Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

Ramn Del Ro
La transicin del Feudalismo al capitalismo: Una transicin urbana o
bsicamente rural?.
Miscel Lania.
Universidad Autnoma de Barcelona.
2010.

El artculo analiza las diferentes visiones historiogrficas sobre la transicin del

feudalismo al capitalismo y los debates de la segunda mitad del XX. El trabajo constata
que en los primeros planteamientos tericos (Smith y Marx) y en los anlisis, sin
investigacin de archivo, de las historiografas liberales y marxista el desarrollo y
crecimiento de la economa urbana (comercio y manufacturas) fue clave en la
transicin. Pero demuestra tambin que a partir de las investigaciones sobre el mundo
rural de los historiadores marxistas renovadores Lefebvre y Hilton la visin comienza a
cambiar, y hoy la tesis mayoritaria es que las claves fundamentales fueron el desarrollo
econmico agrario, el enriquecimiento de una parte los campesinos y las luchas de
clases antiseoriales dentro del mundo rural.

Los debates Dobb-Sweezy y Brenner sobre la transicin del feudalismo al capitalismo

realizado entre los aos 1950-1980 centrados ms en la Europa occidental que en la
oriental y los estudios empricos hechos por historiadores sobre el feudalismo y los
procesos revolucionarios liberales en el caso francs ya desde el primer tercio del
XX desmontaron la visin terica urbana de la transicin del feudalismo al
capitalismo es decir, la suposicin de que la transicin se habra debido a la
expansin del comercio y la industria, sectores ajenos al entramado seorial-feudal,
visin heredada de Adam Smith y Marx. Las investigaciones fueron reflejando que,
bajo el marco jurdico-poltico-social feudal, se dio en algunas zonas de Europa un
crecimiento econmico agrario que conllev el desarrollo progresivo de una agricultura
comercializada, lo que gener la formacin de clases sociales diferenciadas dentro del
sector denominado campesino. El lento y largo proceso habra comenzado ya en el
inicio de la edad media feudal aunque con intervalos de largas dcadas de retroceso
y culmin en el XVIII, el siglo fundamental en la transicin del feudalismo al
capitalismo de la Europa continental y, especialmente, occidental. Lgicamente, este
1

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

proceso fue desvirtuando el rgimen feudal original y anunciando el sistema capitalista

fin de la servidumbre en la Europa occidental, expansin del trabajo a jornal o, ya en
el XVIII, existencia de vasallos que podan ser ms ricos que sus propios seores,
pero frente a las visiones seculares braudelianas planteadas en la segunda mitad del
XX el estudio emprico actual a ras de suelo refleja la persistencia de un marco
jurdico, poltico, social y seorial-feudal; que ahogaba ese anuncio. Finalmente,
algunos de estos estudios empricos demostraron tambin cmo a partir del XVIII los
diversos sectores de campesinos enriquecidos que algunos denominan burguesa
rural tuvieron un papel fundamental en la lucha de clases que llevara a la revolucin
liberal francesa. En definitiva, la transicin habra sido impulsada por el desarrollo
econmico agrario y el enriquecimiento de una parte de los vasallos, que habran ido
erosionando progresivamente el rgimen seorial-feudal. En otras palabras, una visin
bsicamente rural de la transicin. Claro, esta renovacin en la historia de la transicin
no impidi que tericos del marxismo socilogos y economistas, entre otros y
algunos historiadores generalmente no investigadores del feudalismo o las
revoluciones liberales, incombustibles a la crisis de la historiografa marxista de
finales de 1970, siguieran manteniendo las viejas visiones tericas urbanas ignorando
las aportaciones y renovacin que significaron esos debates, por mucho que no parasen
de citarlos como grandes entendidos en la materia. Lo peor es, sin embargo, que algunos
manuales de historia contempornea de nivel universitario o de bachiller no hechos
habitualmente por investigadores del feudalismo o las revoluciones liberales
continen afirmando cosas acerca del desarrollo agrario bajo el feudalismo en la Europa
occidental o de los sectores campesinos del periodo inmediatamente anterior a la
revolucin francesa que no suscribiran la mayora de los especialistas, ni corresponden
a la renovacin heredada de la investigacin histrica y de esos debates. Por ejemplo,
Asa Briggs y Patricia Clavin, en su manual de Historia contempornea de Europa de
1997, dedican diez pginas a los antecedentes de la revolucin francesa la mitad para
analizar a qu cosas se haba denominado revolucin (incluyendo el recorrido orbital
de las estrellas) , en las que nos hablan de que la nobleza increment el consumo de
objetos de lujo y de pura ostentacin siguiendo literalmente a Smith, de las
revoluciones comerciales y de que en Francia, a diferencia de Gran Bretaa, no se
produjo una revolucin agrcola. Y, en la obra de la etapa moderna de 1987 de la
misma coleccin, Helli Koenigsberger divide la sociedad en nobles y una gran masa de
campesinos productores de alimentos, seala que el motor decisivo para el
2

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

crecimiento fue, como ya observ Adam Smith en el siglo XVIII, una mayor divisin
del trabajo y, en relacin al crecimiento de los precios agrarios a mediados del XVIII,
asegura que slo se beneficiaron de esa situacin para vender el excedente en el
mercado las explotaciones relativamente grandes o que no estuvieran excesivamente
gravadas con rentas, impuestos y pagos feudales. O sea, entre otras cosas, ni idea de
las exportaciones a mercados coloniales de vinos y aguardientes de incluso pequeos
propietarios y arrendatarios por ejemplo en Catalua.
Igualmente, en el manual de bachillerato de 1999 Histria del mn contemporani de la
editorial Teide se seala que en el siglo XVIII predominaba una agricultura de
subsistencia, incapaz de producir excedentes para el mercado.
Lo que pretendo en este artculo es partir de las viejas visiones urbanas de Smith y Marx
y hacer un breve resumen de las aportaciones y renovacin que significaron las
investigaciones y debates del siglo XX, esperando que pueda tener alguna utilidad para
estudiantes o historiadores especialistas en otros periodos histricos, contrarrestando la
falta de puesta al da de algunos manuales.

