ESTRS EN LA NFANCIA

El estrs en la niez puede ser provocado por cualquier situacin que requiera que una
persona se adapte o cambie. La situacin a menudo causa ansiedad. El estrs puede ser
provocado por cambios positivos, como comenzar una nueva actividad, pero est
vinculado con ms frecuencia con cambios negativos, como una enfermedad o una
muerte en la familia.
El estrs es una respuesta a cualquier situacin o factor que crea un cambio emocional o
fsico negativo o ambos y lo pueden experimentar personas de todas las edades. En
pequeas cantidades, el estrs es bueno, ya que puede motivar y ayudar a la gente a ser
ms productiva; sin embargo, el exceso de estrs puede interferir con la vida, las
actividades y la salud del individuo. El estrs puede afectar la forma como las personas
piensan, actan y sienten.
Los nios aprenden a responder al estrs por lo que han observado y experimentado en
el pasado. En la mayora de los casos, el estrs experimentado por un nio puede parecer
insignificante para los adultos, pero como los nios tienen pocas experiencias previas de
las cuales aprender, incluso las situaciones que exigen cambios pequeos pueden tener
un impacto enorme en los sentimientos de seguridad y confianza del nio.
El dolor, las lesiones y la enfermedad son las principales fuentes de estrs para los nios.
Los tratamientos mdicos son an ms estresantes. El hecho de reconocer la existencia
de estrs en los padres (como el que se ve durante el divorcio o las crisis financieras)
puede ser muy estresante para un nio, al igual que la muerte o la prdida de un ser
querido.
SIGNOS DE ESTRS NO RESUELTO EN LOS NIOS
Es posible que los nios no se den cuenta de que estn estresados. Los padres pueden
sospechar que un nio tiene estrs excesivo si ste ha tenido que experimentar una
situacin potencialmente estresante y comienza a mostrar sntomas como:

Sntomas fsicos
o Disminucin del apetito y otros cambios en los hbitos alimentarios
o

Dolor de cabeza

Pesadillas

Alteraciones en el sueo

Tartamudeo

Molestia estomacal o dolor de estmago vago

Otros sntomas fsicos sin ninguna enfermedad fsica

Sntomas emocionales o de comportamiento

o

Ansiedad

Preocupaciones

Incapacidad de relajarse

Miedos nuevos o recurrentes (miedo a la oscuridad, a estar solo o a los

extraos)

Aferrarse al adulto, incapaz de perderlo de vista

Comportamiento inquisitivo (puede o no hacer preguntas)

Rabia

Llanto

Incapacidad para controlar sus emociones

Comportamiento agresivo

Comportamiento terco

Regresin a comportamientos tpicos de etapas anteriores del desarrollo

Los padres pueden ayudar a sus hijos a responder ante el estrs de forma saludable de
muchas maneras. Entre algunas de las cosas que pueden hacer los padres estn las
siguientes:

Darle al nio un hogar seguro, familiar, firme y confiable.

Ser selectivo con los programas de televisin que observan los nios pequeos
(incluyendo los noticieros) que puedan producir miedos y ansiedad.

Pasar ratos tranquilos y relajados con el nio.

Alentar al nio a hacer preguntas.

Alentar al nio a expresar sus inquietudes, preocupaciones y miedos.

Escuchar al nio sin criticarlo.

Fortalecer los sentimientos de autoestima del nio, utilizar estimulacin y afecto,

tratar de involucrarlo en situaciones en las que pueda tener xito.

Tratar de utilizar recompensas y estmulos positivos en lugar de castigo.

Darle oportunidades de hacer elecciones y de tener algn control sobre su vida.

Esto es de particular importancia, ya que la investigacin demuestra que cuanto
ms sienten las personas que tienen control sobre una situacin, mejor ser su
respuesta al estrs.

Estimular la actividad fsica.

Conocer las situaciones y acontecimientos que son estresantes para los nios,
como las experiencias nuevas, miedo a los resultados impredecibles, sensaciones
no placenteras, necesidades o deseos no satisfechos y prdidas.

Reconocer los signos de estrs no resuelto en el nio.

Mantener al nio informado de cambios necesarios y anticipados como cambios

en el trabajo o mudanzas.

Buscar ayuda o asesora profesional cuando los signos de estrs no disminuyan ni

desaparezcan normalmente.