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VANGLIQUES
PAR
Mgr
GAUME
Se.int-Pierre en Jude.
L'glise d'Antioche. - Les Disciples de Saint-Paul.
Saint-Paul A Jrusalem . .
L'glise Romaine. - Les Successeurs de Saint-Pierre.
Les Aptres des Gaules.
II
PARIS
GAUME
3,
ET
c 1,
BDITEURS
RUE DE L'ABBAYE,
f893
Droi t.s de lraduclioo
c~
de rcproducUoo. r6eone..
SAINT LIN
PREMIER APOTRE ET PREMIER VQUE DE BESANON ,
PREMIER SUCCESSEUR DE SAINT PIERR E.
Ecrivant, de Rome, Timothe, saint Paul lui dit : " Eulmle, Pudens, Lin, Claudia et tous les frres vous saluent (1) .
Saint Lin, que l'Aptre nomme parmi ses amis intimes,
naquit en ltalie, Volterra, ville de Toscane, douze lieues
de Pise.
L'histoire n'a conserv que le nom de son pre; il s'appelait Herculanus. Suivant un grand nombre d'auteurs complttres aucto1es, celui de sa mre taitClaudia, la mme dont
saint Paul envoie le salut Timothe.
Il
Dans l'antiquit paenne, cit importante qui donna naissance Perse, le pote satirique contemporain de Nron,
et, au moyen ge, rpublique indpendante, Volterra, dchue de son ancienne splendeur, compte peine aujourd'hui
(1) II Timoth.,
IV,
21.
404
SAINT LIN.
SAINT LIN.
405
SAINT LIN.
406
Vil
IX
LA
RAPIDE
PROl'AGATION
DE
L'VANGILE
XXIV,
14.
SAINT LIN.
407
Le sens littral de cette infaillible prdiction esl que, depuis la sortie du Cnacle jusqu'iL Titus, c'est--dire dans
l'espace de trente-six ans, l'Evangile ferait le tour du monde,
qu'il serait annonc toutes les nations de la terre, parmi
lesquelles il rencontrerait des adversaires et des disciples,
et qu'alors arriverait la l'lline de Jrusalem.
XI
Par l'vanglisation universelle du monde, il faut comprendre la fondation des Eglises par les Aptres en personne
ou par les compagnons mmes de leur apostolat, dans
toutes les parties de l'univers. Le mot mme de fondation
ne veut pas dire qu'ils aient donn toutes ces chrtients
naissantes la forme rgulire et complte dont elles ont
joui dans la suite des temps.
Il signifie qu'au nom de leur Maitre, les Aptres ont rpandu, sur toute la surface du globe, la semence vanglique, et cr partout des familles chrtiennes, devenues
plus tard des Eglises. C"tait une prise de possession de
tuus les peuples, donns en hritage au divin Rdempteur.
XII
408
~AlNT
LIN.
XIII
Inutile d'ajouter que la prdiction de Notre-Seigneur s'est
littralement accomplie . Saint Marc, qui crivait son Evangile, Rome, vers l'an 42 ou 44, dit expressment : Le
Seigneur Jsus ordonna aux Aptres d'aller dans le monde
entier prcher l'Evangile toute ciature. f:tant onc partis,
ils prchrent partout; le Seigneur cooprant et confirmant
sa parole par des miracles subsquents (2).
XIV
Dans !'pitre aux Romains, crite l'an 58, saint Paul parle
comme saint Marc : " La foi que vous professez, dit-il aux
(l) I. 2 q, 106, art. 4. ad. 1.
\2) Marc, XVI, 15-20.
SAINT LIN.
40!1
En faveur de la diffusion universelle et presque instantane de 1a lumire vanglique, s'ajoute, aux paroles de
Notre-Seigneur et des Aptres, le tmoignage de !"histoire:
Comme le rayon de soleil, dit Eusbe, illumine tout
d'un coup toutes les parties de l'horizon, ainsi, par un effet.
de la puissance cleste, la Parole de Dien, le Verbe du
salut, porta instantanment sa splendeur l'univers entier.
Les paroles prophtiques des Saintes Bcritures se sont vrifies au pied de la lettre; la voix des Evanglistes et des
Aptres s'est fait entendre tous les peuples, et leur parole
a retenti jusqu'aux extrmitP.s de la terre.
Semblable l'aire du laboureur qui, au temps de la
moisson, se remplit soudain de gerbes recueillies de toutes
parts, les glises tablies dans toutes les villes et dans
toutes les bourgades se virent bientt remplies d'une multitude infinie de personnes (3) ,, .
(1) Rom., 1, 18.
(2) Coloss., 1, 23.
410
SAINT LIN.
