N 2 2 0 1 3

El hombre
molecular
ESTRAGOS DE LA NEBLINA DE HUMO EN SINGAPUR
RETOS DE LA FILTRACIN MOLECULAR
CMO FUNCIONAN LOS FILTROS DE AIRE
Chris Ecob, Director comercial global
de productos moleculares de Camfil.

CAMFIL Soluciones para un aire limpio

E d ito r i a l M ag n us Yn g en

Respondiendo a todas

EXPOSICIONES 2014

las necesidades
de filtracin

Enero

Como nuevo presidente y director ejecutivo

de Camfil, es un placer darles la bienvenida a
AirMail. En este nmero, nos adentramos en
el mundo de la filtracin molecular, una de
las varias soluciones de aire limpio que ofrece
nuestra empresa en todo el mundo.
Destacamos la filtracin molecular ante el
aumento de concienciacin sobre la calidad
deficiente del aire interior, especialmente la
presencia de molculas de gas y su impacto en
la salud humana.
Estas molculas son mucho ms pequeas
que las partculas ms finas, pueden penetrar
rpidamente en el torrente sanguneo a travs
de los pulmones y llegar a todas las partes del
cuerpo. Por ello, organizaciones como la OMS
ahora recomiendan unos lmites para el xido
de nitrgeno, el ozono y el dixido de azufre.
Nuestra gama de filtros City y los nuevos purificadores de aire CamCleaner City constituyen
soluciones que evitan con eficacia la propagacin de molculas y partculas dainas a travs
de los sistemas de ventilacin y los edificios.
Tambin contamos con soluciones de
filtracin molecular para centrales nucleares,
fabricantes industriales, procesadores de
residuos y museos, incluidos filtros de lecho
profundo vertical para controlar la emisin de
gases txicos.
Todas estas soluciones representan una parte
estratgica de la gama general de Camfil y en
combinacin con nuestros filtros de partculas,
que constituyen la gama ms completa del
mercado, podemos responder a las necesidades
de aire limpio de cualquier cliente.
Espero que haya ms gobiernos y organismos
normativos que se unan a esta tendencia y comprendan que existen soluciones de filtracin
ptimas y asequibles para mitigar los riesgos a
la salud causados por los gases y las partculas
perjudiciales. Las ventajas generales son una
mayor calidad del aire en interiores, un entorno
de trabajo ms saludable, menos bajas por
enfermedad y una mayor productividad.

Marzo

Siempre orientados al cliente

Cuando me un al equipo directivo de Camfil

en septiembre, llegu a una empresa con una
slida herencia como lder tecnolgico y orientada al cliente. Nuestro objetivo es mantener y
continuar esta tradicin.

Magnus Yngen
Presidente y director ejecutivo

2 AirMail N 2 2013

Por ejemplo, hemos reforzado nuestros recursos tecnolgicos, aumentando el desarrollo

de instalaciones de pruebas y laboratorios en
una serie de pases, incluidos Suecia, Estados
Unidos, Malasia y Francia. Estas importantes
inversiones garantizarn el desarrollo continuo
de filtros avanzados, la calidad de los productos
a largo plazo y las mejores soluciones para los
clientes.
Con estas instalaciones tambin podemos
acercar nuestros conocimientos a los clientes
y los mercados. Por ejemplo, puede leer sobre
nuestro dispositivo de pruebas de filtros de
turbinas.
Tambin aspiramos a seguir siendo una organizacin centrada en los clientes para fomentar
y desarrollar nuestras relaciones y ofrecer
servicios nuevos y ampliados. Algunos de los
casos incluidos en este nmero ilustran nuestro
enfoque en el cliente: cmo desarrollamos y
suministramos soluciones para obtener un aire
limpio y tratar la contaminacin de partculas,
los olores molestos y las emisiones potencialmente peligrosas; cmo ahorramos energa y
limpiamos el entorno de trabajo de los clientes.
Son slo algunos ejemplos de cmo Camfil
desea seguir siendo su socio y empresa de
preferencia de soluciones de aire limpio, independientemente del lugar en el que opere y cul
sea su necesidad de filtracin.

22

Expovent, Gotemburgo, Suecia

Febrero
11-13

CFIA (Food Industry), Rennes, Francia

16-20

Siemens 501 Users Conference, Palm

Springs, California, EE.UU.

24-26

HRSG Users Group, Las Vegas, Nevada,

EE.UU.

26

Expovent, Jnkping, Suecia

18-21

Mostra Convegno Expocomfort, Miln, Italia

23-26

Western Turbine Users Conference, Palm

Beach, California, EE.UU.

27/3-1/4 ACREX India, Nueva Delhi, India

Abril
1-4

Nordbygg, Stockholmsmssan, Suecia

6-10

CTOTF Turbine Forum Trade Show, Palm

Springs, California, EE.UU.

Mayo
5-7

PowerGen India & Central Asia, Nueva Delhi,

India

7-10 ISK-SODEX 2014, Estambul, Turqua

Junio
3-5 Lounges 2014, Stuttgart, Alemania
3-7

PowerGen Europe, Colonia, Alemania

16-20

ASME Turbo Expo, Dsseldorf, Alemania

17-19

Energy & Environment Expo 2014, Londres,

Reino Unido

10-12 REVAC14, Kuala Lumpur, Malasia

23-26 Frame 6 Users Group, Fort Myers, Florida,
EE.UU.

Camfil AirMail es una publicacin mundial para los

clientes de Camfil. Disponible en nueve idiomas.
Publicado por:
Camfil AB, Sveavgen 56E
SE-111 34 ESTOCOLMO, Suecia
Tel.: +46 8 545 12 500. Fax: +46 8 24 96 50
Correo electrnico: info@camfil.se
www.camfil.com
Editor:
Alain Brard
Vicepresidente ejecutivo de Ventas y mrketing
Redactora jefe:
Liza Braaw/Magnus Jerrng
Tel.: +46 8 545 12 513. Fax: +46 8 24 96 50
Texto:
Camfil/Thorn PR Sweden AB
Ilustraciones:
Kaigan AB
Quiere saber ms?
Para obtener ms informacin, pngase en contacto
con el agente o la subsidiaria de Camfil ms cercana,
o llame por telfono, escriba o enve un fax a la oficina
central de Camfil.
Oficina central
Camfil AB, Sveavgen 56E, SE-111 34 ESTOCOLMO,
Suecia. Tel.: +46 8 545 12 500.
Fax: +46 8 24 96 50

Estragos de la neblina de humo

en Singapur
Qu hacer cuando el olor intenso y la
contaminacin de partculas procedentes
de fuegos penetra en hogares, hospitales,
oficinas y otros edificios comerciales, produciendo molestias e incomodidades? O
cuando afecta a la produccin de plantas
microelectrnicas? Durante varios das
en 2013, la neblina de humo en Indonesia
fue tan intensa en Singapur, que inst
a Camfil y a la agencia medioambiental
local a emprender acciones. Para ello
se envo al rescate al CamCleaner, al
nuevo CamCleaner City, CityPleat y
Gigapleat.
A finales de junio de 2013, Singapur sufri la peor
neblina de humo de su historia, cuando los fuegos
para limpiar los bosques de Indonesia produjeron
una gran nube de ceniza y gas que se extendi por
todo el pas y por la Malasia continental. El nivel rcord de neblina fue el resultado de varios factores:
un clima muy seco, un viento que soplaba constantemente en la misma direccin y una gran concentracin de fuegos en un rea limitada.
Las partculas de la neblina como las que sufri
Singapur por lo general son muy difciles de eliminar, porque son diminutas (como todas las partculas de la combustin) y normalmente se producen
en concentraciones muy altas. En situaciones as,
las unidades de tratamiento del aire (AHU) en los
CAMCLEANER REDUCE EN GRAN MEDIDA EL
RECUENTO DE PARTCULAS
Los purificadores de aire como los de la serie
CamCleaner se utilizan en todo tipo de espacios
interiores. El producto se encuentra disponible
en una variedad de tamaos para la purificacin
del aire en instalaciones industriales, en oficinas,
hogares, colegios y entornos pblicos.

sistemas de ventilacin de los edificios necesitan

filtros de partculas con una alta capacidad de carga
de polvo, como los filtros de bolsa Hi-Flo de fibra
de vidrio.
Por ejemplo, si las AHU estn equipadas con filtros
de partculas con un diseo deficiente que incluyan
medios sintticos y una pequea rea de medios, el
suministro de aire no se filtrar con eficacia debido a la baja capacidad de retencin de polvo de los
filtros. Como resultado, el descenso en la presin
aumentar rpidamente y los filtros al final perdern su carga electrosttica, creando as un sistema
ineficaz y una calidad deficiente del aire interior.
Un esfuerzo de respuesta rpida

En los peores das de la neblina de junio, la oficina

de Singapur de Camfil se vio desbordada con llamadas de establecimientos comerciales, hospitales,
oficinas, colegios y residencias de la tercera edad
que buscaban soluciones para el olor y los riesgos
para la salud. Para ayudar a resolver el problema,
se enviaron urgentemente varios purificadores de
aire CamCleaner City con filtros moleculares y de
partculas desde Camfil France y se entregaron de
inmediato a los clientes.
Entre otras soluciones implementadas se inclua
la sustitucin de prefiltros de partculas con filtros
combinados CityPleat para la eliminacin de olor
en la entrada de aire fresco de las unidades de tratamiento del aire, as como el aadido en los filtros
sintticos de segunda fase de filtros de bolsa de fibra
de vidrio de alta eficiencia. Camfil adems ofrece
otra opciones como los filtros CityFlo mediante
una combinacin de fibra de vidrio y de carbono
activado cuando la AHU slo permite una fase de
filtro.

