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pecados. Mucho del contenido de este texto tiene ese sello de lo que ha sido ms
discriminado social y... profesionalmente.
El lector encontrar constantes referencias al tema de la discriminacin, quiz sin esa
calificacin que es ms social que psicolgica. Aparece como el problema de los
esterotipos ligados al gnero, que curiosamente en el caso del hombre producen, como
consecuencia negativa, alienacin, pero que en el caso de la mujer suponen una
autntica discriminacin, por la componente de explotacin que implican. Aparece
como repulsa social en el caso de las parejas del mismo sexo, o como culpa o
autodesprecio en las mujeres vctimas de maltrato fsico o sexual. El tema de la culpa
aparece asimismo como clave en la infidelidad y en la ruptura de pareja, pero tambin
en la enfer14
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
INTRODUCCIN 15
medad, como culpa del superviviente, la culpa por sentir al enfermo como una carga y
desear su muerte.
Ni que decir tiene que no es pretensin de los editores, ni de los autores, utilizar el
adjetivo de especial en ese sentido discriminador. Y s ms bien en el obvio de que,
aun reconociendo que la incidencia es grande, no todas las parejas pasan por las
situaciones que se describen en este libro. Hemos querido tambin utilizar el calificativo
de especial para aludir a situaciones que tienen el poder de producir crisis personales y
de relacin profundas, cuya naturaleza y duracin no se dan con mucha frecuencia a lo
largo de la vida, afortunadamente.
Pero el calificativo de especial tambin se aplica a la prctica profesional. Las
situaciones de las que aqu se habla son especiales en el sentido de que, a pesar de
su incidencia y del grado de problematicidad que implican, la literatura y los
profesionales que se dedican a estas cuestiones son claramente minoritarios. Con
honestidad habra que preguntarse por qu.
El primer paso para erradicar esta doble discriminacin, social y profesional, es conocer
el fenmeno. Modesta y humildemente hemos tratado de aportar un discurso racional y
unos procedimientos de intervencin expertos a problemas que concitan mucho dolor
en quienes los padecen, mucho rechazo social y mucha falta de conocimiento y
especializacin en los profesionales que tienen que tratarlos.
Probablemente este libro suponga una empresa bastante inslita. Los lectores
encontrarn monografas sobre cada uno de los temas, pero les ser bastante difcil
encontrar todos ellos reunidos en un mismo texto, y mucho menos en nuestro idioma.
Y, sin embargo, en la consulta clnica un buen nmero de casos gira en torno a los
temas aqu descritos. Con la vista puesta en los profesionales de salud mental y de
servicios sociales que tienen que enfrentarse todos los das a estos problemas
minoritarios, pero significativos, se escribi este libro. El objetivo es dotarles de
conocimientos sobre la naturaleza del problema y criterios de intervencin que les
orienten en cmo ayudar a las parejas que atraviesan algunos de los problemas de los
que trata este libro. Para ello los captulos se estructuran mayoritariamente siguiendo
un mismo esquema: se parte de una descripcin del fenmeno, que incluye a veces
tipologas y otras una visin en trminos de proceso sujeto a una serie de etapas. En la
mayora de -los casos esa descripcin implica una revisin de la literatura clnica y/o
experimental existente. Despus se describe el procedimiento de intervencin
especfico. -El procedimiento suele discriminar entre las
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diferentes etapas del proceso, o entre los diferentes tipos en los cuales se encuadra el
problema objeto de estudio.
El texto no deja de ser tambin una puesta al da de ciertos temas de pareja, y en este
sentido se destina tambin a los especialistas interesados o a quienes, siendo todava
estudiantes, busquen la especializacin en esta rea.
La literatura experimental sobre la eficacia de la terapia de pareja muestra una tasa de
recadas preocupante. Son, probablemente, muchas las razones de este fracaso
continuado. Probablemente no disponemos de un modelo competente del
funcionamiento de la pareja, probablemente las habilidades de tratamiento de parejas
sean muy sofisticadas y no estn al alcance de cualquier profesional, por la misma
razn que no est al alcance de cualquier mdico ser neurocirujano. Probablemente las
frmulas de tratamiento con un nfasis tan contumaz en los modelos de habilidades (de
comunicacin, de solucin de problemas, de negociacin, etc.) sean inadecuados.
Probablemente nuestra forma de entender el conflicto de pareja sea muy pobre.
Finalmente en el conflicto y en el mundo de la pareja, la opinin de un tercero cuenta
muy poco, como en realidad sucede en todos los conflictos de alto contenido
emocional. Dado este contexto no resulta extrao que haya tanto fracaso.
Por lo general los conflictos de pareja llegan a afectar a la personalidad de los
implicados, llegan a afectar a la imagen que los sujetos tienen de s mismos, y son
altamente emocionales. Quizs es esa extraa combinacin de radicalidad y de
emocin lo que los hace tan complejos (en ocasiones tal sutilmente complejos) y tan
pertinaces. El conflicto de pareja camina paralelo con la autoimagen: resulta difcil
mantener una imagen positiva si la relacin de pareja est profundamente conflictuada,
y resulta ms fcil tener una autoimagen positiva a partir de una experiencia de pareja
en donde se ama y uno se siente amado. El tratamiento de la pareja no slo afecta a la
relacin, cambia la autoimagen de los dos. Lo que seguramente complica su
tratamiento y explica, tambin desde aqu, la alta tasa de fracasos.
Siendo cierto que el libro se dedica a problemas muy serios, y que por lo tanto sera
fcil concluir una imagen profundamente pesimista y conflictuada de la pareja, es
necesario que los autores declaren desde el comienzo que se maneja un modelo de
recursos. Si bien los problemas aparecen, o terminan siendo, de pareja, sta es
concebida como el lugar del recurso. El espacio dentro del cual la intimidad y el
cuidado mutuo tienen una potencialidad de cambio que debera hacernos pensar a los
profesionales.
,Bibhoteiuli Centr
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PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
INTRODUCCIN 17
Sonia Soriano, en el captulo 1, desarrolla un tema que suele ser bastante desconocido
para el comn de los profesionales, las parejas del mismo sexo, y del que es difcil
encontrar literatura que rena sus problemas ms frecuentes con la forma en que se
interviene. Apoyada en una gran abundancia de datos empricos, la profesora Soriano
hace primero un anlisis diferencial entre las parejas de distinto y del mismo sexo, para
pasar a presentar los problemas especficos ms usuales de este segundo grupo.
Seguramente el clnico apreciar conocer las fases de cmo se constituye la identidad
sexual de la persona homosexual o lesbiana. Un apartado posterior diferencia el mundo
de las relaciones lesbianas del mundo homosexual y en un ltimo punto desarrolla
algunas sugerencias sobre cmo intervenir.
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-Otra de las razones importantes parte de la premisa terica y cierta de que todas las
parejas, tanto si son heterosexuales como homosexuales tienen caractersticas
similares: las personas estn comprometidas, comparten sentimientos, tienen intimidad
y tienen la capacidad de resolver conflictos. Las caractersticas son similares y las
dificultades o problemas, as como la forma de resolverlos de20
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
PAREJAS DEL MISMO SEXO
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ben ser los mismos o muy parecidos tambin, por tanto, poco o nada diferente se
puede decir de estas parejas que no se haya dicho con relacin a las heterosexuales, a
no ser volver a reproducir estereotipos.
No obstante si bien esto es cierto, como decamos anteriormente, no es menos cierto
que hay algunos aspectos especficos en las relaciones del mismo sexo que no se dan
en las de hombre-mujer, y algunos otros que si bien son comunes, difieren en
intensidad o se pueden entremezclar con otras cuestiones que no estn presentes en
parejas de distinto sexo.
Por tanto, como muchos autores han afirmado, las caractersticas y tambin las
dificultades que presenta una pareja homosexual son a menudo muy similares a las
que presenta una pareja heterosexual. Pero, y como seala Douglas (1990),
obviamente hay algunos temas especficos que suponen unas caractersticas y presin
nicas para relaciones del mismo sexo.
En definitiva, bien porque no se reconoce la existencia o la legitimidad de las parejas
del mismo sexo, o bien porque no se reconocen sus especificidades, stas han sido
muy poco estudiadas.
Nuestro objetivo a la hora de centrarnos en el estudio de este tema es reflexionar sobre
aquellos aspectos personales, relacionales y/o sociales que pueden influir
especficamente en estas parejas, no por su orientacin sexual, sino por tratarse de
dos personas del mismo sexo y las implicaciones personales y sociales que ello tiene.
En primer lugar, planteamos una descripcin de las caractersticas de las parejas del
mismo sexo que nos ayude a comprender el contexto en que se inician y mantienen
estas relaciones.
En segundo lugar, comentaremos las principales dificultades o problemas que son
especficos en ellas.
Por ltimo, destacaremos algunas sugerencias de cara a la intervencin en terapia de
pareja.
1.2. CARACTERfSTICAS DE LAS RELACIONES DE PAREJA
Como ya indicamos, las caractersticas y dinmica de las parejas del mismo sexo son,
de una forma general, las mismas que las de cualquier pareja, y as se confirma en
diferentes estudios comparativos entre parejas homosexuales de hombres y de
mujeres, parejas heterosexuales casadas y heterosexuales que conviven (Dailey, 1979;
srtn, Bettinger y Zacks, 1996; Kurdek, 1988, 1995; Kurdek y Schmitt, 1996*, 1986b,
1986c, 1987; Peplau, 1991; Peplau y Cochran, 1990; Rus1988).
De todos ellos se deduce que entre los cuatro grupos, aunque aparecen algunas
pequeas diferencias, posiblemente explicadas por cuestiones de gnero y/o de
reconocimiento y apoyo legal y social de las parejas heterosexuales casadas, en
general todas ellas son bastante similares en el amor, el estilo de resolucin de
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homosexual casi todo est a favor para la ruptura, as por ejemplo, las personas del
entorno (familia, amigos...) suelen preferir que dejen la relacin, en el caso de los
hombres hay fcilmente alternativas sexuales disponibles, etc.
Por tanto, slo existe el compromiso interno y la atraccin por la pareja como
elementos de reconocimiento y vinculacin en una relacin homosexual. En definitiva,
no es que no exista reconocimiento social sino que ste es muy negativo, lo que va a
influir de mltiples formas en las relaciones como sealamos a continuacin.
1.2.3. Las relaciones de gays y lesbianas existen en un contexto de homofobia
Como afirman George y Behrent (1988), la homofobia es una importante causa de
estrs en las relaciones homosexuales. Efectivamente, las actitudes negativas hacia la
homosexualidad interfieren de mltiples formas en una pareja; por su frecuencia e
implicaciones destacan:
-La no aceptacin de la propia homosexualidad en uno o ambos miembros o bien la no
aceptacin de s mismo como parte de una pareja.
No pocas veces, pero de forma especial cuando se tiene la primera pareja, ocurre que
al principio haya cierta indefinicin con claras vueltas atrs por parte de uno o ambos,
ahora s somos pareja, ahora no, y es que el estar en pareja es en ocasiones la
seal ms clara y definitiva de que se es homosexual o de que no se va a cambiar con
el tiempo, creencia que es posible que la persona tuviera y que en cierto modo le
ayudaba a vivir mejor sus deseos y sentimientos actuales.
Tener pareja tiene notables implicaciones personales y sociales, y la forma en que cada
persona est viviendo su homosexualidad repercute enormemente en la relacin. En el
siguiente epgrafe analizamos este aspecto con mayor profundidad.
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-La creencia en los estereotipos sobre las parejas del mismo sexo.
As, pensar que las relaciones entre personas del mismo sexo no son naturales o son
inmorales llevara a un importante conflicto a la hora de pensar positivamente en s
mismo como parte de una pareja.
De igual manera, creer que las relaciones homosexuales son breves se convierte en
muchos casos en una profeca autocumplida que i npide formar una relacin estable,
afectando en buena medida al
nivel de compromiso que la persona est dispuesta a asumir en una relacin.
O, aceptar, por ltimo, que las parejas de hombres son por naturaleza abiertas, podra
condicionar que quien no tiene una pareja de estas caractersticas se sienta
atrapado en una relacin que no se ajusta a sus expectativas.
No podemos olvidar que las actitudes negativas y las mltiples creencas errneas
existentes en la sociedad sobre las parejas del mismo sexo pueden ser -y de hecho
son- interiorizadas y llevadas a sus relaciones por muchos gays y lesbianas.
-Por otra parte, el hecho de que para evitar el rechazo social muchas personas todava
hoy decidan no mostrar su homosexualidad lleva inevitablemente a que las relaciones
de pareja se vivan ocultamente y en ciertos contextos muy concretos.
En este sentido algunas personas entrevistadas por nosotros lo describen como tener
pareja slo los fines de semana o ciertas horas al da, y el resto del tiempo no poder
hablar de ello o no poder
expresarse como tal dando muestras de afecto en lugares pblicos o en el entorno
prximo.
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Es evidente que esta situacin puede traer consigo adems de un importante malestar
personal, posibles conflictos, a veces insalvables, en la pareja. En ltimo trmino, ste
es un aspecto que se debe ne
gociar y en el que necesariamente deben estar ambos de acuerdo, y a pesar de todo
es preciso un gran esfuerzo para que no interfiera excesivamente en el bienestar y la
estabilidad de la relacin.
En definitiva, a la hora de trabajar con parejas del mismo sexo, es necesario tener
presente el contexto en que se dan estas relaciones y que en mayor o menor medida,
pero por desgracia de forma inevitable, est influyendo en ellas.
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
PAREJAS DEL MISMO SEXO 27
1.3. TEMAS ESPECFICOS EN PAREJAS DEL MISMO SEXO
Sin perder de vista, como se concluye en todos los estudios comparativos realizados,
que las parejas homosexuales no son en ningn caso ms propensas a problemas ni
dificultades relacionales que las heterosexuales, y que tanto su dinmica como la
mayora de sus dificultades son las mismas que las de cualquier pareja, es preciso
tener presentes algunas cuestiones que slo son relevantes en las relaciones entre
personas del mismo sexo. Igualmente destacamos algunos temas especficos que
constituyen claras diferencias entre parejas de hombres y de mujeres.
1.3.1. El desarrollo individual de aceptacin de la propia homosexualidad
En principio, cualquier persona, con independencia de su sexo y orientacin sexual,
para comprometerse en una relacin de pareja es necesario que reconozca, asuma y
admita sus sentimientos y deseos afectivo-sexuales.
Esto que parece algo obvio y que generalmente se da por supuesto, no est tan claro
en todas las personas homosexuales, y quiz de forma especial en el caso de las
mujeres.
Como conocemos por diferentes estudios (Cass, 1984, 1990; Coleman, 1982; Soriano,
1996, 1997; Troiden, 1989), desde que una persona descubre y toma conciencia de
que es homosexual hasta que llega a aceptarlo necesita de un proceso en el que se
pasa por distintas fases hasta llegar a vivir la homosexualidad de forma positiva.
Segn los resultados de nuestra propia investigacin (Soriano, 1996, 1997), este
proceso se compone de cinco fases:
1. Sensibilizacin. Se empieza a reconocer que se siente algo que no se
corresponde con lo esperado, y que generalmente no se comprende. Son frecuentes
las dudas, la confusin y los sentimientos negativos tanto hacia s mismo como hacia lo
que se est sintiendo.
2. Toma de conciencia de deseos hacia el mismo sexo. Se asume la propia orientacin
sexual pero no se admite la definicin de homosexual, siendo la afirmacin ms
frecuente: Me gustan las personas de mi mismo sexo, pero no soy homosexual. Es
muy caracterstico ocultar a los dems lo que se est sintiendo e intentar pasar por
heterosexual. Por lo general no se est en relacin con otras personas homosexuales,
ya que se percibe que no se tiene nada que ver
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PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
PAREJAS DEL MISMO SEXO 29
con ellas. En muchos casos se tiene la expectativa e incluso se intenta que estos
deseos y sentimientos cambien.
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Con respecto a los principales problemas que hemos sealado como especficos en
estas parejas:
-Diferencias en el grado de aceptacin de la homosexualidad. Si la dificultad viene
porque uno o ambos de los miembros no acepta plenamente su homosexualidad, la
labor teraputica debe consistir en disminuir la posible presin que la pareja pueda
estar ejerciendo en este sentido al pretender que la persona se acepte, y analizar qu
factor o factores estn dificultando la vivencia positiva de la propia orientacin sexual. A
menudo encontraremos como principales causantes de esta situacin, la falta de
informacin, las propias actitudes negativas por mantener la creencia en ciertos
estereotipos, el miedo a las reacciones del entorno o el claro rechazo de ste si la
homosexualidad ya es conocida.
En la mayor parte de los casos, la aceptacin personal se va consiguiendo con
informacin adecuada, aprendiendo a valorar objetivamente y a relativizar las posibles
consecuencias de las reacciones negativas del entorno y descubriendo espacios y una
red social de apoyo para la persona y la pareja.
-En parejas gays. Segn las dificultades que hemos sealado con relacin a los roles
de gnero y sexuales, los hombres deben conven38
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
cerse de que estos roles son arbitrarios y que en ningn caso la no adecuacin pone
en cuestin su identidad masculina.
En este sentido la terapia debe ayudar quizs a que uno o ambos hombres aprendan a
vivir su intimidad, a expresar sus emociones y necesidades, a hacer peticiones, o a dar
y recibir placer.
De igual manera la intervencin debe ir dirigida a relativizar los roles sexuales en el
sentido de que cada uno asuma que no tiene porque tener relaciones sexuales si
decide no hacerlo, que no tiene que implicarse en determinadas prcticas sexuales a
menos que as lo desee, o que el no eyacular o no llegar al orgasmo en cada relacin
no significa que haya problemas sexuales o en la relacin.
Es importante al trabajar los roles sexuales no slo centrarse en las creencias de los
miembros de la pareja, sino tener muy en cuenta la presin que el entorno homosexual,
amigos, otras parejas o el mismo ambiente estn ejerciendo en este sentido. Llegar
a poder establecer el tipo de relacin sexual ms adecuada para ambos, en cuanto a
frecuencia y tipo de conductas debiera ser posiblemente la direccin a seguir.
-En parejas lesbianas. La intervencin en el problema de la excesiva dependencia o
fusin implica ayudar a la pareja a establecer cierta distancia entre ambas, trabajando
al menos las siguientes reas (Kaufman y otros, 1984):
1. Delimitar claramente un espacio fsico propio para cada una en la casa.
2. Delimitar claramente un tiempo propio con actividades diferentes, amigos separados
o vacaciones separadas.
3. Delimitar los recursos econmicos de cada una.
4. Delimitar el espacio cognitivo y emocional ayudando a buscar y a definir intereses,
ideas, sentimientos o fantasas personales que no deben ser compartidas con la pareja.
Se deben evaluar continuamente las emociones negativas y posibles conflictos que
puedan aparecer, al mismo tiempo que es conveniente trabajar las habilidades de
comunicacin, especialmente para expresar sentimientos negativos, y entrenar en
habilidades de negociacin y resolucin de conflictos, de manera que las diferencias no
sean vividas como una amenaza para s o para la relacin.
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De igual modo, en muchos casos suele ser necesario buscar una red social de manera
que la pareja entre en contacto con otras parejas y deje de estar cerrada en s misma.
En este sentido conocer y te
PAREJAS DEL MISMO SEXO 39
ner acceso a los recursos sociales como colectivos o asociaciones de mujeres
lesbianas es de gran utilidad.
En definitiva, la intervencin con parejas del mismo sexo requiere que el clnico tenga
informacin y sea sensible a las dificultades que tienen las personas homosexuales en
nuestra sociedad y comprenda el contexto en que se viven las relaciones de pareja, as
como los problemas que presentan o los factores especficos que pueden estar
interviniendo. Asimismo, como hemos sealado tanto al referirnos a las parejas gays
como lesbianas, es importante que conozca el entorno homosexual, sus dificultades o
las formas en que puede influir en las parejas y tambin los recursos que puede
ofrecer.
1.5. CONCLUSIONES
En cuanto a sus caractersticas y dinmica las parejas homosexuales no son diferentes
a las de hombre-mujer, y en este sentido muchas de las dificultades que presentan en
sus relaciones son similares a las de cualquier pareja.
Tambin como en cualquier pareja la heterogeneidad de patrones y modelos en las
relaciones es la principal caracterstica de las relaciones de gays y lesbianas.
No obstante, y teniendo en cuenta el contexto en que stas se inician y se mantienen,
as como algunos temas relacionados con el gnero, es preciso tener en cuenta una
serie de factores que suponen una presin nica para relaciones entre personas del
mismo sexo.
La invisibilidad y ausencia de modelos de rol socialmente establecidos, la falta de
reconocimiento y apoyo legal y social, y muy especialmente las actitudes sociales, y en
muchos casos tambin personales negativas, son elementos que condicionan, en
mayor o menor medida, las relaciones.
Como variables personales y relacionales, las diferencias en el grado de aceptacin y
ocultacin social de la propia homosexualidad, la rigidez en los roles de gnero y
sexuales entre hombres, y la excesiva dependencia entre lesbianas, son junto a las
discrepancias en el nivel de deseo sexual, las dificultades relacionales y sexuales ms
especficas y frecuentemente observadas en estas parejas.
En este sentido, de cara a la intervencin, junto a la educacin que constituye en la
mayor parte de los casos la base necesaria para el xito en la terapia, la potenciacin
de la intimidad entre hombres y el establecimiento de cierta distancia entre mujeres son
las lneas de intervencin a seguir.
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PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
1.6. BIBLIOGRAFA
Blasband, D. y Peplau, L. A., Sexual exclusivity versus openess in gay male couples,
Archives of Sexual Behavior, 14 (5), 1985, pgs. 395-412.
Bell, A. P y Weinberg, M. S., Homosexualities. A study of diversity among men and
women, Nueva York, Simon & Schuster, 1978 (trad. cast.: Homosexualidades, Madrid,
Debate, 1978).
Cass, V C., Homosexual identity formation: Testing a theoretical model, Journal of
Sex Research, 20 (2), 1984, pgs. 143-167. -, The implications of homosexuality
identity formation for the Kinsey model and scale of sexual preference, en D. P.
