Pre-siglo XVII[editar]

Aristteles (384322 a. C.)

Ambix, cucurbitceas y retorta, las herramientas de alquimia usadas por

Zsimo c. 300, de Marcellin Berthelot, Collection des anciens alchimistes
grecs (3 vol., Pars, 18871888).

Geber (m. 815) es considerado por algunos como el padre de la qumica.

Previo a la aceptacin del mtodo cientfico y su aplicacin al campo de la
qumica, resulta algo polmico considerar a muchas de las personas abajo
enlistadas como qumicos en el sentido moderno del trmino. Sin
embargo, las ideas de algunos grandes pensadores, ya sea por su
presciencia, o por su amplia aceptacin, aparecen listados aqu.

c. 3000 a. C.
Egipcios formulan la teora de la Ogdada, o de las fuerzas primordiales,
de las que todo se encontraba formado. Estos eran los elementos del Caos,
numerados en ocho, que existan incluso antes de la creacin del Sol.2
c. 1900 a. C.
Se cree que Hermes Trismegisto, semi-mtico rey del Antiguo Egipto, funda
el arte de la alquimia.3
c. 1200 a. C.
Tapputi, una fabricante de perfumes y qumica primeriza, es mencionada en
una tableta cuneiforme hallada en Mesopotamia.4
c. 450 a. C.
Empdocles afirma que todas las cosas se componen de cuatro elementos
primarios: tierra, aire, fuego y agua, sobre los cuales actan dos fuerzas
opuestas y activas (amor y odio, o afinidad y antipata) que terminan por
combinarlos o separarlos en formas infinitamente variadas.5
c. 440 a. C.
Leucipo y Demcrito proponen la idea del tomo, una partcula indivisible
que conforma a toda la materia. No obstante, su concepto es ampliamente
rechazado por los filsofos de la naturaleza a favor de la percepcin
aristotlica.6 7

c. 360 a. C.
Platn idea el trmino elementos (stoicheia) y en su dilogo Timeo, que
incluye una discusin sobre la composicin de los cuerpos inorgnicos y
orgnicos, siendo un tratato rudimentario de la qumica, asume que la
partcula minscula de cada elemento tiene una forma geomtrica especial:
tetraedro (fuego), octaedro (aire), icosaedro (agua), y cubo (tierra).8
c. 350 a. C.
Aristteles, expandiendo lo dicho por Empdocles, propone la idea de una
sustancia como una combinacin de materia y forma. A continuacin,
publica la teora de los cinco elementos (fuego, agua, tierra, aire y ter),
la cual es ampliamente aceptada en todo el mundo occidental por ms de
un milenio.9
c. 50 a. C.
El romano Lucrecio publica Sobre la naturaleza, una descripcin potica que
retoma las ideas del atomismo.10
c. 300
El griego Zsimo de Panpolis escribe algunos de los libros ms antiguos
que se conocen en la alquimia, la cual define como el estudio de la
composicin de las aguas, el movimiento, el crecimiento, la encarnacin y
desencarnacin, as como la descripcin de los espritus de los cuerpos y la
unin de los espritus dentro de dichos cuerpos.11
c. 815
Geber, un alquimista rabe/persa (probablemente, el ms famoso en el
islam clsico), hace algunas importantes contribuciones a la alquimia.
c. 1000
Al-Biruni12 y Avicena,13 ambos qumicos persas, rebaten la prctica de la
alquimia y la teora de la transmutacin de los metales.
c. 1167
Alquimistas de la Escuela Mdica Salernitana hacen las primeras referencias
a la destilacin del vino.14
c. 1220
El erudito Robert Grosseteste publica varios comentarios aristotlicos donde
establece un marco primerizo para el mtodo cientfico.15
c. 1250
Tadeo Alderotti desarrolla la destilacin fraccionada, que es ms eficaz que
sus predecesoras.16

c. 1260
San Alberto Magno descubre el arsnico17 y el nitrato de plata.18 Adems,
hace una de las primeras referencias al cido sulfrico.19
c. 1267
El ingls Roger Bacon publica Opus Maius que, entre otras cosas, propone
una de las primeras formas del mtodo cientfico, adems de contener los
resultados de sus experimentos hechos con plvora.20
c. 1310
Pseudo-Geber, un alquimista espaol annimo que escribi bajo el nombre
de Geber, publica varios libros que establecen la teora largamente
sostenida por sus colegas de que todos los metales estaban compuestos de
varias proporciones de azufre y mercurio.21 Es tambin uno de los primeros
en describir el cido ntrico, el agua regia y el aqua fortis.22
c. 1530
El suizo Paracelso desarrolla el estudio de la iatroqumica, una subdisciplina
de la alquimia dedicada a la extensin de la vida, siendo el origen de la
actual industria farmacutica. Se afirma que l es el primero en utilizar el
trmino qumica.11
1597
Andreas Libavius publica Alchemia, el cual puede considerarse como el
prototipo de los primeras publicaciones qumicas de la Historia.23
Siglos XVII y XVIII[editar]
1605
Francis Bacon publica The Proficience and Advancement of Learning, que
contiene una descripcin de lo que ms tarde pasara a conocerse como el
mtodo cientfico.24
1605
El polaco Michal Sedziwj publica el tratado de alquimia A New Light of
Alchemy que propone la existencia del alimento de vida en el aire, que
ms tarde sera identificado como el oxgeno.25
1615
Jean Beguin publica Tyrocinium Chymicum, uno de los primeros trabajos
escritos sobre qumica, en donde redacta la primera ecuacin qumica de la
Historia.26
1637