La transicin en Smith y Marx

La visin liberal de la historia de Smith signific, sin duda, un gran avance para el
conocimiento histrico, al desmontar la visin cristiana de que todo era obra del
designio divino y defender que la historia era un proceso evolutivo a travs de cuatro
etapas, debido exclusivamente a causas humanas. En relacin al paso de la etapa feudal
(Agricultura) a la capitalista (Comercio) sealaba que el orden natural del crecimiento
econmico era el desarrollo paralelo y equilibrado de campo-ciudad la agricultura iba
creciendo estimulada por las compras de alimentos de la ciudad vecina, mientras que las
manufacturas lo hacan por la demanda rural: Segn el curso natural de las cosas, la
mayor parte del capital en toda sociedad que crece se dirige primero a la agricultura,
despus a la industria y por ltimo al comercio exterior. Este orden es algo tan natural
que se haya cumplido en cierto grado en todas las sociedades que han posedo algn
territorio. Se debi cultivar una parte de sus tierras antes de que se pudieran establecer
ciudades de alguna importancia, y se debi poner en marcha alguna clase de industria
manufacturera rudimentaria antes de que pudieran empezar a pensar en dedicarse al
comercio exterior. Sin embargo, este orden natural ha sido en muchos aspectos
radicalmente invertido en los modernos Estados de Europa. El comercio exterior de
algunas de sus ciudades ha introducido todas sus manufacturas ms refinadas, o que
3

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

podan ser vendidas en lugares lejanos. Este desarrollo ms acelerado del comercio
buscando mercados alejados tena el problema de dejar atrs una agricultura menos
desarrollada, pero la ventaja de adelantar el paso de la etapa feudal a la capitalista:
Lo que la violencia de las instituciones feudales jams habra podido lograr lo consigui
gradualmente la accin silenciosa e imperceptible del comercio exterior y las manufacturas.
Ellos proveyeron paulatinamente a los grandes propietarios con algo por lo que podan
intercambiar todo el producto excedente de sus tierras, y que podan consumir ellos mismos sin
compartirlo con arrendatarios ni sirvientes. La mxima vil de los poderosos parece haber sido
siempre: todo para nosotros, nada para los dems. As, tan pronto como descubrieron un
mtodo para consumir el valor total de sus rentas ellos mismos, no se mostraron dispuestos a
compartirlo con otras personas. Por un par de hebillas de diamantes, o por otra cosa tan
frvola e intil, eran capaces de intercambiar la manutencin, o lo que es lo mismo: el precio de
la manutencin de mil hombres durante un ao, y con ello todo el poder y autoridad que as
podran haber conseguido (). Al incrementarse paulatinamente de esta manera los gastos
personales de los grandes propietarios, era inevitable que el nmero de sus sirvientes
disminuyera hasta que finalmente desaparecieron por completo.

Por tanto, la visin de Smith del paso del feudalismo al capitalismo no slo era
economicista la nobleza habra renunciado alegremente a todo su poder seorial
feudal por satisfacer sus deseos consumistas, sino que presupona el estancamiento
del desarrollo econmico agrario frente al avance ms rpido en la economa urbana,
que es la que impuls mecnicamente el cambio. La historiografa liberal revolucionaria
francesa fue consciente desde luego de que a la nobleza hubo que atizarle para que
renunciara al feudalismo y, por ello, introdujo el concepto de lucha de clases a la hora
de explicar el paso del feudalismo al capitalismo corrigiendo la visin economicista de
Smith, pero mantuvo en general la visin urbana del cambio. As, el liberal moderado
Barnave, antes de ser ejecutado por los jacobinos, seal por escrito que una nueva
distribucin de la riqueza prepara una nueva distribucin del poder. Al igual que la
posesin de las tierras ha elevado a la aristocracia, la propiedad industrial eleva el poder
del pueblo; adquiere su libertad, se multiplica y comienza a influir en los negocios
pblicos. E incluso podramos decir que dieron una visin prcticamente parisina, si
tenemos en cuenta los relatos histricos ideologizados y partidistas en favor del 91 o
del 93 que hicieron liberales moderados como Thiers o republicanos como Blanc o
Michelet en el XIX. La notable excepcin fue Tocqueville: Una cosa sorprende a primera
vista: la Revolucin, cuyo objeto propio consista en abolir en todas partes los remanentes de
las instituciones medievales, no estall en los pases en donde stas, mejor conservadas, hacan
4

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

sentir al pueblo con ms fuerza y molestia su rigor, sino por el contrario en aquellos en que
eran menos rigurosas; de tal suerte que su yugo pareca ms insoportable donde en realidad
era menos pesado (...). Por qu, entonces, los mismos derechos feudales despertaron en el
corazn del pueblo francs un odio tan grande que sobrevivi a su propio objeto y por ello se
antoja inextinguible? () La causa de este fenmeno es que el campesino francs se haba
constituido en propietario territorial (...). No siempre sobreviene una revolucin cuando se va
de mal en peor. La mayora de las veces ocurre que un pueblo que haba soportado sin
quejarse, y como si no las sintiera, las leyes ms abrumadoras, las repudia con violencia
cuando se aligera su carga (...). El feudalismo en su pleno apogeo no haba inspirado a los
franceses tanto odio como en el momento en que iba a desaparecer. Las ms leves
arbitrariedades de Luis XVI parecan ms difciles de soportar que todo el despotismo de Luis
XIV.

Es decir, diferenciacin social entre campesinos hablaba de campesinos

propietarios, unos campesinos que impulsaron la lucha y resistencia en contra del
feudalismo porque eran ms ricos y ms libres y por ello ms sensibles a la
explotacin que los de gran parte de la Europa central y oriental.
Por lo que respecta a Marx formalmente, Marx y Engels, en La ideologa alemana
escrita en 1845-1846, aunque publicada en 1932, no slo mantena idnticas las
cuatro etapas de Smith sin quitar la prehistoria y aadir la socialista, a diferencia del
Manifiesto Comunista, sino que tambin centraba la transicin del feudalismo al
capitalismo en el mundo urbano, analizando el cambio social y econmico que supuso
el paso del sistema gremial al industrial. Su aportacin ms notable en relacin a la
transicin est sin duda en el Manifiesto Comunista, al desarrollar ampliamente en
cuatro pasos el concepto de lucha de clases heredado de la historiografa liberal
revolucionaria: desarrollo de las fuerzas productivas crecimiento del comercio y las
manufacturas y enriquecimiento de la burguesa urbana, contradiccin entre ese
desarrollo de las fuerzas productivas y las relaciones sociales de produccin feudales,
lucha de clases y revolucin. Con todo en parte ya lo hemos visto, en el tema que
nos ocupa Marx tena de nuevo una visin urbana de la transicin: sealaba que el modo
de produccin feudal imposibilitaba un desarrollo econmico agrario importante,
consideraba este sistema casi inmutable lo denominaba indistintamente feudal o de la
servidumbre y hablaba de un colectivo nebuloso de campesinos, sin diferenciar clases
sociales dentro de ellos y sin atribuirles ninguna actividad revolucionaria, ya que la
conciencia de clase slo la tendran cuando se convirtieran en proletarios industriales al
marchar a la ciudad:
5

