La Politique Africaine de La France Sous François Hollande, Renouvellement Et Impensé Stratégique. Par Hélène Quenot-Suarez Et Aline Leboeuf.

LA
POLITIQUE AFRICAINE DE LA
SOUS
F RANOIS H OLLANDE
Renouvellement et impens stratgique
Programme Afrique subsaharienne
Aline LEBOEUF
Hlne QUNOT-SUAREZ
F RANCE
LInstitut franais des relations internationales (Ifri) est, en France, le principal centre
indpendant de recherche, dinformation et de dbat sur les grandes questions internationales.
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Sommaire
INTRODUCTION ............................................................................................ 2
ACTEURS ET INSTITUTIONS DUNE POLITIQUE AFRICAINE NORMALE ......... 7
En (re)finir avec la Franafrique ......................................................... 7
Un processus dcisionnel normalis ? ............................................. 9
Laide au dveloppement est-elle utile ( la France) ? ................... 12
Changements la tte du MAE ......................................................... 15
LAfrique a dmnag : luttes pour le leadership........................... 17
LAFRIQUE AUX AFRICAINS, LA FRANCE EN SOUTIEN.................................. 21
Hollande 1 : une nouvelle relation aux dcideurs africains ? ....... 21
Hollande 2 : appropriations, complications .................................... 23
Je te tiens, tu me tiens ? La dpendance franaise
face lAfrique .................................................................................... 27
LAFRIQUE, CEST AVANT TOUT LES CRISES ? ............................................ 32
Intervenir seule malgr elle ............................................................... 32
Lopration Barkhane......................................................................... 36
Une gestion militaire des crises ? .................................................... 37
Grer ou prvenir les crises ?........................................................... 39
LA DIPLOMATIE CONOMIQUE, UNE DIPLOMATIE EN RUPTURE ? .................. 41
Croissance et concurrence ............................................................... 41
La fin des diplomates lancienne ? Inventer
une diplonomie la franaise ..................................................... 43
La lutte conomique dj dpasse ? Des atouts
culturels forts ...................................................................................... 45
PETITS MOYENS, GRANDS OBJECTIFS ......................................................... 48
Une grenouille franaise ?................................................................. 48
Des instruments traditionnels insuffisants ..................................... 49
Aimer lAfrique : un outil insuffisant pour la comprendre ....... 51
Dsafricaniser et trilatraliser ........................................................... 54
Rorganiser les moyens conomiques ? ........................................ 56
CONCLUSION ............................................................................................. 58
1
Ifri
Introduction
La relation franaise lAfrique rsulte dvolutions dlicates et

dbattues depuis 30 ans, entre normalisation, retrait, et
(r)engagement1. Les partisans dune normalisation de la relation au
continent africain auraient finalement gagn2. Ce discours sur la
normalisation se cristallise sur la fin de la Franafrique .
Cependant, depuis Mitterrand, et hormis Jacques Chirac, tous les
nouveaux prsidents ont promis la rupture et la fin de la Franafrique
pour ensuite, dans la pratique, renouer avec les solutions quils
dnonaient3. Par ailleurs, lutter contre la Franafrique ne fait pas
en soi une politique4, dautant quelle appartient aujourdhui
davantage au pass5. Il sagit donc plutt de comprendre par quoi la
Franafrique a t remplace.
Plusieurs pistes permettent dapprhender limpens
stratgique de la France en Afrique. Dun ct, des actes isols, une
fois relis, donnent sens lensemble (on pense par exemple aux
interventions militaires au Mali et en Rpublique centrafricaine). De
lautre, le sommet de llyse pour la paix et la scurit en Afrique de
dcembre 2013 a permis aux administrations franaises de structurer
leur pense et leurs discours sur lAfrique autour de trois thmes : la
Cette volution est parfois dcrite comme une opposition entre Anciens et
Modernes , une distinction nonce par Daniel Bourmaud puis Yves Gounin.
Daniel Bourmaud, La politique africaine de Jacques Chirac : les anciens contre les
modernes , Modern and Contemporary France, numro spcial France and Black
Africa , n 4, 1996, p. 431-442 ; Yves Gounin, La France en Afrique : le combat des
Anciens et des Modernes, Paris, De Boeck, 2009.
2
Richard Bangas, Roland Marchal et Julien Meimon parlent dj en 2007 dune
tendance longue la normalisation . Richard Bangas, Roland Marchal, Julien
Meimon, Introduction au thme. La fin du pacte colonial ? La politique africaine de
la France sous J. Chirac et aprs , Politique africaine, n 105, mars 2007, p. 5.
3
Comme le souligne Amandine Gnangunon, Introduction. Quelle politique
africaine de la France sous Nicolas Sarkozy ? , Dynamiques internationales, n 4,
mai 2011, p. 1. Voir galement par exemple : Jean-Franois Mdard, La
confrence franco-africaine de Paris : le changement dans la continuit , Politique
africaine, n 5, fvrier 1982, p. 28-34 ; Assane Thiam, La politique africaine de
Nicolas Sarkozy : rupture ou continuit ? , Politique trangre, 2008, n 4, p. 87388 ; Herv de Charrette, Nicolas Sarkozy et la politique trangre de la France :
entre changement et continuit , La revue internationale et stratgique, n 70, t
2008, p. 6-12.
4
Bertrand Langlois, Hollande et lAfrique , Slate Afrique, AFP, 20 dcembre 2012.
5
Jean-Franois Bayart, Ceci nest pas une Franafrique , Alternatives
conomiques, n 268, avril 2008, disponible sur : <www.alternatives-economiques.fr
/ceci-n-est-pas-une-francafrique_fr_art_699_36383.html>.
2
Ifri
A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France
gestion des crises, lAfrique aux Africains et la diplomatie

conomique6.
Lhsitation entre retrait, normalisation et rinvestissement
ne semble pas encore avoir t parfaitement tranche par la
prsidence Hollande. Elle traduit une volont de regagner une plus
grande autonomie et dassainir la relation sans toutefois perdre
dinfluence, impossible quadrature du cercle. De fait, laction
franaise est souvent contrainte par la dpendance au sentier ou
path dependancy7. De plus, mme si la France souhaite
ponctuellement se dsengager dAfrique, certains pays africains ne
souhaitent gure, eux, que la France se dsengage. Enfin, on note
dans les discours de Franois Hollande Dakar (12 octobre 2012) et
Bamako (19 septembre 2013), une insistance sur lamiti et le
respect qui semblent aujourdhui devoir jouer un rle central dans les
relations entre la France et lAfrique8.
Deux ou trois priodes se succdent et marquent lvolution
de la politique africaine de la France depuis llection de 2012 :
Hollande 1 se distingue par un effort de normalisation de la
relation ; Hollande 2 est caractrise par les interventions
militaires au Mali et en Rpublique centrafricaine (RCA)9 ; et peuttre Hollande 3 , avec un renforcement de la diplomatie
conomique la suite de lintgration du Commerce extrieur au
ministre des Affaires trangres.
Si ces tendances sont clairement observables, aucun
document crit ne permet vritablement de les formaliser : elles
restent avant tout prsentes dans loralit (les discours du prsident
et des ministres), les tmoignages des uns et des autres, et dans les
pratiques de ltat franais en Afrique. Faut-il formaliser une stratgie
sur un sujet qui nintresse que peu les Franais et qui ne ncessite
pas de clarification immdiate ? Comme le dit lun de nos
interlocuteurs :
Les stratgies papier ne servent rien. Il faut de la
volont politique. Croire en lAfrique nest pas facile. Les
opinions publiques ont une image dgrade et les
Entretien avec un diplomate, Paris, janvier 2014.

Ce concept implique que les dcisions dhier dterminent les choix daujourdhui.
En langage commun, on pourrait parler du poids de lhabitude ou de lhistoire. Ce
concept a notamment t prcis par Paul Pierson. Voir par exemple Paul Pierson,
Increasing Returns, Path Dependence, and the Study of Politics , American
Political Science Review, vol. 94, n 2, juin 2000, p. 251-267.
8
Franois Hollande, Discours du prsident de la Rpublique, M. Franois
Hollande, loccasion de linvestiture du prsident malien , Bamako, 19 septembre
2013,
disponible
sur :
<www.ambafrance-es.org/france_espagne/spip.php?
article7164>.
9
Entretien avec un diplomate, Paris, novembre 2014.
7
3
Ifri

10
mdias disent que tout va mal . Il faut un projet

politique, que met en musique le sommet de llyse en
faisant de lAfrique non plus un problme mais une partie
11
de la solution .
La France a peut-tre aujourdhui besoin dengagement, dune

ligne claire qui lui permette de dire non, de choisir ou pas de
simpliquer davantage, en le justifiant par une stratgie distinctement
nonce. Il reste donc encore mettre en musique une telle
stratgie, avec un nouveau storytelling, dautant quun dcalage fort
reste observable entre objectifs franais et moyens disponibles,
auquel il faudra trouver des solutions.
Ce sont donc les deux axes principaux de notre travail :
analyser le besoin pour la France dune nouvelle stratgie vis--vis
de ses partenaires africains ; et souligner quune telle stratgie doit
permettre de combler le dcalage entre ambitions et moyens. Il ne
sagit pas forcment de rinventer la relation, mais de mettre en mots
des orientations et des choix qui semblent pour linstant encore trop
hsitants, afin de renforcer lautonomie de la France et sa libert
daction stratgique.
Cette tude sappuie sur la ralisation dune cinquantaine
dentretiens formels et informels Paris et Bruxelles, au sein des
administrations franaises (Dfense DAS, EMA et CDEF ; Affaires
trangres CAPS, DAOI, NUOI, DCSD, DGM12, reprsentation
permanente Bruxelles ; ministre de lIntrieur, Parlement et
lyse), avec des chercheurs et journalistes (Ifri, CERI, ICG,
EUISS13, indpendants), avec des entreprises (Orange, Control Risk,
Risk & Co, cabinets davocats, directeur dentreprise impliqu dans la
reprsentation de la diaspora de son pays dorigine). Par ailleurs, ces
entretiens ont t complts par la participation plusieurs
vnements, Paris14, Bruxelles15, Brazzaville16 et Shanghai17
10
La perception de cet acteur de la diplomatie est intressante dans la mesure o

lvolution du discours des mdias sur lAfrique a justement considrablement et
favorablement volu ces cinq dernires annes. Voir par exemple : Hlne QunotSuarez, Les panneaux publicitaires Abidjan : miroirs des marques, marqueurs des
consommations. Publicit, consommation et banalisation culturelle dans une Afrique
en croissance, tude de lIfri, Paris, dcembre 2013, p. 12, disponible sur :
<http://ifri.org/?page=detail-contribution&id=7927&id_provenance=103&provenance
_context_id=1>
11
12
Direction des Affaires Stratgiques (DAS), tat major des Armes (EMA), Centre
de Doctrine et dEmploi des Forces (CDEF), Centre dAnalyse et de Prvision
Stratgique (CAPS), Direction Afrique et Ocan indien (DAOI), Nations Unies et
Organisation Internationales (NUOI), Direction de la coopration de scurit et de
dfense (DCSD), Direction gnrale de la mondialisation (DGM).
13
Centre dtudes et de recherches internationales, International Crisis Group,
European Union Institute for Security Studies.
14
CAPS, ministre des Affaires trangres, Paix et scurit en Afrique : quel rle
pour la France demain ? , 28 octobre 2013.
15
Cycle Sahel Task Force , organis par lEUISS.
16
e
Crmonie du 25 anniversaire de la signature des accords de Brazzaville pour la
paix en Afrique australe, Brazzaville, 11 fvrier 2014.
4
Ifri
portant sur des volets de la politique africaine de la France et, enfin,

par lanalyse de la littrature sur le sujet.
lt 2014, peu de textes consquents ont t consacrs
la politique africaine de la France sous Franois Hollande, si lon met
de ct les articles de presse, nombreux, ou les positions dONG ou
de collectifs militants comme Survie ou Coordination SUD. La plupart
des articles et ouvrages consacrs la politique africaine traitent des
annes De Gaulle, Mitterrand, Chirac et Sarkozy : nous y ferons
rfrence au cours du texte pour souligner lancrage de la politique
de Franois Hollande dans le temps long de ces politiques. Quelques
rares articles publis peu aprs llection de 2012 posent dj,
souvent en conclusion, la question de lvolution de cette politique
sous le mandat de Franois Hollande. Par exemple, lhistorien
britannique Tony Chafer prvoit un rapprochement entre le Sngal
et la France, ds lors que le premier voyage officiel ltranger du
nouveau prsident Macky Sall lui permet de rendre visite Franois
Hollande, tandis que le premier voyage en Afrique de ce dernier a
pour destination Dakar18.
Par ailleurs, le chercheur britannique Gordon D. Cumming
souligne utilement que si Paris fait dsormais le choix des rformes,
sa politique sera de fait contrainte par le fait que les interlocuteurs
francophones africains de la France nont pas chang 19. Cette ide
tait dj exprime par Richard Moncrieff, un spcialiste anglais de la
politique franaise en Afrique, en janvier 201220. Elle est aussi une
des ides centrales du dernier ouvrage du journaliste Antoine Glaser
sur les relations entre la France et lAfrique21. Il va cependant bien
plus loin que Cumming ou Moncrieff, en analysant un vritable
renversement du jeu, o la politique africaine de la France serait
davantage dtermine par ses partenaires africains que par la France
elle-mme.
LIfri a, de son ct, publi un entretien sur la politique
africaine de la France avec Yves Gounin, conseiller dtat et auteur
17
Confrence Emerging Powers in Africa and the Implication for Europe ,

Universit de Fudan, Shanghai, Chine, 22 fvrier 2014.
18
Tony Chafer, FrancoSenegalese Relations 20002012 , SAIIA Occasional
Paper, n 133, janvier 2013.
19
Gordon D. Cumming, Nicolas Sarkozys Africa Policy: Change, Continuity or
Confusion? , French Politics, vol. 11, n 1, p. 24-47.
20
Richard Moncrieff, French Relations with Sub-Saharan Africa Under President
Sarkozy , SAIIA Occasional Paper, n 107, janvier 2012.
21
Antoine Glaser, AfricaFrance. Quand les dirigeants africains deviennent les
matres du jeu, Paris, Fayard, 2014.
5
Ifri
dun ouvrage de rfrence sur ce sujet22. Enfin, le rapport le plus

significatif sur la politique africaine de la France est en fait celui de
Chatham House, crit par Paul Melly et Vincent Darracq en
mai 2013 : il pose de faon claire et perspicace les bases de cette
politique, en analysant de faon approfondie le positionnement de la
France face aux puissances mergentes en Afrique23. Notre tude
permet de complter cette analyse, un peu plus dun an aprs sa
parution, tout en clairant diffremment la politique dcrite : nous ne
traiterons pas ici de linfluence de limplication chinoise en Afrique
pour insister plutt sur le problme du dcalage entre ambitions et
moyens et sur labsence partielle de stratgie.
Parce que notre tude tait contrainte la fois par ses dlais
de ralisation et par sa focalisation sur lvolution rcente plutt que
sur le temps long, elle prsente invitablement un certain nombre de
biais. Ainsi, elle fait limpasse sur plusieurs types dacteurs qui jouent
pourtant un rle important dans la politique africaine de la France :
les services de renseignement, de police et de gendarmerie. Par
ailleurs, bien que Jean-Franois Bayart ait appel une prise en
compte des acteurs non tatiques de la politique africaine de la
France24, et que ceux-ci jouent un rle certain, ils ne sont pas tudis
ici25. Nous avons choisi de favoriser un focus institutionnel, pour
comprendre la construction de la politique, ses ressources et ses
limites.
Aprs avoir prsent les acteurs de la politique africaine de la
France, ltude discute des trois volets centraux de cette politique et
leurs ambivalences : la politique franaise de soutien une Afrique
aux Africains , la gestion militaire des crises, et la diplomatie
conomique. Enfin, ce travail interroge les moyens mis en uvre par
la France et le dcalage croissant entre ses ambitions de puissance
et laustrit budgtaire qui les limite.
22
Hlne Qunot-Suarez et Aurore Loste, Hollande lAfricain ? La politique

africaine de la France la croise des chemins. Interview de Yves Gounin ,
Actuelle de lIfri, LAfrique en questions , n 13, septembre 2012, disponible sur :
<http://ifri.org/?page=detail-contribution&id=7362&id_provenance=103&provenance_
context_id=1>. Voir aussi Yves Gounin, La France en Afrique, op. cit. Linstitut
avait galement organis une confrence-dbat sur le sujet en 2009. Programme
Afrique de lIfri, Dbat sur le rapport parlementaire La politique de la France en
Afrique , Ifri, Paris, 17 fvrier 2009, disponible sur : <www.ifri.org/?page=detailcontribution&id=5627&id_provenance=88&provenance_context_id=1>.
23
Paul Melly et Vincent Darracq, A New Way to Engage? French Policy in Africa
from Sarkozy to Hollande, Africa 2013/01, Chatham House, mai 2013, disponible
sur :
<www.chathamhouse.org/sites/files/chathamhouse/public/Research/Africa/
0513pp_franceafrica.pdf>
24
Jean-Franois Bayart, Quelle politique africaine pour la France ? , Politique
africaine, n 121, novembre 2011, p. 155.
25
Contrairement au livre dYves Gounin qui leur consacre un demi-chapitre. Yves
Gounin, La France en Afrique, op. cit., p. 148-157.
6
Ifri
Acteurs et institutions dune

politique africaine normale
Quest-ce quune politique normale sur un continent qui durant la

priode de la colonisation et, largement, aprs les indpendances a
t un ressort essentiel de la stratgie de puissance de la France
dans le monde et a contribu forger sa puissance diplomatique ?
Cette normalit voire cette banalit est pourtant un ressort cl de
la construction de la politique africaine de la France sous Franois
Hollande.
La politique mise en uvre par Franois Hollande nest pas
totalement indite : il sagit davantage pour lui de rorganiser les
lments dune politique hrite de Lionel Jospin et de ses
successeurs, notamment sur le multilatralisme et lafricanisation des
dcisions. Cependant, par rapport la prsidence Sarkozy, le
processus dcisionnel est moins centralis, le style change, ainsi que
certaines priorits (comme la question de limmigration par exemple,
moins centrale).
En (re)finir avec la Franafrique

Les interventions franaises en Afrique menes sous la prsidence
de Franois Hollande semblent marquer une forte continuit avec la
tradition interventionniste des prsidents qui lont prcd.
Cependant si la Franafrique ne meurt pas rellement, elle volue
par des changements de pratiques, quil faut chercher dans les
usages du politique au quotidien et dans les convictions personnelles
des acteurs choisis pour mener les politiques.
Cest lors du discours de Dakar, le 12 octobre 2012 que
Franois Hollande annonce une nouvelle donne des relations avec le
continent africain26.
Le temps de la Franafrique est rvolu : il y a la
France, il y a lAfrique, il y a le partenariat entre la France
et lAfrique, avec des relations fondes sur le respect, la
26
On notera que, si le prsident souhaite sortir de la Franafrique, il en utilise les

lments de langage, en particulier cette incongruit historique qui consiste mettre
sur un pied dgalit la France et les 54 pays du continent africain, toujours
conu comme un tout.
7
Ifri

27
clart et la solidarit .
Le discours sur la fin de la Franafrique est banal, presque

incantatoire :
Mitterrand et Sarkozy avaient aussi proclam la fin de
la Franafrique, puis leurs partisans avaient fini par [y]
revenir
rappelle Yves Gounin dans une analyse au Monde28. Il indique

cependant que le cas Hollande est diffrent dans la mesure o les
acteurs de cette Franafrique trs dcrie sont vieillissants ou morts.
Biologiquement , donc, selon lui, la Franafrique prend peu peu
fin.
Le concept de Franafrique nest pas opratoire car il
recouvre deux ralits : une relation spciale et une collusion
dintrts. Dans sa premire acception, un analyste politique note que
cette Franafrique, celle de Jacques Foccart et de Flix HouphoutBoigny, est bien morte, et depuis longtemps. La relation spciale
entache de scandales divers dans les annes 1960, 1970 et 1980
alimente cependant lide toujours vivace dun complot
postcolonial men par la France dans le but dasservir le continent et
de profiter de ses richesses. Le terme Franafrique dsigne par
ailleurs une collusion dintrts entre le politique et lconomique. La
construction du discours sur ces pratiques renforce l aussi le doute
vis--vis dun complot historique propos de lAfrique. Ces mfiances
vis--vis de laction du monde politique et du monde conomique en
Afrique rendent plus complexe ltablissement dune stratgie
conomique franaise sur le continent, immanquablement lue comme
une forme de nocolonialisme29.
Si des efforts de renouvellement de la relation sont faits, ils se
heurtent des contraintes institutionnelles qui en limitent
considrablement la porte. La comptition bureaucratique entre les
institutions impliques, telles que le ministre des Affaires trangres,
la direction gnrale du Trsor, qui dpend de Bercy, ou lAgence
franaise de dveloppement (AFD) par exemple, formulent chacune
une politique africaine propre, issue de leur culture institutionnelle et
de leurs agendas particuliers. Or, sans rforme profonde des
institutions et de leurs relations, le renouvellement des relations avec
lAfrique reste superficiel et se concentre essentiellement sur la fin
des rseaux et des rapports damiti ou de clientlisme entre la
France et certains pays africains. Les politiques franais peuvent
avoir lillusion sincre de travailler un vrai renouvellement de la
27
Cit dans Franois Hollande Dakar : Le temps de la Franafrique est

rvolu , Le Monde, 12 octobre 2012.
28
Christophe Chtelot, Coup de grce pour la Franafrique , Le Monde, 25 janvier
2013.
29
Lexistence dune dpendance entre la France et certains pays africains ne fait pas
de doute mais il serait plus juste de parler dinterdpendance. Voir par exemple
Antoine Glaser, AfricaFrance. Quand les dirigeants africains deviennent les matres
du jeu, Paris, Fayard, 2014.
8
Ifri
relation avec le continent en changeant simplement les acteurs

engags. Mais changer les hommes ne change rien. Jean-Franois
Mdard lanalysait ds 1993 avec beaucoup de clairvoyance :
On ne peut manquer dtre frapp par la permanence
non pas de ces rseaux, car ils se sont beaucoup
renouvels sous Mitterrand mais du recours au
30
rseau .
Analyse en termes dacteur et jamais dans sa dimension

institutionnelle (cest--dire dans ses pratiques, ses continuits et ses
effets de structure), la relation lAfrique et, partant, la notion de
Franafrique ne peut donc tre rellement renouvele. Le
propre des institutions est de survivre aux hommes qui la
composent : Le roi est mort, vive le roi . Il nous semble donc que,
au-del de la volont prsidentielle louable de normaliser les
relations avec lAfrique, cest plus profondment la structure du
processus dcisionnel franais et le verrouillage des prrogatives de
chaque appareil qui empchent tout renouvellement et interdisent
lmergence dune pense novatrice pour refonder ces relations.
Un processus dcisionnel normalis ?