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-Proporcin de las vctimas que declararon que tambin eran fsicamente agresivos con
sus parejas
-Proporcin estimada de mujeres residentes en casas de acogida que retornan con
sus maridos, a pesar del peligro de continuar siendo maltratadas
-Casos de maltrato que se informan a las autoridades
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
13 6%
50
25%-50% 1 de cada 10
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mejor la gravedad, revelando que la violencia llega a ser un problema estructural,
cotidiano, de largo plazo y un ingrediente ms en la forma de relacionarse de la pareja.
En este sentido resulta sorprendente comprobar como en el 50 % de la poblacin que
se agrede, el maltrato comenz antes del matrimonio (no obstante lo cual se casaron),
y que un 26 % de las parejas llegan a aguantar 5 aos antes de separarse.
La tabla 2.2 relaciona violencia actual con una historia previa de violencia como testigo
o como vctima. Pese a lo que se ha divulgado en los medios de comunicacin y por
algunos profesionales, y a pesar de que tener una historia previa de violencia multiplica
por 6 las posibilidades de ser violento, resulta importante destacar que el 94
de los sujetos testigos o vctimas de violencia en su niez llegan a poder controlarse.
Para finalizar las estadsticas, tan slo dos datos ms que reflejan el importante papel
que juega el consumo de alcohol: en el 50 % de los incidentes violentos est presente
el alcohol, ms an, un 20 % de los alcohlicos son tambin violentos.
e Resulta til distinguir entre la violencia-simtrica y la violenciacomplementaria
(Perrone, 1997). La violencia simtrica (violencia agresin) se genera en situaciones de
desafo en el que uno trata de imponerse al otro; la mujer es la que suele llevar los
golpes, pero no se somete, se las arregla para continuar la lucha. La agresin es
abierta y existe el sentimiento de culpa.
La violencia complementaria (violencia castigo) es un intento de perpetuar una relacin
de desigualdad. En esta relacin hay un fuerte
Tabla 2.2. La relacin de la violencia actual con una historia de violencia previa. (Datos
obtenidos de fuentes diversas.)
-Tasa de hombres que se vuelven violentos
sin haber tenido una historia previa de violencia
en su familia 1
-id. de mujeres
2
-Tasa de hombres que se vuelven violentos
con una historia previa de violencia en su familia
6
-id. de mujeres
8
-Proporcin de hombres violentos con una historia
previa de haber sido objeto de violencia o con
madres objeto de violencia
54
-Proporcin de mujeres objeto de violencia
que experimentaron violencia en su niez
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PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 47
25
Recogemos en este epgrafe cmo organizar la intervencin con las parejas violentas
en trminos de qu tipos de problemas han de tratarse y con qu tcnicas. Con ello
completamos la visin ofrecida en el epgrafe anterior.
Objetivos generales
El primer objetivo y el ms fundamental es que nadie resulte fsicamente herido y
mucho menos muerto. A este objetivo se subordinan todos los dems.
56
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
El segundo consiste en restablecer la consideracin positiva de la otra persona, o al
menos el respeto.
El tercero es mejorar la relacin (comunicacin, solucin de problemas, negociacin,
reestructuracin cognitiva, etc.).
Resulta difcil traer a la entrevista a los dos miembros de la pareja. A veces acude
nicamente la mujer maltratada. Segn la investigacin emprica, ni el contexto de
pareja, ni el individual es el adecuado para trabajar las situaciones de violencia.
Siempre que se pueda es mejor utilizar un formato de terapia de grupo (Stordeur y
Stille, 1989). En la versin de Deschner (1984), que nos parece ms acertada, los dos
miembros de la pareja realizan la primera mitad de la terapia en grupos separados de
hombres por un lado y mujeres por otro, juntndose todos en la segunda mitad de la
experiencia.
Ahora bien, una cosa es lo ptimo y otra lo que, de hecho, enfrentamos en la consulta.
Por eso nos parece oportuno resear, aunque sea brevemente, las tcnicas aplicables
en los tres contextos, el individual, el de pareja y el grupal.
Tcnicas y estrategias individuales y de pareja
En general las tcnicas y objetivos se pueden agrupar en dos grandes estrategias:
evitativas y resolutivas. Se recomienda empezar por las estrategias evitativas y
continuar por las resolutivas. En la tabla 2.3 hemos recogido las estrategias que tanto
Perrone (1995) como Fishman (1990) recomiendan en estos casos.
No vamos a pretender una descripcin exhaustiva de las tcnicas, muchas de ellas son
patrimonio de otros tipos de terapia (de pareja, familiar, etc.). Nos proponemos resear
aquellas que son menos conocidas y ms especficas de los problemas de violencia.
Las tcnicas a utilizar dependern de si estamos en una crisis de violencia o en la fase
crnica.
Para estimar lo crtico de la situacin (agresiones graves u homicidio) existen
procedimientos basados en la observacin clnica y/o mediante cuestionarios. Un
criterio clnico importante es estimar la frecuencia y el modo en que se produce la
agresin. Cuanto ms frecuentes e instrumentales (con objetos contundentes y
peligrosos) sean, mayor es el riesgo. Cuando los dos criterios se dan juntos (frecuencia
ms violencia instrumental), el riesgo es an mayor. Pedir informacin sobre ambos
aspectos, resulta por momentos intimidante para la vctima, por lo que el criterio clnico
debe complementarse con pruebas estandarizadas (por ejemplo, la Escala Tctica de
Conflictos es un buen instrumento). Si lo que hay que enfrentar es una
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 57
Tabla 2.3. Estrategias en el tratamiento de la violencia de pareja (Fishman, 1990;
Perrone, 1997).
A. Estrategias evitativas
a) En la violencia agresin:
-Introducir cierta complementariedad en la simetra. -Fingir un sntoma.
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4. Retirada silenciosa. Una vez se ha producido el signo T, ambos deben cooperar para
que uno de ellos se marche de forma adecuada. Generalmente quien se va es quien
hizo el signo, se marchar en si
lencio y sin decir nada. Cuidar especialmente de no dar un portazo. Se puede sustituir
la salida de la casa por la reclusin en una habitacin que est provista de pestillo. En
ambos casos, la pareja debe acordar no seguir al otro miembro o molestarle.
5. Pasear. Una vez fuera quien se march, debe proceder a dar un paseo que suponga
una actividad fsica vigorosa que disipe la energa acumulada. No se recomiendan
ejercicios como golpear rboles, cortar madera, golpear una almohada, etc., tales
actividades no liberan tensin, ms bien preparan o activan la rabia y hacen ms
factible la agresin. Mientras pasea har lo posible por controlar la evocacin del
incidente. Esta rumia reactiva los sentimientos de furia. Se le
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 59
puede sugerir que, en vez de la ruma, piense en el 1 % del error que cometi, error
que podr comentar con su cnyuge una vez regrese a casa.
6. La vuelta. Idealmente debe producirse cuando ambos hayan disipado su furia y ya
no sea posible la violencia. Debe haberse rebajado la presin sangunea, finalizado la
rumia, y estar abiertos a admitir que quiz cometieron algn error tcnico (su 1 % de
error). Aceptar el 1 % de culpa constituye una pista segura de que la violencia cedi.
7. Intercambio de errores tcnicos. Ni es necesario, ni recomendable que uno de ellos
cargue con toda la culpa de la situacin. Si la admisin del error no lleva a que el otro
cnyuge reconozca recprocamente el suyo, se impone un segundo perodo de tiempo
fuera (o un tercero o un cuarto). El reconocimiento mutuo de errores lleva a una
autntica reconciliacin. Una vez se ha utilizado varias veces, el procedimiento deja de
ser algo temido u ofensivo.
Obviamente el procedimiento de tiempo fuera es algo que tienen que acordar ambos,
sujetndose a un contrato que hemos recogido en el Apndice 1. Como se puede
comprobar en el Apndice el contrato de tiempo fuera se ofrece junto con el de
finalizacin de la violencia, ambos son inseparables.
B. Respuestas alternativas. Se trata de ensear frmulas de confrontacin distintas de
la agresin. Deschner (1984) ofrece un buen ejemplo de respuesta alternativa, la
correccin diplomtica aplicable entre esposos, tambin entre padres e hijos
adolescentes.
2.4.2. Correccin diplomtica
Se pretende que la secuencia que se describe a continuacin se convierta en una
segunda naturaleza de las personas que lo utilizan y que combinado con el
entrenamiento en asertividad que se describir despus, impliquen una autntica
alternativa a la violencia. El procedimiento comprende 10 pasos:
1. Afirmacin inicial positiva: No te dije que la cena estaba muy buena?
2. Descripcin de la conducta inapropiada: Cuando fres tanto la carne, termina por
quedarse negra y dura.
3. Explicaciones. Por qu la conducta resulta inapropiada: No me gusta entonces como
sabe, est dura y reseca.
4. Descripcin de la conducta apropiada: Qu te parece si programas la freidora?
60
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
35
6. Ensayo encubierto. Se pide a la pareja que repita el tercer paso, pero visualizando
una respuesta asertiva correcta.
7. Role playing del cliente. El cliente ejecuta en role-playing las conductas (e
intercambios) nuevas que ha aprendido.
8. Feedback. El terapeuta da feedback al cliente sobre los componentes de la conducta
ejecutada. Utilizar vdeo resulta til.
9. Entrenamiento. Los pasos 6, 7 y 8 se repiten hasta que el cliente ha adquirido
prctica en conseguir un comportamiento autoexpresivo.
10. Ensayo in vivo. Se motiva a los clientes a que practiquen en casa. 11. Seguimiento.
El terapeuta debe mantener contacto con los clientes mientras realizan en casa los
ensayos.
Al finalizar el entrenamiento, el sujeto ha de ser capaz de componer frases en las que
se recojan los tres elementos de una oracin asertiva: descripcin de la conducta que
le disgusta (cuando llegas tarde); descripcin de los sentimientos que le provoca la
conducta (me siento explotado); y descripcin del efecto tangible que provoca la
conducta perturbante (porque tengo que hacer la comida y atender a los nios al
mismo tiempo). De lo que se trata es de que este tipo de frases se conviertan en un
hbito alternativo a la agresin.
La negociacin se puede entender como una alternativa a la violencia, como un mtodo
de solucin de problemas. A lo que los manuales de terapia de pareja dicen nos
gustara aadir algunas precisiones. Primero, hemos encontrado til explicar a las
parejas qu significa negociar, antes de explicarles cmo negociar. Una vez han optado
explcitamente por solucionar sus diferencias negociando, les
62
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
decimos que negociar significa que ninguna de las dos posturas prevalecer,
seguramente el resultado ser un hbrido: negociar significa aceptar que no saldr
aquello que uno quiere, no obstante lo cual tendrn que comprometerse a defenderlo
como s fuera suyo. En segundo lugar, el compromiso con respecto del resultado de la
negociacin es un compromiso que no depende de que el otro cumpla su parte en lo
pactado. Cada cual se compromete por su honor a defender y cumplir lo pactado, lo
hace porque quiere, no porque el otro se comprometa o no, podra no hacerlo;
esperndose que con respecto de lo prometido hagan lo que normalmente hacen
cuando empean su palabra. Lo que quiere decir que hemos abandonado un contrato
basado en la contingencia de conductas (quid pro quo). Tercero, una vez se han
comprometido y empiezan a negociar sobre la lista de problemas, se les reclama su
opcin por negociar (En lo que est diciendo, en qu se nota su deseo de
negociar?).
Hemos venido repitiendo la necesidad de restablecer una consideracin positiva entre
los miembros de la pareja. En relaciones con una historia previa de violencia, esa
consideracin tiene que demostrarse en conductas y actitudes palpables, de modo que
aumentar las expresiones de cario, cuidado y apoyo mutuo constituyen una parte
fundamental de la terapia. Los intercambios positivos no slo desarrollan una relacin
positiva, sino que ayudan a aumentar el umbral de tolerancia de los intercambios
negativos. El lector interesado podr encontrar en cualquier manual de terapia de
parejas los procedimientos. Es importante, no obstante, recordar que las relaciones se
deterioran no slo por el intercambio de conductas negativas, sino por la ausencia de
las positivas; el corolario es que la terapia no ha terminado cuando ces la violencia, en
37
ese momento, en realidad, comienza una segunda fase que impedir la recada en las
agresiones en la medida en que sean capaces de intercambiarse cosas positivas.
2. Control de las respuestas de celos. Habida cuenta del importante papel que juegan
los celos en la violencia, el profesional debe poder ofrecer algunas frmulas para
ayudar al celoso(a) a controlar su respuesta. Los supuestos de los que se parte son
dos. Primero, an siendo real lo que motiva los celos, es posible responder de una
forma alternativa que no tenga tanto coste emocional. Segundo, el otro cnyuge puede
ayudar al celoso a salir de su tortura, siempre que ste lo acepte. Deschner (1984) ha
hecho una compilacin de frmulas que presentamos a continuacin:
1. Cesar todo tipo de comprobaciones sobre la conducta del otro. Para lo cual primero
es preciso identificar todas aquellas activi
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 63
dades que tienen ese sentido de comprobacin y, despus, comprometerse a no
realizarlas. Cualquier fallo en una sola de estas conductas por muy inocentes que
pudieran parecer da al traste con el intento de erradicar los celos.
2. Parada de pensamiento. La frmula clsica para detener las rumias es gritarse
mentalmente: basta!, fuera!, o alguna expresin similar. Igualmente resulta til llevar
una cinta elstica rodeando la mueca, que el sujeto tensar y soltar cuando se le
venga la rumia celosa. La idea es que el dolor (que no tiene porque ser extremo)
sirva como elemento distractor el tiempo suficiente como para permitir que reconduzca
sus pensamientos. Una vez que ha cesado el pensamiento celoso, el sujeto debe
proponerse un pensamiento ms racional (por ejemplo, lleg tarde porque se encontr
con alguien). Conviene llevar un registro de las veces que ha tenido que utilizar la
goma elstica o la parada de pensamiento como procedimiento de autorrefuerzo.
3. Desensibilizacin sistemtica. Se puede intentar una desensibilizacin clsica
creando una lista de tems ordenados segn su capacidad de producir ansiedad. Hay
que tener en cuenta que una cosa es imaginar un tem y otra muy distinta pasar por la
experiencia. De lo que se trata es de poder mantener la calma frente a este tipo de
situaciones, no de que el sujeto deje de importarle que le sea fiel su cnyuge.
4. Conductas que debe observar el miembro no celoso de la pareja: a) debe ignorar los
pronunciamientos celosos y responder slo a los no celosos; b) no debe responder a
las peticiones de informacin que alimenten los celos. A la vez debe recompensar una
conducta alternativa. En el caso de los celos la conducta alternativa es una peticin de
atencin y seguridad. Por ejemplo, ante la pregunta con quin has estado cenando
esta noche?, la respuesta alternativa que tiene en cuenta las necesidades de atencin
podra ser: como quiera que ya hemos perdido esta noche, qu te parece si maana
vamos a cenar?; c) una alternativa drstica, pero peligrosa, que no debe intentarse si
no es mediante un frreo acuerdo entre la pareja, es inundar al miembro celoso con
toda suerte de informacin evocadora de celos, informacin que puede ser inventada.
Conducirse de forma que provoque celos para generar una situacin de inundacin es
todava ms peligroso y slo en circunstancias muy especiales podr utilizarse.
64
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
2.4.5. Tcnicas grupales de tratamiento de la violencia
Se vienen aplicando tres frmulas de tratamiento de grupo para hombres violentos
(Edleson y Syers, 1990). Una opta por la educacin, estructurando las sesiones en
torno a cinco tpicos: introduccin; cmo se genera la violencia; impacto de la violencia
en las personas que me rodean; por qu la violencia ha llegado a ser parte de mi vida;
38
y cmo cambiar. Una segunda frmula opta por dejar al grupo que discuta los temas
que quieran, aunque han de comprometerse a hablar de cuatro en algn momento:
responsabilidad personal de la violencia; desarrollo de un plan personal para cesar la
violencia; utilizacin del tiempo fuera como maniobra alternativa; y ciclo de violencia. La
tercera opta por mezclar la estructuracin y la dinmica libre del grupo. La versin que
presentamos aqu se encuadra en esta ltima, habindose tomado de Stordeur y Stille
(1989).
Formato de entrevista. Las entrevistas tienen una duracin de dos horas y media. Dos
tercios se consumen en una actividad estructurada (entrenamiento en una habilidad,
discusin, un ejercicio, etc.). El ltimo tercio se denomina Tiempo para compartir, un
perodo en el que los participantes presentan un problema o buscan ayuda. El nmero
aproximado de entrevistas es de 36, a razn de una por semana.
Al comienzo de cada entrevista se pregunta a todos los miembros si han cometido
algn acto violento; si hubiera alguno se discutir la situacin en la fase de Tiempo
para compartir. Si el paciente contina con las agresiones debe cuestionarse su
permanencia en el grupo: la terapia no es la mejor respuesta a su violencia.
El sistema de mdulos. La terapia se organiza en mdulos (Stordeur y Stille, 1989),
cada mdulo contiene una serie de actividades y tcnicas. Ello permite aadir o quitar
mdulos, o reducir o ampliar
las actividades y tcnicas de cada mdulo, segn las necesidades y los recursos de la
institucin.
2.4.5.1. Fase de comienzo
Temas
Esta fase comprende tres conjuntos de actividades o temas:
1. Pregrupo. Se trata de actividades como la planificacin del grupo, el reclutamiento de
clientes, definicin de las expectativas de los clientes.
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 65
2. Exploracin. Los temas se desenvuelven en torno a la incertidumbre de los
participantes, a su vigilancia mutua, a la exploracin, etc.
3. Implicacin. Se caracteriza por la ambivalencia nacida del intento de resolver dos
tipos de necesidades contrapuestas, el afecto y la necesidad de logro. En los grupos de
agresores son importantes tres temas ms: dependencia (buscan que el coordinador
del grupo les estructure la experiencia y responda a sus necesidades de aprobacin y
aceptacin); y contradependencia (tendencia a resistir, atacar o expresar hostilidad y
suspicacia hacia el coordinador). Los temas de dependencia/contradependencia llevan
a los problemas de autoridad, que es uno de los tpicos estrella que se discute a todo
lo largo de la experiencia grupal.
Los mdulos de esta fase se cumplimentan a razn de dos encuentros semanales.
Contenido de los mdulos
1. Introduccin, reglas grupales y contratos.
Justificacin del mdulo. La experiencia ensea que se ha de ser explcito e inequvoco
con respecto de las reglas de participacin, y ello por varias razones: a) los violentos
tienen una historia de violacin de los lmites de otras personas. Las reglas grupales
protegen tanto a los terapeutas como a los restantes miembros del grupo; b) los
violentos tienen la tendencia a comprobar los lmites de la experiencia de grupo, por
eso conviene establecerlos antes; c) la definicin de las reglas, junto con el deseo de
39
Contacto con un miembro del grupo. Se les pide que piensen en una persona del grupo
y que contacten por telfono con ella al menos una vez durante la siguiente semana.
No importa el tema de la conversacin, puede consistir en un hola y un hasta
luego. A pesar de lo simple de la tarea suele producir una ansiedad considerable.
Tiempo estimado de cumplimentacin. La tarea, junto con su seguimiento, consume un
cuarto de sesin.
6. Reduccin del estrs a travs del ejercicio.
Justificacin. Como quiera que altos niveles de estrs se asocian a la violencia
conyugal, la descarga no violenta de esta tensin puede ayudar.
El programa de ejercicio. Se pide que cada miembro del grupo elija un ejercicio fsico
que deber realizar durante al menos 20 minutos, tres veces por semana. La actividad
no debe implicar sugerencias obvias de violencia (por ejemplo, ejercicios que supongan
golpear: boxeo, tenis, etc.; o cortar madera, etc.).
Tiempo estimado de cumplimentacin. Dar las instrucciones y hacer el seguimiento
consume un cuarto de entrevista.
7. Ciclo de violencia.
Justificacin. Sirve para explicarles la nocin de escalada y ayudarles, con ello, al
autocontrol.
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN
Explicacin del ciclo. Se les dibuja una curva en forma de campana y localizando en
esa curva: a) la escalada: situaciones de estrs y problemas y conductas que le llevan
a la agresin; b) finalmente representamos el, momento del arrepentimiento,
particularmente las promesas de no volver a hacerlo; el hecho de que el ciclo se repita,
demuestra que la conducta sigue un ciclo difcil de romper sin ayuda.
Retornamos a la fase a) de escalada y la representamos como un termmetro de
mercurio que sube, definiendo los indicadores fsicos, emocionales y afectivos de esa
subida. Se les pide que recuerden la imagen del termmetro, y que cuando noten que
suben tendrn que hacer algo para bajarlo. Como tarea, pedimos al grupo que
construyan su propio termmetro anotando lo que sienten en cada puntuacin. Tiempo
de cumplimentacin. Una sesin y media.
8. Educacin de la violencia.
Justificacin. Los hombres violentos tienen dificultades con la violencia porque la
experimentan con demasiada frecuencia, y, adems, suelen tener nociones errneas
sobre ella. En este mdulo les hablamos sobre lo errneo de identificar violencia,
agresin y masculnidad.
Introduccin a la violencia. El tema se trata de dos formas mediante conferencias y
mediante discusiones. Sentirse agresivo no es ni bueno ni malo, a veces es la
respuesta adecuada a una sitijacin. Se convierte en un problema cuando alguien
responde con agresividad de forma habitual o cuando tarda mucho en disiparse. Uno
se puede enfadar sin ser fsicamente violento. El objetivo del grupo es cambiar la forma
en que se expresa la agresividad, no erradicarla.
Una de las formas de responder a la pregunta de por qu somos violentos es examinar
el papel de los pensamientos. Estamos agresivos cuando nuestras expectativas
bsicas (aquellas creencias que mantenemos sobre nosotros mismos, sobre las
relaciones y sobre cmo tiene que funcionar el mundo) se frustran, entonces
respondemos con sentimientos primarios (enfado, tristeza, etc.). Se les explica que, a
42
veces, sustituimos esos sentimientos primarios por otros que los ocultan, por ejemplo,
la violencia sustituye al enfado o a sentirse vulnerables.
