Trabajo decente

y formacin
profesional
Oscar Ermida Uriarte

La nocin de trabajo decente es un

concepto en formacin. En el presente trabajo, el autor realiza un sumario
de los conceptos que se han ido sumando a la formulacin primitiva lanzada por el Director General de la OIT,
as como las relaciones ineludibles
entre el trabajo decente y la formacin
profesional, proponiendo un enfoque
en el que sta no solo es un derecho
humano fundamental, reconocido por
las ms importantes normas, sino tambin un instrumento econmico indispensable para la modernizacin de las
estructuras productivas y las sociedades integradas en un proceso irreversible de mundializacin. Oscar Ermida
Uriarte es Especialista de Cinterfor/OIT
y Profesor de Derecho del Trabajo y
de la Seguridad Social.
oeu@cinterfor.org.uy

9
Sumario
Introduccin. I. Definicin del trabajo
decente. II. El papel de la formacin
profesional en relacin con el trabajo
decente. 1. La formacin profesional
como derecho fundamental. 2. La formacin profesional como instrumento
econmico. 3. La formacin profesional y los objetivos estratgicos de la
OIT. Conclusiones.

Introduccin
1. Si bien la nocin de trabajo
decente, utilizada por el nuevo DirecNo. 151

tor General de la OIT en su primera

Memoria a la Conferencia Internacional del Trabajo1, puede ser vista como
un objetivo o propsito2 ajeno a un
determinado contenido tcnico, tambin puede presentrsela como un concepto integratorio que involucra y articula diversos objetivos, valores y polticas3, o como un concepto dinmico, cuyo contenido evoluciona con el
progreso social y econmico de un pas
dado4.
Como quiera que fuere, parece
claro que, por un lado, estamos ante
una nocin cuyo contenido no est totalmente definido -a la cual, por tanto,
boletncinterfor

hay que dotar de sustancia 5- y por otro,

que ese concepto an imprecisamente
definido posee, sin dudas, un indisimulable contenido tico o significacin
tica6: promover un trabajo decente
supone la adopcin clara de una posicin valorativa ntimamente relacionada con la dignidad de la persona humana.
Desde este ltimo punto de vista,
aparece como evidente la coincidencia con las preocupaciones que ya anteriormente fundamentaron diversos esfuerzos tendientes a incorporar la dimensin valorativa en los estudios de
relaciones industriales, permitiendo
calificar como ticamente tolerable a
un determinado sistema 7.

1 0

2. Por otra parte, la importancia

de la formacin profesional viene siendo reconocida crecientemente. Por un
lado se la proclama como derecho fundamental de los trabajadores; por otro,
se genera un fuerte consenso en torno
a la idea de que la va alta de la
competitividad econmica se basa en
el valor agregado, la calidad y el denominado capital humano; al mismo tiempo, la capacitacin es reconocida como un factor de empleabilidad
y en cuanto tal, se erige en elemento
central de las polticas de empleo. Todo
lo cual se incrementa an ms con la
difusin de las tecnologas informticas y el advenimiento de la denominada sociedad del conocimiento.
En tales circunstancias parece necesario -casi inevitable- preguntarse

boletncinterfor

sobre la relacin entre formacin y trabajo decente.

3. En funcin de lo que se viene
de exponer, en estas lneas se analizarn, en primer lugar, las definiciones
que hasta ahora se han formulado, perfilado o insinuado del denominado trabajo decente en el marco de la OIT.
En segundo trmino, se abordar el
papel de la formacin profesional en
la consecucin del objetivo del trabajo decente.
I. DEFINICIN DEL TRABAJO
DECENTE
4. Una primera aproximacin al
significado de la expresin trabajo
decente puede ser la puramente gramatical, no siempre adecuada a conceptos tcnicos. Sin embargo, en este
caso, el significado literal de la voz
trabajo decente es, por lo menos en
espaol y en ingls, particularmente
apropiado.
En efecto, en ingls una de las primeras acepciones de la palabra decent es satisfactory; of an acceptable standard (satisfactorio, de un nivel aceptable), agregndose en uno de
los diccionarios consultados, el siguiente ejemplo: All she wants is a
decent job with decent wages (todo
lo que ella quiere es un trabajo decente, con un salario decente)8. Y en espaol, la sexta acepcin del adjetivo
decente es de buena calidad o en
cantidad suficiente9. Por lo que se
puede partir de la constatacin de que,

an en el lenguaje comn, un trabajo

decente es, por lo menos, aquel suficiente en calidad y cantidad.
5. Como se ha dicho, la primera
utilizacin expresa y formal de la expresin trabajo decente en la OIT y en
las ciencias del trabajo, se dara en la
Memoria del Director General a la
Conferencia Internacional del Trabajo
de 1999, que lleva ese ttulo. All aparece una primera definicin: trabajo
productivo en condiciones de libertad,
equidad, seguridad y dignidad, en el
cual los derechos son protegidos y que
cuenta con una remuneracin adecuada y proteccin social10.
O sea que, en esta primera -y tal
vez preliminar- formulacin, el trabajo decente se caracterizara por los siguientes componentes: a) trabajo productivo; b) con proteccin de derechos;
c) con ingresos adecuados; y d) con
proteccin social. De conformidad con
lo expuesto luego en el mismo documento, habra que agregar un quinto
carcter esencial: e) el tripartismo y el
dilogo social11 .
Sin perjuicio de esto, ya en el documento comentado aparece la decisin de relacionar esa nocin preliminar de trabajo decente con los cuatro
objetivos estratgicos fijados para el
programa de la OIT para 2000-2001,
que, se supone, tenderan a la consecucin de un trabajo decente. Estos
cuatro objetivos estratgicos son: a) la
promocin de los derechos laborales;
b) la promocin del empleo: c) la pro-

teccin social contra las

situaciones de vulnerabilidad; y d) el fomento
del dilogo social12 .