Quand il arrive au pouvoir en 2012, Franois Hollande connat peu
lAfrique et ny porte pas dintrts connus. Il lenvisage donc sans
passion et considre quelle peut tre traite comme lensemble des
zones en dveloppement, telles que lAsie du Sud. Cest le fond de
son action lors de cette priode Hollande 1 sur lAfrique.
Ce peu dintrt spcifique pour le continent et la volont de
normaliser les processus dcisionnels ont conduit un
renouvellement important des acteurs impliqus sur le continent.
Institutionnellement, dabord, deux symboles de la relation
spciale lAfrique ont t rnovs : le ministre de la Coopration,
dj sous tutelle du MAE du temps dHenri de Raincourt31, est
devenu un ministre dlgu au Dveloppement, avec Pascal Canfin,
et la cellule Afrique de llyse est reste intgre32 en toute
logique la cellule diplomatique, avec des effectifs rduits. Le
ministre dlgu au Dveloppement est devenu un simple secrtaire
dtat depuis le premier gouvernement Valls en avril 2014. Cela
conforte dune part limportance du ministre des Affaires trangres
et, dautre part, le rle fonctionnel attribu au dveloppement, qui
nest plus pens comme une stratgie spcifique mais comme un
simple outil de la diplomatie franaise.
30
Jean-Franois Mdard, Ces Messieurs Afrique , Politique Africaine, n 49,

mars 1993, p. 146-148, (Revue de livre).
31
Du 14 novembre 2010 au 10 mai 2012, sous le troisime gouvernement Fillon.
32
La cellule Afrique de llyse a longtemps t autonome de la cellule diplomatique
mais a t intgre celle-ci sous la prsidence Sarkozy.
9
Ifri
Si Hlne Le Gal, en charge de la cellule Afrique de llyse,

est diplomate et a t en poste en Afrique, ce nest pas le cas de
Pascal Canfin. Annick Girardin, qui lui a succd lors du premier
remaniement33, dpute de Saint-Pierre-et-Miquelon, nest pas non
plus une spcialiste du continent.
Ces changements institutionnels ou de noms semblent
modestes mais sont laboutissement de dynamiques engages de
longue date. Ainsi, structurellement, le poste de ministre puis de
secrtaire dtat dlgu au Dveloppement peut tre lu comme
laboutissement dun processus lent engag ds 1997 lorsque le
ministre de la Coopration de Charles Josselin a t rattach au
ministre des Affaires trangres. La nouveaut majeure du ministre
de Pascal Canfin rsidait dans la volont de passer de cette
coopration un dveloppement qui nintgre pas que lAfrique et se
focalise sur des enjeux transversaux, tels que le climat.
La conseillre Afrique, elle, se trouve sous la tutelle du
conseiller diplomatique de llyse, comme lont t ses deux
prdcesseurs de lre Sarkozy, Bruno Joubert et Andr Parant. La
cellule est rduite, puisquHlne Le Gal na quun collaborateur,
Thomas Melonio. Malgr une structuration trs proche de celle de
lre Sarkozy, qui a initi le changement institutionnel, cette cellule
est rgulirement prsente comme tant en rupture avec le pass,
dans le mouvement de normalisation cher Franois Hollande34.
Comme conseillre Afrique au sein de la cellule diplomatique
et non dote dun statut spcial, Hlne Le Gal peut apparatre
comme un passeur dinformations pour le prsident plutt quen
faiseur de politiques. Ce point de vue occulte cependant sa capacit
de ngociation au sein des instances gouvernementales en lien avec
le continent (coordination interministrielle lors des runions du jeudi,
voir infra). Par ailleurs, elle affirme avoir mis fin aux relations
spciales et aux missaires gris qui pouvaient auparavant appeler
directement ou faire du lobbying auprs du conseiller Afrique35.
La normalisation de la relation avec le continent africain passe
donc par un changement de style, qui peut paratre formel mais
semble modifier la fois la structure des relations avec les Africains
(en favorisant notamment les rapports par les ambassadeurs plutt
que les rapports interpersonnels) et le leadership gouvernemental sur
lAfrique.
33
Le secrtariat dtat occup par Annick Girardin intgre le dveloppement et la

francophonie. Elle cumule donc les prrogatives antrieures de Pascal Canfin, au
Dveloppement, et une partie de celles du ministre dlgu de Yamina Benguigui,
avec la Francophonie.
34
Lnag Bredoux et Thomas Cantaloube, Pascal Canfin : Nous avons normalis
les relations entre la France et lAfrique , Mediapart, 16 juillet 2012.
35
Temps nouveaux pour gourous et missi dominici , Les Afriques, 5 mars 2014,
disponible sur : <www.lesafriques.com/dossier/temps-nouveaux-pour-gourous-etmissi-dominici-2.html?Itemid=308?articleid=40216>.
10
Ifri
Normaliser nest cependant pas se dsintresser : bien avant

lintervention au Mali, Franois Hollande, parfois un peu contraint36,
reoit notamment llyse, durant les quatre premiers mois de son
mandat, sept chefs dtat africains37. De fait, ces chefs dtats
taient, eux, soucieux de ne pas remettre en cause les relations
spciales qui pouvaient lier leur pays et la France.
Ces premiers temps de la relation de Franois Hollande
lAfrique sont donc caractriss par une prise de distance nette et par
le souhait de normaliser les relations, notamment en sopposant de
manire claire aux pratiques antrieures de Nicolas Sarkozy. Cette
opposition est lisible dans le discours de Dakar de Franois Hollande.
La symbolique du lieu nchappe personne. Quant au fond du
discours, dfaut dtre trs novateur, il dveloppe des ides
intressantes, en particulier avec les ides dune Afrique partenaire et
dune ncessaire franchise dans la relation38. Toutefois, comme le
regrette un diplomate du ministre des Affaires trangres (MAE)39,
sans mesure concrte pour les accompagner, des ides ne peuvent
tenir lieu de stratgie.
La volont de ne pas faire comme Sarkozy semble avoir
t un moteur fort pour la relation lAfrique et a permis Franois
Hollande de trouver un positionnement trs clair, qui se traduit
concrtement par deux lments. On note tout dabord un
changement de style dans les relations entre prsidents, puisque
Franois Hollande est plus attentif dmontrer son respect et son
amiti pour ses partenaires africains, et prendre le temps de les
couter avant de prendre une dcision. Deuximement, le
changement saffiche aussi par la dcentralisation du pouvoir de
dcision sur lAfrique. Claude Guant, llyse, aid de Robert
Bourgi, un avocat lobbyiste hritier de Foccart, court-circuitait en
partie le processus dcisionnel formel entre le conseiller Afrique de
llyse et le ministre des Affaires trangres, cette dernire
institution tant largement marginalise, au moins jusqu la
nomination dAlain Jupp au MAE40. Or, les institutions de la
Rpublique sous Franois Hollande reprennent un rle central dans
la dcision.
36
Franois Hollande a longuement hsit se rendre au sommet de Kinshasa en

octobre 2012 et, finalement contraint dy aller, a rencontr, outre le prsident Kabila,
lopposant historique de celui-ci, tienne Tshisekedi.
37
Voir linterview dYves Gounin dans Hlne Qunot-Suarez et Aurore Loste,
op. cit.
38
Franois Hollande Dakar : Le temps de la Franafrique est rvolu , op. cit.
39
La formulation actuelle du ministre est ministre des Affaires trangres et du
Dveloppement international . Nous conserverons au fil de ce travail, pour plus de
clart, la formulation historique de rfrence : ministre des Affaires trangres
MAE.
40
Richard Moncrieff, op. cit. p. 14 ; Jean-Franois Bayart, Quelle politique africaine
pour la France ? , op. cit., p. 150, 152 ; Gordon D. Cumming, op. cit., p. 28.
11
Ifri
Laide au dveloppement est-elle utile ( la

France) ?
Alors que des partenaires de la France, comme le Royaume-Uni par
exemple, sont parvenus rnover leur aide publique au
dveloppement (APD)41, le processus semble plus complexe en
France. Ainsi, alors que lAPD britannique a progress de 27,8 % en
2013, celle de la France a rgress de 9,8 % la mme anne. Cela
reprsente 0,4 % environ du produit national brut (PNB) alors mme
que Franois Hollande avait promis de porter lAPD 0,7 % du
PNB42. La faiblesse de la France en termes dAPD sexplique par des
problmes budgtaires mais galement par deux autres facteurs.
Dune part, les objectifs de cette coopration restent peu clairs.
Dautre part, le dispositif institutionnel franais daide est
extrmement complexe. Ainsi, le principal acteur de lAPD, lAgence
franaise de dveloppement (AFD)43 est sous une double tutelle : le
Quai dOrsay et Bercy44. Or les agendas, les objectifs et la culture
mme de ces ministres sont trs diffrents. Cette double tutelle rend
difficiles les changements45. Le statu quo semble aujourdhui prfr
la rforme, et cela au dtriment dune vritable vision stratgique.
Le premier enjeu dune rforme de lAPD franaise aujourdhui
consiste dgager des objectifs clairs devant guider lusage de cette
aide. Si le Department for International Development (DFID)
britannique a par exemple su rapidement imposer aprs sa cration
un objectif unique, la lutte contre la pauvret46, cela nest pas le cas
de la France. Le but premier du dispositif de coopration au moment
41
Laide publique au dveloppement (APD) est dfinie par lINSEE comme

lensemble des dons et des prts conditions trs favorables accords par des
organismes publics aux pays figurant sur la liste des bnficiaires du Comit daide
au dveloppement (CAD) de lOrganisation de coopration et de dveloppement
conomiques (OCDE) , Centre de documentation conomie-finances, voir sur :
<www.economie.gouv.fr/cedef/aide-publique-au-developpement>.
42
La France, mauvais lve de laide au dveloppement , Le Monde, 8 avril 2014.
43
Pierre Jacquemot, Cinquante ans de coopration franaise avec lAfrique
subsaharienne. Une mise en perspective , Afrique contemporaine, n 238, 2011/2,
p. 45, disponible sur :<www.cairn.info/revue-afrique-contemporaine-2011-2-page43.html>.
44
Cette tutelle institutionnelle bicphale se double, au plan oprationnel, dune
concurrence plus informelle mais pas moins efficiente entre le MAE et le
ministre de la Dfense, comme nous le dveloppons en infra.
45
Pour des analyses dtailles, informes et critiques voir les rapports : Cour des
comptes, La politique franaise daide au dveloppement, rapport public thmatique,
juin
2012,
disponible
sur :
<www.ladocumentationfrancaise.fr/rapportspublics/124000314/index.shtml> ; et Ernst & Young, Synthse. Bilan valuatif de la
politique franaise de coopration au dveloppement entre 1998 et 2010, ministre
des Affaires trangres, ministre de lconomie et des Finances, AFD, dcembre
2012,
disponible
sur :
<www.diplomatie.gouv.fr/fr/photos-videospublications/publications/enjeux-planetaires-cooperation/evaluations/evaluations2013/article/bilan-evaluatif-de-la-politique>.
46
Aline Leboeuf, La rforme du secteur de scurit en Sierra Leone , thse de
science politique, Universit Paris I, janvier 2013, p. 140-150.
12
Ifri
des indpendances africaines tait de maintenir des liens

privilgis avec les jeunes nations 47. Ctait un projet politique fort
qui sest peu peu dilu dans les restrictions budgtaires
successives et lalignement ncessaire sur les grandes orientations
globales (Objectifs du Millnaire pour le Dveloppement, lutte contre
la pauvret, paradigme scurit et dveloppement, etc.) dveloppes
lchelle internationale.
En elles-mmes, la convergence de laide et la
multilatralisation des projets ne sont pas critiquables. Il est plus
problmatique en revanche que ces pratiques naient pas t
intgres et rflchies pour faire merger un cadre stratgique
daction cohrent et politiquement lisible. Ainsi, si les orientations
franaises sont bien formalises depuis 2010 dans un Document
cadre de coopration au dveloppement (DCCD), le rapport produit
fin 2012 par Ernst & Young sur la politique franaise de coopration
au dveloppement de 1998 2010 est particulirement critique :
[Le] DCCD ne dfinit pas les objectifs rels de la
politique
de
coopration
franaise.
[]
Le
positionnement protiforme de la politique de
dveloppement entre solidarit et influence, est ainsi
insuffisamment partag, et le DCCD ne vient pas clarifier
les diffrences de sensibilits, voire de convictions qui
influencent la comprhension des objectifs rellement
48
poursuivis par la politique franaise de coopration .
Les problmes poss par cette situation ont t entendus

depuis larrive de Franois Hollande au pouvoir. Pascal Canfin,
quand il tait ministre dlgu au Dveloppement, a coordonn les
Assises du dveloppement et de la solidarit internationale en
mars 2013, pour porter, selon les mots de Franois Hollande, une
politique ambitieuse du dveloppement 49. Ces assises ont t les
bienvenues en particulier pour les ONG, jusqualors mal intgres au
dispositif franais daide et de coopration. Elles ont conduit au vote
dune loi et la cration dun Conseil national du dveloppement et
de la solidarit internationale, espace prenne de concertation
entre pouvoirs publics et acteurs non gouvernementaux sur les
enjeux de dveloppement50 . La Lettre du Continent rappelle
cependant que ce conseil
Nest pas sans rappeler le Haut Conseil pour la
coopration internationale (HCCI), cr en 1999 et
dissous en 2008, car considr comme une entit
47
Pierre Jacquemot, op.cit., p. 45

Ernst & Young, op. cit., p. 13.
49
Le Monde, M. Hollande fixe un cadre laide au dveloppement , 3 mars 2013.
50
CCFD-Terre solidaire, Bilan des Assises du dveloppement et de la solidarit
er
internationale, 1
mars 2013, disponible sur : <http://ccfd-terresolidaire.org
/infos/partage-des-richesses/assises-du-3993>.
48
13
Ifri

51
consultative aussi budgtivore quinutile .
La loi, elle, entre en vigueur le 7 juillet 2014, tait une

promesse de campagne de Franois Hollande et clarifie des
lments cls de la coopration franaise, comme laccent mis sur le
principe de cohrence des politiques de dveloppement (article 3) ou
sur la promotion du dveloppement durable (article 1), pierre
angulaire de la pense de laide franaise. Ces orientations lgales
trouvent une traduction pratique et stratgique au sein du Comit
interministriel de la coopration internationale et du dveloppement
(CICID) runi le 31 juillet 201352 aprs quatre ans de silence et dont
on peut esprer quil assurera de manire plus effective un rle de
coordination institutionnelle qui manque cruellement au dispositif
franais.
Pour autant, si les objectifs de la politique de dveloppement
et de solidarit internationale sont mieux dfinis, on ne trouve dans
ces documents aucune formulation en termes dintrts pour la
France (scurit intrieure, intrts conomiques, etc.). Cette notion
dintrt applique la coopration reste un impens stratgique fort
qui empche largement, notre sens, le renouvellement des
dispositifs institutionnels de laide et de la coopration. La mise en
avant du dveloppement durable et de la solidarit internationale
permet de dpolitiser et de consensualiser les raisons de la
coopration et de laide.
Les rapports dj voqus critiquant le pilotage de laide
recommandaient un ministre de plein exercice, avec un ministre fort
ayant mandat pour coordonner et canaliser les actions des autres
ministres en termes de coopration et de dveloppement. On note
dabord que ce ministre de plein exercice na t au mieux quun
ministre dlgu, puis un simple secrtariat dtat. Pascal Canfin,
tout comme Annick Girardin, ne manquent pas de qualits pour la
mission qui leur a t confie. La structure institutionnelle dans
laquelle ils doivent voluer nest cependant, elle, pas assez puissante
pour canaliser les dynamiques parfois contradictoires venues dautres
ministres. Par ailleurs, les personnalits choisies, toutes deux
douverture , peu connues du grand public et peu intgres dans
les rseaux socialistes, manquent de poids pour imposer le
Dveloppement comme un espace de coordination entre Bercy et le
MAE.
Au-del des luttes interministrielles, cest lAFD qui semble
tirer son pingle du jeu et apparat comme la rfrence pour lAPD,
la fois pour la qualit de sa rflexion et ses savoir-faire sur le terrain.
51
Llyse publie lavis de dcs de la Franafrique , La Lettre du Continent,

n 665, 4 septembre 2013.
52
Pour plus de dtails sur les missions du CICID, voir le site de la Direction gnrale
du
Trsor :
<www.tresor.economie.gouv.fr/4031_comite-interministeriel-de-lacooperation-internationale-et-du-developpement-cicid>. Pour les conclusions de ce
Comit lors de la runion de 2013, voir le site du MAE :
<www.diplomatie.gouv.fr/fr/IMG/pdf/dossier_de_presse_-_cicid_0_cle066429.pdf>.
14
Ifri
Elle possde par ailleurs une capacit danalyse de haut niveau.

