Foucault em suas duas obras, Vigiar e Punir e Histria da
Sexualidade, apresenta uma anlise das sociedades modernas a partir de um
mtodo que contrape os utilizados pela sociologia na poca. O estruturalismo marxista, uma das grandes correntes terico-metodolgicas do sculo XX, compreendia a realidade a partir da identificao das bases que regiam os processos sociais, centralizando a fonte das relaes de poder e ideologia, como sistemas gerais de dominao, instituies e o Estado no topo da dominao ou como sujeitos que exercem a violncia subjugando outros sujeitos, em uma dicotomia dominante/dominado. Foucault tem como objetivo oferecer uma nova maneira de compreender a realidade, descentralizando o exerccio, a causa e a fonte do poder. Por exemplo, na sua anlise a respeito da sexualidade na sociedade burguesa, o autor refuta a idia de uma represso sexual vigente, pois isso pressupe superestruturas de poder, e que na verdade, estamos vivendo a construo de uma sexualidade que possa ser controlada a partir de uma rede de relaes de foras onde h pontos correlacionados que se apiam a partir de estratgias de poder e que tomam corpo nos aparelhos Estatais, na formulao da lei, nas hegemonias sociais. Ento, para Foucault, o Estado, a lei, e as instituies( Igreja, famlia, escola, hospital) no so a fonte do poder, mas sim dispositivos de saber que produzem discursos que do suporte a estratgias, tticas e manobras vinculadas a uma mecnica do poder que tem como pressuposto o controle dos corpos num mbito fsico, microfsico. Intuito de tornar o sexo moralmente aceitvel e tecnicamente til. Por exemplo, na abordagem do sexo com as crianas antes do sculo XVII, onde, segundo os dados histricos apresentados pelo autor, havia certa liberdade entre professores e alunos. Aos poucos, os risos estrepitosos deram lugar a um suposto silncio. Para Foucault, no. Ainda se fala de sexo, mas de outra maneira. So outras pessoas que falam, a partir de outros pontos de vista e para obter outros efeitos. No somente a cargo dos professores e dos pais, mas dos mdicos, dos psiclogos, dos estatsticos, dos juristas. Os responsveis pela sexualidade das crianas so distribudos, visando um alerta constante. Passa a ser um problema pblico, problema do Estado. Uma economia dos prazeres se estabelece, reinventando, distribuindo, articulando e regulando os corpos, para se estabelecer, o que o autor chama de uma nova configurao de saber vinculadas a estratgias de poder. A relao poder-saber, para Foucault, so matrizes de transformao, ou seja, no so estticas, mas se modificam e se articulam conforme seu exerccio, e esta articulao pode desencadear uma multiplicidade de discursos que podem entrar em estratgias diferentes. Discurso podendo ser instrumento e efeito de poder. O cerne da questo identificar os focos de saber-poder, como que eles esto distribudos, como se articulam e se apiam. No basta ter o gosto pela arquitetura. preciso conhecer a arte de talhar pedras. Esta anlise, que sistematizada em Histria da Sexualidade, pode
nos ajudar a compreender o Vigiar e Punir, onde este mtodo se encontra
apenas entrelaado anlise histrico-poltico-terica. Por exemplo, na terceira parte do livro, Disciplina, no capitulo I, Corpos Dceis, o autor demonstra que a construo da disciplina no corpo no se deu de forma sbita, mas como uma multiplicidade de processos muitas vezes mnimos, de origens diferentes, de localizaes esparsas, que se recordam, se repetem, ou se imitam, apiam-se uns sobre os outros, distinguem-se segundo seu campo de aplicao, entram em convergncia e esboam aos poucos a fachada de um mtodo geral. Esta uma descrio de como o poder atua a partir de saberes constitudos, historicamente, descentralizado e apoiado sobre inmeros pontos mutveis e articulados. Na descoberta do corpo enquanto controlvel e manipulvel, seguiu-se uma srie de discursos disciplinares que desembocaram em uma nova mecnica do poder em tempos modernos, que se diferem, segundo Foucault, das teorias gerais de dominao construdas na sociedade ocidental. Escravido, domesticidade, vassalagem, ascetismo. Todos continham traos de disciplina. Contudo, com o advindo da sociedade racional, iluminista e burguesa, era preciso tornar os corpos teis, eficientes e submissos, obedientes. Corpos dceis, o autor o intitula. A partir de um mtodo disciplinar que primazia o detalhe, esquadrinhando-o e rearticulando-o, para que no escape nada. Distribuindo os corpos no espao, controlando o tempo de sua atividade e os fragmentando da unidade, os tornando peas articuladas de uma mquina flexvel e mvel, direcionada e objetivada. Foucault diz que ara entender as tticas de poder e a sua relao com as tcnicas de saber constitudas, era preciso recorrer histria. Como que fomos avanando, lentamente, a uma nova forma de se exercer o poder. Deslocar a anlise da represso, dos modelos de dominao elaborados, da lei e do Estado coercitivo. Faz-se necessrio pensar o poder sem o rei, o sexo sem a lei, o escravo sem o dono, o vassalo sem o senhor, o devoto sem o clero. Um poder que no nasce de um ponto, de um sujeito ou de uma instituio. Um poder que no aparenta poder. Mas que est sendo exercido, aos mnimos detalhes, nos corpos, nos desejos, na conduta dos indivduos.