La primera utilizacin expresa y

formal de la expresin trabajo decente se dara en la
Memoria del
Director General a
la Conferencia
Internacional del
Trabajo de 1999.
All aparece una
primera definicin:
trabajo productivo
en condiciones de
libertad, equidad,
seguridad y
dignidad, en el
cual los derechos
son protegidos y
que cuenta con
una remuneracin
adecuada y
proteccin social

6. En un documento regional apenas

posterior, el trabajo decente aparece definido
como un empleo de calidad que respete los derechos de los trabajadores y a cuyo respecto se
desarrollen formas de
proteccin social13. Llaman la atencin algunas
diferencias: se sustituye
la idea de trabajo productivo por la de empleo
de calidad; no aparece la
referencia a los ingresos
adecuados, que puede
considerarse subsumida en la de calidad del empleo y tampoco figura la referencia al tripartismo y el dilogo social, aunque sta tambin podra considerarse nsita en el respeto a los derechos de los trabajadores.

1 1

Estos caracteres que no figuran en

la definicin propuesta en el referido
documento, son -en cambio- mencionados y desarrollados luego, incluyendo otros de inters, como la formacin
profesional14 .
7. Posteriormente, en el primer
informe global correspondiente al procedimiento de seguimiento de la Declaracin de la OIT sobre los principios y derechos fundamentales en el
boletncinterfor

trabajo (1998), referido a la libertad

sindical y la negociacin colectiva, se
relaciona ntimamente a la libertad sindical con el trabajo decente, considerando a aquella como condicin y carcter esencial de ste.
En efecto, este documento comienza destacando el cometido
crucial de la libertad sindical y de la
negociacin colectiva para alcanzar el
objetivo de un trabajo decente 15, concepto que se reitera ms adelante16.
8. En otros documentos, el Director General de la OIT ensay nuevas definiciones anlogas a las antes
referidas, que ratifican algunos elementos, subrayan otros y aaden otros
ms.

1 2

As, por ejemplo, la que dice que

por trabajo decente se entiende el trabajo que se realiza en condiciones de
libertad, equidad, seguridad y dignidad
humana 17. En ella aparecen nuevos
conceptos relevantes, como el de seguridad que, como se ver, ha ido cobrando cuerpo en la formulacin del
trabajo decente, y los de equidad y de
dignidad humana, ntimamente relacionados con el ya referido contenido
tico de la idea.
Otra definicin formulada por el
mismo Director General de la OIT,
es la que presenta al trabajo decente
como el trabajo productivo en el cual
los derechos son respetados, con
seguridad y proteccin y con la posibilidad de participacin en las decisio-

boletncinterfor

nes que afectan a los trabajadores18. En

este caso destacan la reiteracin de la
idea de seguridad en el trabajo y la ratificacin de la necesidad de participacin.
9. Como ya se adelant, se cometi al Instituto Internacional de Estudios Laborales (IIEL) elaborar el
paradigma de trabajo decente y formular estrategias para su difusin y promocin. En los primeros documentos
oficiales emanados del IIEL luego de
recibir este mandato, aparecen algunas
reflexiones que interesa resear.
Por una parte, se dice que la tarea
central del Instituto ser ahora la de
crear un paradigma de trabajo decente y dotarlo de una estructura terica 19. Por otra parte, tambin el Instituto relaciona ese concepto an no totalmente definido de trabajo decente con cuatro de los objetivos estratgicos de la OIT para 2000-2001, identificndolos como sus cuatro componentes bsicos 20, y agregando que el
trabajo decente no es la suma de estos
supuestos componentes, sino el resultado de su interaccin21.
Finalmente, en el Programa y Presupuesto del Instituto para 2000-2001
se incluyen dos reflexiones de inters.
Una, la de que el concepto de trabajo
decente ana cierto nmero de cuestiones que han formado parte de las
preocupaciones de la OIT desde sus
orgenes22. Otra, la de que el trabajo
decente se refiere tanto a la calidad
como a la cantidad del empleo 23.

10. A la vez, en la Memoria del

Director General a la 89 reunin de la
Conferencia Internacional del Trabajo, se reafirma que el de trabajo decente es un concepto integrativo en
cuya realizacin es necesario combinar aspectos relativos a los derechos,
el empleo, la proteccin y el dilogo
en un todo integrado24 , agregndose
que constituye una meta, un marco para
la definicin y actuacin de polticas,
un mtodo de organizacin de actividades y programas, y una plataforma
para la asociacin con otras entidades25
11. En conclusin necesariamente preliminar y provisional, puede decirse que el de trabajo decente es un
concepto en construccin, de carcter
integrativo y de profundo contenido
tico.
Puede agregarse tambin que en
el seno de la OIT se le han atribuido
los siguientes caracteres:
-

trabajo productivo y seguro;

con respeto a los derechos laborales;
con ingresos adecuados;
con proteccin social; y
con dilogo social, libertad sindical, negociacin colectiva y participacin.

La seguridad en el empleo es destacada por algunos documentos ya citados del Director General, pero tambin en uno de los estudios tcnicos,
en el cual se sostiene que el trabajo
decente necesita seguridad 26. Es cla-

ro que la seguridad en el
trabajo, que forma parte
de la calidad del empleo
-tambin ya referida-,
exige cierta continuidad
o estabilidad de la relacin de trabajo y se vincula estrechamente, en
la actualidad, con la formacin profesional.
Pero sta, como se ver,
tiende a constituirse en
un componente esencial
del concepto de trabajo
decente tambin por
otras razones, e incluso
puede ser considerada
como un requisito o condicin de la consecucin
del objetivo del trabajo
decente. A estas cuestiones se dedica la segunda parte de este trabajo.

Trabajo decente es
un concepto
integrativo en cuya
realizacin es
necesario combinar aspectos
relativos a los
derechos, el empleo, la proteccin
y el dilogo en un
todo integrado,
agregndose que
constituye una
meta, un marco
para la definicin y
actuacin de
polticas, un mtodo de organizacin
de actividades y
programas, y una
plataforma para la
asociacin con
otras entidades

1 3

Consecuentemente, en su Presentacin del Documento de referencia

presentado por Cinterfor/OIT a la
XXXV Reunin de su Comisin Tcnica, el Director General de la OIT se
refiere al trabajo decente como aqul
con condiciones adecuadas y proteccin social, en el que se respeten los
derechos fundamentales a todos los que
trabajan y con posibilidad de desarrollar un dilogo social transparente,
agregando: un trabajo que sea un instrumento de superacin permanente, un
lugar para desarrollar sus capacidades(...) y mantenerse al da con las
nuevas calificaciones tecnolgicas27 .
Como se ve, tambin aqu aparece,
boletncinterfor

explcitamente, el nexo entre trabajo

decente y formacin.

