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Amrica Latina?
Prolegmeno
Con la globalizacin las transformaciones del campo latinoamericano son tan profundas
que no solamente hay que hablar de cambio, sino de transicin de una sociedad agraria
organizada en torno a la actividad primaria hacia una sociedad rural ms diversificada. La
relacin campo-ciudad es ahora mucho ms compleja y a la vez borrosa que la vieja
relacin dicotmica propia del capitalismo del siglo XX, caracterizada por el intercambio
desigual y la migracin de los pobres del campo hacia las ciudades para conformar el
ejrcito industrial de reserva. La conceptualizacin de lo rural, como espacio ocupado por
grupos sociales relacionados con la produccin agropecuaria, en contraste con lo urbano
como espacio ocupado por grupos sociales relacionados con la industria y los servicios, ya
no tiene valor explicativo en el marco de la globalizacin del capital. La vida rural,
tradicionalmente asociada a la actividad agropecuaria, abriga ahora una diversidad de
actividades y relaciones sociales que vinculan estrechamente las aldeas campesinas con los
centros urbanos y la actividad industrial. Ahora el campo no puede pensarse sectorialmente,
slo en funcin de la actividad agropecuaria y forestal, sino que debe tomar en cuenta las
dems actividades desarrolladas por su poblacin, tanto a nivel local, regional, nacional e
internacional. Por su lado, la ciudad, otrora claramente diferenciada del campo, mantiene
nuevas relaciones con su entorno rural, tambin menos dicotmicas, ms complejas e
interconectadas. El concepto de nueva ruralidad representa estas grandes mutaciones.
La nueva ruralidad es, entonces, una nueva relacin campo-ciudad en donde los
lmites entre ambos mbitos de la sociedad se desdibujan, sus interconexiones se
1
En un segundo momento, a partir de la dcada de los ochenta del siglo pasado, una
vez subsanado el retraso productivo de la agricultura pero reconociendo los obvios excesos
de la tecnologa productivista, la Unin Europea inici una nueva reflexin sobre el papel
del campo frente a la ciudad. Lo novedoso fue reconocer que la ruralidad rebasa el marco
de la produccin agropecuaria para abarcar todo un tejido econmico y social que
comprende un conjunto de actividades muy diversas: agricultura, artesana, pequea y
mediana industria, comercio y servicios. (Garca Bartolom, 1996: 38).
Tambin se reconoca nuevas conexiones entre la ciudad y su entorno rural, en
particular, gracias al bienestar logrado en el campo y los modernos medios de
comunicacin que acercaban ambos espacios, se revalorizaba el estilo de vida rural; o, por
ser ms preciso, neorural. Ah la idea de Edgard Morin cobra importancia, cuando, desde la
dcada de los setenta, habl del proceso de inversin ideolgica experimentada por la
sociedad francesa que denomin neoarcaismo urbano (Oliva y Camarero, 2002). Luego,
esta necesidad de rusticidad por parte de la poblacin urbana ha sido ampliamente
estudiada por la sociologa europea. Esta revalorizacin fue posible en la medida en que
hubo previamente un proceso de urbanizacin del campo que permite disfrutar en las
poblaciones rurales de todas las comodidades propias de la urbe (luz, agua potable,
comunicaciones, escuelas, etc). Fenmeno clase mediero cuyo objetivo es vivir en una casa
unifamiliar, en la periferia de la ciudad o en poblados ms alejados pero cerca de un medio
de transporte eficiente, sea para trasladarse diariamente de su lugar de residencia
pueblerina a su lugar de trabajo urbano, sea para trabajar en su propio domicilio cuando las
condiciones de trabajo lo permiten. As apareci el fenmeno de los conmuters
Entonces, desde el mbito mismo de las polticas pblicas se abandonaba dos viejas
ideas dominantes desde hace un siglo atrs: 1) la existencia de una contradiccin inherente
entre el campo y la ciudad; esta idea del campo inmvil y atrasado frente a la ciudad
dinmica y moderna, 2) que el campo era, o deba ser, el lugar exclusivo del sector
primario; esta idea peregrina pero muy difundida de que en el campo hay campesinos.