A veces nuestras expectativas bsicas son inadecuadamente rgidas, como resultado
nos sentimos permaneritemente frustrados por eso conviene revisarlas, la forma de
identificarlas es por los universales: siempre haces..., nunca deberas...,
jams.... La frustracin se acumula hasta que estalla.
El registro de enfados. Se trata de una especie de diario en el que anotan no slo los
momentos de agresividad, tambin sus indicado69
70
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
res, las escaladas, las intensidades, los elementos que desencadenan la violencia, los
sentimientos, los pensamientos que aumentan o disminuyen la escalada, las
autoinstrucciones que la frenan, etc. Asignamos la tarea de rellenar dos informes de
este tipo por semana, informes que nos dan y que devolvemos comentados.
Tiempo estimado de cumplimentacin. Una sesin y media.
9. El incidente ms violento.
Justificacin. ste es uno de los mdulos ms largos y difciles. Cada miembro deber
realizar un examen del incidente ms violento que tuvo con su pareja, explicndolo
detalladamente. Este mdulo sirve para subrayar su responsabilidad.
Hasta el momento la violencia ha permanecido minimizada escondida, cada uno con
miedo y vergenza de poder ser el ms violento del grupo. La cohesin grupal se
resiente, y con ello la capacidad de apoyo mutuo. La exposicin detallada de la
violencia reduce la vergenza. La vergenza y la culpa son realidades importantes del
grupo, su reconocimiento constituye una experiencia apropiada. La vergenza
(derivada de la creencia de que uno es esencialmente una mala persona) es un
sentimiento que impide el cambio.
El examen del incidente ms violento permite, adems, relacionar la violencia con las
situaciones de estrs vital del agresor.
El incidente ms violento: preparamos al grupo para esta actividad ofreciendo una
conferencia sobre la vergenza. Discutimos la vergenza en trminos de un
sentimiento negativo que constituye una carga pesada de llevar y que destruye la
autoestima. Cada sujeto recibe una hoja de papel con las siguientes preguntas: a)
describa la situacin de mayor violencia. Cul fue el conflicto que le llev a ese
extremo?; b) cul fue la cadena de acontecimientos que desemboc en esa
situacin?; c) en qu momento decidi utilizar la violencia fsica?; d) qu tipo de
violencia fsica utiliz?; e) haga una lista de las ventajas y desventajas que tiene utilizar
la violencia fsica. Les damos diez minutos para recordar los elementos esenciales.
Pedimos un voluntario que presenta su incidente respondiendo a todas las preguntas
excepto la ltima.
Para evitar que cuenten superficialmente la historia, les pedimos que utilicen veinte
minutos. Se les pide un relato extremadamente detallado: quin suscit el tema que
llev a la violencia?, qu dijo ella?, cmo respondi l?, cmo prosigui el
enfrentamiento?, dnde se encontraban en la casa?, estaba ella sentada o de pie?,
dnde?, qu haca usted fsicamente durante toda esta parte de la pelea?,
recuerda alguno de sus. indicadores?, estaban presentes los hijos, haba
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 71
43
hombres para apoyar el sistema y continuar con las conductas abusivas. Despus
compartimos nuestras experiencias de socializacin y pedimos a todos los miembros
del grupo que hablen sobre sus experiencias personales. Cuando lo hacen les
reforzamos y alabamos por haber roto las reglas. A continuacin se les da una breve
charla sobre lo que significa crecer como mujer en nuestra cultura.
La socializacin sexual de los hombres. Hablamos aqu de la socializacin sexual como
ejercicio de transicin al tema del abuso sexual del que se trata en siguiente mdulo.
Se les pide que recuerden su adolescencia y cmo el sexo influy en sus opiniones y
en sus sentimientos sobre ellos mismos. Les preguntamos las opiniones que
mantenan, cuando estaban en el instituto, sobre aquellos compaeros que tenan
relaciones sexuales y las que tenan de las compaeras que tambin las mantenan.
Les preguntamos entonces cuntos siguen teniendo las mismas opiniones.
A continuacin les damos una conferencia sobre cmo los hombres sexualizan a las
mujeres en nuestra sociedad mediante el lenguaje, actitudes y conductas y a travs de
los medios de comunicacin. Discutimos cmo ello desvaloriza a las mujeres.
Tiempo estimado de cumplimentacin. De una y media a dos sesiones de grupo.
17. Abuso sexual y violacin marital.
Justificacin. El abuso sexual y la violacin marital estn estrechamente asociadas con
la violencia fsica. Las actitudes que justifican la violencia fsica son similares a las que
justifican la violacin. Como quie
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 77
ra que a los hombres les es difcil distinguir entre sexualidad e intimidad, no suelen ver
sus conductas sexuales inapropiadas como abusivas. Abuso sexual y violacin marital.
Las conductas sexuales abusivas suelen seguir un patrn cclico como la violencia
fsica. Organizamos una discusin en torno a un vdeo didctico y al ciclo de asalto
sexual. Animamos a los participantes del grupo a que hablen sobre: cmo utilizan el
sexo para resolver conflictos; la alusin a trminos sexuales en sus discusiones
(especialmente en sus escaladas); cmo ignoran los deseos sexuales de sus parejas;
la utilizacin del humor sexual para degradar a sus parejas; cmo insisten, manipulan,
fuerzan y coaccionan a sus parejas para tener relaciones sexuales cuando ellas no las
desean o a realizar ciertos actos no queridos por ellas. Redefinir todos estos actos
como violacin produce un poderoso impacto. Despus se les proyecta un vdeo sobre
el tema, tras de lo cual se inicia una discusin sobre el ciclo de asalto sexual. La
intencin es ensearles que el ciclo de asalto es similar al de la violencia fsica.
En la siguiente seccin se les da material educativo sobre abuso sexual a nios. La
mayora niegan esos abusos, pero ciertas conductas son tan peligrosas como los
abusos. Nuestra experiencia con adolescentes abusadores nos sugiere que la falta de
lmites sexuales y ciertas conductas inapropiadas son, a veces, tan destructivas como
el abuso. Finalmente les informamos sobre la incidencia y las consecuencias del abuso
infantil: constituyen el grupo de mayor riesgo de ser ellos mismos abusadores. Vemos
toda esta seccin como preventiva, no obstante les invitamos a que hablen
privadamente con nosotros si desean compartir informacin sensible.
La ltima parte de esta seccin es una discusin sobre la sexualidad normal y la
intimidad. Se presenta la sexualidad como una forma de intimidad, aunque no como la
nica.
Tiempo estimado de cumplimentacin. Dos sesiones, posiblemente tres.
18. Evaluacin.
48
tencin de definir qu parte tiene cada uno en su control. Es creencia del autor que la
responsabilidad ltima descansa en quien agrede, que siempre puede elegir otra forma
de controlar la situacin distinta de poner en peligro la integridad fsica de otra persona.
2. La violencia simtrica se concibe en trminos de un patrn de conductas circular en
el que unas refuerzan a otras. La violencia se entiende, igualmente, como producto de
una escalada que se alimenta por la creencia de los contendientes de que el otro est
tratando de imponer su criterio, lo que es respondido por una conducta que es
interpretada por el otro tambin como un intento de imposicin. El enfrentamiento es
dirimido finalmente por la pura imposicin fsica que provoca en el agredido una
conducta de evitacin.
3. La reiteracin del patrn hace de la violencia un ingrediente habitual del repertorio de
conductas de la pareja, la convierte en la forma de dirimir los problemas. La pareja
carece de un modelo alternativo de solucin de conflictos, de negociacin, de
comunicacin y de asertividad. Los programas de intervencin contemplan estos cuatro
ingredientes como partes sustanciales del tratamiento.
4. Existen importantes variables de tipo cogntivo que alimentan el conflicto y que son,
igualmente, objeto de tratamiento, variables como la atribucin, la percepcin selectiva
de los rasgos negativos, la estimacin exagerada de los daos producidos por una
conducta, las creencias personales, familiares o de la cultura a la que pertenece el
agresor, etc.
5. Las estrategias de tratamiento psicolgico de la violencia se dividen en evitativas
(que tratan de que no se produzca el acto violento) y resolutivas (que resuelven los
problemas de fondo de la pareja).
LA PAREJA VIOLENTA. FRMULAS DE INTERVENCIN 81
Objetivos del tratamiento son la finalizacin de la violencia lo antes posible, la
adquisicin de habilidades que hagan innecesario el uso de la violencia, el aumento de
intercambio de conductas de cuidado y de expresin del amor, la restitucin de una
consideracin positiva mutua y la modificacin del sistema de creencias que apoya la
violencia.
6. Se han sugerido varias tcnicas de intervencin. Unas se aplican en el contexto de la
pareja o individualmente. En este contexto las ms importantes son tres: tiempo fuera
como evitacin, y asertividad y correccin diplomtica como alternativas. Se pretende
que las parejas incorporen las dos ltimas como una segunda naturaleza. Es
importante advertir que de no mejorarse la relacin existe un peligro cierto de recada.
7. Se ofrece un procedimiento de terapia de grupo para parejas en situaciones de
violencia. Al lector no se le escapa que lo difcil radica en incluir al violento en el grupo.
Esto no es fcil, sobre todo cuando en nuestro pas no se puede obligar al violento a
ingresar en tales grupos (all donde exista algo de lo que hemos descrito aqu). El
procedimiento es complejo y exigente. Se compone de 36 entrevistas y 18 mdulos.
Nada impide hacer un programa bsico de mdulos y tcnicas, acortando la
experiencia, si es que ello se demostrara rentable. Nada impide tampoco que las
mujeres participen en la terapia, en grupos aparte siguiendo el mismo currculum
durante la mitad de las entrevistas, para reunirse en un grupo conjunto en la segunda
mitad. Tampoco existe nada en contra de que hasta el final compongan grupo aparte.
Para finalizar, y en la tabla 2.4, hemos recogido aquellas intervenciones que parecen
que mejor y peor funcionan.
51
va, empezar la conversacin con: Entiendo que en parte yo tena razn y en parte
estaba equivocado, y describir el error tcnico que haya cometido.
Contrato de no violencia
Prometo no permitir que mi violencia alcance el punto de agredir fsicamente a miembro
alguno de mi familia, sin importar lo justificado que pudiera parecer.
Prometo utilizar el procedimiento de tiempo fuera en vez de la violencia, y cooperar
con mi pareja cuando sea ella quien haga la seal.
Nombre
Tabla 2.4. Estrategias informadas por las vctimas que funcionaron mejor y peor para
parar la violencia. (Fuente: varios autores.)
Funcion mejor
Funcion peor
N
Porcentaje N
Porcentaje
Autorrevelacin
45
30
14
10
Autodefensa 33
23
12
8
Escaparse-esconderse
15
11
3
2
Intervencin social o legal 44
30
39
28
Hablar5
4
10
7
Promesas de cesar la violencia 0
21
14
Otras 2
1,3
0
Nada 1
0,7
46
31
TOTAL
145 100 145 100
Factores que permitieron el
cese de la violencia
N
Miedo al divorcio 27
30
Miedo a sanciones legales19
21
Deseo de reconstruir
la relacin* 23
25
Aceptar cambios en la pareja
9
10
Otros 13
14
TOTAL
91
100
(*) Tambin, miedo a perder a la pareja
Fecha
84
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
2.6. REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Arias, I. y OLeary K. D., Cognitive-behavioral treatment of physical agression in
marriage, en Norman Epstein, Stephen Schlesinger y Windy Dryden, CognitiveBehavioral Therapy with Families, Nueva York, Brunner and Mazel, 1988.
Busby, D. M., The impact of violente on the family, Boston, Allyn and Bacon, 1996.
Caplan, G., Aspectos preventivos en salud mental, Barcelona, Paids, 1993.
Deschner, J. P, How to end the hitting habit, Nueva York, Free Press, 1984.
Edleson, J. L. y Syers, M., Relative effectiveness of group treatments for men who
batter, Social Work Research and Abstracts, vol. 26, n 2, 1990, pgs. 10-17.
Espada, E J., Violencia en casa, Madrid, Aguilar, 1996.
Fishman, Ch., Tratamiento de adolescentes con problemas, Barcelona, Paids, cap. 5,
Tratamiento de la familia violenta, 1990 Frude, N., Understanding family problems. A
psycological approach, Nueva York, John Wiley and Sons, 1991.
53
serias. Los estudios realizados en torno al tema, en las ltimas dcadas, describen, sin
embargo, un panorama bien diferente, que desacredita rotundamente el valor de tales
asunciones y mitos.
En el ya clsico estudio de Russell (1982), alrededor de un 12 de las mujeres que
haban estado casadas o conviviendo con su pareja haban sido vctimas de agresiones
sexuales en alguna ocasin. De ellas, un tercio reconoca haber sufrido entre 2 y 20
agresiones de este tipo, y otro tercio reconoca ms de 20 incidentes. De forma similar,
los resultados del estudio de Finkelhor e Yllo (1985), muestran que un 10 % de las
mujeres casadas haban sido vctimas de agresiones sexuales por parte de sus
parejas, y un 50 % de stas haban sido agredidas sexualmente en 20 o ms
ocasiones. Por ltimo, Kilpatrick
88
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
y otros (1988) hallaron un 6 % de los casos de agresin sexual por parte del marido, en
una muestra representativa de 391 mujeres. En los tres estudios, el porcentaje de
mujeres que haba sufrido agresiones sexuales por parte de su pareja, superaba al de
mujeres que haban sido agredidas sexualmente por un extrao.
A la hora de valorar estos datos, que de por s dan buena cuenta de la amplitud e
importancia del problema, hemos de considerar que las dificultades inherentes a este
tipo de estudios, fcilmente nos hacen pensar que la prevalencia de la coercin y la
violencia sexual en la pareja cobra dimensiones an bastante mayores a las
consideradas. Baste pensar, en primer lugar, que en el estudio de Russell, a menos
que la mujer reconociese personalmente otras posibilidades, slo se incluyen las
relaciones forzadas con penetracin vaginal; en el de Kilpatrick y otros se incluyen
tambin la penetracin oral y la anal; pero slo en el de Finkelhor e Yllo se considera
cualquier tipo de actividad sexual no deseada. De igual modo, en los tres estudios se
toma como requisito la existencia de fuerza fsica o la amenaza de dicha fuerza,
cuando tambin cabra considerar otras formas de coercin no violenta, como la
amenaza de finalizar la relacin, hacer que la vctima potencial se sienta culpable, etc.
(Muehlenhard y otros, 1991). Finalmente, no podemos dejar de lado el hecho de que
muchas mujeres tienen enormes dificultades para considerar sus experiencias con la
pareja como experiencias de agresin o violencia sexual, y que an en el caso de ser
reconocidas como tales, a menudo se ocultan, debido, entre otras cosas, a los
sentimientos de humillacin, al miedo a no ser credas o a ser devaluadas, al miedo a
la venganza de la pareja, etc.
No cabe, por tanto, la menor duda de que nos encontramos ante un importante
problema social, cuyas dimensiones y amplitud van mucho ms all de lo que
realmente conocemos.
Respecto a los patrones de agresin sexual en la pareja que han podido ser
identificados, y aunque evidentemente pueden ser muchas y muy diferentes las formas
que sta puede cobrar, Finkelhor e Yllo (1985) distinguen tres tipos: la que acompaa a
otras formas de agresin fsica; la que supone nicamente la fuerza para mantener una
relacin sexual; y la violencia sexual obsesiva.
En el primero de los grupos, las agresiones sexuales tienen lugar en el contexto de una
relacin en la que con frecuencia se producen diferentes actos de violencia fsica, algo
que ocurra en casi la mitad de los casos estudiados por estos autores. En este grupo
es ms comn forzar el coito anal y la fellatio, as como el hecho de forzar algn tipo de
relacin sexual despus de haberse producido un episo
55
Aunque los efectos y consecuencias de las agresiones sexuales van a estar medidas
por muy diferentes factores (vase tabla 3.1), presentamos a continuacin algunas de
las que ms comnmente se pueden
96
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
Tabla 3.1. Factores que pueden condicionar los efectos de la agresin sexual y su
superacin.
Persona
Edad/estadio de desarrollo.
Personalidad previa, habilidades de afrontamiento. Habilidades para utilizar apoyo
social y percibir la ayuda como til.
Respuestas inmediatas/respuestas posteriores. Significado adscrito al incidente.
Cualidades asignadas a s misma y a los otros despus de la agresin.
Incidente
Severidad, duracin, frecuencia.
Grado de violencia fsica/violacin personal.
Entorno
Calidad y continuidad del apoyo social. Actitudes y valores socioculturales.
Calidad, disponibilidad y diversidad de los recursos en la comunidad.
Intervencin Momento de la intervencin. Marco de la intervencin. Orientacin hacia
la competencia versus los dficit. Naturaleza de la intervencin.
Adaptado de Koss y Harvey (1991, pg. 46).
presentar, tanto desde el punto de vista fsico como desde el punto de vista psicosocial.
3.3.1. Consecuencias fsicas de las agresiones sexuales
En no pocas agresiones sexuales provocadas por la pareja, se producen importantes
daos fsicos en el cuerpo de la mujer. Recordemos, en este sentido, que en el estudio
de Kilpatrick y otros (1988), aproximadamente el 45,8 % de las mujeres agredidas
sexualmente por sus maridos haban sufrido este tipo de daos.
As, cuando el coito vaginal y/o el coito anal son forzados, pueden aparecer
importantes daos y desgarros en la vagina y el recto. Algunas mujeres experimentan
nuseas y sienten ganas de vomitar despus de haber sufrido un asalto. Las cefaleas y
los sentimientos de fatiga tambin pueden aparecer con mayor frecuencia y/o ver
incrementada su intensidad. Y, evidentemente, cuando la agresin sexual
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 97
se acompaa de otras formas de violencia fsica, son comunes las magulladuras, los
hematomas, los cortes y las quemaduras, la rotura de huesos, y un largo etctera, en
diferentes partes del cuerpo.
3.3.2. Consecuencias psicosociales
Recientemente, Bergen (1996), en su interesante trabajo acerca de las vivencias de un
grupo de 40 mujeres vctimas de agresiones sexuales por parte de sus parejas, da
buena cuenta de algunas de las estrategias que stas utilizan para enfrentarse a sus
experiencias de violencia sexual. Quiz sea importante tener en cuenta que slo seis
de las mujeres entrevistadas por Bergen dieron por finalizada su relacin con el
asaltante despus del primer incidente de agresin, y que stas estaban separadas o
considerando seriamente la separacin, y en su mayora disponan de recursos para
vivir independientemente. El resto de las mujeres debieron comenzar a utilizar
diferentes mecanismos o estrategias para protegerse y sobrevivir a la violencia sexual.
En relacin con la autoproteccin, Bergen (1996) habla de diferentes estrategias para
minimizar el riesgo de violencia, para disminuir los posibles daos, y para sobrevivir
emocionalmente a ella. De este modo, muchas intentaban evitar situaciones
potencialmente peligrosas, y/o procuraban que sus parejas estuvieran tranquilos y
61
La agresin no es reconocida como tal: Aunque la vctima haya sufrido ataques que se
podran definir como agresiones o violaciones sexuales, puede que ella no llegue a
reconocerlos fcilmente como tales.
Los sntomas no se asocian con las agresiones sexuales: Las agresiones pueden no
ser reveladas porque la vctima no encuentra ninguna conexin entre ellas y la
problemtica que pueda tener.
Fuente: Kilpatrick (1983).
etc., que pueden tener connotaciones muy diferentes para cada mujer.
-En tercer lugar, debemos tener contactos con los posibles recursos y servicios de
proteccin para la mujer existentes en la zona, as como de los recursos mdicos y
legales, etc., que puedan ser necesarios, y drselos a conocer.
La revelacin de cualquier incidente de violencia sexual y/o fsica (no olvidemos que
stas se asocian frecuentemente) debe ir acompaada de una clara respuesta
emptica, de aceptacin, validacin y apoyo por parte del terapeuta. Todo ello se puede
ver facilitado o favorecido si:
-Escuchamos atentamente y procuramos ver las cosas desde su punto de vista, dando
absoluta credibilidad y apoyo a lo que nos comunica.
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 101
Tabla 3.3. Sugerencias para preguntar acerca de las agresiones sexuales.
Normalizar la experiencia. Debemos asumir que las vctimas de una agresin sexual
son reacias a revelarlo, ms an si la agresin se ha producido por la pareja, algo que
consideran absolutamente inhabitual. Es necesario normalizar, animar y dar apoyo para
hacerlo, hacindoles ver que tales experiencias son ms comunes de lo que creen y
considerando la necesidad e importancia de revelarlo.
Utilizar preguntas para detectar posibles vctimas que no se reconocen como tales. No
debemos utilizar la palabra violacin, ni agresin sexual. Emplear preguntas del tipo:
ha tenido alguna relacin sexual con su pareja sin desearlo?, en alguna ocasin
su pareja ha tenido algn contacto sexual con usted sin que usted lo deseara,
valindose de la fuerza o de amenazas?, se ha sentido obligada en alguna ocasin
a mantener relaciones sexuales o a realizar alguna actividad sexual que no le resultase
agradable?, ha tenido relaciones sexuales con su pareja sin desearlo por temor a
algn tipo de represalia?.
Evitar que la mujer se pueda sentir juzgada. El clnico no debe minimizar la experiencia
de la mujer, ni lgicamente sugerir ninguna posible responsabilidad de su parte. Ello
puede hacer que la mujer abandone y tenga mayores dificultades para buscar ayuda
posteriormente.
Adaptado de Kilpatrick (1983).
-Le transmitimos el mensaje de que entendemos y comprendemos la crudeza y
seriedad de la situacin, as como el tipo de sentimientos y emociones que se puedan
haber desencadenado en ella.
-Le transmitimos tambin el mensaje de que nadie tena ni tiene derecho a hacerle eso,
y de que ella no es culpable de lo ocurrido. Reconocemos que su valor como persona
no se ha perdido, y que sobrevivir a una experiencia de ese tipo da buena cuenta de
ello.