Camfil trabaj junto a la Agencia Medioambiental

Nacional de Singapur y public una lista de las soluciones de filtro recomendadas para la neblina en el
sitio web de la agencia.
Gigapleat protege las salas limpias

Aunque las concentraciones de SO2 no alcanzaron

niveles peligrosos para la salud en Singapur, el fuerte incremento produjo problemas a las empresas de
fabricacin ms avanzadas, sobre todo en el sector
de la microelectrnica. El dixido de azufre es corrosivo y crea problemas de produccin en la fabricacin de circuitos integrados. Durante la intensa
neblina de junio, tambin se enviaron filtros moleculares Gigapleat para la eliminacin de SO2 desde
la cercana fbrica de Camfil en Malasia para proteger debidamente las aplicaciones de salas limpias
ms delicadas.
Planificacin proactiva

Los problemas de la neblina aumentan la concienciacin sobre la necesidad de soluciones de filtracin efectivas y de estndares para mantener una
alta calidad del aire interior. Actualmente, muchos
propietarios de edificios, promotores y oficinas gubernamentales en Singapur estn pensando en la
posibilidad de incorporar soluciones de Camfil para
estas neblinas en sus instalaciones, con el fin de
estar preparados para la prxima alerta de neblina.

En funcin de la aplicacin, existen distintos

modelos y configuraciones para la instalacin
mvil o fija, para el montaje en paredes y techos
(consulte el catlogo de productos de Camfil para
obtener ms informacin). Lea tambin el artculo
en la pgina 13.
La alta eficiencia de eliminacin de partculas del
purificador de aire, combinada con filtros moleculares en la versin CamCleaner City permite eliminar con eficiencia todos los contaminantes que
normalmente se observan durante las neblinas
de humo, incluidas las partculas de combustin,
el olor a dixido de azufre, olores orgnicos y
dixido de nitrgeno.
En lo que respecta a la recogida de partculas,
las unidades recin instaladas en Singapur han
demostrado claramente su capacidad. En el peor
momento de la neblina de humo, CamCleaner
redujo el recuento de partculas en interiores en
casi cinco veces en el caso de las partculas finas
y hasta diez veces las partculas gruesas, segn
las mediciones de las pruebas en el espacio de la
oficina de Camfil.

AirMail N 2 2013 3

La proteccin de piezas de arte y de patrimonio cultural en museos y galeras de

arte es una de las numerosas aplicaciones
de la filtracin molecular.

Filtracin molecular
retos y oportunidades
Por el Dr. Chris Ecob, Director comercial global filtracin molecular, Grupo Camfil

La principal organizacin responsable de catalogar las sustancias

qumicas, el Registro CAS (Chemical Abstract Service), posee ms de
73 millones de sustancias qumicas
exclusivas en su base de datos y est
aadiendo nuevos elementos a un
ritmo de 15.000 al da.
Muchas de estas sustancias qumicas no han existido previamente en la
naturaleza y las ha creado el hombre
en la era industrial. Algunas sustancias qumicas slo existen como gases
en el aire.
Sin embargo, todas las sustancias
qumicas, incluidas las que normalmente son lquidas o slidas, tienen
en distintos grados la capacidad de
evaporarse y de ser transportadas
en el aire en su forma molecular. Por
consiguiente, es un hecho irrefutable
que en todo el plantea haya ms sustancias qumicas en el aire que antes.
Clasificacin de las molculas por
su impacto

Las molculas transportadas por el

aire se pueden clasificar segn su
4 AirMail N 2 2013

impacto en los seres humanos y en

nuestro mundo. El impacto de los
olores quizs es el ms obvio. Las clulas receptoras en la nariz y el cerebro humano son capaces de detectar
y distinguir muchos tipos de olores
distintos.
Algunas molculas se clasifican
como irritantes. Adems de crear una
respuesta olfativa, estimulan una
reaccin involuntaria y negativa en el
cuerpo. El ejemplo clsico de ello es la
activacin de los conductos lagrimales al cortar cebolla.
En casos extremos, las molculas
transportadas por el aire pueden ser
txicas, o incluso letales si se respira
una concentracin determinada. Las
molculas son muy pequeas y mviles. Una vez que acceden a la nariz o la
boca, pueden transportarse fcilmente a travs del sistema respiratorio,
pasar a travs de los pulmones y ser
transportadas con el torrente sanguneo a todas las partes del cuerpo. Por
este mismo motivo, los agentes de las
armas qumicas se presentan en forma molecular, en lugar de partculas.

La cuarta categora es la de los agentes corrosivos y su impacto no se produce en el cuerpo humano. En lugar
de ello, son responsables del fallo de
equipos electrnicos delicados y de la
disminucin del rendimiento en los
procesos de fabricacin.
Experiencia y recursos de Camfil

Camfil lleva 50 aos produciendo

soluciones de filtracin molecular
efectivas que acaban con los problemas de los clientes y mejoran el bienestar humano. Entre ellas se incluyen
aplicaciones diversas y fundamentales para la generacin de energa nuclear, el enriquecimiento de uranio,
los aeropuertos, la conservacin del
patrimonio cultural, la eliminacin
de residuos, la destruccin de armas
qumicas y el sector del petrleo y el
gas.
Con el surgimiento de tantas sustancias qumicas nuevas en nuestro
mundo y las inevitables sensibilidades que producen, aparecen nuevas y
emocionantes oportunidades para la
filtracin molecular.

Camfil dirige el laboratorio de pruebas de filtracin molecular lder en el

sector, situado en el Centro Tcnico
de Trosa, Suecia. En esta exclusiva
instalacin, se pueden poner a prueba los filtros moleculares y los medios
de filtracin con una gran variedad
de molculas en condiciones reales y
se supervisa su rendimiento mediante detectores de gas extremadamente
sensibles.
Camfil dispone de los equipos y del
personal adecuado para responder
a los retos futuros en la filtracin
molecular.
Los estudios demuestran el
impacto en la salud

A pesar del carcter dinmico del negocio de la filtracin molecular, ya se

conoce una de las mayores oportunidades en trminos de salud humana.
La presencia de molculas transportadas por el aire y su impacto
negativo en la salud es un hecho ampliamente reconocido. Se publican
con frecuencia nuevos estudios cientficos que demuestran esta relacin.

Organismos como la Organizacin

Mundial de la Salud (OMS) y el Comit Europeo de Normalizacin (CEN)
han publicado directrices sobre los
niveles de exposicin a los contaminantes transportados por aire y los
mtodos para mitigarlos.
De hecho, la norma europea EN 13779
hace referencia al uso de filtros de gas
(molecular) para lograr los ms altos
niveles de calidad del aire en interiores en edificios de ciudades con contaminacin.
Eliminacin de tres gases
perjudiciales

Los efectos negativos en la salud de la

exposicin prolongada a la contaminacin de partculas han sido documentados en los ltimos aos (consulte las pginas 15 y 16) y los filtros
de aire de partculas, como los de la
serie Hi-Flo de Camfil, eliminan con
eficacia las partculas contaminantes
ms dainas en los sistemas de ventilacin para mejorar la calidad del aire
en el interior de los edificios.
Sin embargo, actualmente se est
prestando una especial atencin a

tres gases en concreto: el dixido de

nitrgeno (NO2), el ozono (O3) y el
dixido de azufre (SO2).
Estos gases son conocidos por estar
presentes en el medio ambiente y por
su comportamiento irritante en el
sistema respiratorio humano, lo que
produce efectos negativos en la salud
y tiene un impacto a corto plazo en el
rendimiento en el trabajo.
En este sentido, cabe destacar un
artculo titulado Effects of indoor
environment on performance (Efectos del entorno interior en el rendimiento), que recientemente han vuelto a publicar David P. Wyon y Pawel
Wargocki en el diario y en el sitio
web de la Federacin de Asociaciones
Europeas de Calefaccin y Aire Acondicionado (REHVA).
Wyon y Wargocki sealan que las
personas constituyen los activos ms
importantes en un edificio y que los
ingenieros de HVAC exponen que el
valor del control trmico y de la calidad del aire en un edificio comercial
superan hasta 100 veces su coste
econmico por los efectos positivos
en el rendimiento de los ocupantes.

Tambin mencionan que cuando

la calidad del aire es deficiente, los
estudios han demostrado que la reduccin en la productividad de los
trabajadores se debe a la presencia de
gases, no de partculas. Por ejemplo,
un estudio realizado por Wargocki
determin que los efectos a corto
plazo de la calidad del aire deficiente
en el rendimiento del trabajo escolar
permanecan tras eliminar el polvo
transportado en el aire, por lo que los
efectos negativos se atribuan a los
contaminantes del aire en fase de gas.
Los dos investigadores afirman que
los contaminantes en fase de gas en
interiores constituyen un mecanismo subyacente que debe investigarse
ms en profundidad.

la salud mediante la aplicacin de la

filtracin molecular.
Para los propietarios de edificios y
sus ocupantes constituye una inversin con recompensas. Los recursos
humanos constituyen el principal
activo de la mayora de empresas y
numerosos estudios confirman que
una calidad del aire mejorada en interiores se traducir en una mayor
productividad y en un menor absentismo.
Por lo tanto, quizs el mayor reto
sea informar a los gobiernos y a los
organismos normativos y de consulta
de que ya se encuentran disponibles
soluciones efectivas, asequibles y fciles de implementar para los problemas negativos en la salud asociados al
dixido de nitrgeno y el ozono.