II. El papel de la formacin

profesional en relacin con el
trabajo decente

1 4

12. Actualmente la formacin

profesional es considerada como un
derecho fundamental de los trabajadores -recogida como tal en mltiples
Pactos y Declaraciones de derechos
humanos, as como en creciente nmero de Constituciones-, y al mismo tiempo como un instrumento econmico
que forma parte de las polticas de
empleo y de las estrategias de productividad y competitividad de las empresas. Si a esto se suma que en la sociedad del conocimiento el papel de
la educacin, la formacin y la formacin continua es esencial, parece claro
que no es posible, hoy, apuntar a un
trabajo decente sin formacin profesional.
Por lo dems, sta se relaciona
ntimamente con algunos de los elementos o caracteres que la OIT considera componentes esenciales del trabajo decente:
-

la igualdad o no discriminacin
depende, entre otros factores, pero
cada da ms, del acceso a la educacin y a la formacin profesional, as como a la formacin continua28 ;
el papel de la formacin en la
empleabilidad del trabajador, as

boletncinterfor

como en sus condiciones de adaptabilidad y en sus posibilidades de

conservacin del empleo, casi no
necesita fundamentacin29 ;
la relacin de la formacin con la
proteccin social ha sido destacada por los sindicatos europeos y
recogida en documentos de la OIT,
como la necesidad de promover
la educacin continua para aquellos que sufren el riesgo de exclusin ante el crecimiento de la sociedad de la informacin, as como
para los trabajadores de ms
edad 30;
la vinculacin cada vez ms estrecha entre dilogo social y formacin, ha sido destacada y convertida en un mandato de la OIT, en
la Resolucin sobre el Desarrollo
de los recursos humanos adoptada en la Conferencia Internacional del Trabajo de 200031.

De ah que en algunos de los documentos antes referidos se haya incluido a la formacin profesional -a
veces aludida a travs de la frmula
desarrollo de los recursos humanosen la idea de trabajo decente32.

1 . La formacin profesional
como derecho fundamental
13. Si el trabajo decente es aqul
en el cual se respetan los derechos de
los trabajadores, parece claro que para
la elaboracin de aquel concepto es necesario atender a estos derechos y especialmente a los que son parte de los

derechos humanos o derechos fundamentales.

Al respecto, Amartya SEN ha subrayado que la introduccin de la nocin de trabajo decente y su promocin como objetivo o propsito, ponen
de relieve la importancia de las condiciones de trabajo y de los derechos laborales en un contexto en el cual tal
vez estos habran perdido cierto
protagonismo o podran ser objeto de
cierto cuestionamiento, ante la preocupacin por el desempleo creciente y la
consecuente tentacin de crear algn
empleo, cualquiera fuera su calidad. La
postulacin del trabajo decente viene
a resaltar el propsito de que las soluciones para atajar el desempleo no
sean aducidas para privar de sus condiciones de trabajo razonables a las
personas ocupadas 33.
Pero SEN ha agregado algo ms.
En su opinin, la segunda caracterstica conceptual de la iniciativa de la OIT
en pos del trabajo decente es que insiste en el reconocimiento de los derechos, y no solamente en el cumplimiento de los plasmados en la legislacin
laboral vigente ni en la conveniencia
del establecimiento de nuevos derechos, sino que adems se vincula con
la concepcin de que existen derechos
fundamentales que deben reconocerse
aunque no estn proclamados en la
legislacin, porque son consustanciales a toda sociedad decente34.
14. Pues bien. El derecho a la formacin profesional est reconocido no

solamente en la legislacin comparada, en las constituciones y en las normas internacionales, sino que adems
forma parte de ese elenco de derechos
humanos o derechos fundamentales.
En efecto, hoy en da est fuera
de discusin que la educacin y la
formacin constituyen un derecho para
todos, tal como lo establece categricamente el prrafo 8 de la Resolucin
sobre el Desarrollo de los recursos
humanos adoptada en la 88 reunin
(2000) de la Conferencia Internacional del Trabajo.
El derecho a la formacin profesional ha sido reconocido e institucionalizado dentro del sistema de los derechos humanos fundamentales a travs de las normas internacionales universales, regionales o comunitarias
sobre derechos humanos, as como de
las normas internacionales del trabajo
y tambin de las Constituciones nacionales35 .

1 5

As, no puede dejar de subrayarse

que el derecho a la formacin profesional est proclamado como tal en
muchas de las ms importantes Declaraciones y Pactos universales y regionales sobre derechos humanos. Entre
otras, este reconocimiento aparece en
las siguientes:
a)

b)

Constitucin de la OIT (Prembulo, 1919 y Declaracin de Filadelfia, 1944);

Declaracin Universal de los Derechos Humanos (ONU, 1948);
boletncinterfor

c)

d)
e)
f)

g)
h)

i)

j)

1 6

k)
l)

Declaracin Americana de Derechos y Deberes del hombre (OEA,

1948);
Carta de la OEA (1948, reiteradamente modificada desde 1967);
Carta Social Europea (Consejo de
Europa, 1961);
Pacto Internacional de Derechos
econmicos, sociales y culturales
(ONU, 1966);
Convencin Americana sobre Derechos humanos (OEA, 1978);
Protocolo adicional a la Convencin Americana sobre Derechos
humanos o Protocolo de San Salvador (OEA, 1988);
Carta Comunitaria de Derechos
sociales fundamentales de los trabajadores (Unin Europea, 1989);
Declaracin Sociolaboral del Mercosur (1998);
Carta de los Derechos fundamentales de la Unin Europea (2000);
Tratado de la Unin Europea (ltima versin: Tratado de Niza,
2001);

