LOS PRINCIPIOS TICOS MATERIAL Y FORMAL.

LA ACCION ECONOMICA
DESDE LA PERSPECTIVA
DE LA TICA DE LA LIBERACIN
Amartya Sen revalora, entonces, aspectos fundamentales de la tica material o
sustantiva. No poda dejar de hacerlo al ser economista. En efecto, las ticas
contemporneas han olvidado la economa. Jrgen Habermas llega a escribir que:
En los pases avanzados, el nivel de vida tambin en las amplias capas de la
poblacinha subido con todo tan lejos, que el inters por la emancipacin de la
sociedad ya no puede expresarse inmediatamente en trminos econmicos. La
alienacin ha perdido su forma econmicamente evidente (Habermas, 1963, p.
228).24
Quiz no tenga conciencia que esos pases avanzados slo representan 15%
de la poblacin mundial,25 y que an en ellos hay pobres.26 Pero lo ms grave es
que la tica hegemnica hoy considera lo material: a) desde un punto de vista
axiolgico, cultural, afectivo; b) como mera sobrevivencia
No se advierte que lo econmico se encuentra en el mismo nivel de lo ecolgico,
relacionados directamente a la reproduccin de la vida humana (cuyos aspectos
son medidos y clasificados por el IHD), tratndose del nivel propiamente material
en su aspecto ms relevante, como he indicado antes.
As como hay un acto comunicativo, hay igualmente un acto econmico. El
acto o la accin econmica tiene una constitucin compleja, ya que incluye la
interrelacin humana prctica (de productor y agentes del intercambio) y la
relacin productiva con la naturaleza. Los griegos denominaban a la primera
praxis y a la segunda poiesis. Hannah Arendt toca la cuestin pero no con extrema
claridad.27
El acto (y el sistema) econmico subsume un momento directamente reproductivo
de la vida (del individuo o la comunidad) como produccin y reproduccin/
consumo de los bienes o medios (satisfactores de necesidades). El agente
viviente y corporal accede a bienes naturales (con valor de uso) que consume
(subjetiva) para reproducir su vida. Sera un crculo con cuatro momentos: a)
sujeto necesitante, b) bien satisfactor, c) acto de consumo, d) reproduccin de la
vida del sujeto. Enun momento originario la naturaleza fecunda aporta los bienes
con valor de uso ala- mano. Es una relacin consuntiva en la cual la satisfaccin
del consumo no ha estado mediada por trabajo alguno. Hay satisfaccin (relacin
consuntiva) sin poiesis (relacin productiva).
Pero una vez que el bien natural se torna escaso (consistiendo en los bienes
obtenidos por la caza o la recoleccin, y an en estos casos habra un trabajo de
cazar y recolectar) el ser humano corporal y viviente debe transformar la
naturaleza por el trabajo para producir un producto con valor de uso artificial o
cultural. El saber producir un producto es la tekhne: la recta racionalidad de lo
factible
La racionalidad instrumental es la tecnologa. Se trata de la relacin material por
excelencia, pero ahora en cinco momentos: a) el sujeto necesitante; b) interpone
una accin material: el trabajo (mediacin en la que el productor se objetiva
como cosa; c) sobre su objeto universal: la naturaleza; d) el efecto es un
producto cultural con valor de uso, y; e) el consumo es el retorno, cuando la cosa