Cest un acteur oprationnel de premier plan et il ne sagit pas de
remettre en cause ici ses comptences. En revanche, si le schma
institutionnel dans lequel elle sinsre avec la tutelle des deux
ministres tait fonctionnel, il est vraisemblable que son importance
et son autonomie seraient moindres. Sa puissance et son autonomie
considrables nous paraissent donc paradoxalement tre une preuve
de dysfonctionnement de la structure de laide franaise.
Changements la tte du MAE

Au MAE, o trois ministres taient en lien direct avec les questions
internationales lies lAfrique53 jusquau premier remaniement
davril 2014, la rpartition des cartes est complexe. Laurent Fabius se
concentre logiquement sur quelques grands thmes, tels que les
interventions militaires et la diplomatie conomique.
Comme ministre dlgu au Dveloppement, Pascal Canfin
se focalisait sur des questions plus globales et a souvent t
prsent au mieux comme un lectron libre, au pire comme un doux
rveur par les interlocuteurs rencontrs. Son appartenance politique
au parti Europe cologie Les Verts (EELV) le plaait de facto en
marge du groupe socialiste. Pourtant, ses rseaux et son exprience
europenne le situaient dans une position stratgique, qui lui
permettait de mieux prendre en compte lUnion europenne (UE),
explique un interlocuteur. Cela a son importance car cela rpondait
au souhait de Franois Hollande douvrir les relations avec lAfrique
plus de multilatralisme. Laccent mis par Pascal Canfin sur les
questions de dveloppement durable a permis par exemple dajouter
un volet Climat lors du sommet de llyse pour la paix et la scurit
en Afrique en dcembre 2013. Ces questions sont centrales sur la
scne internationale et permettent la France de rester implique
dans ces dbats. Cependant, Pascal Canfin voulait prendre ses
distances avec lAfrique, afin que ce ministre du Dveloppement ne
soit pas une simple dclinaison des anciens ministres de la
Coopration. LAfrique navait en consquence plus dinterlocuteur
privilgi au sein du gouvernement, et cest de manire
inattendue Yamina Benguigui, la ministre dlgue la
Francophonie, qui a jou ce rle de ministre de lAfrique par
dfaut , selon deux diplomates interrogs.
Annick Girardin, qui nest pas africaniste, a pris le soin de se
doter de spcialistes comptents, avec en particulier, un Monsieur
53
La quatrime est alors Hlne Conway-Mouret, ministre dlgue charge des

Franais de ltranger, dont les attributions plus consulaires sont moins directement
en lien avec notre propos.
15
Ifri
Afrique , Laurent dErsu54, et une quipe largie et varie55.

Lintgration de la francophonie son portefeuille renforce de fait son
tropisme africain. Elle a ainsi dj beaucoup voyag sur le continent
et raffirm son africanisme, ce qui marque une rupture importante
par rapport son prdcesseur :
Depuis le dbut de ce mandat, lAfrique est une priorit
pour la France et pour le prsident de la Rpublique,
comme la montr le sommet de llyse pour la paix et
la scurit en dcembre dernier. Cette priorit se dcline
dans les deux volets de mon portefeuille : le
dveloppement, o les pays africains sont nos premiers
partenaires. Et on ne peut parler de Francophonie sans
mentionner lAfrique []. Je nai donc pas limpression de
marquer un inflchissement particulier en ayant mes
cts plusieurs personnes connaissant bien les pays
56
africains .
Beaucoup dinterlocuteurs, en particulier des diplomates, sont

revenus lors des entretiens sur la personnalit trs dominante de
Laurent Fabius. Cest ce grand pouvoir du ministre qui a permis la
fois lviction des ministres dlgus il navait pas choisi Yamina
Benguigui et llargissement du ministre au Commerce
international depuis Valls I. Il sest entour dune quipe choisie et na
pas hsit se sparer des diplomates et analystes du Quai avec
lesquels il ne souhaitait pas travailler. Il sest ainsi rapidement spar
dlisabeth Barbier, qui a prcd Jean-Christophe Belliard dans ses
fonctions de directeur Afrique (DAOI) au MAE57. Le sous-directeur
Afrique occidentale, Laurent Bigot, a connu le mme sort en
mars 2013. Ce limogeage a lui aussi t mal compris car il tait lun
des meilleurs connaisseurs du Sahel au sein du ministre. Ctait, en
pleine crise malienne, une perte sche de comptence. Ce
nettoyage de printemps 58 a galement touch le mme mois
lambassadeur de France au Mali, Christian Rouyer, pour un
remplacement par Gilles Huberson. En fvrier, le dpart du trs
expriment Jean-Flix Paganon, reprsentant spcial pour le
Sahel depuis le 25 juin 2012, avait dj tonn. Lensemble de ces
54
Ancien journaliste Afrique de La Croix il avait ensuite rejoint le CAPS au MAE.

Connaisseur de longue date des questions africaines, sa prsence auprs dAnnick
Girardin semble indiquer un retour en grce du continent africain au sein du
secrtariat dtat au Dveloppement.
55
Annick Girardin se dote dune African Team , La Lettre du Continent, n 681,
30 avril 2014.
56
Mme Annick Girardin Bamako : la France se tient aux cts du Mali pour
accompagner les efforts de relance du dveloppement , Niarela.net, 15 mai 2014,
disponible
sur :
<http://niarela.net/politique/cooperation/mme-annick-girardinbamako-la-france-se-tient-aux-cotes-du-mali-pour-accompagner-les-efforts-derelance-du-developpement>.
57
Vincent Hugeux, Du rifi-filles au Quai dOrsay , LAfrique en face, post de blog
de lExpress, 16 octobre 2012, disponible sur : <http://blogs.lexpress.fr/afrique-enface/2012/10/16/du-rifi-filles-au-quai-dorsay/>.
58
Fabius poursuit son nettoyage de printemps , La lettre du Continent, n 655,
22 mars 2013.
16
Ifri
changements a contribu rendre la politique du Quai trs peu lisible

et prter le flan une certaine ironie de la part des observateurs59.
On retrouve cependant ici une lutte classique entre le ministre et son
administration, le premier cherchant contrler cette dernire par des
nominations plus politiques, bien que ladministration tente
gnralement de rsister de telles nominations.
Ces victions ont cr une situation tendue au sein du
ministre mais montrent galement, selon nos entretiens, un
changement profond du mtier de diplomate. Ainsi, Laurent Bigot
tait un homme de terrain, que lancien directeur de la DAOI (20092012), Stphane Gompertz, encourageait aller en Afrique. Les
diplomates actuels regrettent le manque de sorties terrain. Ils
reconnaissent volontiers lincontestable qualit du directeur Afrique
du MAE, Jean-Christophe Belliard, mais pointent galement que le
brainstorming (avant les runions du jeudi llyse) a moins
dimportance quauparavant. Ainsi lanalyse prospective est plus
centre sur quelques sujets choisis par le ministre, de manire
beaucoup plus top-down et unilatrale, ce qui occulte en grande
partie la veille stratgique sur les pays moins sensibles et empche
donc de reprer en amont les thmatiques montantes .
LAfrique a dmnag : luttes pour le

leadership
La structure dcisionnelle sur lAfrique a donc profondment volu,
du fait de larrive de Franois Hollande la prsidence et, dans un
deuxime temps, de la crise malienne. Si Hlne Le Gal a
volontairement un positionnement plus effac que ses
prdcesseurs, cest cependant toujours au 2 rue de llyse que se
runissent tous les jeudis les acteurs impliqus dans la politique
africaine de la France60. Il nous a t difficile de dterminer la gestion
des quilibres et la prise de dcision entre llyse et le Quai
dOrsay, mme si on constate un vident rquilibrage en faveur du
59
Ainsi, pour Vincent Hugueux : franchement parler, si lobjectif tactique est de

drouter les "cerveaux" dAl-Qada au Maghreb islamique (Aqmi) qui se
hasarderaient dcrypter la stratgie de ltat-major diplomatique de "lennemi
infidle", cest plutt russi. Vincent Hugeux, Mali : lambassadeur de France
dmis de ses fonctions , LExpress, 21 mars 2013, disponible sur : <www.lexpress
.fr/actualite/monde/afrique/mali-l-ambassadeur-de-france-demis-de-ses-fonctions_
1233539.html>.
60
Ces runions de coordination sont une pratique ancienne. Foccart organisait ainsi
une fois par semaine une runion appele tripartite . la diffrence des runions
du jeudi, au profil plus administratif que politique, assistaient rgulirement ces
runions le ministre de la Coopration et le secrtaire dtat aux Affaires trangres.
Jean-Pierre Bat, Le syndrome Foccart. La politique franaise en Afrique, de 1959
nos jours, Paris, Gallimard, 2012, p. 141.
17
Ifri
Quai contrairement aux annes Kouchner61 mais aussi du

ministre de la Dfense.
Le choix des interventions militaires a donn une grande
importance au ministre de la Dfense, Jean-Yves Le Drian. La place
des militaires dans le dispositif africain de Franois Hollande est
souvent mise en avant par les interlocuteurs, en particulier du fait de
la prsence ses cts du gnral Puga62, son chef dtat-major
particulier. Cette importance des militaires est lue par un diplomate
comme une punition mrite :
Le Drian et Fabius, cest un peu la guerre. Mais cest
bien fait pour nous [si Le Drian prend de limportance], on
a t hyper-mauvais dans la gestion de la crise
[malienne]. Le ministre de la Dfense a saut sur
loccasion. Les milis ont le sentiment quon est des
guignols.
Cette opposition entre diplomates et militaires se double dune

tension entre le ministre de la Dfense et le gnral Puga, fort de
son exprience du terrain, en particulier en Afrique, et de son
influence sur Franois Hollande. Dj en poste sous Nicolas Sarkozy,
il semble avoir convaincu par sa connaissance du renseignement et
ses rseaux63.
Par ailleurs, la remise en cause au moins partielle de la
Franafrique et de ses rseaux occultes doit conduire sinterroger
sur la possibilit que les rseaux privs aient remplac les missaires
diplomatiques officiellement officieux qutaient Jacques Foccart
ou Claude Guant et exercent eux aussi, de manire officieuse, une
influence sur la relation entre la France et lAfrique. De fait, le
personnel conomique des grandes entreprises est bien plus stable
que le personnel diplomatique. Si cela nest pas nouveau, ce
phnomne saccentue du fait que, le personnel politique tant plus
officiel , il doit se plier des rgles plus strictes dalternance et de
mutations. Nombre dactuels acteurs du priv, tels que Michel
Roussin (qui conseille au moment de la rdaction de ce papier le
prsident dEDF), par exemple, sont danciens acteurs politiques de
61
Les annes pendant lesquelles Bernard Kouchner tait ministre des Affaires
trangres ont t marques par un affaiblissement de la position du MAE au sein
du gouvernement, notamment du fait de sa position doutsider politique. Son
remplacement par Alain Jupp a redonn au MAE une partie de son influence. La
question de lquilibre dans la prise de dcision entre llyse et le Quai est
ancienne. Un conflit a ainsi oppos le Quai et le secrtariat gnral la
Communaut, alors dirige par Foccart : le conflit est tranch par De Gaulle au profit
de Foccart le 9 mai 1960. Cela tant, la relation entre le conseiller Afrique et le Quai
semble plus sereine aujourdhui. Voir Jean-Pierre Bat, op. cit., p. 128.
62
Qui tait dj le chef dtat-major particulier (CEMP) de Nicolas Sarkozy.
63
Voir Thomas Hofnung, Un chef dtat-major trs particulier , Libration, 11 juillet
2014, disponible sur : <www.liberation.fr/politiques/2014/07/11/un-chef-d-etat-majortres-particulier_1062271>; Thomas Cantaloube, Puga, le gnral qui a marabout
Hollande , Mdiapart, 8 juillet 2014, disponible sur : <www.mediapart.fr/
journal/france/080714/puga-le-general-qui-maraboute-hollande?onglet=full>.
18
Ifri
premier plan, de la vieille cole , ayant offici sous Franois

Mitterrand ou sous Jacques Chirac en particulier. Il existe par ailleurs
quelques nouveaux venus sur la scne africaine, tels que le
communicant Richard Attias64, qui ont une capacit dinfluence
importante. Richard Attias, en tablissant de solides liens avec la
famille Bongo, sest positionn sur le continent. On peut dire que,
malgr sa nationalit marocaine, il est lun des nouveaux visages de
la Franafrique , puisquil en utilise les mmes rseaux et est
utilis par les mmes hommes. Il ne sagit pas ici daffirmer quil y
aurait un appel du vide qui remplacerait les minences grises
politiques de feue la Franafrique par des acteurs conomiques. Il
faut en revanche sinterroger sur lquilibre de ces relations, quand,
dans certains pays, les grandes entreprises sont plus prsentes que
les diplomates et ont une capacit dinfluence directe auprs du
monde politique, tant en France quen Afrique65. Ainsi, un analyste
politique note :
Au Mozambique, Bollor a 1 000 personnes, la mission
conomique ne faisait pas le poids. En Angola,
lambassade ne sert rien. Lambassade, cest Total .
Comme lcrit le journaliste sngalais Mamadou Biaye :

La Franafrique ne disparatra pas tant que les
Africains eux-mmes, et non la France, ne lui refuseront
66
pas le droit dexistence .
Ainsi, si elles ne sont plus institutionnalises au cur de ltat

franais, qui les rejette, des pratiques rappelant la Franafrique
peuvent continuer exister, par la persistance de rseaux danciens
militaires, conseillers privs des prsidents africains, agences de
communication et cabinets davocats qui lon peut attribuer, parfois
tort, des liens avec Paris, par des relations continues entre certains
hommes politiques franais avec ces prsidents africains, ou mme
par la formation de rseaux dominante criminelle comme le montre
laffaire de Michel Tomi, le parrain des parrains 67 dchu. Mais
dans ces cas prcis, si les liens sont troits entre ces hommes de
lombre et les pays africains, ils agissent bien plus pour leur compte
et celui de leurs clients que pour celui de ltat franais.
64
Richard Attias a fond en 2008 New York lagence de communication

stratgique et dorganisation dvnements Richard Attias & Associates,
particulirement active sur le continent africain voir : Lirrsistible ascension de
Richard Attias , La Lettre du Continent, n 676, 12 fvrier 2014
65
Antoine Glaser, op. cit.
66
Mamadou Biaye, Discours de Dakar : Hollande a fait mieux que Sarkozy ! , Le
Quotidien, 14 octobre 2012, disponible sur : <www.courrierinternational.com/
article/2012/10/14/discours-de-dakar-hollande-a-fait-mieux-que-sarkozy>.
67
Grard Davet et Fabrice Lhomme, La justice sur la piste du parrain des
parrains ,
Le
Monde,
28
mars
2013,
disponible
sur :
<www.lemonde.fr/societe/article/2014/03/28/la-justice-sur-la-piste-du-parrain-desparrains_4391336_3224.html>. Toutefois, lmergence de cette affaire a pu aussi
tre interprte comme une faon de faire pression sur le Mali par deux observateurs
africanistes, avril 2014.
19
Ifri
Quelle diplomatie construire alors dans un contexte de

rarfaction des ressources diplomatiques, de persistance de rseaux
parallles non officiels et de prsence dentreprises internationales de
toute premire puissance ?
20
Ifri
LAfrique aux Africains, la France

en soutien
Le premier volet qui structure de faon implicite la politique africaine

de la France est politique : il sagit de la relation noue entre Paris et
ses partenaires africains. Au dbut de son mandat prsidentiel,
Franois Hollande a essay de mettre de la distance entre la France
et les pays africains ne respectant pas les rgles de bonne
gouvernance (Hollande 1). Progressivement, mais surtout avec le
Mali (Hollande 2), ces efforts ont t mis de ct au profit dun
discours sur lAfrique aux Africains , formul en termes
dappropriation et respectueux, par ncessit, des pouvoirs en place.
Ce discours est ancien et date des annes Lionel Jospin mais il
prend une importance accrue aujourdhui. Cette nouvelle dynamique
traduit la forte dpendance franaise vis--vis de ces pouvoirs
africains.
Hollande 1 : une nouvelle relation aux

dcideurs africains ?
Suite son lection, Franois Hollande et son quipe ont tent de
mettre en place une nouvelle relation avec les dcideurs africains,
normative, valorisant les dcideurs africains bien lus et la bonne
gouvernance tout en essayant de marginaliser, au moins en partie,
les caciques du pr carr 68. Au-del de laspect un peu
sanction des mauvais lves (qui pourrait tre lu comme encore
trs nocoloniale), il sagit de mettre en place une relation de
partenariat, dgal gal, hauteur dhomme ou mme entre
amis 69.
68
Nicolas Sarkozy avait fait la mme chose au dbut de son mandat en recevant en
premier la prsidente bien lue du Liberia, Ellen Johnson-Sirleaf, et en prenant ses
distances avec le prsident camerounais Paul Biya. Cela ne lempcha toutefois ni
de recevoir Omar Bongo aprs Ellen Johnson-Sirleaf ni deffectuer son premier
dplacement en Afrique au Sngal et au Gabon. Gordon D. Cumming, op. cit.,
p. 32-33.
69
Comme par exemple avec le prsident nigrien Mahamadou Issoufou, que
Franois Hollande connat par les canaux de lInternationale socialiste et quil na pas
hsit rencontrer avant mme son lection : France-Niger : Franois Hollande
saffiche avec le prsident Mahamadou Issoufou , Jeune Afrique, 16 mars 2012,
disponible sur : <www.jeuneafrique.com/Article/ARTJAWEB20120316105735/>.
21
Ifri
Le prsident Hollande propose dans son discours de Dakar

une nouvelle relation avec ses partenaires africains :
Nous devons tout nous dire, sans ingrence mais avec
70
exigence .
Consquence de cette approche, Paris favorise les

dmocrates71 tout en adoptant une posture de distanciation avec les
dcideurs africains mal lus , mme si Franois Hollande a reu
Paris les prsidents du Tchad (Idriss Dby), du Gabon (Ali Bongo) et
du Togo (Faure Essozimna Gnassingb)72. Comme on le dit alors
llyse :
Notre ligne nest pas de rompre les relations avec eux,
73
mais nous ne leur droulerons pas le tapis rouge .
On y explique aussi aux journalistes de Jeune Afrique que

[le prsident] rencontrera tout le monde, sauf ceux qui sont
poursuivis en justice, en particulier la CPI [Cour pnale
internationale] dans le cadre dune relation sans tabous ni
donneurs de leons74 . Cette posture est notamment confirme par
le discours de la XXe Confrence des ambassadeurs, le 27 aot 2012
qui insiste sur trois axes : transparence des relations conomiques et
commerciales ; vigilance dans lapplication des rgles dmocratiques
et respect de la souverainet ; relation dgalit et arrt du discours
ngatif concernant le continent75.
Le meilleur exemple de cette ligne, dfinie pendant la
campagne prsidentielle76, est la posture adopte face au prsident
de la Rpublique dmocratique du Congo (RDC), Joseph Kabila. En
octobre 2012, le prsident franais hsite se rendre Kinshasa
pour le sommet de la Francophonie, de peur que sa participation ne
soit interprte comme un signe de soutien ce prsident.
Finalement, il participe au sommet et dcide de sexprimer
publiquement sur la situation en RDC, quil juge tout fait
inacceptable sur le plan des droits, de la dmocratie et de la
70
Franois Hollande, discours de Dakar devant lAssemble nationale sngalaise,

vendredi 12 octobre 2012, disponible sur : <www.elysee.fr/declarations/
article/discours-de-m-le-president-de-la-republique-devant-l-assemblee-nationale-dela-republique-du-senegal/>.
71
Christophe Chtelot, La mthode Hollande en Afrique , Le Monde,
25 janvier 2013, disponible sur : <www.lemonde.fr/international/article/2013/01/25/
france-afrique-un-nouveau-depart_1822720_3210.html>.
72
Entretien, Paris, dcembre 2013.
73
Christophe Chtelot, op. cit.
74
Franois Soudan, France-Afrique : ce que propose Hollande , Jeune Afrique,
26 juin 2012.
75
Hamidou Anne, LAfrique selon Hollande : la nouvelle diplomatie franaise sur le
continent , LAfrique des Ides, non dat, disponible sur : <http://terangaweb.com
/lafrique-selon-hollande-la-nouvelle-diplomatie-francaise-sur-le-continent/>.
76
Le document de base de cette politique est lessai de Thomas Mlonio, actuel
adjoint dHlne Le Gal llyse : Thomas Mlonio, Quelle politique africaine pour
la France en 2012 ?, Collection Les essais , Fondation Jean Jaurs, juin 2011.
22
Ifri
reconnaissance de lopposition77 . Cette visite a donc soulev deux

difficults puisque Franois Hollande na pu tenir sa promesse de
battre froid les prsidents mal lus et dans le mme temps a
mcontent son hte du fait de sa froideur78. Pourtant, cette attitude
complexe a galement permis au prsident franais dhonorer la
runion de la Francophonie et de marquer ses distances avec un
rgime autoritaire79. Cet pisode symbolise donc bien les situations
cornliennes auxquelles les reprsentants franais doivent faire face
sur le continent.
Hollande 2 : appropriations, complications

Avec le Mali, la politique africaine de la France change et commence
Hollande 2 et lre de la dpendance rciproque. Notons que
cette nouvelle tape nest pas choisie mais subie : Franois Hollande
hrite de la crise malienne et sa politique est dicte par les
vnements davantage que par une vision stratgique clairement
nonce, ce qui est comprhensible puisquil sagit essentiellement
dune situation de gestion de crise, au moins initialement. La
thmatique de la bonne gouvernance disparat alors presque
compltement et on observe un retour une vision mitterrandienne
de lAfrique sans les rseaux 80, guide par la prservation des
intrts davantage que par des normes. Toutefois, Hollande 2 se
distingue de lpoque mitterrandienne par le rle central que jouent
les Africains dans la politique africaine de la France.
On retrouve un discours dj prsent depuis le milieu des
annes 1990, hrit du panafricanisme, lAfrique aux Africains 81,
et qui sest incarn notamment dans le projet de renforcement des
capacits africaines de maintien de la paix (RECAMP) : la
coopration militaire franaise doit dsormais permettre aux Africains
et aux organisations rgionales africaines de mieux grer leurs
crises82. Ce discours est devenu omniprsent dans la relation.
Linfluence, le pouvoir de dcision et la volont franaise semblent
dsormais au deuxime plan, cantonns dans un rle de soutien
77
Christophe Chtelot, La mthode Hollande , op. cit.