Del mismo modo, las constituciones de muchos pases incluyen el derecho a la formacin en el elenco de
derechos fundamentales: entre otras,
las de Alemania, Argentina, Bolivia,
Brasil, Chile, Colombia, Costa Rica,
Ecuador, El Salvador, Espaa, Guatemala, Honduras, Italia, Mxico, Nicaragua, Panam, Paraguay, Per, Portugal, Uruguay y Venezuela 36.
La formacin profesional est reconocida, pues, como uno de los derechos humanos fundamentales, en los
boletncinterfor

principales pactos y declaraciones internacionales y en las constituciones

de un importante conjunto de pases de
Amrica y Europa37, y por tanto es uno
de los derechos que un trabajo decente debe respetar.
15. Pero adems de ser uno de los
derechos humanos bsicos -lo que por
s solo es razn suficiente para sostener que no puede ser calificado como
decente un trabajo en el que no haya
acceso a la capacitacin-, la formacin
profesional tiene estrechas relaciones
con otros derechos laborales fundamentales, llegando a condicionar la
efectividad de algunos de ellos.
En efecto, como se ver ms adelante, el mismo derecho al trabajo depende, cada da ms, de la formacin
profesional. Lo mismo puede decirse
del derecho a condiciones de trabajo
dignas y a una remuneracin justa. En
gran medida, el derecho a no ser discriminado en el empleo tiene mejores
posibilidades de ser alcanzado por trabajadores que cuentan con adecuada
formacin. La formacin profesional
tambin desarrolla importantes vnculos con el dilogo social y la negociacin colectiva.
En otras palabras, la formacin
profesional es un derecho humano fundamental que en tanto tal se impone
por s mismo entre aquellos derechos
que deben ser respetados en todo trabajo decente; pero al mismo tiempo es
un instrumento que facilita y a veces
condiciona la realizacin de otros de-

rechos que tambin constituyen el trabajo decente.

16. Por otra parte, el derecho a la
formacin profesional no solo contribuye a la configuracin del trabajo
decente, tal como se viene de explicar,
sino que, en su aspecto educacional,
es un hecho formativo de la persona
humana, un instrumento de enriquecimiento, de realizacin y de desarrollo
del individuo y, por su intermedio, de
la sociedad toda. En el mundo del trabajo, la formacin profesional -al igual
que la educacin en la sociedad global- es requisito de ciudadana, de goce
de derechos, de realizacin de la persona38.
Esta dimensin mayor -verdaderamente superior- de la formacin est
recogida en el prrafo 4 del artculo 1
del Convenio Internacional del Trabajo 142 (1975) sobre Desarrollo de los
recursos humanos, que establece que
las polticas y programas de orientacin y formacin profesionales tendrn por mira mejorar la aptitud del
individuo de comprender su medio de
trabajo y el medio social y de influir,
individual y colectivamente, sobre stos. Tan es as, que se ha destacado
que el Convenio 142 viene a proclamar el principio de antropocentrismo
de la formacin profesional, en tanto
derecho del trabajador tendiente a promover su desarrollo personal39.
As, la formacin profesional no
solamente integra el concepto de trabajo decente sino que adems lo en-

vuelve, ayudando a configurar un entorno que lo haga viable. No habr trabajo decente sin democracia, justicia
social y ciudadana. Y no habr nada
de esto sin educacin, incluida la formacin profesional.

2 . La formacin profesional
como instrumento econmico
17. Pero la formacin profesional
no es solo un derecho de los trabajadores. Es tambin un importante instrumento econmico que alimenta las
polticas activas de empleo y las estrategias de productividad y competitividad de las empresas. Desde esta perspectiva, la formacin interesa a gobiernos y empleadores.
Actualmente ya no pueden
obtenerse mayores niveles de productividad, competitividad y calidad, bajo
el enfoque de una limitada y reducida
formacin 40. En efecto, la globalizacin, la facilidad de traslado de los
capitales -tanto financieros como fijosy el avance tecnolgico, han determinado que la mano de obra capacitada
sea una de las ventajas comparativas
ms desequilibrantes41. Paralelamente,
el avance tecnolgico influye para que
la competitividad ms rentable y duradera se obtenga a travs de la calidad
y el valor agregado y no de la disminucin del costo. Y es claro igualmente, que calidad y valor agregado
requieren tambin de mano de obra
capacitada y del aprovechamiento pleno de todo capital humano, lo que in-

1 7

boletncinterfor

La formacin
profesional es un
derecho humano
fundamental que
en tanto tal se
impone por s
mismo entre
aquellos derechos
que deben ser
respetados en todo
trabajo decente;
pero al mismo
tiempo es un
instrumento que
facilita y a veces
condiciona la
realizacin de
otros derechos
que tambin
constituyen el
trabajo decente

1 8

cluye a varones y mujeres. Por ello hay una estrecha relacin entre
adecuada gestin de
personal, fortalecimiento de la competitividad
empresaria, e igualdad
de trato y de oportunidades en el trabajo.
Por otro lado, es
obvio que la productividad de un trabajador
adecuadamente capacitado ser muy superior
a la de otro no calificado.

Por eso, la Resolucin sobre el Desarrollo

de recursos humanos de 2000 establece en su prrafo 11 que el costo de la
educacin y la formacin debera considerarse como una inversin, del
mismo modo que, poco antes, el Director General de la OIT haba manifestado ante la Organizacin Mundial
del Comercio que la aplicacin de polticas sociales juiciosas, con inversiones en el desarrollo de recursos humanos, redunda en altos beneficios, no
solo sociales, sino tambin econmicos 42.
Ahora bien, especialmente para
los pases subdesarrollados, la ventaja
competitiva que significa contar con
mano de obra calificada depende, tambin, de la capacidad del pas de retener a las personas que se han formado

boletncinterfor

y de emplearlas apropiadamente en
esas actividades. De lo contrario, habra habido un esfuerzo intil y frustrante, generador de desempleo ilustrado, subocupacin y emigracin 4 3 .
Como puede verse, reaparece aqu un
fuerte lazo con el trabajo decente. Es
menester calificar, pero para que esa
inversin sea econmicamente rentable, se debe garantizar trabajo decente.
18. Por lo dems, la formacin
profesional es un importante factor de
empleabilidad. Si bien la formacin no
genera empleo por s sola, contribuye
en gran medida a que el individuo compita mejor por los puestos de trabajo
disponibles o est en condiciones de
preservar el empleo que posee44. En
este ltimo aspecto, la ventaja es compartida por el trabajador y el empleador. Este dispondr de un trabajador
con iniciativa, polifuncional o con aptitudes para la polifuncionalidad, activo y competitivo, mientras que esas
mismas condiciones permitirn al trabajador adaptarse a los cambios y as
disponer de mayores posibilidades de
conservar su puesto de trabajo.
De tal modo, la formacin es parte de toda poltica de empleo que apunte a la empleabilidad en un trabajo decente. Cuanto mayor sea la calificacin
del trabajador, mayor ser su empleabilidad en un trabajo decente. As, la
formacin profesional tambin propende, desde este ngulo, a la consecucin
del objetivo del trabajo decente.