XVI
Deux faits, miraculeux au premier chef, frappaient d'admiration les Pres de l'Bglise ; et, avec l'vidence de la lumire, prouvaient la divinit du Christianisme. Le premier,
le triomphe de la faiblesse sur la force, des victimes sur les
bourreaux. Le second, la procligieuse rapidit de l'vanglisation de l'univers.
Je ne consentirai jamais, continue Eusbe, ne voir
qu'un fait humain dans la prdication que font les Aptres
!t tout l'univers du nom de Jsus ; des miracles de sa vie,
qu'ils publient dans les villes et dans les campagnes; envahissant l'empire romain, et la cit reine de toutes les cits;
parcourant les royaumes des Perses et des Armniens, les
contres habites par les Parthes; pntrant chez les Scythes
ot jusqu'aux confins de l'univers, dans les rgions de l'Inde;
traversant !'Ocan et abordant jusqu'aux iles qu'on appelle
Britanniques : .trans Oceanum cvasisse, ad eas insulas quae
Britanniae vocantur (i ).
XVII
Retenons bien ces dernires paroles, elles sont doublement prcieuses. D'une part, elles facilitent la croyance
l'apostolat de saint Lin (2); d'autre part, elles autorisent la
tradition de l'Angleterre, qui soutient avoir reu la foi de
saint Pierre et de saint Paul en personne.
(1) Demonst. evang., lib. l!I, p. 205, cdit. Migne.
(2) En se rendant de nome en Angleterre, saint Pierre ne se dtournait pas beaucoup de passer par Besanon, du moins il put avoir une
connaissance prcise de celte ville importante et concevoir le dsir de
la faire vangliser.
SAINT LIN.
4H
Afin de ne pas me r pter, j'omets bien d'autres tmoig nages cits dans la prface de nos Biographies, et je viens
l'vanglisation des Gaules en particulier.
XVIII
Aprs les preuves irrfragables de l'apostolicit immdiate
de toutes les glises du monde en gnral, il peut, bon
droit, paraitre superflu de produire des raisons spciales,
pour assurer la mme gloirn aux glisP.s rlP.s fiaufos. li n'en
est pas ainsi.
Sous de vains prtextes, des critiques modernes, des critiques franais! se sont obstins nier l'vanglisation de
la France par les Aplres en personne, ou par les comp agnons de leur apostolat. A leurs prtentions insenses et
malsaines, il faut opposer sans crainte une ngation radicale.
XIX
La vrit est : 1 qu'en France la foi remonte aux premiers
jours de l'glise. A l'exemple de ses surs de l'Orient et de
l'Occident., la Gaule peut dire: Et moi aussi je suis fille des
Aptres. Je ne suis pas un enfant posthume. Je connais ma
gnalogie. Comme celui de mes surs, mon acte de naissance date de l'poque coule entre le Cal vair.e et la ruine
de Jrusalem.
La vrit est : 2 qu'aprs la Palestine, la Pr an ce lapremire,
du moins en Occident, a connu le Christianisme; c'est-dire a t srieusement informe de la naissance, des
nraCles, de la doctrine et de la mort de Notre-Seigneur.
Donnons-en quelques preuves.
412
SAINT LIN.
XX
Nous demandons, d'abord, nos petits critiques, jansnistes et gallicans : O avez-vous vu qu'en annonant la.
prdication de l'Evangile par toute la. terre, avant la ruine
de Jrusalem, N otre-Scigneur ait dit : " Cet Evangile sera
prch dans tout l'univers, EXCEPT DANS LES AULES'I))
O avez-vous vu que saint Marc et saint Paul, disant
qu'avant la ruine de Jrusalem l'Evangile avait fait le tour
du monde, aient ajout except les Gaules '!
De quelle autorit vous permettez-vous d'exclure les Gaules
du bienfait de r vanglisation apostolique 'I
XXI
Les Gaules taient-elles un coin de terre inconnu'? N'taientelles pas, au contraire, une des parties les plus considrables
et les plus florissantes de l'ancien monde'? Ne formaient-elles
pas un assemblage de nations trs connues et trs redoutes '?
N'taient-elles pas aux portes de Rome, demeure de saint
Pierre, spcialement charg de former l'immense bercail
dont il tait le chef'?
XXII
Et pendant vingt-cinq ans, saint Pierre serait demeur
Rome, les bras croiss en face des Gaules, journellement
frquentes par les Romains, sans y venir lui-mme, ou
sans y envoyer un seul missionnaire 'I Parmi les autres
Aptres ou les soixante-douze disciples qui visitrent les
peuples les plus reculs de l'Afrique, de l'Europe et de l'Asie,
pas un n'aurait eu la pense d'vangliser les Gaules 'I
SAINT LIN.
4l3
SAlNT LIN.