Partiendo del reconocimiento y validacin de la experiencia de la violencia fsica y/o
sexual, hemos de plantearnos la realizacin de una evaluacin sistemtica del caso en
64
cuestin que nos permita formular y desarrollar un plan de trabajo adecuado a las
necesidades y demandas que se nos plantean.
En este sentido ser necesario valorar, al menos, el tipo y la severidad de la violencia
que se ha producido o se est produciendo, los factores implicados en el desarrollo de
la violencia, el impacto de la violencia en la vctima, y la viabilidad o no de trabajar por
la rela102
cin. De forma ideal sera deseable poder mantener entrevistas por separado con
ambos miembros de la pareja, si bien esto no siempre es posible, y a menudo slo
podremos contar con la presencia de la mujer. Obviamente, en un principio, la
valoracin de la violencia no se debe hacer con la pareja conjuntamente.
Respecto al tipo de violencia existente en la relacin ser importante determinar la
forma y el contexto en el que se produce la violencia sexual, es decir, si las agresiones
sexuales se acompaan de otras formas de violencia fsica y cules, el tipo de
presiones y/o estrategias que emplea el agresor si no utiliza la violencia fsica, y el tipo
de conductas o comportamientos concretos que se desarrollan durante los episodios de
agresin. El anlisis de las secuencias que tienen lugar durante las interacciones
violentas nos ayudar de forma importante, en este sentido. Igualmente, puede ser de
gran inters la utilizacin de algn cuestionario, como por ejemplo el de Marshall
(1992), Escalas de violencia hacia la mujer (Violence Against Women Scales,
VAMS), que evala la ocurrencia de diferentes comportamientos violentos en la pareja,
durante los doce ltimos meses.
junto con el anlisis del tipo de violencia, es igualmente imprescindible hacer una
buena valoracin acerca de la severidad de sta. No debemos olvidar que hemos de
procurar, por encima de todo, salvaguardar la seguridad de la vctima, y que adems de
que la terapia de pareja conjunta est contraindicada en casos de violencia continua y
severa (Bograd, 1986), en algunos casos la mujer podr necesitar de forma inmediata
alguna forma de proteccin y/o de asistencia especial. A la hora de valorar la severidad
de los acontecimientos no podemos dejar de considerar la percepcin de seguridad o
no que tiene la propia mujer, sin perder de vista el hecho de que muy a menudo va a
existir una tendencia hacia la minimizacin de la seriedad y severidad de los incidentes
violentos.
En relacin con los posibles factores implicados en el desarrollo de los
comportamientos agresivos, se tratara fundamentalmente de analizar las diferentes
causas de las agresiones sexuales que vimos con anterioridad, considerando tambin
posibles factores situacionales, pero prestando especial atencin a las caractersticas
del agresor: necesidades de dominar y controlar, esquemas de gnero, motivaciones
sexuales, problemas de competencia social...
Algo similar cabra decir sobre la evaluacin del impacto de las agresiones en la
vctima, en la que habra que considerar los diferentes efectos y consecuencias que
con frecuencia acompaan y siguen a la victimizacin. Adems de la entrevista clnica,
existen algunos cues
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 103
tionarios que pueden ser especialmente interesantes para valorar el impacto de las
agresiones sexuales. Por ejemplo, la Escala sobre el impacto del evento (Impact of
Event Scale, IES) de Horowitz y otros, 1979, que valora los sntomas de intrusin y
65
Otras tcnicas utilizadas para ayudar al control y/o la reduccin de los intereses
sexuales atpicos son la sensibilizacin encubierta, el cumplimiento de una conducta
alternativa, la saciacin y el recondicionamiento orgsmico.
En la sensibilizacin encubierta se ensea al paciente a relajarse, y una vez que lo
consigue se le instruye para que visualice una escena en la que est cometiendo un
acto de agresin sexual. Posteriormente se le instruye para que visualice algn tipo de
acontecimiento aversivo como consecuencia de su conducta.
Por su parte el procedimiento desarrollado por McConaghy (1993), al que denomina
cumplimiento de una conducta alternativa, pretende que el agresor llegue a ejercer
un mayor autocontrol. La tcnica, aplicada a nuestro caso, partira de la descripcin por
parte del paciente de cuatro situaciones en las que comnmente haya llegado a agredir
sexualmente a su pareja o haya pensado en hacerlo. A continuacin se tratara de
desarrollar escenarios en los que se vieran alteradas cada una de las cuatro
situaciones de forma que el paciente no se viera impelido a realizar la conducta
problema y se sintiera relajado sin llevarla a cabo. Finalmente, y en estado de
relajacin, se instruira al paciente para que imaginase cada uno de los escenarios
modificados, llegando a completar en la imaginacin el desarrollo de una conducta
alternativa.
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 105
Mediante los procedimientos de saciacin se pretende que llegue a producirse una
asociacin entre la falta o ausencia de excitacin y los estmulos desviados. Para ello
se instruye al paciente para que durante la masturbacin, y despus de haber
conseguido un orgasmo (es decir durante el perodo refractario), fantasee con dichos
estmulos y situaciones durante un tiempo determinado.
Finalmente, en el recondicionamiento orgsmico se pretende que la excitacin sexual
previamente asociada a los estmulos extraos, se asocie a otros estmulos
apropiados, que van introducindose en las fantasas del paciente cuando va a llegar
al orgasmo, durante la masturbacin. Cada vez se instruye al paciente para que
introduzca las imgenes sobre estmulos apropiados ms pronto durante la
masturbacin, hasta que pueda hacerlo desde el comienzo de sta.
Fomentar la empata hacia la vctima
De acuerdo con Marshall y otros (1995), la empata es concebida como un proceso que
implica cuatro fases: el reconocimiento y la discriminacin del estado emocional de otra
persona, la habilidad para colocarse en el lugar del otro/a y ver su mundo como lo hace
l/ella, una respuesta emocional vicaria que replica la experiencia emocional del otro/a,
y la toma de una decisin respecto a cmo actuar a partir de los sentimientos
experimentados. De este modo, las habilidades o capacidades necesarias en cada una
de las fases debiera ser objeto de intervencin.
De cara al reconocimiento del estado emocional del otro, Marshall y sus colaboradores
(Marshall, 1993), en su trabajo con grupos, piden inicialmente a cada miembro que lo
compone que elabore una lista de los efectos dainos que piensa se derivan o se han
derivado de sus acciones. Una vez que todos han acabado su lista, el terapeuta aade
y ayuda al reconocimiento de aquellos efectos que no han sido puestos de manifiesto
por el grupo. En este proceso se incide en la discriminacin de los efectos durante el
momento del asalto, los esperados a corto/medio plazo, y los efectos a largo plazo.
Igualmente en la mayor parte de los programas de tratamiento se utiliza algn vdeo en
el que una o varias mujeres relatan su historia de coercin o violencia sexual y las
67
consecuencias que todo ello ha tenido y/o sigue teniendo en sus vidas. Si no se
dispone de un vdeo, la simple lectura de un texto en el que se describa con las propias
palabras de la mujer la historia de violencia sexual y sus efectos, parece tener tambin
buenos resultados (Marshall, 1993).
Generalmente, se hace necesario algn tipo de intervencin que potencie el
reconocimiento y una mayor discriminacin en los agre106 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
sores de sus propias emociones y sentimientos, con objeto de favorecer tanto la
percepcin y reconocimiento de los estados emocionales de los otros, como la
posibilidad de experimentarlos personalmente de forma vicaria, como veremos
despus. En este sentido, puede ser interesante hablarles de lo que son los
sentimientos, y de la diferencia que puede existir entre pensamientos, juicios y
sentimientos. A partir de ah, los pacientes con las ayudas necesarias deben construir o
elaborar una posible lista de sentimientos, aprender a definirlos, y reconocer el tipo de
estmulos o situaciones que pueden desencadenarlos. De forma adicional, por ejemplo,
Pithers y sus colaboradores (Pithers, 1993), en sus grupos de trabajo para el
reconocimiento emocional, muestran a los sujetos algunas pelculas de vdeo en las
que se evocan diferentes respuestas emocionales, y les piden que describan al
personaje con el que mejor se identifican, el tipo de emociones que ha experimentado
dicho personaje, y la emocin con la que ms fcilmente se identifican.
En este contexto puede igualmente ser til ayudar al paciente a hablar acerca de las
emociones y las formas en que se manifestaban en su familia de origen. Con
frecuencia, este tipo de trabajo permite que los pacientes puedan comenzar a
reconocer y a considerar sus propias experiencias de victimizacin, de abusos, de dao
y dolor frente a experiencias pasadas, etc.
De especial inters tambin, a la hora de trabajar con el reconocimiento de las
emociones, es tener en cuenta que en muchas ocasiones los sentimientos de clera e
ira pueden ser preponderantes en estas personas. Ayudar a los pacientes a entender el
significado y las funciones de la ira, as como explorar los posibles sentimientos que
subyacen a ella, se convierten, en estos casos, en un objetivo fundamental.
La capacidad para ponerse en el lugar de la vctima y ver las cosas bajo su
perspectiva, otro de los elementos clave a la hora de hablar sobre la empata, puede
intentar favorecerse a travs del entrenamiento en imaginacin. La idea es que a travs
de un entrenamiento guiado, el ofensor llegue a ser capaz de imaginarse de la forma
ms vvida posible cmo su pareja podra sentirse antes, durante y despus de los
episodios en los que ha sido forzada sexualmente.
Otra idea de utilidad, sugerida por Marshall (1993), es que el agresor escriba una carta
imaginaria de la vctima. En los casos que nos ocupan, en dicha carta habran de
relatarse los sentimientos y experiencias de la mujer en relacin con la coercin y/o la
violencia sexual a que ha sido sometida, y en relacin con los aspectos relacionados
con los sentimientos hacia l y hacia la relacin de pareja en general.
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 107
Finalmente, la posibilidad de tener una experiencia emocional vicaria que replique la
experiencia emocional del otro, requiere que el observador tenga un repertorio
emocional suficiente (Marshall y otros, 1995). En ausencia de un repertorio adecuado,
el observador tendr serias dificultades para tener esa experiencia emocional, e incluso
para poder reconocer las emociones que pueda manifestar el otro. Para ello, las
68
estrategias que hemos visto al hablar del reconocimiento emocional sern de vital
importancia.
Cambiar las actitudes que favorecen las agresiones sexuales
Como pudimos ver al hablar sobre las causas de las agresiones sexuales, las actitudes
negativas hacia la mujer y hacia la naturaleza de las relaciones sexuales, as como la
aceptacin de mitos sobre la violacin, son comunes entre los agresores sexuales y,
por tanto, han de ser objeto de atencin teraputica.
En trminos generales, los procedimientos utilizados para trabajar en la direccin del
cambio de dichas actitudes suponen algn tipo de variante de reestructuracin
cognitiva. De este modo, bsicamente se tratara de:
1. Identificar las actitudes inadecuadas, a la vez que se procuran clarificar las diferentes
ideas, pensamientos, creencias, distorsiones, etc., en las cuales se asientan.
2. Hacer ver con claridad al paciente el papel que dichas actitudes pueden desempear
en su comportamiento en la actualidad.
3. Conseguir que el paciente se d cuenta de que la evidencia de la realidad contradice
sus creencias.
4. Conseguir que el paciente se d cuenta de los costos que puede suponer para l el
hecho de mantener esas ideas.
5. Ofrecer o intentar que el paciente genere otros puntos de vista alternativos a los que
mantiene en la actualidad.
6. Demostrar al paciente o favorecer que se d cuenta de los beneficios y el valor que
pueden tener esas formas alternativas de considerar la realidad.
Asimismo, generalmente se har tambin necesario ofrecer algn tipo de informacin y
educacin sexual, de forma ms o menos estructurada, que les permita tener una
visin menos restringida acerca de la sexualidad humana y de sus mltiples
posibilidades en el contexto de una siempre necesaria tica relacional.
108 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
Promover la autoestima
El hecho de potenciar o promover que el paciente desarrolle un mayor sentimiento de
autovala, y una sensacin de mayor control y poder sobre su propia vida, se convierte
tambin en un objetivo de enorme importancia a la hora de trabajar con los agresores
sexuales.
De este modo, todo trabajo encaminado al entrenamiento en habilidades especficas en
las que el ofensor presente dficit, ser, sin duda, de gran utilidad. En concreto, el
entrenamiento en comunicacin, en asertividad, y en la utilizacin de tcnicas de
autocontrol, suele ser especialmente recomendable, e incluso necesario con estos
pacientes.
Adems del posible entrenamiento en habilidades diversas, puede tambin ser
interesante aplicar algn procedimiento para favorecer la autoestima del tipo del
desarrollado por Marshall y otros (1993 ). En este caso, el terapeuta ayuda al paciente
a elaborar una lista de diez caractersticas que valore positivamente de s mismo y de
las cuales se sienta verdaderamente orgulloso. Posteriormente, el paciente debe
escribir dichas caractersticas en tarjetas de bolsillo que ha de llevar siempre consigo.
Por ltimo, se le pide que cada da lea al menos en tres ocasiones cada una de las diez
caractersticas apuntadas en las tarjetas, en circunstancias en las que se encuentre
contento o en una disposicin positiva, o cuando est a punto de implicarse en alguna
69
Como afirman Koss y Harvey (1991), hablar acerca de las experiencias traumticas
ayuda a recobrar el sentido de control y permite
110 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
que su potencial como fuente de estrs y angustia se vea reducido. Siguiendo el
tratamiento de exposicin realizado por Foa y otros (1990), conviene comenzar
ofreciendo argumentos racionales a la vctima en relacin con la importancia de hablar
acerca de sus experiencias de agresin, aun cuando le pueda resultar muy doloroso.
En definitiva, la mujer debe entender que tratar de ignorar los sentimientos y miedos
asociados a lo ocurrido no hace que desaparezcan, y que es importante que pueda
hablar de ello o pensar en ello sin que llegue a generar la ansiedad y la angustia de la
que es presa en la actualidad. Ello le permitir tener mayor control sobre dichos
recuerdos.
El siguiente paso consiste en pedirle a la mujer que intente imaginar tan vvidamente
como pueda alguna de las situaciones de agresin, y que nos relate todo aquello que
recuerde, incluyendo caractersticas de la situacin, sentimientos, conductas,
verbalizaciones, reacciones fisiolgicas. Asimismo, es importante que nos pueda
comunicar lo que piensa acerca de todo ello. Obviamente el terapeuta debe ayudar a
expresar los sentimientos y emociones asociados a la agresin, a la vez que valida,
reasegura y apoya continuamente las experiencias de la vctima. Normalmente se
requieren varias sesiones de exposicin antes de que se llegue a producir un proceso
adecuado de habituacin y de control, a lo largo de las que el terapeuta ha de reforzar
los progresos que la mujer va realizando. Por ltimo, cabe decir que si la mujer tiene
dificultades para verbalizar libremente lo acontecido, puede ser de utilidad emplear
previamente alguna tcnica de relajacin.
Promover la reformulacin de las creencias abandonadas
Algunas de las asunciones bsicas acerca de la vida, acerca de los otros y acerca de
uno mismo con frecuencia se van a ver alteradas de forma importante como
consecuencia de las agresiones sexuales. Como plantea Janoff-Bulman (1985), el
sentido de seguridad personal, de control, de confianza en los dems, de autoestima,
etc., no va a aparecer como algo consistente y coherente con las experiencias por las
que ha pasado o pasa la vctima, y en este contexto, fcilmente se pueden adoptar
otras asunciones extremas, que generalmente se muestran disfuncionales o
desadaptativas. La autoculpabilizacin, la desconfianza absoluta, los sentimientos de
prdida de todo control, las creencias de que nada es justo, etc., comenzarn a ser
predominantes y dificultarn la posibilidad de un afrontamiento ms positivo.
Por tanto, la labor del terapeuta habr de ser la de ayudar a la mujer a identificar la
asociacin entre sus experiencias traumticas y sus asunciones o creencias
desadaptativas, as como ayudar en la reformulacin y el cambio hacia unas creencias
ms vlidas y funcionales.
LA COERCIN Y LA VIOLENCIA SEXUAL EN LA PAREJA 111
Para ello, y utilizando procedimientos de reestructuracin cognitiva, el terapeuta puede
considerar de forma colaborativa con la mujer la evidencia que contradiga esas
creencias disfuncionales, las posibles explicaciones alternativas o las implicaciones
lgicas de sus creencias.
Recobrar la direccin y el dominio sobre la propia vida
Ayudar a la mujer a definir objetivos de cara a retomar la responsabilidad y el control de
su vida es otra importante tarea a realizar. En este sentido, como plantea Dolan (1991)
71
1. Ver lo bueno y positivo de uno mismo, del otro y de la relacin. Es necesario que
cada miembro de la pareja piense en aquellas cosas que le gustan de s mismo y del
otro, y en aquellas cosas que no le gustara cambiar de su relacin. Asimismo sera
importante comenzar a manifestarlo haciendo afirmaciones en relacin a ello,
mostrando aprecio por lo que cada uno hace, y reforzndolo con expresiones verbales
y fsicas de afecto.
2. Preocuparse y cuidar de uno mismo y del otro. Considerar la importancia de estos
aspectos en una relacin ntima, y el modo en que lo demuestran y les gustara que se
demostrase en su relacin.
3. Proteger y cuidar la relacin de pareja. Supone dedicar tiempo y espacio para
funcionar como pareja, y marcar unos limites claros alrededor de ella.
4. Procurar el disfrute y el placer para uno mismo y compartirlo con el otro. Implica
negociar actividades placenteras para ambos y responsabilizarse personalmente de su
inicio y desarrollo.
5. Hacerse ambos responsables de la marcha de la relacin. Ambos tienen parte de
responsabilidad en las cosas que no funcionan, y sobre todo, ambos han de
responsabilizarse de su contribucin personal para cambiar aquello que se desea.
6. Compartir los sentimientos dolorosos de forma asertiva, sabiendo que podemos
encontrar apoyo y comprensin en el otro.
7. Aprender a perdonar. La persona que ha sido daada debe sentirse validada por
sentirse as, y el otro necesita ser comprendido en trminos de sus motivaciones e
intenciones (cuando verdaderamente no se pretenda daar a la pareja).
La interaccin sexual
La reconstruccin o construccin de una relacin sexual saludable y satisfactoria,
lgicamente, se convierte en un elemento clave a trabajar con la pareja.
En dicho trabajo el punto de partida no puede ser otro que el de ceder el control sobre
las relaciones sexuales a la mujer. Es preciso normalizar los sentimientos de rechazo o
de ambivalencia de la mujer hacia los contactos sexuales, y darle a ella la seguridad de
que stos no van a tener lugar hasta que se sienta segura y cmoda frente a cualquier
manifestacin de este tipo. Tambin es preciso recordar que antes de nada, muy
probablemente, ser necesario trabajar, como ya vimos, con los sentimientos de la
mujer hacia su propio cuerpo y hacia su propia sexualidad.
Sentadas estas bases podremos iniciar la intervencin dirigida a la pareja, en la que
sera importante trabajar los siguientes aspectos:
1. Animar a la pareja a hablar acerca de los significados que la sexualidad y las
relaciones sexuales tienen para cada uno de ellos, de las ventajas e inconvenientes de
ser sexual, de sus preocupaciones acerca de la sexualidad, de cmo han vivido todo
esto con anterioridad, y de cmo les gustara vivirlo a partir de ahora. De forma
colaborativa el terapeuta debe ayudar a la pareja a plantearse la sexualidad en un
sentido amplio, con los mltiples matices y posibilidades que pueden caracterizarla.
2. Considerar con la pareja las formas a partir de las cuales la comunicacin corporal y
la sensualidad puedan empezar a tener una mayor presencia en sus relaciones
cotidianas. Animar a que todo ello comience a manifestarse explcitamente en la
medida en que la mujer pueda sentirse cmoda.
3. Introducir paulatinamente tareas adaptadas de focalizacin sensorial a partir de las
cuales se pueda favorecer esa comunicacin corporal y verbal, y en las que el hecho
75
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78
1. Modelo de efecto directo: segn el cual altos niveles de apoyo social producen
bienestar con independencia del grado de estrs que se padezca. La evidencia
emprica al respecto no es grande, de hecho en la figura todas las relaciones del apoyo
social (AS) con el resto de las variables, excepto con el estrs, son indirectas.
2. Modelo de amortiguacin del estrs: segn el cual los efectos negativos del estrs se
ven disminuidos por la presencia del apoyo social. De modo que una relacin marital
positiva puede disminuir los efectos del estrs, pero una relacin negativa puede que
no, de hecho parece existir cierta evidencia de que empeora la salud (Schmaling y
Shert, 1997). La prediccin es que las personas con matrimonios felices gozan de
mejor salud. De modo que, como muestra la figura, estar casado se considera una
evidencia de apoyo social. La prediccin es que las personas casadas gozan de mejor
salud que las que no lo estn, lo que parece estar apoyado por los datos que sugieren
que el estatus marital parece proteger contra la mortalidad con independencia del tipo
de enfermedad que se padezca. No reduce el riesgo de contraer una enfermedad, pero
s las probabilidades de morir.
3. Una tercera variante habla de un modelo de tensin social, en el que se sugiere que
la cualidad de las relaciones afectan el bienestar. Las relaciones negativas realmente
impiden el bienestar. La prediccin es que los sujetos en matrimonios infelices tienen
peor salud.
Estrs y apoyo social constituyen, en el modelo hipottico propuesto, las variables
explicativas ms importantes de cmo el matrimonio
124 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
influye en la salud. El modelo de la figura sugiere que el matrimonio puede ser fuente
de estrs o de apoyo, y que apoyo y estrs se influyen mutuamente. Existe cierta
evidencia que, igualmente, sugiere que estrs y apoyo no son ni extremos opuestos de
una misma dimensin, ni paralelos. Pueden ser procesos muy diferentes, aunque
pueden coexistir.