Ren Descartes publica la obra Discours de la mthode, que contiene un

esquema del mtodo cientfico.27
1648
Se publica de forma pstuma el libro Ortus medicinae del flamenco Jan
Baptista van Helmont, la cual es referida por algunos como una obra notable
de transicin entre la alquimia y la qumica, adems de ser una importante
influencia para Robert Boyle. El escrito contiene los resultados de
numerosos experimentos y establece una de las primeras versiones de la
ley de conservacin de la materia.28

Portada de The Sceptical Chymist, de Robert Boyle (16271691)

1661
Robert Boyle publica The Sceptical Chymist, un tratado que trata sobre las
diferencias entre la qumica y la alquimia. Este contiene asimismo algunas
de las primeras nociones sobre los tomos, las molculas y las reacciones
qumicas, con lo que marca el inicio de la historia de la qumica moderna.29
1662
Robert Boyle propone la ley de Boyle, una descripcin basada en sus propios
experimentos sobre el comportamiento de los gases, especficamente sobre
la relacin entre la presin y el volumen.29
1735
El qumico sueco Georg Brandt analiza un pigmento de color azul oscuro
hallado en mineral de cobre. Ms tarde, demuestra que dicho pigmento
contiene un nuevo elemento, que sera denominado cobalto.
1754
Joseph Black aisla dixido de carbono, al cual denomina aire fijo.30

Un tpico laboratorio qumico del siglo XVIII.

1758
Joseph Black formula el concepto de calor latente para explicar la
termoqumica de cambios de estado.31
1766
Henry Cavendish descubre un gas incoloro e inodoro que arde y puede
formar una mezcla explosiva con el aire; se trata del hidrgeno.

17731774
Carl Wilhelm Scheele y Joseph Priestley aislan de forma individual el
oxgeno; Priestly lo nombra aire desflogisticado, mientras que Scheele lo
llama aire de fuego.32 33

Antoine Lavoisier (17431794) es considerado como el padre de la qumica

moderna.
1778
El francs Antoine Lavoisier, considerado como el padre de la qumica
moderna,34 identifica y nombra al oxgeno, adems de reconocer su
importancia y participacin en el proceso de la combustin.35
1787
Lavoisier publica Mtodo de nomenclatura qumica, el primer sistema
moderno de nomenclatura qumica.35
1787
Jacques Charles propone la ley de Charles, un corolario de la ley de Boyle,
donde describe la relacin entre la temperatura y el volumen de un gas.36
1789
Lavoisier publica Elementos de qumica, el primer libro de texto sobre
qumica moderna, el cual es un estudio completo de la qumica moderna (de
esa poca), e incluye la primera definicin concisa de la ley de la
conservacin de la masa, por la cual se la considera como la obra
fundacional de la disciplina de la estequiometra, esto es el anlisis qumico
cuantitativo.35 37
1797
Joseph Proust propone la ley de las proporciones constantes, la cual
menciona que los elementos siempre se combinan en proporciones
pequeas y enteras para formar compuestos.38
1800
Alessandro Volta elabora la primera batera qumica, con lo que funda la
disciplina de la electroqumica.39
Siglo XIX[editar]

John Dalton (17661844)

1803
John Dalton propone la ley de Dalton, que describe la relacin entre los
componentes de una mezcla de gases y la presin relativa que ejerce cada
uno en la mezcla total.40
1805
Louis Joseph Gay-Lussac descubre que el agua est compuesta, en volumen,
de dos partes de hidrgeno y una de oxgeno.41
1808
Gay-Lussac descubre varias propiedades fsicas y qumicas del aire y de
otros gases, y realiza las pruebas experimentales de las leyes de Boyle y de
Charles, as como de las relaciones entre la densidad y la composicin de
los gases.42
1808
Dalton publica su obra Nuevo sistema de filosofa qumica, que contiene la
primera descripcin cientfica moderna de la teora atmica, as como una
clara exposicin de la ley de las proporciones mltiples.40
1808
Jns Jacob Berzelius publica Lrbok i Kemien, en donde propone tanto la
notacin como la simbologa qumica modernas, adems de incorporar el
concepto del peso atmico relativo.43
1811
El italiano Amedeo Avogadro propone la ley de Avogadro, en la que afirma
que volmenes iguales de gases a temperatura y presin constantes
contienen el mismo nmero de molculas.44

Frmula estructural de la urea.