XXVII
L'an 40 de Notre-Seigneur; sept ans aprs sa Passion, Hrode, le meurtrier de saint Jean-Baptiste, l'insulteur du Sauveur Jsus, est priv de ses tats et de toutes ses richesses
par l'empereur Caligula, puis envoy en exil ans la ville de
Lyon, avec Hrodiade et sa tille Salom, la danseuse.
Quelle impression dut produire, non seulement Lyon,
mais dans les Gaules, l'arri've de ces odieux personnages?
A combien de questions et de commentaires donna lieu leur
prsence? Comme tout ce qu'on racontait de leurs crimes et
de leur disgrce tait de nature populariser de plus en plus
la connaissance des faits vangliques, dont la Jude tait
le thtre l
SAINT LIN.
4ta
XXIX
Nier, ou seulement mettre en doute que, pendant ce laps
de temps, Pilate, livr lui-m6me, ait parl de Notre-Seigneur,
serait plus que puril. Comment '? Pilate qui avait envoy
Tibre la relation dtaille de la vie du Personnage extraordinaire qui remplissait le monde du bruit de son nom, dont
les actes avaient jet un si grand clat sur son gouvernement, et dont la mort associait son nom celui de l'auguste Victime, pouvait-il rester muet sur de si prodigieux
vnements'?
XXX
Ceux qui l'approchaient ne devaient-ils pas tre avides de
recueillir de sa bouche tous les dtails sur ce qui s'tait
pass'? Lui-mme, soit pour les intresser, soit pour se justifier, ne devait-il pas revenir souvent dans ses conversations
sur un sujet dont il tait plein, et qu'il avait connu mieux
SAINT LIN.
que personne'! Toul cela est vrai, parce que tout cela est dans
la nn.ture.
De tout ce qui prcde il rsulte que, par une prdilection
de ln. Providence, les Gaules avaient entendu parler de NotreSeigneur, ds les premires annes de sa vie; et que, depuis
sa mort, la connaissance u Christianisme commenait
s'y rpandre, avant mme l'arrive de saint Pierre en
Ocident.
XXXI
Une fois Rome, le premier soin de saint Pierre fut d'vangliser les Gaules (1).
Cette vanglisation se fit avec un ensemble et une rapidit merveilleuse. Envoys par le chef de l'f:glise, un essaim
d'v ques missionnaires portent le flambeau de la foi dans
toutes nos provinces.
Il est absolument certain, crivait au xu sicle Pierre
le Vnrable, abb de Cluny, que Crescent a t l'aptre de
Vienne ; Ursin, de Bourges ; Paul, de Narbonne; Saturnin,
de Toulouse; Austremoine, de l'Auvergne; Martial, de Limoges, de Bordeaux et de Poitiers; Fronton, du Prigord;
Eutrope, de la Saintonge; Gatien, de Toura; Julien, du Mans;
Dernys, de Paris; Potentien et Savinien, de Sens; Lucien, de
Beauvais; Andoche, d'Autun; Bnigne, de Langres; et qui
pourrait nommer tous nos glorieux Aptres et Pres dans
la foi (2.) ! ))
XXXII
Comme lui-mme le dit, le saint abb ne fait qu'une numration sommaire des premiers aptres des Gaules. De l
(1) Gallias in fide erudiendas statim post advenlum in Jtaliam susceperunt. De Marca, Epist. ad Ilenric. Vales.
\2) Tract. coulr. Pelro Brus., p. 770, cd. Migne.
SAINT LIN.
4t7
Mais la fondation d'glises dans le monde entier, c'est-dire l'tablissement rgulier et durable de milliers de chrtients, n'est pas l'affaire d'un jour. Un pareil fait, on en
conviendra, demande un temps assez long et suppose une
prdication dj. ancienne.
Dans les paroles de saint Irne et dans la date o elles
furent crites, quelle solide preuve de l'vanglisation
immdiatement apostolique des Gaules, par consquent de
la Squanie et de son importante capitale!
Quelle rfutation premptoire de ceux qui retardent l'van(1) Neque ha.ec quae in Germania fundatae sunt Ecclcsiae ... neque
b&ec quae in Celti&. (Adv. haerea., c. xn et xm.)
Il. - Biogr. vang.
21
'.if8
SAINT LIN.
Deux faits importants sont dsormais acquis notre Biographie. D'une part, l'vanglisation gnrale des Gaules,
soit par les Aptres en personne, soit par les compagnons
de leur apostolat. D'autre part, l'existence, au milieu
~u 11 sicle, d'Eglises fondes chez les diverses nations
des Gaules, notamment la Gaule Celtique, habite par les
Squanais.