Voir par exemple la raction de Tshitenge Lubabu M. K., Les kinoiseries de
Franois Hollande , Jeune Afrique, 19 octobre 2012, disponible sur :
<www.jeuneafrique.com/Article/ARTJAWEB20121019121258/>.
79
Discussion avec un chercheur, Paris, octobre 2014.
80
Entretien avec un chercheur, Paris, dcembre 2013.
81
Ryszard Kapuciski, bne. Aventures africaines, Paris, Plon, 1998, p. 37-38.
82
Richard Bangas, Roland Marchal, Julien Meimon, Introduction au thme. La fin
du pacte colonial ? La politique africaine de la France sous J. Chirac et aprs ,
Politique africaine, n 105, mars 2007, p. 11.
78
23
Ifri
aux dcisions des Africains et non plus de dcideur83. Comme

lexprime lun de nos interlocuteurs : LAfrique dcide. Pas nous 84.
Toutefois, l appropriation ou la prise en charge dune politique
par les dcideurs africains telle quelle est formule par les
organisations du dveloppement mais aussi par la France est
ambivalente puisquil sagit toujours dune relation dont le cadre est
pos par le bailleur et non par le pays qui fait sien les projets du
financeur85. Bien quattnus, les effets de domination persistent.
Cette insistance sur le rle de dcision des Africains est
observable de nombreux niveaux. Dabord, cela a permis de
basculer dune insistance sur la bonne gouvernance un effort pour
ne pas singrer dans les affaires intrieures. Ensuite, ces efforts
pour mettre en avant la dcision africaine permettent de faonner une
forme dappropriation, quand les acteurs africains font leurs les
approches franaises. Enfin, il sagit de redonner aux acteurs locaux
et rgionaux la main sur les interventions militaires franaises, afin de
les relgitimer mais aussi de compenser les faiblesses franaises,
dans la mesure o la France nest plus en mesure de stabiliser un
pays seule, que ce soit au Mali ou en Rpublique Centrafricaine
(RCA). Ce discours revient rgulirement dans nos entretiens :
Il faut faire quelque chose. Mais ce nest pas nous de
faire, alors on pousse le FMI, lUE, lUnion africaine. []
On ne peut pas, on ne doit pas tout faire. [] Sur le plan
politique, le lead ce nest pas nous mais lUA et les
Nations unies. [] On ne doit pas tre en premire ligne.
[] On pousse lUA, les NU, lUE : ils ont des moyens,
86
pas nous. Ils ont plus de crdibilit .
Pour une autre personne interroge :

La France ne peut pas tout faire et ne le souhaite pas
87
car il ne sagit pas dune relation sens unique .
Ainsi, pour la France, la participation de forces africaines en

Cte dIvoire hier, au Mali et en RCA aujourdhui est essentielle, non
seulement militairement (exemple des forces tchadiennes au Mali, qui
83
Pour Gordon D. Cumming, cette posture est dj observable sous Sarkozy, avec
une politique qui se veut en soutien des dcisions des organisations rgionales
africaines, comme dans le cas de la crise malgache, au point de crer de la
confusion et une absence de politique claire. Gordon Cumming, op. cit., p. 33-34 ;
42.
84
85
Sur lappropriation, voir par exemple : Dominique Darbon (dir.), La politique des
modles en Afrique. Simulation, dpolitisation et appropriation, Paris, Karthala,
MSHA, 2009 ; Marc Raffinot, Lappropriation (ownership) des politiques de
dveloppement : de la thorie la pratique , Mondes en Dveloppement, vol. 38,
n 149, janvier 2010, p. 87-104 ; Jacqueline Best, Legitimacy Dilemmas: The IMFs
Pursuit of Country Ownership , Third World Quarterly, vol. 28, n 3, 2007, p. 469488 ; Willem H. Buiter, Country Ownership: A Term Whose Time Has Gone ,
Development in Practice, vol. 17, n 4/5, aot 2007, p. 647-652.
86
87
24
Ifri
ont jou un rle central dans la guerre contre les groupes arms
djihadistes du Nord), mais aussi politiquement. Paris insiste sur le fait
que les acteurs africains ont t longuement consults avant les
interventions au Mali et en RCA, au point que la position de Paris
serait la consquence des positionnements de ses partenaires
africains. Un diplomate nous explique mme que si la France est en
RCA, cest aussi parce que :
Si le Gabon, le Cameroun, le Tchad, le Congo se
sentent impliqus en RCA, il est logique que nous aussi
88
le soyons .
Cette posture sexplique par une rduction des moyens

franais (voir infra la partie Petits moyens, grands objectifs ),
notamment en termes de cooprants militaires, dont le nombre a t
divis par deux depuis 199889. Elle dcoule aussi dune vision
politique qui cherche prendre de la distance vis--vis
dengagements unilatraux militaires qui marquaient la Franafrique.
Elle sinscrit ainsi en continuit avec leffort de multilatralisation de la
politique africaine de la France depuis les annes 1990. La France
aujourdhui a besoin de relais politiques et militaires90. Avant dagir,
elle recherche une validation internationale, un certificat de cause
lgitime 91.
Cette posture sobserve aussi au niveau de la direction de la
coopration de scurit et de dfense, qui fait partie du ministre
des Affaires trangres. Le discours consiste souligner que lon
rpond aux sollicitations africaines, on ne dit pas ce quil faut faire92.
Cette approche nest pas nouvelle : elle est laboutissement des
volutions voulues par la rforme de la coopration sous Lionel
Jospin. En thorie, la logique est la contractualisation : on crit les
projets deux, on prcise ce que lon veut faire et les indicateurs de
88

Si on compare les chiffres de Richard Montcrieff et de la DCSD, le nombre de
cooprants militaires a t divis par plus de trois depuis les heures glorieuses
de la Franafrique et par deux depuis 1998 : de 900 cooprants militaires en Afrique
la fin des annes 1980 327 cooprants militaires et civils dans le monde pour la
DCSD fin 2013.
Laurent dErsu, La crise ivoirienne, une intrigue franco-franaise , Politique
africaine, n 105, mars 2007 p. 88 ; Richard Moncrieff, op. cit., p. 23 ; Entretien,
DCSD, avril 2014.
90
91
Entretien avec un chercheur, Paris, janvier 2014.
92
Surtout, le rle de ces cooprants se veut dsormais un rle de conseil, et non de
substitution. Lre des Bob Denard aux Comores ou des Jean-Claude Mantion en
RCA est rvolue, la fois pour des raisons financires et symboliques. Entretiens
avec des militaires franais, Paris, dcembre 2013 et mars 2014 ; entretiens au
ministre de la Dfense, Paris, avril 2014 et en Cte dIvoire avec les conseillers
militaires franais auprs du Conseil national de scurit, du prsident et du
ministre de la Dfense ivoiriens, Abidjan, avril-mai 2014. En Sierra Leone au
contraire, le Royaume Uni a fait le choix de la substitution. Aline Leboeuf,
Lintervention britannique en Sierra Leone (2002-2002) , Lettre du RETEXRecherche,
CDEF,
n
10,
janvier
2014,
disponible
sur :
<www.cdef.terre.defense.gouv.fr/a-la-une/intervention-britannique-en-sierra-leone>.
89
25
Ifri
gestion. Cela permet lheure du bilan de renforcer ce qui a t fait,

ou dabandonner ce qui na pas t fait, car cela prouve que ce nest
pas une priorit pour le pays concern93. Toutefois, certains critiques
soulignent que la pratique nest pas toujours la hauteur de la
thorie94.
Une telle posture nest pas toujours aise tenir, notamment
parce quelle peut avoir pour consquence des dlais plus longs pour
lintervention, explique un diplomate :
La France nest pas en premire ligne, elle agit en
appui aux acteurs rgionaux et onusiens, quelle que soit
la crise, et se distingue par sa volont de ne pas dcider
de but en blanc. Si la France impose des solutions, cest
uniquement en soutien de ces acteurs. Il faut sentir les
mobilisations
africaines,
la
nation
considre.
Politiquement cela a du sens, militairement cest difficile
tenir. Pour les militaires plus la dcision est prise tt,
plus [ils peuvent planifier et donc savent] jusquo
95
aller .
La relation savre en effet complique. Lexemple de la

coopration militaire permet de bien comprendre les ambivalences de
cette relation d appropriation croise , qui peut devenir une
relation trs dlicate. Ainsi, il suffit danalyser les interactions entre
militaires franais dtachs au sein de la Mission internationale de
soutien au Mali sous conduite africaine (MISMA) et militaires africains
de cette force : officiellement les officiers franais sont en soutien,
mais, dans les faits, ils sont en premire ligne. Conseiller veut alors
dire rdiger la majorit des ordres qui sont ensuite appropris et
prsents comme tant leurs par les officiers africains de la force96.
Rappelons quon a reproch la France davoir impos une
date pour les lections maliennes97 et que, rgulirement, le
prsident malien Ibrahim Boubacar Keita critique la France parce
quelle dfend, selon lui, un peu trop les intrts du Mouvement
national de libration de lAzawad (MNLA). Comment simpliquer
sans dire ce quil faut faire sur un mode nocolonial et donc
minemment critiquable ?
Cet effort dappropriation croise savre dautant plus
complexe quil se greffe sur une relation difficile de dpendance
croissante de la France vis--vis de ses partenaires africains. Comme
le dit lun de nos interlocuteurs franais :
98
On est coincs dans notre intimit avec ces pays-l .
93
Entretien avec un militaire franais, Paris, dcembre 2013.

Entretien avec un ancien diplomate, avril 2014.
95
96
Entretien avec un militaire, France, mars 2014.
97
Entretien avec un diplomate, Paris, dcembre 2013.
98
94
26
Ifri
Je te tiens, tu me tiens ? La dpendance

franaise face lAfrique
Antoine Glaser, dans son livre AfricaFrance, dmontre avec efficacit
que la relation entre Paris et les capitales africaines nest pas sens
unique, Paris ayant peut-tre plus besoin des dcideurs africains que
ceux-ci nont besoin de Paris99. Cette analyse est partage par
plusieurs de nos interlocuteurs, qui soulignent que la France se met
en position de demandeur de services 100, ce qui rduit de fait sa
marge de manuvre et de critique.
Cette situation nest pas nouvelle : ds 2007, Laurent dErsu
crivait que la France, au nom dun impratif de stabilit, prfre
fermer les yeux sur les carts de ses protgs qui parfois la tiennent
en retour , ajoutant que nous sommes beaucoup plus
instrumentaliss
par
les
Africains
que
nous
ne
les
instrumentalisons101. Pour lune des personnes interroges :
Quand on est dans lopposition, on peut critiquer le fait
que les prsidents Biya, Deby, Sassou font des choses
pour la France (parce quils ne sont pas des
dmocrates), mais quand on est au gouvernement et
quon doit rgler des affaires dotages, on apprcie le
102
partenariat. Cest de la realpolitik .
Les exemples sont nombreux. Le Niger rengocie sans

complexe ses relations avec Areva103. On a dj not quIbrahim
Boubacar Keta (IBK) nhsite pas critiquer la France et
lOrganisation des Nations unies (ONU) quand elles soutiennent de
trop prs les revendications du MNLA. Le cas du Cameroun est
similaire. Pour acheminer des troupes en RCA, la France utilise le
port de Douala et a donc besoin dentretenir des relations cordiales
avec ce pays afin de ne pas compromettre ses oprations militaires
en Afrique Centrale. Le prsident Paul Biya a en outre rendu service
pour la libration de la famille Moulin-Fournier enleve au Nord de
ltat en fvrier 2013104. Il tient suffisamment son pays pour navoir
pas besoin de la France et peut sen affranchir. Le Cameroun est
99

101
Laurent dErsu, La crise ivoirienne, une intrigue franco-franaise , op. cit., p. 88
et 104. Vincent Hugeux notait quant lui dans le mme numro que la persistance
de la dpendance repose sur une convergence dintrts et que les lites
africaines apportent leur concours cette dpendance. Il dnonce larchasme
dune relation fonde sur le dogme de la stabilit tout prix . Vincent Hugeux, La
Franafrique fait de la rsistance , Politique africaine, n 105, mars 2007, p. 127.
102
103
Sarah Halifa-Legrand, Le grand renversement : la nouvelle Franafrique , Le
Nouvel Observateur, 20 fvrier 2014, p. 50-53.
104
AFP, Cameroun : les ex-otages de retour en France , Libration, 20 avril 2013,
disponible sur : <www.liberation.fr/monde/2013/04/20/cameroun-les-ex-otages-deretour-en-france_897623>.
100
27
Ifri
incontournable pour les Franais105, comme le Tchad, le Gabon, la

Cte dIvoire, le Niger, etc. Ces pays en tirent une grande lgitimit et
influence, et des ressources. Mme dans les pays o le pouvoir tient
en partie grce la France, comme le Tchad106 ou Djibouti107, les
dcideurs locaux savent ngocier au mieux leurs relations avec
Paris108.
Certes, la France conserve, heureusement, une capacit
dinfluence politique en faveur des droits de lhomme, malgr cette
dpendance. Ainsi Franois Hollande est intervenu avec succs en
faveur de Thierry Michel Atangana, un franco-camerounais en prison
depuis 17 ans, alors quil tait condamn nouveau pour les mmes
faits 20 ans de prison109. Le blogueur et opposant tchadien, Makala
Nguebla, expuls du Sngal, a quant lui obtenu un visa de long
sjour en France le 11 juillet 2013110. La France a aussi demand
officiellement que Mohamed Lemine Ould Dadde, ancien
commissaire mauritanien aux droits de lhomme, laction
humanitaire et la socit civile, et militant des droits de lhomme
reconnu, emprisonn depuis le 20 septembre 2010, bnficie de
toutes les garanties dun procs juste et quitable, et a contribu sa
libration, le 26 dcembre 2012111. La France serait aussi intervenue
en soutien la libration de Ahmed Youssouf Houmed, prsident de
lUSN, lUnion pour le salut national, coalition des partis djiboutiens
dopposition, qui a t arrt et libr plusieurs reprises112. Selon
un diplomate, la France intervient activement en soutien labolition
de la peine de mort, au droit de la presse (libration de [lopposant et
journaliste burundais Alexis] Sinduhije au Burundi []), et aux
associations LGBT (Lesbiennes, Gays, Bi et Trans) [ce qui a valu]
lannulation de la visite Paris de Museveni . Toujours selon ce
diplomate :
Il sagit dune diplomatie bas bruit (mais qui a
ncessit plusieurs interventions directes du prsident de
la Rpublique), qui est plus efficace quand elle nest pas
105

107
Entretien avec un militaire, Paris, fvrier 2014.
108
Pour lun de nos relecteurs, cette dynamique tait aussi observable lors des
(re)ngociations des accords de dfense, qui se seraient souvent faites au dtriment
des intrts de la France, notamment avec le Sngal et Djibouti.
109
Boniface Vignon, Thierry Michel Atangana : entre ombre et lumire , RFI,
21 fvrier 2014, disponible sur : <www.rfi.fr/mfi/20140221-cameroun-liberationthierry-michel-atangana/>; Entretien, Paris, dcembre 2013 ; Complt par les
remarques dun relecteur, avril 2014.
110
Trsor Kibangula, Tchad : ils ont prpar larrive de lopposant blogueur
Makala Nguebla en France , Jeune Afrique, 15 juillet 2013, disponible sur :
<www.jeuneafrique.com/Article/ARTJAWEB20130715153530/france-tchad-senegalidriss-deby-tchad-france-tchad-ils-ont-prepare-l-arrivee-de-l-opposant-blogueurmakaila-nguebla-en-france.html>.
111
Affaire Ould Dadde : La France demande un procs juste , Alakhbar,
er
1 septembre 2014, disponible sur : <www.fr.alakhbar.info/1229-0-Affaire-OuldDadde-La-France-demande-un-proces-juste.html>.
112
Entretien avec un diplomate, avril 2014.
106
28
Ifri
sous les feux de la rampe mais qui est constante, au

113
moins dans tous les pays francophones .
Parfois la dpendance franaise face lAfrique provient aussi

de la difficult de la France adopter une ligne ferme quelle pourrait
ensuite ngocier avec ses partenaires africains. Dans lexemple du
Mali, une personne interroge nous a expliqu les ambivalences de
la France vis--vis de la question de larbitrage entre deux priorits, le
dsarmement et les ngociations au Nord du pays. La ligne adopte
Paris semblait tre de dfendre auprs du prsident malien la
conduite des ngociations avant le dsarmement, comme le
demandaient les groupes arms du Nord-Mali. Mais une fois
Bamako, le prsident Hollande se serait ralli aux attentes du
prsident IBK et laurait confort dans son exigence de demander le
dsarmement avant les ngociations114. Toutefois, comme lexplique
un Franais proche du dossier :
Au Mali on ne peut pas dire au prsident : faites ceci ou
faites cela. Cest lui de se rendre compte. Et nous de
poser des questions : Si ce problme nest pas gr, il
se posera nouveau dans cinq ans. Quest-ce que vous
115
comptez faire ? nous dencourager .
Se greffe donc sur cette situation de renversement de la

relation de pouvoir une vraie conscience de limportance des
responsabilits et des capacits des uns et des autres, qui incite la
France une position plus modeste. Comme le dit un chercheur
africain de faon positive :
Nos amis ne peuvent qutre en appoint, ils ne peuvent
116
se substituer nous .
Ce quoi un colonel franais rpond en mobilisant toujours le

mme type de discours :
Ce nest pas nous de fixer les priorits. Si on essaie
dimposer notre vision des choses, on ny arrive pas. Si le
travail dEUTM Mali [Training mission of the European
Union] nest quen surface, ce nest pas la France ou
lUE dimposer aux Maliens un travail de fond. On peut
117
juste proposer .
Un autre officier ajoute :

Ce nest pas la France de dire au Maliens quil faut
reconstruire zro larme malienne. Quand la demande
est clairement exprime par un tat africain, on peut aller
dans ce sens. Par exemple, Dby demande actuellement
la France de laider reformater les ressources
113
Entretien avec un diplomate, avril 2014.