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

El rgimen feudal o gremial de produccin que segua imperando no bastaba ya para cubrir las
necesidades que abran los nuevos mercados. Vino a ocupar su puesto la manufactura. Los
maestros de los gremios vironse desplazados por la clase media industrial, y la divisin del
trabajo entre las diversas corporaciones fueron suplantados por la divisin del trabajo dentro
de cada taller. Pero los mercados seguan dilatndose, las necesidades seguan creciendo. Ya
no bastaba tampoco la manufactura. El invento del vapor y la maquinaria vinieron a
revolucionar el rgimen industrial de produccin (). La burguesa ha desempeado, en el
transcurso de la historia, un papel verdaderamente revolucionario. Dondequiera que se
instaur ech por tierra todas las instituciones feudales, patriarcales e idlicas. Desgarr
implacablemente los abigarrados lazos feudales que unan al hombre con sus superiores
naturales y no dej en pi ms vnculo que el del inters escueto, el del dinero contante y
sonante, que no tiene entraas (). La burguesa, al explotar el mercado mundial, da a la
produccin y al consumo de todos los pases un sello cosmopolita (...) [y] lleva la civilizacin
hasta a las naciones ms salvajes (...). La burguesa somete el campo al imperio de la ciudad.
Crea ciudades enormes, intensifica la poblacin urbana en una fuerte proporcin respecto a la
campesina y arranca a una parte considerable de la gente del campo al cretinismo de la vida
rural. Y del mismo modo que somete el campo a la ciudad, somete los pueblos brbaros y
semibrbaros a las naciones civilizadas, los pueblos campesinos a los pueblos burgueses, el
Oriente a Occidente.

La renovacin del XX y los debates de la segunda mitad

Con el siglo XX lleg al anlisis econmico-social y jurdico ms a fondo y serio del
feudalismo de la Edad Media de la mano de los historiadores liberales Pirenne y Bloch.
Incluso Bloch seal como recordara en 1973 el historiador medievalista
Britnico Rodney Hilton que los levantamientos campesinos fueron () tan
connaturales al rgimen seorial como las huelgas lo son al capitalismo en gran
escala. La observacin de Bloch se encuentra al final de un prrafo en que se subraya
la larga y trgica cadena de levantamientos campesinos que va desde el siglo IX al
verano de 1789.
Pero el anlisis ms especfico de la transicin lo hicieron los historiadores marxistas
franceses, especialistas en la revolucin francesa, Ernest Labrousse y Georges Lefebvre.
En su tesis doctoral de 1933, basada en datos cuantitativos, Labrousse demostraba
sobradamente el espectacular crecimiento econmico agrario en la Francia del XVIII y
la expansin de una agricultura comercializada, reflejaba la existencia de diferentes
clases sociales dentro del colectivo campesino jornaleros, propietarios y arrendatarios
6

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

grandes, medios y pequeos y sealaba frente a lo que hemos visto dira en 1987
Koenigsberger que la coyuntura alcista de 1730-1740 a 1780 haba sido beneficiosa
para todos, incluidos los jornaleros, ya que tenan abundante trabajo. Eso s, analizaba
tambin que el ciclo expansivo de larga duracin esconda otros ciclos cortos de aos de
malas cosechas de cereales por sequas o lluvias torrenciales, que eran negativos para
jornaleros poco trabajo y precio caro del pan y pequeos propietarios y
arrendatarios podan perder la propiedad o el arrendamiento, aunque igualmente
beneficiosos para grandes y medios propietarios y arrendatarios en su caso, la menor
cosecha se compensaba por el precio ms caro del cereal. Ahora bien, en la dcada de
1780 el ciclo de larga duracin cambi de signo, comenzando una crisis de
sobreproduccin en el sector vitcola reflejo nuevamente de ese espectacular
desarrollo de una agricultura comercializada, que hizo caer los precios del vino y
termin arrastrando a otros sectores econmicos. Y la prdida de beneficios llev a
propietarios y arrendatarios rurales a dejar de pagar diezmos y derechos seoriales y a
participar de forma activa en la revolucin francesa. Por su parte, Lefebvre, en su tesis
doctoral de 1924 sobre Los campesinos del norte durante la Revolucin presentada a
los 50 aos despus de recorrer, como profesor de instituto, los pueblos de media
Francia vaciando archivos, analiz los distintos conflictos que enfrentaban entre s a
sectores campesinos pequeos arrendatarios frente a grandes, jornaleros frente a
propietarios y arrendatarios, etc., mientras que en su obra cumbre sobre El Gran
Miedo estudi cmo una parte de los campesinos ricos pequeos y medianos
propietarios y arrendatarios, temiendo que la nobleza tratara de sofocar la revolucin,
en la segunda mitad de julio de 1789 asalt castillos seoriales y destruy la
documentacin feudal de los archivos de los seores, forzando a la Asamblea nacional a
abolir el feudalismo el 4 de agosto. Sin embargo, a pesar de la indudable renovacin que
significaban estos estudios empricos en relacin a la visin urbana de la transicin
heredada de Smith y Marx, el rechazo terico de esta visin urbana no se dio hasta el
debate Dobb - Swezzy de la primera mitad de la dcada de 1950, debate cuyos artculos
seran editados en forma de libro posteriormente. Todo empez cuando el marxista
britnico Maurice Dobb, profesor de economa de Cambrigde y estudioso del siglo XX,
public en 1946 Estudios sobre el desarrollo del capitalismo. Partiendo de las primeras
investigaciones de Hilton, Dobb sealaba que en la edad media feudal britnica se haba
producido el desarrollo de una agricultura destinada al mercado que estimul la
diferenciacin social entre campesinos ricos y pobres, y que los ricos haban
7