Las variables intraindividuales median todas las relaciones posteriores. Se entiende
que las propuestas por el modelo estn sujetas a variaciones intraindividuales. Se trata
de variables que o bien son permanentes o a las que no afectan fuerzas externas, por
ejemplo, la edad, el sexo, las predisposiciones genticas a ciertos tipos de
enfermedades, la raza, la cultura y el temperamento. Algunos de estos factores
repercuten en la relacin entre matrimonio y salud. As, por ejemplo, los hombres estn
en mayor riesgo biolgico que las mujeres. Sin embargo, su salud se ve ms
positivamente influida por el matrimonio que la de las mujeres. Tienden a valorar ms
positivamente la relacin marital que sus mujeres, lo que amortigua el efecto del estrs.
El modelo propone que el estrs y el apoyo operan a travs de procesos psicolgicos
de tipo cognitivo, afectivo y conductual. Hipotetiza que el estrs puede afectar
directamente el funcionamiento fisiolgico, as como indirectamente a travs de
procesos psicolgicos. Mientras que los efectos del apoyo social se producen
solamente a travs de procesos psicolgicos.
Las variables cognitivas juegan un papel importante. Por ejemplo, son relevantes a la
hora de juzgar si una situacin es o no estresante y si el esposo es o no de ayuda. Se
ha conjeturado que una relacin de apoyo confiere un sentimiento de autovalor. Las
cogniciones influyen en el afecto, en la capacidad de responder emocionalmente y
viceversa. De forma sorprendente existe una creciente cantidad de investigacin que
ha encontrado que la respuesta emocional juega un papel importante en una variedad
80
Ciclo evolutivo.
Cutrona (1996)
Evitacin de profesionales.
El abandono.
La doble vida.
Cambios de roles.
Rolland (1994)
redefinir su relacin en trminos ms amplios que los sexuales se adaptarn con xito
a la prdida de la componente sexual de su relacin.
Las relaciones extramaritales en el contexto de una enfermedad fsica pueden tener un
significado diferente de la que tienen en un contexto de no enfermedad. Rolland (1994)
sugiere mantener una actitud no juzgadora y una consideracin muy cuidadosa del
contexto del affair. En el contexto de la prdida de la intimidad, sobre todo en aquellas
relaciones tipo cuidador/cuidado, la relacin extramarital es una forma de recuperar
algo de intimidad. A veces ello posibilita la continuidad del compromiso de cuidado del
enfermo. Probablemente la consideracin de la relacin extramarital tiene que hacerse
teniendo en cuenta el grado en que el compromiso de cuidar al enfermo queda
afectado. Si fuera as, hay que asumir que la relacin misma est deteriorada, y tendra
que enfrentarse la posibilidad de revelar la relacin. Si no fuera el caso y el cliente
insistiera en la revelacin, habra que preguntarse, y preguntarle, qu es lo que
resuelve hablar del tema. Si lo que resuelve es poder expresar la culpa, habra
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 133
que ayudarle a evaluar la infidelidad en el contexto tan particular de la enfermedad. En
cualquier caso la actitud del profesional debe ser la de normalizar la necesidad de
intimidad de su cliente: la enfermedad no la elimina necesariamente.
6. El papel de las creencias. En un trabajo reciente, Rolland (1998) ha resumido el
papel de las creencias en la enfermedad. La tesis del autor es que su importancia viene
dada porque facilitan o impiden la colaboracin con los profesionales de la salud. Los
sistemas de creencias son biolgicos, sociales e individuales, en este respecto el autor
sigue el pensamiento, ya clsico, de Kleiman (1988). En concreto propone que los
profesionales deben atender a la siguiente lista de creencias: informacin enmarcadora
(aquella que los profesionales dan a sus pacientes en el momento del diagnstico);
creencias sobre lo que constituye la normalidad; creencias sobre la relacin
cuerpomente; sobre el control y lo que constituye un manejo correcto de la enfermedad;
ideas sobre lo que causa la enfermedad y es capaz de modificar su curso y resultado;
significados asignados por el grupo tnico, cultural o religioso al que se pertenece a los
sntomas o a ciertas enfermedades; creencias sobre las expectativas del rol ligado al
gnero en consonancia, igualmente, con el grupo social, tnico o religioso de
pertenencia; anticipacin de los puntos nodales de la enfermedad, de los individuos y
de la familia en los que se requiera un cambio de creencias; encaje entre los sistemas
de creencias de la pareja y los profesionales del sistema asistencial.
De la simple lectura del listado anterior se deduce que las creencias sustentadas por
cada miembro de la pareja y de la pareja con respecto del sistema asistencial, pueden
ser muy diferentes constituyendo una importante fuente de problemas. Esos problemas
se agudizan, especialmente, en los momentos de crisis, en los que la necesidad de un
cambio es condicin para una correcta adaptacin.
7. Parejas lesbianas y homosexuales. Este tipo de parejas enfrenta los mismos tipos de
desafos que las convencionales cuando encaran una enfermedad, pero, adems, han
de enfrentar el estigma social. Cuando la enfermedad es una como el sida, que concita
rechazo social, los problemas se multiplican. Resulta tpico que, como consecuencia de
la enfermedad, las familias de origen se encuentren, quiz por primera vez, con la
pareja, y que igualmente traten de hacerse con el control de la situacin excluyendo a
la pareja de rituales importantes y de la toma de decisiones (Rolland, 1994). Tambin
resulta tpico, en el contexto del sida, que el recurso a las familias de origen complique
87
an ms la situacin, y que el drama de una enfermedad tan grave y con una carga de
significado social tan especial
134 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
como el sida (Sontag, 1991) tenga que ser ventilada dentro de la pareja homosexual
(Walker, 1992).
Otra fuente de posibles problemas es la incomodidad del profesional a la hora de
trabajar con estas parejas.
B. El equilibrio de la relacin de pareja
En este subapartado se estudia a la pareja desde el punto de vista del equilibrio,
fundamentalmente de roles, perdido por la presencia de la enfermedad.
1. Roles ligados al gnero. El sexo del enfermo y del cuidador es fundamental a la hora
de entender la dinmica de la pareja. La investigacin sugiere que en las familias
tradicionales cuando enferma la mujer, tanto la familia como la pareja corren ms
riesgo.
Debido a la socializacin de las mujeres en roles de atencin y cuidado, la forma en
que se comportan cuando sus maridos enferman se puede entender como una
extensin de esos roles. Ello significa que cuando la enfermedad del marido es
particularmente incapacitante pueden llegar a absorber una carga excesiva, cortando
sus posibilidades de trabajo y expectativas de futuro. Mientras que el hombre puede
contratar a alguien para que le ayude en las faenas de la casa, la mujer es ms
probable que asuma las tareas del marido si l es el enfermo. Si la mujer contrata a
alguien es para poder cumplimentar otros deberes (Coyne y Fiske, 1992). Como
resultado de esa diferente socializacin, hombres y mujeres se adecuan a facetas
diferentes del afrontamiento de la enfermedad. Los hombres se sienten ms aptos para
manejar aspectos prcticos e instrumentales, y de las mujeres se espera que atiendan
ms a aspectos emocionales y de cuidado (Rolland, 1994).
Los hombres y las mujeres difieren en la importancia que otorgan a la relacin marital,
a sus estrategias para resolver conflictos y al valor que adscriben a la expresin de
sentimientos negativos como forma de afrontar la enfermedad. Las mujeres tienden a
basar ms su bienestar en el matrimonio, por lo que tienen ms necesidad de resolver
los problemas que se plantean en la relacin. Tratar los problemas de la relacin en el
contexto de una enfermedad implica problemas especiales. A veces, el afrontamiento
puede ser cuestin de una cooperacin por antagonismo (Coyne y Fiske, 1992), en
virtud del cual se ven obligados a cooperar porque de no hacerlo se derivaran
problemas an ms serios. Lo que hacen juntos es ms por necesidad que por un
genuino sentimiento de cuidado mutuo.
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 135
En la fase de crisis resulta til indagar si la pareja ha pensado previamente quin sera
el primero en enfermar, o en morir, y cmo podra sobrevivir el otro. Tpicamente las
creencia de la pareja tiene que ver con el gnero (Rolland, 1994). Los hombres tienen
ms dificultades para adaptarse a papeles de cuidadores, se sienten ansiosos y
agresivos. Quienes fueron criados en la creencia de que deben ser duros e
invulnerables, generan sentimientos de ambivalencia cuando aparece una enfermedad.
Por un lado, es la nica circunstancia en la que se dejan cuidar, por otro lo viven como
algo infantil y como un fallo en el rol que se suele atribuir a los hombres.
2. Problemas ligados al momento del ciclo evolutivo de la pareja. El desafo que supone
la enfermedad ha de ponerse en el contexto del momento del ciclo evolutivo por el que
88
est pasando la pareja (Coyne y Fiske, 1992). Las tareas normativas del momento
evolutivo pueden quedar seriamente impedidas por la presencia de una enfermedad, e
incluso las diferencias en la forma de resolver esas tareas normativas por parte de la
pareja pueden aparecer imposibles de negociar (Rolland, 1994).
Las parejas jvenes se pueden sentir ms afectadas por una enfermedad seria, en
parte, porque aparece cuando no se la espera, se han de abandonar muchos sueos y
la sensacin de estafa es ms real. La forma en que la edad se implica con la
enfermedad es compleja (Eisenberg, Sutkin y Jansen, 1984). Por ejemplo, un ataque al
corazn a una edad temprana puede interferir gravemente con tareas como la crianza
de los hijos. En las parejas ancianas, las limitaciones fsicas pueden restringir las
posibilidades de cuidado, que pasan a ser asumidas, al menos en parte, por los hijos
cuya implicacin tiende a disminuir conforme aumentan sus propias cargas familiares y
de trabajo. El profesional ha de ayudar a estas parejas a resolver las profundas
diferencias que se generan en autonoma, proyectos, lmites, etc., especialmente en los
momentos de transicin (Rolland, 1994).
Las parejas de edades medias y ancianas que tienen una larga historia de relacin,
estn en mejor disposicin de utilizar sus bien establecidas rutinas y entendimiento
mutuo para afrontar la enfermedad. Para ser eficaces necesitan de un esfuerzo menor.
Por otra parte esas rutinas se pueden convertir en un impedimento si son incompatibles
con las demandas mdicas de la enfermedad. Los aspectos expresivos de las rutinas
son tambin importantes: expresan amor, cuidado y confianza. Si las rutinas tienen
xito, se necesitarn menos negociaciones explcitas (Coyne y Fiske, 1992). El hecho
de no poder utilizar el tiempo del que ahora disponen, y que pudo ser lar136 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
gamente acariciado, se vive con un sentimiento real de haber sido robados. Para
ambos el riesgo de abandonar o separarse, de comenzar una nueva aventura o
contraer una depresin es alto (Rolland, 1994).
3. Mantenimiento de la equidad. Cuando uno de los miembros de la pareja enferma se
produce un desequilibrio dramtico en el balance de recompensas y costos. El esposo
sano todava puede recibir al
gunas recompensas a travs de sus actividades normales, mientras que la prdida de
fuerzas del enfermo le hace que dependa de las recompensas del sano. As para el
enfermo la relacin marital se hace ms y ms importante, y para el sano ms costosa
(Cutrona, 1996). Quien recibe los cuidados se puede sentir una carga, y por ello
culpable, y con miedo a que lo abandonen. Quien recibe pocas recompensas se puede
sentir agresivo, resentido y menos comprometido con la relacin. A pesar de todo, las
relaciones matrimoniales suelen sobrevivir, estimndose que entre el 40 al 60 %
mejoran como consecuencia de la enfermedad (Frude, 1991). Igualmente se ha
establecido que el mejor predictor de la ruptura matrimonial despus de la aparicin de
una enfermedad es la calidad del matrimonio antes de la enfermedad (Burman y
Margolin, 1992; Cutrona, 1996), lo que quiz signifique que la enfermedad acta como
catalizador de problemas ya existentes.
Al parecer, las parejas emplean una serie de estrategias para resolver y restaurar la
equidad psicolgica cuestionada por la enfermedad, permitindoles mantener y
profundizar su relacin (Cutrona, 1996):
89
-Extienden el perodo por el cual se computa la equidad. Por ejemplo, pasan a tener
ms importancia los beneficios que obtuvieron del paciente antes de que enfermera. La
conclusin es que los beneficios obtenidos antes compensan los costes del presente.
-Reajustan los criterios mediante los cuales juzgan al enfermo. Tienen en cuenta los
lmites de las capacidades del enfermo, y basndose en esa nueva estimacin juzgan
lo que hace. (A pesar de lo que tiene se sigue preocupando por mi promocin
profesional, como si no tuviera bastante con sus problemas.)
Juzgan las contribuciones del sano por lo que el enfermo hara si estuviera en su lugar.
(S que hara lo mismo por m si yo fuera la enferma.)
-El miembro enfermo de la pareja incrementa, o cambia, su contribucin para
compensar los beneficios que est recibiendo y que l/ella no puede ya ofrecer. Y as,
por ejemplo, se puede convertir en
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 137
el consejero/a de su cnyuge (en cuestiones de negocios, por ejemplo), o esforzarse
deliberadamente en apoyarle emocionalmente. -Tienen la tendencia a idealizarse
mutuamente. Ambos tienen la creencia de que el otro sufre ms de lo que realmente
est sufriendo. Los investigadores entienden que la idealizacin se mantiene
atribuyendo las caractersticas positivas del cnyuge a rasgos estables, mientras que
las negativas se achacan a factores situacionales.
Las estrategias listadas ms arriba slo se pueden mantener si la pareja es capaz de
modificar la forma en que entienden sus relaciones:
-Han de entender la relacin marital de forma comunitaria, y no en trminos de
intercambio de beneficios que, a su vez, han de ser recompensados (economa de
mercado). En una relacin comunitaria el esposo que recibe no se siente obligado a
retornar el beneficio conseguido.
-Han de entender la relacin en trminos de interdependencia. De acuerdo con la teora
de la interdependencia, las personas se benefician no slo por los bienes y servicios
que reciben de los otros, sino tambin porque la relacin les permite desarrollar y
mostrar ciertos atributos personales o percibir ciertas caractersticas deseadas en el
otro cnyuge: por ejemplo, amor, comprensin, compromiso, etc. (Cutrona, 1996).
Desde un punto de vista clnico son varias las reas en las que la relacin pierde su
equilibrio, Rolland (1994) cita las siguientes:
Mi problema versus nuestro problema. Si la enfermedad se ve como el problema de
uno solo, entonces el enfermo adquiere cierto poder sobre la relacin. El
funcionamiento ptimo de la pareja depende de que sean capaces de poner en tela de
juicio semejante presupuesto. Si la enfermedad es asumida por ambos, entonces
ambos tienen el poder sobre los problemas psicosociales que genera.
Establecimiento de lmites. El riesgo ms importante para la pareja es que sus
relaciones se vean completamente invadidas por la enfermedad. Resulta fundamental
que la pareja defina lmites, espacios libres de la enfermedad: poder hablar de cosas
diferentes de la enfermedad; tener alguna habitacin en la casa, el dormitorio de la
pareja por ejemplo, sin nada que recuerde el problema, etc.
Una tarea clave que ha de realizar la pareja durante la fase de crisis es el duelo por la
prdida de la normalidad. Parte de esta tarea
138 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
tiene que ver con el reconocimiento de que sus relaciones ya no sern nunca las
mismas. La situacin puede llegar a deteriorarse seriamente si convivir con la
90
implica una estimacin incorrecta en virtud de la cual se entiende que el paciente tiene
menos capacidades de las que realmente tiene, lo que origina ayudas innecesarias, un
elogio excesivo por lo que hace e intentos de restringir sus actividades (Cutrona, 1996).
Lo cierto es que la tendencia a suplir a alguien cuando est enfermo o discapacitado es
algo completamente natural; el problema se presenta cuando la independencia del
paciente se ve amenazada, o cuando la sobreproteccin se ofrece en el contexto de un
alto clima emocional (Anderson, Reiss y Hogarty, 1986), es decir con crticas,
hostilidad, sobreimplicacin y gritos. En cualquier caso la sobreproteccin mina los
sentimientos de competencia y control.
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 141
Puede incluso minar los intentos de recuperacin, se ha comprobado que los enfermos
a los que se sobreprotege muestran ms discapacidad que los no sobreprotegidos. En
los trabajos realizados con paciente aquejados de embolia cerebral (Cutrona, 1996), se
ha encontrado que la sobreproteccin se relaciona con depresin del paciente. La
correlacin se mantiene incluso aislando la variable gravedad de la embolia.
La autoimagen del paciente tambin se resiente. Los estudios muestran que cierta
ayuda se asocia positivamente con sensacin de control, traspasado ese umbral, y
cuando el apoyo es excesivo, el paciente tiene sensacin de prdida de control, lo que
hace que su autoimagen se deteriore.
El tema del lmite del control es un tema profundamente disputado en las parejas. Las
quejas porque se les trata como a un invlido son ubicuas. Pero lo cierto es que se
trata de un tema difcil, que a veces adquiere ribetes morales: el esposo sano se puede
sentir vulnerable (quedar solo si su cnyuge enfermo muere), y abrumadoramente
responsable por el control de dietas, ejercicios, tratamientos, medicacin, etc. Esta
responsabilidad termina por chocar con el sentido de la autonoma y dignidad del
paciente, as como generar en el miembro sano un agobio considerable.
Los estudios sobre por qu se produce este patrn, han encontrado que la variable que
predice de forma ms significativa la stbreproteccin es la de actitudes negativas del
cuidador hacia el enfermo (Cutrona, 1996). Las actitudes eran ms abiertamente
negativas cuando el enfermo sufra de problemas intelectuales y cuando el cuidador
careca de apoyo social: aquellos cuidadores que no disponan de apoyo social y que
tenan tareas de cuidado muy pesadas eran los ms proclives a engancharse en
conductas de intrusin y sobreproteccin. En pacientes aquejados de infarto de
miocardio la sobreproteccin se predice tomando en cuenta tres variables: grado de
carga del cuidador, falta de informacin mdica y baja autoeficacia de los pacientes.
Tomados en conjunto los datos parecen sugerir lo siguiente (Cutrona, 1996): la
sobreproteccin se podra entender como una forma indirecta de expresar
resentimiento (al fin y al cabo el paciente no tiene culpa de estar enfermo), en
situaciones en las que su expresin abierta parezca inaceptable. Si los esposos sanos
carecen de una adecuada red social, la nica forma que se pueden permitir de
expresar sus frustraciones (descartada la directa) puede ser una forma pasivoagresiva
como el controlar sus actividades diarias. La sobreproteccin tambin puede ser el
resultado de un esfuerzo desesperado por mantener vivo al paciente, aunque el precio
sea erosionar su autoefi142 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
cacia y deteriorar la relacin. Un hallazgo sorprendente es que la sobreproteccin no
parece relacionarse con la cualidad matrimonial previa a la enfermedad, de suerte que
93
incluso en matrimonios con una buena relacin previa, el esposo sano puede
desarrollar el patrn de intrusismo y restriccin. Esta transformacin es ms fcil que
ocurra si carece de una informacin apropiada sobre cmo puede facilitar su
recuperacin. Tambin se produce cuando el paciente comienza a dudar de sus
propias posibilidades de recuperacin.
Bajo ciertas circunstancias el apoyo solcito del esposo se puede convertir en un
impedimento para la recuperacin. La investigacin sobre el dolor crnico muestra
cmo conductas inocentes pueden provocar problemas serios: en estos casos la
conducta de atencin, solicitud y preocupacin, puede prolongar el sufrimiento e
interferir en la rehabilitacin. Cuando el dolor es de larga duracin, entonces pasa a
jugar cierto papel en la dinmica de la relacin, en realidad como cualquier otro
problema crnico y con independencia de la voluntad de las personas y de su grado de
bondad o maldad. Muchas de las situaciones crnicas se controlan por contingencias
externas, el esposo sano es una de las contingencias ms importantes. El esposo sano
refuerza las expresiones de dolor mediante respuestas de atencin, simpata y
comprensin. Si el paciente no es capaz de reclamar esa atencin de forma alternativa
a la expresin del dolor, entonces muy probablemente la frecuencia de sus dolores
aumentar. Tambin se refuerza el dolor por refuerzos negativos, si le sirve para eludir
ciertas tareas que le son desagradables. Con el paso del tiempo, el paciente presenta
el siguiente cuadro: dependencia de la medicacin para controlar el dolor, evitacin de
todas aquellas actividades que le son molestas y que le suponen cierto esfuerzo, y
atencin y comprensin cada vez que expresa dolor. A la larga, esa conducta de
simpata termina por convertirse en un estmulo discriminativo que provoca la respuesta
de dolor. Los estudios concluyen que la frecuencia con que el esposo sano responde al
dolor es una variable altamente predictora de su severidad, de su duracin y del grado
en que afecta a las actividades de la vida diaria, por eso los resultados del tratamiento
del dolor son mejores cuando ambos esposos desacuerdan en la gravedad del dolor
(Cutrona, 1996).
5. Los roles de paciente y de cuidador primario. El desequilibrio que introduce en la
relacin las necesidades de dependencia y de cuidados son casi siempre
problemticos, llevando a situaciones dilemticas relacionadas con la jerarqua, el
poder y la reciprocidad: una vez que uno de ellos queda incapacitado por una
enfermedad se necesita renegociar profundamente el nuevo equilibrio. Una buena
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 143
forma de intervenir preventivamente es ofrecer a la pareja en el comienzo de la
enfermedad un programa psicoeducativo sobre los desafos psicosociales ms tpicos
de la enfermedad.
Obviamente, la dependencia y los cuidados variarn con las caractersticas de la
enfermedad (Rolland, 1994). En las enfermedades progresivas resulta muy difcil poner
un lmite a los cuidados que se van a prodigar. La perspectiva es que en los comienzos
de la enfermedad puede haber cierto equilibrio, situacin que desaparece cuando la
enfermedad avanza. Las enfermedades intermitentes facilitan los lmites de cuidados:
solamente se prodigan cuando el enfermo recae. En aquellas de prgnosis incierta la
planificacin del futuro resulta ms difcil.
