, podem ter resultados interessantes
se tomados os devidos cuidados e mediante a disseminao
de livros e estratgias para uso de brinquedos e situaes do
quotidiano.
Finalmente, cabe considerar outras medidas de impacto indireto
e de mdio prazo. A mais sugestiva delas consiste em promover o
envolvimento de jovens especialmente do sexo feminino em
programas voltados para o atendimento a crianas e suas famlias.
Esse envolvimento permitiria, de um lado, um apoio mais qualificado a famlias de baixa renda e nvel de escolaridade. Como investimento de longo prazo, no entanto, propiciaria uma formao
conceitual e prtica para as futuras mes, o que poder resultar em
adiamento da gravidez juvenil e, sobretudo, em melhores cuidados com seus filhos. A formao adequada das futuras mes em
todos os aspectos da educao infantil constitui-se, seguramente,
no maior investimento que o Brasil ou qualquer pas pode fazer
para assegurar uma chance de futuro para suas crianas.

Referncias
BEDARD, C. Childrens rights are human rights. Chicago : Loyola University
Center for the Human Rights of Children, 2007.
BOWMAN, B. T. (Ed.); DONOVAN, M. S. (Ed.); BURNS, M. S. (Ed). Eager
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CARNEIRO, P. M.; HECKMAN, J. J. Human capital policy. London : Institute
for the Study of Labour, 2003. (IZA discussion paper, 821).
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HART, B.; RISLEY T. R. Meaningful differences in the everyday experience of
young american children. Baltimore : Paulo H. Bookes, 1995.
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Paulo H. Bookes, 1997.
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ZEVENBERGEN, A. A.; WHITEHURST, G. J. Dialogic reading : a shared picture book reading intervention for preschoolers. [S.l. : s.n.], 1992.

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Anexo 1
Os autores
John Bennett pesquisador snior da Rede OCDE Starting Strong, for-

mada por um grupo de 17 pases associados Organizao para a Cooperao

e o Desenvolvimento Econmico (OCDE), que se renem para pesquisar e
discutir matrias atuais da poltica de educao infantil. Foi diretor da Unidade Infanto-Juvenil e da Famlia na Unesco, de 1989 de 1997, e representou
a organizao no Comit das Naes Unidas dos Direitos das Crianas e no
Comit das Naes Unidas para o Ano Internacional da Famlia. Comeou na
Organizao para a Cooperao e Desenvolvimento Econmico como consultor snior para reviso da poltica da infncia em 1998. Foi o co-autor, com
Michelle Neuman, de trabalho comparativo de poltica da infncia em doze
pases intitulado Starting Strong: early childhood education and care, publicado pelo OCDE em junho 2001. De 2005 a 2006, elaborou, como professor,
o documento Collette Tayler: QUT Starting Strong II, um relatrio similar
ao Starting Strong, elaborado pela OCDE que envolveu 20 pases, tambm
publicado pelo Organizao Internacional, em setembro/2006. Autor de
muitos artigos, inclusive com contribuies Enciclopdia Internacional da
Educao, Enciclopdia das Cincias Sociais e Behavioural. Foi tambm um
membro de diversos jris e comits internacionais no campo dos direitos educao juvenil e das crianas. Formado em Filosofia na Universidade Nacional
da Irlanda, Bennett continuou seus estudos na Universidade de Paris (Ren
Descartes) em Psicologia da criana, e terminou seu doutorado em 1976.

David K. Dickinson atua como professor na Escola de Educao de

Peabody, da Universidade de Vanderbilt. Doutorado em Harvard em 1982,
estudou o desenvolvimento avanado da alfabetizao, com ateno especial importncia da linguagem para a alfabetizao de longo prazo. Seu
trabalho focalizou em fatores ambientais nos repousos e nas salas de aula
da pr-escolar que promovem o desenvolvimento entre crianas de baixo
rendimento. Desenvolveu ferramentas para descrever sustentaes para
a linguagem e para a alfabetizao em salas de aula, alm de ferramentas
para mapear o desenvolvimento das crianas. Com Susan Neuman, editou
dois volumes do manual da pesquisa avanada em alfabetizao, vrios

artigos e captulos. Agora est pesquisando o impacto de um currculo prescolar que possibilite o desenvolvimento das habilidades de linguagem e
de alfabetizao de crianas com baixo rendimento na pr-escola.