Soluciones disponibles

Existe una solucin de filtracin

molecular efectiva y probada para
los tres gases mencionados anteriormente. Se podran eliminar prcticamente del entorno interior y millones
de personas de todo el mundo en
edificios de centros urbanos se beneficiaran de los efectos positivos en

Soluciones de filtracin molecular

Cmo funcionan los filtros moleculares

Las aplicaciones de los clientes y las soluciones de filtracin molecular de Camfil se clasifican en
cuatro categoras generales, ligera, moderada o de gran capacidad:

Los filtros moleculares se basan en el principio de la

adsorcin. En trminos sencillos, significa que una molcula se pega a la superficie de otro material (el adsorbente).

1. Aplicaciones de calidad de aire interior o de confort. La gama de productos

Camfil City ofrece un control efectivo del dixido de nitrgeno, del ozono y del dixido de azufre, y
la amplia gama de absorbentes tambin proporcionan un control de los numerosos contaminantes
de origen interno, como los compuestos orgnicos voltiles (VOC) que emiten inevitablemente los
materiales y acabados utilizados en la construccin de los edificios.
2. Aplicaciones de procesos ligeros. En algunos casos, hay contaminantes determinados
que surgen de una fuente asociada a una actividad del cliente, o puede que exista una sensibilidad
concreta (humana o de procesos) a la presencia de un gas en particular. En estas situaciones, se
ofrece una solucin que se centra en el problema especfico. Entre algunos ejemplos se incluyen
aeropuertos, clnicas de fertilizacin in vitro, proteccin del patrimonio cultural y laboratorios.
La gama de productos Camfil CamCarb aporta un control fiable de los contaminantes moleculares concretos en estas situaciones.
3. Aplicaciones industriales. Muchos procesos industriales se rigen por estrictas normas
para proteger el medio ambiente. Camfil aplica sistemas de filtracin molecular de extrema eficiencia que eliminan las sustancias txicas de los conductos de aire de escape para garantizar
que las operaciones del cliente cumplen con los permisos operativos.
Entre las soluciones tpicas se encuentran la gama ProCarb de filtros de lecho profundo vertical
(VDBe). Entre algunas de las industrias que utilizan estos filtros se incluyen la produccin de combustibles, el reprocesamiento de residuos y la produccin de alimentos.
4. Control de la corrosin. Algunas industrias pesadas se basan en costosos equipos elctricos y electrnicos para controlar sus procesos. Este equipamiento es extremadamente sensible
a la presencia de gases acdicos generados por el proceso. La filtracin molecular se aplica a los
sistemas de suministro de aire para controlar salas, evitar el deterioro del equipo y acabar con las
paradas no planificadas de la planta del cliente.
Entre las soluciones tpicas se encuentra la gama ProCarb de filtros de lecho profundo vertical
(VDBe). Entre las industrias que los utilizan se encuentran la del gas y el petrleo, la de la pulpa y
papel, la refinera de metales y la del tratamiento de aguas residuales.

Los adsorbentes se caracterizan por ser porosos; aunque

parecen ser materiales slidos, a nivel microscpico toda
su estructura en realidad es una gama compleja de fisuras
y orificios interconectados de distintos tamaos, denominados poros.
La superficie interna de los poros de pequeo dimetro
es muy grande y en estos poros es donde se produce
principalmente el proceso de adsorcin. Para llegar a los
poros finos, las molculas contaminantes se dispersan
en el aire externo a travs de los poros ms grandes de
transporte.
Comportamiento de amplio espectro
Muchos adsorbentes tienen una afinidad para adsorber una
amplia gama de molculas distintas y esto se denomina
comportamiento de amplio espectro. Algunas molculas
difciles no se pueden controlar mediante adsorbentes
estndares y en estos casos las propiedades de la superficie del adsorbente se puede manipular qumicamente para
aportar una adsorcin muy especfica o dirigida.
Existen muchos adsorbentes disponibles comercialmente,
normalmente fabricados con carbono activado o almina
activada. Cada uno se comportar de un modo distinto con
cada una de las diferentes molculas en el aire.
El xito de la solucin de filtracin molecular siempre
depender fundamentalmente de la seleccin del adsorbente ms adecuado.
El personal experto del laboratorio de pruebas de filtracin
molecular de Camfil se asegura siempre de que se realizan
las selecciones correctas.

AirMail N 2 2013 5

R ETRATO C h r i s eco b

Bryt inte ordet molecular.

El hombre
molecular
No muchas empresas de filtracin de
aire cuentan con un doctor en qumica
para gestionar sus filtros moleculares. Camfil s y su nombre es Chris
Ecob. AirMail habl con l mediante
videoconferencia, pues se encontraba
en Shanghai, China, trabajando en la
hoja de ruta internacional del negocio
de la filtracin molecular de Camfil.

Chris Ecob creci en Bolton, a 30 km al noroeste de Manchester, Reino Unido. Desde que era
nio, le influy su padre, profesor universitario de biologa, que le introdujo en el mundo
cientfico y de la naturaleza. Su inters de nio
se convirti en una pasin por la qumica y
por la vida al aire libre cuando se convirti en
adulto.
Tras licenciarse en Qumica en Durham en
1979, pas cuatro aos en la Universidad de
Salford (1979-83), para obtener el doctorado.
Empez a conocer la filtracin molecular y el
sector a travs de su proyecto de investigacin
sobre el uso del carbono activado para capturar las emisiones de yodo radioactivo de las
centrales nucleares. La empresa de fabricacin
de carbono que patrocinaba el programa y le
facilit las instalaciones del laboratorios por
entonces era lder en este campo.
Se trataba de un proyecto altamente especializado, con muchos aspectos prcticos.
Modifiqu el equipo de pruebas existente
6 AirMail N 2 2013

para facilitar mi nueva rea de investigacin.

Decid hacer una pausa en mi tesis cuando me
ofrecieron dos puestos muy atractivos en los
departamentos de I+D y ventas de la empresa.
Eleg trabajar como ingeniero de ventas, algo
que jams me hubiera imaginado, afirma
Chris Ecob.

irectivo de la empresa. Pero mis cuatro aos

d
de investigacin doctoral estaban cogiendo
polvo y quera acabar mi tesis. Trabajaba para
Automet de da y escriba mi tesis por las tardes y durante los fines de semana. En 1989 obtuve mi doctorado en procesos de absorcin
y filtracin molecular por la Universidad de
Salford.

El primer proyecto de filtro de ozono

Esta exposicin temprana a las aplicaciones

nucleares y al mrketing le llevaron hasta
Automet Filtration en 1984, donde se encarg
de inmediato de su primer caso de filtro de
ozono en una situacin bastante estresante.
Me llamaron como asesor tcnico para desarrollar un filtro de ozono aplicado a las fotocopiadoras que produca un cliente importante. Hasta
entonces, las pruebas del proyecto haban sido
un fracaso. Aplicando importantes conocimientos de mis estudios en el doctorado, identifiqu
el grado correcto de carbono para la aplicacin.
As es como Automet consigui un importante acuerdo de suministro de filtros con uno de
los mayores productores de fotocopiadoras del
mundo.
Este contrato inicial dio lugar a una nueva
lnea de productos de filtros de carbono activado en Automet.
Fue el lanzamiento oficial de mi carrera en
la filtracin molecular. Es algo que me apasiona, afirma Chris Ecob.
Su carrera en Automet empez a avanzar
rpidamente y Chris Ecob se uni al equipo

El camino hacia Camfil

Camfil adquiri Automet en 1997.

Conoca Camfil y el tipo de productos de calidad superior que fabricaban. La posibilidad
de unirme a Camfil era muy interesante y una
gran oportunidad. Con Camfil como propietario, podramos invertir en una nueva fbrica,
ya que la nuestra operaba al mximo de su capacidad, y la adquisicin nos aport la flexibilidad de aumentar el negocio. Camfil tambin
tena experiencia en filtracin molecular, con
ventas de xito como la de CamCarb.
Nuevo propietario, nueva planta y nuevas
oportunidades: y despus?
Tuve suerte porque Camfil reconoci mi
formacin y mis habilidades qumicas, ya que
la empresa por entonces ya haba identificado la importancia estratgica de la filtracin
molecular. De hecho, ya haban empezado a
invertir en un laboratorio de pruebas de alto
nivel de filtracin molecular en el Tech Center
de Suecia. Este laboratorio se abri en 1999 y
al principio aport un gran apoyo a nuestro
negocio en el sector de los semiconductores.