1825
Friedrich Whler y Justus von Liebig llevan a cabo el primer descubrimiento
(y explicacin) oficial de los ismeros, llamados as previamente por
Berzelius. Al trabajar con cido cianhdrico y cido fulmnico, ambos
deducen correctamente que la isomera es causada por diferentes arreglos
de tomos dentro de una estructura molecular.45
1827
William Prout realiza la clasificacin moderna de las biomolculas en los
siguientes grupos: carbohidratos, protenas y lpidos.46

1828
Whler sintetiza la urea, estableciendo as que los compuestos orgnicos
pueden ser producidos a partir de materias primas inorgnicas, con lo que
refuta la teora del vitalismo.45
1832
Whler y von Liebig descubren y explican los grupos funcionales y los
radicales en relacin a la qumica orgnica.45
1840
Germain Henri Hess propone la ley de Hess, una exposicin primeriza de la
ley de la conservacin de la energa, que establece que los cambios de
energa en un proceso qumico dependen slo de los reactivos y los
productos y no de la va especfica llevada a cabo entre estos dos
estados.47
1847
Hermann Kolbe obtiene cido actico a partir de fuentes completamente
inorgnicas, con lo que se desaprueba de nueva cuenta la teora del
vitalismo.48
1848
Lord Kelvin establece el concepto de cero absoluto, que es la temperatura a
la cual todo movimiento molecular se detiene.49
1849
Louis Pasteur descubre que la forma racmica del cido tartrico es una
mezcla de las formas levgira y dextrgira, lo cual aclara la naturaleza de la
rotacin ptica y ofrece un avance significativo en el campo de la
estereoqumica.50
1852
August Beer propone la ley de Beer, que explica la relacin entre la
composicin de una mezcla y la cantidad de luz que esta absorbe. Basada
parcialmente en un trabajo previo realizado por Pierre Bouguer y Johann
Heinrich Lambert, dicha ley estableci la tcnica analtica conocida como
espectrofotometra.51
1855
Benjamin Silliman, Jr. promueve los mtodos de craqueo del petrleo, que a
final de cuentas haran posible la industria petroqumica que se conoce en la
actualidad.52
1856

William Perkin sintetiza la malva, el primer colorante sinttico de la Historia;

su creacin fue producto de un accidente experimental, mientras se
intentaba crear quinina a partir de alquitrn de hulla. Este descubrimiento
marc el comienzo de la industria de la sntesis de colorantes, una de las
primeras exitosas en el campo de la qumica.53
1857
August Kekul propone que el carbono es tetravalente, esto es que forma
exactamente cuatro enlaces qumicos.54
18591860
Gustav Kirchhoff y Robert Bunsen sentan las bases de la espectroscopia
como un medio de anlisis qumico, que luego los conducira al
descubrimiento del cesio y el rubidio. Otros utilizaran pronto esta misma
tcnica para descubrir el indio, el talio y el helio.55
1860
Stanislao Cannizzaro, usando las ideas de Avogadro en torno a las molculas
diatmicas, compila una tabla de pesos atmicos y la presenta en el
Congreso de Karlsruhe de ese ao, poniendo fin as a dcadas de arreglos
problemticos de pesos atmicos y frmulas moleculares, adems de
preceder al descubrimiento de Dmitri Mendelyev de la tabla peridica.56
1862
Alexander Parkes muestra el plstico celuloide, uno de las primeros
polmeros sintticos, en la Exposicin Universal llevada a cabo en Londres.
Este suceso marc el inicio de la industria moderna del plstico.57
1862
Alexandre-Emile Bguyer de Chancourtois publica la hlice telrica, una
versin primeriza en tres dimensiones de la tabla peridica.58
1864
John Newlands propone la ley de las octavas, precursora de la ley
peridica.58
1864
Julius Lothar Meyer desarrolla una versin primeriza de la tabla peridica, la
cual contiene 28 elementos organizados por su nmero de valencia.59
1864
A partir de las ideas de Claude Louis Berthollet, Cato Maximilian Guldberg y
Peter Waage proponen la ley de accin de masas.60 61 62
1865

Johann Josef Loschmidt determina el nmero exacto de molculas existente

en una mol, tiempo despus denominado nmero de Avogadro.63
1865
Kekul, con base al trabajo de Loschmidt y otros, establece la estructura del
benceno como un anillo de seis carbonos con enlaces qumicos simples y
dobles alternos.54
1865
Adolf von Baeyer comienza a trabajar en el colorante ndigo, un hito en la
qumica orgnica industrial contempornea que revoluciona la industria de
colorantes.64

La tabla peridica de Mendelyev (1869).

