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Materiales educativos sobre RSU


DOCUMENTO INFORMATIVO

Los residuos slidos urbanos (RSU)


Qu son los RSU?
Los Residuos Slidos Urbanos (RSU) son los generados en los domicilios particulares, comercios,
oficinas y servicios, as como todos aquellos que no tengan la calificacin de peligrosos y que por
su naturaleza o composicin puedan asimilarse a los producidos en los anteriores lugares o actividades.
Tendrn tambin la consideracin de residuos urbanos los siguientes:
Residuos procedentes de la limpieza de vas pblicas, zonas verdes, reas recreativas y
playas.
Animales domsticos muertos, as como muebles, enseres y vehculos abandonados.
Residuos y escombros procedentes de obras menores de construccin y reparacin
domiciliaria.
LEY 10/1998, de 21 de abril, de Residuos

La generacin de RSU
La mayora de las sociedades modernas est logrando su desarrollo sin controlar adecuadamente todas las
presiones ambientales generadas sobre su entorno. Este desarrollo se ha forjado mediante procesos y actividades que llevan implcitos la produccin de una gran cantidad de residuos.
Las pautas de consumo y la actividad econmica estn dando lugar al aumento de la generacin de residuos
y de los problemas derivados de su inadecuada gestin, sin que se produzca el desacoplamiento entre crecimiento econmico y produccin de residuos.
La generacin total de residuos slo se ha disociado del crecimiento econmico en un nmero limitado de
pases.

EUROPA

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DOCUMENTO INFORMATIVO

EN DATOS

Segn el informe El medio ambiente en Europa: tercera evaluacin (2003), la cantidad total de residuos municipales que se recoge es cada vez mayor en un gran nmero de los pases europeos. La cantidad de residuos que se recogen es muy grande, y sigue aumentando.
En Europa se generan cada ao ms de 3.000 millones de toneladas de residuos. Esto equivale a 3,8 toneladas por persona en Europa Occidental, 4,4 toneladas por persona en Europa Central y Oriental y 6,3 toneladas en los pases de EECCA (Europa del Este, Cucaso y Asia Central).
La recogida de residuos municipales vara considerablemente entre pases, desde los 685 kg per cpita (Islandia) a los 105 kg per cpita (Uzbekistn). Esto representa aproximadamente un 14 % de los residuos totales recogidos en Europa; adems, los vertederos siguen siendo todava la opcin de tratamiento predominante en la mayor parte de los pases.
El siguiente grfico muestra un resumen de la cantidad de residuos generados en Europa en 2002:

kg. per cpita

Generacin de RSU en la Unin Europea en 2002


800
700
600
500
400
300
200
100
0
a
a
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Re

Elaborado a partir de datos extrados de l base de datos del Programa Ambiental de Naciones Unidas
http://geodata.grid.unep.ch/index.php?selectedSearch=advanced

ESPAA

EN DATOS

En Espaa, la cantidad de RSU generada por habitante y da es de alrededor de 1,6 kilogramos en las ciudades grandes y medianas, y algo menor en ciudades pequeas y pueblos. En las zonas rurales se aprovechan mejor los residuos y se tira menor cantidad, mientras que las ciudades y el mayor nivel de vida fomentan el consumo y la produccin de basura.
Los datos recogidos en este captulo estn basados en encuestas e indicadores, por lo que puede haber una
ligera diferencia entre stos y otros datos ofrecidos en otros captulos de este documento informativo.
Veamos algunas cifras sobre la produccin de residuos en Espaa en 2001:

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Recogida de residuos domsticos y pblicos similares. Ao 2001


t/ao

Andaluca
Aragn
Asturias
Baleares
Canarias
Cantabria
Castilla-La Mancha
Castilla y Len
Catalua
Comunidad Valenciana
Extremadura
Galicia
Madrid
Murcia
Navarra
Pas Vasco
La Rioja
Ceuta y Melilla
Espaa

4.852.155
814.638
621.729
624.746
1.187.092
308.393
971.141
1.194.785
3.819.417
2.373.247
518.010
1.485.886
3.002.901
614.127
320.753
1.072.391
168.713
69.286
24.019.377

kg/hab/ao

659,48
676,49
584,88
742,27
700,57
576,29
551,62
486,38
602,14
570,11
489,38
551,17
553,7
512,78
577,07
514,93
609,73
502,38
588,03

kg/hab/da

1,81
1,85
1,60
2,03
1,92
1,58
1,51
1,33
1,65
1,56
1,34
1,51
1,52
1,40
1,58
1,41
1,67
1,38
1,61

Fuente: Instituto Nacional de Estadstica

Segn datos que arroja el Perfil Ambiental de Espaa 2005, elaborado por el Ministerio de Medio Ambiente, la generacin de residuos urbanos presenta un crecimiento constante. En el perodo 1990-2003 se ha registrado un crecimiento del 55,4% de la generacin de residuos urbanos por habitante.