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

encabezado las revueltas contra los seores, revueltas que culminaran con la abolicin
de la servidumbre:
Esta mejora en la situacin de los productores y la ampliacin de la produccin simple de
mercancas [es] lo que iba a acelerar, en estos siglos, ese proceso de diferenciacin social
dentro del modo de produccin a base de pequeas explotaciones, que iba a preparar el terreno
del cual haban de surgir ms tarde las relaciones de produccin burguesas (). Fueron
precisamente estos campesinos fuertes (que seran probablemente productores de mercancas
para el mercado y tendran ambiciones de expansin) los que dirigieron las revueltas contra la
opresin feudal (...). En la medida en la cual la desintegracin del antiguo orden continu, y el
modo de produccin en pequea escala se vio libre de las servidumbres feudales, () el
proceso de diferenciacin dentro de dicho modo de produccin se aceler; y fue () este
proceso de diferenciacin social (con su doble tendencia a formar una clase kulak de
campesinos ricos por un lado, y una clase de braceros pobres o sin tierra por otra) el que
dio lugar al nacimiento de las relaciones burguesas de produccin. Pero tanto el proceso de
desintegracin como el de diferenciacin necesitaron tiempo: y por esta razn el nuevo modo
de produccin no naci totalmente desarrollado del anterior, sino que slo pudo desarrollarse
cuando la decadencia del antiguo haba alcanzado una etapa bastante avanzada.

Es obvio que Dobb no tena ni idea del feudalismo y de la transicin y ni siquiera era
historiador, por lo que no estaba acostumbrado a moverse en las complejas realidades
polticas, econmicas, sociales y jurdicas del pasado feudal, lo que se reflejaba en
algunas imprecisiones e incluso contradicciones al trasladar a su obra la lectura del
historiador medievalista Hilton. Con todo, una cosa quedaba clara: Dobb mantena el
esbozo de Marx, slo que ubicndolo en el mundo rural: desarrollo de las fuerzas
productivas y enriquecimiento burgus pero en el mundo rural desarrollo de una
agricultura comercializada y enriquecimiento de un sector de los campesinos,
contradiccin entre ese desarrollo de las fuerzas productivas en el mundo rural y las
relaciones sociales feudales y lucha de clases entre campesinos ricos y sus seores. La
respuesta en lnea urbana y de pura ortodoxia marxista la dio en un artculo de 1950 el
marxista Paul Sweezy, doctor en economa por Harvard:
La guerra feudal agita, empobrece y agota a la sociedad, pero no muestra tendencia alguna a
transformarla. El crecimiento demogrfico constituye un segundo elemento inestabilizador. La
estructura del feudo es tal que impone lmites al nmero de productores que puede emplear y al
nmero de consumidores que puede mantener, mientras que el conservadurismo inherente al
sistema refrena toda expansin global.

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

Desde luego esto no significa que sea imposible el crecimiento, sino que ste tiende a situarse
por debajo del crecimiento demogrfico (...). As pues, podemos concluir que, pese a su
inestabilidad e inseguridad crnicas, el feudalismo europeo occidental era un sistema con una
orientacin muy marcada en favor del mantenimiento de determinados mtodos y relaciones de
produccin (...). El comercio a larga distancia pudo actuar a modo de fuerza engendradora de
un sistema de produccin para el intercambio al lado del viejo sistema feudal de produccin
para el uso. Una vez yuxtapuestos, estos dos sistemas comenzaron a influirse uno a otro de
forma natural (...). Al verse contrastada con un sistema de especializacin y divisin del trabajo
ms racional, se pona de manifiesto con toda claridad la ineficacia de la organizacin feudal
de la produccin (...). Comprar bienes manufacturados poda resultar mucho ms barato que
hacrselos uno mismo.

Teniendo en cuenta no slo que ni Dobb ni Sweezy eran historiadores y menos

especialistas en feudalismo, sino que adems se poda participar en el debate con el bajo
nivel de conocimiento histrico del tema demostrado por Sweezy, ya se puede uno
suponer que, ms que un debate histrico, el debate Dobb-Sweezy fue una especie de
concurso para ver quin era ms ortodoxo y saba ms citas de Marx. No es broma. De
las 50 citas que pona Sweezy en esta rplica, dejando 23 que son de Dobb o de l, 17
eran de Marx de El Capital o de cartas a Engels. Claro que de las 12 citas que pona
Dobb en la contrarrplica, 6 eran de l o Sweezy y 6 de Marx17. Y en el concurso
particip Kohachiro Takahashi, que s era historiador del feudalismo, aunque del
japons. Takahashi avisaba acertadamente que el debate se estaba centrando slo en
pases donde la transicin se dio por va revolucionaria Europa occidental,
olvidando aquellos otros, como Prusia o Japn, en los que habra faltado el cuarto paso
sealado por Marx la revolucin poltica, de forma que la transicin se hizo desde
arriba. Sin embargo, luego daba una visin pintoresca de la revolucin francesa: La
revolucin fue una lucha enrgica para obtener el poder estatal entre un grupo de la
clase media (los Independents en la revolucin inglesa, los Montagnards en la francesa)
y otro de la haute bourgeoisie, con orgenes en la aristocracia terrateniente feudal y en
los monopolistas mercantiles y financieros (en la revolucin inglesa, primero los
monrquicos y despus los presbiterianos; en la revolucin francesa, los monrquicos,
ms tarde los feuillants y, finalmente, los girondinos). Tanto en una como en otra
revolucin, la primera de las clases citadas derrot a la segunda. Es decir, haca
desaparecer la principal lucha entre burguesa y nobleza feudal, meta en el mismo saco
a monrquicos ilustrados, liberales moderados fayettistas y liberales radicales
girondinos y, lo mejor, supona que la lucha la ganaron los jacobinos de la Montaa. O
9