1869
Dmitri Mendelyev publica la primera tabla peridica moderna, con los 66
elementos conocidos hasta entonces organizados por sus pesos atmicos.
Indudablemente, lo ms notable de su contribucin es su habilidad para
predecir con precisin las propiedades de algunos elementos an
desconocidos.58 59
1873
Jacobus Henricus van 't Hoff y Joseph Achille Le Bel, trabajando cada quien
por cuenta propia, desarrollan un modelo de enlace qumico que explica los
experimentos de quiralidad de Pasteur adems de proporcionar una causa
fsica para la actividad ptica de compuestos quirales.65
1876
Josiah Willard Gibbs publica Sobre el equilibrio de las substancias
heterogneas, una compilacin de sus investigaciones en la termodinmica
y la fisicoqumica, que establece el concepto de energa libre para explicar
la base fsica de los equilibrios qumicos.66
1877
Ludwig Boltzmann establece derivaciones estadsticas de muchos conceptos
importantes en la fsica y en la qumica, entre los cuales se incluyen la
entropa y las distribuciones de velocidades moleculares en la fase
gaseosa.67
1883
Svante Arrhenius desarrolla la teora de los iones para explicar la
conductividad en los electrolitos.68

1884
Van 't Hoff publica tudes de Dynamique chimique, un estudio seminal en el
rubro de la cintica qumica.69
1884
Hermann Emil Fischer propone la estructura de la purina, la cual es clave en
muchas biomolculas, y ms tarde la sintetiza, en 1898. Tambin comienza
a trabajar en la qumica de la glucosa, as como otros azcares
relacionados.70
1884
Henry Le Chtelier desarrolla el principio de Le Chtelier, con el cual se
explica la reaccin del equilibrio qumico dinmico ante tensiones
externas.71
1885
Eugene Goldstein nombra a los rayos catdicos, que ms tarde otros
descubren que se componen de electrones, y a los rayos andicos, que
igualmente luego descubren que se componen de iones positivos de
hidrgeno que se han despojado de sus electrones en un tubo de rayos
catdicos. Posteriormente, estos ltimos seran denominados protones.72
1885
Henri Moissan obtiene flor puro en forma de gas, F2 al emplear electrodos
de iridio-platino y enfriarlos a una temperatura de -50 C con el que busc
reducir la reactividad entre el cido y el flor que deseaba obtener. Para lo
anterior, us un horno elctrico que posteriormente dio lugar al anlisis de
otros elementos entre los cuales se hallan el cromo, el manganeso, el
molibdeno y el titanio y abri nuevos campos de estudio en la
investigacin cientfica e industrial. Aos ms tarde, en 1893, Moissan
descubri la moissanita a la cual errneamente catalog como diamante.
Poco despus la identific como carburo de silicio.73 74
1888
En base a la teora de la disociacin electroltica propuesta por Arrhenius,
Wilhelm Ostwald propone la ley de Ostwald que aborda la disociacin en las
disoluciones de electrolitos.75
1893
Alfred Werner descubre la estructura de los complejos octadricos del
cobalto, con lo que establece el campo de la coordinacin qumica.76
18941898

William Ramsay descubre los gases nobles, que llenan un gran vaco
inesperado en la tabla peridica y conducen a la creacin de los modelos
basados en enlaces qumicos.77
1897
Joseph John Thomson descubre el electrn al usar el tubo de rayos
catdicos.78
1897
Eduard Buchner demuestra que la fermentacin alcohlica se debe a la
accin de unas enzimas llamadas zimasas y no a la simple accin fisiolgica
de las clulas de la levadura, con lo que descubre la fermentacin en
ausencia de clulas vivas.79
1898
Wilhelm Wien demuestra que los rayos andicos (flujo de iones positivos)
pueden ser desviados por campos magnticos, y que la cantidad desviada
es proporcional a la relacin carga/masa. Este descubrimiento conducira
luego a la tcnica analtica conocida como espectrometra de masas.80
1898
Marie Curie y Pierre Curie aislan el radio y el polonio de pechblenda.81
c. 1900
Ernest Rutherford descubre que el origen de la radiactividad se debe a la
desintegracin de los tomos; asimismo, introduce trminos para varios
tipos de radiacin.82
Siglo XX[editar]
1903
Mijal Tsvet inventa la cromatografa, una importante tcnica analtica.83
1904
Hantar Nagaoka propone un modelo nuclear del tomo, donde los
electrones giran en rbitas alrededor de un ncleo denso masivo.84
1905
Fritz Haber y Carl Bosch desarrollan el proceso de Haber para producir
amonaco a partir de la reaccin de nitrgeno e hidrgeno gaseosos, lo cual
marca un hito en la qumica industrial, teniendo consecuencias notables en
la agricultura.85
1905