Ces deux faits en renferment un troisime, l'vanglisation de Besanon ds les premiers jours du Christianisme
et, comme consquence, l'apostolat de saint Lin. Quelques
dtails historiques vont en donner la preuve.
XXXVII
-.
SAINT LIN.
C'est juste titre, car la Squanie comprenait non seulement toute la Franche-Comt, les Vosges, une bonne partie
de la Lorraine et de la Suisse, mais encore la Bresse, et
l'Alsace jusqu'au Rhin.
XXXVIII
.420
SAINT LIN.
SAINT LIN.
4-21
XL
Depuis qu'elle tait devenue sa conqute, Rome avait travaill avec ardeur faire son image la cit squanaise :
elle n'y russit que trop. Comme toutes les villes romaines
de premier ordre, Besanon avait son amphithtre, son
cirque, sa naumachie, ses thermes, ses arnes, son cole de
gladiateurs, son champ de Mars, son Capitole, son Forum,
ses gymnases, ses temples en grand nombre, ddis aux
principales divinits grco-romaines; et, malheureusement,
ses sacrifices humains, si nombreux et si barbares que les
Romains eux-mmes furent obligs de les abolir.
XLI
Tous ces faits, runis aux faits contemporains et tudis
sans passion, me semblent former, en faveur de l'vangli:;ation primitive de Besanon, une preuve morale dont la
:force gale, si elle ne surpasse, celle de toute preuve
historique.
Comment supposer qu'entre toutes les provinces des
Gaules, saint Pierre ait oubli la plus importante, lui qui,
de sa personne, vanglisait ou faisait vangliser les petites
villes de la Bythinie, de la Phrygie, du Pont, de la Cappadoce?
Comment croire qu'il ait nglig d'envoyer un seul Aptre
une ville telle que Besanon, clbre entre toutes et dont
la conversion pouvait avoir tant d'influence sur la Grande
Squanie? Une pareille supposition est-elle admissible?
Nous en faisons juge tout homme de bonne foi.
la prise de Rome par la dfaite d'Arioviate, qui eut lieu, parait-il, prs
de .lltontblle.rd, sur le territoire du village de D11mpierre-sous-Bois.
SAINT LIN.
XLII
Quant aux esprits hsitants qui, raison d'anciens prjugs, renvoient au milieu du m sicle l'vanglisation
des Gaules, par consquent de Besanon et de la Squanie,
nous leur rappellerons non seulement les textes de saint
Irne et de Tertullien, mais le passage suivant du savant
archevque de Marca.
XLIII
Je ne puis n'empcher de me plaindre, crivait-il, de
l'injure faite la France, non par des trangers, mais par
des Franais. Aveugls par le vain dsir de passer pour
savants, au lieu de voir la vrit qui brille tous les yeux,
ils imaginent qu'ils doivent la chercher, comme si elle tait
cache au fond d'un puits.
Ils savent trs bien que les Aptres ont port l'tvangile
dans l'thiopie et dans les Indes, et ils nient qu'ils l'aient
port dans les Gaules, comme si les plus florissantes nations,
et les plus voisines de Rome, la capitale du monde, leur
avaient t moins chres que ces rgions trs loignes et
situes en dehors des frontires romaines. Telle ne fut pas
la pense des Aptres. A peine arrivs en Italie, leur premier
soin /'ut d'vangliser les Gaules (t).
XLIV
SAINT LIN.
les Gaules : qu'y a-t-il d'impossible, ou mme d'invraisemblable? Saint Lin tait coadjuteur de saint Pierre, associ:
la prdication universelle de l'vangile, et il avait pouxcollgue saint Clet.
Qui pouvait empcher saint Pierre de dtacher, de temps=
en temps, en mission un de ses coadjuteurs? La prsence;
simultane de l'un et de l'autre n'tait pas toujours ncessaire Rome, surtout lorsque saint Pierre s'y trouvait.
D'ailleurs, par son importance, l'vanglisation de la plus
grande province des Gaules et de sa clbre capitale, semblait demander un aptre distingu entre tous. Saint Pierre
pouvait donc envoyer saint Lin Besanon; il tait con-
venable qu'il le fit. L'a-t-il fait? L'histoire va rpondre.
XLV
LA TRADITION.
XLVI
C'tait l'an de l'Incarnation M, le tribun Onnasius, gou-
verneur de la ville (t) se promenant non loin des murailles,
(l)" On compte parmi ses succP.saeurs un membre de la famille Claudia; et, plue tard, Munatiua Plancue, disciple de Cicron et fondateur
de la ..-me de Lyon.
SAINT LIN.
