COMPETENCIA DE LOS REYES. El monopolio poltico, no surge, ni mucho menos, de modo tan rectilneo como puede parecer en un principio cuando se observa el proceso de acumulacin del suelo. Una vez que la casa de los Capetos se ha convertido en la familia ms rica de todo el territorio o, incluso de todo el pas, resulta imposible permitir que los hijos menores de la familia vivan como caballeros pobres. El propio prestigio de la casa real exige que todos sus miembros, incluso los hijos e hijas ms jvenes del rey, tengan unos ingresos adecuados a su rango, esto es, un territorio ms o menos extenso sobre el que puedan seorear y de cuyos ingresos puedan vivir. Por lo dems, una vez que los Capetos han superado claramente en propiedad y en poder a la mayora de las dems familias del pas, no resulta tan evidente y manifiesto el peligro que supone una escisin de la propiedad familiar. De este modo con el aumento de la zona de dominacin de los Capetos crece, igualmente, la extensin de las tierras que se destinan para renta a los hijos menores del rey. El proceso de desintegracin recomienza sobre una base nueva. Aparece en la zona de dominio hereditario de los Capetos una serie de formaciones territoriales que aspiran a la autonoma de un modo ms o menos claro y que se encuentran en una situacin de competencia entre ellas mismas. Pero lo que da su carcter peculiar a esta situacin de competencia dentro de los territorios hereditarios franco-occidentales, es el hecho de que prcticamente todos los que en ella participan son descendientes de la familia de los Capetos. Con muy escasas excepciones se trata de seores que disfrutan la concesin de rentas y de su descendencia, que ahora se enfrentan como competidores o rivales potenciales. Por supuesto tambin hay otros seores territoriales mayores que no pertenecen a la familia real o, por lo menos, no pertenecen directamente. Pero en la lucha por la supremaca, stos ya no son actores de primer orden. Ahora en lugar de las antiguas casas, las ramificaciones de la familia y de las propiedades de los Capeto, dan origen a un nuevo crculo de posesiones y seores territoriales que se enfrenta mutuamente a travs del mecanismo de la competencia y de la lucha por la supremaca territorial. Los principales personajes en la lucha por la supremaca entre los parientes cercanos al Rey, cambian de vez en cuando. Pero, cualesquiera que sean los cambios de las personas, las leyes que rigen su comportamiento siguen siendo las mismas: siempre se enfrentan dos o tres personas dentro de este crculo de competencia reducido, ninguna de las cuales permite o puede permitir sin peligro para su propia
existencia que el otro o los otros se hagan ms fuertes de lo que l
mismo es. Pero entre los medios de la expansin, el matrimonio, la herencia y la compraventa, tienen ahora por lo menos tanta importancia como la guerra y los combates. Debe considerarse la Guerra de los Cien Aos, no solamente como una aventura militar de algunos prncipes ambiciosos aunque tambin lo es, sino como una descarga inevitable dentro de una sociedad de propiedades territoriales llena de tensin, como luchas de competencia por la supremaca de casas rivales dentro de un sistema de interdependencia de unidades polticas en equilibrio inestable. En el curso de estas luchas resulta inequvocamente claro que, en este nivel de desarrollo social, son demasiadas las dificultades con que tropieza la conquista militar y, sobre todo, el mantenimiento de una zona tan grande y variada bajo una sola dominacin y un mismo aparato poltico. Pero el crecimiento de la divisin de funciones y de la interdependencia supralocal no se limita a establecer relaciones de amigo-enemigo entre las diversas unidades polticas de la sociedad territorial francooccidental; con menos intensidad pero de modo inconfundible comienzan a manifestarse en esta poca interdependencias y modificaciones del equilibrio territorial en la totalidad de Europa Occidental. En el curso de esta interdependencia creciente, la sociedad anglo-francesa va convirtindose paulatinamente en un sistema parcial dentro del sistema territorial ms amplio de Europa. Europa en su totalidad empieza a convertirse en un sistema territorial interdependiente con una dinmica de equilibrio y de centros de gravedad dentro del cual toda modificacin en la relacin de fuerzas acaba influyendo de modo directo o indirecto en las dems unidades y en los dems pases. Todava algunos siglos despus, en la guerra de 1914-1918, la Primera Guerra Mundial, como se la ha llamado, vuelve a mostrar que las tensiones y las transformaciones del equilibrio en el curso del mismo cambio, de una interdependencia cada vez mayor, afectan a unidades polticas en una extensin mucho mayor, a pases en lugares muy alejados del planeta. El tipo y los grados del monopolio a los que se orientan las tensiones de esta interdependencia mundial, al igual que las unidades polticas de mayor magnitud que puedan constituirse en el curso de tales luchas, todava nos resultan difciles de comprender sobre todo porque acaban de aparecer en el horizonte de la conciencia. Pero esto es precisamente lo que sucede con las casas seoriales y los grupos humanos que antao participaban en la Guerra de los Cien Aos. Tambin en este caso cada unidad perciba la amenaza directa que implicaba la grandeza o el proceso de engrandecimiento de los otros. Las grandes unidades que van surgiendo lentamente en el curso de estas luchas, Francia e Inglaterra, tal como nosotros las conocemos, representaban, para la
conciencia de aquellos que estaban constituyndolas, apenas algo ms
tangible de lo que es para nosotros la conciencia de una unidad poltica de Europa. Al finalizar la Guerra de los Cien Aos todava no estaba decidido o, en todo caso, no estaba decidido de un modo definitivo, cul de estas ramas triunfara y dentro de qu fronteras habra de producirse la integracin de los territorios del continente de la zona hereditaria franco-occidental para constituir una unidad de dominacin de magnitud superior. Y esta es la direccin en la que prosiguen las luchas de exclusin. La lucha por la supremaca o la rivalidad entre el seor borgon y los reyes de Pars es ahora el fundamento principal de este sistema de equilibrio de territorios feudales del que surge Francia con la victoria de los reyes parisinos. Junto a la de Borgoa, en todo caso, tambin la casa de los Borbones y la de Bretaa constituyen los centros de poder de mayor importancia. A modo de resumen, las luchas de exclusin de las diversas familias guerreras, grandes y pequeas, de la regin franco-occidental surje una sola casa como vencedora. La posesin monopolista de sta, la posesin monopolista de los descendientes de los Capetos acaba abarcando todo lo que antao fuera la zona franco-occidental. Pero en el curso de las generaciones vuelve a dividirse la familia y, con ella, la propiedad territorial acumulada; y ahora las distintas ramas discuten entre ellas para conseguir la supremaca. La constitucin del monopolio no se produce de un modo tan lineal como puede parecer a primera vista. Lo que nos encontramos ahora en la poca posterior a la Guerra de los Cien Aos no es an una concentracin o centralizacin completa del poder poltico en un lado o en una mano sino una etapa en el camino hacia el monopolio absoluto. Lo que se ha creado es una situacin de competencia muy limitada. Todos aquellos que no pertenecen a una familia determinada tienen muy escasas posibilidades, en esta regin, de conseguir un seoro mayor o de engrandecer el propio y, por lo tanto, de participar en posteriores luchas de exclusin y de competencia.