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fue robado hace cien aos en la Parroquia de la Santa Cruz de Njera ,fue un pintor
encuadrado en la Escuela Flamenca de pintura que se desarroll en Flandes durante
los siglos XV y XVI.
La pintura flamenca nace en los territorios de Borgoa (N.E de Francia ) y Flandes
(actual Blgica )que desde 1384 estuvieron unidos bajo el poder del duque de
Borgoa. Estos territorios pasaron a formar parte del reino de Espaa con Carlos V
que los hered de sus abuelos paternos y pertenecieron a Espaa hasta 1713 .
En las ciudades de Flandes y en las del N. de Italia estuvieron situados los dos
principales focos econmicos que concentraron la mayora de los intercambios
comerciales que se hicieron en la Europa de los siglos XV y XVI .All adems de la
nobleza y el clero vivieron banqueros y comerciantes enriquecidos que podan
comprar obras de arte y con sus nuevos gustos artsticos influyeron en el desarrollo
de dos nuevos estilos : El Renacimiento en Italia y la pintura Flamenca que se
convirtieron en los dos focos artsticos del momento, pero no estuvieron aislados sino
que interactuaron entre s y a su vez irradiaron su influencia al resto de Europa.
La escuela Flamenca arranca del estilo gtico Internacional y sobre todos de los
cdices miniados o libros escritos a mano con ilustraciones que desde el s. XIV van a
tener una gran evolucin en los talleres de Pars, Borgoa y Flandes .
Estos libros eran principalmente de tema religioso, sobre todo se van a poner de moda
los libros de Horas o libros de rezos para los nobles donde destaca la obra Las muy
ricas horas del Duque de Berry por su innovacin y belleza.
Tanto en la pintura gtica Internacional como en los cdices miniados se van a dar
avances respecto a la pintura gtica anterior en la representacin ms realista de la
escena, donde aparecen figuras estilizadas y de movimientos elegantes, situados en
paisajes en los que todava no se ha logrado representar bien la perspectiva ,en un
dibujo y un color ms cuidado y bello pero que nunca logr el grado de perfeccin que
alcanzara despus la pintura Flamenca.
Los principales hitos alcanzados por la pintura flamenca son:
La consecucin de un naturalismo no logrado hasta entonces que no hubiera sido
posible sin la utilizacin de la tcnica del leo la cual supuso toda una revolucin en
la pintura del siglo XV, ya que permita representar con precisin casi fotogrfica hasta
el ms mnimo detalle ,incluida la textura de los objetos y trabajar el color
superponiendo capas llamadas veladuras para as conseguir matices, con una
intensidad y un acabado que parecen esmaltes , mucho ms bellos y brillantes que
las tcnicas al uso hasta entonces.
Tambin mejoran la representacin de la perspectiva, de la tercera dimensin
,utilizando un punto de vista alto lo que permite que se vea una vista panormica. Sus
avances en este campo van a ser de forma intuitiva no de forma cientfica como se
har en el Renacimiento Italiano.
Otra caracterstica ser que el paisaje va cobrando cada vez ms importancia y est
pintado de forma muy minuciosa y detallista. Tan fijado y repetido por todos los
pintores de esta escuela que lo convierten en un estereotipo. Aunque sea una escena
bblica el fondo siempre es el paisaje de Flandes, siempre verde con algunas zonas
rocosas, a lo lejos ciudades con imponentes torres como realmente eran las ciudades
flamencas, donde aparecen los hombres en un papel secundario concentrados en sus
humildes tareas, y siempre en el fondo una masa de agua que se pierde en el
horizonte y que junto con el cielo dan una gran luminosidad al cuadro.
Los pintores de la Escuela Flamenca tambin perfeccionaron la tcnica del retrato
haciendo no solo una descripcin minuciosa y real del fsico de la persona sino que
tambin lo dotaron de gran profundidad psicolgica. Crearon un tipo de retrato que
va a tener mucho xito en Espaa donde se va a mantener durante siglos .
Los hermanos Van Eyck van a ser los grandes artistas iniciadores de esta escuela en
la que se van a encuadrar otros como Van der Weyden, Memling , Gerard David
hasta llegar en la ltima generacin a Ambrosius Benson .
BIOGRAFA:
Ambrosius Benson se cree que naci hacia 1490 o 1500 en Lombarda y muri en
Brujas, actual Blgica, en 1550 .Se sabe que era de origen italiano porque al aprobar
el examen de maestro en el Gremio de Pintores de Brujas anotan natural de
Lombarda.
No se sabe cundo ni por qu se fue a Brujas. Si hay documentos que muestran que
en 1518 obtuvo la ciudadana de Brujas y que trabaj durante unos meses en el taller
de Grard David, ms como colaborador que como discpulo al igual que otro pintor
Adrin Isembrant que parece que fue su amigo y cuyas obras evolucionaron en
paralelo. Gerard David era en aquel momento el pintor vivo ms importante de la
escuela flamenca, de quien conservara influencias en toda su obra.
Al ao siguiente, en 1519, aprob el examen de maestro y fund un gran taller en el
que tuvo varios colaboradores entre ellos, se cree que sus dos hijos Willen y Jan que
tambin fueron pintores.