Entretien avec un officiel franais, Paris, janvier 2014.
115
116
CAPS, ministre des Affaires trangres, Paix et scurit en Afrique : quel rle
pour la France demain ? , 28 octobre 2013.
117
Ibid.
114
29
Ifri
humaines de son arme. Le Mali a peut-tre eu des

118
effets vertueux .
Cela dit, lorsque la France tente de se dtourner de lAfrique,

les Africains savent aussi comment regagner son attention, par
exemple en recourant aux services de conseillers franais en
communication119. Les partenaires africains de la France savent aussi
la flatter, en lui assurant quils ont besoin delle.
Sils savent flatter la France, les dcideurs africains savent
aussi la menacer. Le camp de lanti-France existe et ses
manifestations peuvent tre des plus anodines120 aux plus violentes
(ciblages des ressortissants franais en 2004 en Cte dIvoire).
Lexemple ivoirien a dmontr quil tait possible dinstrumentaliser le
ressentiment anti-France dans une optique purement politique, afin
de mobiliser des foules et de faire pression sur la France. Si cette
stratgie na pas t payante au final, elle a toutefois, pendant
quelques annes, permis Laurent Gbagbo de ngocier la stabilit
fragile de son rgime. De mme que faire un Mogadiscio et tuer
des militaires amricains pour les contraindre se retirer reste une
rfrence pour tous les free-riders du continent, faire un
Bouak121 est devenu lhorizon de la menace que peuvent opposer
la France des dirigeants africains soucieux que Paris ne simplique
de trop prs dans leurs affaires intrieures. un niveau moins
alarmant dans lescalade, organiser des manifestations anti-France
spontanes permet aussi de faire passer des signaux forts.
Surtout, ce rappel sur lexistence de lanti-France invite dpasser le
biais de contacts avec uniquement ceux qui parlent aux Blancs ,
pour prendre en compte une ralit plus large pouvant contraindre de
plus en plus, demain, laction franaise en Afrique.
Dans cette pratique du je te tiens, tu me tiens122 , quelle
soit paisible ou revendicatrice, la France tient bien moins de choses
quelle ne le pense. Cette situation est dautant plus contraignante
que la France assume dsormais officiellement son besoin
dAfrique , exprim notamment par Pierre Moscovici123, tandis que
mme les Africains de lancien pr carr savent parfaitement
prtendre quils peuvent vivre sans Paris 124, quoiquils tiennent
118
Ibid.
120
Comme par exemple la dcapitation dune statue de Leclerc au Cameroun ;
Mathieu Cantorn, Au Cameroun, la statue du gnral Leclerc gt, dcapite.
Jouissif ,
Rue
89,
21
fvrier
2014,
disponible
sur :
<http://rue89.nouvelobs.com/2014/02/21/cameroun-tete-general-leclerc-rouvre-lesplaies-decolonisation-250151>.
121
Bombardement par laviation ivoirienne du camp militaire franais de Bouak
causant la mort de neuf militaires en 2004.
122
123
Entretien avec un chercheur, Paris, dcembre 2013. AFP, Moscovici : nous
avons besoin de lAfrique , Jeune Afrique, 4 dcembre 2013, disponible sur :
<www.jeuneafrique.com/actu/20131204T120844Z20131204T120832Z/moscovicinous-avons-besoin-de-l-afrique.html>.
124
119
30
Ifri
ce que lAfrique reste une priorit de la France comme la montr le

dbut du mandat de Franois Hollande125. Peut-tre parce que,
comme le note un observateur, ils nous connaissent beaucoup
mieux quon ne les connat 126. moins de pouvoir srieusement
faire un peu probable chantage au retrait, cette situation risque de
ne pas voluer positivement pour la France.
125
Hlne Qunot-Suarez et Aurore Loste, op. cit. et voir supra.

Entretien avec un chercheur, Paris, dcembre 2013. Rappelons toutefois quil est
plus facile de connatre un pays dans lequel on a pu souvent faire ses tudes ou
venir en vacances, que ce soit la France, le Royaume-Uni ou les tats-Unis, que de
connatre parfaitement les 54 pays du continent africain.
126
31
Ifri
LAfrique, cest avant tout les

crises ?
Le journaliste sngalais Moustapha Barry soulignait en octobre 2012

propos de la volont franaise de rforme de sa politique africaine :
On attend que la France pose des actes concrets 127. Cest chose
faite en janvier 2013 avec lintervention militaire de la France au Mali,
qui stoppe lavance des groupes djihadistes du Nord-Mali et
dsamorce la crise. Cette intervention marque le dbut de ce quun
de nos interlocuteurs appelle Hollande 2 . Elle signale aussi la
continuation dune politique interventionniste, dj mene par le
prsident Nicolas Sarkozy en Cte dIvoire et en Libye, et laquelle,
en son temps, le Premier ministre Lionel Jospin avait tent de mettre
fin. Avec la Rpublique centrafricaine (RCA), cette politique
interventionniste semble dsormais centrale dans le faonnement de
la politique africaine de la France, mme si elle traduit surtout la
centralit de la gestion militaire des crises au sein de cette politique.
Intervenir seule malgr elle

Les interventions au Mali (janvier 2013) puis en RCA
(dcembre 2013) marquent plusieurs volutions de la politique
africaine de la France. Premirement, elles signalent un paradoxe.
Cest lchec de la politique lAfrique aux Africains , car ces
derniers ne russissent pas intervenir seuls de faon efficace dans
ces pays o la France doit intervenir par dfaut. Mais elles
dmontrent aussi lindpassable ncessit de limplication africaine,
puisque la France ne peut agir seule sans le soutien politique et
militaire de ses allis africains. Ce paradoxe apparat clairement dans
le discours des personnes interroges, notamment quand elles
soulignent, malgr le rle de facto central de la France dans ces
oprations militaires, la place quelles jugent cruciale des acteurs
internationaux et africains :
Sur la RCA, le Mali, nous alertons la communaut
internationale. Attention, il se passe quelque chose de
127
Moustapha Barry, Franafrique. Place aux actes, M. Hollande ! , Wal Fadjri

(quotidien sngalais), 18 octobre 2012, publi dans Courrier international,
disponible sur : <www.courrierinternational.com/article/2012/10/18/place-aux-actesm-hollande>.
32
Ifri

128
grave
Ou comme lexplique une autre personne :

Nous intervenons en RCA pour permettre la force
africaine de se dployer. Ensuite on se retire. On est l
pour quelques mois. Nous sortons de leau quelquun qui
129
se noie .
Il est important de noter que, la diffrence dautres

interventions, les interventions au Mali et en RCA nont pas eu pour
but dimposer un leader au got de Paris , mais ont encourag les
processus politiques locaux, quitte sappuyer sur les voisins pour
acclrer ces processus. Le cas de la RCA est cet gard un
exemple paradoxal, puisque le Tchad, avec le soutien appuy de la
France et du ministre franais de la Dfense Jean-Yves Le Drian, met
en scne le dpart de Michel Djotodia, qui rend possible llection la
prsidence de Catherine Samba-Panza par le Conseil national de
transition (CNT), le Parlement provisoire centrafricain130.
De cette posture schizophrnique o la France fait tout en
esprant que les autres fassent sa place, dcoule aussi une vision
parfois incongrue de lUnion europenne dans certains cercles de
dcision franais. Elle est ainsi perue, tort nous semble-t-il,
comme un soutien indfectible permettant deuropaniser (de
normaliser ?) la crise et dallger la situation de la France, sans que
soit pris en compte le peu dapptence des voisins europens pour
les aventures militaires franaises en Afrique. Ainsi, un Franais nous
explique que la situation en RCA sera amliore grce limplication
de lUE en ritrant lexprience malienne :
LUE fera dabord une opration militaire limite, puis
131
une EUTM comme au Mali .
Pourtant, la politique europenne en Afrique dicte par Paris

nexiste plus depuis EUFOR-Tchad (2008-2009), une opration
voulue par la France et accepte difficilement par ses partenaires
europens, notamment allemands, qui y ont vu une
instrumentalisation de lUE au profit de la Franafrique et du soutien
inconditionnel de la France la dictature tchadienne. On devrait
davantage sinterroger sur les raisons pour lesquelles cela ne
fonctionne pas aussi bien que le souhaite Paris, et pourquoi il y a de
telles rticences Bruxelles face aux projets militaires franais132. La
crise ukrainienne, qui concerne plus la scurit immdiate des
partenaires europens de la France que la RCA, a refroidi
128
Entretien, Paris, janvier 2014.

130
Nathalie Guibert, Centrafrique : comment la France a prcipit la fin de
Djotodia ,
Le
Monde,
10
janvier
2014,
disponible
sur :
<www.lemonde.fr/afrique/article/2014/01/10/centrafrique-comment-paris-a-precipitela-fin-de-michel-djotodia_4345567_3212.html>.
131
132
129
33
Ifri
rapidement le peu denthousiasme de certains partenaires europens

de la France. Dans un premier temps, seule la Gorgie semblait
vouloir soutenir Paris en RCA, notamment parce quelle esprait des
contreparties diplomatiques face la Russie.
EUFOR RCA, pourtant tablie ds le 10 fvrier 2014, nest
finalement dclare oprationnelle que le 15 juin 2014, aprs de
grandes difficults dans la gnration des forces133. Elle compte
700 militaires dont la moiti de Franais et presque un tiers
dEuropens de lEst, qui esprent en contrepartie le soutien de la
France dans la crise ukrainienne (Gorgiens, Estoniens, Lettons,
Polonais). Sajoutent certes des Portugais, des Espagnols, des
Italiens et Finlandais, ainsi que des capacits de transports dautres
pays europens dont lAllemagne et le Royaume-Uni, mais ces
contributions restent limites au regard de lengagement de la
France : on compte ainsi environ 2 000 militaires franais pour
Sangaris, la force franaise en RCA134.
Deuximement, la politique africaine de la France est une
politique contrainte, prisonnire des hritages et des situations de
crise : l o simposent des vides stratgiques, quand personne ne
veut y aller, alors la France occupe ce vide et tente de le combler135.
Elle le fait certainement parce quelle a conscience des
consquences dune non-intervention, mais aussi parce quelle sy
sent oblige. Ainsi dans le cas de lintervention en RCA, la dcision
dintervenir est prise de faon progressive, cause de la conviction
quon ne peut pas se dtourner dun pays ami vis--vis duquel on
ressent un sentiment de responsabilit et dans lequel on conserve
une prsence, mme modeste. Pour lun de nos interlocuteurs :
Si on ny va pas, personne nira. On a senti ds
dcembre 2012 que la situation allait se dtriorer, et la
136
dcision dintervenir a t trs progressive .
Surtout, la France semble contrainte intervenir. Damned if

we do, damned if we dont . Autrement dit, les acteurs pensent que
la situation aurait t (srement) pire si la France ntait pas
intervenue, et quelle aurait pareillement t critique comme le
souligne cet extrait dentretien :
Le Mali et la RCA ne sont pas plus faciles que
lAfghanistan, la Palestine, le Kosovo. a ne se rsout
133
EUFOR RCA , disponible sur : <http://eeas.europa.eu/csdp/missions-andoperations/eufor-rca/index_fr.htm>; Nicolas Gros-Verheyde, Violents incidents

Bangui. Plusieurs blesss chez EUFOR RCA et Sangaris (maj3) , post de blog,
Bruxelles 2, 20 aot 2014, disponible sur : <www.bruxelles2.eu/tag/eufor-rca>.
134
Ibid. Voir aussi La composition de EUFOR RCA , disponible sur :
<www.centrafrique.ca/composition-eufor-rca/> et Nicolas Gros-Verheyde, Dix pays,
10 ans, un effet daubaine ? , post de blog, Bruxelles 2, 9 mai 2014, disponible sur :
<www.bruxelles2.eu/politique-etrangere/elargissement-europe-centrale/10-ans-paysde-plus-dans-leurope-10-ans-apres-un-effet-daubaine-pour-lue-et-la-france.html>.
135
136
Entretien avec un militaire, Paris, janvier 2014.
34
Ifri
pas en 15 jours. Que se serait-il pass si la France ntait

137
pas intervenue ?
L encore, un paradoxe : bien quelle ne soit pas intervenue

pour sauver Franois Boziz et malgr labsence dintrts, la France
a prfr conserver une petite force de 450 hommes capable de
contrler laroport aprs la chute du prsident centrafricain, pour
pouvoir intervenir en cas de besoin. En restant ainsi capable
dintervenir au cas o , elle devient aussi davantage contrainte
dintervenir si la situation se dtriore. Comme le dit une personne
interroge : On le fait car on est sur place138. Pour deux de nos
interlocuteurs minoritaires parmi ceux qui se sont exprims sur le
sujet la France aurait d se retirer compltement de RCA quand
elle pouvait encore le faire139.
Le fardeau de la France ne fait pas une politique, mais
uniquement une politique par dfaut140 . Ces ambivalences qui
nexpliquent pas assez clairement ce que peuvent tre les intrts de
la France intervenir en RCA expliquent peut-tre que cette
opration se soit rvle trs peu soutenue par lopinion publique
franaise141.
Assumer ses intrts ce qui requiert de les dfinir et de les
exposer clairement pourrait permettre de renforcer la lgitimit de la
politique africaine de la France. Un tel effort de redfinition dune
politique claire contribuerait alors peut-tre sortir de ce quun
observateur appelle la politique du yoyo142 : sortir de lambigut
et de la non-ingrence au coup par coup143. ce titre, lopration
Barkhane, qui remplace et largit lopration Serval au Mali, a peuttre lavantage de poser clairement le positionnement de la France et
de ses intrts dans la lutte contre le terrorisme et la stabilit du
Sahel.
137

139
Entretiens avec des chercheurs, Paris, novembre 2013, janvier 2014.
140
141
Selon la plupart des sondages publis par les mdias franais, entre 56 et 64 %
des Franais sonds se disent contre lopration franaise en RCA entre
dcembre 2013 et fin fvrier 2014. Toutefois, un sondage les disait moins nombreux
(49 %) aux premires heures de lopration. LExpress, Centrafrique : moins dun
Franais sur deux soutient lintervention militaire , 14 dcembre 2013, disponible
sur : <www.lexpress.fr/actualite/politique/centrafrique-moins-d-un-francais-sur-deuxsoutient-l-intervention-militaire_1307575.html ;> RTL, Centrafrique : sondages
contradictoires sur lintervention militaire , 8 dcembre 2013, disponible sur :
<www.rtl.fr/actualites/info/politique/article/centrafrique-64-contre-l-interventionfrancaise-7767712505>; LExpress, Intervention franaise en Centrafrique : les
Franais dubitatifs , 4 janvier 2014, disponible sur : <www.lexpress.fr/actualite/
monde/afrique/intervention-francaise-en-centrafrique-les-francaisdubitatifs_1311553.html#uAXkePqi8wBF65HC.99>; Le Point.fr, 42 % des Franais
sont favorables lopration en Centrafrique , 25 fvrier 2014, disponible sur :
<www.lepoint.fr/politique/42-des-francais-sont-favorables-a-l-operation-encentrafrique-25-02-2014-1795578_20.php>.
142
143
138
35
Ifri
Lopration Barkhane
Le fait militaire est central dans la politique africaine de la France :
malgr les efforts pour se dsengager militairement dAfrique en
fermant la plupart des bases militaires pr-positionnes pour nen
garder que deux et en rengociant les accords de dfense, en accord
notamment avec le Livre blanc de la dfense et de la scurit de
2008, le terrain rsiste et conduit aujourdhui la France multiplier
ses pr-positionnements en Afrique. Si limage prcise devant
merger de ce processus est reste confuse lors des premiers mois
de 2014, les communications officielles sur la mission Barkhane, qui
remplace dsormais Serval et concerne cinq pays (Mali, Niger,
Tchad, Mauritanie et Burkina Faso) ont permis de prciser le
nouveau dispositif. Il sappuie sur quatre bases : deux ples
oprationnels en Cte dIvoire et Djibouti et deux bases
oprationnelles Libreville et au Sngal (lments franais au
Sngal). cela sajoutent les quatre bases principales de lopration
Barkhane Ndjamena, Niamey, Gao et Ouagadougou, ainsi que des
pr-positionnements de forces spciales au Burkina Faso, des bases
ariennes et de renseignement (drones) Niamey et Atar
(Mauritanie), ainsi que des implantations dans des villes stratgiques
servant de points dappui ou de bases temporaires : Tessalit
au Mali, Madama au Niger ou Faya-Largeau au Tchad144. Au total,
lopration Barkhane doit mobiliser 3 000 hommes, 20 hlicoptres,
200 vhicules blinds, 10 avions de transport, 6 avions de chasse et
3 drones145. Pour une personne interroge par RFI, il sagit de :
Passer dune posture hrite de la dcolonisation, avec
de grosses implantations et une empreinte au sol trs
visible, la formation de plots orients vers la lutte contre
146
le terrorisme .
144
er
Vronique Barral, Infographie : lopration Barkhane en Afrique , RFI, 1 aot

2014, disponible sur : <www.rfi.fr/afrique/20140801-infographie-operation-barkhaneafrique-serval-defense-sahel/>; La bande sahlo-sahlienne , Lettre dinformation
du chef dtat-major de larme de Terre (destine aux associations), n 25, mai
2014, p. 3 ; Jean-Yves Le Drian, discours devant le CSIS (Center for Strategic and
International Studies) Washington, 24 janvier 2014, disponible sur :
<www.defense.gouv.fr/ministre/prises-de-parole-du-ministre/prises-de-parole-de-m.jean-yves-le-drian/discours-de-monsieur-jean-yves-le-drian-ministre-de-la-defensedevant-le-csis-a-washington-le-vendredi-24-janvier-2014>; Olivier Fourt, Vronique
Barral, Infographie : la France rarticule son dispositif militaire au Sahel , RFI, 8
janvier 2014, disponible sur : <www.rfi.fr/afrique/20140108-france-reorganisationforces-militaires-armee-zone-sahel-sahara/>; Jean-Dominique Merchet, Comment
la France va rorganiser son dispositif militaire au Sahel , 26 janvier 2014,
disponible sur : <www.lopinion.fr/blog/secret-defense/france-reorganise-dispositifmilitaire-sahel-autour-quatre-bases-8565>; Vincent Hugueux, Sahel : Le Drian et la
nouvelle donne militaire franaise , LExpress, 11 fvrier 2014, disponible sur :
<www.lexpress.fr/actualite/monde/afrique/sahel-le-drian-et-la-nouvelle-donnemilitaire-francaise_1322516.html#ro5ogoJTSxT2cgmH.99>.
145
Vronique Barral, op. cit.
146
Olivier Fourt, Vronique Barral, op. cit.
36
Ifri
Comme lexprime un de nos interlocuteurs :

On essaye de donner une orientation nouvelle la
prsence militaire et aux oprations militaires, mais lune
et lautre sont rattrapes par une sorte de ralit
147
plusieurs facettes .
De cette volution de la prsence militaire franaise en

Afrique semble merger une nouvelle stratgie de rponse aux crises
africaines, qui sappuierait sur une lecture du Sahel comme frontire
Sud de la France (avec le Maghreb), rappelant ici le Livre blanc sur la
dfense et la scurit de 2013. Toutefois, cette volution est
essentiellement la rponse apporte aux crises rencontres, plus que
le rsultat dune vision stratgique ferme148.
En effet, il est important de garder lesprit que les
dploiements militaires ont des consquences politiques et peuvent
entraner une dpendance accrue de la France vis--vis de ses allis
africains. De plus, la posture vis--vis du Sahel et surtout du Tchad
est hrite des annes Foccart sans tre vritablement remise en
cause et discute : le Tchad, malgr son instabilit chronique et
limplication de long terme de la France, est toujours valoris
comme un territoire la position stratgique : la porte
des ambitions [ou des tensions] libyennes et de la zone
de dsordre soudanaise, ce territoire est considr
comme une marche militaire du pr carr, pice
matresse de lordre gographique franais en Afrique
149
subsaharienne (depuis la conqute coloniale) .
Une gestion militaire des crises ?