James Garbarino responsvel pela cadeira de Psicologia humanstica do

Maude C. Clarke e diretor do Centro para os Direitos Humanos das Crianas da

Universidade de Loyola, em Chicago/EUA. Foi co-diretor do Centro do Desenvolvimento da Vida Familiar na Universidade de Cornell. Ph.D. em Estudos
humanos do desenvolvimento e da famlia tambm pela Universidade de Cornell. membro da Associao Psicolgica Americana e serviu como consultor
ou conselheiro de inmeras organizaes, entre elas o Comit Nacional contra o
Abuso de Criana, o Instituto Nacional para a Sade Mental, a Associao Mdica Americana e o FBI. Participou de misses para que a Unicef que avaliaram
o impacto da Guerra de Golfo em crianas no Kuwait e no Iraque, e serviu como
consultor para programas de atendimento a crianas refugiadas vietnamitas, da
Bsnia e Crocia. autor de vrios livros. Os ltimos so: See Jane Hit: why girls
are growing more violent e What We Can Do About It (lanados em 2006).

Lisa Freund Ph.D. pela Universidade de Maryland (EUA), psicloga e

neurocientista cognitiva. Desenvolve estudos centrados em crianas de diferentes origens populacionais. Foi cientista por diversos anos do Instituto
Nacional de Sade Infantil e Desenvolvimento Humano (Nichd), dos EUA.
Tem treinamento e experincia nos campos de distrbios do desenvolvimento neurolgico e psicolgico, da aprendizagem e na rea da gentica comportamental e molecular. Foi professora associada da Escola de Psiquiatria da
Universidade de Johns Hopkins de Medicina e do Instituto Kennedy Krieger.
Trabalhando atualmente no Child Development and Behavior Branch, departamento do Nichd, responsvel por um programa multifacetado de pesquisa e treinamento, que promove uma compreenso mais profunda sobre os
enlaces entre genes, o crebro e o comportamento humano.

Joo Batista Araujo e Oliveira Ph.D. em Educao e possui vasta

experincia como professor, pesquisador, administrador pblico e consultor, tendo trabalhado no Brasil e em mais de 50 pases. autor de mais de
trs dezenas de livros cientficos, mais de uma centena de artigos tcnicos e
cientficos, e de vrias publicaes de carter didtico. Como consultor, participou de importantes reformas educativas em mbitos nacional, estadual e
municipal. Atualmente preside o Instituto Alfa e Beto.

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Anexo 2
Comisso de Educao e Cultura - CEC
Presidente: Deputado Gasto Vieira
1 vice-presidente: Deputada Maria do Rosrio
2 vice-presidente: Deputado Frank Aguiar
3 vice-presidente: Deputado Osvaldo Reis

Titulares
Deputado Alex Canziani
Deputada Alice Portugal
Deputado Angelo Vanhoni
Deputado Antonio Bulhes
Deputado Antnio Carlos Biffi
Deputado Ariosto Holanda
Deputado tila Lira
Deputado Carlos Abicalil
Deputado Clodovil Hernandes
Deputado Clvis Fecury
Deputada Ftima Bezerra
Deputado Frank Aguiar
Deputado Gasto Vieira
Deputado Iran Barbosa
Deputado Ivan Valente
Deputado Joo Matos

Deputado Joaquim Beltro

Deputado Lelo Coimbra
Deputado Lobbe Neto
Deputada Maria do Rosrio
Deputada Nice Lobo
Deputado Nilmar Ruiz
Deputado Osvaldo Reis
Deputado Paulo Renato Souza
Deputado Paulo Rubem Santiago
Deputado Professor Ruy Pauletti
Deputado Professor Setimo
Deputada Professora Raquel Teixeira
Deputado Raul Henry
Deputado Rogrio Marinho
Deputado Severiano Alves
Deputado Waldir Maranho

SUPLENTES
Deputada Andreia Zito
Deputada Angela Amin
Deputada Angela Portela
Deputado Beto Mansur
Deputado Bonifcio de Andrada
Deputado Dr. Pinotti
Deputado Dr. Ubiali
Deputado Eduardo Lopes
Deputado Elcione Barbalho
Deputada Eliene Lima
Deputado Elismar Prado
Deputado Flvio Bezerra
Deputado Gilmar Machado
Deputado Jilmar Tatto
Deputado Joo Oliveira
Deputado Jorginho Maluly

Deputado Lira Maia

Deputada Luiza Erundina
Deputado Marcelo Ortiz
Deputado Mrcio Reinaldo Moreira
Deputado Mauro Benevides
Deputado Mauro Lopes
Deputado Neilton Mulim
Deputado Paulo Magalhes
Deputado Pedro Wilson
Deputado Professor Victorio Galli
Deputado Raimundo Gomes de Matos
Deputado Reginaldo Lopes
Deputado Ribamar Alves
Deputado Ricardo Izar
Deputado Saraiva Felipe

Local: Anexo II, pav. superior, ala C, sala 170

Telefones: 3216-6622/6625/6627/6628
FAX: 3216-6635

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