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2005
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Abstract: Towards the Construction of the Tourism Research Object from a Critical Materialistic Perspective. Based on the recent theoretical-methodological configurations of critical materialism, this article proposes first to characterise the use value and the change value of tourism as a way of building its
research object, making references to some concrete studies and researches that exemplifies the explanation potentialities of analysing it from this perspective.
Keywords: Tourism; Methodology; Study object; Critical theory; Marxism; Materialism
Texto publicado previamente en la revista Estudios y Perspectivas en Turismo (Volmen 12, Nmeros 3 y 4, JulioOctubre 2003).
Maribel Osorio Garca es candidata a Doctor en Ciencias Sociales por la Universidad Iberoamericana. Se desempea como profesora - investigadora de tiempo completo en la Facultad de Turismo de la Universidad Autnoma del
Estado de Mxico. E-mail: maribelosorio2003@yahoo.com.mx
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Introduccin
La necesidad de fortalecer el discurso
cientfico sobre objetos de estudio social ha
sido manifestada claramente por Preston:
Cabe sealar, una vez ms que, gran parte
del esfuerzo que ahora se realiza en las
ciencias sociales se ocupa menos de plantear un caso argumentado, con base cientfica, o de buscar una interpretacin intelectualmente pura (o acadmica), que de la
disposicin de formulaciones poltico cientficas cuyo propsito es satisfacer las necesidades de informacin o de interpretacin
de los planificadores. Esto es tan cierto
para el primer mundo como para el segundo y el tercero. Adems podramos observar
que las ciencias sociales estn tambin a la
disposicin de la base econmica industrialcomercial de las sociedades modernas, y
sealar la labor de administracin, investigacin de mercado, sondeo de opinin, publicidad, trabajo de diseo, la produccin
de los medios de informacin y otras actividades, todas ellas documentadas, en mayor
o menor grado, por la labor de las ciencias
sociales. Es evidente que en esta esfera
estamos muy alejados de las preocupaciones de Marx o de otras figuras ubicadas en
la tradicin clsica de la teorizacin social.
Sin embargo, es sobre la base de estas dos
ltimas esferas ciencias sociales y ciencias polticas aplicadas que se hacen
afirmaciones sobre la ndole cientficotcnica de las ciencias sociales. (Preston
1999: 105).
Esta observacin general presenta justamente una situacin que se pone de manifiesto en el turismo cada vez con mayor
intensidad: considerado como uno de los
fenmenos de mayor dinamismo y crecimiento desde la segunda mitad del siglo
XX, con un amplio despliegue de estudios
administrativos, mercadolgicos y ltimamente ambientales, ha sido poco teorizado
desde una perspectiva social. En este sentido, al vincularse con el quehacer de la investigacin social relacionada con el turismo, no puede soslayarse la necesidad de
construir modelos de interpretacin y produccin de conocimiento fundamentado y
riguroso, que sirvan de soporte a los estudios aplicados que promueven el desarrollo
de este sector.
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existentes, o - lo que no es sino una expresin legal de lo mismo - con las relaciones
de propiedad dentro de las cuales haban
operado antes. De forma de desarrollo de
las fuerzas de produccin estas relaciones
se convierten en sus trabas. Entonces se
abre el periodo de la revolucin social. Con
el cambio de la base econmica, toda la
inmensa superestructura se transforma
ms o menos rpidamente" (Marx citado
por Sweezy 1975: 14).
Aunque slo es un breve enunciado, se
considera ilustrativo de las ideas centrales
que generaron un amplio debate intelectual
gestado a lo largo de todo el siglo XX. La
teora marxista original fue objeto de una
serie de interpretaciones y reinterpretaciones de sus postulados desde distintos enfoques, que han sido trabajados en gran parte
de los campos de las ciencias sociales y
humansticas: la economa, la poltica, la
psicologa, la sociologa, la comunicacin, el
derecho, la antropologa, la historia y, por
supuesto, la filosofa.