R ETRATO C h r i s eco b
Gigasorb, un producto con licencia, fue un
gran xito de ventas. Luego se convirti en un
producto patentado denominado Gigapleat.
El inicio de una carrera internacional

Las responsabilidades en el negocio de la filtracin molecular de Chris Ecob, que segua

residiendo en Inglaterra, comenzaron a aumentar. Como "gur" residente en filtracin
molecular en Camfil, comenz a vender grandes proyectos especiales por todo el mundo.
Los viajes de negocio internacionales ahora
forman parte de su rutina.
Es fantstico viajar as, asumiendo nuevos retos, trabajando con mis compaeros de
Camfil y conociendo nuevas culturas y nuevos
pases, comenta.
Ha viajado a los mercados y a los centros especializados en filtracin molecular de Camfil,
incluidos Suecia, Inglaterra, Malasia y Estados
Unidos.
Entre los clientes habituales se incluyen centrales nucleares, fabricantes industriales, procesadores de residuos y museos. Entre los productos de mayor venta se incluyen GigaPleat,
la gama City, CamCarb y ProCarb. Tambin
destacan las ventas cada vez ms internacionales de sistemas de filtros moleculares de
lecho profundo vertical o VDB (vertical deep
bed), para controlar la liberacin de gases txicos de los procesos, como el tolueno diisocianato (TDI).
Los clientes nos plantean sus problemas tcnicos. Por ejemplo, un productor farmacutico
podra estar utilizando una molcula exclusiva
recin creada con un olor caracterstico, muy
fuerte y muy desagradable. Nuestra tarea es
eliminar el olor que molesta a los vecinos de
la planta. A veces nos enfrentamos a retos
nicos, afirma Chris Ecob.
Crecimiento del negocio

Chris Ecob trabaja actualmente para Camfil Inc.

en Nueva Jersey, Estados Unidos. Su misin consiste en desarrollar la estrategia de mrketing
de la filtracin molecular de Camfil y aumentar
la rentabilidad del negocio en todo el mundo, al
mismo tiempo que se mantiene la gama de productos. Ser Director comercial global es todo un
reto, pero me encanta, afirma.

Una de las principales influencias que impulsan el negocio es la creciente concienciacin

sobre la calidad deficiente del aire interior, sobre todo la presencia de molculas y su impacto en la salud humana. En trminos sencillos,
las molculas son mucho ms pequeas que
las partculas ms finas y pueden acceder rpidamente al torrente sanguneo a travs de los
pulmones y llegar a todas la partes del cuerpo.
Las directrices de salud publicadas por organizaciones como la OMS lo estn teniendo
en cuenta cada vez ms y recomiendan lmites
de exposicin al dixido de nitrgeno, al ozono
y al dixido de azufre. Cuando las concentraciones ambientales superan estos lmites, recomiendan que los nios con asma no realicen
ejercicio en exteriores, porque el dixido de
nitrgeno y el ozono pueden activar o agravar
el asma. Una de las mayores fuentes de contaminantes perjudiciales es la combustin del
disel, afirma Chris Ecob (consulte su artculo
sobre filtracin molecular en las pginas 4-5).
Existen soluciones

Me gustara que las agencias gubernamentales y normativas recibieran el mensaje y

comprendieran que existen soluciones ptimas y asequibles para mitigar los riesgos que
suponen para la salud los gases perjudiciales,
prosigue Chris Ecob.
Estas soluciones de filtracin existen para
cualquier tipo de edificio, ya sea comercial o
pblico. Sabemos que los empleados constituyen el principal activo de muchas empresas y
organizaciones. Con una filtracin efectiva de
partculas y molecular, la recompensa inmediata es una mayor calidad del aire interior, lo
que crea un entorno de trabajo ms saludable,
reduce las bajas por enfermedad y aumenta
la productividad. Numerosos estudios cientficos han documentado este efecto, como
la investigacin de David Wyon (consulte la
pgina 5).
Entre otras tendencias que contribuyen al
crecimiento del negocio de la filtracin molecular se incluyen una legislacin medioambiental ms estricta y el hecho de que cada
da se inventan nuevas sustancias qumicas.
Prcticamente todos los das surgen nuevas
aplicaciones.

Camfil cuenta con la experiencia y los recursos para responder a todas las necesidades y
a los mercados de la filtracin molecular. Sin
duda somos la empresa lder en lo relativo a
ventas, capacidad de I+D y gama de productos. Y lo llevamos haciendo desde el inicio de
Camfil, hace 50 aos.
Aficionado internacional de la bicicleta
de montaa

Chris Ecob disfruta estando al aire libre. Prefiere estar en contacto con la naturaleza y
disfruta con el aire puro y una buena sesin
de ejercicio. La bicicleta de montaa le aporta
ambas cosas, afirma.
Tengo varias bicicletas todoterreno, con las
que se pueden ver cosas que no se ven desde
un coche. Se puede explorar mucho con una
bicicleta. He estado en el Himalaya, he cruzado Jordania e Islandia, el Gran Atlas en
Marruecos y Baja en Mxico.
La comida asitica es una de sus favoritas,
sobre todo la cocina india y malaya. Lee mucho
y suele elegir un thriller o una novela de vez en
cuando para desconectar de sus jornadas tan
tcnicas.
Uno de los mejores libros que he ledo hace
poco era sobre Griffith Pugh, el cientfico
que investig las condiciones de escalada del
Everest en 1953. Destacaba la necesidad de
agua y de suministro de oxgeno para evitar
la deshidratacin y el mal de altura. Gracias a
sus indagaciones, Sir Edmund Hillary y otros
llegaron a la cima del Everest, pero hasta ahora se le haba olvidado por completo, explica
Chris Ecob.
Su equipo mantendr a Camfil en el primer
nivel de la filtracin molecular?
Sin duda. Aunque sea el Director comercial
global encargado de esta misin, el negocio de
la filtracin molecular de Camfil nunca es tarea
de una sola persona. Trabajo con un equipo de
personas dedicadas y altamente cualificadas,
que se encuentran repartidas por toda nuestra
organizacin, incluidos otros tres doctores en
qumica. Para m es un honor y un privilegio
ocupar este puesto, concluye.

Chris Ecob
Nacionalidad: Britnica
Edad: 55
Puesto: Director comercial global de productos moleculares, Camfil.
Residencia: Vive en Inglaterra, aunque actualmente trabaja
para Camfil en Riverdale, Nueva Jersey, Estados Unidos.
Intereses: La vida al aire libre y la bicicleta de montaa.
Se puede explorar mucho con una bicicleta. He estado en
el H imalaya, he cruzado Jordania e Islandia, el Gran Atlas en
Marruecos y Baja en Mxico.
Sobre su trabajo para Camfil:
No creo que haya ningn empleado de Camfil que cuestione
que somos lderes en filtracin molecular. Como Director
comercial global, me considero muy afortunado de poder
a plicar a diario mis cualificaciones como doctor en qumica.

AirMail N 2 2013 7

ES C U E LA D E FILTRA C I N D E C A M FIL: M D U LO 2

Cmo funcionan los filtros de aire

Este es el segundo de los ocho mdulos de la Escuela de filtracin de Camfil, acerca
del mundo de la tecnologa de la filtracin del aire. El primer mdulo (consulte el N 1 de
AirMail, 2013) describa los contaminantes del aire y por qu necesitamos aire limpio.
El mdulo 2 describe los mecanismos y los principios de la filtracin de aire.
Con la serie Escuela de filtracin, aprender

Partculas y filtros de partculas

sobre algunos de los fundamentos de la filtra-

La atmsfera contiene una mezcla compleja de

contaminantes del aire, que van desde sustancias slidas (materia particulada), gases y humos, hasta sustancias en forma lquida (calima,
niebla, gotas) y radiacin (consulte el Mdulo 1).
En funcin de lo que se desee proteger, se necesita una filtracin para eliminar algunos de los
contaminantes antes de que se pueda utilizar el
aire.
La composicin y el tamao de las partculas
atmosfricas vara en gran medida. El tamao
oscila entre unos pocos nanmetros (nm) a cientos de micrmetros (m), por lo que la filtracin
constituye todo un reto, debido a la amplia variedad de tamaos de partculas que hay que tratar.
Las partculas de holln, por ejemplo, son mucho
ms pequeas que las partculas de polen.
Para comprender mejor los distintos tamaos,
imaginemos que tomamos una de las partculas
ms pequeas, como la del holln, y la ampliamos hasta los 10 milmetros. En el mundo de las
partculas, las de mayor tamao, como las del
polen, tendran un dimetro de unos 100 metros
y seran tan grandes como el London Eye, si se
compara con las de holln. O bien imaginemos
que ponemos la bola de una ruleta junto al Globe
Arena de Estocolmo. Visualmente, esto ilustra
la amplia variedad de tamaos de partculas
que debe capturar un filtro de partculas. Tambin hay que tener en cuenta que las partculas
presentan distintas formas y poseen diferentes
propiedades.
La capacidad de recogida de partculas de un
filtro depende de distintos fenmenos fsicos,
tanto mecnicos como elctricos. As pues,

cin, obtendr formacin adicional o simplemente se pondr al da. Y si la filtracin es algo

nuevo para usted, los artculos le servirn de
curso intensivo sobre esta materia. Los mdulos son muy generales y presentan los fundamentos bsicos. Los conceptos se describen con
trminos sencillos para que puedan entenderse
fcilmente. Y ahora, empecemos con el Mdulo 2.