Albert Einstein explica el movimiento browniano de una manera que

demuestra definitivamente la veracidad de la teora atmica.86
1907
Leo Baekeland inventa la baquelita, uno de los primeros plsticos exitosos a
nivel comercial.87

Robert Andrews Millikan fue quien llev a cabo el experimento de la gota de

aceite para medir la carga del electrn.
1909
Robert Andrews Millikan mide la carga de electrones individuales con una
precisin sin precedentes a travs del experimento de la gota de aceite, con
el cual confirma que todos los electrones tienen la misma carga y la misma
masa.88
1909
S. P. L. Srensen crea el concepto del pH y desarrolla mtodos para medir la
acidez de cualquier sustancia.89
1911
Antonius Van den Broek propone que los elementos de la tabla peridica
pueden organizarse de una manera ms adecuada por medio de sus cargas
nucleares positivas, en vez de sus pesos atmicos.90
1911
Se lleva a cabo el primer Congreso Solvay en Bruselas, al cual acuden la
mayora de los cientficos ms notables de esa poca. Este evento contina
celebrndose actualmente de forma peridica, y para ello se realizan
conferencias en fsica y qumica.91
1911
Rutherford, Hans Geiger y Ernest Marsden realizan el experimento de la
lmina de oro, que demuestra la veracidad del modelo nuclear del tomo,
con un ncleo pequeo y denso de carga positiva rodeado de una nube de
electrones difusa.82
1912
William Henry Bragg y William Lawrence Bragg proponen la ley de Bragg y
establecen el campo de la cristalografa de rayos X, una herramienta
importante para dilucidar la estructura cristalina de sustancias.92
1912

Peter Debye desarrolla el concepto de dipolo molecular para describir la

distribucin asimtrica de carga presente en algunas molculas.93

El modelo atmico de Bohr.

1913
Niels Bohr introduce conceptos de la mecnica cuntica a la estructura
atmica, proponiendo lo que hoy en da se conoce como el modelo atmico
de Bohr, donde los electrones slo existen en orbitales estrictamente
definidos.94
1913
Henry Moseley, en base a una idea previa de Van den Broek, introduce el
concepto de nmero atmico para corregir las deficiencias de la tabla
peridica de Mendelyev, que se halla basada en el peso atmico.95
1913
Frederick Soddy propone el concepto de istopos para designar a todos esos
elementos que tienen las mismas propiedades qumicas, pero que difieren
en sus pesos atmicos.96
1913
Joseph John Thomson, expandiendo la obra de Wien, muestra que las
partculas subatmicas cargadas pueden ser separadas por su relacin
carga/masa, una tcnica conocida como espectrometra de masas.97
1916
Gilbert N. Lewis publica The Atom and the Molecule, considerado como el
fundamento de la teora del enlace de valencia.98
1921
Otto Stern y Walther Gerlach establecen el concepto del espn relativo a las
partculas subatmicas.99
1923
Lewis y Merle Randall publican Thermodynamics and the Free Energy of
Chemical Substances, el primer tratado moderno que aborda la
termodinmica qumica.100
1923
Lewis desarrolla la teora de par de electrones concerniente a las reacciones
cido/base.98

1924
Louis de Broglie introduce el modelo de onda de estructura atmica, con
base en las ideas de dualidad onda corpsculo.101
1925
Wolfgang Pauli desarrolla el principio de exclusin, que establece que no hay
dos electrones en torno a un solo ncleo que puedan tener el mismo estado
cuntico, considerando para ello a cuatro nmeros cunticos.102
1926
Erwin Schrdinger propone la ecuacin de Schrdinger, que proporciona una
base matemtica para el modelo de onda de la estructura atmica.103
1927
Werner Heisenberg desarrolla el principio de incertidumbre que, entre otras
cosas, explica la mecnica del movimiento de los electrones alrededor del
ncleo.104
1927
Fritz London y Walter Heitler aplican la mecnica cuntica para explicar la
unin covalente de la molcula de hidrgeno,105 lo cual marcara el
comienzo de la qumica cuntica.106
c. 1930
Linus Pauling propone las reglas de Pauling, las cuales son principios
fundamentales para el uso de la cristalografa de rayos X en la deduccin de
la estructura molecular.107

Modelo de dos formas comunes de nailon.