" L'assurance et la sagesse de l'tranger plurent au tribun, et la pense lui vint de le recevoir chez lui (i). Ce n'est
pas qu'il et'.lt l'intention d'embrasser la vraie foi, mais il,
voulait satisfaire sa curiosit, en apprenant de nouveaux,
dtails sur ce Nazaren crucifi, dont il avait dj entendu
parler (2).
XLVIII
Telle fut la conduite de Lin dans le palais d'Onnasius
que celui-ci, voyant la saintet de son hte, lui fit concession
SINT LIN.
i2!S
XLIX
Ce dernier dtail rentre dans les faits gnraux de l'histoire.
On sait que la plupart de nos glises primitives furent ddies sous le vocable de saint Jean-Baptiste et de saint
Btienne. La raison en est que les Aptres et leurs compagnons
avaient apport, en Occident, des reliques de ces deux illustres saints.
A Besanon, l'glise actuelle de Saint-Jean fut originairement ddie saint tienne, puis saint Etienne et
saint Jean: enfin le nom de Saint-Jean lui est rest, et celui
de Saint-tienne a pass l'glise btie au sommet de la
montagne.
Il en a t de mme . Lyon. Son glise mtropolitaine
eut d'abord pour patron saint Etienne, puis saint Jean. Ce
dernier vocable est celui qu'elle porte aujourd'hui, et celui
de saint Etienne a t donn une glise btie dans le voisinage (i ).
(1) Voici quelques-unes de nos glises primitives places sous le
vocable de saint tienne :
Agen, Saint-tienne; Besanon, Saint-Jean Aptre, et Saint-tienne,
1" martyr; Bourge1, Saint-tienne; Cahors, Saint-tienne, 1er martyr;
Chlons, Saint-tienne; Limoges, Saint-tienne, ! martyr; Lyon,
Saint-Jean; Meaux, Saint-tienne; Metz, Saint-tienne, t martyr;
Saint-Brieuc, Saint-tienne; Sens, Saint-tienne ; Toulouse, Sainttienne.
On pourrait complter ce travail eu l'tendant aux cathdrales dont
les diocses ont t supprims en 1802.
A l'occasion de ce grand nombre d'glises de France ddies saint
tienne, le Martyrologe des Gaules, 26 dcembre, fait les rflexions
SAINT LIN.
SAINT LIN.
427
fendant la foule, s'cria:- Cessez d'honorer de pareilles divinits et de rendre de vaines idoles l'honneur qui n'est d:
qu'au vraiDieu; embrassez plutt la foi que je vous
pr~che/"
Lli
Ces paroles furent un coup de foudre qui brisa une des
colonnes, la fit tomber par terre et mutila la statue qu'elle
soutenait.
Le mme fait se trouve plusieurs fois reproduit dans les
Actes des Martyrs. Ces colonnes taient au nombre de quatre,
nombre des grands dieux des Squanais : Hsus, Teutats,
Tarans et Blnus.
D'aprs l'usage suivi chez les paens,elles taient places en
haut lieu, c'est--dire sur l'emplacement de la citadelle d'aujourd'hui, appel le mont Clius. C'est, d'ailleurs, n-cte
de ce mont qu'tait btie la ville printive.
Renverses par un ouragan vers la fin du x1v sicle, ces
colonnes ne furent pas releves, mais leurs larges pidestaux se voyaient encore avant la R6volution.
1<
Liii
Ce spectacle inattendu exaspre les prtres des idoles.
Aussitt ils animent contre le saint la multitude superstitieuse :celle-ci, furieuse de voir la puissance du Christianisme,
se jette sur l' Aptre et le chasse de la ville avec ses disciples .
Saint Lin, voyant qu'il tait peu prs impossible d'adoucir ces mes froces, reprit le chemin de Rome et retourna
auprs de saint Pierre, qui le reut avec une tendresse
paternelle.
L'apostolat de saint Lin Besanon avait dur environ
un an. Il n'avait pas t strile. En quittant Besanon.
i28
SAINT LIN.
de
LIV
C'est dans ces termes, o respire l'antique simplicit, que
Besanon raconte, depuis dix-huit cents ans, l'histoire de
sa vocation la foi. Consigne dans les plus anciens ;manuscrits, chartes, diplmes, rituels, martyrologes, atteste
par- des monuments authentiques, constamment rappele
par des usages vnrables, cette histoire a t reue, sans
contestation, pendant plus de quinze sicles.
Ajoutons qu'elle mrite toute confiance. L'eau qui est le
plus prs de la source est toujours plus pure que celle qui
en est ~loigne ; il en est de mme de la tradition. La plus
ancienne est la meilleure, car la vrit est toujours la
premire.