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

sea, que las campanas que haba odo Takahashi de la revolucin francesa no cubran
Termidor. Es comprensible la brusquedad con que el especialista en la transicin
francesa Lefebvre intervino en 1956, acabando de hecho con el debate. El historiador
francs sealaba que era lcito que socilogos y economistas teorizaran sin
documentacin histrica sobre la transicin, pero slo para hacer hiptesis no tesis,
por lo que le pareca ftil, e incluso peligroso, continuar el debate sobre trminos
abstractos (...). El historiador deber formular un plan de investigacin y formular un
cuestionario que indique en qu fuentes debe iniciarse la primera fase de la bsqueda.
Dobb y Sweezy nos han prestado el servicio de formular los problemas. Ahora
corresponde a los historiadores resolverlos!.
Ahora bien, el debate dio tambin la posibilidad a Hilton de dar a conocer sus primeras
investigaciones: en la Baja Edad media de Inglaterra se produjo el desarrollo de una
agricultura comercializada antes incluso del auge del comercio de sedas y especias,
que enriqueci a un sector de los campesinos. Estos campesinos ricos comenzaron a
comprar las tierras de los campesinos empobrecidos que se convirtieron en
jornaleros, produciendo una fuerte erosin del viejo sistema feudal en origen todos
los campesinos siervos disponan de una parcela y trabajaban gratis las tierras del
seor, e impulsaron una lucha de clases contra los seores, lucha que culminara con
el fin de la servidumbre. Y el desarrollo econmico agrario, la diferenciacin social
entre campesinos y la lucha de clases se incrementaran en la Edad moderna: El progreso
econmico, inseparable de las primeras luchas por la renta y de la estabilizacin del
feudalismo, vino caracterizado por un aumento del excedente social total de produccin por
encima de las necesidades de subsistencia. sta, y no el denominado resurgimiento del
comercio en sedas y especies, fue la base para el desarrollo de la produccin de mercancas
(...). La expansin de los centros mercantiles y ciudades medievales a partir de los siglos X y XI
se bas fundamentalmente en la expansin de la produccin de mercancas. El espectacular
desarrollo del comercio internacional (...), el crecimiento de grandes centros comerciales (...),
son otros tantos hechos cronolgicamente posteriores al desarrollo de las fuerzas productivas
en la agricultura, estimuladas por el proceso de lucha alrededor de la renta feudal. La
interaccin entre estos diferentes factores todos ellos internos a la Europa feudal ocasion
profundos cambios en la situacin. El desarrollo de la produccin para el mercado agudiz y
diversific la estratificacin por entonces vigente entre los productores agrcolas. Los
campesinos ricos aumentaron sus riquezas, mientras que los pobres se hicieron ms pobres
todava. Pero a partir del siglo XIII se convirtieron en un tipo distinto de ricos y en un tipo
distinto de pobres. La familia acomodada de pocas precedentes era rica en bienes producidos
10

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

para su propio consumo, pero con la evolucin del mercado los campesinos ricos destinaban
una parte cada vez mayor de su excedente a la venta. Sus parcelas aumentan constantemente de
extensin, cada vez emplean a ms trabajadores asalariados (...). Adems cada vez plantean
ms objeciones a que se les prive de su renta excedente, y su antagonismo con los seores se ve
reforzado por la desesperacin de los dems sectores del campesinado (...). La lucha alrededor
de la renta se agudiza de forma constante, y en el siglo XIV alcanza la fase extrema de revuelta
general (...). Los productores ms eficientes de cara al mercado, los menos entrampados con
gastos administrativos generales, con normas tradicionales de gastos suntuarios, los que tienen
menos parsitos improductivos a su alrededor, son, naturalmente, los campesinos ricos y los
miembros de la pequea nobleza que desdearon imitar el estilo de sus superiores. El xito
competitivo de estos elementos se bas en formas de explotacin que anticipan la agricultura
capitalista (...). Pese a las desesperadas tentativas (como las que llevaron a cabo los monarcas
absolutos) de utilizar el control del estado para mantener el ncleo esencial del poder feudal, la
base econmica de quienes seguan ocupando los puestos de mando en el entramado social
estaba minada.

Por tanto, en primer lugar, Hilton parta del esbozo de Marx, slo que ubicndolo en el
mundo rural: desarrollo de las fuerzas productivas y enriquecimiento burgus pero en el
mundo rural desarrollo de una agricultura comercializada y enriquecimiento de un
sector de los campesinos, contradiccin entre ese desarrollo de las fuerzas
productivas en el mundo rural y las relaciones sociales feudales y lucha de clases entre
campesinos ricos un clase social con conciencia de clase y sus seores. Y, en
segundo lugar, la investigacin le haca rechazar parte de los supuestos presentes en la
reflexin de Marx sobre el feudalismo de mediados del XIX, que gran parte de los
marxistas lo hemos visto en Sweezy segua repitiendo a modo de catecismo. As,
Hilton defenda la posibilidad de desarrollo agrario bajo el modo de produccin feudal,
consideraba que el sistema feudal no era inmutable sino que se fue modificando por
ejemplo, frente a lo que crea Marx y repetan los marxistas de catecismo, la
servidumbre se aboli en la Europa occidental al final de la Edad Media y sostena
que ese desarrollo econmico gener la diferenciacin de clases sociales dentro de los
campesinos y la lucha de clases de los campesinos ricos contra los seores, proceso que
acabara en la revolucin liberal, como ya haban investigado Labrousse o Lefebvre
para la revolucin francesa. Y Hilton no estuvo solo del todo, porque en su
participacin en el debate el historiador marxista britnico de la revolucin inglesa
Christopher Hill hizo hincapi justamente en el hecho de la abolicin de la servidumbre
ridiculizando las visiones ortodoxas si el feudalismo queda abolido junto a la
11

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

servidumbre [y ahora sabemos que la servidumbre se aboli a finales de la Edad Media