1930
Wallace Carothers dirige al equipo de qumicos en DuPont que crea el nailon,
uno de los polmeros sintticos ms exitosos a nivel comercial en toda la
Historia.108
1931
Erich Hckel propone la regla de Hckel, que explica cundo una molcula
de anillo plano posee propiedades aromticas.109
1931
Harold Urey descubre el deuterio por medio de destilacin fraccionada de
hidrgeno lquido.110

1932
James Chadwick descubre el neutrn.111
19321934
Pauling y Robert Mulliken cuantifican la electronegatividad, ideando las
escalas que hoy llevan sus nombres (escala de Pauling y escala de Mulliken,
respectivamente).112
1937
Carlo Perrier y Emilio Segr realizan la primera sntesis confirmada de
tecnecio-97, el primer elemento producido artificialmente, llenando con ello
un espacio vaco en la tabla peridica. Aunque esto result controvertido
ese ao, previamente dicho elemento pudo haber sido sintetizado en 1925
por Walter Noddack y otros.113
1937
Eugene Houdry desarrolla un mtodo industrial de craqueo cataltico del
petrleo, lo cual lleva al desarrollo de la primera refinera moderna de
petrleo.114
1937
Pyotr Kapitsa, John Allen y Don Misener producen helio-4, el primer
superfluido de viscocidad cero as como una sustancia que muestra las
propiedades de la mecnica cuntica a escala macroscpica.115
1938
Otto Hahn descubre el proceso de fisin nuclear en el uranio y el torio.116
1939
Pauling publica La naturaleza del enlace qumico, una obra compilatoria de
investigaciones hechas dcadas atrs en el rubro de los enlaces qumicos.
Es considerado como uno de los textos de qumica modernos ms
importantes, pues explica conceptos como la hibridacin, los enlaces
covalente y inico (explicados en torno a la electronegatividad), y la
resonancia, todos ellos incorporados para describir, entre otras cosas, la
estructura del benceno.107
1940
Edwin Mattison McMillan y Philip H. Abelson identifican el neptunio, el primer
elemento transurnico sintetizado adems de ser el ms ligero, presente en
los productos de la fisin de uranio. Poco despus, McMillan se top con un
laboratorio en la Universidad de California en Berkeley que se involucrara
luego en el descubrimiento de muchos nuevos elementos e istopos.117

1941
Glenn Theodore Seaborg se hace cargo del trabajo de McMillan consistente
en crear nuevos ncleos atmicos. As, se convierte en uno de los pioneros
de la captura de neutrones y, ms tarde, de otros reacciones nucleares.
Adems, se convertira en uno de los descubridores de nueve elementos
qumicos nuevos, y docenas de nuevos istopos de elementos
existentes.117
1945
Jacob A. Marinsky, Lawrence E. Glendenin y Charles D. Coryell realizan la
primera sntesis confirmada de prometio, llenando de esta forma el ltimo
espacio vaco en la tabla peridica.118
19451946
Felix Bloch y Edward Mills Purcell desarrollan el proceso de resonancia
magntica nuclear (RMN), una tcnica analtica importante en la
dilucidacin de estructuras de molculas, especialmente en qumica
orgnica.119
1951
Pauling utiliza la cristalografa de rayos X para deducir la estructura
secundaria de las protenas.107
1952
Alan Walsh inicia el campo de la espectroscopia de absorcin atmica, un
mtodo notable de espectroscopia cuantitativa que permite medir las
concentraciones especficas de un material en una mezcla.120
1952
Robert Burns Woodward, Geoffrey Wilkinson y Ernst Otto Fischer descubren
la estructura del ferroceno, uno de los descubrimientos que dara lugar al
establecimiento de la qumica organometlica.121
1953
James Dewey Watson y Francis Crick proponen la estructura del cido
desoxirribonucleico (ADN), con lo que se funda el campo de la biologa
molecular.122
1957
Jens Skou descubre la bomba sodio-potasio, considerada como la primera
enzima capaz de transportar iones.123
1958