LV
A l'poque mme de la critique outrance, au xv1 sicle,
un manuscrit bisontin la redit avec assurance , et dans un
langage dont la narvet exclut tout soupon de fraude,
continue la chaine de la tradition. Voici en quels termes ce
document, trop peu connu, commence la chronologie des
vques et archevques de Besanon :
(1) A Sancto Lino, primo Visuntioo antistite, civitate ejecto, atque
ad Bomauam sedem trauslato, fidem faciunt parvetusti codices curatam
ab apostolicis viris apud Bisuntioos rem Christiaoam. (Chifflet. Vesuntio, pars li, p. 16, edit. in-4, 1650.)
.SAINT . LIN.
~29
LVI
u Aprs la triomphante et glorieuse ascension de Jsus
Christ au Ciel et mission du Sainct Esprit ses Apostres, le
diable, voyant les Juifs et les Gentils se convertir et accou-gnoitre icelluy Jsus Christ, vray Dieu et homme, pour leur
Messie et Saulveur, ne pouvant endurer l'avancement du
royaulme de Dieu promis par Daniel, suscita telle et si griefe
perscution contre les appostres et disciples d'icelluy Nostre
Saulveur et contre tous ceulx qui faisoient proffession de la
saincte religion seule voye du Ciel, qu'aprs le martire du
glorieulx diacre sainct Estienne, premier martir, les .bien
glorieulx appostres et disciples d'icelluy fils de Dieu, nostre
vie, salut etjustiffication s'escartrent et l; de faon que
l'an du salut du monde cinquante-quatre, et du rgne de
Claude, empereur romain, l'an sixime (i), et du pontifficat
de saint Pierre Rome, le huitime, Lynus, Tuscain de nation, l'ung des septante disciples de notre Rdempteur (2),
homme de grande rudition et science, arriva en la cit de
Besanon, lors nomme Crisopolis, ville d'or, pour sa
beaut et seigneurie des Romains, dans laquelle Onnazius,
homme trs riche en possessions, exerait l'office de tribun.
LVII
Lequel voyant Lynus habill d'aultre faon que les
Romains et la teste raze, aprs l'avoir interrogu et entendu
ao
SAINT LIN.
qu'il estoit chrestien, le conduyt et retient en sa maison humainement; non pour zle qu'il eustla religion chrestienne,
ains par curiosit d'entendre quelque nouveault de luy et
des faits admirables de Jsus de Nazaretz, Roy des Juifs,
duquel ilavoit souventes fois ouy parler (i).
LVIII
Et l'ayant ouy deviser et frquent par quelque temps,
le cognent homme si excellent, de si bon propos, sainctet
de vie et salutaire doctrine, que lui confra certaine pice
de son hritage en ladicte cit de Crisopolis ; en laquelle
Lynus ediffia une petite esglise, laquelle y desdiaenl'honneur
de la Resurrection, pour laquelle prescher il estoit l de
Dieu envoy par sainct Pierre, en l'honneur de la Vierge
Marie et de sainct Estienne premier martir.
LIX
Il y dressa des fonts baptismaulx, prescha Jsus Christ,
vray Dieu et homme, estre nay de la Vierge Marie, mort
pour les pchs des croyans et operans justice, le tiers jour
estre resuscit des morts, mont au Ciel et estre assis en
mesme Majest, gloire et puissance que le Pre; et de l
debvoir venir juger les vivants et les morts, et rendre a ung
chacung selon ses uvres.
Laquelle doctrine avec sa sainctet de vie attira plusieurs
des citoyens en grande admiration, de faon que les ungs
approuvaient la foi et relligion qu'il preschoit, les autres la
repreuvoient, disant qu'elle estoit contre les anciennes traditions de leurs majeurs.
SAINT LIN.
4-31
LX
Or, comme une multitude de faulx dieulx estoient adors
an la dicte cit, pour la varit et deverses fantaisies des
citoyens offraient des sacrifices leurs grands dieulx , desquels les ydoles estaient esleves sur des haults pilliers
jets en fonte, ce que parvenu aux oreilles de Lynus, trs
fervent en la foy de Jsus-Christ, pria quelqu'ung de le conduire au lieu des sacrifices, o parvenu il rdarguat trs
aigrement les citoyens, que tels n'estoient dieulx, mais
diables, ce qu'il dmontra devant tous, car faisant sa prire
Jsus-Christ cruciffi, lequel il preschoit, les coulonnes
avec leurs ydoles tombrent par pices devant tous.
LXI
SAINT LIN .
SAINT LIN.
433
LXV
D'un trait de plume il biffe toute la tradition. Ne pouvant
nier l'existence d'un vque de Besanon du nom de saint
Lin, il prtend que cet vque n'est pas celui que l'antique
Mtropole a toujours vnr. Demandez-lui quel est ce nouveau venu? D'o il sortait? Qui l'avait envoy? Quand il est
venu?
