Intercambiadores de Calor

En los sistemas mecnicos, qumicos, nucleares y otros, ocurre que el calor debe
ser transferido de un lugar a otro, o bien, de un fluido a otro. Los intercambiadores
de calor son los dispositivos que permiten realizar dicha tarea. Un entendimiento
bsico de los componentes mecnicos de los intercambiadores de calor es
necesario para comprender cmo estos funcionan y operan para un adecuado
desempeo.
El objetivo de esta seccin es presentar los intercambiadores de calor como
dispositivos que permiten remover calor de un punto a otro de manera especfica
en una determinada aplicacin. Se presentan los tipos de intercambiadores de
calor en funcin del flujo: flujo paralelo; contra flujo; flujo cruzado. Adems se
analizan los tipos de intercambiadores de calor con base en su construccin: tubo
y carcaza; placas, y se comparan estos. Se presentan tambin los
intercambiadores de paso simple, de mltiples pasos, intercambiador de calor
regenerador e intercambiador de calor no regenerativo. Al final se incluyen algunas
de las posibles aplicaciones de los intercambiadores de calor.
Como hemos mencionado, un intercambiador de calor es un componente que
permite la transferencia de calor de un fluido (lquido o gas) a otro fluido. Entre las
principales razones por las que se utilizan los intercambiadores de calor se
encuentran las siguientes:

Calentar un fluido fro mediante un fluido con mayor temperatura.

Reducir la temperatura de un fluido mediante un fluido con menor
temperatura.
Llevar al punto de ebullicin a un fluido mediante un fluido con mayor
temperatura.
Condensar un fluido en estado gaseoso por medio de un fluido fro
Llevar al punto de ebullicin a un fluido mientras se condensa un fluido
gaseoso con mayor temperatura.

Debe quedar claro que la funcin de los intercambiadores de calor es la

transferencia de calor, donde los fluidos
Involucrados deben estar a temperaturas diferentes. Se debe tener en mente que
el calor slo se transfiere en una sola direccin, del fluido con mayor temperatura
hacia el fluido de menor temperatura. En los intercambiadores de calor los fluidos
utilizados no estn en contacto entre ellos, el calor es transferido del fluido con
mayor temperatura hacia el de menor temperatura al encontrarse ambos fluidos en
contacto trmico con las paredes metlicas que los separan.

TIPOS DE INTERCAMBIADORES DE CALOR SEGN SU CONSTRUCCIN

Si bien los intercambiadores de calor se presentan en una inimaginable variedad
de formas y tamaos, la construccin de los intercambiadores est incluida en
alguna de las dos siguientes categoras: carcaza y tubo o plato .Como en
cualquier dispositivo mecnico, cada uno de estos presenta ventajas o
desventajas en su aplicacin.

Se estudia otra de las leyes fundamentales de la Ingeniera Qumica como es la

ley de conservacin de la energa, base de los balances macroscpicos de esta
propiedad extensiva. Los balances de energa tienen gran importancia y muy
amplia utilizacin en procesos industriales donde es preciso calentar, enfriar o
aislar trmicamente, lo que ocurre en la mayora de los casos. A partir de la
ecuacin de conservacin genrica se plantea la ecuacin macroscpica general
de conservacin de la energa y se analizan las diferentes formas de energa que
puede poseer un sistema, as como las distintas formas en que sta puede
transferirse. A continuacin se plantean los balances de energa para sistemas
abiertos en rgimen estacionario (balances de energa mecnica y de entalpa) y
los balances de energa para sistemas cerrados (primer principio de la
Termodinmica).
TEMPERATURA
Del latn temperatura, la temperatura es una magnitud fsica que refleja la cantidad
de calor, ya sea de un cuerpo, de un objeto o del ambiente. Dicha magnitud est
vinculada a la nocin de fro (menor temperatura) y caliente (mayor temperatura).
La temperatura est relacionada con la energa interior de los sistemas
termodinmicos, de acuerdo al movimiento de sus partculas, y cuantifica la
actividad de las molculas de la materia: a mayor energa sensible, ms
temperatura.
El estado, la solubilidad de la materia y el volumen, entre otras cuestiones,
dependen de la temperatura. En el caso del agua a presin atmosfrica normal, si
se encuentra a una temperatura inferior a los 0C, se mostrar en estado slido
(congelada); si aparece a una temperatura de entre 1C y 99C, se encontrar en
estado lquido; si la temperatura es de 100C o superior, por ltimo, el agua
presentar un estado gaseoso (vapor).
Un intercambiador de calor es cualquier dispositivo que facilita la transmisin de
calor entre dos fluidos. El caso ms sencillo es el de tubos concntricos, en los
cuales se dice que hay circulacin en contracorriente cuando los dos fluidos se