en la Europa occidental], entonces Francia no era un estado feudal en 1788 ni nunca se
ha producido una revolucin burguesa en el sentido de revolucin que derrocase el
estado feudal, mientras que en sus estudios de los aos 60 sealara la participacin
de los labradores acomodados en la revolucin inglesa.
Tras el debate Dobb-Sweezy de 1950-1956, el debate Brenner de 1974-1985 ms
famoso en los aos 80 y 90 que el Dobb-Sweezy, por mucho que fuera menos
novedoso reflej el cambio de coyuntura historiogrfica: frente a unos aos 50 con
cierto peso de historiadores marxistas en Europa, los aos 70 comenzaban a anunciar la
crisis de la historiografa marxista de finales de la dcada, como se reflej en la
pseudohistoria con que abordaron las mentalidades en Francia Le Roy Ladurie, Le Goff
o Duby y, a partir de los 80, en el alejamiento de los parmetros cientficos de la historia
de gran parte de las llamadas ltimas Tendencias, aunque afortunadamente tambin en
el surgimiento de una nueva historia social que sin catecismos analiza bastantes ms
temas que los aspectos econmicos y sociales y las clases bajas y, adems, desde una
perspectiva global y comparada. Este cambio de coyuntura historiogrfica se manifest
en tres caractersticas del debate Brenner distintas al Dobb-Sweezy: 1. Algunos
historiadores no participaban de hecho en el debate terico, sino que se limitaban a
aprovecharlo, caso del checo Klma, para dar a conocer sus investigaciones sobre el
feudalismo. 2. Gran parte de los participantes asuma sin problemas la posibilidad de
desarrollo agrario dentro del feudalismo y la existencia de clases campesinas ricas, caso
del propio Brenner Las races agrarias del capitalismo europeo o Klma
Estructura de clases agraria y desarrollo econmico en la Bohemia preindustrial. Y
3. En lugar de un debate (Dobb-Sweezy) exclusivamente entre marxistas de catecismo
o renovadores, ms variedad ideolgica y de visiones de la historia, hasta el punto que
participaba Le Roy Ladurie. Ahora bien, igual que en el debate Dobb- Sweezy la
aportacin terica ms renovadora correspondi a Hilton: adverta de lo poco que haba
escrito Marx sobre la superestructura criticando las elucubraciones de filsofos
estructuralistas auto-proclamados marxistas, recordaba que el modo de produccin
feudal se inicia con la relacin entre campesinos y seores, pero que despus el
proceso histrico genera otras clases y otras relaciones, y criticaba la tesis en
realidad, hiptesis del norteamericano historiador econmico del comercio del
XVII Robert Brenner, que daba preponderancia a la simple lucha de clases en el
desarrollo histrico, frente a la visin de Marx que iniciaba ese proceso con el
12

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

desarrollo de las fuerzas productivas: Brenner se inclina claramente por la primaca de la

lucha de clases. Pero quienes le critican desde una ptica marxista creen que el mismo Marx,
igual que buena parte de sus seguidores, considera ms adecuado dar primaca al conflicto que
se plantea entre el desarrollo de las fuerzas productivas nuevas tecnologas, nuevas formas
de organizacin laboral, consolidacin econmica de nuevos grupos sociales y las relaciones
de produccin existentes, as como con la superestructura legal, poltica e ideolgica. Frente a
esta doble interpretacin, qu partido hay que tomar?, a cul de los elementos que
constituyen el modo de produccin hay que darle primaca como causa del cambio de una
formacin social a otra? Acentuar el desarrollo de la tcnica tal vez sera lo ms adecuado (...).
Brenner (...) considera que la lucha de clases, en mayor medida que la evolucin de las fuerzas
productivas, es la causa determinante de los cambios en las diferentes formas de desarrollo
histrico que se dieron en varios pases europeos durante la Baja Edad Media y la Edad
Moderna. Lo que genera, entre otras cosas, la conclusin de que un xito en la lucha de los
campesinos para proteger la integridad de la posesin de sus tenencias produjera una cierta
regresin histrica, ya que una produccin a pequea escala, por su propia naturaleza, es
incapaz de cualquier tipo de innovacin en la tcnica; la innovacin nicamente se podr
llevar a cabo por parte de pequeos propietarios acomodados (yeomen) o de propietarios
protocapitalistas, quienes sentarn las bases de una autntica agricultura capitalista.

Es decir, Hilton, frente a la primaca de la lucha de clases planteada por Brenner,

consideraba que en el paso del feudalismo al capitalismo haba un proceso complejo que
se iniciaba con el desarrollo de las fuerzas productivas, continuaba con la contradiccin
que se produca entre ese desarrollo y las relaciones sociales feudales y conclua con la
lucha de clases y posteriormente, en el caso de la Europa occidental, con la revolucin
liberal, tal y como haba dicho Marx, pero no porque lo dijera Marx, sino porque la
investigacin as lo reflejaba. En este sentido, ya lo hemos visto, ubicaba sin embargo el
proceso bsicamente en el mundo rural contradiciendo lo que dijo Marx,
justamente porque la investigacin as lo reflejaba.
Y siguiendo la renovacin en 1976 el historiador francs Guy Bois public Crise du
fodalisme. Economie rurale et dmographie en Normandie Orientale du dbut du e
sicle au milieu du e sicle. Diez aos despus, en unas conferencias que dio en
Barcelona publicadas dos aos ms tarde, recordaba las conclusiones de su
investigacin sobre Normanda en relacin a que a la altura de 1460 se haba superado
la crisis del XIV. Por tanto, desarrollo econmico agrario y agricultura comercializada
bajo el feudalismo, diferenciacin social dentro de los campesinos obviamente unos
son los que concentran las mejores tierras y otros los que pierden les petites
13

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

explotacions miserables y reforzamiento de su posicin social frente al seor de los

campesinos ricos. Un proceso no muy distinto del que haba descrito Hilton para
Inglaterra o, ya ms desarrollado, Labrousse para el XVIII francs. Pero centrmonos en
su aportacin terica. Bois criticaba a la historiografa que desde un empirismo vaco
describa la sociedad feudal sin analizar el feudalismo citaba la Escuela de Cambrigde
y Le Roy Ladurie y criticaba igual la posicin marxista tradicional, combatida
abans que jo mateix por otros historiadores, entre los que citaba a Rodney Hilton a
Anglaterra.
Renovacin sin renunciar a la herencia de Marx. En este sentido, Bois segua
defendiendo una visin materialista de la historia y, por ello, consideraba como
Hilton que el paso previo de la transicin del feudalismo al capitalismo haba sido el
desarrollo de las fuerzas productivas, y no slo la lucha de clases que deca Brenner, por
mucho que era conscient que el 1986 esta defensa de una visin materialista de la
historia. Pero un estudio del desarrollo de las fuerzas productivas y de la economa
feudal no a partir de una especie de reflexin terica de las contingencias histricas o
constituida nomas por materiales ya reunidos por los Historiadores, sino a partir de
una investigacin cada vegada ms precisa de la economa medieval. En definitiva, una
investigacin sobre el feudalismo y la transicin que nos podr descubrir diferencias
notables entre unos siglos y otros, entre unas zonas de Europa y otras, entre un pas y
otro y entre diversas regiones de un mismo pas. Ahora bien, una investigacin que,
desde Hilton y Bloch, Bois, Labrousse o Lefebvre, tiene un esbozo, un punto de
partida, una hiptesis a confirmar, matizar o rechazar en funcin de la
investigacin ms ajustada a la realidad que la urbana heredada de Marx. Hiptesis
que nos habla de la posibilidad de que, bajo el sistema feudal, se produjera un
crecimiento econmico agrario y el desarrollo de una agricultura comercializada que
gener diferencias de clases por enriquecimiento de un sector del campesinado (rico o
burguesa rural) es decir, si queremos decirlo en el viejo argot marxista, desarrollo de
las fuerzas productivas, pero en mundo rural, desarrollo que obviamente no encajaba
en el viejo sistema de relaciones jurdico-poltico-sociales feudales contradiccin con
las relaciones sociales feudales, pero en el mundo rural y que provoc resistencias a
pagar derechos feudales y diezmos lucha de clases, pero en el mundo rural y,
finalmente, una revolucin poltica liberal en Europa occidental, pero con amplia
participacin del mundo rural. Lo cual es lgico, porque, como seal con lucidez