A partir de este reconocimiento, muy pronto surgi la idea de la multifuncionalidad
del campo que abri nuevas perspectivas de desarrollo. Sin embargo, debemos enfatizar un
hecho fundamental: alcanzar esta visin acerca de la relacin entre el campo y la ciudad no
fue el resultado de procesos naturales, definidos por el mercado, sino de una visin de
este
modo,
en
Europa,
los
conceptos
de
Nueva
Ruralidad
Subrayado mo
Y concluye:
Los cuatro escenarios (que se desprenden de las 4 preguntas) invitan tanto a
los investigadores como a las instituciones pblicas a reflexionar sobre la
diversidad de los territorios y sobre la complementariedad entre ciudad y
campo
Termino esta parte con la constatacin de que en un pas capitalista con larga
tradicin de planificacin estatal, esencialmente social demcrata, los conceptos
instrumentales como son la nueva ruralidad y la multifuncionalidad son puentes necesarios
entre la investigacin aplicada y la intervencin estatal o societal.
bajo la influencia del Banco Mundial y de los Estados Unidos (retiro del Estado del
fomento a la produccin va los subsidios, privatizacin de la produccin y apertura
comercial), que se iniciaron desde los setenta en Chile y en los ochenta en el resto de
Amrica Latina, transformaron profundamente la agricultura. En este contexto, la
polarizacin se increment con el fortalecimiento de una agricultura muy eficaz en
trminos de su productividad, gracias a una fuerte capitalizacin, pero terriblemente
depredadora del medio ambiente. El ejemplo de la soja latinoamericana es paradigmtico al
respecto, pero encontramos tambin el de la caa de azcar en Brasil, de las frutas,
hortalizas y flores en diferentes pases. Ahora parece que los biocombustibles van a
provocar una segunda ola similar.
La otra faceta de la moneda neoliberal es que, para ms o menos la mitad de los
campesinos, el autoconsumo dej de ser su principal actividad para volverse una actividad
complementaria en el marco de la expansin de la pobreza y de la pluriactividad familiar
(C. de Grammont, 2003).
Durante este largo perodo, se transit por diferentes paradigmas de desarrollo rural,
iniciando con la idea de la modernizacin con el estructuralismo bajo la batuta de la
CEPAL para seguir con la teora de la dependencia bajo la influencia de la teora marxista
en los sesenta y setenta (Kay, 2001). Sin embargo, el concepto de ruralidad se extiende
en la misma medida en que se agotan primero las visiones neoclsicas y marxistas
(intercambio desigual, relacin campo ciudad, ejercito industrial de reserva, clase
campesina, etc.), y luego el dogma neoliberales (mercados -de mercancias, de trabajo,
financiero-, libre comercio, privatizacin, Estado mnimo y subsidiario, macroeconoma,
etc.) Pero tambin cuando los conceptos dicotmicos de la antropologa que asimilaban el
campo al atraso cultural y la ciudad a la modernidad demostraron sus limitaciones.
Los resultados de este largo proceso, que corresponde a la mundializacin y
concentracin del capital, estn a la vista: concentracin exacerbada de la riqueza,
desempleo masivo, generalizacin del empleo precario, pobreza y marginalizacin de los
grandes flujos econmicos no slo de poblaciones enteras, sino de pases completos en
frica, Amrica Latina y Asia, saqueo de la naturaleza.
Con la globalizacin se inici una profunda ruptura con el perodo del desarrollo del
capitalismo anterior. La modernidad, el desarrollo rural y la ruralidad, prometidos desde
cerca de medio siglo por la lites, no daban para ms. Frente a este fracaso, una nueva
relacin campo-ciudad empezaba a establecerse con una disyuntiva que resolver: por un
lado la exacerbacin de un modelo de desarrollo depredador y excluyente, l que hoy por
hoy se est imponiendo, y por el otro un modelo sustentable con el medio ambiente y
equitativo con el hombre. Visto desde la ciudad el otro gran problema que haba que
resolver era el de las megalpolis, de su relacin con su entorno rural inmediato pero
tambin con su entorno rural lejano para su abasto en diferentes bienes, tal como el agua
que se ha transformado en muchos casos en un problema crucial de muy difcil solucin.