Pero la inversa tambin es cierta.

No solo la formacin incide positivamente sobre el trabajo decente, sino
que adems ste favorece el mejoramiento de la capacitacin. En efecto,
las competencias se desarrollan en gran
medida en el trabajo, por lo cual, un
trabajo decente es un mbito y una
ocasin de aprendizaje, perfeccionamiento y actualizacin. En este plano,
la modalidad de la formacin continua
desempea el rol estelar. Y entonces,
as como el acceso a la formacin es
un requisito del trabajo decente, tambin se constata que el trabajo decente
asegura la formacin continua. As
aparecen en escena -otra vez- nuevos
derechos laborales cuya eficacia viabiliza la formacin en el trabajo, en
especial, tiempo libre para capacitacin y guarderas.
Entre formacin profesional y trabajo decente se da una relacin dialctica, de ida y vuelta, en la cual por una
parte, la formacin es condicin y componente del trabajo decente y por otra
parte, ste brinda el mbito apropiado
para la ejecucin de determinadas acciones de formacin, cada vez ms necesarias e importantes, como enseguida se ver.
19. Por otra parte, hoy en da se
reconoce la incidencia fundamental del
conocimiento en el desarrollo. En efecto, las economas ya no se basan nicamente en la acumulacin de capital
y fuerza de trabajo: tambin es crecientemente necesaria la acumulacin de
conocimiento e informacin. La inves-

tigacin genera innovaciones tecnolgicas y productivas. El conocimiento

pasa a ser la base del trabajo humano
y un factor ms de produccin. Tan es
as, que se habla de la irrupcin de la
sociedad del conocimiento. En sta, el
acceso al conocimiento y la informacin se asemeja, en importancia, a lo
que en la sociedad industrial supona
el acceso al capital. Como consecuencia, la educacin acrecienta su protagonismo.
Al mismo tiempo, el desarrollo
tecnolgico y en especial de la informtica, vienen introduciendo otros
cambios importantes en la economa y
en el trabajo. El ltimo Informe de la
OIT sobre el empleo en el mundo45 ,
recuerda que la tecnologa de las comunicaciones y la informacin (TCI)
incrementan notablemente las necesidades de formacin, so pena de ampliar
irremisiblemente la brecha digital
entre los pases y aumentar el desempleo y la exclusin. En efecto, el informe advierte que aun cuando se simplificara y generalizara el acceso a la
TCI, el beneficio de la revolucin digital ser escaso o nulo -y hasta podra
resultar pernicioso- si no se alcanzaran los niveles de formacin adecuados. La incapacidad de asimilar y aprovechar la TCI podra constituir uno de
los mayores riesgos econmicos y sociales a los que se estaran enfrentando nuestras sociedades.

1 9

Por tanto, la necesidad de invertir

en formacin se vuelve an ms acuciante y si la formacin continua ya era
boletncinterfor

un requisito de empleabilidad, lo es
ms an en la era digital. Para que los
nuevos trabajos de la TCI sean decentes hace falta ms formacin y especialmente ms formacin continua46.
3 . La formacin profesional y
los objetivos estratgicos de la
OIT
20. Como ya se dijo, la OIT viene
identificando sus objetivos estratgicos con algunos de los componentes
del trabajo decente. De lo hasta aqu
expuesto parece claro que la formacin
es requisito y componente del trabajo
decente, pero de todos modos puede
ser til sealar brevemente algunas
vinculaciones adicionales y especiales
que la formacin mantiene con aquellos.

2 0

Ya se indicaron suficientemente
las relaciones estrechsimas de la formacin con los derechos fundamentales, a tal punto de formar parte de ellos.
As, uno de los objetivos estratgicos
de la OIT es el de promover los derechos fundamentales incluidos en la
Declaracin de 1998, entre los cuales
destacan la participacin del trabajo
forzoso y del trabajo infantil, siendo
clara la vinculacin de la educacin y
la formacin con esos objetivos, a tal
punto que el Convenio Internacional
del Trabajo 182 y la Recomendacin
190 incluyen diversas referencias a su
papel en la eliminacin de las peores
formas de trabajo infantil.

boletncinterfor

Corresponde agregar aqu que,

como ya se adelant, la igualdad de
trato o no discriminacin, que es uno
de los principios proclamados en la
Declaracin de 1998, depende, entre
otros factores, del acceso a la educacin y a la formacin profesional. En
gran parte de los colectivos discriminados o desfavorecidos puede encontrarse un dficit de formacin. A la inversa, la discriminacin es menos frecuente o aguda respecto de los trabajadores que gozan de empleos de mayor calidad.
Como bien se expresa en el prrafo 6 de la Resolucin sobre Desarrollo
de recursos humanos de 2000, la educacin y la formacin de alta calidad
son instrumentos poderosos para mejorar las condiciones sociales y econmicas generales y para prevenir y luchar contra la exclusin social y la discriminacin, en especial en el empleo.
Para ser eficaces (estos instrumentos)
han de abarcar a todas las personas,
incluidos los grupos desfavorecidos.
Por consiguiente, han de adecuarse estrechamente a las necesidades de las
mujeres y de personas con necesidades especiales....
Especialmente en relacin con la
cuestin de gnero, se ha sostenido que
la segregacin de la mujer est determinada o alentada, en buena medida,
por deficiencias en la formacin profesional tanto inicial como continua47.
As, en algunos casos concretos se ha

podido constatar que el acceso a la formacin es desigual e inequitativo, dado

que los ms capacitados son los que
demandan y obtienen ms capacitacin. Y si bien la participacin de la
mujer en la formacin viene aumentando de manera sostenida, an es insuficiente, y se concentra en la capacitacin para los niveles ocupacionales
ms bajos y en acciones puntuales o
concretas, demasiado especficas 48 .
Ms an, la reciente brecha digital ya
comentada se sumara a las dificultades de gnero, en cuanto se constata
que el usuario tpico de Internet en el
mundo es varn de menos de 35 aos
de edad, con educacin universitaria,
con ingresos elevados, radicacin urbana y angloparlante49.
De todo lo cual se deduce que la
promocin de la igualdad de gnero en
el trabajo pasa por acciones formativas
que atiendan especialmente a la
empleabilidad de la mujer y a que ella
acceda, tambin, a un trabajo decente50. En efecto, la formacin profesional puede contribuir a mejorar las oportunidades educativas de mujeres y varones, atendiendo a las singularidades
y necesidades diferentes de unas y
otros, y a eliminar los condicionamientos sociales que estimulan la discriminacin de la mujer en el trabajo. El
papel de la educacin -incluida la formacin profesional- es esencial, por
ejemplo, para valorizar el trabajo de
atencin y cuidado de nios y ancianos y apuntar a que las responsabilidades familiares sean efectivamente
compartidas.

