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N 79
2002
Mensuel
sommaire
Evolutions
Editorial
Des avances mdicales qui pourraient sous peu changer votre pratique
ou la changent dj
Il y a une soixantaine dannes, llvation des chiffres tensionnels tait considre comme un
simple marqueur de ltat du systme cardiocirculatoire, voire comme une raction de protection contre
lartriosclrose, quil fallait respecter. Cest ainsi que le prsident amricain Franklin Roosevelt avait,
lors de la confrence de Yalta, une pression artrielle que lon considrerait aujourdhui comme une
HTA svre et que lon traiterait nergiquement. Les mdecins de 1945 nen firent rien et leur illustre
patient en mourut non sans avoir prsent, lors du fameux partage du monde , des accs de faiblesse intellectuelle et des priodes dabsence auxquels leffet de sa PA sur ses artres crbrales
ntait sans doute pas tranger.
Dans les annes soixante, les concepts furent bouleverss, notamment par les premiers enseignements de ltude de Framingham. On comprit limportance de contrler la pression artrielle, puis
diurtiques et btabloquants montrrent les premiers quen diminuant les chiffres tensionnels, ils rduisaient le risque cardiovasculaire. Depuis lors, lide gnralement admise tait que lon ne pouvait
faire mieux que diminuer les chiffres : rduction de PA gale, toutes les classes dantihypertenseurs
paraissaient avoir le mme effet sur la morbi-mortalit.
Cest pourquoi les rsultats de ltude LIFE, communiqus au rcent congrs de lACC, publis
aussitt aprs dans le Lancet et que nous dtaillons dans ce numro, font bien plus que dmontrer la
supriorit du losartan sur latnolol dans la prvention de la morbi-mortalit lie lHTA. En effet,
cette supriorit sexprime pour la premire fois galit de baisse de la pression artrielle. Faire
baisser les chiffres reste capital, mais nest plus le seul objectif du traitement de la maladie hypertensive. Lune des nouvelles cibles est probablement langiotensine II, mais quoi quil en soit, LIFE vient
de dtruire un paradigme, presque un dogme.
Si la baisse des chiffres nest plus lalpha et lomga du traitement dune HTA, on peut imaginer
quon en vienne prfrer une baisse des chiffres un peu moins importante, mais avec un antihypertenseur ayant un autre mode daction sur la morbi-mortalit, une baisse des chiffres optimale
(pour autant quelle existe) obtenue avec un antihypertenseur sans autre effet De plus, cette notion
dun autre mode daction est un argument pour traiter les sujets ayant une PA normale haute ,
mais avec un antihypertenseur nagissant pas seulement sur les chiffres. Dans tous les cas, le choix
du mdicament serait fonction, non seulement des chiffres de PA, mais des autres facteurs de risque.
Cet enseignement de LIFE complte ainsi ceux des travaux qui ont montr laction cardioprotectrice des btabloquants dans le post-infarctus, laction nphroprotectrice des IEC et des AA II chez
le diabtique, laction des IEC chez le patient haut risque cardiovasculaire toutes indpendantes
de leffet antihypertenseur de ces mdicaments. Il est possible que, dans le proche avenir, lanalyse
du mode daction des antihypertenseurs conduise une redfinition de leurs indications selon les
classes. A la fin de lanne, les rsultats de ALLHAT pourraient permettre un premier pas dans cette
direction.
Au fond, le changement de conception que LIFE provoque dans lHTA ressemble au bouleversement introduit par les statines dans le traitement des dyslipidmies : la thrapeutique ne dpend plus
des seuls chiffres du bilan lipidique, mais du patient dans son ensemble.
Ce qui confirme les leons de nos matres : il ne faut pas traiter un chiffre, mais un patient !
Dr Frank Stora, Rdacteur en chef
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