La France recourt plus aisment loutil militaire pour rsoudre les
conflits, peut-tre parce quil semble plus efficace et plus
immdiatement visible que loutil diplomatique150. Le volet militaire
des interventions franaises en Afrique est sans conteste le plus
visible. Faut-il en conclure que la France ne gre les crises africaines
que dune faon militaire ? Non, cela serait excessif. Toutefois, il faut
reconnatre que la France, plus encore que les tats-Unis, peine
mettre en place une approche globale des crises, qui mobilise en
mme temps les 3 D : dfense, diplomatie et dveloppement. Par
ailleurs, parfois, en France, quand on parle de gestion de crise, sauf
prciser civilo-militaire , on sous-entend quil sagit de gestion
147

149
Jean-Pierre Bat, op. cit., p. 231.
150
148
37
Ifri
militaire des crises uniquement151. Ce constat dun dficit dapproche

globale est notamment celui fait par les parlementaires franais :
Cest ce dficit dapproche globale qui est bien
souvent la pierre dachoppement de notre action. Car
bien souvent, si nous peinons transformer lessai
du succs militaire en succs politique et conomique,
cest faute dune mobilisation coordonne des diffrents
152
acteurs et oprateurs civils .
Depuis le Livre blanc sur la scurit et la dfense de 2008, le

ministre des Affaires trangres est pilote dans la gestion des crises
extrieures. Toutefois, certains militaires lui reprochent de ne pas
avoir de personnels forms la planification, pourtant essentielle
pour sassurer que les volets civils dune crise sont bien anticips et
pris en compte. Le MAE concentrerait en outre selon eux son action
sur la protection consulaire et lhumanitaire, deux fonctions centrales
du centre des crises. Enfin, il est important, lors dune opration
militaire, de dployer du personnel civil pour grer les volets
diplomatiques et de dveloppement sur le terrain, ce pour quoi les
militaires ne sont pas forms, sauf recourir des rservistes. Or,
par rapport aux efforts amricains et britanniques, le MAE ne
russirait pas assurer le dploiement consquent de civils dans les
situations de crise, alors que la Dfense peine dployer un nombre
suffisant de rservistes. cela sajoute la difficult rencontre par les
acteurs de laide au dveloppement pour tre prsents dans des
zones de crise, comme le Nord-Mali, tout en assurant la protection
des personnels dploys, quitte recourir aux services des forces
armes franaises153. Mme lAfghanistan, pourtant considre
comme une des crises les mieux gres au niveau civilo-militaire par
la France reste critique sur ce sujet154. Reprocher une insuffisante
capacit de grer civilement les crises la France nest pas nouveau,
et se retrouvait dj dans le rapport du prfet Jean Dussourd de
2009 :
[Les] contributions de la France restent marques par
des faiblesses quillustre la difficult mobiliser les
personnels et les experts ncessaires, [] par un
manque de stratgie et de planification conduisant une
gestion systmatique durgence [et par une] fragilit de la
151
Voir par exemple ce rapport du Snat de 2006 consacr la gestion de crise

mais qui ne mentionne jamais les volets civils de cette action. Snat, La France et la
gestion des crises africaines : quels changements possibles ?, Rapport dinformation
n 450 (2005-2006) de MM. Andr DULAIT, Robert HUE, Yves POZZO di BORGO et
Didier BOULAUD, fait au nom de la commission des affaires trangres, dpos le
3 juillet 2006, disponible sur : <www.senat.fr/rap/r05-450/r05-450.html>.
152
Snat, Sahel : Pour une approche globale, Rapport dinformation n 720 (20122013) de MM. Jean-Pierre CHEVNEMENT et Grard LARCHER, fait au nom de la
commission des affaires trangres, de la dfense et des forces armes, dpos le
3 juillet 2013, disponible sur : <www.senat.fr/rap/r12-720/r12-72012.html>.
153
Aline Leboeuf, tude pour le CICDE, La protection des civils , 2013.
154
Amaury De Feligonde, La coopration civile en Afghanistan, une coteuse
illusion ? , Focus stratgique, n 24, aot 2010.
38
Ifri
coordination interministrielle et [une] faiblesse de

laccompagnement pour la reconstruction et le
155
dveloppement .
En outre, des experts de laide au dveloppement soulignent

que la multilatralisation de laide publique au dveloppement,
notamment au Mali, et limportance des prts au dtriment de laide
projet rduisent de fait la capacit daction de la France dans les
domaines de la reconstruction et la coordination entre dfense et
dveloppement156. Ainsi, la gestion du volet politique des crises
savre encore insatisfaisante. Mieux, certains responsables franais
semblent penser que :
Sur les volets civils, ce nest pas nous de nous mler
157
de a .
Pourtant, la diplomatie franaise joue un rle essentiel dans

cette gestion civile des crises, notamment en soutenant activement
des ngociations diplomatiques visant rsoudre le cur politique et
non militaire de la crise. Il ne sagit pas dimposer de nouveaux
Marcoussis, ces ngociations entre Ivoiriens voulues par la France
qui navaient eu quun effet limit sur la crise, mais bien de rappeler
quil ne saurait y avoir de solution purement militaire aux crises. Ainsi,
la question de la gouvernance du Nord-Mali et de la reprsentation
des minorits touargues au sein de ltat malien reste pose158. Il
nexiste pas de solution simple la question comment construire un
vivre ensemble ? , notamment entre chrtiens et musulmans en
RCA, comme le montrent encore les cas du Liban, du Kosovo ou de
la Bosnie, surtout quand des entrepreneurs politiques contribuent
renforcer les clivages identitaires. Pour linstant, pas plus que
dautres, la France ne dtient pas de solution parfaite ; pour rpondre
le plus souplement possible ces problmes complexes, elle
rinvente, bricole ou laisse aux acteurs locaux la responsabilit
de les rgler.
Grer ou prvenir les crises ?

Ainsi, le Mali et la RCA jouent un rle central dans lactuelle politique
africaine de la France. Selon certains interlocuteurs, elle nessaierait
pas suffisamment de conduire une politique sur les autres pays159. En
consquence, la gestion des crises africaines mobilise une partie
155
Prfet Jean Dussourd, Mieux valoriser le volet civil des oprations de maintien de
la paix et de gestion de crise, 9 fvrier 2009.
156
Olivier Lafourcade, Serge Michailof, Comment grer efficacement laide au
Mali ? , Note de lIRIS, novembre 2013.
157
158
Pour plus de dveloppement sur cette question, voir Franois Gaulme,
Larchitecte et les tats fragiles , Note de lIfri, dcembre 2011, disponible sur :
<www.ifri.org/index.php?page=detail-contribution&id=7003&id_provenance=97>.
159
39
Ifri
importante des ressources disponibles en France pour la politique

africaine. Cet impratif assche les canaux diplomatiques
multilatraux. La diplomatie europenne et onusienne de la France
tend parfois devenir une diplomatie centre sur la gestion des
conflits dans lesquels la France est implique. Cette insistance sur la
gestion des crises entrane un abandon relatif des politiques de
prvention, au risque de voir merger, dans les annes, voire les
mois qui viennent, dautres crises plus difficiles grer. Ce dsintrt
pour la prvention est parfois totalement assum par nos
interlocuteurs :
Ce nest pas la France de porter tout cela. Quel droit
160
aurait-elle de singrer ?
Pourtant, tous les diplomates ne nient pas la capacit de la

France intervenir en amont des crises et limportance dune telle
implication. Ainsi, selon un des diplomates avec lequel nous nous
sommes entretenus et qui a un poste clef dans le processus
dcisionnel sur lAfrique, la France a jou un rle important dans le
dnouement de situations de blocages comme celles des lections
au Togo et en Guine (totalement bloques en 2012) et dans la
mise en place de la brigade dintervention en RDC . Il note aussi
les efforts que [fait la France] pour rapprocher le Nigeria et le
Cameroun sur le terrorisme, ou le Tchad et le Congo (Brazzaville) sur
la question centrafricaine . Un tel positionnement en termes de
prvention reste pour ce diplomate crucial , et tmoigne de
limportance du volet politique, et non seulement militaire, de laction
franaise en Afrique161. Mais peu visibles et pas structures, ces
actions napparaissent pas comme une stratgie.
Malgr une capacit saisir les signaux faibles, qui sont pris
en compte, et une action politique relle sur certains dossiers, la
plupart des dcideurs franais affichent donc une grande rserve sur
la capacit et le rle jouer pour la France avant le dclenchement
de la crise. L encore, ce sont les partenaires africains qui sont
valoriss, leur rle devant tre central dans cette prvention que la
France ne peut assurer, au risque de renforcer encore sa
dpendance leur gard.
160
161

Entretien avec un diplomate, Paris, avril 2014.
40
Ifri
La diplomatie conomique, une

diplomatie en rupture ?
La diplomatie franaise est dans une situation paradoxale puisque

ses actions les plus visibles les actions militaires nauraient d
tre ni le fondement de sa stratgie diplomatique ni le cur de son
action. Dvelopper la relation de la France avec les pays de la rive
sud de la Mditerrane sur la base dun projet conomique,
dmocratique et culturel tait le 58e engagement du candidat
Hollande162. Cet engagement allait de pair avec la fin de la
Franafrique, dj voque, et le soutien la Francophonie. Mme si
ce 58e engagement tait un contre-pied trs clair lUnion pour la
Mditerrane de Nicolas Sarkozy, il apparaissait, pour les pays
africains et faute de beaucoup dautres documents plus prcis163
comme la base du projet diplomatique de Franois Hollande. Les
actions militaires franaises, qui donnent limage dune France encore
prsente et puissante sur le continent occultent la priorit
revendique de ce projet conomique, dmocratique et culturel .
Ce volet conomique de la diplomatie nest pas nouveau mais
Laurent Fabius en a fait un lment central de sa politique, au point,
depuis le premier remaniement davril, dintgrer le Commerce
extrieur au Quai dOrsay.
Croissance et concurrence
Le continent africain est devenu en quelques annes une terre
dopportunit pour lensemble des investisseurs internationaux. Ainsi,
la croissance conomique y est depuis plus dune dcennie de 5 %
par an en moyenne164. LAfrique ne reprsente toujours que 2 % du
162
Dvelopper les relations de la France avec lAfrique : promesse moiti

tenue , leJDD.fr, 16 mai 2013, disponible sur : <www.lejdd.fr/International/
Actualite/Developper-les-relations-de-la-France-avec-l-Afrique-promesse-a-moitietenue-607720>.
163
Hormis le document dj voqu plus haut de Thomas Mlonio devenu ladjoint
dHlne Le Gal pour la Fondation Jean Jaurs pendant la campagne de Franois
Hollande, intressant mais dont le niveau de gnralit ne permet pas de faire
merger des axes stratgiques oprationnels : Thomas Mlonio, op. cit.
164
Voir Hlne Qunot-Suarez, Les panneaux publicitaires, op. cit.
41
Ifri
commerce mondial, mais, entre 2000 et 2011, la croissance des

importations au Sud du Sahara a t de 16 % par an en moyenne165.
Dans ce nouvel eldorado des investisseurs internationaux
o les marchs sont de plus en plus concurrentiels166, beaucoup
dobservateurs insistent sur le recul des positions franaises. Ce recul
inquite, dautant quun certain nombre dactions dont le cas de
la fermeture de la mission conomique au Mozambique167 sont peu
lisibles pour les acteurs extrieurs.
La concurrence vient videmment de la Chine, dont les parts
de march sur le continent, partant de moins de 2 % en 1990,
atteignaient 11 % en 2011. Cette concurrence ne se rduit cependant
pas la Chine : dautres pays, plus inattendus, tels que la Malaisie, le
Brsil168, le Qatar, la Turquie ou lIran se positionnent sur le continent.
Face larrive de ces nouveaux acteurs, la part de march de la
France au Sud du Sahara a dclin de 10,1 % 4,7 %, mme si,
paradoxalement, indique le rapport Un partenariat pour lavenir, la
valeur des exportations franaises y doublait sur la mme priode du
fait de la croissance rapide des conomies africaines169.
Le recul franais, sil est important et gure rjouissant pour
les acteurs franais, apparat donc du moins logique. Par ailleurs, ce
recul est un lment positif pour le renouvellement de la relation entre
la France et lAfrique car il a pour effet damliorer loffre de
partenariats et le pouvoir discrtionnaire des pays africains.
Cependant, en voyant ses parts de march rgresser, la France
passe du statut de partenaire spcial du fait des liens hrits de
la colonisation, celui de partenaire comme les autres. La France
rsiste encore bien dans les 14 pays qui utilisent le franc CFA, avec,
165
Hubert Vdrine, Lionel Zinsou (dir.), Un partenariat pour lavenir, op. cit., p. 2,
disponible sur : <www.ladocumentationfrancaise.fr/rapports-publics/134000824/>.
166
Hlne Qunot-Suarez, Investir en Afrique : doit-on encore parler de risque ? ,
post de blog, Afrique Dcryptages, 8 janvier 2014, disponible sur :
<http://afriquedecryptages.wordpress.com/2014/01/08/investir-en-afrique-doit-onencore-parler-de-risque/>.
167
Il sagit dune dcision de Bercy et non du MAE. Avec la dcouverte de
gigantesques rserves gazires, comparables aux rserves ptrolires nigrianes, le
Mozambique est devenu lun des pays phares dAfrique australe et un futur gant
conomique du continent. Les entreprises franaises y sont cependant encore peu
reprsentes. Dans ce contexte, la fermeture de la mission conomique a t mal
comprise par les acteurs franais sur le terrain. Elle a t rouverte en avril 2014.
Voir Benjamin Aug, Le gaz au Mozambique, une volution conomique haut
risque, Note de lIfri, avril 2014, disponible sur : <http://ifri.org/?page=detailcontribution&id=8083&id_provenance=103&provenance_context_id=1>.
168
Voir par exemple : Gabrielle Angey, La recomposition de la politique trangre
turque en Afrique subsaharienne. Entre diplomatie publique et acteurs privs , Note
de lIfri, avril 2014, disponible sur : <http://ifri.org/?page=detail-contribution
&id=8069&id_provenance=103&provenance_context_id=1> et Thomas Patriota, Le
Brsil, un partenaire de lAfrique qui saffirme. Les relations Brsil/Afrique sous les
gouvernements Lula (2003-2010), Ifri, coll. Les tudes, septembre 2011, disponible
sur : <www.ifri.org/?page=detail-contribution&id=6748>.
169
Hubert Vdrine, Lionel Zinsou (dir.), Un partenariat pour lavenir op. cit., p. 3.
42
Ifri
en 2011, une part de march de 17,7 % contre 17,2 % pour la

Chine170.
Ce recul commercial trs fort oblige la France se
repositionner au plan conomique sur le continent africain, parce que
sa puissance conomique plus modeste que celle de la Chine par
exemple et sa capacit diplomatique trs grande, avec le
troisime rseau diplomatique du monde, une histoire coloniale et un
sige permanent au Conseil de scurit des Nations unies sont en
dissonance constante. Ce repositionnement passe par une
redfinition profonde du mtier de diplomate.
La fin des diplomates lancienne ? Inventer

une diplonomie la franaise
Cette redfinition est complexe. Ainsi, dune part, assumer une
stratgie conomique et la poursuite de ses intrts propres est
difficile en termes dimage car la France est alors rapidement
accuse de nocolonialisme. En ce sens, les nouveaux
partenaires en Afrique, nont pas ce poids porter et justifier.
Dautre part, les diplomates et lconomie ne font traditionnellement
pas bon mnage : lconomie a longtemps t perue par les
diplomates comme faisant partie des basses uvres, loppos de
limage plus glorieuse mais un peu date de la haute
diplomatie des discours onusiens.
Dans ce contexte, la feuille de route donne par Laurent
Fabius aux ambassadeurs tre dans leurs pays les premiers VRP
de la France a t un changement majeur et qui ne sest pas fait
sans grincements de dents. Ainsi, les ambassadeurs ont t invits
travailler plus troitement avec les conseillers conomiques qui,
nomms par Bercy, nont ni la mme culture ni les mmes objectifs
que le MAE. Par ailleurs, ce focus conomique de la diplomatie
franaise a raviv des doublons et des tensions avec Bercy et en
particulier avec Nicole Bricq quand elle tait ministre du Commerce
extrieur. Cette concurrence entre le Commerce extrieur et la
diplomatie existe depuis des dcennies171. Il est donc intressant de
voir que, aprs le remaniement dbut avril 2014, le Commerce
extrieur a t intgr non sans mal au Quai dOrsay. Cest un
choix logique dans ce contexte de diplomatie conomique. Mais,
intgr au MAE, le Commerce extrieur risque de devenir un simple
outil de la diplomatie. Par ailleurs, quand les dossiers sont devenus
170
Ibid.
Corentin Dautreppe, Diplomatie conomique : Laurent Fabius a-t-il chang
quelque chose ? , La Tribune, 20 janvier 2014, disponible sur :
<www.latribune.fr/actualites/economie/france/20140117trib000810216/diplomatieeconomique-laurent-fabius-a-t-il-change-quelque-chose-.html>.
171
43
Ifri
vraiment difficiles, comme le dossier Vicat au Sngal172, la

diplomatie franaise est reste peu offensive par rapport ce quelle
pourrait tre, en particulier en comparaison des pratiques
amricaines, rapporte un diplomate.
Certains de nos interlocuteurs, en particulier les diplomates,
mettent laccent sur le fait que cette politique conomique nest pas
neuve173 mais que cest son caractre prioritaire qui lest. Laurent
Fabius, parlant de cette diplomatie conomique, indique que :
La contribution du Quai dOrsay au redressement
conomique de la France, [est une] priorit que tous les
174
ministres doivent appliquer .
Elle sinscrit donc dans un projet plus large, port par

lensemble du gouvernement. Sil est permis de douter premire
vue de lefficacit relle de ce nouveau positionnement, un acteur
conomique de grande entreprise rapporte que, en pratique, le
changement est rel, notamment dans le dialogue avec les
ambassadeurs, plus ouverts et qui jouent leur rle de lien entre
les acteurs internationaux et les acteurs locaux. Les ambassades ont
galement sur place, selon cet acteur, un devoir dalerte auprs
des autorits locales quand les intrts dentreprises franaises dj
implantes sont menacs par des dcisions politiques ou des projets
de loi particuliers.
On retrouve ici, au-del de lefficacit du dispositif, la
recomposition complexe, avec une imbrication entre le public et le
priv, de la diplomatie dinfluence mene depuis des annes par la
France sur le continent africain. Ce type de diplomatie imbrique
est critiqu. Cette critique repose cependant sur le postulat dune
relation asymtrique, o la France serait en position de dominant et
les pays africains acculs des non-choix dommageables pour eux.
Dans les faits, cette asymtrie existe certes toujours, et il est
important den dnoncer les effets pervers, mais le rapport de forces
tend se modifier avec certains pays du fait, entre autres, de lenjeu
que constitue laccs des marchs en pleine croissance et
certaines matires premires qui mettent les pays africains en
situation plus favorable pour ngocier. Ainsi, les ngociations des
172
Voir en particulier Sngal : la guerre du ciment fait rage entre le Nigrian

Dangote et le Franais Vicat , Agence Ecofin, 21 novembre 2013, disponible sur :
<www.agenceecofin.com/entreprises/2111-15298-senegal-la-guerre-du-ciment-faitrage-entre-le-nigerian-dangote-et-le-francais-vicat> et Pourquoi Hollande intervient
pour Vicat , La Lettre du Continent, n 675, 29 janvier 2014.
173
Ainsi le prsident Sarkozy sest lui-mme impliqu dans lobtention de contrats
par les acteurs conomiques franais en Afrique lors de ses visites en Afrique. Voir
Paul Melly, Vincent Darracq, op. cit., p. 23.
174
La diplomatie conomique selon Laurent Fabius, ministre des Affaires
er
trangres , La Revue Parlementaire, Paris, 1 janvier 2014.
44
Ifri
accords de partenariat conomique175 entre lEurope et lAfrique de

lOuest sont en cours depuis plus de 10 ans, avec de fortes
rticences du Nigeria, que son poids rend incontournable176.
Cest donc une relation plus galitaire qui se noue, fonde sur
le march plus que sur lAPD ou sur le paternalisme de la
Franafrique. Les relations commerciales avec les pays africains
tendent de manire logique devenir de plus en plus complexes. Cet
tat de fait valable actuellement pour les seuls pays africains les
plus dynamiques conomiquement permet de relire la volont
affiche de nouer des relations plus galitaires, en rel partenariat,
avec le continent africain. De fait, ce discours peut apparatre non
seulement comme lexpression dune volont franaise mais
galement et surtout comme une manire de prendre acte de la
donne nouvelle laquelle la France doit se soumettre, de bon gr ou
non, au risque de disparatre du jeu : la croissance africaine.
La lutte conomique dj dpasse ?