En prximos nmeros de AirMail se

incluirn los siguientes mdulos:
Mdulo 1: Contaminantes transportados por el aire: por qu
necesitamos aire limpio
Mdulo 2: Cmo funcionan los filtros de aire
(ofrecido en este nmero)
Mdulo 3: Mtodos de prueba y conceptos fundamentales
Mdulo 4: Ventiladores, flujos de aire y clculos de energa
Mdulo 5: Sistemas de certificacin
Mdulo 6: Aspectos medioambientales y energticos
Mdulo 7: Eleccin del tipo de filtro adecuado
Mdulo 8: Sustitucin y mantenimiento de filtros

8 AirMail N 2 2013

cmo funciona un filtro de aire? A continuacin

se ofrece una breve descripcin de los mecanismos y principios de filtracin que hacen posible
capturar una partcula o un gas.
Mecanismos y principios de los filtros

Los distintos tipos de filtros emplean una variedad de mecanismos para atrapar las partculas.
Un tipo normal de filtro emplea un material de
filtro (materias) compuesto de fibra. Los ms
habituales utilizan fibra de vidrio o fibras de
polmero. La versin de polmero por lo general
est cargada electrostticamente.
Existen bastantes estudios tericos y experimentales sobre la filtracin del aire con materia
fibrosa. Un filtro compuesto de fibras utiliza varios mecanismos para recoger las partculas, que
se describen en este artculo. El proceso general
de filtracin, la suma de distintos mecanismos,
es muy complicado. A menudo se utiliza un modelo simplificado para calcular la eficiencia terica de las partculas de una sola fibra (la teora
de la eficiencia de una sola fibra).
Asentamiento gravitacional
Las partculas grandes claramente tienden a
caer a la tierra: cuanto mayor sea la partcula,
ms rpido cae. En el contexto de la filtracin,
esto significa que las partculas grandes se
precipitan hacia el suelo y a las superficies
horizontales. La mayora de partculas atrapadas mediante asentamiento gravitacional se
recogen antes del filtro. El asentamiento gravitacional funciona en todos los filtros y elimina
las partculas gruesas.

ES C U E LA D E FILTRA C I N D E C A M FIL: M D U LO 2

Tamizado

Eficacia de partculas total

El tamizado recoge las partculas con un dimetro superior a

la distancia entre dos fibras. Las partculas no pueden pasar
por el hueco. El efecto de tamizado se encuentra presente
en todos los filtros y elimina las partculas gruesas. El efecto
depende de la densidad del material de la fibra. El filtrado de
partculas atmosfricas mediante el tamizado tiene un efecto
mnimo, porque la mayora de partculas son inferiores a
0,1 m.
Partcula

Medio

Flujo de aire

Impacto por inercia

Las partculas con una masa (peso) y velocidad determinada poseen un impulso que es la medida de lo
difcil que resulta cambiar la inercia de un objeto. Las partculas suelen moverse de forma uniforme en
lnea recta. En la prctica, esto implica que las partculas grandes no pueden seguir las lneas de flujo
alrededor de la fibra y que en cambio chocan con la fibra. La
recogida de partculas mediante el impacto de inercia aumenta
cuanto mayor sea la velocidad del aire, as como el tamao o
la masa de la partcula. Cuanto ms grueso sea el material del
filtro, habr ms posibilidades de que la partcula golpee una
fibra y se pueda recoger.

Por lo tanto, la eficiencia de la partculas es el resultado total de los distintos mecanismos de filtracin. El
asentamiento gravitacional, el tamizado y el impacto
por inercia tendrn un efecto superior en las partculas
grandes, mientras que el efecto de difusin aumenta con
las partculas ms pequeas. Como consecuencia, lo ms
difcil es filtrar un tamao de partcula concreto. En funcin de la velocidad del aire y del material de la fibra, una
partcula con un tamao de entre 0,1 y 0,3 m es la ms
difcil de captar en un filtro. Esto se denomina MPPS
(Most Penetrating Particle Size) o tamao de partcula
ms penetrante.
Un detalle interesante: excepto la atraccin electrosttica, a la filtracin para eliminar la partcula de referencia estndar en Europa segn la norma EN 779, es
decir, 0,4 m, no le afecta la velocidad del aire, porque
la interceptacin es el principal mecanismo para recoger
este tamao de partcula. La filtracin se vuelve ms efectiva a medida que aumenta la velocidad en el caso de las
partculas de tamao superior a 0,4 m, pero aumenta
a velocidades menores cuando se recogen partculas de
tamao inferior a 0,4 m.
Gases y filtros moleculares

Interceptacin

Difusin

Las pequeas partculas siguen las lneas de

flujo alrededor de las fibras, pero se capturan
cuando la superficie de la partcula entra en
contacto con la superficie de la fibra. La partcula se une a la fibra mediante una fuerza intermolecular (fuerza Van der Waals*). Cuanto ms
finas sean las fibras, mejor se recopilarn las
partculas con el mecanismo de interceptacin.
La interceptacin es el nico mecanismo al que
no le afecta la velocidad del aire.

El movimiento aleatorio de las molculas del

aire (movimiento browniano**) afecta a las
partculas con un tamao inferior a 1 m.
Cuando las partculas se mueven, existe una
mayor posibilidad de que choquen con una fibra
en un filtro. Cuanto ms pequeas sean las
partculas, mayor ser el efecto de difusin,
que adems aumenta a medida que se reduce
la velocidad a travs del filtro, y cuando se utiliza un mayor nmero de fibras finas.

Atraccin electrosttica
Las fibras de polmero estn cargadas electrostticamente. Las gruesas fibras electrostticas se cargan
durante la produccin. Los filtros fabricados con este material utilizan un mecanismo electrosttico en
lugar de los principios mecnicos descritos anteriormente. El efecto electrosttico, que depende de la
carga de las fibras y las partculas, aumentar con una velocidad
reducida del aire. Los aerosoles en la atmsfera (partculas
slidas finas, gotas lquidas o gases) afectarn rpidamente a la
deposicin electrosttica, y debido a que las fibras son gruesas,
su eficiencia puede reducirse en gran medida. Varios estudios
han demostrado que la capacidad de estos filtros de aire para
eliminar partculas disminuye rpidamente en condiciones de
funcionamiento reales.

Nos fascinan las partculas transportadas por el aire y

bsicamente podemos eliminar todas las partculas atmosfricas del aire, independientemente de su cantidad,
tamao, forma y propiedades. Pero los gases y las molculas pasan sin problemas por los mejores filtros de aire.
Las molculas son de 1.000 a 10.000 veces ms pequeas
que las partculas y normalmente existen en concentraciones mucho mayores.
Cmo podemos eliminar estas molculas increblemente pequeas? Simplemente empleando las leyes que
rigen el comportamiento de las molculas de gas. Por
ejemplo, las molculas de gas no toleran estar en distintas concentraciones en el mismo espacio, sino que intentan unificar la concentracin. Cuando las molculas de
gas chocan con un adsorbente, como el carbono activado, que presenta una superficie muy grande, las molculas de gas se dispersarn (para unificar la concentracin
de gas) buscando el carbono y pegndose a su superficie
(para obtener ms detalles, consulte el artculo sobre la
filtracin molecular de las pginas 4-5).

*) La fuerza de Van der Waals es la suma de las fuerzas de atraccin o repulsin entre las molculas.
**) El movimiento browniano es un modelo matemtico empleado
para describir cmo chocan las partculas con otras partculas
y se mueven a distintas velocidades, en direcciones aleatorias
diferentes.

AirMail N 2 2013 9

R ES U M E N D E NOTI C IAS

Filtracin de aire
para garantizar la seguridad
en el mar

La guardia costera finlandesa ha llevado la seguridad martima

a un nuevo nivel, instalando filtros de aire Camfil a bordo de la
embarcacin Turva, especialmente diseada para patrullar el
Bltico. La principal misin de los filtros es garantizar un aire
seguro y limpio para la tripulacin durante misiones potencialmente peligrosas.
La parte norte del Bltico se ha convertido en una regin con un alto nivel de
navegacin. Cada da, operan en esta rea alrededor de 60 petroleros y cargueros,
sobre todo entre San Petersburgo y Europa. Tambin navegan por estas aguas
alrededor de 40 embarcaciones de pasajeros entre Tallin, Helsinki y Estocolmo.
Para mantener la seguridad martima, la guardia fronteriza finlandesa est
implantando el uso de la embarcacin Turva (segura en fins) a finales del ao
2013 para patrullar las actividades en mar abierto. Dicha embarcacin se utilizar
para una variedad de tareas, incluida la recuperacin de petrleo y sustancias
qumicas, bsqueda y rescate, tareas de remolque de emergencia, proyectos de
investigacin y misiones submarinas.
A la hora de disear esta embarcacin, se han tenido especialmente en cuenta
unos requisitos de proteccin medioambiental, adecuacin martima, eficiencia
energtica y funcionamiento seguro en situaciones de accidentes, desde la eleccin del combustible y la maquinaria, hasta la seleccin de filtros de aire para
eliminar los contaminantes perjudiciales que pudieran propagarse a travs del
sistema de ventilacin de la embarcacin Turva.
Solucin de filtracin personalizada

Camfil ha entregado las unidades de filtro utilizadas para proteger las funciones
10 AirMail N 2 2013

de ventilacin en accidentes qumicos y durante misiones de recuperacin de

petrleo. Todas las carcasas de los filtros estn fabricadas con un solo cuerpo de
acero inoxidable.
Se ha optado por la filtracin de cuatro fases: el aire se filtra previamente en
filtros Hi-Flo F9 de bolsa, con la clasificacin ATEX clase II 2 GD IIB, para eliminar las partculas, el polvo, los humos y los vapores. La segunda y tercera fase
son filtros moleculares profundos de tipo celda, que utilizan principalmente
carbono activado de amplio espectro. Se utiliza un equipo sofisticado para supervisar y analizar la calidad del aire ambiental y estos filtros se pueden activar
rpidamente, en funcin del tipo de contaminacin molecular en el exterior de
la embarcacin.
La filtracin final tiene lugar en filtros de HEPA con clasificacin ATEX II 2
GD IIB y con una gran rea efectiva de filtracin, de clase H14.
Pruebas y tareas de ingeniera extensas

STX Finland dise esta embarcacin avanzada (96 metros de largo y 17 de ancho)
en asociacin con la Guardia fronteriza finlandesa y las agencias del gobierno
finlands. Se construy en el astillero de la empresa Rauma.
Especialistas de Camfil en filtros moleculares de toda Europa disearon las unidades de filtro en estrecha colaboracin con la Guardia, el astillero STX Rauma
y SYKE (Instituto Medioambiental Finlands). Debido a su estricta clasificacin
Germanischer Lloyd (GL) de calidad y seguridad, estos componentes crticos del
sistema se sometieron a procedimientos de prueba muy especficos (pruebas de
vibracin y gases) en laboratorios independientes, incluidos VTT Expert Services
Oy en Finlandia.