A manera de referencia, siguiendo a Bottomore (1988), Ritzer (1993), Gutirrez
(1984 y 1998) y Preston (1999), se enunciarn algunas de las corrientes y autores
neomarxistas y postmarxistas ms reconocidos que han asentado las bases para los
estudios sobre turismo, con el propsito de
contar con un marco que nos permita ubicar el ejercicio de construccin del objeto de
estudio del turismo que se hace posteriormente.
Despus de la muerte de Marx, el influjo
de su tendencia econmica origin una
primera corriente denominada determinismo econmico, que expande la idea de
que las contradicciones estructurales del
sistema capitalista y la organizacin de las
clases sociales trabajadoras haran posible
el camino hacia el comunismo. Se considera
como el precursor de esta interpretacin al
propio Friedrich Engels, seguido por
Eduard Bernstein y Karl Kautsky. Sobre
estos planteamientos surge la lucha poltico-ideolgica de Lenin, quin transform la
teora marxista en una teora de la revolucin proletaria para su puesta en marcha
en la Unin Sovitica. Preston (1999: 107)
aclara que fueron pocos los pensadores que
tomaron muy en serio la versin sovitica
del marxismo, particularmente por su expresin dictatorial con Stalin, pero su teo-
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cas del planeta, espacios sociales y geogrficos (Espaa, Grecia, las Bermudas, Bahamas, Cuba, Miami, Hawai, el Caribe,
Bali, Turqua, Acapulco, Hong Kong, Tahit, etc.) que tienen un ciclo productivo de
auge y decadencia y que en su conjunto
denominan la periferia del placer.
Los autores hacen una exhaustiva exposicin de casos y situaciones en todo el
mundo sobre la forma en la que se practica
el turismo, analizando las relaciones sociales que se establecen por esta movilidad y
sus repercusiones culturales, econmicas,
polticas y ambientales. Punto por punto
exponen la doble cara del turismo cuando
se le declara y fomenta como una actividad
favorable para el desarrollo, el intercambio
social y el entendimiento cultural. El turismo declaran Turner y Ash es un
medio para huir de las grandes y claustrofbicas ciudades, que le permite al turista
cambiar su entorno social y cultural y entrar en un estado de libertad provisional
para el disfrute de una privilegiada irresponsabilidad, un disfrute hedonista de
corto plazo en el que tiene el permiso oficial
de rechazar los valores formales y laborales
de su sociedad de origen y dejar aflorar sus
valores subterrneos en un entorno controlado y artificial: la periferia del placer.
El turismo es una industria que los gobiernos se encuentran vidos de promover,
pero que repercute negativamente en el
desarrollo: desva recursos sociales para
invertir en infraestructura turstica, sustrae mano de obra y acaba con la produccin agrcola, concentra los beneficios en la
comunidad empresarial y oligrquica, altera el valor de la tierra y propicia la especulacin inmobiliaria, impone un valor comercial a cualquier objeto de arte o de antigedad, mercantiliza la cultura, distorsiona la
realidad con imgenes engaosas, amenaza
el estilo de vida ingenuo de los nativos,
trastoca los nexos morales de las comunidades anfitrionas y los convierte en nexos
monetarios (particularmente con las relaciones sexuales y las tradiciones hospitalarias) y es claramente conservacionista al
mantener el status quo para proteger la
seguridad fsica del turista y financiera de
las inversiones.
El turismo tambin forma parte de un
proceso que ha propiciado la ruptura social
y la decadencia de la conciencia de clase, al
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cual se ha analizado como expresin alienante del tiempo libre, del trabajo, del consumo y de la industria cultural. El turismo
como tal, es estudiado por esta corriente de
manera posterior, a partir de la segunda
mitad del siglo XX, siendo concebido como
un medio de colonizacin econmica y cultural, un instrumento del subdesarrollo y
un modelo productivo en proceso de transformacin a consecuencia de la globalizacin y de la posmodernidad.