En las fases de crisis y de inicio de la recuperacin, los desequilibrios de la relacin
aumentan. Ello es funcional en la medida en que permite replantearse los acuerdos a
los que, de forma implcita o explcita, haban llegado en la fase de crisis. Durante la
94
fase crnica, y cuando se ven obligados a enfrentar que los cuidados van a ser de larga
duracin, los clnicos tendrn que animar una discusin franca y abierta sobre cmo
manejar las demandas emocionales y prcticas de la enfermedad protegiendo, al
mismo tiempo, la relacin. El silencio de los profesionales es entendido por la pareja
como una nvitacin a que sigan funcionando de la misma manera en que lo han venido
haciendo.
Dependiendo del tipo de enfermedad, las parejas crean patrones de funcionamiento
sesgado en torno a varios ejes: sano/enfermo, capaz/incapaz, aislado/en contacto,
dependiente/independiente, dolor/ausencia de dolor, etc. En este contexto el esposo
sano frecuentemente esconde sus necesidades y metas personales para no ofender al
enfermo. Cuando se hace esto por mucho tiempo resultan inevtables el resentimiento
por el sacrificio realizado y la culpa por tener sentimientos tan negativos. Por otro lado,
los enfermos envidian las posibilidades de sus parejas y se resienten por las
limitaciones que les imponen sus dolencias (las mujeres parecen aceptar mejor, por
razones culturales, esas limitaciones), al mismo tiempo se sienten culpables por privar
a sus parejas de una vida normal. A veces los enfermos reaccionan a estos
sentimientos de forma provocadora, echando de su lado a su cnyuge. Normalizar esta
dinmica es la forma de comenzar a tratar estos problemas. Despus hay que
reconocer las desigualdades en la relacin producto de la enfermedad y finalmente hay
que ayudarles a encontrar frmulas que permitan compatibilizar la autonoma con el
cuidado (Rolland, 1994). La posibilidad de continuidad, con una cierta calidad de
relacin, depende de una discu144 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
sin abierta y franca en la que se legitimen las necesidades de los dos. No obstante
alcanzar un equilibrio resulta muy difcil, la pareja (y los profesionales) tienen que ser
conscientes que en estas situaciones son mas normales las tensiones e, incluso, las
crisis.
El tipo de discapacidad que produce la enfermedad predice qu aspectos de la relacin
se vern ms afectados. Probablemente la pareja necesitar de la ayuda de un
profesional para dirimir qu aspectos del cuidado de la enfermedad puede asumir el
enfermo, cules el esposo sano y cules los profesionales. La informacin les permite
definir lmites adecuados.
Adems de las caractersticas de la enfermedad, resultan relevantes otras relacionadas
con el rol mismo de cuidador. Cmo se siente el esposo sano con respecto de su rol
de cuidador?, existen aspectos de ese cuidado que le resultan particularmente
repugnantes o intimidatorios? Las variables de gnero juegan tambin su papel, si el
cuidador es la esposa, sta suele sentir que tendr que llevar la carga sola. Histrica y
socialmente se le ha adjudicado ese papel y si se dedica de forma muy absorbente a
l, otras reas de la relacin o/y de su vida se pueden resentir. La pareja necesita
discutir todos estos aspectos para que se pueda definir de forma lo ms correcta
posible qu es lo que el enfermo y su cnyuge deben asumir en el cuidado de la
enfermedad. Aspectos como lealtades, adscripciones culturales de roles, herencias
familiares, creencias, problemas de pareja previos a la enfermedad, etc., pueden
complicar an ms la discusin y necesitan, por lo tanto, ser, a su vez, tenidos en
cuenta.
Cuando la necesidad de cuidados se prolonga mucho, la pareja deber tener un
cuidado muy particular en cultivar otros aspectos de su relacin adems y no limitarse
95
nosa, vindose necesitados de definir una nueva relacin, muy diferente, limitada y
desequilibrada. En estos casos el duelo comienza con la muerte psicolgica del
enfermo (Rolland, 1994).
Los dficit moderados son, paradjicamente, los ms difciles de asumir por su
inherente ambigedad. La persona con el dficit es, muchas veces, dolorosamente
consciente de sus limitaciones. Incluso en dficit leves que pasan inadvertidos para
otras personas, no lo son para la pareja que experimenta al enfermo como alguien muy
diferente de quien conoci. Como sucede con los sntomas invisibles, como el dolor, el
miembro sano puede llegar a exasperarse; mientras el enfermo oscila entre negar la
discapacidad y afirmar que no puede hacer nada, dejando a su pareja impotente. Por
su parte, el miembro sano oscila entre la lucha por preservar cierta intimidad y rendirse
ante la evidencia de tener que redefinir definitivamente la relacin en trminos de
cuidado. Al profesional le resultar til enfatizar las reas de relacin no afectadas y la
promocin de nuevas reas no orientadas cognitivamente. Cuando existen reas de la
relacin que no estn cubiertas, el profesional puede ayudar al cnyuge a
cumplimentarlas de forma no amenazante. En cualquier caso, afirmar la posibilidad de
un cambio es vital.
Cuando la enfermedad avanza hasta el punto de definir la relacin en trminos de
cuidador/cuidado, se suele producir una sensacin de alivio, ya que desaparece la
ambigedad, aunque el esposo sano puede experimentar sensaciones de culpa y
vergenza, lo que se le debe normalizar. Los profesionales tienen que tener en cuenta
que el deseo sexual de la persona deficiente contina intacto. Desafortunadamente el
cambio en la intimidad de la relacin suele influir en la prdida de deseo sexual en el
esposo sano.
3. Intrusin de los clnicos en las relaciones de pareja. Con harta frecuencia una
enfermedad crnica necesita de la inclusin de un profesional en la relacin de pareja.
Adems de los problemas de encaje de los sistemas de creencias o valores citados en
el epgrafe correspondiente (por ejemplo, la pareja puede ver desafiada su creencia de
que son autosuficientes por la necesidad de la presencia de un profesional), existen
otros problemas que pueden llegar a ser potencialmente serios. Por ejemplo, qu
rutinas mdicas pueden ser asumidas por el cnyuge sano (administracin de
inyecciones de insulina, curas, etc.), a veces el problema no es exactamente qu
rutinas se pueden asumir sino la disposicin hacia esas rutinas mdicas, que aunque
sencillas, pueden ser fuente de una gran incomodidad.
Rolland (1994) cita, igualmente, la incomodidad de profesionales y pareja, que son
testigos de cmo se crea y desarrolla una relacin
PAREJAS Y ENFERMEDAD: UNA REVISIN 147
nueva con el profesional en el contexto de una relacin declinante de pareja.
4.3. RESUMEN
La primera parte del captulo examina lo que desde el punto de vista de la investigacin
sabemos de las relaciones mutuas entre pareja (estatus marital, cualidad marital e
interaccin marital) y enfermedad. Y viceversa, cmo el estatus de salud afecta la
relacin de pareja.
La segunda parte del captulo analiza los temas que desde el punto de vista clnico se
han venido tratando en el apoyo psicolgico a parejas en las que uno de sus miembros
est enfermo. Se relacionaron las siguientes reas: intimidad emocional, equilibrio en la
relacin y variables de la enfermedad misma. Todas estas variables se ven moduladas,
97
Cuando entra una pareja en la sala de terapia que lleva ms de siete aos de
convivencia/matrimonio, existe una probabilidad de ms de un 50 % que uno de los
dos, o los dos, hayan tenido relaciones extramatrimoniales. Esto evidentemente no
significa que el hecho se revele de inmediato al terapeuta o que la infidelidad sea el
motivo de consulta. De hecho, slo una pequea parte de las demandas de terapia de
pareja se hacen abiertamente por un problema de relaciones extramatrimoniales.
Encubiertamente, existe una situacin de infidelidad concomitante o recin pasada en
muchos casos, y en un porcentaje importante se revela a lo largo de las sesiones en
comn. Si la demanda es de terapia individual, el tema de relaciones
extramatrimoniales es mucho ms accesible al dilogo teraputico. El secreto
profesional crea una situacin segura parecida a la de la encuesta annima que hizo
una sociloga y periodista alemana en 1996, y de la cual provienen las citas del
principio de este captulo (Hommel,1996).
5.1.2. Conceptos generales
Infidelidad, relacin extramatrimonial, aventura, ligue, rollo, one night stand, lo. El
lenguaje cotidiano tiene palabras que implican connotaciones muy diferentes para
describir situaciones que tienen una serie de ingredientes en comn: una persona, con
una relacin de pareja estable y en la mayora de las veces legalmente confirmada,
est implicada en un contacto intenso de duracin variable con una persona, en la
mayora del sexo opuesto, que no es su pareja habitual. Este contacto puede, pero no
tiene por qu, implicar relaciones sexuales. Las razones ms frecuentemente
expuestas para iniciar y mantener una relacin de estas caractersticas son
matrimonios que se viven como penosos y/o vacos, y un nivel de enfado considerable
hacia el cnyuge por falta de una respuesta positiva a demandas sexuales y/o
emocionales. Es curioso observar la necesidad perentoria de declarar las relaciones
extramatrimoniales como buenas o malas en el mbito de comentarios populares.
Grandes obras del sptimo arte estn inspiradas por el tema: Los puentes de Madison,
Atraccin fatal, Una proposicin indecente, para citar algunas ms recientes. La
relacin extramatrimonial se presenta como destructora del matrimonio, como
salvadora de la relacin matrimonial, o como alternativo amor verdadero. Tambin
nos encontramos con versiones humorsticas cuyo reflejo son innumerables chiste y
pelculas de ms o menos acierto. Todo ello refuerza la idea de una tensin entre
miedo y deseo, que existe en cualquier fantasa sobre el tema, y desde luego en las
situaciones reales. A mi entender, la polarizacin sencilla de
154 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
bueno o malo es fruto de un pensamiento lineal y no refleja las interdependencias
funcionales de la RE como sntoma o comportamiento.
El tema de la infidelidad y de las relaciones extramatrimoniales incomoda bastante a
los profesionales de la salud mental y a los terapeutas de familia y pareja en especial.
No suele ser objeto habitual en la exposicin de casos, ni de ponencias o mesas
redondas en los congresos. Sin embargo, me aventuro a afirmar que la comunidad de
los terapeutas matrimoniales no se mueve en absoluto en un vaco con respecto a este
tema tan polmico. De la misma manera que podemos hacer suposiciones sobre las
parejas que entran en consulta, lo podemos hacer sobre los terapeutas casados/as y o
en relaciones estables. Es muy probable que muchos hayan tenido sus propias
experiencias en este campo de las relaciones humanas, y sus vivencias teirn
indiscutiblemente su forma de conceptualizar y reaccionar frente a situaciones
101
accidental del tipo aventura de una noche. Un paciente joven en terapia individual
me coment con bastante bochorno el final de una cena de trabajo, en la cual los
LA INFIDELIDAD EN LA PAREJA
163
hombres mayores se encargaron de iniciarle en lo que llamaban la vida del hombre
adulto, llevndole a un prostbulo, con los gastos pagados. El chico llevaba una
relacin estable con su pareja y se sinti sumamente incmodo.
Por ltimo, me gustara resaltar un aspecto de mito sociocultural algo diferente con el
que el terapeuta de pareja se puede encontrar tambin. No es infrecuente encontrar
una persona que niega cualquier evidencia de RE por parte de su pareja para evitar la
prdida de buena reputacin que implica la revelacin de una RE. Es como si esta
calificacin de buen esposo o yerno a nivel individual, de pareja ejemplar a nivel
del do, y de familia armnica como conjunto fuera ms importante que ver la
realidad. Evidentemente, esta predisposicin har ms difcil que se pueda hablar
explcitamente de las RE. La ayuda prctica para afrontar la prdida del mito y las
reacciones de las familias de origen y de personas emocionalmente importantes con
relacin a la revelacin de una RE puede ser un tema crucial para la resolucin de la
crisis (Bagarozzi y Anderson, 1996).
5.2. PROGRAMA DE INTERVENCIN
5.2.1. El manejo del secreto
Los terapeutas de pareja se dividen en los que consideran posible trabajar con una
situacin de secreto (una parte de la pareja mantiene una relacin extramatrimonial
secreta desvelada al terapeuta), y aquellos que consideran que la revelacin y
terminacin de la RE para con el cnyuge es paso previo e imprescindible para un
tratamiento matrimonial o de pareja. El mantenimiento del secreto puede
evidentemente implicar una alianza del terapeuta con el cnyuge involucrado en la RE,
pero tambin puede ser una alianza secreta con la vctima de la infidelidad, en el
sentido de intentar evitarle el dolor de afrontar el engao. Adems puede reflejar la
conviccin del terapeuta, de que no todo se tiene que compartir en la pareja.
Personalmente considero mucho menos complicado poder trabajar sin secreto, e
intento poner las bases para ello en las entrevistas iniciales. Sin embargo, creo que hay
tambin en este aspecto marcadores de contexto que pueden constituir la excepcin a
la regla. Destacara sobre todo tres situaciones. La primera implica un serio peligro de
violencia fsica y la utilizacin abusiva de la informacin en detrimento de terceros
(hijos, personas al cuidado). Cuando existe una amenaza de violencia, considero que
las entrevistas individuales
164 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
y separadas en la fase inicial con los dos cnyuges son imprescindibles, al igual que la
recogida psicomdica de la historia personal lo ms completa posible, para poder
evaluar adecuadamente factores de riesgo como alcoholismo o consumo de drogas.
Los celos, al fin y al cabo, siguen siendo despus de los robos el mvil ms frecuente
de homicidios, y las separaciones incipientes o recientes se encuentran en muchos
historiales de suicidas como precedentes inmediatos. En casos de violencia extrema,
bien autodirigida bien dirigida hacia otra persona, coincide la rumiacin obsesiva sobre
la RE (reaccin inicial normal despus de la revelacin de una RE) con una serie de
otros factores como fragilidad emocional, impulsividad, historia de abandono y abuso
de sustancias (Viaro, 1992).
108
restante 50 % por otros pacientes. El nivel cultural es medio alto o alto en la mayora de
los casos.
5.2.3. Guin de tratamiento para situaciones de RE
Pasos iniciales:
El contacto telefnico y de una a tres entrevistas antes de llegar a un contrato
teraputico.
Aspectos formales:
La ficha telefnica recogida implica datos muy escuetos: genograma de la familia
nuclear, con edades y nombres. Persona que remite. Persona que llama y motivo de
consulta. Si la solicitud es para una terapia de pareja, se les invita a la pareja
conjuntamente a la primera sesin. Si la persona que llama, a pesar de solicitar una
terapia de pareja, insiste en tener una entrevista individual previa, se le concede
166 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
explicando que habr otra entrevista igual con la pareja, anterior a la primera entrevista
en conjunto. Si la solicitud es de terapia indivdual, se le invita a la pareja a la primera
sesin como parte del protocolo a seguir.
Primera entrevista en comn ( 90-120 min.).
Alternativamente:
Entrevista individual con el/la solicitante (60-90 min.). Entrevista individual con su
pareja (60-90 min.).
Tarea entre sesiones: cuestionarios de pareja; registros de comportamientos referidos
como sntomas; exploraciones mdicas. Contestacin por escrito de cuestiones
clave relacionadas con la presentacin del problema. Ejemplos: A. Si tuviera que
cambiar en el transcurso de la terapia de pareja, qu es lo que de ninguna manera
podra dejar de pensar, hacer o sentir sin perder mi forma de ser?, o dicho de otra
manera: qu es lo que no me pueden pedir que cambie? B. Por qu sigo con mi
pareja?, por qu, creo yo, sigue mi pareja conmigo? C. Qu es lo peor que puede
pasar en la prxima entrevista? D. Qu es lo primero que me gustara que cambiara
en nuestra vida en comn? Qu puedo hacer yo para que esto ocurra?
Se les ruega a la pareja no compartir sus contestaciones, y entregarlas en sobres
separados y cerrados antes de la segunda entrevista.
Segunda entrevista en comn (90-120 min.).
(Los datos referente a las tareas entre sesiones se evalan anterior a esta segunda
entrevista. A base de ellos se elaboran las primeras hiptesis de trabajo que guan la
continuacin de la recogida de datos.)
Impresin de la primera entrevista Tiempo individual con el/la solicitante Tiempo
individual con su pareja Devolucin a la pareja:
Aspectos positivos o puntos
fuertes comunes.
Aspectos positivos o puntos fuertes individuales.
Aspectos conflictivos comunes e individuales.
Posibles metas teraputicas.
LA INFIDELIDAD EN LA PAREJA
167
Negociacin de un contrato teraputico con una meta teraputica explcita.
Es posible que se necesiten dos entrevistas intermedias antes de llegar al contrato
teraputico.
Pasos iniciales: aspectos de contenido
110
para que no recreen la familia perfecta, Actas del XVI Congreso de Terapia Familiar,
Valencia, Federacin Espaola de Asociaciones de Terapia Familiar, 1996.
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6. RUPTURA FAMILIAR: PROCESO E INTERVENCIN
Jos Navarro Gngora Facultad de Psicologa Universidad de Salamanca
El presente captulo entiende la ruptura matrimonial como un proceso que se despliega
en un tiempo, a veces considerable. Se definen las etapas de ese proceso, los
fenmenos caractersticos de cada etapa y las intervenciones teraputicas. Se ha
hecho un hincapi especial en las intervenciones ligadas a las etapas previas a la
separacin porque tienen un especial valor preventivo cara a los hijos.
6.1. INTRODUCCIN
El divorcio o la separacin no es slo un problema contractual. Su fenomenologa es
muy compleja, y su conocimiento imprescindible para, primero, entender qu ocurre en
la pareja y para, despus, orientar la intervencin. El profesional que trabaja en
situaciones de divorcio o separacin se encuentra en una encrucijada de problemas
personales, de pareja, de las relaciones de ambos, econmicos y legales, afectando su
intervencin de alguna manera a todos estos niveles.
Habida cuenta de la alta tasa de rupturas, el divorcio podra considerarse hoy como
una expectativa relativamente normal del ciclo evolutivo familiar. No obstante lo cual, la
experiencia suele ser una de las ms traumticas y perdurables por la que puede pasar
un ser humano. Su potencial de afectar patrones de relacin, lealtades, seguridad
personal y del grupo, es mayor an que la muerte de un familiar querido. Produce una
sensacin de prdida sutil pero real. Quedan afectadas tanto las relaciones con las
familias de origen como las sociales y econmicas. En la tabla 6.1 se han recogido
aquellas variables que se asocian con un divorcio altamente traumtico y las que, por el
contrario, son predictoras de cierto ajuste.
174 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
Tabla 6.1. Predictores de conflicto y ajuste en divorcio (Pittman, 1987).
Predictores de un divorcio traumtico
-Un vnculo emocional muy intenso con el ex esposo. -Sentimientos ambivalentes ante
el divorcio. -Desaprobar personalmente el divorcio.
-Resultar discriminado como consecuencia del divorcio. -Experimentar desaprobacin
por parte de personas significativas. -Haber iniciado uno de los esposos el divorcio sin
mencionar nada al otro miembro.
114
ras formas, dejndoles solos para que puedan ventilar sus diferencias; o volvindose
sumamente dependientes; o implicndose en sus problemas; o desarrollando ellos
mismos un problema como maniobra de diversin.
Intervencin teraputica. Cuando la pareja comienza a tener problemas y busca ayuda
profesional, es conveniente ver a los dos conjuntamente, de esta forma se transmite el
mensaje de que el problema lo es de pareja, y no que uno de ellos ha desarrollado una
patologa; la forma de entrar en terapia en ambos casos es muy diferente. Adems, ver
a uno solo, irremediablemente crea la sensacin de que ste gan un aliado, dejando
al otro cnyuge amenazado por una poderosa coalicin (Kaslow, 1981).
En este momento el profesional tiene dos frentes de trabajo: reconocer la ambivalencia
como el origen de los problemas de la pareja, y tratar de modificar el patrn de
interaccin disfuncional.
2. Distanciamiento. La ambivalencia se hace ostensible a travs del distanciamiento
emocional entre los esposos, que, a veces, tambin lo es con respecto de los hijos, e
incluso de las familias de origen. Gradualmente el distanciamiento lleva a una falta de
disponibilidad afectiva y fsica, sin que ello disminuya la agresividad y el resentimiento
mutuo; en ocasiones el resentimiento se acta mediante una relacin extramarital. Los
hijos suelen notar, de forma inconsciente, el distanciamiento del padre ms
ambivalente, sintindose confusos por los mensajes ambiguos que se cruzan los
padres. Tienen miedo a preguntar lo que est ocurriendo. Si les preguntan si van a
divorciarse, los padres suelen negarlo enfticamente.
Intervencin teraputica. El profesional debe ayudarles a reconocer que el conflicto de
pareja se debe al distanciamiento: uno de los esposos est tratando de ganar distancia,
a veces de forma sutil, mientras que el otro responde a la falta de disponibilidad del
primero, e incluso al sentimiento indefinido de haberlo perdido. Se deben identificar los
primeros sntomas de alteraciones del equilibrio en la complementariedad de los roles
entre los esposos y con los hijos, como faltas de atencin al otro cnyuge y/o abandono
de las obligaciones para con los hijos.
3. Fantasas y acciones de preseparacin. El metaproceso de reconstruccin de la red
comienza en esta fase de forma sutil a travs de las fantasas de ambos cnyuges de
reconstruir su vida y cubrir sus necesidades con otras parejas, mediante la vuelta a sus
familias de origen, o viviendo una vida ms libre de obligaciones conyugales o
parentales al quedar, de nuevo, solteros. Tpicamente uno de los cnyuges avanza ms
que el otro en estas fantasas, creando nuevos
178 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
desequilibrios en la relacin. En la medida en que las fantasas se convierten en
conductas y actitudes, se ven en la penossima obligacin de tener que comunicrselo
al otro cnyuge, a los hijos y a las familias de origen. En algunos casos tal
comunicacin se pospone por aos.
Intervencin teraputica. De nuevo se deben identificar aquellos movimientos que uno
u otro hacen que desequilibran la situacin, esta vez ya de forma muy real. Junto con
los movimientos de desequilibrio, se producen realineamientos (por ejemplo, con la
familia de origen) que pueden favorecer la separacin. El terapeuta debe identificar
estas nuevas lealtades y los movimientos tanto de separarse de los hijos como de
implicarlos en alianzas contra el otro cnyuge.