300-400 kg/hab. ao
400-450 kg/hab. ao
450-600 kg/hab. ao
600 kg/hab. ao

Fuente: Perfil Ambiental de Espaa 2005 (Ministerio de Medio Ambiente)

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Por Comunidades Autnomas, la generacin de residuos urbanos presenta un panorama variable en el que
Galicia y Castilla-La Mancha generan menos residuos por habitante y ao que el resto de las Comunidades
Autnomas. En el otro extremo, y con valores muy altos, se encuentran las Comunidades Autnomas de Canarias y Baleares y la Ciudad Autnoma de Melilla.
Una posible explicacin puede encontrarse en que el clculo de la ratio no contempla a los turistas como individuos generadores de residuos y s, en cambio, contempla los residuos generados por ellos. En Melilla, el
flujo continuo de ciudadanos marroques que diariamente entran y salen de la ciudad puede estar generando el mismo fenmeno.
NAVARRA

EN DATOS

Los datos ofrecidos sobre la produccin de residuos en Navarra son datos reales, facilitados por el Servicio de
Integracin Ambiental del departamento de Ordenacin del Territorio, Medio Ambiente y Vivienda del Gobierno de Navarra.
Como se observa en las grficas, la tendencia en Navarra en cuanto a produccin de RSU es al alza, tal y como ocurra en los mbitos territoriales de nivel superior anteriormente analizados.
Generacin de residuos en Navarra por habitante y ao

470,00

465,70
453,28

450,00
440,00
430,00

432,81
421,75

420,00
410,00
400,00
390,00
2001

2002

2003

1,30

2004

1,28

1,28
1,26
Kg/habitante/da

Kg/habitante/ao

460,00

1,24

1,24
1,22
1,19

1,20
1,18
1,16

1,16

1,14
1,12
1,10
1,08
2001

2002

2003

2004

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Composicin de los RSU


Dentro de los residuos urbanos pueden englobarse un sinfn de materiales
que deben conocerse en profundidad para gestionarlos correctamente. La
evolucin experimentada por la sociedad ha hecho que los residuos orgnicos, tradicionalmente la fraccin mayoritaria, hayan dado paso a otros
productos nuevos, especialmente procedentes de los envases y embalajes.
La evolucin de la composicin de los residuos urbanos est ntimamente
relacionada con el poder adquisitivo de cada colectividad. En la siguiente
tabla se puede analizar esta tendencia:
Materiales

Desarrollado

En desarrollo

Metales
Vidrio
Tierra y cenizas
Papel
Cartn
Madera

3,60% 8,00%
6,50% 16,70%
0,20% 5,00%
14,00% 32,00%
5,00% 10,00%
0,20% 1,20%

0,70% 1,60%
1,00% 3 80%
6,00% 16,00%
2,60% 5,00%
1,00% 4,80%
0,10% 1,00%

Plsticos
Gomas y cueros
Textiles
Residuos orgnicos de comestibles

10,00%
0,30%
3,25%
40,00%

3,80%
0,20%
2,00%
58,00%

16,00%
1,20%
6,50%
55,00%

7,40%
1,40%
4,10%
80,20%

Fuente: seonez M. Tratadote reciclado y recuperacin de productos


de los residuos. Ediciones Mundi-Prensa, 2000.