Una vez realizado un primer reconocimiento sobre las aportaciones hechas desde
este eje terico al estudio del turismo, resultara incompleta su exposicin si obviramos un punto central de su edificacin
terica: cmo se construyen stos objetos
de estudio? cul es el proceso metodolgico
que permite arribar a estas explicaciones
sobre el fenmeno turstico y que confiere
una forma particular de entender su realidad? Un primer esfuerzo por contestar a
estas interrogantes es lo que da paso al
segundo apartado de este documento.
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tractas adquieren un valor concreto en virtud de circunstancias histricas particulares. En este sentido, el materialismo entiende a la realidad social como un proceso
histrico.
El identificar la esencia de las cosas por
medio de la abstraccin, implica necesariamente remitirse a un plano fenomenolgico que la filosofa ha estudiado a travs
de la dialctica. Con base en los principios
hegelianos del devenir y de la contradiccin, Marx y Engels fundamentan la razn
del conflicto de clases sociales como la contradiccin inherente a la realidad histrica.
El constante cambio de la realidad social
producto de la interaccin de las clases
implica una interaccin de fuerzas que entran en contradiccin hasta alcanzar un
nuevo estado de desarrollo. Este proceso
queda expresado en el mtodo dialctico
que permite ir de la realidad sensible inmediata a las generalidades abstractas,
mediante un anlisis crtico que identifica
las contradicciones generadas en su devenir, obteniendo as la conexin entre lo concreto y lo abstracto en un movimiento constante. El movimiento dialctico constituye
la esencia del mtodo cuyos tres grandes
momentos se identifican como: la tesis (la
percepcin de lo concreto), la anttesis (la
negacin de su esencia: la contradiccin) y
la sntesis (la concrecin en un mayor nivel
de abstraccin dado por la solucin de sus
contradicciones).
Se concibe as al materialismo como mtodo de investigacin cientfica y se caracteriza como fenomenolgico porque estudia
la esencia de las cosas, emprico porque
parte de la realidad social concreta, dialctico porque analiza la abstraccin y la contradiccin e histrico porque revisa su
transformacin en el devenir.
Entonces cmo se construyen los objetos de estudio del materialismo? El objeto
de estudio dice Mass (2001: 77) - es la
construccin del conocimiento a partir de la
relacin dialctica entre el sujeto y el objeto
mismo, entre el pensamiento subjetivo y el
objeto material concreto. Esto es, el investigador tiene que partir de la realidad social
concreta, del mundo material en un momento histricamente dado y elegir el
hecho histrico que ser objeto de estudio
para iniciar caracterizando su presencia y,
por medio de la abstraccin (manejo crtico
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nuevas interpretaciones sobre ciertos aspectos de la transformacin social, precisando algunas de las posibles vetas de estudio: Podemos explicar como premisa
general porqu el cambio tecnolgico y de
organizacin y las reorganizaciones geogrficas dentro de la divisin espacial del trabajo son socialmente necesarias para la
supervivencia del capitalismo. Podemos
entender las contradicciones que llevan
estos procesos y mostrar cmo se manifiestan estas contradicciones dentro de la geografa histrica del desarrollo capitalista
tan propensa a las crisis. Podemos entender
cmo se forman nuevas configuraciones y
alianzas de clase, cmo se pueden expresar
como configuraciones territoriales y degenerar en rivalidades ... Este es el tipo de
ideas que nos puede dar la teora.
As tambin, el marxismo posmoderno
ha incorporado nuevos criterios metodolgicos: el tratamiento de la diferencia, la
otredad y la dimensin histrico geogrfica como elementos inherentes al anlisis
dialctico del cambio social; y diferentes
objetos de estudio: la produccin de imgenes y de discursos como parte de la reproduccin y transformacin de cualquier orden simblico (por ejemplo, el estudio de la
esttica y de los patrones culturales). Estos
criterios y objetos se presentan como las
actuales tendencias de investigacin del
materialismo histrico (Harvey 1998: 387).
Como qued establecido, para el estudio
de un objeto hay que analizar su presencia
y su esencia, su valor de uso y de cambio,
identificando sus relaciones y su proceso
histrico. A continuacin se presentarn
algunos elementos conceptuales y metodolgicos que intentan ilustrar el camino para
llevar a cabo la construccin del objeto de
estudio del turismo.