creada por el productor se hace persona,30 como reproduccin de la vida

humana: el consumo es ahora el cumplimiento de un deseo cultural. La vida
humana es la condicin de posibilidad del trabajo (ya que se trabaja para reponer
lo consumido por los actos del vivir; consumo del vivir manifestado en la
negatividad necesidadde comer, beber, vestir, habitar, hablar, amar, pintar, escribir,
contemplar, etctera)
y su cuasi-finalidad (se trabaja para vivir). Sin embargo, en su sentido pleno, el
trabajo debera ser un modo de vivir: vivir creando culturalmente lo nuevo como
historia, liberado ya el agente de la mera reproduccin; sera un trabajar como
desarrollo de la vida. La accin econmica como relacin prctica (praxis) es un
momento intersubjetivo, entre diversos sujetos productores que se pueden
recprocamente regalar sus productos, intercambiarlos, venderlos o comprarlos. La
relacin de intercambio y distribucin son prcticas, interhumana, intersubjetiva.
Para ello se necesita la lengua, instituciones sociales. Los clsicos llamaban al
saber prctico de dichas relaciones la phrnesis: la recta racionalizacin del
operar.31
La integracin de lo productivo (poiesis) y lo prctico (praxis) era regido en la
tica clsica por la dykaiosyne: justicia en un sentido material.
Por ello la accin econmica es ms compleja que las acciones comunicativa,
poltica o tecnolgica; ya que la primera y segunda son slo prcticas y la tercera
productiva; mientras que la accin econmica es simultneamente
prcticoproductiva,
es decir, tiene aspectos materiales, formales intersubjetivos y de factibilidad
productiva.
Desde este punto de vista la relacin entre tica y economa cobra nuevo
sentido. Los principios ticos no se yuxtaponen desde afuera a la economa, sino
que la constituyen por dentro y en tanto economa. Si un acto, una micro
estructura,
una institucin o un sistema econmicos no tendiera a la reproduccin de la vida
humana se habrn tornado en anti-econmico sera un gasto intil, al menos
en el largo plazo, desde el criterio ltimo material econmico de la vida humana
. La compatibilidad entre a) el fin de la accin econmica como econmica (ahorro
o economa de recursos escasos en vista de la reproduccin de la vida32 ) y b) su
consistencia tica, nos habla de la mutua referencia material, ya que en ambos
casos hay una exigencia de reproduccin de vida humana (exigencia econmica y
tica material).33 La exigencia estrictamente econmica debera ser de eficacia
para la obtencin de un bien econmico por el clculo medio-fin en el sentido de
la reproduccin de la vida tambin en el largo plazo (ms all del criterio de la
competencia inmediata en el mercado, a corto plazo); por su parte, la exigencia
tica material es normativa como deber de reproducir la vida humana en general.
La verdad prctica (tica y tecnolgica, donde la primera se encuentra presente
tambin en el nivel prctico del mismo acto econmico) dice referencia a la
realidad de la vida humana y su efectiva reproduccin por el consumo de bienes
materiales necesarios, satisfactores de necesidades impostergables. Si se
cumplen estas condiciones hay entonces pretensin de verdad prctica ticoeconmico de la accin. Pero, adems del aspecto material, el acto econmico
tiene igualmente un componente prctico, intersubjetivo constitutivo. En primer

lugar, es una relacin prctica de los mismos productores (como institucin

intersubjetiva). Por ejemplo, se trata de la relacin del seor feudal con el siervo,
del propietario del capital con el asalariado, etctera. Esta asimetra (seor/siervo)
impide alcanzar una validez intersubjetiva moral fruto de reconocimiento de una
igualdad originaria. De manera que la validez de la decisiones o los enunciados
econmicos deberan lograrse slo entre los iguales (entre los mismos seores
feudales o entre los propietarios del capital; o entre los mismos siervos y los
asalariados exclusivamente). Verticalmente no puede haber comunidad de
comunicacin simtrica, y por ello no puede hablarse de una pretensin de validez
de una decisin o de un enunciado econmico,legtimos En el mbito de los
productores (propietarios del capital/asalariados) la validez de las decisiones no
puede alcanzarse, es imposible, y Marx tiene razn.
En cuanto compradores en el mercado, en cambio, podra hipotticamente
exigirse una libertad o capacidad (capability) semejantes (posicin de Amartya
Sen). De todas maneras, y en abstracto, una decisin econmica sera legtima si
los afectados pudieron ser participantes simtricos, libres (no forzados) y por
medios racionales (por argumentos). En esto consistira la compatibilidad entre la
tica del Discurso, o el momento formal de la moral, y la economa.
Econmicopolticamente debera ser una decisin democrtica (an del asalariado
como ciudadano), y en este caso podra tener pretensin de validez pblica:
legitimidad
Faltara todava un tercer momento en el que se constituyen mutuamente la
tica y la economa: la factibilidad del acto mismo. Si un acto es posible
cumpliendo con las leyes lgicas, empricas, tcnicas, polticas, histricas puede
ser econmico (y tico). Si fuera imposible en alguno de los niveles indicados
su no-factibilidad indicara su no-economicidad. La pretensin de factibilidad
prctica (practical feasibility claim), condicin universal y necesaria del acto tico
lo es igualmente para el acto econmico.Si resumo lo dicho podra afirmar que un
acto econmico no slo tiene materialmente pretensin econmica de eficacia en
el uso adecuado (econmico) de los recursos escasos para la reproduccin de la
vida humana en comunidad, mediando una democrtica consensual decisin de
sus mediaciones, de lo empricamente posible, sino que tiene por exigencia, por
ser un acto humano, pretensin econmica de justicia (en el sentido de bondad
pblica o intersubjetividad institucionalizada).