A ces questions, pas un mot de rponse. Sur quoi donc
appuie-t-il ses affirmations? Sur une accusation d'ignorance
et de fourberie, qu'il ne craint pas de jeter la face de
l'Bglise de Besanon et des autres grandes glises des Gaules.
Ignorance, pour n'avoir pas connu son origine; fourberie,
pour s'tre fabriqu, par vanit, une gnalogie imaginaire :
Pour tre cru, il faut l'entendre.
LXVI
"D'o vient donc, me dira-t-on, cette tradition constante
et uniforme? Pourquoi ces catalogues, ces lgendes, tous .
ces manuscrits enfin, qui s'accordent donner saint Lin
la qualit d'aptre de Besanon?
La rponse est aise. Qu'on se rappelle un moment cette
11. - Biogr. vang.
28
SAINT LIN.
SAINT LIN.
LXX
son village.
(4) Au 23 sept. : Natalis Sancti Lini Papae et Martyris; qui vir
apostolicus Petro et Paulo aedificandae Ecclesiae magoo adjumento
fuit . Missusque in Galliam a Sancto Petro Vesuntionem veniens
apud Onasium Tribunum hospitalus ellt, quem Christi notilia illustra vit, etc.
436
SAINT LIN.
LXXII
Tout rcemment l'Eglise de Besanon vient d'affirmer authentiquement sa glorieuse gnalogie en levant, pour le
sminaire, la fte de saint Lin au rang de premire classe.
et pour le diocse au rang de double majeur.
'
'!) Dans son Dictionnaire thot., art. B1s.1.No1c
(2) Dana sa grande collection en 106 volumes, intitule : Dictionnaire
SAINT LIN.
437
LXXIII
Quant l'objection tire de la lacune ou interrgne dans
la succession des vques de Besanon, interrgne qui s'tend
de saint Lin (an 55), saint Maximin (an 286 environ), il y a
plusieurs rponses.
i Cet interrgne a-t-il rellement exist? Nous ne le pensons pas. Croire que, de retour Rome, saint Lin ait compltementoubli la naissante chrtient de Besanon, et laiss
le dmon maitre tranquille du champ de bataille o il avait
si glorieusement combattu ce serait bien peu connaitre le
zle opinit1e des Aptres. Premire raison pour laquelle cet
abandon complet n'est pas admissible.
2 Nos plus anciens manuscrits, pervetusti codices, disent
qu'aprs le retour de saint Lin Rome, des hommes apostoliques, c'est--dire envoys par les Aptres, prirent soin de
la jeune chrtient de Besanon, et que, parmi eux, il y eut
des vques, comme le porte expressment notre manuscrit
du xv1 sicle.
3 Que le nom de ces premiers vques de Besanon soit
ou non parvenu jusqu' nous, il importe peu. Qui connait
les successeurs immdiats de saint Thomas aux Indes; de
saint Mathieu en Ethiopie; de saint Simon et de saint Jude
en Lybie; de saint Andr en Achae? Cette ignorance futelle jamais une raison de nier l'vanglisation apostolique de
ces diffrentes contres?
438
SAINT LIN.
LXXIV
SAINT LIN A ROME.
SAINT LIN.
LXXVII
Sur les conseils de sa pieuse mre, et soutenu de la
grce, il alla trouver saint Lin, qui l'instruisit pleinement
de la doctrine chrtienne et le baptisa. Peu aprs il partit
pour la Gaule Cisalpine et vint Milan. Au moment o, par
l'ordre du tyran, il fut oblig de quitter cette ville, sa trs
sainte mre, qui venait de mourir, lui apparut et lui dit de
passer dans la Gaule Transalpine.
ll descendit Genve o il prcha l'f;vangile. Sa premire
conqute fut le jeune Celsus qu'il prit avec lui. Tous deux
se rendirent Trves, annonant la bonne nouvelle, jusqu'
ce que le prfet, Anolinus, les ayant fait arrter, ils eurent
la tte tranche (f).
On :rapporte leur martyre vers l'an 68, treizime anne
du rgne de Nron.
LXX VITI
Peu de temps aprs, un autre missionnaire fut envoy
dans l'est de la France, c'est--dire cette contre de la Gaule
Celtique dont Besanon faisait partie : ce nouvel aptre fut
saint Clair, prtre et martyr. Sa mission suivit de prs le
triomphe de saint Pierre et de saint Paul : il la reut de ses.
successeurs immdiats.
(1) Martyr. Gall., 28 juli.
uo
SAINT LIN.
SAINT LIN .
LXXXI
Les paens, qui mesuraient les chrtiens leur aune,
osaient assimiler les assembles religieuses de nos pres
aux festins de Thyeste et aux autres abominations dont
eux-mmes taient coutumiers. Il importait souverainement
de faire tomber leurs calomnies.