Se cas dos veces, del primer matrimonio nacieron los dos hijos anteriormente
citados, del segundo matrimonio naci una hija pero tuvo otras dos hijas de relaciones
extramatrimoniales .
Su taller tuvo una produccin importante pero bastante irregular. Junto a obras de gran
calidad que son las que vamos a mencionar, aparecen otras que no estn a la misma
altura, quizs fueron realizadas por colaboradores de su taller y como en aquel
momento haba mucha demanda de pintura flamenca fueron vendidas sin ser
acabadas por el maestro como era costumbre. Entre sus discpulos se encuentran
Joachim Spaers, Jacob Vinson y sus dos hijos.
Benson goz en Brujas de prestigio y fama como pintor y jug un importante papel
social, ocupando puestos de responsabilidad tanto en el Ayuntamiento como en el
gremio de pintores.
Con este cuadro logra la representacin de una madona flamenca de forma perfecta.
La Virgen tan delicada, muestra un pjaro extico al nio .El vestido bellsimo en el
color y en los plegados angulares de la tela, caracterstica propia de la escuela
flamenca. Al fondo una arquitectura ya renacentista.
3 Trptico del Descendimiento. Catedral de Segovia: Est compuesto por una tabla
central y dos laterales.
En la parte central se representa el Descendimiento. La escena adopta una
disposicin triangular muy utilizada en el Renacimiento italiano. Su centro lo ocupa la
figura de Cristo cuyo cuerpo, marcando una diagonal blanca , es bajado con ayuda
de una larga escalera por Jos de Arimatea y Nicodemus que lo envuelve en el
sudario.
Alrededor de la cruz se ordenan las figuras de la Pasin: a la izquierda se desarrolla la
escena ms dramtica protagonizada por la Virgen que llena de dolor parece querer
abalanzarse para coger a Cristo , mientras detrs San Juan amorosamente la
contiene acompaado por las santas mujeres.
En la parte derecha tres personajes .Uno de ellos se descalza para subir a la
escalera y ayudar en el descendimiento.
en Italia o los conoci a travs de las estampas y grabados que en la primera mitad
del XVI circulaban profusamente por toda Europa.
Benson quiere representar lo que en el Renacimiento Italiano se llam una sacra
conversacione.Los personajes ya no estn aislados en compaa, como en el primer
cuadro explicado anteriormente ,sino que forman una escena interactuando entre
ellos a travs de expresiones, miradas y gestos. A la izquierda,San Juan Bautista nio,
con un palo en la mano mira a Jess algo contrariado. ste protegido por la Virgen
parece no estar muy seguro de las intenciones de su primo. Hay una incipiente
conversacin entre San Jos y San Juan y aquel parece corregirle de forma
comprensiva y humana.
Introduce el claroscuro o contrastes de luz y sombra entre las figuras del primer plano
que estn llenos de luz y con tonos intensos y San Jos que se encuentra un poco
ms atrs y para expresar la profundidad va apagando los tonos de forma progresiva .
Esta pintura junto con el Trptico de San Antonio de Padua en los Museos Reales de
Bruselas, son las dos nicas obras firmadas por el artista.
Medidas: segn Sotheby's, el panel central mide 146 de alto por 107 centmetros de
ancho, mientras cada ala mide 146 por 47 centmetros . Abierto aproximadamente 2 m.
de largo . )
En la tabla central del trptico se representa la escena la Lamentacin sobre Cristo
muerto de forma realista y humanizada aunque est envuelto en una atmsfera
solemne de dolor. Cristo est muerto en el suelo sobre un lienzo blanco .La escena
tuvo lugar entre el Descendimiento de la Cruz y el entierro en el sepulcro que le dej
Jos de Arimatea .
En primer plano, aparece la corona de espinas como smbolo de la Pasin que ha
sufrido Cristo . Juan de Arimatea le sujeta con todo cuidado por la espalda .La virgen
en el centro hincada de rodillas, con los brazos abiertos en un gesto muy dramtico
parece expresar: Hijo mo, qu te han hecho? ; en ese momento es consolada con
ternura por una de las tres Maras (Mara de Cleofs ) que segn la tradicin la
acompaaron en ese momento. A la derecha ,la Magdalena con su frasco de perfumes
permanece de pie con la mirada perdida y detrs de la Virgen ,terminando la
composicin triangular de la escena ,San Juan el Evangelista que con un brazo parece
sujetar a la Virgen y con la otra mano apoyada en la mejilla expresa preocupacin y
dolor .
Toda la escena est enmarcada en un paisaje rocoso que se difumina a lo lejos
baado por la luz del cielo y que nos introduce en los ltimos planos de la pintura.
En las tablas laterales aparecen San Pedro y Santa Ana y debajo de cada santo los
donantes: una pareja no identificada que reza arrodillada.
Al cerrarse el trptico, en el reverso de sus puertas se aprecia la escena de la
Tentacin en el Jardn del Edn, pintada en grisalla, no conocemos su imagen.
Hiptesis sobre quines son los donantes del cuadro.