Max Perutz y John Kendrew hacen uso de la cristalografa de rayos X para

dilucidar la estructura de una protena, en concreto de la mioglobina.124
1962
Neil Bartlett sintetiza hexafluoroplatinato de xenn, que muestra por
primera vez que los gases nobles pueden formar compuestos qumicos.125
1962
George Olah observa carbocatin por medio de reacciones entre
supercidos.126
1964
Richard R. Ernst lleva a cabo experimentos que ms tarde conducirn al
desarrollo de la tcnica de la transformada de Fourier RMN. Esto aumentara
en gran medida la sensibilidad de la tcnica, y dara lugar a la imagen por
resonancia magntica (IRM).127
1965
Woodward y Roald Hoffmann proponen las reglas de Woodward-Hoffmann,
que usan la simetra de orbitales moleculares para explicar la
estereoqumica de reacciones qumicas.121
1966
Hotosi Nozaki y Ryji Noyori descubren el primer modelo de catlisis
asimtrica (hidrogenacin) utilizando un complejo metlico de transicin
quiral estructuralmente bien definido.128 129
1970
John Pople desarrolla el software Gaussian con lo que se facilitan en gran
medida los clculos de qumica computacional.130
1971
Yves Chauvin ofrece una explicacin del mecanismo de reaccin de las
reacciones de mettesis olefnica.131
1975
Karl Barry Sharpless, junto con un grupo de colegas, descubre una serie de
reacciones de oxidacin estereoselectivas, entre las cuales se incluyen la
epoxidacin de Sharpless,132 133 la dihidroxilacin asimtrica de
Sharpless,134 135 136 y la oxiaminacin de Sharpless.137 138 139

Buckminsterfullereno, C60

1985
Harold Kroto, Robert Curl y Richard Smalley descubren el fulereno, una clase
de molculas grandes de carbono superficialmente parecidas a la cpula
geodsica diseada por el arquitecto Richard Buckminster Fuller.140
1991
Sumio Iijima utiliza un microscopio electrnico para descubrir un tipo de
fulereno cilndrico conocido como nanotubo de carbono, aunque este tipo de
investigaciones ya se haba hecho previamente en 1951. Este material es un
componente importante en el campo de la nanotecnologa.141
1994
Se lleva a cabo la primera sntesis total de Taxol, por obra de Robert A.
Holton y un grupo de colegas.142 143 144
1995
Eric Cornell y Carl Wieman producen el primer condensado de Bose-Einstein,
una sustancia que muestra las propiedades mecnico cunticas a escala
macroscpica.145
Siglo XXI[editar]
2009
Se halla el ununseptium, elemento 117 en la tabla peridica.146
2010
Se incluyen intervalos en los pesos atmicos de 10 elementos.147

Inventos del Siglo XXI

Inventos-del-siglo-XXI-0.jpgLAGUNA DESIGN/GETTY IMAGES

En oportunidades anteriores ya hemos visto numerosos inventos y avances
cientficos de los ltimos siglos. Tambin estuvimos discutiendo acerca de

cules eran los ms importantes de cada uno y en qu formas incidieron en

la forma en la que hoy vivimos. Para esta ocasin y bajo conceptos muy
similares, hablaremos de algunas de las nuevas tecnologas e inventos del
siglo XXI.

Consideraciones previas

Me parece pertinente realizar algunas breves consideraciones previas a la

presentacin de estos inventos. Ms all de que el siglo en el que hoy
vivimos recin esta en paales, ya se han producidos algunos inventos ms
que interesantes. Seguramente ninguno parezca tan importante o
significativo como en su momento lo fue por ejemplo en el caso de la
penicilina o la energa nuclear, pero recuerda que el siglo XXI apenas tiene
casi 13 aos.

Por supuesto, nadie podr pretender que, en apenas un poco ms que un

decenio, la significancia de los inventos del corriente siglo XXI pueda
siquiera compararse a lo que por excelencia fue el apogeo de las ciencias, la
tecnologa y la medicina como lo fue el gran siglo XX. En fin, el siglo apenas
comienza y el desarrollo cientfico-tecnolgico de la humanidad nunca
descansa.

As que dmosle la oportunidad y conozcamos algunos de los inventos ms

relevantes que se han desarrollado en lo que va del siglo. Recuerda que tu
contribucin es ms que bienvenida y puedes ampliar la lista aadiendo tus
aportes en la seccin de comentarios.

Invenciones y avances tecnolgicos del siglo XXI

Inventos-del-siglo-XXI-2.jpg RAIMUND KOCH/GETTY IMAGES

(AbioCor)

2000

Transformador ecolgico de lquido a partir de aceites vegetales, por parte

de T.V.Oommen.

Bomba de infusin de FluidSense, un aplicador automtico y estandarizado

por va intravenosa.
2001

AbioCor, el Corazn artificial, inventado por Abiomed e implantado en un

paciente el mismo ao.
Hgado artificial creado por el Dr. Kenneth Matsumura en conjunto con la
Fundacin Alin.
Apple anuncia un nuevo y complejo reproductor de msica digital porttil
conocido como Ipod.
El transportador mvil unipersonal Segway es revelado.
Bicicleta a pila, creada por la compaa Aprilia.
2002

El guante de braille, inventado por Ryan Patterson.