De l le dcret disciplinaire dont il s'agit, et l'obligation
impose aux femmes d'tre voiles dans les synaxes; elles
le devaient pour fermer la bouche aux paens, et par respect
pour les prtres, que saint Paul appelle les anges de Dieu.
De l encore, le ministre des diaconesses, soit au baptme, soit l'glise.
De l, enfin, la sparation rigoureuse des hommes et des
femmes dans le lieu sain l.
LXXXII
Ce sage dcret avait un autre but, ter aux femmes l'envie
de prcher dans les glises. Les diaconesses avaient diffrentes fonction~, au nombre desquelles les Pres mettent le
soin d'instruire les femmes, en leur expliquant ce qu'ellesmmes avaient appris des catchistes. Or, il tait craindre
que quelques-unes s'imaginassent tre associes au sacerdoce de la nouvelle loi.
LXXXIII
Cette crainte n'tait pas chimrique. Sous les yeux mmes
des Aptres le fait avait eu lieu chez les Mnandriens, les
Gnostiques et les Collyridiens. Il s'est reproduit chez les
Bguins et la secte protestante des Trembleurs ou Quakers.
H2
SAINT LIN.
SAINT LIN.
LXXXVII
Nous donnons en toute confiance ce passage si intressant des Actes de saint Lin. Les saints Aptres Pierre et
(1) Seripsit res gestas Beati Petri. Brev. Rom. 2376. - Genuina illa
(acta) quidem olim extitisse noscuntur ... quae autem modo extant,
Manicbaeorum reperiuntur tlncta fuligine. Dar., an. 60, n. 6.
(2) E quibus (actis) ea quae scribit mutuatus est S. Ambrosius.
Bar., ibid.
SAINT LlN.
LXXXV Ill
" Nous vous supplions, lui disaient-ils, ministre de notre
salut, de pourvoir votre s.ret. A nous que vous avez
dlivrs des chaines du dmon, faites-nous la grce de sortir de la prison o vous tes enchain. " Tous les frres
joignaient leurs prires et leurs larmes celles des geliers.
Saint Pierre, dont le cur tait plein de tendresse et qui
ne pouvait voir les larmes d'autrui sans y mler les siennes,
se laissa toucher.
Frres bien-aims, leur dit-il, que personne ne vienne
avec moi. Je changerai de costume et je sortirai seul.
LXXXIX
La nuit suivante, aprs la clbration de la prire, il dit
adieu aux frres enferms dans la prison, les bnit, les recommanda Dieu et partit seul. Il tait en chemin depuis
quelque temps, lorsque les bandes mises sur les plaies que
lui avaient faites les chaines se dtachrent et tombrent
terre.
Comme il allait franchir ls portes de la ville, il vit Notre-
SAINT LIN.
Seigneur qui venait sa rencontre; il tomba ses genoux
et lui dit: Domine quo vadis? Seigneur, o allez-vous?
Le Seigneur luij rpondit : Je viens Rome pour tre crucifi de nouveau. - Quoi, Seigneur, reprit saint Pierre, vous
seriez crucifi de nouveau? - Oui je serai crucifi de nouveau.
XC
SAINT LIN.
xcm
Soit avant, soit aprs la mort des glorieux chefs de
l'f:glise, saint Lin crivit l'histoire des combats de saint Pierre
contre Simon le Magicien. JI est bien regrettable que ce
prcieux monument de notre hroque antiquit soit aujourd'hui perdu. Cette perte ne doit pas tonner. Chacun
sait qu' plusieurs reprises, les Csars perscuteurs firent
rechercher les livres chrtiens et les livrrent aux flammes.
XCIV
Cependant l'heure tait venue o l'aptre de Besanon,
l'ami de saint Paul et de saint Pierre, le premier successeur
du Chef de l'f:glise, saint Lin, devait recevoir, dans un glorieux martyre, la couronne de ses vertus et de ses continuels
travaux. Baronius et le Brviaire romain racontent en ces
termes l'histoire de son triomphe :
L'an 78 de Notre-Seigneur, la neuvime du rgne de
Vespasien, sous le consulat de Commode et de Priscus,
saint Lin eutla tte tranche par ordre de l'impie et ingrat
consulaire Saturnin, dont il avait dlivr la fille possde
du dmon. Son martyre eut lieu le 9 des calendes d'octobre (23 septembre) et il fut enterr au Vatican, non loin
de saint Pierre.
1< D'abord coadjuteur de saint Pierre, il monta sur le
SAINT LIN.
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TABLE
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Dl!: 1.'DITBUI\.. . . . . .
1
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123
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183
186
196
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212
216
220
225
233
238
245
251
251
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