14

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

Miguel Artola en 1978, todas las revoluciones liberales se hicieron desde y para la
sociedad agraria:
La revolucin liberal burguesa, tanto en Inglaterra como en el continente, precede
cronolgicamente a la revolucin industrial y no puede, por consiguiente, admitirse ningn tipo
de influencia de sta en el desencadenamiento de aqulla. La revolucin se produce, sin
excepcin conocida, en el seno de sociedades que mantienen una economa agraria tradicional
y tiene como meta cambiar estas relaciones sociales, sin que quepa imaginar que lo que
trataban de hacer era implantar un sistema econmico [el capitalismo industrial] que por
entonces ni siquiera apuntaba en el horizonte (). La revolucin liberal corresponde a una
etapa agraria de la historia econmica y que su pretensin de crear una sociedad ms justa
conoci indudables xitos (). El liberalismo concibe y trata de realizar una sociedad en que
los propietarios que no puedan asumir eficazmente la explotacin de sus bienes se veran
despojados de ellos, bien fuese por el precepto de la ley desamortizacin bien por el juego
de la economa de mercado, que, al liberar los bienes vinculados, conducira, ms tarde o ms
temprano, a la transformacin de los propietarios en empresarios agrcolas o a su sustitucin
por labradores enriquecidos. De la exactitud del planteamiento da idea el hecho de que junto a
la pervivencia de importantes patrimonios nobiliarios, siempre recordados, se pueda sealar la
dispersin de otros, no menos grandes, de resultas del juego del mercado y de la herencia.

Persistencias de catecismos y continuidad de la renovacin

Podra pensarse que desde el debate Dobb-Sweezy o al menos desde su
publicacin y sobre todo a partir de las investigaciones ms acabadas de Hilton de los
aos 70 en las que continuaba profundizando en su visin marxista renovadora del
feudalismo y la transicin, el tema de la transicin se habra ido clarificando en sentido
renovador para todos. Sin embargo, algunos historiadores marxistas no especialistas en
feudalismo que en aquellos aos eran considerados marxistas renovadores
siguieron empeados en analizar la transicin con orejeras ortodoxas a partir de las
reflexiones de Marx de mediados del XIX o de lo que haban dicho tericos del
marxismo en la primera mitad XX, despreciando las investigaciones empricas hechas
por historiadores marxistas del XX. Por ejemplo, en 1971 el historiador marxista
britnico Eric Hobsbawn defenda que la conciencia de clase slo la desarroll el
proletariado industrial y no antes de que Marx diramos en forma de paloma les
iluminase, criticando sin nombrarlo lo que haba sealado en 1963 el tambin
historiador marxista britnico Thompson sobre la conciencia de clase de los
trabajadores ingleses cartistas, mientras que en relacin a los campesinos sin nombrar
15

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

a Hilton Hobsbawn negaba que se les pudiera definir como clase social y rechazaba
por tanto que tuvieran conciencia de clase:
La clase y el problema de la conciencia de clase son inseparables. La clase en todo el sentido
del trmino no nace hasta el momento histrico en que las clases empiezan a adquirir
conciencia de s mismas como tales (...). Por ejemplo, es importante sealar como, dicho sea
de paso, hicieron Lukcs y Marx que la conciencia de clase de los campesinos suele ser del
todo ineficaz, excepto cuando los organizan y dirigen personas que no pertenecen al
campesinado y cuyas ideas tampoco son campesinas (...). Aunque puede decirse que las clases,
en el sentido objetivo del trmino, existen desde la ruptura de una sociedad basada
esencialmente en el parentesco, la conciencia de clase es un fenmeno de la moderna era
industrial.

Otros se escandalizaron con la afirmacin de Hilton de que lo que caracterizaba al

feudalismo era la coaccin poltica extraeconmica que permita extraer excedentes a
los campesinos, ya que, a su juicio, eso equivaldra a afirmar que en el capitalismo no
haba coaccin poltica y que los contratos entre obrero y patrn eran contratos entre
iguales, cosa que no haba dicho Marx, ya que lo que caracteriza el sistema feudal,
para
Marx, no es la existencia de coaccin, inseparable de la existencia de explotacin, sino
la forma directa y clara en que aparece. Obviamente, Hilton no pretenda decir que en
el capitalismo no hubiera coaccin poltica. Lo que Hilton pretenda decir era que no es
mismo un contrato a jornal en el feudalismo o en el capitalismo que las extracciones
extraeconmicas tpicas del rgimen feudal, es decir, las rentas seoriales y feudales que
el seor exiga por su condicin de seor o los diezmos que obtena la Iglesia porque
Dios lo dijo. Con todo, lo ms habitual fue que tericos del marxismo siguieran
analizando la transicin a partir de las reflexiones de Marx, ignorando sin criticarlas
ni nombrarlas las investigaciones empricas hechas por historiadores marxistas del
XX especialistas en el tema. Este es el caso del britnico Perry Anderson socilogo
marxista seguidor de Gramsci, luego de Althusser, ms tarde trotskista, etc. que en 1974
escribi Linajes del Estado absolutista sin una sola cita de Hilton y con afirmaciones
que demuestran su total ignorancia de aspectos fundamentales de la transicin: despus
de sealar ms o menos correctamente que la vinculacin de las propiedades de los
nobles ligaba estas propiedades al ttulo nobiliario impidiendo su venta o embargo,
aseguraba que la transformacin de una forma de propiedad privada condicional
en otra forma de propiedad privada absoluta dentro de la nobleza terrateniente fue
16