Diente telefnico, creado por James Auger y Jimmy Loizeau. Se trata de un
minsculo implante que se coloca en el diente molar y que mediante un
complejo sistema de seales y vibraciones permite recibir llamadas
telefnicas.
Tejido artificial nanotecnolgico inventado por los laboratorios de Nano-Tex.
Parche hormonal anticonceptivo creado por Ortho McNeil.
Date Rape Drug Spotter, una invencin de Francisco Guerra que con una
pequea gota permite descubrir si en una bebida se ha vertido alguna de
las llamadas drogas del depredador como las GHB o la Ketamina. Estas
drogas suelen utilizarse por violadores y secuestradores pues facilitan dicho
crimen al desinhibir a la vctima.
Torre solar inventada por Jorg Schlaich.
2003

Toyota estrena su auto hbrido.

Optical Camouflage System de Susumu Tachi, Masahiko Inami y Naoki
Kawakami, un complejo sistema de camuflaje ptico tan innovador como
sorprendente.

Motor a nanoescala, inventado por Alex Zettl es un magistral motor lo

suficientemente pequeo como para viajar en la espalda de un virus.
Inventos-del-siglo-XXI-.jpg AFP/GETTY IMAGES
(Optical Camouflage System)

2004

El arquitecto hngaro Aron Losonczi patenta el LitraCon, una nueva variedad

de concreto translcido. Compuesto por una matriz de fibra ptica, permite
transmitir luz y calor sin perder las propiedades del concreto.
SonoPrep, un dispositivo que administra medicamentos a travs de ondas
sonoras que sustituyen las inyecciones, siendo igual de efectivas. Este fue
un invento del bioingeniero Robert Langer y funciona mediante energa
ultrasnica.
2005

Steve Chen, Chad Hurley y Jawed Karim presentan Youtube, sin lugar a
dudas la herramienta de video online para compartir, publicar y comunicar,
ms importante de todas.
Plstico inteligente capaz de modificar su estructura ante la exposicin de
determinadas longitudes de onda.
2006

Dispositivo para realizar pruebas de alcoholemia mediante rayos infrarrojos

que desarrollado en Albuquerque permite descubrir cundo una persona
est ebria con una enorme facilidad y eficacia.
Coche inteligente a gas natural, inventado por BMW y diversas instituciones
europeas.
Tesla Roadster 100, inventado por Tesla Motor. Un automvil elctrico que
funciona con una batera de litio-ion y que alcanza una sorprendente
velocidad de hasta 100 km/h en menos de 4 segundos.
The Rainmaker, un dispositivo mvil creado por Aqua Sciences que permite
beber agua del aire.
INSCENTINEL inventa un sistema de entrenamiento para que abejas sean
capaces de detectar bombas y explosivos.

Inventos-del-siglo-XXI-3.jpg SSPL VIA GETTY IMAGES

(Diente telefnico)

2007

Jonathan Ive da origen al iPhone de Apple.

Sir Magdi Yacoub, uno de los cirujanos ms importantes del mundo, inventa
un proceso capaz de cultivar parte de un corazn humano a partir de clulas
madre.
The Espresso Book Machine, una mquina que puede imprimir una novela
completa de 300 pginas en tan solo 3 minutos y por un costo de apenas
USD 3.
Cell Bio, inventado por Sony, se trata de una batera que funciona con
cualquier solucin azucarada y enzimas de digestin de glucosa capaz de
extraer electrones que crean electricidad.
2008

Entre los inventos de este ao se destaca una variedad de plstico hecha

con orina de cerdo y lentes de contacto binicos.
2009

El sexto sentido, una interfaz gestual portable que permite la interaccin

entre los gestos y los movimientos naturales del cuerpo humano con una
computadora.
Implantes de retina, inventados por el Retinal Implant Research Group,
devuelve la visin a pacientes con degeneracin macular y ceguera
mediante implantes microelectrnicos.
Inventos-del-siglo-XXI-4.jpg HEMERA/THINKSTOCK
(ilustracin de un nano robot)

2010

iPad de Apple.

NeoNature incubator, un moderno, nuevo y sofisticado sistema de

incubacin que alimenta y mantiene en ptimas condiciones a nios
prematuros.
eLegs, un exoesqueleto mecnico/robtico para pacientes parapljicos que
trae enormes beneficios.
2011

The Stark Hand, una mano robtica capaz de realizar toda clase de
movimientos, creada por Mark Stark.
The Prenatal Screening Kit, un kit de deteccin de problemas prenatales que
permite detectar numerosos problemas en nios an no nacidos, en una
etapa muy temprana.
Qu te parecen estas invenciones? Cules consideraras como los 10
inventos ms importantes del siglo XXI? Utilizar nuestra imaginacin y
ponerse a pensar en lo que nos deparar este siglo en el mbito cientficotecnolgico es simplemente fascinante. Qu clase de inventos imaginas
que podrn surgir a lo largo de ste siglo? Crees que actualmente estamos
necesitando algn otro en particular?