La realidad inmediata nos indica que el
turismo consiste en un desplazamiento
temporal de personas hacia un lugar diferente de su residencia habitual, si consideramos que el desplazamiento geogrfico, el
desplazamiento de un sitio a otro, es lo que
le otorga ese carcter, entonces se propone
iniciar el primer nivel de anlisis considerando al viaje como la manifestacin emprica de la realidad concreta.
Histricamente, el viaje ha sido una
prctica de las diferentes civilizaciones
antiguas, modernas y posmodernas. Los
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concebir como una mercanca capaz de generar valor y, en cuyo caso, cmo se explica
su proceso de valoracin siendo bsicamente un servicio. En este sentido, es necesario
tener presente que el turismo es una comercializacin de un conjunto de mercancas creadas con antelacin a su venta como
servicio (cfr. Osorio 1994). Para los servicios de alojamiento, como es el caso de los
hoteles, la mercanca que se produce es el
inmueble que repetidamente vende el uso
de las habitaciones por parte de los consumidores llamados turistas. Los servicios de
transportacin venden el servicio de traslado que se cobra por el uso de la mercanca
avin, autobs, barco o ferrocarril. Bajo
este concepto el consumo turstico, es un
tipo particular de consumo de varias mercancas que son producidas en los distintos
sectores y comercializadas para su uso dentro del subsector turstico. Este consumo
se caracteriza porque el turista compra el
derecho a su uso, como es el caso del alojamiento y la transportacin, no a su propiedad. Desde esta concepcin, podemos entender que el negocio del turismo depende
no solo del tipo y calidad del servicio que se
otorgue, sino de aqullas mercancas que
estn creadas o construidas para su posible
utilizacin.
Son muchos los autores que han expuesto la potencialidad del turismo como factor
de desarrollo econmico y fomentado su
produccin en todos los mbitos del orbe
(ver las referencias que anota Jafari (1994),
y de manera ilustrativa la posicin de Lickorish (1994), de Jenkins y Lickorish (1997)
y de la OMT 1998). Del lado de la crtica del
desarrollo econmico turstico se cita, entre
otros, a Turner y Ash, Toti, Racionero, Lee,
Getino y Mazon.
A partir de la perspectiva materialista,
podemos empezar a caracterizar las formas
y vinculaciones histricas del valor de uso y
de cambio que ha tenido el turismo de
acuerdo a las condiciones geogrficas, econmicas, polticas y sociales que han prevalecido en cada lugar, tarea que implica una
interesante y basta labor para los estudiosos del turismo.
A manera de ejemplo, se presentan dos
investigaciones post marxistas que ilustran
las potencialidades explicativas sobre la
transformacin social a partir del estudio
del turismo. Estas investigaciones constru-
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a travs de una revisin de distintos parmetros del viaje turstico, utilizando una
tcnica de significatividad de la diferencia
de proporciones para distintos aos de la
dcada de los ochenta. Una vez realizada
esta caracterizacin, por medio de un detallado estudio del status social, las condiciones de existencia y los estilos de vida (identificados por la pertenencia de los sujetos a
determinados grupos sociales a travs de
variables como el gnero, la edad, el hbitat, la situacin familiar, la clase social, la
profesin y el nivel de estudios, entre
otros), elabora una correlacin para asociar
la desigualdad social y las pautas de consumo turstico.
Es relevante mencionar que para definir
los factores que condicionan el status y la
pertenencia al grupo social, el autor se
fundamenta en las teoras de Linton,
Bordieu
y
Blau,
que
representan
paradigmas epistemolgicos diferentes, lo
que da muestra de un tratamiento
transdisciplinario como lo describe Mass
(2001: 79): captar lo real por las categoras
y conceptos de constructos tericos ya
construidos, sin sujetarse a los lmites de
estructuras tericas preestablecidas.