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

la preparacin indispensable de la llegada del capitalismo y marc el momento en que

Europa dej atrs a todos los dems sistemas agrarios. Es decir, a su juicio, la
desvinculacin fue previa al sistema capitalista, cuando en realidad es consecuencia del
triunfo de la revolucin liberal y de la imposicin del sistema liberal capitalista en
Francia, Espaa, Portugal o Italia, y adems justamente en Gran Bretaa las propiedades
de los nobles no se desvincularon hasta comienzos del XX, lo que implicara de
acuerdo con la afirmacin de Anderson que hasta entonces no haba capitalismo en
Gran Bretaa. En una lnea parecida, en 1981 Hans Medick, historiador econmico
estudioso de la industrializacin, public un artculo titulado La transicin del
feudalismo al capitalismo: renovacin del debate. Sin embargo, de renovacin
ninguna. Prescindiendo de las aportaciones de Hilton, se limitaba a relatar la
confrontacin entre Dobb la versin tosca de Hilton y Sweezy y a suponer que la
renovacin en el debate fueron el planteamiento ya visto de Brenner y los trabajos sobre
el subdesarrollo del XX del socilogo norteamericano Immanuel Wallerstein.
Wallerstein, Brenner, Anderson, Weber, Chainov, entre otros conocidos historiadores
del feudalismo y la transicin, eran los autores analizados en el monogrfico sobre La
transicin del feudalismo al capitalismo que, con motivo del bicentenario de la
revolucin francesa, public en 1989 la revista reas. En definitiva, tericos del
marxismo con ensaladas variadas que no tienen nada que ver con la investigacin
histrica del feudalismo y la transicin. Distinto y algo anterior es el caso de
determinados historiadores econmicos de la Europa del Este especialmente
polacos que en los aos 60 y 70 escribieron sobre el feudalismo y la transicin. Y es
distinto porque, a pesar de que algunos los consideraron marxistas renovadores crticos
con el marxismo ortodoxo el propio Bois, en realidad no eran historiadores
marxistas sino seguidores de una tradicin positivista, aunque lanzaran de vez en
cuando soflamas marxistas para garantizarse el sueldo de funcionario. As, Witold Kula,
en su Teora econmica del sistema feudal de 1962, era capaz de hacer una introduccin
alabando sin cesar a Marx y Engels y despus analizar el feudalismo haciendo
referencia a diferentes visiones incluida la de Smith sin reflejar la de Marx, titular
un captulo Clculo econmico de la empresa feudal y dedicar slo veinte pginas al
anlisis de los aspectos sociales del feudalismo, centradas adems en el tema de cunto
ganaba un campesino, para llegar a la conclusin tpica eso s, avalada con muchos
cuadros y grficos de que ganaba lo mnimo necesario para la subsistencia. Y Jerzy
Topolski, en su Metodologa de la investigacin historia de 1973, nos daba una relacin
17

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

interminable de leyes y clasificaciones histricas en las que Marx quedaba diluido y

sealaba contradiciendo a Marx, a los investigadores del feudalismo que hemos ido
viendo y a cualquiera que haya ledo un manual de bachiller que fue precisamente el
aumento de la actividad econmica de la nobleza (observada en Europa desde fines de
la Edad Media) la que constituy el impulso que dio inicio a los procesos de
acumulacin originaria y, en consecuencia, al nacimiento del capitalismo.
Pero, dejando a un lado tericos del marxismo y sobrevalorados historiadores
positivistas pseudo-marxistas, lo que han hecho la mayora de los historiadores
especialistas desde finales de los aos 70 es, ms que participar en el debate terico
sobre la transicin, investigar. Investigar partiendo, conscientemente o no como en el
caso de Espaa, del esbozo-hiptesis de Hilton, ya que justamente analizan el
desarrollo de una economa agraria comercializada bajo el feudalismo del XVIII, con
exportaciones agrarias a algunas zonas de Europa y al mercado colonial con tanto o
ms peso que las industriales (textiles, papel, hierro, etc.) de vinos (fuertes y finos),
aguardientes, harinas y lanas, entre otros productos. Y demuestran que esa economa
agraria comercializada enriqueci a diferentes tipos de vasallos rurales de amplias zonas
de Espaa grandes arrendatarios en lugares donde predominaba el seoro territorial
(por ejemplo en Andaluca occidental o Castilla la Nueva) o propietarios (del dominio
til) y arrendatarios especialmente medianos y pequeos (entre otros sitios, en la zona
costera mediterrnea y en parte del Norte)

y produjo diferentes modalidades de

conflictos sociales consecuencia de esa diversidad social dentro de los campesinos

y, adems, luchas antiseoriales resistindose al pago de derechos feudales y diezmos,
luchas que se incrementaron a partir de 1808. Y el proceso culmin con una amplia
participacin del mundo rural en la revolucin poltica, en el Trienio combatiendo
heroicamente en Navarra los levantamientos contrarrevolucionarios con planteamientos
de terror jacobino o asesinando en Catalua a ms de 50 eclesisticos
contrarrevolucionarios incluido el obispo de Vic, Strauch, y en el verano de 1835
asaltando seoros monacales y conventos. Y, por supuesto, una parte importante de ese
mundo rural particip igualmente en los movimientos revolucionarios urbanos, no slo
por el hecho de que propietarios y arrendatarios agrarios grandes y medianos vivan
generalmente en las capitales regionales, sino tambin porque en la primera mitad del
XIX la mayora de los personajes que pueden aparecer en la documentacin como
comerciantes, y que ejercen como tales, son a la vez miembros de familias de
propietarios o arrendatarios rurales.
18

Espacio y Civilizacin IV 2013 UADER FHAyCS

Prof. Pedro Kozul

En definitiva, si en lugar de repetir como un catecismo las reflexiones que hicieron

sobre la transicin del feudalismo al capitalismo Smith en la segunda mitad del
XVIII y Marx a mediados del XIX nos atenemos a las investigaciones que han
hecho los historiadores a lo largo del siglo XX hasta hoy, la transicin habra seguido
una va bsicamente rural. Es decir, habra sido impulsada ms por la erosin progresiva
del rgimen seorial-feudal debida al desarrollo econmico agrario y al enriquecimiento
de una parte de los vasallos, que por la expansin de los sectores econmicos ajenos
al entramado seorial-feudal del comercio y la industria.

19