Notas altas de los filtros de

bajo consumo energtico
en el Imperial College London
El Imperial College London, considerado uno de los centros universitarios
mejores del mundo, es una institucin especializada en ciencias, conocida por su excelencia en la enseanza y la investigacin.
El enfoque en la excelencia de la
universidad tambin se aplica a su
programa CONCOM para optimizar
la eficiencia de los edificios del campus, con el fin de ahorrar energa,
reducir los costes y los residuos.
Reducir el consumo energtico de
los sistemas de ventilacin es una
de las principales reas de enfoque.
Para investigarlo, el Imperial College
London encarg a ABS Consulting
y a Camfil que realizaran una prueba
de filtros de aire sobre las unidades
de tratamiento de aire (AHUs) en
los edificios de Bioqumica y Sir
Alexander Fleming.
En la prueba, los filtros de aire existentes se sustituyeron por filtros HiFlo M7 de 12 bolsas con una mayor
rea de superficie. Tambin se cambi la disposicin de la colocacin
de los filtros. Las pruebas fueron un
xito, se registr un ahorro del 7% en
el consumo energtico y se mejor la
calidad del aire interior. Por otro lado,
aument la vida til de los filtros, de
modo que se redujo la eliminacin de
residuos de filtros.
Ahora realizaremos el proceso
de sustitucin de filtros en todo el
campus y esperamos obtener unos
ahorros anuales de 50.000 libras
(60.000 euros/80.000 dlares), o
alrededor de 250 toneladas de CO2,
afirma Dimitra Diamantopolous,
Directora de ABS Consulting.
El objetivo del Imperial College es
reducir su huella de carbono en un
20% en 2014 y la disminucin de las
emisiones de carbono con los filtros
eficientes de Camfil ayudarn a la
institucin a lograr dicho objetivo.

R ES U M E N D E NOTI C IAS

Pruebas de estrs para filtros de turbinas?

Asumimos el reto!
La avanzada instalacin de pruebas en el principal centro de investigacin de Camfil en Suecia, el
Tech Center de Trosa, permite a los clientes probar filtros de turbinas de gas en un dispositivo especialmente diseado y en una amplia variedad de condiciones simuladas, desde monzones y tormentas
desrticas, hasta condiciones exigentes y de humedad. Las pruebas documentan el funcionamiento
de los filtros y evitan posibles trastornos en el lugar de funcionamiento. Con las pruebas adems se
identifican oportunidades para mejorar el rendimiento. El dispositivo de Camfil para probar e inspeccionar sistemas de entrada de aire, apodado Stormbringer, es el nico de este tipo en el sector de
la filtracin de aire.
Camfil Power Systems proporciona sistemas de entrada
de aire, acstica y aislantes para turbinas de gas y otra
maquinaria turbo empleada en las industrias de la generacin energtica, el petrleo y el gas.
Miles de estos sistemas se instalan en todo el mundo, donde funcionan de forma permanente en entornos
industriales, desrticos, costeros, rurales y rticos, donde
la fiabilidad y el funcionamiento eficiente constituyen un
requisito incuestionable.
Los filtros de entrada de aire en estas condiciones se
someten a una gran presin y si por algn motivo el funcionamiento de un filtro es defectuoso, puede generar una
costosa interrupcin de la actividad para el operador de la
turbina. Por ello, las pruebas de simulacin desempean una
funcin vital en el diseo y la optimizacin de los filtros.
Dispositivo de pruebas

Con el dispositivo, diseado por Camfil, se someten a prueba

filtros de aire de turbinas, simulando las duras condiciones
climticas en las que se instalan a menudo las turbinas de gas.
Gracias al dispositivo se pueden supervisar los principales parmetros de funcionamiento, como la presin diferencial, la capacidad de retencin de polvo, la eficiencia tras
las distintas fases de carga de polvo y la eficiencia media, la
eficiencia de la eliminacin de sal y las pruebas con agua
pulverizada. Con este dispositivo tambin es posible crear
rpidamente un prototipo, validar productos, evaluar productos en uso y realizar pruebas con fines de I+D.

Mediante la simulacin, podemos

estudiar el rendimiento de los filtros,
pero tambin probamos la resistencia
y la duracin a largo plazo de los filtros
de turbinas de gas en las condiciones
ambientales ms exigentes.
Richard Ringstrm,
Director de productos de Camfil Power Systems.

Mientras se supervisa el descenso de la presin y la eficiencia del filtro, tambin se puede controlar la humedad
relativa, el cambio de temperatura, la carga con polvo y la
pulverizacin de agua salada, afirma Richard Ringstrm,
Director de productos de Camfil Power Systems. Podemos
simular todos los parmetros. Por ello hemos apodado el
12 AirMail N 2 2013

dispositivo como The Stormbringer, o el "activador de

tormentas".
Pruebas totalmente automatizadas

El dispositivo de pruebas de filtros se ha diseado con

secciones de conductos fcilmente extrables basadas en
un sistema de sujecin de filtros universal. El procedimiento de pruebas es totalmente automtico para la introduccin de polvo, el descenso de presin, DEHS y la generacin
de aerosol de sal segn niveles predeterminados. La temperatura y la humedad tambin se puede variar, as como el
descenso de presin en un filtro de prueba y el tamao de
partculas para su medicin.
La automatizacin de la instalacin de pruebas nos permite realizar procedimientos de pruebas estandarizados
de forma permanente comenta Kenny Hedlund, Ingeniero de desarrollo de Camfil. Un filtro se prueba hasta 50
horas y un ciclo de pruebas puede durar hasta nueve das.
Por ejemplo, hace poco utilizamos el dispositivo para optimizar la clase de filtro de cada fase en un sistema de filtro
martimo de tres fases, para uno de nuestros clientes que es
un fabricante de equipos originales.
Capacidad

El dispositivo de pruebas registra una tasa de flujo de

1.700 a 30.000 m3/hora y una presin diferencial de cero
hasta 12.000 Pa. El dispositivo puede simular vientos con
fuerza de tormenta y someter los filtros de turbina a presiones de hasta 400 kg. Se puede probar tres filtros estticos de cassette, tambin en combinacin con un mdulo
de pulso de autolimpieza horizontal o un mdulo de pulso
vertical.
El dispositivo tambin beneficia a los clientes de otro
modo muy importante: permite a Camfil Power Systems
desarrollar rpidamente prototipos de filtros GT y nuevos
productos para responder a los cambiantes requisitos y a
los entornos operativos en una industria en la que las turbinas de gas de alto rendimiento necesitan proteccin contra
la erosin, una mayor eficiencia y ahorro en la produccin,
as como mayores tiempos de funcionamiento con menos
emisiones.

Proceso de
abrasin sin polvo
La abrasin con aluminio es un proceso de acabado de superficies que
genera un polvo altamente explosivo.
Cuando una empresa de la costa oeste
de Escocia tuvo problemas con sus extractores de polvo de tipo hmedo, recurri a Russell Consulting Scotland
Ltd y a Camfil Air Pollution Control
(APC) para encontrar una solucin
que tratara con efectividad el polvo,
mejorara el entorno de trabajo y redujera los costes de mantenimiento.
El cliente final, un socio de desarrollo lder en todo el mundo en el sector
de la aviacin y la automocin, se encuentra entre los tres principales proveedores de sistemas de componentes de motores, incluidos sistemas de
pistones, componentes de cilindros y
trenes de vlvulas. Su centro de Escocia fabrica cojinetes de precisin para
el sector de la automocin.
Los extractores de polvo de tipo
hmedo utilizados para controlar el
polvo de las operaciones de abrasin
con aluminio eran muy ruidosos,
no eran eficientes y tenan que limpiarse al menos una vez por semana.