Des atouts culturels forts
Cependant, le focus conomique mis en avant par le Quai dOrsay
nous parat ntre quune rponse conjoncturelle un changement de
situation qui ncessite ltablissement dun discours stratgique
beaucoup plus global. Si la France perd indniablement des parts de
march en Afrique, elle a pourtant dautres atouts qui semblent sousexploits.
Une des manires pour la France de conserver son
importance sur le continent africain serait paradoxalement de
capitaliser sur lhistoire et lhritage de la relation spciale quelle a
entretenue avec certains pays africains. Quelles seraient les
implications pratiques de ce positionnement ? Dabord, de discours
de Dakar en discours de Dakar, il parat vident que la relation
franaise lhistoire coloniale mais galement la Franafrique nest
pas apaise. Cest un processus de longue dure177 qui devra sans
doute tre trait pays par pays et au plus vite car les Africains
175
Jean-Franois Sempr, Les accords de partenariat conomique : un chemin

critique vers lintgration rgionale et la libralisation des changes, Note de lIfri,
Paris, novembre 2008, disponible sur : <http://ifri.org/?page=detail-contribution
&id=5621&id_provenance=103&provenance_context_id=1>.
176
Corentin Dautreppe, Vers un accord de libre-change entre lEurope et lAfrique
de lOuest , La Tribune, 19 mars 2014, disponible sur : <www.latribune.fr/actualites/
economie/international/20140319trib000820924/vers-un-accord-de-libre-echangeentre-l-europe-et-l-afrique-de-l-ouest.html>.
177
On se souvient par exemple que les expressions vnements et
oprations dAlgrie nont t officiellement remplaces par guerre dAlgrie
quen
1999 :
Loi
n
99-882
du
18
octobre
1999,
disponible
sur : <www.senat.fr/dossier-legislatif/ppl98-418.html>.
45
Ifri
comme les Franais ont besoin dinformations et de clarification sur

cette politique africaine de la France.
Par ailleurs, elle peut compter sur linfluence issue de
lOrganisation internationale de la francophonie (OIF). Cest un des
axes dvelopps par le rapport Attali paru en aot 2014178. Ainsi, le
partage de la langue franaise avec les anciens pays dAfrique
occidentale et quatoriale franaise (AOF et AEF) et avec les
anciennes colonies belges est un lien fort. Il assure jusqu prsent le
maintien du nombre lev bien quen diminution dtudiants
africains en France et permet la France et aux pays francophones
dAfrique de se retrouver au sein dinstances telles que lOIF.
Lobjectif de lOIF est de promouvoir en particulier la langue
franaise et les relations de coopration entre les 77 tats et
gouvernements membres (57) ou observateurs (20). Comme
instance culturelle, elle veut promouvoir la paix, la dmocratie et les
droits de lhomme ainsi que lducation et le dveloppement durable.
Les enjeux environnementaux taient ainsi au cur des dbats lors
du dernier sommet Kinshasa.
Le partage de la langue est donc vu comme un vecteur de
paix et lOIF souhaite tre un instrument de mdiation pour la
favoriser. Si elle nest pas spcifiquement africaine, lOIF lest
essentiellement : 27 des 57 pays membres sont subsahariens et le
continent compte prs de 80 millions de locuteurs, soit sensiblement
autant que lEurope. Par ailleurs, la croissance dmographique rapide
des pays africains va bientt leur donner un avantage numrique et
lon considre que, dici 2020, Kinshasa sera la plus grande ville
francophone du monde (avec une estimation denviron 12,7 millions
dhabitants).
Cela veut-il dire que la France est en perte de vitesse au sein
de lOIF ? Il faut relativiser ce constat. Dabord, la France assure plus
de la moiti du budget de lorganisation, ce qui lui confre un poids
indniable sur lorientation des programmes mis en place179. Cela
assure galement linfluence de la diplomatie culturelle franaise
dans le monde. Par ailleurs, le choix dune orientation plus politique
de lOIF (prvention des conflits, par exemple) est significatif parce
quil permet de manire douce de lgitimer les orientations, en
particulier militaires, de la France.
178
Jacque Attali (dir.), La francophonie et la francophilie, moteurs de croissance

durable, rapport Franois Hollande, aot 2014, disponible sur :
<www.elysee.fr/assets/Uploads/Rapport-Jacques-Attali-la-francophonieconomique.pdf>.
179
Voir Hlne Qunot-Suarez et Mlanie Vion, La francophonie : le meilleur atout
conomique de la France ?, Afrique dcryptages, post de blog, 16 octobre 2014,
disponible sur : <https://afriquedecryptages.wordpress.com/2014/10/16/la-franco
phonie-le-meilleur-atout-economique-de-la-france-12/>.
46
Ifri
Le maintien du franais et sa diffusion, par le dynamisme des

Alliances franaises180 qui forment environ 80 000 tudiants sur le
continent, sont donc un lment de puissance de la France dj
tabli par rapport lensemble des nouveaux acteurs qui arrivent
sur le continent, avec les Instituts Confucius chinois, ou le trs
dynamique rseau dcoles turques Fellulah Glen181 par exemple.
En contrepoint, un effort douverture pour laccueil des
ressortissants trangers a t fait depuis larrive de Franois
Hollande au pouvoir mais cette ouverture reste peu connue du public
et trs peu lisible, masque par la continuit du discours sur les
trangers de la prsidence prcdente, travers la question des
Roms en particulier. Cette politique dassouplissement reste
cependant dans son essence une politique de protection et non une
politique de rayonnement et dinfluence, note un diplomate, qui ajoute
quelle le restera tant quelle sera pilote par le ministre de
lIntrieur.
180
Le site Internet des Alliances franaises indique 126 tablissements dans 37 pays
africains, soit plus de 80 000 tudiants. Les instituts Confucius, implants sur le
continent en 2005, comptent 31 tablissement dans 26 pays africains : Le rgime
chinois courtise lAfrique avec les instituts Confucius et des bourses dtudes ,
Epochtimes.fr, 11 octobre 2012, disponible sur : <www.epochtimes.fr/front/
12/10/11/n3507241/le-regime-chinois-courtise-lafrique-avec-les-instituts-confuciuset-des-bourses-detudes.htm>.
181
Gabrielle Angey, op. cit.
47
Ifri
Petits moyens, grands objectifs
Plusieurs de nos interlocuteurs insistent sur le fait que la politique

africaine souligne les grandeurs et misres de la France . Ils
notent un
dclassement de la France : moins de budget, moins
de capacit, plus de compromis ; des moyens compts et
182
une politique trangre moindre cot .
LAfrique constitue ainsi lun des derniers oripeaux de la

puissance franaise183 . Paradoxe, encore, lAfrique reste le seul
continent o la France peut affirmer sa puissance, mais il sagit aussi
de lespace qui rvle la faiblesse de ses moyens et linadquation
croissante entre ses objectifs et ses capacits. Pourtant, des
solutions sont possibles.
Une grenouille franaise ?

Face aux appels dempire 184, la France, tout sa volont de
puissance, tente de tenir son rang. Sagit-il de la grenouille qui voulait
se faire plus grosse que le buf, comme dans la fable de La
Fontaine ? LAfrique est la condition de la puissance de la France
sous la Ve Rpublique185 et elle le reste sous Franois Hollande.
Comme lexplique un acteur de la politique africaine de la France :
LAfrique nous permet dexister et de nous voiler la
face, comme si on ntait pas une puissance (trs)
186
moyenne .
Face ce constat, certains dcideurs prfrent survaloriser

largument selon lequel sans lAfrique, la France est un pays de
moyenne impuissance . Ds lors, tout retrait de lAfrique serait une
dfaite187 . Simpose alors une politique de la double ngative :
on ne peut pas ne pas y aller188 . LAfrique compte parce quil est
182

184
Ghassan Salam, Appels dEmpire, Ingrences et rsistances lge de la
mondialisation, Paris, Fayard, 1996.
185
186
187
188
183
48
Ifri
essentiel pour ses dcideurs que la France reste le grand partenaire

des pays africains pour obtenir des voix aux Nations unies. Mme sil
est aussi important de se souvenir que ces pays ne sont pas tous trs
fidles et hsitent parfois soutenir les choix diplomatiques de la
France, notamment aux Nations unies189.
En outre, si la France a besoin de lAfrique, cest aussi parce
quelle peut jouer un rle dans la relance de lconomie franaise.
Cest ainsi, dans la vision des dcideurs franais, la seule zone du
monde qui lui permet de justifier sa politique de puissance.
Malgr laffirmation de ce rle particulier de lAfrique dans la
politique de puissance franaise, les moyens mis au service de
linfluence franaise sur le continent sont en recul au Quai dOrsay et
les effectifs allous subissent de plein fouet les rductions
budgtaires, au motif quils sont trop nombreux. Un diplomate190
africaniste rappelle que lAfrique nest pas une destination noble au
Quai dOrsay et que, en consquence, ce nest pas la zone la plus
protge des coupes budgtaires. Au contraire, lAfrique est une
marque dexprience voire de fiert dans un parcours militaire.
Les militaires ont donc sans doute eu moins de difficults investir ce
champ et remplacer parfois les diplomates sur leur propre
terrain.
Des instruments traditionnels insuffisants

Un chercheur interrog nous dit :
Les gens qui sont la tte politique et administrative de
la France restent imprgns de la croyance que la
France a un rle jouer en termes dalerte, de
191
frontline .
Ces derniers parlent volontiers deux-mmes comme

reprsentant non seulement la France, mais aussi lUnion
europenne et les Nations unies, comme ce dcideur qui explique :
Nous intervenons en RCA. Quand je dis nous, cest la
192
France, lUnion europenne, le monde .
Pourtant, leurs moyens ressemblent de plus en plus une

peau de chagrin. Et cela a des consquences directes sur les
interventions militaires conduites. Certes, un de nos interlocuteurs
explique que si on veut de linfluence, il faut sen donner les
moyens193 , mais sans expliquer quels sont les moyens disponibles.
189
Paul Melly, Vincent Darracq, op. cit., p. 18.

Entretien, diplomate, Paris, avril 2014.
191
192
193
190
49
Ifri
Si les acteurs de la politique africaine franaise insistent tant

la fois sur limportance des acteurs africains et sur le secteur priv,
cest bien parce quils attendent deux quils pallient les faibles
ressources du gouvernement franais. Du ct militaire, la capacit
dintervention franaise va tre considrablement rduite dans les
annes qui viennent194. Dote dune arme bonza 195, diminue
nouveau de 34 000 hommes par le Livre blanc sur la dfense et la
scurit de 2013, la France sera de moins en moins capable de
conduire des oprations de grande ampleur en Afrique, comme le
prouvent ses difficults dployer plus de 2000 hommes en RCA,
sans dpasser (davantage) le contrat oprationnel prvu par le Livre
blanc.
Dun autre ct, celui de laide au dveloppement, les
contraintes budgtaires rduisent fortement la marge de manuvre
de ltat franais pour aider financirement ses partenaires africains.
Le budget de laide au dveloppement franais devrait rester un
niveau de 0,47 % du PNB en 2014 (soit 10,327 milliards deuros)
comme en 2013196, alors quil tait de 0,5 % en 2010 et que la France
sest engage atteindre en 2015 le seuil de 0,7 %197. Certes, il sagit
toujours du 4e budget daide au dveloppement de lOrganisation de
coopration et de dveloppement conomiques (OCDE) aprs les
tats-Unis, le Royaume-Uni et lAllemagne198. En outre, au sein de
lOCDE, seuls le Danemark, le Luxembourg, les Pays-Bas, la
Norvge et la Sude ont des niveaux dAPD suprieurs 0,7 %199.
Aujourdhui, 41 % de laide franaise seulement sont consacrs
lAfrique, les deux principaux bnficiaires tant la RDC et la Cte
194
Aline Leboeuf, What Future for French Military Operations? , ISN, 15 aot
2013, disponible sur : <www.isn.ethz.ch/Digital-Library/Articles/Detail/?id=167924>.
195
Selon une expression de Camille Grand, directeur de la FRS (Fondation pour la
Recherche stratgique). Cit dans Romain Bosso, Livre blanc sur la Dfense : La
tendance larme bonza se poursuit , LExpress, 30 avril 2013, disponible sur :
<www.lexpress.fr/actualite/politique/livre-blanc-sur-la-defense-la-tendance-a-l-armeebonzai-se-poursuit_1245241.html#KRIUUHgXhTVCPp6j.99>.
196
Rpublique franaise, Document de politique transversale. Projet de loi de
finances pour 2014. Politique franaise en faveur du dveloppement, p. 11,
disponible sur : <www.performance-publique.budget.gouv.fr/farandole/2014/pap/
pdf/dpt/DPT2014_politique_developpement.pdf>.
OCDE, Examen par les pairs de lOCDE sur la coopration au dveloppement,
France 2013, p. 9, disponible sur : <www.oecd.org/fr/cad/examens-pairs/
OECD%20France_FRENCH%20version%20onlineFINAL.pdf>.
Rappelons que dans ces 0,47% sont comptabiliss beaucoup dlments et en
particulier des prts qui ne sont pas de laide au dveloppement proprement
parler.
197
Cour des Comptes, La politique franaise daide au dveloppement , Rapport
public thmatique, juin 2012, p. 10.
198
France Diplomatie, Les contributeurs , Infographie sur laide au dveloppement
franaise, disponible sur : <www.diplomatie.gouv.fr/fr/politique-etrangere-de-lafrance/aide-au-developpement-1060/l-aide-publique-au-developpement-22768/
article/infographie-l-aide-publique-au>.
199
OCDE, Le dcrochage de laide aux pays pauvres se poursuit mesure que les
gouvernements serrent la vis budgtaire , 3 avril 2013, disponible sur :
<www.oecd.org/fr/cad/stats/le-decrochage-de-laide-aux-pays-pauvres-se-poursuit-amesure-que-les-gouvernements-serrent-la-vis-budgetaire.htm>.
50
Ifri
dIvoire200. Dans lentourage du ministre du Dveloppement jusquau

changement de gouvernement dbut avril, on disait que :
Le dveloppement est pour nous lobjet premier de la
politique africaine de la France, notre priorit, ce qui
201
permet la normalisation du dispositif franais .
Cela rappelle les discours de la ministre du Dveloppement

britannique Clare Short, sauf que dans le cas de la France, cela ne
se traduit pas par une hausse significative des budgets,
contrairement au cas britannique. Le vote dune loi consacre au
dveloppement rappelle aussi la loi vote au Royaume-Uni pour
sanctuariser la politique de dveloppement britannique (International
Development Act de 2002202). Il nest gure certain que la loi
franaise ait les mmes effets que la loi britannique, dans la mesure
o elle naura aucun impact sur les moyens consacrs laide,
contrairement au cas britannique.
Aimer lAfrique : un outil insuffisant pour la

comprendre
Un des problmes de moyens de la France rsulte galement du fait
que, paradoxalement, elle connat parfois de moins en moins bien
lAfrique. On entend en effet un discours rcurrent parmi les
Anciens sur le fait que la France ne connat pas/plus assez bien
lAfrique203. Alors que le mme discours nexiste pas pour lAsie par
exemple, lide quil faille aimer lAfrique pour la comprendre et y
travailler est encore bien ancre. Loin dtre anecdotique, cette
manire de penser est trs rpandue et marque le fait que les
Anciens engags dans les affaires africaines connaissaient
habituellement remarquablement le continent, ses problmatiques,
ses rseaux et ses codes. Ainsi, un acteur politique, fin et fort
ancien connaisseur de lAfrique, peut dire :
Les nouveaux diplomates qui travaillent sur lAfrique ne
comprennent rien au continent. Ils naiment pas
lAfrique.
Pourtant, aimer ne suffit pas pour comprendre. Certains

tmoignages tendent ainsi dmontrer que la France ne connaissait
200
France Diplomatie, Les bnficiaires de lAPD , Infographie sur laide au

dveloppement franaise, disponible sur : <www.diplomatie.gouv.fr/fr/politiqueetrangere-de-la-france/aide-au-developpement-1060/l-aide-publique-audeveloppement-22768/article/infographie-l-aide-publique-au>.
201
202
DFID,
International Development
Act
2002 ,
disponible
sur :
<http://webarchive.nationalarchives.gov.uk/+/http://www.dfid.gov.uk/aboutdfid/ida.asp>.
203
Par exemple, entretien avec un acteur du secteur priv, Paris, fvrier 2014. Lors
dun autre entretien, la personne interroge compare la connaissance intime de
lAfrique quavait Jacques Chirac et celle, trs rduite, de Franois Hollande.
Entretien avec un chercheur, janvier 2014, Paris.
51
Ifri
pas si bien ses anciennes colonies, et cela mme dans les

annes 1960204. Par exemple, la France na pas anticip lassassinat
dOlympio au Togo en 1963, ni le coup dtat contre labb Fulbert au
Congo la mme anne ; elle russit empcher la russite du putsch
du Gabon en 1964, mais pas son dclenchement205.
Les efforts actuels pour mettre en place des systmes dalerte
prcoce, aux tats-Unis, en Europe et en Afrique, ont des rsultats
variables. Dans le cas de la Cte dIvoire, le coup dtat de 1999 a
surpris les administrations franaises, tout comme le bombardement
sur Bouak en 2004206. La connaissance quavait un homme comme
Jacques Foccart sappuyait sur des relations personnelles trs
rgulires : il appelait souvent les dirigeants africains au tlphone et
faisait en sorte de les voir au moins une fois tous les neuf mois207. En
fait, connatre lAfrique exige aussi de ne pas sintresser seulement
aux tats mais aussi aux opposants et aux dynamiques sociales en
cours, qui dtermineront le visage du continent :
LAfrique ce nest pas juste ceux qui gouvernent, cest
208
un kalidoscope .
Laurent Bigot est ainsi apprci de Macky Sall, qui aurait

demand quil soit nomm ambassadeur franais Dakar, parce quil
a t le seul officiel lavoir appel au soir du mouvement du 23 juin
2011209, quil est intervenu pour quil soit reu Paris en
novembre 2011 et quil tait le seul au sein des administrations
parisiennes avoir cru en sa victoire contre Wade au deuxime tour,
grce aux contacts quil avait au Sngal210. La connaissance
implique donc des contacts informels et personnels, au-del des
institutions.
Il sagit galement, pour un de nos interlocuteurs, de
prendre le temps pour agir sur les choses, le temps danalyser211 ,
mais tout en prenant des mesures en amont, dans une logique de
prvention. En effet, comme il le souligne, les premiers otages au
Mali datent de 2003. Naurait-on pas pu agir autrement, plus
tt212 ? . Enfin, la volont marque de normaliser le recrutement des
Africains du gouvernement et des administrations a conduit
privilgier la mise en poste de diplomates africanistes. Ayant pass le
concours dOrient, ils sont donc swahiliphones. Cest un remarquable
atout pour louverture de la France des pays africains quelle
204
Entretien avec un militaire, Paris, mars 2014.