21. No es necesario volver sobre

el papel de la formacin en la promocin del empleo y en especial del empleo de calidad y de la empleabilidad.
Pudese en cambio hacer una referencia al papel de la formacin como instrumento de proteccin social.
La implantacin de la proteccin
social como objetivo de las polticas
sociales y como principio jurdico puede ser considerada como uno de los
logros de la humanidad en el siglo XX.
Se trata de permitir el acceso de todas
las personas a niveles mnimos de seguridad ante los denominados riesgos
o contingencias sociales, tales como,
entre otras, la enfermedad, los accidentes, la vejez, el desempleo y la exclusin. La proteccin social, que incluye a la seguridad social y la rebasa,
consiste en la intervencin colectiva de
la sociedad a fin de proteger a sus ciudadanos de diversos riesgos y vulnerabilidades, mantener su bienestar y
aumentar su capacidad de hacer frente
a los riesgos. La formacin es un componente esencial de este concepto de
proteccin social, en la medida en que
sta debe prever la rehabilitacin de
los trabajadores afectados por reducciones de plantilla, mediante servicios
de capacitacin y seguros de desempleo ofrecidos a los que han quedado
sin trabajo51.

2 1

Aparecen aqu aquellas modalidades de formacin ms vinculadas con

los riesgos sociales, y especialmente
con el desempleo: la formacin de
desempleados o su recalificacin proboletncinterfor

fesional, la formacin continua, la

recalificacin de adultos, y la formacin de jvenes, entre otras52.
22. El dilogo social, cuarto objetivo estratgico de la OIT considerado adems como componente del trabajo decente, encuentra en la formacin profesional un tema apropiado y
una ocasin de coincidencia de intereses de los actores. En efecto, la dualidad de la formacin profesional (por
un lado derecho de los trabajadores y
por el otro instrumento empresarial)
ofrece un campo propicio para un dilogo que en momentos de polticas de
ajuste y alta competencia comercial, se
vuelve difcil y rspido en torno a los
temas tradicionales de negociacin.

2 2

La varias veces citada Resolucin

sobre el Desarrollo de los recursos
humanos dedica extensos y acertados
prrafos al dilogo social sobre formacin.
Entre otras disposiciones, destaca
el pargrafo 18, segn el cual, los sindicatos y las asociaciones de empleadores (...) deberan contribuir a la formacin hacindose cargo de sus propias instituciones de formacin y ofreciendo servicios de educacin a sus
miembros, para inmediatamente agregar que particularmente en los mbitos del sector y de la empresa, la negociacin colectiva puede ofrecer buenas
condiciones para organizar e impartir
la formacin. El prrafo 19 subraya
que los interlocutores sociales deberan fortalecer el dilogo social sobre

boletncinterfor

la formacin, compartir responsabilidades en la formulacin de polticas de

formacin y educacin y concertar asociaciones entre ellos o con los gobiernos para invertir en formacin planificada y llevarla a cabo. Y de inmediato agrega que el gobierno debera proporcionar un marco para el establecimiento de asociaciones y de un dilogo social efectivo en el campo de la
formacin y el empleo.
Luego, el pargrafo 20 constata
que el mbito y eficacia del dilogo
social y de las asociaciones en el campo de la formacin se ven actualmente
limitados por la capacidad y los recursos de los actores respectivos, con lo
cual desemboca en el objetivo estratgico de la OIT de fortalecer a los actores sociales para promover el dilogo.
En lo que parece ser una importante conclusin sobre este aspecto, el
prrafo 20 de la Resolucin termina
estableciendo que, en su calidad de
organizacin tripartita, la OIT debera
liderar la cooperacin internacional en
la creacin de capacidades en pos del
establecimiento de un dilogo social y
de asociaciones en el campo de la formacin. Agrega, finalmente, que
tendran que desplegarse esfuerzos
adicionales en beneficio de los pases
en desarrollo.
En cumplimiento de este mandato, Cinterfor/OIT ha promovido, en
cooperacin con otras oficinas, departamentos y programas de la OIT, la realizacin de un conjunto de estudios

sobre este tema y ha comenzado a publicar la Serie Aportes para el Dilogo Social y la formacin 53.

24. Tampoco es posible alcanzar

altos y persistentes niveles de productividad competitividad, sino a partir de
la inversin en capacitacin.

Conclusiones

25. Al mismo tiempo, la formacin profesional se revela como un espacio de convergencia de intereses
generalmente contrapuestos, como lo
son los de empleadores, trabajadores
y gobiernos y de acciones o poltica
de las diversas organizaciones que en
nmero creciente vienen ocupndose
de esta materia. Ofrece as, la formacin, una atractiva oportunidad para el
dilogo social y la articulacin de polticas.

23. El de trabajo decente es un

concepto an en construccin, de profundo contenido tico y que tiende a
resaltar la importancia de los derechos
del trabajador y de la calidad de las
condiciones de trabajo. El trabajo decente no puede ser sino el trabajo en
cantidad y calidad suficientes, apropiadas, dignas y justas, lo que incluye el
respeto de los derechos, ingresos y
condiciones de trabajo satisfactorias,
proteccin social y un contexto de libertad sindical y dilogo social.
Por su parte, si la formacin es uno
de los derechos humanos y adems
constituye un requisito fundamental
para el acceso al empleo de calidad,
circunstancia sta que se acrecienta en
un contexto de mundializacin,
regionalizacin, tecnologizacin y de
advenimiento de la denominada sociedad del conocimiento, aquella deber
ser, necesariamente, parte esencial del
trabajo decente.
As, hoy en da no hay trabajo decente posible sin formacin adecuada.
Y del mismo modo que sta es condicin y componente de aqul, un trabajo decente es tambin, un mbito en el
cual se desarrolla la formacin continua, la actualizacin y la recalificacin

26. Esa dinmica de formacin y

trabajo decente tiene una dimensin
especial que no ha sido desarrollada en
este documento, pero que debe ser sealada. Es la recin referida de la
mundializacin y la regionalizacin54 .
La Resolucin de la Conferencia Internacional del Trabajo de 2000 sobre
Desarrollo de los Recursos Humanos
lo indica tambin en su prrafo 2, al
establecer que se reconoce cada vez
ms que la mundializacin presenta
una dimensin social que requiere una
respuesta social y que la educacin
y la formacin son componentes de una
respuesta econmica y social a la mundializacin.