Cuando los esposos han decidido la separacin, el profesional debe actuar de forma
educativa, discutiendo los problemas de cmo informar a los hijos, padres y amigos; as
117
privaciones que les causar la ruptura familiar. Lo que deben hacer a pesar de que
probablemente los padres estn ellos mismos agobiados por sus propios problemas.
3. Inmediatamente despus de tomar la decisin de divorciarse, y de haber decidido
sobre la custodia y sobre el rgimen de visitas, debern reunirse con sus hijos y juntos
informarles sobre las decisiones que han tomado. Enfatizarn que se les seguir
amando aunque los padres hayan dejado de quererse, que cada padre desea que los
hijos sigan manteniendo buenas relaciones con el otro, y que cada uno ayudar a los
hijos a superar los inevitables problemas que les causar la separacin y el vivir en
casas separadas.
180 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
4. Los padres deben permitir a sus hijos expresar de forma libre y abierta su posible
oposicin al divorcio y sus sentimientos negativos al respecto; su tristeza y dolor, su
rabia, su inseguridad. Los padres debern ayudar a sus hijos a afrontar los meses
turbulentos que siguen a la separacin.
5. Los padres debern conseguir acuerdos en su divorcio que protejan los intereses de
sus hijos. Si fuera necesario, buscarn la ayuda de un mediador mutuamente
convenido. El mediador les ayudar a descubrir los arreglos menos perjudiciales para
los hijos, acuerdos que de esta forma no se vern influidos por las dificultades de los
padres para colaborar y planificar juntos debido a su antagonismo exacerbado por los
conflictos del divorcio. Aunque no hayan tenido xito como pareja, el mediador puede
ayudarles a colaborar juntos como padres responsables del cuidado de sus hijos a
quienes aman. Los arreglos debern incluir la garanta de un contacto continuo y
estrecho entre los hijos y el padre no custodio para conseguir que funcione como un
padre autntico, que alimenta, educa, cuida y acuesta a sus hijos, por ejemplo, y no
simplemente como un husped al que los hijos visitan con el propsito de pasar un rato
divertido.
Algunos autores (Pittman, 1987) aaden alguna informacin ms: la mayora (tres
cuartas partes) de las parejas se arrepienten del divorcio durante el primer ao de
separacin Sin embargo, a los dos aos slo la cuarta parte sigue arrepentida; no
existe un divorcio total para las parejas con hijos; la mayora de los hijos de padres
divorciados vuelven a la normalidad transcurrido un ao; la experiencia del divorcio es
terrible y deben estar preparados para lo peor. No obstante son miles las parejas que
se separan todos los aos y sobreviven.
4. Separacin fsica. El momento ms dramtico de todo el proceso es cuando uno de
los padres abandona el hogar. Muchas parejas, incluso las que estn en terapia,
precipitan de forma impulsiva la separacin despus de un altercado serio. Muchos no
pensaron en los problemas de su propia supervivencia, ni en las repercusiones para los
hijos y familias de origen, ni en sus finanzas.
Para los hijos ste es el momento en que han de enfrentarse a la realidad del divorcio
de los padres. Incluso si la eventualidad de la separacin se ha discutido previamente
con ellos, suelen negarla hasta que se produce. En este punto pueden tener varias
reacciones dependiendo de la edad, del sexo, su nivel de desarrollo, de su
competencia, estabilidad, rol que ocupan en la familia, tensin que han experimentado,
sistema de apoyo familiar, etc. Frecuentemente quedan en estado de shock y continan
negando que la situacin haya cambiado.
RUPTURA FAMILIAR: PROCESO E INTERVENCIN
181
119
amando a sus hijos y les seguirn amando en el futuro. Cada padre har lo que est en
sus manos para que los hijos puedan seguir amando al otro padre.
9. Los padres no desean que los hijos se conviertan en portadores de mensajes entre
ellos. Prometiendo no utilizarles para enviarse mensajes. 10. Los padres desean
explicar estos problemas en detalle, y bien juntos o bien por separado retomarn en
algn otro momento de las siguientes semanas la discusin. Los padres saben que
para los hijos ser difcil comprender y aceptar los hechos, y que les llevar un cierto
tiempo aceptar la ruptura y reajustarse a la nueva situacin.
5. Pseudorreconciliacin. Muchas familias que se separan experimentan sentimientos
intensos y sbitos de prdida, nuevos roles y responsabilidades con los hijos, la casa,
etc., que no estn preparadas para manejar. Culpabilidad por haber abandonado los
deberes parentales, soledad, etc. Los hijos pueden crear problemas para tratar de
juntar a los padres. A veces se ven rechazados por sus amistades y por la familia
extensa. Todo ello puede resultar desbordante y llevar a una reconciliacin que
restaure la seguridad.
Este perodo es particularmente difcil para los hijos que ven colmados sus deseos de
reconciliacin, lo que justifica su negacin de los problemas entre sus padres. Cuando
la separacin vuelve a producirse, la evidencia de que pueden volver a reconciliarse
justifica, de nuevo, su negacin. Resulta frecuente que aparezcan ms depresiones en
los hijos como respuesta a esta pseudoseparacin que cuando sucede la separacin
fsica por primera vez. La pseudorreconciliacin supone una dilacin de la aceptacin
de la realidad y hace ms cruel y dolorosa la subsecuente separacin.
Intervencin teraputica. El terapeuta debe interpretar la pseudorreconciliacin como
un mecanismo de camuflaje de patrones de
RUPTURA FAMILIAR: PROCESO E INTERVENCIN
183
interaccin disfunconales. Deber identificar esos patrones de una forma tal que la
pareja pueda decidir si afrontarlos en este momento o no; confrontar la poderosa
colusin reactivada por los miedos a separarse; aclarar la dramtica confusin creada
en los hijos, en la pareja misma, en las familias de origen en relacin con las lealtades
y el futuro de la familia. Ayudar a elaborar el incremento de la ambivalencia en todos
los miembros del sistema debido a la marcha atrs; e igualmente ayudar a la toma de
conciencia del cambio y de la frustracin consecuentes al descubrimiento de que, a
pesar de la reconciliacin, nada cambi realmente.
Esta situacin ilustra claramente por qu el terapeuta debe explorar cuidadosamente
con su cliente si estn o no preparados para la separacin, sin implicar que la est
recomendando.
6. Fantasas de predivorcio. En una familia que camina hacia su disolucin, los
conflictos subyacentes vuelven a aflorar despus de la reconciliacin, lo que puede
suceder en un plazo variable que puede ser corto, dos semanas, o dilatarse ms (un
ao). Cuando los conflictos vuelven a estallar se produce una gran desilusin y
sentimientos de fracaso. En los hijos la desilusin se expresa mediante explosiones de
furia y en actings-out dirigidos hacia ambos padres. Pueden, igualmente, intentar
maniobras de diversin que hagan olvidar los problemas maritales, como fobias
escolares, trastornos de conducta, quejas somticas, conductas regresivas, conflictos
con los hermanos, etc.
121
1. Uno o dos aos despus del divorcio, muchos padres e hijos se sienten confusos y
emocionalmente impactados. Ello constituye un signo de una reaccin normal a la
ruptura del matrimonio y de sus esfuerzos por readaptarse a un estilo de vida
completamente diferente. No son signos de trastornos mentales sino de una adaptacin
activa. Sin embargo, y a pesar de los problemas y preocupaciones por sus propios
sufrimientos, los padres tienen la ineludible responsabilidad de ofrecer apoyo social y
psicolgico a sus hijos. Esto no es fcil. Los padres pueden necesitar ellos mismos
ayuda. Se suele pedir ayuda no profesional a familiares, amigos, vecinos y
especialmente a padres que han pasado por la misma experiencia de divorcio. Puede
ser una buena idea tener una ayuda profesional breve si es que ello fuera necesario.
2. Es frecuente que los conflictos entre los padres continen y que incluso se agraven
despus del divorcio. Es importante para un desarrollo sano de los hijos impedirles su
participacin activa como pacificadores o como beligerantes en esos conflictos. Resulta
perjudicial reclutarlos pidiendo su ayuda o indisponindolos contra el otro padre.
3. Tambin resulta perjudicial utilizar a los hijos como informantes sobre cmo est el
otro padre o como portadores de mensajes.
4. Despus del divorcio, los hijos tendrn dos casas, en una de ellas pasarn la mayor
parte del tiempo. Pero deben sentirse a gusto y ser bienvenidos en las dos. Los padres
no deben preocuparse sobre las posibles diferencias en valores y formas de educar a
los hijos. Los hijos se adaptarn a las diferencias y aprendern cmo comportarse
adecuadamente en ambas. Los padres debern mostrarse muy respetuosos con las
creencias y prcticas religiosas de los hijos y no contrariarlos en materias tales como la
observancia de los oficios religiosos.
5. Un desarrollo saludable de los hijos requiere un contacto regular con el padre no
custodio (generalmente el padre), a ser posible de un da por semana y de un da y una
noche cada dos semanas. Ambos padres deben mostrar el amor a sus hijos trabajando
para que estos arreglos puedan tener lugar. Es un derecho de los hijos mantener un
contacto estrecho con su padre. Es un deber del padre (o de la madre si los hijos no
viven con ella) conseguir tal contacto. El padre, por lo tanto, debe dedicar tiempo y
energa para hacer agradables las visitas a su casa aunque ello le suponga
inconvenientes. Debe mantener la motivacin de los hijos a visitarle, especialmente
durante la adolescencia cuando suelen estar ms ocupados con otras muchas
actividades.
190 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
6. Ambos padres pueden tener problemas para manejar sus casas, una vez que se
convierten en hogares monoparentales. Si ste fuera el caso deben sentirse libres para
pedir ayuda a sus tos/tas, abuelos y otros familiares. Eventualmente un nuevo padre
puede reemplazar al esposo perdido. Esto puede tener ventajas importantes para el
cuidado de los hijos. Pero frecuentemente tambin presenta algunos inconvenientes a
los que hay que adaptarse. Antes de un nuevo matrimonio puede ser til consultar a un
profesional para anticipar las dificultades que pudieran sobrevenir, y ayudar a los hijos
a adaptarse al nuevo padre y a la figura de hijo(s).
7. Los nios, y especialmente los adolescentes, pueden tratar de revertir los roles
tradicionales con el padre e interferir en sus conductas sociales y sexuales, o pueden
tomar en casa el papel del padre ausente. Esto es particularmente perjudicial para el
desarrollo sano de su personalidad y no se le debe permitir. Lo que ha de hacerse con
126
tacto porque la conducta del hijo no es una agresin, sino producto de su inseguridad y
de sus dificultades para aceptar cambios en la familia.
8. Las crisis peridicas son frecuentes en las familias divorciadas. Los padres deben
tener un mediador aceptado por todos que les ayude a resolver los obstculos
ocasionales para trabajar de forma conjunta por los hijos, tambin deben buscar y
encontrar ayuda de personas divorciadas no profesionales que ya saben cmo resolver
dificultades similares. Tal gua y apoyo noprofesional se puede solicitar siempre que
sea necesario a sacerdotes, mdicos, profesores, trabajadores sociales o psiclogos.
Los padres pueden ellos mismos fortalecerse ayudando a sus hijos a resolver sus
problemas. Es perjudicial agobiar a los hijos reclamndoles un apoyo continuo a sus
padres.
11. El nuevo matrimonio. El movimiento de uno de los dos miembros de la pareja hacia
un nuevo matrimonio genera una crisis seria de todo el sistema. No importa lo bien que
se produjera la separa
cin o el tiempo que haya pasado, el impacto suele ser profundo. La entrada de un
nuevo jugador en el drama de la familia amenaza el precario equilibrio conseguido. Se
genera ambivalencia en la antigua pareja que tiene que dar por definitivamente perdida
la relacin y que desarrolla un hondo resentimiento hacia la nueva pareja; igualmente
en los hijos que tienen que renunciar a las fantasas de reconciliacin; tambin en los
abuelos que pueden temer una mayor dificultad de acceso a los nietos. A veces surgen
alianzas con el padre que permanece leal a la antigua familia.
Intervencin teraputica. Una gran mayora de los casos tratados en el posdivorcio son
de esta etapa. El profesional debe estar atento a los desequilibrios del sistema y a los
intentos de reabrir los procedimientos legales. Se producen acusaciones de abuso
sexual, de abando
RUPTURA FAMILIAR: PROCESO E INTERVENCIN
191
no, de malos tratos, etc. Para los hijos ste es un momento de crisis, y el profesional
debe ayudarles a comprender lo que est sucediendo. Procedimientos combinados de
terapia familiar y mediacin son los que mayores rendimientos producen, previniendo
escaladas legales.
12. La reconstitucin de la familia. La entrada de un nuevo padre reorganiza
estructuralmente la familia forzando la definicin de nuevos roles en el subsistema
parental y en el de los hijos, as como en la relacin entre ambos. Se crea igualmente
una cierta presin en el otro cnyuge que se ve obligado a mejorar su estndar para
seguir manteniendo a los hijos interesados.
Los hijos pueden sentir que el padre que se casa les abandona. Tampoco tienen un
modelo de cmo tienen que relacionarse con el nuevo padre, crendose problemas de
lealtades, de disciplina, etc.
Intervencin teraputica. Se orienta primero a pedir tiempo para crear y estabilizar
relaciones. Tiempo que se invierte en un trato que facilite el conocimiento mutuo, para
crear rituales en la nueva familia y para crear una historia comn; no existe la familia
instantnea (Colapinto, 1992). Segundo, se trata de conseguir una mayor flexibilidad de
funcionamiento que en las familias intactas. Lo que significa, por ejemplo, que el
padre no biolgico tendr que renunciar, sobre todo con adolescentes, a ejercer un rol
de disciplina, dejando ese rol en manos de su cnyuge que, en ocasiones, lo
compartir con el padre ausente.
127
13. El segundo matrimonio. Se crea una nueva crisis en el sistema cuando el cnyuge
que no estaba casado, se casa. El impacto no suele ser tan poderoso como en el
primero de los matrimonios, pero conserva la suficiente fuerza como para posibilitar la
reapertura de procedimientos legales. Adems, crea an ms perplejidad y confusin
en los roles familiares.
A pesar de que los hijos se pueden sentir ms cmodos y estables cuando ambos
padres estn, de nuevo, casados, este nuevo matrimonio acaba con sus fantasas de
reconciliacin.
14. El funcionamiento familiar dual. Una vez se han casado los dos esposos, se
funciona como una familia con dos ncleos (familia binuclear), con dos subsistemas de
pareja, dos subsistemas de padreshijos, y cuatro familias extensas. De esta forma se
recupera un cierto sentimiento de estabilidad y normalidad.
Intervencin teraputica. El profesional debe buscar y resolver aquellas alianzas que
pueden amenazar el equilibrio de las familias. Su papel puede ser crtico a la hora de
predecir posibles problemas.
En la tabla 6.3 se recoge un resumen sinptico de las etapas de la ruptura matrimonial,
de sus tareas y formas de intervencin.
192
Tabla 6.3. Etapas de ruptura de la relacin marital.
Fase
Procesos emocionales de transicin
Problemas de desarrollo. Actitudes requeridas
1. Decisin de divorciarse.
Aceptacin de la inhabilidad para resolver los problemas maritales y para continuar la
relacin.
Aceptacin de la parte de responsabilidad en el fallo del matrimonio.
2. Planificacin de la ruptura del sistema.
Apoyo para un arreglo viable para todas las partes del sistema.
a) Cooperar en los problemas de custodia, visitas y finanzas.
b) Afrontamiento de los problemas de las familias extensas con el divorcio.
3. Separacin.
A) Deseos de cooperar en las funciones parentales.
B) Trabajar para resolver la relacin con el esposo(a).
a) El duelo por la familia intacta.
b) Reestructuracin de las relaciones padres/hijos; adaptacin a vivir solo(a). c)
Realineamiento de las relaciones con la familia extensa, mantenimiento del contacto
con la familia extensa del esposo.
4. El divorcio.
Elaboracin del divorcio emocional. Superacin de las heridas, angustias, culpas, etc.
a) Duelo por la unidad de la familia: finalizacin de las fantasas de reunificacin.
b) Recuperacin de las esperanzas, sueos y expectativas por el matrimonio.
c) Permanecer conectado con las familias extensas.
El proceso de ruptura y reconstitucin familiar segn Kaslow (1981)
Fase Procesos emocionales
Acciones a tomar
1. Pre-divorcio.
Desilusin. Insatisfaccin. Confrontacin con la pareja.
Perodo de deliberacin. Alienacin. Horror. Angustia.
Peleas. Buscar
terapia. Negacin.
128
Ambivalencia. Shock.
Inhibicin (fsica y emocional).
Vaco. Caos. Inadecuacin.
Fingir que todo marcha bien.
Baja autoestima
Intentar renovar el afecto.
2. Durante el divorcio.
Depresin. Distante. Enfadado. Negociar. Gritar.
Amenazar.
Perodo de litigacin.
Desesperanzado. Autocompasin.
Intentos de
suicidio. Duelo.
Confusin. Furia. Tristeza. Soledad.
Separacin fsica. Peticin de divorcio.
Alivio. Acuerdos econmicos, sobre custodia.
Duelo. Informacin a parientes y amigos.
3. Post-divorcio:
Optimismo. Resignacin. Finalizacin del divorcio. Nuevas
amistades.
Re-equilibrio Emocin. Curiosidad. Culpa.
Nuevas actividades. Estabilizacin
del nuevo
estilo de vida y de las rutinas diarias para
los hijos.
Aceptacin. Auto-confianza.
Nueva sntesis de la personalidad.
Aumento de la energa. Finalizacin del divorcio psicolgico.
Autovaloracin. Plenitud. Bsqueda de un nuevo objeto amoroso, y
Entusiasmo. Independencia.
compromiso de cierta permanencia. Sensacin
Autonoma. de bienestar con el nuevo estilo de vida y con
las nuevas amistades. Ayudar a los hijos a
aceptar el divorcio de los padres y la
continuidad de la relacin con ambos.
194 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
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Mediation, Horsmonden, Old Bailey Press Limited, 1996.
129
miento del vnculo que se pueden crear a lo largo del proceso de ruptura y despus de
consumada sta.
6. Ajuste parental. Si existen hijos, deber ayudarse a las partes para que puedan
encontrar un rol paterno adecuado a la nueva situacin personal. Supondr, entre otras
cosas, ayudarles a encontrar
la forma de comunicarse con el o la ex pareja sin necesidad de hacer servir a los hijos
como mensajeros o, pero an, como dardos, evitndoles cualquier chantaje afectivo
derivado de la competencia que se establece con la ex pareja para ganar el afecto de
los hijos comunes.
La utilizacin, ms o menos consciente, de los hijos en las estrategias de lucha de la
pareja puede llegar a convertirse en un autentico abuso, cayendo en formas de
maltrato infantil que ninguna de las partes deseara en otras circunstancias.
7. Ajuste de los hijos. Si los progenitores lograr superar personalmente las
consecuencias negativas de la ruptura, ayudarn mucho a sus hijos. Tal vez sea sta la
mejor forma de ayudarles.
Los hijos deben conocer y comprender las razones de la separacin de sus padres.
Adems, deben estar convencidos de que tal separacin no es culpa de ellos y verse
libres de un conflicto de lealtades.
Ayudar a los hijos poder expresar, si lo desean, sus propios sentimientos a lo largo de
cada una de las fases del proceso de separacin. Para que puedan hacerlo debern
contar con ayuda del terapeuta en el proceso de reconocer y aceptar sus propios
sentimientos, por muy inaceptables que les puedan parecer.
Si los hijos muestran un buen ajuste escolar y social sabremos que vamos por buen
camino.
8. Formacin y crecimiento personal. Como decamos antes, ser muy importante para
las partes que lleguen a valorar la separacin como una oportunidad para un mayor
crecimiento personal, para obtener mayor autonoma y lograr una mayor autoestima.
La ayuda de un terapeuta experimentado, delicado en sus intervenciones, paciente con
el ritmo de progreso de cada cliente, ser muy til.
9. Regularizacin legal. El uso adecuado (no abusivo) de los instrumentos legales de
los que dispone la pareja no slo permite que se d un cierto equilibrio de poder sino
que, adems, se constituye en un buen indicador de ajuste personal.
Los dos extremos del desajuste en este terreno seran el uso abusivo de poder de una
parte en contra de la otra o la renuncia de una parte a todos sus derechos personales.
El primer supuesto mostrara
206 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
que subsiste el resentimiento y el segundo que seguramente no se habran superado
los problemas emocionales, depresivos, propios de la mayor parte de las rupturas.
10. Bienestar fsico y psquico. Se sabe que las personas que han pasado por un
divorcio (como por cualquier otra circunstancia fuertemente estresante) tienen un
mayor nmero de problemas fsicos y psquicos, seguramente derivados, al menos en
parte, de la no superacin de problemas emocionales ligados a la experiencia de
ruptura.
La recuperacin del bienestar personal, de la salud, del humor, de la ganas de vivir son
siempre muestra de ajuste personal y de superacin de problemas. Llegar a esta
situacin es el objetivo fundamental del terapeuta.
7.3.3. Mediacin familiar versus asesoramiento en divorcio
136
Ayuda a que se consigan acuerdos prcticos y concretos, con especial atencin a los
detalles.
El rol de mediador es muy activo, dirigiendo las discusiones, conteniendo los conflictos,
identificando y clarificando las opciones.
La base terica incluye las teoras del conflicto, de sistmica familiar, de vinculacin, de
la comunicacin y de la crisis.
Apunta a aumentar la autonoma de la pareja para que llegue a decisiones sin el
recurso a una autoridad externa.
207
208 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
No todos los pases europeos estn de acuerdo respecto a dnde debe ubicarse un
servicio de mediacin familiar. Algunos autores consideran que intervienen en la
mediacin familiar diversas disci plnas y por tanto esta especialidad puede ser
colocada a medio camino entre la negociacin y el trabajo psicosocial en temas de
familias (Thelma Fisher, 1987).
