Metodologa para el Desarrollo de Sistemas de

Combustin Sin Llama

Methodology to Develop Flameless Combustion Devices
Andrs A. Amell, Bernardo A. Herrera, Carolina Seplveda y Francisco J.
Cadavid
Universidad de Antioquia, Facultad de Ingeniera, Grupo de Ciencia y Tecnologa del
Gas y Uso Racional de la Energa- GASURE, Bloque 20, oficina 435, Calle 67, # 53108, Medelln-Colombia (e-mail: anamell@udea.edu.co)

Resumen
Este trabajo presenta el desarrollo de una metodologa para el diseo de equipos de
calentamiento de combustin sin llama. El diseo de equipos de combustin sin
llama requiere de metodologas apropiadas que garanticen las condiciones
necesarias para alcanzar este modo de combustin. No obstante, estas
metodologas no se encuentran disponibles en la literatura cientfica. Para esto se
ha empleado la combinacin del escalamiento dinmico, en funcin de la relacin de
impulsos de aire/gas, y el uso de la simulacin numrica con el software FLUENT
para obtener configuraciones y dimensiones geomtricas adecuadas para la
descarga del combustible y comburente. La metodologa desarrollada ha sido
aplicada en el diseo de un horno experimental de 20 kW que utiliza gas natural,
verificndose experimentalmente su validez con la obtencin del rgimen de
combustin sin llama de forma estable.
Palabras clave: combustin sin llama, equipos de calentamiento, transferencia de
calor, simulacin numrica

Abstract
A methodology to design flameless combustion heating equipment is presented.
The design of flameless combustion devices requires an appropriate methodology to
guarantee the necessary conditions to obtain this combustion mode. Nevertheless,
such methodologies are not available in the scientific literature. For this, a
combination of dynamic scaling, based on air/gas impulse ratio, and numerical
simulation with FLUENT has been employed to get suitable geometric
configurations and dimensions for discharging fuel and comburent air. The proposed
methodology has been applied to the design of a 20 kW experimental furnace using
natural gas as fuel. The validity of the methodology has been verified with stable
flameless combustion operation in the furnace.
Keywords: flameless combustion, heating equipment, heat transfer, numerical
simulation

INTRODUCCIN

La combustin sin llama es un novedoso y revolucionario tipo de combustin que

fue descubierto en los aos 90, obtenindose cuando los impulsos de los flujos de
gas combustible y aire inyectados a alta velocidad, generan corrientes de
recirculacin de los gases de combustin de moderada o alta intensidad,
reducindose la concentracin del oxgeno en la mezcla tripartita del combustible, el
comburente y los gases recirculados y alcanzndose temperaturas mayores a la de
autoignicin del combustible (Yang y Blasiak, 2006). Se caracteriza porque la zona
de reaccin ocurre en todo el volumen de la cmara de combustin, sin la
formacin de frente de llama, ni ocurrencia de gradientes de temperatura
significativos. Con la combustin sin llama se logra alcanzar simultneamente alta
eficiencia energtica y muy reducidas emisiones de xidos nitrosos (NOx) y
monxido de carbono (CO), as como calentamiento ms uniforme, entre otras
ventajas (Lupant et al., 2007; Szeg et al., 2008; Effuggi et al., 2008).
Si bien en los ltimos diez aos la combustin sin llama ha sido intensamente
estudiada, aun su fenomenologa y caractersticas no han sido del todo
comprendidas (Effuggi et al., 2008; Szeg et al., 2008). Sin embargo, el desarrollo
tecnolgico de equipos de combustin y calentamiento que operan en este nuevo
rgimen de combustin se ha incrementado significativamente y cada da se
identifican nuevos campos para su aplicacin (Szeg et al., 2008). No obstante lo
anterior, en la literatura no se encuentra una descripcin sistemtica y coherente de
una metodologa cuya aplicacin garantice el desarrollo de equipos para la
obtencin de la combustin sin llama.
En este trabajo se desarrolla una metodologa la cual permite obtener la
combustin sin llama en equipos de combustin y calentamiento. La metodologa
desarrollada se fundamenta en considerar la relacin de impulsos de las corriente
de aire y combustible como parmetro de escalado dinmico y la simulacin
numrica con el software FLUENT de las configuraciones geomtricas que se van
definiendo para verificar la obtencin o no de la combustin sin llama.

CONDICIONES PARA OBTENCIN DE LA COMBUSTIN SIN

LLAMA
Las condiciones fundamentales que deben ocurrir simultneamente para obtener la
combustin sin llama en una cmara de combustin son:
Una alta intensidad de recirculacin de los gases de combustin que al mezclarse
con los chorros de aire y gas, forman una mezcla tripartita donde la concentracin
de oxgeno debe estar entre 3 % y 15 %, aproximadamente, antes de la reaccin
(Milani y Saponaro, 2001), con lo cual el tiempo caracterstico de la reaccin se
incrementa y tiende a ser mayor al tiempo caracterstico de mezclado, trayendo
como consecuencia que la zona de reaccin se extienda por el volumen de la
cmara de combustin, obtenindose una condicin, en el diagrama de combustin
de Borghi (Borghi y Champion, 2000), de reaccin distribuida.
La temperatura de las paredes de la cmara de combustin debe permanecer
mayor a la temperatura de autoignicin del combustible que se est utilizando, as
por ejemplo, para el metano cuya temperatura de autoignicin es 580 C, el rango
mnimo de temperatura a que deben permanecer las paredes est entre 800 C y
850 C (Effuggi et al., 2008).
Para garantizar las condiciones ptimas de recirculacin, se requiere que los
impulsos del aire y el gas sean adecuados para obtener el factor de recirculacin
(Kv) necesario. Effuggi et al. (2008) encontraron que para generar el fenmeno de
combustin sin llama se requieren factores de recirculacin entre 4 y 10. Este factor

se define como el cociente entre el flujo msico de productos de combustin

recirculados y la suma de los flujos msicos de aire y combustible.
Segn la teora de Curtet (1958), en una cmara de combustin, el factor de
recirculacin depende de los impulsos del aire, del gas combustible y de los gases
de combustin que salen de la cmara, de acuerdo a la siguiente relacin:

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