2 3

As es que, por ejemplo, tanto en

la Unin Europea como en el Mercosur, cada uno en su medida y a su manera, el tema de la formacin ha sido y

boletncinterfor

Aceptado que
la formacin
profesional forma
parte de la nocin
de trabajo decente,
que es condicin
para el alcance del
objetivo del trabajo
decente y que
adems sta
supone acceso a la
capacitacin,
se impone la
conclusin
metodolgica de
que es necesario
incorporar a los
medidores del
trabajo decente
algunos indicadores de la formacin

2 4

contina siendo encarado como esencial55.

Cabra todava alertar respecto del hecho
siguiente. Si no hay trabajo suficiente y decente en todo el mundo, los
pases ms desarrollados vern crecer indefinidamente sus problemas de inmigracin no
deseada. Y ello sin entrar a considerar la cuestin terica de que la
globalizacin de la economa debera suponer
la de la fuerza de trabajo.

27. Aceptado que la formacin

profesional forma parte de la nocin
de trabajo decente, que es condicin
para el alcance del objetivo del trabajo decente y que adems sta supone
acceso a la capacitacin, se impone la

conclusin metodolgica de que es

necesario incorporar a los medidores
del trabajo decente algunos indicadores de la formacin.
As, sera necesario medir ndices
de alfabetizacin, de escolaridad y de
formacin profesional inicial. Tambin
habra que medir la frecuencia y extensin de la formacin continua y de
los programas especficos de formacin para colectivos tales como desocupados, mujeres, jvenes, etc. Tambin sera recomendable cuantificar el
grado en que la negociacin colectiva
regula la formacin y el nivel de participacin de los actores sociales en su
gestin.
28. En todo caso, y volviendo a lo
conceptual, es claro que en el marco
actual en el cual educacin y trabajo
tienden a coincidir cada vez ms56 ,
la educacin y la formacin son la
piedra angular de un trabajo decente57.

NOTAS
1 OIT, Trabajo decente, Memoria del Director General a la 87 reunin de la Conferencia Internacional del Trabajo, Ginebra 1999.
2 STANDING, Guy, Modes of control: a labour-status approach to decent work , OIT, Ginebra, nov.
2000, p. 1.
3 OIT, Proposal for a Decent Work Pilot Programme (DW/PP), Ginebra, 10 oct. 2000, policopiado
como borrador, p. 2.
4
OIT, Trabajo decente para la mujer. Una propuesta de la OIT para acelerar la puesta en prctica
de la Plataforma de Accin de Pekn, Oficina para la Igualdad de Gnero, policopiado s/f, p. 10.
5 La OIT ha encomendado al Instituto Internacional de Estudios Laborales (IIEL) la elaboracin del
paradigma de trabajo decente y ha constituido un grupo de trabajo especial al efecto (conf. lo expuesto
infra, n 7).
6
SOMAVA, Juan, Discurso del 1 de mayo de 2000 en presencia del Papa Juan Pablo II, Comunicado de prensa OIT/00/15. All se aprecian varias alusiones a la dignidad humana y al ejercicio consciente
del sentido moral.

boletncinterfor

7 Por su orden, LOCKE, Richard, KOCHAN, Thomas y PIORE, Michael, Replanteamiento del estudio comparado en las relaciones laborales: enseanzas de una investigacin internacional, en Revista
Internacional del Trabajo, Ginebra 1995, vol. 114 N, p. 180; ERMIDA URIARTE, Oscar, Relaciones
laborales: nuevas variables e indicadores, en revista Judicatura, Montevideo 1999, N 40, ps. 56 y 63;
GRUPO BOLOGNA/CASTILLA-LA MANCHA, SECRETARA PRO TMPORE, Concepto y medicin
del trabajo decente, policopiado, Montevideo 2001, prrafos 1 y 5.
8 Oxford wordplace dictionary, Oxford 1993, p. 165. V.t., trabajo de EGGER, Phillipe y
SENGENBERGER, Werner, publicado en este mismo volumen.
9 REAL ACADEMIA ESPAOLA, Diccionario de la lengua espaola, 21 ed., Madrid 1992. Conf.
BARRETTO GHIONE, Hugo, Dilogo social y formacin: una perspectiva desde los pases del Mercosur
y Mxico, Serie Aportes para el Dilogo Social y la Formacin, N 7, Cinterfor/OIT, Montevideo 2001,
prrafo 3 (en prensa).
10 OIT, Trabajo decente, cit., p. 15.
11 dem, ps. 15-16.
12 dem, ps. 4-5.
13 OIT, Trabajo decente y proteccin para todos. Prioridad de las Amricas, Memoria del Director
Regional a la 14 Reunin Regional de los Estados miembros de la OIT en las Amricas, Lima 1999, p. ii.
14 Vase infra, Nos 10 y 11.
15 OIT, Su voz en el trabajo. Informe global con arreglo al seguimiento de la Declaracin de la OIT
relativa a los principios y derechos fundamentales en el trabajo , Ginebra 2000, p. VII.
16 dem, p. 2.
17 SOMAVA, Juan, Un trabajo decente para todos en una economa globalizada: una perspectiva
de la OIT, documento presentado a la Tercera Conferencia Ministerial de la OMC (30 nov. - 3 dic. 1999),
http://www.ilo.org e incluido en SOMAVA, Juan, Perspectives on decent work , OIT, Ginebra 2000, p. 1 y
sigs. (en esta publicacin pueden consultarse varios de los documentos del Director General de la OIT sobre
este tema, aqu citados).
18 SOMAVIA, Juan, Introduction, en Globalizing Europe. Decent work in the information economy.
Report of the Director General, Sixth European Regional Meeting, ILO, Geneva 2000, vol. I, p. X.
19 I.I.E.L., Informe del Director, Ginebra 2000, prrafo 9.
20 dem, prrafos 14-15. Esta idea es recogida en el Informe de la 42 Reunin de la Junta Directiva
del Instituto (GB, 279/17, 279 R.), Ginebra 2000, prrafo 4.
21 dem.
22 I.I.E.L., Programa y presupuesto para 2000-2001, Ginebra 2000, prrafo 32.
23 dem, prrafo 34.
24 Reducir el dficit de trabajo decente. Un desafo global, Memoria del Director General, OIT, 89
reunin de la Conferencia Internacional del Trabajo, Ginebra 2000, prrafo 3.5.
25 dem, prrafo 1.1.
26 STANDING, Guy, ob. cit., p. 39.
27 SOMAVA, Juan, Presentacin, en Cinterfor/OIT, Formacin para el trabajo decente, Documento
de Referencia N 1, XXXV Reunin de la Comisin Tcnica, Brasilia 2001, p. 1. Vase tambin el libro
que con el mismo ttulo publicara Cinterfor/OIT en la coleccin Trazos de la Formacin N 12, Montevideo 2001, p. 7.
28 OIT, Trabajo decente para la mujer..., cit., p. 14.
29 OIT, Globalizing Europe..., cit., p. 28.
30 dem, p. 27.
31 Resolucin sobre el Desarrollo de los recursos humanos, adoptada en la 88 reunin (2000) de la
Conferencia Internacional del trabajo, especialmente prrafos 18 a 20.
32 SOMAVA, Juan, Un trabajo decente para todos en una economa globalizada..., cit., prrafo 30;
OIT, Proposal for a Decent work programme..., cit., ps. 38 a 40, 42 y 68.
33 SEN, Amartya, Trabajo y derechos, en Revista Internacional del Trabajo, Ginebra 2000, vol. 119
N 2, p. 131.
34
Concepcin sta a la que responde la Declaracin de la OIT de Principios y Derechos Fundamentales en el trabajo, adoptada por la Conferencia Internacional del Trabajo de 1998.
35 BARBAGELATA, Hctor-Hugo, (ed.), BARRETTO GHIONE, Hugo y HENDERSON, Humberto,
El derecho a la formacin profesional en las normas internacionales, Cinterfor/OIT, Montevideo 2000, p.
11.