Filtracin
molecular
mvil
El primer purificador de aire mvil
en el mundo con filtracin molecular, CamCleaner City, se ha utilizado
recientemente para solucionar algunos difciles problemas de calidad
de aire interior (IAQ) en Francia. Los
dos casos presentados a continuacin
describen brevemente de qu modo
el CamCleaner City demostr ser una
solucin sencilla, rpida y potente
para eliminar problemas de olores
y gases moleculares, mejorando as
considerablemente el entorno de trabajo para los ocupantes del edificio,
en uno de los casos reduciendo una
concentracin daina de formaldehdo en las instalaciones.
EADS (European Aeronautic and
Defence Company), lder global en
el sector aeroespacial, de la defensa
y otros servicios relacionados, posee

Sin embargo, uno de los principales

problemas era que los extractores no
cumplan con las normativas locales
escocesas sobre emisiones.
Solucin diseada a medida

Russell Consulting, especialista local

en sistemas de ventilacin de gases
de escape, se puso en contacto con
Camfil APC para encontrar la mejor
solucin que superara los retos del
cliente.
Camfil APC propuso un sistema de
extraccin de polvo de alta tecnologa
y diseado a medida, basado en un
colector de polvo Gold Series GS16
con una seccin de salida integrada.
Con esta solucin, se eliminan
grandes volmenes de polvo de aluminio del flujo de aire antes de que
el aire pase a travs de los cartuchos
del filtro HemiPleat Gold Cone impregnados con carbono del colector.
La solucin reduce la carga de polvo
en los cartuchos y adems aumenta la
vida til del filtro. Semanalmente se
eliminan 1.000 kg de material recogido del colector a travs de tres vlvu-

La instalacin exterior del colector de polvo Gold Series GS16 ahorra espacio, reduce el ruido y
aporta un entorno de trabajo ms limpio.

las giratorias en bolsas flexibles de un

metro cbico.
Compatible con ATEX

El sistema, que cumple con la directiva de la UE (ATEX) para los equipos

en lugares de trabajo en atmsferas
explosivas, inclua una plataforma
de acceso y una transmisin de velocidad variable y ahorro energtico
controlada mediante un monitor de
presin diferencial.
Actualmente, los operarios estn protegidos contra la exposicin al polvo generado durante el proceso de abrasin.
Filtracin del formaldehdo

un edificio de oficinas en Suresnes,

cerca de Pars, donde los empleados
comenzaron a quejarse por los olores
y por la calidad deficiente del aire interior.
El origen era el sistema de tuberas
del edificio. Adems, haba un olor
desagradable en el cuarto piso del
edificio del adhesivo utilizado durante la renovacin del primer piso. Este
olor afectaba de forma negativa al
rendimiento del personal y se tradujo
en costes de mantenimiento adicionales por la limpieza extra del sistema de tuberas del edificio.
Camfil France investig la situacin
e instal un purificador de aire CamCleaner City de nueva generacin en
el descansillo de la escalera del cuarto
piso.
La eliminacin del olor con CamCleaner result beneficioso en varios
sentidos: adems de aportar un mejor
entorno laboral y un aire interior de
mejor calidad para los empleados, se
redujo el trabajo de mantenimiento del sistema de tuberas para la
empresa de gestin del edificio.

En el edificio de oficinas de la Organizacin Nacional Francesa de Veteranos (ONAC) en Metz, los empleados
se quejaron de sufrir dolores de cabeza durante el horario laboral. Camfil
France prob la calidad del aire interior de cinco espacios de oficina con
el kit de toma de muestras CityCheck
de Camfil. Los resultados demostraron una calidad deficiente del aire
interior en cuatro oficinas, debido
a la presencia de formaldehdo en
una concentracin de alrededor de
40 g/m3, es decir, cuatro veces el
valor lmite permitido (10 g/m3)
indicado en las directrices de la Organizacin Mundial de la Salud.
Camfil France instal CamCleaner
City con filtros moleculares dirigidos
a las molculas de formaldehdo y
filtros HEPA H13 para las partculas.
Tras la instalacin, la concentracin
de formaldehdo se redujo hasta un
nivel seguro y la solucin acab con
los dolores de cabeza y los sntomas
alrgicos de los empleados, que adems notaron una sensacin de aire
fresco en las instalaciones.

La solucin GS16 ha creado un mejor

entorno laboral, ha reducido los costes de mantenimiento y ha permitido
al cliente cumplir con las normativas
sobre emisiones de la SEPA (Scottish
Environment Protection Agency), la
Agencia de proteccin medioambiental
escocesa.
Tambin se ha evitado el tiempo de
inactividad no deseado: la produccin ya no tena que detenerse cada
semana para limpiar el colector de
polvo, como ocurra con los anteriores extractores de tipo hmedo.

CamCleaner City y
CityCheck
CamCleaner City es un purificador de aire mvil que emplea un
sistema de filtracin de tres fases
para eliminar partculas y contaminantes gaseosos en espacios
de interior. Debido a su pequeo
tamao, la unidad se puede colocar fcilmente en la mayora de
instalaciones y lugares.
CamCleaner City es el nico
purificador de aire en el mercado
que puede filtrar cualquier tipo de
contaminante, incluidas partculas
inertes, microorganismos, alrgenos, compuestos orgnicos voltiles (VOCs) y partculas grandes
y pequeas.
CityCheck. Este kit de anlisis
de aire de Camfil se utiliza para
tomar muestras y comprobar la
calidad del aire interior. Un laboratorio qumico analiza las muestras
recogidas con CityCheck y los
clientes reciben un informe detallado con un diagnstico completo
de la calidad del aire interior que
les permite determinar si las concentraciones de contaminantes
gaseosos son demasiado altas en
el aire que respiran. El informe
tambin sirve de documentacin
para implementar
medidas
adicio- 13
AirMail
N 2 2013
nales de filtracin.

R ES U M E N D E NOTI C IAS

Watts acaba
con el polvo y

el humo de una
fundicin

En Estados Unidos, Watts Technologies fabrica componentes de gestin del agua con materiales con bajas
concentraciones de plomo y hace poco abri una gran y
vanguardista fundicin en 2013, en su centro de 42 acres
(17 hectreas) en Franklin, New Hampshire.
La fundicin original del centro, que abri en los aos
setenta, se equip en 2009 con un colector de polvo Gold
Series GS96 de Camfil Air Pollution Control, instalado
en un sistema central para eliminar la arena del fundido
de metal, una aplicacin complicada. Tambin se instal
un GS12 en las lneas de pintura en polvo en las que Watts
tena problemas con otras unidades de recogida de polvo.
Ventilation Control Products, Inc. y Camfil APC disearon
estas instalaciones de xito y adems fueron elegidas para
desarrollar soluciones de control de la contaminacin para
la nueva instalacin.
El mantenimiento de un entorno laboral limpio, de la
seguridad de los empleados y poder responder a las necesidades de los clientes con eficiencia eran las prioridades
de la nueva y ecolgica fundicin de arena, entre cuyos
procesos se incluyen operaciones de arena, vertido y acabado. Para realizar los moldes se utiliza arena y arcilla, lo que
genera polvo, y el acabado de los moldes crea una gran cantidad de polvo de bronce molido. Los hornos de fusin de
la instalacin adems generan humos que deben extraerse.

Solucin de APC

Se instalaron tres colectores de polvo Gold Series en la

nueva fundicin y ahora son parte integral de muchas de
las operaciones en Watts, lo que contribuye en gran medida al bienestar de los empleados y a mejorar el proceso de
fabricacin en general.
Aplicando su experiencia en las aplicaciones ms exigentes en minera, Camfil APC instal un GS108 con una entrada de minera para gestionar el gran volumen de arena verde que entraba en el colector. Esta arena resulta muy difcil
de gestionar, por su alto nivel de humedad y contenido de
arcilla y el colector elimina completamente los silicatos
transportados por aire y el polvo que podran contaminar
el lugar de trabajo.
Para el sistema de fundido del metal, se instal un gran
GS96 con una entrada que inclua un sistema para atrapar
chispas y evitar posibles peligros de incendio. Esta unidad
sirve a distintas reas de la planta, con lo que se ahorra
ms energa. Una tercera unidad Gold Series, una GS72, se
instal para los procesos de acabado, en concreto el esmerilado del metal y el granallado, que generan altas concentraciones de polvo.
Todas las unidades Gold Series instaladas en la nueva
fundicin cuentan con un sistema para modular la velocidad del ventilador y mantener una presin esttica constante a medida que cambia la presin del filtro. Esta disposicin ahorra una gran cantidad de energa y aumenta la
vida til del filtro. Los indicadores del nivel de los depsitos
y los sensores de rotacin evitan interrupciones y facilitan
el mantenimiento de las unidades.
Ahorro en los costes de calefaccin

Los filtros HEPA en el GS72 y el GS108 llevan el aire hasta

la fundicin para ahorrar costes de calefaccin durante los
brutales inviernos de New Hampshire. Cada unidad Gold
Series mueve entre 50.000 y 60.000 pies cbicos (1.4151.699 m3) de aire por minuto, que se puede volver a dirigir
a la instalacin para calentar el edificio. Watts no slo se
ahorra el coste de los controladores de aire, sino tambin el
enorme coste energtico asociado con su gestin.
Adems, los colectores de polvo han creado un entorno de
trabajo limpio y no se necesita ningn respirador en el rea
de gestin de la arena, por lo que la jornada laboral de los
empleados de Watts resulta ms cmoda.