Es en este contexto, que el concepto de nueva ruralidad, y luego el de
multifuncionalidad, empez a cobrar patente en Amrica Latina hacia finales del siglo
XX. Conceptos, hay que reconocerlo, que fueron importados desde Europa por 2 razones:
la primera es que la construccin de la Unin Europea con sus polticas de fomento
orientadas a la creacin de equilibrios sociales, regionales y entre campo y ciudad
representaba un modelo envidiable para la izquierda democrtica (electoral, partidista, de la
tercera ola, no revolucionaria, etc) latinoamericana, la segunda es por los vnculos
intelectuales entre universidades pblicas de ambas regiones, tal vez ms hacia Espaa por
el lado Europeo.
Sin embargo, la situacin econmica, social y poltica de la Unin Europea,
acabamos de recordarlo, es muy diferente de la situacin latinoamericana. De un lado est
una de las economas regionales ms pujante del mundo; de este lado 4-5 pases aspiran a
ser pases emergentes (Brasil, Chile, Argentina, Venezuela y Mxico) pero con
desigualdades sociales cada vez ms dramticas, mientras las posibilidades del resto de la
regin para acceder a esta modernidad son poco halageas. All, a pesar del triunfo
poltico de la derecha en muchos pases, los gobiernos y las instituciones supranacionales
mantienen un rol muy activo en la planeacin de la economa. Aqu, con todo y la presencia
de la izquierda en un buen nmero de pases, el peso de los Estados en la economa es
menor, hasta ahora triunfa el neoliberalismo.
En estos contextos tan contrastados el significado, el potencial analtico y operativo
de la Nueva Ruralidad son muy diferentes.
Las polticas de desarrollo territorial han sido fundamentales en la construccin de la Unin Europea. En
particular en Francia en donde han provocado un complejo proceso de reorganizacin de los aparatos de
Estado, descentralizacin, creacin de nuevas demarcaciones administrativas regionales (les rgions) con
cierta autonoma frente al poder central, as como la inclusin de la sociedad civil en la toma de decisin y
aplicacin de las polticas.
conjunto de los pases de Amrica Latina y cules son las especificidades de cada pas, as
como cuales son las semejanzas y diferencias con los pases desarrollados ya que no se trata
de un proceso homogneo sino de transformaciones con numerosas peculiaridades segn
las situaciones analizadas.
Eplogo
Para finalizar, mas no para concluir nada sobre este tema tan complejo, propongo 5 ideas:
1) Hoy, los estudios rurales deben tomar en cuenta el conjunto de los procesos que se
desarrollan en el campo para explicar las dinmicas del mundo rural. Deben
sustituir los tradicionales estudios agrarios y agrcolas que dividen artificialmente al
campo en actividades inconexas. La sociologa agrcola ya no tiene el poder
explicativo suficiente, por eso:
2) Sigo creyendo que el uso del proto-concepto de Nueva Ruralidad, con todo y sus
ambigedades, nos ayuda a pensar los muy profundos cambios que vivimos porque,
sin olvidarme del peso de la historia, creo que nos es ms fructfero pensar en
trminos de rupturas que de continuidades. Creo que con facilidad podemos definir
cules son estas ltimas, pero detectar las primeras supone acuciosas
investigaciones.
3) De hecho, tal como lo hice en esta exposicin, reivindico la visin histrica, en
particular para ubicar nuestras diferencias con los procesos que se viven en otras
regiones.
4) Creo que la idea de la nueva ruralidad representa ms un enfoque, una percepcin
de la realidad, que un concepto. Para darle sentido a esta perspectiva analtica
debemos usar conceptos ms concretos, ms especficos, con definiciones ms
precisas y por lo tanto con mayor poder explicativo. Por ejemplo, para el estudio de
los nuevos procesos sociales en el campo he propuesto en trabajos recientes los
conceptos de desagrarizacin y pluriactividad.
5) Me atrevo a recordar la necesidad tanto del trabajo interdisciplinario como, si me
permiten la expresin, del trabajo inter-espacial, o sea del estudio del campo junto
Bibliografa
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