Las conclusiones a las que llega se
muestran significativas respecto a la estratificacin social: el aumento del bienestar
material se traduce en un mayor acceso de
ciudadanos al viaje turstico, pero el distinto status social y las condiciones de su existencia, provocan diferencias en el viaje turstico y la configuracin de distintos tipos
de turistas. Esto se traduce en que no se
genera una nivelacin social (material), el
tipo de turismo que se realiza marca las
diferencias de clase: Resumiendo, la sociedad actual necesita extender el consumo
turstico a todos los estratos sociales, necesidad que, siguiendo a Keynes, viene dada
por imperativo del sistema, pero tal extensin no borra la diferenciacin, sino que
sta sigue subsistiendo mediante el tipo de
turismo a realizar. El ocio sigue siendo un
campo de diferenciacin, donde entramos
todos, pero los distintos comportamientos,
abonados de distinto modo, florecen de distinta forma, marcando las diferencias (Alvarez 1994: 334).
Siguiendo el mtodo histrico dialctico,
una vez detallado el objeto de estudio (ocio
turstico) en una realidad histrica concreta
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ca y fundamentndose en los planteamientos de Lipietz, Coraggio, Liberman, Iracheta, Rodrguez, De Mattos, Pradilla y el
mismo Harvey (citados en Osorio 1993 y
2003). En el estudio se procesaron varios
indicadores para medir el movimiento regional de la acumulacin del capital: capital
variable, capital constante, valor de la
plusvala reproducida, tasa de plusvala,
composicin orgnica, rotacin del capital y
tasa de ganancia.
La investigacin concluye demostrando
que la regin sureste de Quintana Roo,
regin de un mercado eminentemente turstico de demanda internacional, fue la
regin ms favorecida con las polticas federales de inversin: A principios del perodo de estudio solo destacaba su concentracin de capital promedio por establecimiento, el cual, en su conjunto, resultaba
poco significativo en el mbito nacional.
Para 1975, apareci ya con una posicin
muy destacada con relacin al resto del
pas, convirtindose en la regin ms rentable en la acumulacin para 1980. Esta
circunstancia queda explicada debido al
financiamiento pblico de la infraestructura y los servicios y al crdito inmobiliario
otorgado, con los cuales qued sesgadamente sectorizada la economa y las fuentes de
empleo hacia la terciarizacin. La migracin que se produjo en la regin ante este
proceso de acumulacin cre un mercado de
mano de obra que permiti reducir los salarios paulatinamente, elevando los niveles
de plusvala y obteniendo altos montos de
capital dinero y una acelerada rotacin del
capital. Sin embargo, el peso del valor del
capital constante, la elevacin de la composicin orgnica, y la falta de sostenimiento
de la tasa de plusvala provocaron su precipitado descenso. (Osorio 2003: en edicin)
El nfasis que se imprime en esta investigacin es el del estudio de las formas (inversin y fuerza de trabajo) y condiciones
particulares (posfordismo) de uno de los
servicios tursticos que forman parte del
proceso productivo capitalista (el alojamiento) y su capacidad de generar valor
(rentabilidad) en el tiempo y el espacio (Estado de Quintana Roo de 1970 a 1988).
El anlisis del valor de cambio del turismo en este estudio, recobra la importancia de un estudio crtico sobre el desarrollo
turstico: si bien es cierto que el estado (de
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Tom y Nisbet Robert Historia del Anlisis Sociolgico. Buenos Aires: Amorrortu
Editores.
De la Torre Padilla, Oscar
1981 El turismo fenmeno social. Mxico:
Fondo de Cultura Econmica.
Dufour, R.
1978 Des mythes du loisir/tourisme. Weekend: Alienation ou liberation? en Les
Cahiers du Tourisme, Pars: Centre des
Hautes Etudes Touristiques.
Figuerola Palomo, Manuel
1985 La economa del turismo. Madrid:
Alianza Universidad
Getino, Octavio
1991 Turismo y desarrollo en Amrica Latina. Mxico: Limusa.
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Recibido:
Aceptado:
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