14 AirMail N 2 2013

R ES U M E N D E NOTI C IAS

Se vuelven a confirmar los

peligros de la contaminacin
del aire
La investigacin publicada en los diarios The Lancet
y The Lancet Oncology a mediados de 2013 de nuevo destacaron los efectos perjudiciales para la salud
de la exposicin a la contaminacin del aire.
Un estudio realizado por nueve pases europeos
concluy que la contaminacin del aire aumenta el
riesgo de padecer cncer de pulmn a niveles inferiores a los recomendados por la Unin Europea
(25 g/m3 (microgramos por metro cbico) para
partculas PM2,5 y 40 g/m3 para PM10). El lmite recomendado en Europa sigue siendo superior a las
directrices de la Organizacin Mundial de la Salud,
de 10 g/m3 para PM2,5. Sin embargo, la OMS no
ha encontrado ningn nivel seguro de exposicin
humana por debajo de los 8 g/m3 o menos.
Mayor riesgo de cncer de pulmn

El estudio analiz el efecto de la exposicin a largo

plazo de los xidos de nitrgeno y de las partculas PM2,5 y PM10 . Los investigadores determinaron
que por cada incremento de 5 g/m3 de contaminacin de PM2.5, el riesgo de padecer cncer de
pulmn aumentaba un 18%. Por cada incremento
de 10 g/m3 de contaminacin de PM10, el riesgo
aumentaba hasta el 22%.
Relacin con el fallo cardaco

El segundo estudio relacionaba la contaminacin

del aire con el fallo cardaco. Basndose en los

datos de pacientes con problemas cardacos en 12

pases, la investigacin se centr en los efectos de
la exposicin al monxido de carbono, al dixido
de azufre, al dixido de nitrgeno, al ozono y a la
contaminacin de partculas PM2,5 y PM10.
Las personas que ya padecen problemas de corazn y que se expusieron a estos gases y finas partculas de los gases de escape de vehculos son ms
propensos a sufrir un fallo cardaco. Estos contaminantes resultan especialmente perjudiciales, ya
que suelen penetrar en los pulmones y entrar en el
torrente sanguneo.
Filtros de contaminacin urbana
La investigacin confirma la necesidad de
mantener la ciudad alejada en centros urbanos
para mejorar la calidad del aire interior. Con
este fin, Camfil ha desarrollado la serie City
de filtros moleculares: City-Flo XL, CityCarb,
City-Flo y CitySorb.
Estos filtros combinan un filtro de alto rendimiento contra las partculas y un filtro de carbono de amplio espectro y alta eficiencia en un
solo producto. Resultan especialmente eficaces
contra partculas, gases de escape y olores.
Su carbono altamente activado tambin elimina
una amplia variedad de compuestos orgnicos
voltiles (VOC) e incluso el ozono.

Ventajas de la
filtracin de baja
energa explicadas
en el Anuario del
Pacto Mundial
El Grupo Camfil aparece en la edicin de 2013 del
Anuario internacional del Pacto Mundial, una publicacin que muestra ejemplos de empresas que estn
aplicando los principios del Pacto Mundial de la ONU
y estn contribuyendo a la sostenibilidad corporativa.
El Anuario trata sobre cuestiones clave de sostenibilidad y los logros de Camfil en el mbito de la filtracin
del aire se describen en la seccin Buenas prcticas
en Los edificios necesitan filtros de aire eficaces, un
artculo que explica el doble beneficio de usar la filtracin de aire energticamente eficiente para reducir
los costes de ventilacin y mejorar la calidad del aire
interno de los edificios.*
La filtracin del aire efectiva es una de las tecnologas limpias ms sencilla, econmica y ms disponible
para reducir el consumo energtico de los sistemas de
ventilacin de los edificios e incrementar la calidad
del aire interior. Nuestro principal mensaje es que los
filtros de aire de diseo ecolgico de Camfil realmente pueden marcar la diferencia a la hora de ahorrar
energa, proteger la salud y apoyar los esfuerzos globales en la lucha contra el cambio climtico, afirma
Myriam Tryjefaczka, Directora de sostenibilidad del
grupo para Camfil.
*La contribucin de Camfil se encuentra en la pgina 112-113.
Puede descargar una copia gratuita de todo el Anuario en
www.camfil.com o en www.globalcompactyearbook.com.

Procesos seguros y limpios

con ProSafe
Los fabricantes del sector de los alimentos y las
bebidas y del sector de las ciencia de la vida han
establecido nuevos estndares en la calidad de sus
productos y necesitan que el aire sea lo ms limpio
posible, debido a las caractersticas especficas de
sus procesos de produccin de mximo nivel.
El aire limpio no es slo fundamental para su
produccin, sino que es crtico para su negocio. Los
productos como los biofarmacuticos y los alimentos tienen que producirse segn unas prcticas de
fabricacin en entornos estrictamente controlados, donde la ms pequea de las partculas puede
ser devastadora al producir contaminacin, estropear el producto y generar altos costes.
Para cumplir estos estrictos requisitos de limpieza y de procesos seguros, Camfil ofrece la gama
de productos ProSafe, para satisfacer hasta los requisitos ms exigentes de filtracin, incluidos los
requisitos de seguridad, trazabilidad, certificacin
y auditoras.

La alta eficiencia y el ahorro energtico, combinado

con una instalacin y un mantenimiento sencillos,
son otros de los beneficios asociados a ProSafe.
Productos

La gama incluye Opakfil ProSafe, Hi-Cap ProSafe

y Hi-Flo ProSafe. Todos estos filtros de aire se han
diseado para responder a requisitos de seguridad
especficos en aplicaciones de aire acondicionado y
filtracin previa de salas limpias.
Para obtener ms informacin, visite la
pgina dedicada de ProSafe en nuestro sitio web,
www.camfil.com, donde puede descargar archivos
PDF del folleto de la gama de filtros ProSafe, hojas
de datos y certificados de los productos. Tambin
puede escanear el cdigo QR que aparece a continuacin con un dispositivo mvil.
Escanee aqu con su dispositivo mvil para encontrar
certificados para auditoras de calidad, as como informacin
tcnica sobre todos los filtros ProSafe.

AirMail N 2 2013 15

La aplicacin de Clean Air in

London resalta los peligros
de las partculas PM 2,5
La principal misin de la campaa
Aire limpio en Londres o CAL (Clean
Air in London) es cumplir por completo con las directrices de la Organizacin Mundial de la Salud (OMS)
sobre calidad del aire en todo Londres y en otros lugares. Su prioridad
inmediata es que se apliquen rigurosamente las leyes sobre la calidad
del aire en Londres a partir de 2013.
Para aumentar la comprensin
del pblico de los peligros de la contaminacin del aire, y acabar con la
ignorancia general de los riesgos
para la salud, CAL ha desarrollado
una aplicacin gratuita para iPhones e iPads que emplea un nuevo e
innovador ndice de aire limpio en
ciudades para informar del impacto de la exposicin a largo plazo de
la contaminacin del aire en la salud
de la poblacin britnica. A los usuarios se les ofrecen cuatro ubicaciones cercanas y pueden elegir entre
ellas.
La aplicacin muestra las concentraciones medias anuales de
concentraciones de partculas

peligrosas transportadas por aire

(PM2,5 totales)* de reas locales, de
regiones y de Inglaterra en general.
Tambin informa del porcentaje
estimado de muertes atribuibles a
la exposicin a largo plazo a partculas PM2,5 creadas por el hombre.

alrededor de 1 kg de comida y bebemos 2 litros de agua, pero respiramos 25 kg de aire. Los filtros de aire
de alta calidad garantizarn que el
aire que respiramos en el lugar de
trabajo es tan puro como el agua
que bebemos.

Filtros eficientes disponibles

Aumentar la concienciacin

Los filtros eficientes pueden

capturar partculas ultra finas (de
2,5 m dimetro o menos), que son
las ms perjudiciales, porque pueden llegar a los pulmones y transmitirse a travs del flujo sanguneo
hasta rganos vitales y sensibles,
afirma Bill Wilkinson, Director
gerente de Camfil UK.
Pasamos el noventa por ciento
de nuestro tipo en interiores y el
aire del interior puede estar hasta
50 veces ms contaminado que el
aire exterior. Cada da, ingerimos

Despus del hbito de fumar, la

contaminacin del aire es el mayor
factor de riesgo de muerte temprana en Reino Unido.
Es vital que se advierta a las personas de los peligros de la contaminacin del aire y que reciban consejos sobre cmo protegerse y cmo
reducir la contaminacin para s
mismos y los dems. Esperamos

que con esta aplicacin y este ndice, la gente se anime a reducir

su exposicin diaria a la contaminacin del aire interior y exterior,
comentaba Simon Birkett, fundador y director de CAL, en una declaracin durante el lanzamiento de la
aplicacin.
A Birkett le gustara que la Agencia Medioambiental Europea o la
Organizacin Mundial de la Salud
apoyaran el desarrollo de la aplicacin internacionalmente. Cree
que la aplicacin y el ndice de aire
limpio en ciudades son los primeros instrumentos para informar del
riesgo para la salud pblica a largo
plazo.

Cmo puedo probarla?

La aplicacin Clean Air in Cities se
puede descargar de la App Store de
Apple, en la direccin http://itun.es/
i6xj69k.
CAL (www.cleanairinlondon.org)
espera crear en breve una versin
para ordenador. Camfil es uno de los
patrocinadores Gold Sponsor de la
iniciativa Clean Air in London y apoya
su campaa para informar al
pblico sobre la calidad
del aire interior.

*La directriz de la OMS es actualmente de 10

g/m3 para partculas PM2,5 totales, aunque la
organizacin no ha hallado ningn nivel seguro
de exposicin humana por debajo de 8 g/m3 o
inferior.

www.camfil.com