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Cerbero, las sombras de los difuntos entraban en la tierra de los muertos para ser
juzgadas.
Los cinco ros del reino de Hades y su significado simblico eran el Aqueronte (el
ro de la pena o la congoja), el Cocito (lamentaciones), el Flegetonte (fuego), Lete
(olvido) y Estigia (odio), el ro sobre el que incluso los dioses juraban. El Estigia
formaba la frontera entre los mundos superior e inferior.
La primera regin del Hades comprenda los Campos de Asfdelos, donde las
almas de los hroes vagaban abatidas entre espritus menores, que gorjeaban a
su alrededor como murcilagos. Solo libaciones de sangre ofrecidas a ellos en el
mundo de los vivos podan despertarlos durante un tiempo a las sensaciones de
humanidad. Ms all quedaba el rebo, que poda tomarse como un eufemismo
del Hades, cuyo nombre era temido.
En el antepatio del palacio de Hades y Persfone se sentaban tres jueces del
Inframundo, donde los tres caminos se encontraban y las almas eran juzgadas,
volviendo a los Campos de Asfdelos si no eran virtuosas ni malvadas, enviadas al
camino del tenebroso Trtaro si eran impas o malas, o al Elseo (Islas de los
Bienaventurados) con los hroes "intachables".
En los Orculos sibilinos, una mezcla de elementos grecorromanos y
judeocristianos, vuelve a aparecer el Hades como morada de los muertos.
Culto
Hades, dios de los muertos, era un personaje temible para los vivos. Sin prisa por
encontrarse con l. Para muchos la palabra Hades ya era espantoso y buscaron
eufemismos. Sfocles explicaba el hbito de referirse a Hades como el rico con
estas palabras: el sombro Hades se enriquece con nuestros suspiros y
lgrimas. Adems, se lo llamaba Clmeno (clebre) o Polidegmon, (que recibe a
muchos).
Pasaba la mayor parte del tiempo en su oscuro reino. Formidable en la batalla,
demostr su ferocidad en la famosa Titanomaquia, la batalla de los olmpicos
contra los titanes, que entroniz a Zeus. Temido y odiado, Hades personificaba la
finalidad de la muerte. Pero no era un dios malvado, siendo severo, cruel y
despiadado, era no obstante justo. Hades gobernaba el Inframundo y por ello era
asociado con la muerte y temido por los hombres, aunque la personificacin real
de sta era Tnatos (personificacin de la muerte no violenta; su toque era suave,
como el de su hermano gemelo Hipnos, el sueo).
Cuando los griegos apaciguaban a Hades, golpeaban sus manos contra el suelo
para asegurarse de que pudiera orles. Animales negros, como ovejas, le eran
sacrificados. Los sacrificios humanos expresados en los mitos son el recuerdo de
un pasado distante.
Sus pertenencias identificativas incluan un famoso casco, que le dieron los
Cclopes y que haca invisible a cualquiera que lo llevase. Se saba que a veces
Hades prestaba su casco de la invisibilidad tanto a dioses como a hombres. Su
carro oscuro, tirado por cuatro caballos negros como el carbn, siempre resultaba
impresionante y pavoroso.
Heracles: El ltimo trabajo de Hrcules, el ms clebre de los hroes griegos, el
paradigma de la virilidad y el adalid del orden olmpico contra los monstruos
ctnicos (hace referencia a los dioses o espritus del inframundo, por oposicin a
las deidades celestes. A veces tambin se los denomina telricos), fue capturar a
Cerbero (era el perro de Hades, un monstruo de tres cabezas, con una serpiente
en lugar de cola).
Encontr la entrada al inframundo y pidi permiso a Hades para llevarse a
Cerbero. Hades accedi siempre que Hrcules no le hiciese dao.
Orfeo y Eurdice: Hades solo mostr clemencia una vez: cuando Orfeo, un gran
intrprete musical, viaj al Inframundo para recuperar a su esposa, Eurdice, que
haba sido mordida por una serpiente, muriendo en el acto. Incapaz de aceptar su
muerte, Orfeo fue a pedir a Hades una segunda oportunidad. Emocionado por la
habilidad musical de Orfeo, Hades permiti que ste se llevase a su esposa de
vuelta al mundo de los vivos con la condicin de que nunca intentase mirar atrs
para comprobar si ella lo segua hasta llegar a la superficie. De vuelta al mundo de
los vivos, le asaltaron las dudas, temiendo que Hades lo hubiese engaado, as
que termin mirando atrs, rompiendo su promesa.