De la pareja representada como donantes no hay documentos que nos digan quienes
son, pero podemos hacer una hiptesis que es una teora no demostrada pero lgica,
con el aporte de una serie de pruebas o coincidencias.
Por los ropajes y la moda similar a la que usaba el emperador Carlos V, tendran que
ser una pareja de la nobleza perteneciente a la misma poca. Los duques de Njera
recibieron el ttulo de Grandes de Espaa en 1520 de manos de Carlos V, colaboraron
en su gobierno y acompaaron al emperador en distintas misiones.
Ahora muestro unos datos extrados del libro de Demetrio Guinea y D. Toms Lerena
Seores de la guerra , tiranos de sus vasallos que est bien documentado sobre la
vida de los tres primeros duques que vivieron a la vez que nuestro pintor.
El ttulo de duque de Njera fue concedido por los Reyes Catlicos en 1482 , a Pedro
Manrique de Lara que fue primer duque de Njera desde 1482 a 1515 y segundo
conde de Trevio en premio a sus servicios a la Corona.
Este primer duque entierra en Santa Mara la Real de Njera a su hijo y mujer que
mueren antes que l .En 1493 el hijo mayor y en 1506 su esposa D. Guiomar de
Castro .
l muere en 1515 cuando todava no tena taller Benson pues lo abre en 1519.
-Segundo duque de Njera: Antonio Manrique de Lara y Castro duque de 1515 a
1535, hijo del anterior y Virrey de Navarra. .
Vivi a la vez que Benson , pudo encargarlo l pero no parece lgico que lo
destinara a Santa M la Real sino al convento de San Francisco que funda como
panten de la casa ducal en 1516 o para su palacio que dispona de capilla privada
y al igual que los reyes, los nobles tenan en sus capillas pinturas flamencas.
-El tercer duque de Njera Juan Esteban Manrique de Lara y Cardona fue duque
de 1535 a 1558. Tambin es coetneo de Benson pues ste muere en 1550.
Tambin pudo encargarla ste porque se sabe que estuvo en 1543 en Gueldres
( Holanda) acompaando al emperador en una campaa y que cae enfermo. Por
indicacin del propio soberano es llevado a Flandes para reponerse y en 1545
asiste al captulo de la orden del Toisn de oro en Utrech y all recibe el Toisn de
oro como ya tena su padre. Es enterrado en Santa M la Real junto a sus abuelos
los primeros duques.
Respecto del robo del trptico la noche de Navidad de 1913 sin que se forzara ninguna
cerradura, corren por Njera desde entonces todo tipo de rumores sobre los autores
del robo. Desde luego parece un robo muy bien organizado propio de profesionales y
parece que por lgica deberan contar con algn cmplice en el pueblo.
Como segn parece el robo fue denunciado, he investigado si se guardaba en algn
archivo el texto de la denuncia o algn documento que narrara las pesquisas que
realiz la Guardia Civil .Me inform de que todos esos archivos fueron a parar al
Archivo Provincial y su Directora me explic muy amablemente que los fondos que
tienen procedentes de los Juzgados comienzan el ao 1924 y el fondo del gobierno
civil donde estn los fondos de la Guardia Civil comienzan en 1933.
As que no hay ningn documento que pueda aportar ningn dato serio sobre el robo
de nuestro trptico La Lamentacin .
Segn la Agencia EFE cuando el Estado espaol tuvo noticias de que esta obra se
subastaba en el verano de 2008 en la casa Sothebys en Londres, intent parar la
subasta por la va policial y la judicial, pero el director general de Bellas Artes, Jos
Jimnez, cont que como el trptico ha tenido "seis propietarios diferentes" desde que
fue robado en 1913 ya no haba "margen legal para hacer una reclamacin por esas
vas".
El Ministerio de Cultura y el Gobierno riojano haban alcanzado un acuerdo para
comprar, pagando a partes iguales, la tabla flamenca del siglo XVI, cuyo precio de
salida oscilaba entre los 750.000 y el milln de euros, pero las pujas llegaron ms lejos
de lo previsto y fue una persona annima el que lo compr por telfono para preservar
su anonimato y pag por l 1,46 millones de euros .
As que parece que por desgracia solo podremos conocerlo y admirarlo por las
imgenes en color que la casa Sothebys public en su catlogo del ao 2008 para la
subasta .
Espero que os haya interesado esta aproximacin a la pintura flamenca ,a la obra de
Ambrosius Benson y a nuestro Trptico La Lamentacin robado en la noche de
Navidad de 1913.
Bibliografa:
Panofsky, Erwin. Los primitivos flamencos. Madrid : Edit Ctedra, 1998.
La nica monografa dedicada a Benson y publicada hasta hoy. Marlier Georges
Ambrosius Benson et la peinture Bruges au temps de Charles Quint, Damme
,Muse Van Maerlant 1957.
Marechal Dominique Ambrosius Benson, Bruges et la renaissance: De Memling a
Pourbus, cat. Expo., Brujas Groeningenmuseum, 1998, pp 142-157.
Web del Museo del Prado. Enciclopedia online. Ambrosius Benson y otras web de
distintos museos que tienen obra de Benson.