desplazan en sentido contrario, o circulacin en paralelo, cuando lo hacen en el

mismo sentido. En ellos, la temperatura de cada fluido vara constantemente con
la posicin, de modo que tambin lo hace la diferencia de temperaturas entre
ambos.
Si la circulacin es en corrientes paralelas, las temperaturas de los dos fluidos se
aproximan, si bien en todo momento la temperatura del fluido caliente es siempre
superior a las del fro, (figura 8.2). Si la circulacin es en contracorriente, la
variacin de la diferencia de temperatura es menos acusada, siendo posible que el
lquido caliente salga del intercambiador a una temperatura inferior a la de salida
del lquido fro. Esta posibilidad permite extraer, por tanto, una mayor cantidad de
calor del fluido caliente cando la circulacin es en contracorriente.

Fig. 8.2. Perfiles de temperatura en un cambiador de calor. a) Flujo en paralelo;

b) FLUJO EN CONTRACORRIENTE.
En ambos casos, la velocidad de flujo de calor depende de una diferencia de
temperaturas no constante, por lo que es necesario calcular el valor me dio de la
misma. Si se considera que el intercambiador es adiabtico, es decir, que no hay
prdidas de calor al exterior ni tampoco cesin por parte de ste, que la cantidad
de calor cedida por el fluido caliente, la ganada por el fro y la intercambiada por
ambos son iguales, que el rgimen de circulacin es estacionario, que no hay
cambio de fase, y que las capacidades calorficas de ambos fluidos as como el
coeficiente global son constantes, entonces puede hacerse la siguiente deduccin.

Sea un elemento de superficie del intercambiador de rea "dA", a travs del cual
se transmite una cantidad de calor
en la unidad de tiempo. En el contacto con
dicho elemento de superficie el fluido caliente cede una cantidad de calor:

(8.7)
y el fluido fro recibe una cantidad de calor:
(8.8)
siendo ambas iguales a la cantidad de calor intercambiada:

(8.9)

donde U es el coeficiente global de transmisin de calor y

la
diferencia de temperatura entre los dos fluidos cuando se ponen en contacto a
travs del rea dA.
De as ecuaciones (8.7) y (8.8) se deduce que:

Como se cumple que

, resulta que:

De la combinacin de (8.9) y de (8.11), se obtiene:

la cual, integrada para todo el cambiador, proporciona la siguiente:

(8.11)
(8.12)

en la que
e
son las diferencias de temperaturas entre los dos fluidos en los
extremos del cambiador, y A el rea total del mismo.
Por otra parte, por integracin del ecuacin (8.11) se obtiene:
cual, al combinarla con la (8.13), nos proporciona la siguiente:

, la

(8.14)
Como quiera que la cantidad de calor transferido en la unidad de tiempo se puede
expresar en funcin de un valor medio de
, resulta ste como la media
logartmica de los incrementos de temperatura en los extremos del cambiador.
Para las mismas temperaturas iniciales y finales de los dos fluidos, el valor medio
logartmico de
es mayor para la circulacin en contracorriente que para la
circulacin en paralelo.
Cuando el coeficiente U es variable desde un extremo a otro del cambiador, se

llega a una expresin del tipo:

(8.15)

Es decir, se utiliza el valor medio logartmico de

, suponiendo que U vara
linealmente con la cada de temperatura a lo largo de la superficie de calefaccin.

BIBLIOGRAFIA
http://www.cie.unam.mx/~ojs/pub/HeatExchanger/Intercambiadores.pdf
http://es.slideshare.net/acazro/tipos-de-intercambiadores
http://es.wikipedia.org/wiki/Temperatura