LA

BOLSA DE BASURA EN

EUROPA

Cuanto ms desarrollado es un pas, mayor es la tendencia a consumir los bienes elaborados, reduciendo la
fraccin tpicamente orgnica e incrementando las fracciones complementarias de vidrio, papel, cartn y plsticos. Esta misma tendencia tambin se observa cuando se analizan las diferencias entre las grandes urbes y
las localidades y pueblos que las rodean. Esto permite asegurar que la generacin de basuras est ntimamente relacionada con cuestiones econmicas, sociolgicas y culturales. El anlisis de la composicin de los
residuos es un ndice de la realidad social de los pases, las ciudades y el ser humano.
Los datos relativos a la composicin de los residuos urbanos en la Unin Europea aportados por la ACRR (Asociacin de Ciudades y Regiones para el Reciclaje) sitan la fraccin de materia orgnica en niveles muy inferiores a los que cabe esperar para los pases desarrollados, como muestra la grfica:

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DOCUMENTO INFORMATIVO

Composicin de la basura en la UE 1999


29%

18%

Materia orgnica
Papel-cartn

1%

Vidrio

1%
Plsticos

5%

Metales
Textiles

4%

Especiales
Compuestos

9%
Otros

26%

7%

Fuente: ACRR (Association of Cities and Regions for Recycling)

Estos datos estn basados en medias, por lo que es previsible que haya una amplia variacin entre unos pases y otros, ya que los estados que componen la Unin Europea pertenecen a realidades econmicas, sociolgicas y culturales muy diferentes.
LA

BOLSA DE BASURA EN

ESPAA

El ltimo estudio elaborado a nivel nacional sobre la composicin de la bolsa de basura arroja los datos reflejados en la siguiente grfica.

Composicin de la basura en Espaa 1999

1,6%

0,6%
3,7%

2,0% 2,9%
Materia orgnica

2,5%
Papel-cartn

48,9%
Vidrio

11,7%

Plsticos
Metales frreos
Metales no frreos
Textiles

7,6%

Madera
Complejos. Celulosa
Varios

18,5%

Fuente: Ministerio de Medio Ambiente

Prcticamente la mitad de los RSU son materia orgnica. El papel y cartn, los plsticos y el vidrio tambin
son residuos muy presentes en la bolsa de basura de los espaoles.

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LA

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DOCUMENTO INFORMATIVO

BOLSA DE BASURA EN

NAVARRA

La caracterizacin de bolsa de basura en Navarra se asemeja a la estatal, con una ligera reduccin del porcentaje de materia orgnica y un pequeo aumento en el porcentaje de papel y cartn y vidrio. El porcentaje de plstico producido por los navarros es sensiblemente inferior que a nivel nacional.

Composicin de la basura (2001-2003)

22%

Materia orgnica
Papel-cartn
Vidrio
Envases
Otros

45%
9%

11%

13%

Memorias de la Mancomunidad de la Comarca de Pamplona (promedio aos 2001, 2003 y 2003)

Comparando estos datos con los de 1996, se observa que la proporcin de materia orgnica generada en
Navarra se ha reducido y la de papel y cartn ha aumentado, mientras que para el resto de materiales se mantiene.
Composicin de la basura 1996
12,1%
Materia orgnica
Papel-cartn

9,9%

Vidrio
Envases
Otros

51,1%

8,4%

18,5%

Datos recogidos en el Plan Integrado de Residuos de Navarra, procedentes de estudios realizados en


1996 en diferentes puntos de Navarra

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DOCUMENTO INFORMATIVO

Qu tenemos que ver con los residuos?


La produccin de RSU es consecuencia directa de las actividades que realizamos en nuestra vida cotidiana. O lo
que es los mismo, la cantidad y tipo de residuos que generamos estn condicionados por nuestro estilo de vida.
Cada una de las actividades que realizamos a lo
largo del da implica la produccin de una serie
de residuos, desde que desayunamos por la maana hasta que nos
lavamos los
dientes antes
de acostarnos.
Todo comienza en el momento de hacer la compra, las
decisiones que tomemos en la tienda tendrn consecuencia directa en nuestra bolsa de basura.
Es evidente que cuanto ms consumimos ms basura produciremos. Pero no slo eso, el tipo de
consumo que realicemos tambin condicionar
nuestros desechos.
Otro condicionante ser las decisiones que tomemos en el
mismo momento de deshacernos de nuestros residuos. Cada
vez de decidimos que no necesitamos un producto o embalaje
aadimos algo ms a nuestra bolsa de basura. Y esto es algo que hacemos
en incontables ocasiones a
lo largo del da.
Resulta imposible, por
tanto, separar la produccin de residuos de
nuestra vida cotidiana.
Se puede decir que el binomio
basura-ser humano es inseparable.

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