2 5

boletncinterfor

36

dem, ps. 35-36 y 161 y sigs.

dem, p. 43.
38 En Derecho, persona es el sujeto de derechos, el titular de derechos, que puede y sabe ejercerlos.
39 GARMENDIA ARIGN, Mario, Legislacin comparada sobre formacin profesional. Una visin
desde los convenios de la OIT, Cinterfor/OIT, Montevideo 2000, ps. 20-22.
40 OIT, Trabajo decente y proteccin para todos..., cit., p. 38.
41 REICH, Robert, El trabajo de las naciones, trad. esp., Buenos Aires 1993, ps. 13, 18, 83-84, 139,
153 y 256 a 259.
42 SOMAVA, Juan, Un trabajo decente para todos..., cit.
43 MORDELKI, Daniel, Hoy, dentro de quince aos, en Bitcora, suplemento de La Repblica,
Montevideo 24.XII.2000, p. 16.
44 Conf. prrafos 3 y 9 de la Resolucin de 2000 sobre Desarrollo de recursos humanos y ERMIDA
URIARTE, Oscar y ROSENBAUM RMOLO, Jorge, Formacin profesional en la negociacin colectiva,
Cinterfor/OIT, Montevideo 1998, ps. 13-14.
45 OIT, El empleo en el mundo, 2001. La vida en el trabajo en la economa de la informacin,
Ginebra 2001.
46 Conf., tambin, OIT, Globalizing Europe..., cit., p. 27.
47 OIT, Trabajo decente para la mujer. Una propuesta de la OIT..., cit., p. 14.
48 VALENZUELA, Mara E., Calidad del empleo de las mujeres en los pases del Cono Sur, documento policopiado presentado al Seminario Internacional Dilogo social, tripartismo e igualdad de oportunidades en el Mercosur, Santiago 2000.
49 SILVEIRA, Sara, Polticas pblicas de equidad de gnero en el trabajo en los pases del Cono
Sur, www.cinterfor.org.uy. Vase tambin, de la misma autora y en el mismo sitio, La poltica formativa
con dimensin de gnero: avances y desafos para el nuevo siglo, ponencia presentada al Primer seminario
latinoamericano sobre gnero y formacin profesional, Panam 2000.
50 Otra cuestin importante, pero que no es este el lugar para tratarla, es la de si el trabajo decente para
la mujer es el mismo que para el varn.
51 Informe del Secretario General de la ONU, El mejoramiento de la proteccin social y la reduccin
de la vulnerabilidad en el actual proceso de mundializacin, Comisin de Desarrollo Social, 39 perodo
de sesiones, 13-23 febrero 2001, cit. por BARRETTO GHIONE, Hugo, Dilogo social y formacin..., cit.,
prrafo 3.
52 Vase tambin supra, prrafo 11.
53 En ella se han publicado ya los siguientes ttulos: ROSENBAUM RMOLO, Jorge, Negociacin
colectiva sobre formacin en el Mercosur, Montevideo 2000; CAPPELLETTI, Beatriz y otros, Actores
sociales y formacin en Argentina, Montevideo 2000; DIEESE, Dilogo social sobre formao no Brasil,
Montevideo 2000; REYNOSO CASTILLO, Carlos, Dilogo social sobre formacin en Mxico, Montevideo 2000; CSPEDES, Roberto, Dilogo social sobre formacin en Paraguay, Montevideo 2001; y
ROSENBAUM RMOLO, Jorge, Dilogo social sobre formacin en Uruguay, Montevideo 2001. Actualmente est en prensa el N 7 de esta Serie: BARRETTO GHIONE, Hugo, Dilogo social y formacin: una
perspectiva desde los pases del Mercosur y Mxico.
54 Como lo destaca SEN, Amartya, loc. cit., ps. 138-139
55 Vase ERMIDA URIARTE, Oscar y BARRETTO GHIONE, Hugo (coords.), Formacin profesional en la integracin regional, Cinterfor/OIT, Montevideo 2000.
56 Learning and working become related pursuits OIT, Globilizing Europe..., cit., p. 1.
57 OIT, Resolucin...cit., prrafo 3.
37

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