Jean-Pierre Bat, op. cit., p. 218-224.
206
Jean-Christophe Notin, op. cit.
207
Entretien avec un chercheur, Paris, janvier 2014. Jean-Pierre Bat, op. cit., p. 249252.
208
209
Face la colre de la rue, le prsident sngalais renonce rformer la
Constitution , Le Monde, 23 juin 2011.
210
Antoine Glaser, op. cit., p. 157.
211
212
Ibid.
205
52
Ifri
connat encore peu. Dans le mme temps, lAfrique de lEst, o le

swahili est utilis, est une zone o la France a un faible avantage
comparatif et peu dintrts stratgiques213. Il reste donc finalement
peu de spcialistes pour traiter de la zone Afrique de lOuest et les
rares en poste nont pas toujours la possibilit, nous lavons dit,
daller sur le terrain et de se crer un rseau de contacts dans leur
zone de travail.
En fait, si comprendre demande avant tout daimer, certaines
affaires rcentes risquent de rendre trs dlicat le maintien dune
relation daffection rciproque favorisant la connaissance mutuelle214.
Ainsi, laffaire des biens mal acquis, ouverte en 2007 linitiative
dONG ayant port plainte contre les dirigeants du Congo-Brazzaville,
du Gabon et de la Guine quatoriale, ainsi que dautres affaires
judiciaires (laffaire du juge Borel Djibouti, potentiellement laffaire
Michel Tomi) posent un certain nombre de problmes dans les
relations entre la France et certains pays dAfrique215.
Lindpendance de la justice savre une justification insuffisante pour
les dirigeants de ces pays, qui tolrent mal dtre poursuivis
pnalement Paris. Pourtant, ces affaires sinscrivent dans une
tendance plus large, au niveau international (Banque mondiale, G8,
loi sur la restitution des avoirs illgitimes Lex Duvalier en Suisse),
visant lutter contre la corruption, y compris dans les pays du Sud216.
Un autre front, explor de faon plus systmatique, est celui
des relations avec les lites africaines. Il existe un certain nombre
dchanges trs utiles et positifs (programmes du MAE, stagiaires
militaires, etc.). Toutefois, quand elles sont penses sous le seul
angle migratoire, comme expliqu plus haut, ces relations sont mises
mal par la politique des visas, qui tendent fragiliser des lites
franco-africaines autrefois vues comme entrelaces, mais qui
peuvent de moins en moins se rencontrer et grandir ensemble217. Le
philosophe tunisien Youssef Seddik explique ainsi quil [attend] de
Franois Hollande quil humanise les formalits de visa218 . Alors
que la France en 2001 tait le deuxime pays au monde accueillant
le plus dtudiants trangers, il nest plus que le cinquime
aujourdhui. Plus dun tudiant sur 10 en France reste toutefois
213
Entretien avec un diplomate, Paris, avril 2014.

Notons que la place de lindpendance de la justice franaise dans les poursuites
contre des dcideurs africains est ancienne. Sur laffaire du Beach, voir Patrick
Yengo, Affinits lectives et dlgation des comptences , Politique africaine,
n 105, mars 2007, p. 120-125.
215
Transparency International, Laffaire des biens mal acquis, disponible
sur :
<www.transparency-france.org/ewb_pages/a/affaire_biens_mal_acquis.php>.
216
Sur la juridicisation, voir aussi : Philippe Hugon, O en est-on de la
Franafrique ? , Revue internationale et stratgique, janvier 2010, n 77, p. 167.
217
218
Cline Lussato, Tunisie. Hollande doit humaniser les formalits de visa pour
venir en France , Nouvel Observateur, 7 fvrier 2014, disponible sur :
<http://tempsreel.nouvelobs.com/monde/20140207.OBS5519/tunisie-hollande-doithumaniser-les-formalites-de-visa-pour-venir-en-france.html>.
214
53
Ifri
tranger219. Des efforts ont t faits sous la prsidence Hollande

comme labrogation de la circulaire Guant220, la mise en place dun
visa tudiant pluriannuel et un effort pour faciliter linsertion
professionnelle des tudiants trangers en France ainsi que leurs
projets de cration dentreprises, sans que lon puisse vraiment
valuer limpact de cette nouvelle politique221. Notons aussi que
plusieurs universits et grandes coles franaises (comme Sciences
Po Paris qui fait bnficier des tudiants africains de bourses
finances par des grandes entreprises franaises et envoie quelquesuns de ses tudiants faire une troisime anne dtudes en Afrique
du Sud, Madagascar, au Ghana, au Kenya ou en Tanzanie222) ont
dsormais des changes systmatiques avec des universits
africaines, mais de tels changes pourraient tre davantage
institutionnaliss. En facilitant le sjour des lites africaines, des
tudiants, artistes aux chefs dentreprises223, notamment avec les
Passeports Talents 224, il sagit bien de dynamiser lconomie
franaise dans une situation de rcession, mais aussi de susciter un
double dsir, dsir dAfrique, dsir de France225 .
Dsafricaniser et trilatraliser
La rarfaction des moyens voque plus haut intervient alors que la
France reste un acteur global, contraint de rester prsent dans
dautres rgions, que ce soit lAsie ou lEurope, avec notamment le
conflit entre lUkraine et la Russie, qui appelle une redfinition de la
posture de lOTAN et de la France face la menace russe et au
besoin de rassurance des pays de lOTAN voisins de la Russie226.
Pourtant, la France conserve aussi de relles ressources, notamment
219
Jean-Baptiste Franois et Denis Peiron, Immigration en France : ce quil faut

savoir , La Croix, 22 octobre 2013, disponible sur : <www.la-croix.com/Actualite/
France/Immigration-en-France-ce-qu-il-faut-savoir-2013-10-22-1049109>.
220
Circulaire du ministre de lIntrieur franais du 31 mai 2011 visant rduire le
nombre des tudiants trangers hors UE rsidant en France une fois diplms et
plus largement limmigration lgale en France.
221
Ibid.
222
Sciences Po a aussi rcemment ouvert un programme Europe-Afrique en premier
cycle,
qui
accueille
de
nombreux
tudiants
africains.
Voir
sur :
<www.sciencespo.fr/programme-europe-afrique/fr/content/le-programme-europeafrique-0>.
223
ce titre, les efforts pour acclrer les procdures de traitement des touristes
chinois voulant se rendre en France devraient tre mis en place galement pour les
pays africains. AFP, France : Hollande fait les yeux doux aux investisseurs
mondiaux ,
LUnion
lArdennais,
17
fvrier
2014,
disponible
sur :
<www.lunion.presse.fr/economie/france-hollande-fait-les-yeux-doux-auxinvestisseurs-mondiaux-ia0b0n301610>.
224
Invest in France, Les mesures en faveur de lattractivit , p. 6, disponible sur :
<www.gouvernement.fr/sites/default/files/fichiers_joints/fiche_mesures_fr_print_0.pdf>.
225
226
Etienne de Durand, La rassurance, acte 1 , Ultima Ratio, 17 mars 2014.
Voir aussi Acte 2 , Acte 3 et Acte 4 sur le mme blog.
54
Ifri
diplomatiques, comme en tmoigne rgulirement sa capacit

obtenir des rsolutions du Conseil de scurit des Nations unies,
notamment afin de mettre en place une opration de lONU au Mali et
en RCA. Son influence sur lUE est plus variable, on la vu, mais elle
reste relle. En outre, la France sait mobiliser des ressources
internationales lies la francophonie, son influence culturelle, etc.
Quelles sont alors les options pour renouveler la relation entre
la France et lAfrique et permettre daccorder objectifs de puissance
et moyens franais ? Normaliser cette relation, ce nest pas se
dsengager du continent, cest la repenser dans ses spcificits
propres mais aussi dans ses similitudes avec des pays aussi varis
que le Royaume-Uni, la Norvge, lInde ou la Russie227. Cest--dire
cesser de considrer lAfrique, continent, comme linterlocuteur de la
France, pour ne plus penser quune relation de pays pays, voire de
pays organisation rgionale. En prcisant la relation, un tel effort
doit permettre de rduire le dcalage entre ambitions et moyens,
notamment en repensant les priorits bilatrales de faon non
rgionalise (ainsi un pays europen ou asiatique pourrait avoir le
mme degr de priorit quun pays africain). Un tel focus sur
quelques pays irait cependant contre une politique de puissance
de la France telle que nous lavons voque plus haut, ce qui le rend
plus difficile mettre en place.
un autre niveau, lexpertise africaine est recherche et des
partenariats sont mis en place avec les nouveaux acteurs sur le
continent, tels que la Chine, qui peuvent permettre de mieux
comprendre leur influence et de sy adapter. Un tel dsir de conseils
sest notamment exprim lors dun sminaire organis en
novembre 2010 Pkin, entre entreprises chinoises et franaises
investissant en Afrique, mais peu de compagnies franaises ont pu y
participer228. Ce type de positionnement trois est notamment
adopt par la DCSD qui cherche jouer le rle dintermdiaire entre
pays mergents ou riches et pays africains exprimant le besoin dune
coopration militaire que la France ne peut fournir seule229 :
Notre expertise dans le domaine militaire
ralit que nous dveloppons depuis une
dannes. Elle est reconnue, recherche, et fait
des interlocuteurs couts mme si on nest
230
seuls .
est une
dizaine
de nous
pas les
Une telle coopration triangulaire rappelle le partenariat

Liban/France/Arabie Saoudite, o cette dernire finance des
227
Entretien avec un chercheur, Paris, janvier 2014. Cette ide est aussi dfendue
par la revue Politique africaine dans son dossier France-Afrique, Sortir du pacte
colonial . Richard Bangas, Roland Marchal, Julien Meimon, op. cit., p. 10. Les
auteurs se prononcent pour des relations internationales comme les autres, enfin
dlivres du pacte colonial.
228
Paul Melly et Vincent Darracq, op. cit., p. 23.
229
Entretien avec un militaire, Paris, dcembre 2013.
230
55
Ifri
quipements franais livrs larme libanaise231. Une autre piste

vise pallier les insuffisances budgtaires franaises : la coopration
avec des acteurs privs. La DCSD met ainsi en contact des pays
africains ayant les moyens de payer leur coopration militaire et des
entreprises de scurit et de dfense dont la dontologie est
conforme aux institutions franaises232.
Plus largement, il sagit donc pour les Franais de trouver
nos crneaux nous233 , ces niches o ils pourront apporter leurs
savoir-faire et contribuer la fois au dveloppement des pays
africains et celui de la France.
Rorganiser les moyens conomiques ?

Les moyens de la diplomatie conomique franaise ne sont pas aussi
rduits quon pourrait limaginer, en particulier sur les questions
conomiques, avec 600 millions deuros annuels allous
linternationalisation de lconomie franaise234. En revanche, le pays
souffre dune hyper-institutionnalisation en la matire.
Ainsi, les agences nationales, sur le territoire franais et sur le
terrain, telles que Ubifrance, les Chambres de commerce et
dindustrie franaises ltranger (CCIFE), lAgence franaise pour
les investissements internationaux (AFII), etc. composent un paysage
complexe, souvent redondant et extrmement peu lisible pour des
investisseurs potentiels dont certains nont pas forcment
lexprience africaine des trs grandes entreprises dj en place.
la suite des recommandations du rapport Bentejac et
Desponts235, France international a t cr. Il sagit non pas
dune institution supplmentaire mais dune marque ayant vocation
runir et coordonner les diffrentes institutions travaillant sur les
questions de commerce extrieur. Elle contribue ce rapprochement
par un site Internet, lanc dbut 2014236. Lenjeu dune meilleure
lisibilit des dispositifs proposs pour lexportation est tel que le
231
Alain Barluet, Paris quipe larme dun Liban affaibli par la guerre en Syrie ,
Le Figaro, 4 mars 2014, disponible sur : <www.lefigaro.fr/international/
2014/03/04/01003-20140304ARTFIG00322-paris-equipe-l-armee-d-un-liban-affaiblipar-la-guerre-en-syrie.php>.
232
Entretien avec un militaire, Paris, octobre 2013 ; voir pour un exemple possible de
cette coopration avec le secteur priv le rle du groupe Sovereign Global Solutions
Ltd. au Tchad pour la formation de 1425 soldats tchadiens devant tre dploys au
sein de la MINUSMA. Voir TTU, Formation prive pour le Tchad , n 922,
19 fvrier 2014.
233
234
Alain Bentejac et Jacques Desponts, Mission dvaluation sur lefficacit du
dispositif dappui linternationalisation de lconomie franaise, ministre du
Commerce extrieur, juin 2013, p. 32.
235
Ibid.
236
Voir le site : <www.france-international.fr>.
56
Ifri
Commerce extrieur a t intgr au MAE la suite du dernier

remaniement ministriel et doit continuer cette politique.
Cependant, techniquement, malgr les discours de soutien, la
structuration des entreprises franaises ne permet pas une bonne
implantation sur le continent. Il existe certes de trs grands groupes
franais en Afrique, telles que Total ou Bollor, mais leur taille mme
exclut quils aient besoin de la diplomatie franaise pour prosprer.
Les entreprises moyennes, en revanche, peinent simplanter, parce
quelles nont pas toujours une taille critique suffisante et parce que,
pour beaucoup dentre elles, la notion de risque attache lAfrique
reste importante237.
En comparaison, les entreprises allemandes sont en moyenne
plus grandes et, devant obligatoirement tre affilies une chambre
de commerce rgionale, elles sont mieux suivies. Les actions de
prospection peuvent donc tre menes en groupe pour plus dimpact
et une rduction de cots que peine atteindre la France pour le
moment.
Face aux dfis de moyens rduits pour une puissance qui se
veut toujours aussi ambitieuse, des pistes daction existent donc,
mais elles sont fragiles et certainement insuffisantes pour compenser
laffaiblissement des deux plus grandes sources dinfluence de la
France en Afrique, loutil militaire et le dveloppement. Une rvision
des objectifs stratgiques de la France en Afrique simpose donc. Elle
pourrait tre garante long terme dune vritable normalisation des
relations entre la France et ses partenaires africains, de plus en plus
considrs comme des partenaires diplomatiques et conomiques
comme les autres .
237
Le rapport Bentejac et Desponts rappelle que les entreprises franaises sont mal
structures pour linternational dune manire gnrale : La grande majorit (95 %)
des entreprises franaises exportatrices de marchandises compte moins de 250
salaris. Prs de trois quarts (73 %) dentre elles sont mme de trs petites
entreprises employant moins de 20 salaris. Ces dernires ne ralisent que 22 %
des exportations franaises [] alors que 2,5 % sont des grandes entreprises qui
ralisent 43 % des exportations. Alain Bentejac et Jacques Desponts, Mission
dvaluation, op. cit., p. 7.
57
Ifri
Conclusion
Nous avons parl dun impens stratgique de la politique africaine

de la France. En effet, une telle stratgie nexiste que de faon
implicite, non formalise, et prend une forme ad hoc, en raction aux
vnements et grce aux efforts ponctuels de redfinition lors
dvnements comme le sommet de llyse.
Les acteurs de cette politique existent et nous les avons
prsents, le positionnement du prsident est central ; ce dernier joue
de fait le rle de leader qui sassure que la politique est bien mise en
musique au fur et mesure en respectant ses dcisions. Le premier
changement de gouvernement davril 2014 a eu pour effet une
centralisation du pouvoir autour du ministre des Affaires trangres
avec lintgration du secrtariat dtat au Commerce extrieur. Cette
concentration, si elle doit porter sur la diplomatie conomique, naura
pas deffet sur lquilibre des pouvoirs entre ministres de la Dfense
et des Affaires trangres, le premier gardant un rle central sur la
gestion de crise, dont on a vu quil sagissait dun volet essentiel de la
politique africaine de la France. Toutefois, le risque existe toujours
que, si ce leadership venait manquer de visibilit, de transparence
et de clart, des acteurs privs et parallles puissent de nouveau
prtendre jouer un rle dcisif dans la production de la politique
africaine de la France.
Toute stratgie exige de dgager des priorits. En effet,
lobservation de la politique africaine de la France permet de mettre
jour trois tendances essentielles : la centralit de la gestion,
essentiellement militaire, des crises ; un effort dappropriation par les
Africains de la politique franaise ; et la diplomatie conomique.
Aucun de ces axes nest exempt de heurts, de blocages et de
paradoxes. Toutefois, il nous semble que ces grandes directions,
mieux penses et amliores, par exemple en renforant le volet de
gestion civile des crises et la prvention, permettraient de construire
une stratgie raisonnablement ambitieuse, surtout si les intrts
franais y taient mieux clarifis et dfendus.
Une telle rflexion permettrait dassumer la capacit de la
France dire non ses partenaires africains et envisager
sereinement de se retirer vritablement des espaces o sa prsence
nest ni ncessaire, ni utile, voire o elle est nfaste, la fois pour
ses intrts et ceux de ses partenaires. Car une stratgie vise avant
tout articuler des objectifs et des ressources. Or les ressources de
la France sont extrmement limites aujourdhui. Des solutions ad
hoc peuvent tre bricoles comme la dlgation, la trilatralisation ou
58
Ifri
la dsafricanisation (le fait de considrer les pays africains comme

des pays comme les autres), mais seule une reprise conomique
durable permettra, en assainissant le budget franais, de lui redonner
les moyens de ses ambitions. Les pays africains peuvent contribuer
ce processus, mais il dpend avant tout de linitiative des acteurs
franais.
Aujourdhui, la politique africaine de la France reste un tanker
qui ne peut tourner que trs lentement238 et dont lautonomie est
rduite, tant son action est contrainte et par lhistoire (path
dependency) et par ses engagements, notamment militaires. Lenjeu
premier nous semble donc de pouvoir redonner une vritable
autonomie la politique africaine franaise, permettant de faire des
choix stratgiques en toute libert. Cest cette autonomie vis--vis
de lhistoire et des partenaires qui permettrait la France de mener
une politique dcide, qui serve ses intrts et ceux de la population
de ses partenaires africains.
238
Vincent Hugeux, La Franafrique fait de la rsistance , op. cit., p. 127.
59
Ifri

La Politique Africaine de La France Sous François Hollande, Renouvellement Et Impensé Stratégique. Par Hélène Quenot-Suarez Et Aline Leboeuf.

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La Politique Africaine de La France Sous François Hollande, Renouvellement Et Impensé Stratégique. Par Hélène Quenot-Suarez Et Aline Leboeuf.

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Renouvellement et impens stratgique

Programme Afrique subsaharienne

Les opinions exprimes dans cette tude

Tous droits rservs, Ifri, 2014

Site Internet : Ifri.org

La relation franaise lAfrique rsulte dvolutions dlicates et

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

gestion des crises, lAfrique aux Africains et la diplomatie

Entretien avec un diplomate, Paris, janvier 2014.

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

mdias disent que tout va mal . Il faut un projet

La France a peut-tre aujourdhui besoin dengagement, dune

La perception de cet acteur de la diplomatie est intressante dans la mesure o

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

portant sur des volets de la politique africaine de la France et, enfin,

Confrence Emerging Powers in Africa and the Implication for Europe ,

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

dun ouvrage de rfrence sur ce sujet22. Enfin, le rapport le plus

Hlne Qunot-Suarez et Aurore Loste, Hollande lAfricain ? La politique

Acteurs et institutions dune

Quest-ce quune politique normale sur un continent qui durant la

En (re)finir avec la Franafrique

On notera que, si le prsident souhaite sortir de la Franafrique, il en utilise les

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Le discours sur la fin de la Franafrique est banal, presque

rappelle Yves Gounin dans une analyse au Monde28. Il indique

Cit dans Franois Hollande Dakar : Le temps de la Franafrique est

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relation avec le continent en changeant simplement les acteurs

Analyse en termes dacteur et jamais dans sa dimension

Un processus dcisionnel normalis ?

Jean-Franois Mdard, Ces Messieurs Afrique , Politique Africaine, n 49,

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Si Hlne Le Gal, en charge de la cellule Afrique de llyse,

Le secrtariat dtat occup par Annick Girardin intgre le dveloppement et la

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Normaliser nest cependant pas se dsintresser : bien avant

Franois Hollande a longuement hsit se rendre au sommet de Kinshasa en

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Laide au dveloppement est-elle utile ( la

Laide publique au dveloppement (APD) est dfinie par lINSEE comme

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des indpendances africaines tait de maintenir des liens

Les problmes poss par cette situation ont t entendus

Pierre Jacquemot, op.cit., p. 45

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

consultative aussi budgtivore quinutile .

La loi, elle, entre en vigueur le 7 juillet 2014, tait une

Llyse publie lavis de dcs de la Franafrique , La Lettre du Continent,

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Elle possde par ailleurs une capacit danalyse de haut niveau.

Changements la tte du MAE

La quatrime est alors Hlne Conway-Mouret, ministre dlgue charge des

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

Afrique , Laurent dErsu54, et une quipe largie et varie55.

Beaucoup dinterlocuteurs, en particulier des diplomates, sont

Ancien journaliste Afrique de La Croix il avait ensuite rejoint le CAPS au MAE.

A. Leboeuf et H. Qunot-Suarez / La politique africaine de la France

changements a contribu rendre la politique du Quai trs peu lisible

LAfrique a dmnag : luttes pour le

Ainsi, pour Vincent Hugueux : franchement parler, si lobjectif tactique est de

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