7.4. PRINCIPIOS DE LA INTERVENCIN MEDIADORA Y CDIGO TICO
La mayor parte de los pases que han puesto en funcionamiento servicios de mediacin
familiar han elaborado, o estn en proceso de elaborar, un cdigo tico que rija las
relaciones entre los mediadores y sus clientes y que regule temas tales como la forma
confidencial de tratar la informacin, las relaciones entre los diversos profesionales que
practican la mediacin, el perfil profesional y las habilidades necesarias para la prctica
de la mediacin y, en general, los derechos y deberes de los profesionales que se
dedican a esta especialidad de la intervencin psicosocial.
Desde la dcada de los ochenta existe en Canad ms de un modelo de cdigo tico
como el que aprob la asociacin Mdiation Familiale Canada en el ao 1986 o el
elaborado por la Association de Mdiation Famliale de Quebec.
En Gran Bretaa est en vigor un Cdigo de Prctica para los Servicios de Conciliacin
Familiar elaborado por el Consejo Nacional de Conciliacin Familiar (NFCC).
En Francia se ha creado un Cdigo de Deontologa propiciado por la Asociacin para la
Promocin de la Mediacin Familiar que es seguido por la mayor parte de los pases
que se integran en la APME
Tambin en Espaa se est en proceso de consensuar un cdigo tico del mediador.
En estos momentos disponemos de una propuesta de Cdigo Deontolgico elaborada
por la Asociacin Cata
lana para el desarrollo de la Mediacin y del Arbitraje que puede ser til reproducir
como muestra del temario que suele abordarse.
7.4.1. Normas deontolgicas del mediador
I. Principios generales
1. El presente cdigo tiene por objeto establecer las normas y principios deontolgicos
por los que deber regirse el mediador, a fin de
MEDIACIN FAMILIAR
209
proporcionar a las partes y a los poderes pblicos que lo soliciten, las garantas de
integridad, neutralidad e imparcialidad que deben regir su actuacin.
2. El mediador es el tercero imparcial que, con conocimiento en ciencias humanas u
comunicacin, interviene en un conflicto, posibilitando la obtencin de una solucin que
ha de ser adoptada por las partes.
138
Podemos, en fin, ayudar tanto a las familias y a las parejas de siempre como a las
que nuestra sociedad ve aparecer y crea, a cumplir mejor sus objetivos y a ser ms
felices o menos desdichadas.
APNDICE 1 HABILIDADES NECESARIAS PARA LA MEDIACIN FAMILIAR
A. Habilidades de cara al proceso
Fase 1: Marco del proceso
1. 1. Contrato.
-contacto con los miembros de la pareja sin discriminacin; -convocatoria de los dos
cnyuges;
-tratamiento de los secretos de los casos derivados;
-tratamiento del uso inadecuado del servicio (por. error o voluntad expresa).
1.2. Preparacin de la escena:
-presentacin de uno mismo: establecimiento de un clima de confianza;
-explicacin de la estructura, el proceso y los roles de las sesiones; -explicacin de la
confidencialidad, derechos y participacin voluntaria;
MEDIACIN FAMILIAR 221
-creacin de una atmsfera calmada e informal; -elaboracin de un contrato de trabajo.
Fase 2: Exploracin de los temas
2.1. Separacin de la gente de su problema: -preguntar de forma neutral; -escucha
activa;
-reconocimiento de los sentimientos presentes (propios y ajenos); -utilizacin de
habilidades para intervenir en crisis en orden a garantizar soporte personal.
2.2. Estructuracin y equilibrio entre avance y satisfaccn: -identificacin y
ordenamiento de los temas objeto de disputa; -distincin y clarificacin de los temas no
conciliables;
-consenso, planificacin y elaboracin de una agenda de trabajo; -identificacin de
criterios objetivos de justicia para tomar las decisiones;
-determinacin del ritmo y mantenimiento del tempo a lo largo de las sesiones.
2.3. Facilitacin de la comunicacin:
-clarificacin y correccin de las percepciones de la otra parte; -centrarse en lo que es
relevante;
-recoger y hacer aflorar los malentendidos; -dar soporte a la comprensin mutua;
-dar soporte a lo que es positivo en los intercambios; -asegurar una total e igualitaria
participacin.
2.4. Asegurarse de que los dos estn bien informados: a) sobre el proceso legal;
b) sobre las leyes recientes que les incumban;
c) sobre las investigaciones acerca de las necesidades de los hijos (si se ve
conveniente);
d) sobre el proceso de negociacin.
2.5. Ayudar a las partes a analizar:
-desarrollar la capacidad de la mutua definicin de problemas; -evaluar el estilo y el
nivel del conflicto;
-evaluar abiertamente el nivel de mutualidad en la vivencia de liquidacin del
matrimonio;
-evaluar abiertamente el nivel de implicacin de los hijos; -reconocer los
elementos/problemas asociados (pobreza, nuevas parejas, abogados).
222 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
147
Esta tendencia va en la lnea de lo que pasa en otros pases, como en Estados Unidos
donde el ndice de divorcios para los primeros matrimonios era del 47,5 % (datos del
ao 1985), y para los segundos matrimonios del 49 %. La mayora de los divorcios
tiene lugar tras 7 aos de matrimonio como promedio para los primeros matrimonios y
de 4 aos para los segundos matrimonios. El 35 % de las parejas que se divorcian no
vuelven a casarse y pueden estabilizarse como familias de progenitor nico
(Wallerstein y Blakestllee, 1990). De igual forma, en la medida en que los divorcios
aumentan, se incrementan tambin las familias que deciden volver a intentarlo. En
Estados Unidos, cuatro de cada cinco personas divorciadas vuelven a casarse (Rojas
Marcos, 1996). Norton (1987) indica que el 65 % de las mujeres y el 75 % de los
hombres que se divorcian vuelven a casarse (Wallerstein y Blakestllee, 1990).
Asimismo, hay indicios para pensar que las razones que llevan a los hombres y las
mujeres a un nuevo matrimonio son diferentes, pues se ha comprobado que las
mujeres de bajos ingresos y los hombres de ingresos elevados son los que ms
temprano se casan por segunda vez, mientras que las mujeres de ingresos elevados y
nivel de educacin avanzado tienen menor tendencia a hacerlo (Glick, 1984).
Desde el punto de vista sociolgico las familias reconstituidas, tienen un tipo de familia
con una estructura similar a la nuclear tpica, si entendemos por sta la formada por el
matrimonio con sus hijos o una variacin de sta, que sera la familia nuclear de hecho,
una pareja que cohabita sin matrimonio y tiene hijos en comn. La familia reconstituida
estara formada por parejas estables, matrimo
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
231
niales o no, en las que alguno de ellos ha estado anteriormente casado y que viven con
hijos menores o mayores propios o de uniones anteriores.
Desde una ptica relacional, las familias reconstituidas tienen una estructura y
organizacin muy complejas, que las hacen diferentes de la familia nuclear tpica.
Aunque el trmino familia reconstituida puede sugerir una reconstruccin, en realidad
asistimos a la construccin de una nueva familia para la que esta segunda vez es la
primera, pero con caractersticas diferentes en el nivel estructural y relacional de la
primera. El nuevo matrimonio es la consolidacin de una nueva pareja pero tambin es
algo ms que eso. La esperanza y la ilusin de la nueva relacin tendr que lidiar con
experiencias anteriores de pareja que terminaron en ruptura, tringulos frecuentemente
perturbadores, celos, resentimientos, impaciencia por lograr un orden nuevo, ansiedad
por curar viejas heridas y rivalidades entre los diversos subsistemas. Esta ser la parte
oscura de la segunda oportunidad.
El hilo conductor de este trabajo sigue tres pautas. En primer lugar, se parte de la
premisa que los individuos y las familias pasan por fases evolutivas que marcan los
comportamientos y las relaciones. Estas fases evolutivas cursan con perodos de
adaptacin y perodos de crisis que dan lugar a nuevos estados y nuevas
organizaciones. En segundo lugar, la terapia se organiza desde esta concepcin
evolutiva como un marco para comprender las personas y sus problemas y facilitar su
proceso de crecimiento hacia nuevas estructuras y organizaciones. En tercer lugar, se
expone un mtodo estructurado de intervencin.
Siguiendo estos tres principios el trabajo tiene tres focos secuenciales:
1. El paso de la formacin de la pareja a su ruptura. 2. El proceso de reconstruccin de
la nueva familia 3. La terapia de la familia reconstituida.
8.2. DE LA FORMACIN DE LA PAREJA A SU RUPTURA
153
proyectos vitales que por razones diversas han tenido que suspenderse y hacer un
parntesis en sus vidas. El divorcio no tiene por qu ser sinnimo de fracaso, o que
han
236
Tabla 8.3. Fases del ciclo evolutivo familiar (basado en Hill y Rodgers, 1964; Carter y
McGoldrick, 1989; Navarro Gngora, 1992, pgs. 66-67).
Etapa del ciclo evolutivo
Etapa 1. Parejas jvenes sin hijos.
Etapa 2. Familias Aceptacin de nuevos
a) Reajuste del sistema
con hijos en edad miembros en el sistema. marital para hacer
preescolar
espacio a los hijos.
(0 -5 aos).
b) Creacin de los roles
parentales.
c) Realineamento de las
relaciones con la
familia extensa e
inclusin de los abuelos.
Etapa 3. Familias Aceptacin y a) Realineamiento de
con hijos en edad compatibilizacin de las los roles parentales.
escolar (6-12 aos).
relaciones con otros
b) Cambios de las
subsistemas influyentes relaciones padres-hijos.
(la escuela, amigos).
Etapa 4. Familias Aumento de la
a) Cambio en las
con hijos
flexibilidad en las reglas relaciones padres-hijos.
adolescentesfamiliares para permitir
b) Reajuste en las
(13-18 aos).
la independencia de los relaciones maritales.
hijos. c) Aceptacin de
dificultades
(enfermedades) de la
generacin de los
mayores.
Etapa 5. Familias Aceptacin de mltiples a) Afrontamiento de
con hijos en entradas y salidas del
dificultades derivadas
proceso de sistema familiar
de las relaciones de los
emancipacin (19
hijos, problemas
aos en adelante).
laborales.
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
Proceso emocional de transicin
Compromiso con el nuevo sistema
Habilidades requeridas
a) Formacin del sistema marital.
b) Realineamiento de las relaciones con la familia extensa y amigos para incluir a la
esposa/o.
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
237
Tabla 8.3. (Continuacin)
Etapa del ciclo evolutivo
Etapa 6. Familias con el nido vaco (todos los hijos se han marchado).
157
extensa.
240
Tabla 8.4. (Continuacin)
PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
Procesos
Problemas Los
Etapas
emocionales y
y desarrollo protagonistas
actitudes requeridas
4. La Tener deseos de Duelo por la La pareja.
separacin. cooperar en creencia en Los hijos.
las funcionesla familia La familia extensa:
parentales. intacta.
padres,
Trabajar para
Aceptacin a vivir hermanos,
establecer una
solo/a.amigos.
relacin
Realineamiento
Los terapeutas.
funcional con
de las relaciones Los abogados y
el esposo (a).
padres/hijos jueces.
y con la familia
extensa.
5. El divorcio.
Elaboracin del
Duelo por la unidad La pareja.
divorcio
de la familia. Los hijos.
emocional. Finalizacin de las La familia extensa:
Superacin de
expectativas de
padres,
las heridas, reunificacin.hermanos,
culpa, angustia,
Recuperacin de la amigos.
etctera.
esperanza, sueos Los terapeutas.
y expectativas
Los abogados y
por nuevas jueces.
relaciones.
Permanecer
conectado con la
familia extensa.
8.2.3. El perodo intermedio: de la confusin a la recuperacin
Una vez que la pareja ha culminado la separacin, la primera sensacin es que todo ha
terminado. Esto es una ilusin que dura muy poco tiempo, ya que slo termin una
etapa de este largo proceso que necesitar de forma general, para su total
recuperacin varios aos, entre dos y cuatro, hasta que llegue el momento en que se
sientan capaces de plantear nuevas relaciones amorosas o vivir solos.
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
241
Una de las caractersticas que define y aqueja a la persona separada en esta fase es
su estado de confusin que se traduce en intensos sentimientos de ansiedad,
ambivalencia en sus estados de nimo y soledad. Puede servir como ilustracin de
este caos emocional el caso de Gisela.
Gisela, de 35 aos, de profesin maestra, acaba de conseguir su separacin legal hace
seis meses; tiene dos hijos de 5 y 9 aos. Hace nueve meses que no convive con su
marido. Consulta por un estado depresivo con frecuentes cambios de humor y una
desorientacin total en su vida. ...He intentado todo para salvar la pareja pero ha sido
imposible. Hemos consultado con un terapeuta de pareja pero lo nico que hemos
160
con la culpa,
heridas no
resueltas,
conflicto de
lealtades.
Fase 3.
a) Resolucin final a) Reestructuracin La pareja.
El nuevo
sobre el valor
de nuevos lmites Los hijos.
matrimonio y afectivo
y relaciones entre La familia.
reconstitucin
cognoscitivo los subsistemas. Los amigos.
de la familia. de la familia intacta.para todos los
subsistemas.
c) Permitir las
historias
individuales.
246 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
guen sea a travs de nuevos matrimonios, sea emparejndose sin pasar por el trmite
formal del casamiento. Hasta llegar al momento de establecer un compromiso profundo
es muy probable que hayan tenido relaciones sexuales y amorosas que podemos
definir de experimentacin, de bsqueda de una nueva identidad. Estas relaciones
son necesarias e inevitables y no tienen por qu implicar ningn trauma para el resto
de la familia, siempre que la persona no involucre a los hijos en sus experiencias. En la
realidad no siempre es as, y la razn fundamental estriba en que a los hijos se les
hace partcipes y comparten de cierta forma las aventuras amorosas desenfrenadas de
sus padres, cayendo los hijos en un estado de confusin, desconcierto y sufrimientos
innecesarios. La pareja rota necesita de estas experiencias y tiempo para cicatrizar las
viejas heridas. Tambin los hijos necesitan hacerse a la idea de que sus padres no
volvern a estar juntos y que el que deseen tener amigos y relaciones intimas es
inevitable y posiblemente bueno para todos. Muchas de estas relaciones no prosperan
porque las relaciones son precipitadas y se olvida la fuerza homeosttica del resto de
los miembros de la familia. En estos casos la nueva relacin termina por romperse.
El protagonista en esta fase es la persona divorciada que debe abrir las ventanas de
su nueva vida y estar dispuesta a que alguien pueda entrar. Esta tarea inevitable en la
mayor parte de personas separadas no es fcil, porque hay otros protagonistas a los
que hay que convencer: el ex cnyuge y los hijos.
Richard Stuart y Barbara Jacobson (1984) apuntan una serie de principios para la
eleccin de una segunda pareja:
1. Si hay algo que deseamos o necesitamos mucho en una pareja, debemos buscar a
alguien que ya lo posea. No podemos confiar en el poder de nuestro amor para crear
algo inicialmente inexistente.
2. No deberamos casarnos con nadie a quien no amemos, pero nunca deberamos
cometer el error de casarnos solamente por amor. 3. Si bien nos podemos sentir
estimulados por quienes son diferentes de nosotros, las personas que ms se nos
asemejan suelen ser una mejor eleccin como pareja.
4. Csate por ti mismo y no por otro.
Pittman, (1989), aade un quinto principio: No te cases con alguien con quien hayas
tenido una aventura durante tu ltimo matrimonio. Aunque es una formulacin
166
categrica piensa que estos matrimonios son casi inslitos pero no inauditos y los que
funcionan reunan todas o casi todas las caractersticas siguientes:
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
247
1. Los matrimonios originales destruidos por la aventura eran realmente espantosos.
Estaban unidos a personas violentas, adictos o conquistadores pero la relacin era
tomada tan en serio que parecan incapaces de abandonarla.
2. No haban sido parejas infieles, o al menos no de forma frecuente. Tenan un gran
respecto por la fidelidad conyugal y lo pensaron mucho antes de sexualizar su relacin
extramatrimonial.
3. Esas personas se haban conocido ntimamente antes de iniciar las relaciones
sexuales. La relacin se desarroll de forma progresiva y abierta.
4. La relacin estaba sostenida en una intimidad emocional y sobre bases realistas
referente a la relacin y sus vidas.
5. Los nuevos compaeros experimentaban sentimientos de culpa y autoacusacin
por la desintegracin de su matrimonio anterior. 6. Demoraron su nuevo matrimonio y
tuvieron dudas acerca de l.
7. Antes de dar el paso de formacin de la nueva pareja se ganaron el apoyo de la
familia y de los hijos.
En la prctica clnica hay dos situaciones problemticas relacionadas con la
precipitacin en la creacin de una nueva pareja y que suelen tener consecuencias
desastrosas:
1. Se inicia la nueva relacin y se hace pblica sin que el anterior matrimonio se haya
resuelto totalmente. En estos casos, se aporta a la nueva relacin las preocupaciones y
los conflictos todava irresueltos de la ruptura. Estos conflictos pueden venir de los hijos
que todava no estn preparados para aceptar a una nueva persona como compaero
de la madre/padre. Los problemas pueden venir, tambin, de la ex pareja que empieza
a cuestionar los acuerdos previamente alcanzados y que aviva las heridas no
cicatrizadas, Me dej hace unos meses y ya est con otro/a; con frecuencia tambin
la familia extensa reacciona de forma negativa y se opone a la relacin.
2. Si de la nueva relacin prematura nacen nuevos hijos, la probabilidad de conflicto
y ruptura es muy alto, pudiendo ser, adems, muy serias las consecuencias futuras
para estos hijos. En la mayora de los casos, stos son hjos sin padre, e hijos sin
abuelos, ya que el padre se desentiende de ellos, as como de la ayuda econmica
necesaria para su manutencin y educacin, y los abuelos no van a tener tiempo de
establecer una relacin con su nieto; en muchos casos nunca conocen al abuelo
paterno. Si, adems, los recursos econmi248 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
cos de la madre son bajos, se contribuye a una mayor marginacin de la mujer y de los
nios.
El caso de Felipe y Mara puede servir de ilustracin de las consecuencias de la
precipitacin al plantear una nueva relacin sin antes haber resuelto la anterior.
Felipe, de 45 aos, estuvo casado 12 aos con Mara, de 40 aos, y tuvieron un hijo,
Pablo, de 10 aos. Estn separados de hecho hace 8 meses. En las medidas
provisionales se concede a la madre la guarda y custodia y al padre un rgimen de
visitas de fines de semana alternos. El hogar familiar se concede a la madre,
apoyndose la decisin judicial en que el hijo prefiere quedarse con la madre. Al
principio de la separacin, la relacin del hijo con los dos padres era medianamente
167
buena. A los tres meses de que el padre haya abandonado el hogar familiar, la madre
inicia una relacin amorosa. Al mes siguiente la relacin se hace pblica y empieza el
nuevo amor a quedarse en la casa. El ex marido reaccion con mucha rabia frente a
esta relacin, ya que segn l todava no haba sacado sus enseres del hogar. El hijo
se ala con el padre y se marcha con l.
Mara consulta muy angustiada porque su hijo se niega rotundamente a estar con ella,
rehsa ponerse al telfono cuando le llama, y adems est furiosa porque el padre le
interpuso una demanda por incumplimiento del rgimen de visitas establecido; el padre
solicita un cambio en la guarda y custodia, un cambio de la dieta alimenticia y demanda
el hogar familiar ya que su hijo vive con l desde hace 4 meses. Segn ella, el padre
est volviendo a su hijo en su contra.
sta es la tragedia de algunas separaciones, en la que los hijos se ven envueltos
porque los padres no respetan el tiempo necesario para que ellos mismos resuelvan
sus asuntos y los hijos puedan adaptarse a la nueva realidad.
8.3.2. Conceptualixar y planificar el nuevo matrimonio y la familia
Una vez que la nueva pareja ha decidido aceptar el nuevo compromiso todos los
dems miembros de la familia lo van a tomar en serio, pudiendo convertirse para
algunos en una amenaza real, aunque tambin en una esperanza para la pareja y para
los hijos. El resultado final va a depender de la forma en que se conceptualice y
planifique la continuidad de la relacin.
Framo (1990) sostiene que los matrimonios y las familias nunca terminan, esto nos
sugiere que una de las condiciones importantes
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
249
para la nueva pareja es estar preparada para la complejidad. El pretender introducir
una persona extraa en una familia y que, adems, va ser el marido de mam no es
una tarea fcil. Hay una serie de aspectos que pueden facilitar la integracin del nuevo
miembro:
1. La nueva relacin debe contemplar que todo el sistema va entrar en una aventura
en la que los protagonistas pueden sentir miedo; la euforia de una parte del sistema se
puede encontrar con el pnico y la oposicin de la otra parte del sistema. El sistema
debe ser respetuoso hacia estos miedos y temores individuales.
2. Otro aspecto relevante es que la pareja sea capaz de respetar el tiempo necesario
para que cada uno de sus miembros se ajuste a la complejidad y a la ambigedad de
los nuevos roles, a los lmites, al espacio, a los sentimientos de culpa, lealtades y
problemas no resueltos del pasado. Adems pueden surgir dificultades provenientes de
los distintos momentos evolutivos en que encuentren las miembros de la familia.
3. Los ex esposos tienen que reestructurar de forma clara su cooperacin en las
funciones coparentales, lo mismo que con la familia extensa, sea para mantener las
conexiones ya existentes sea para incluir a los nuevos esposos e hijos.
8.3.3. El nuevo matrimonio
La ltima fase de este proceso es la formalizacin de la relacin a travs del
matrimonio o adoptando la forma de unin libre. En cualquiera de los casos, la relacin
adquiere el rango de estable, pudiendo cada uno de sus miembros llegar a encontrar
apoyo para un desarrollo personal, familiar y social.
Veamos ahora cmo los hijos, los hermanos y los padrastros viven la nueva
organizacin, y los problemas ms frecuentes con los que tienen que enfrentarse.
8.3.3.1. Cmo ven los hijos la familia?
168
reconstituidas podemos encontrarnos con una serie de situaciones en relacin con los
hermanos:
1. Un hecho frecuente es que los hermanos, fundamentalmente los adolescentes,
decidan quedarse con progenitores distintos o inclusive con alguno de los abuelos. En
estos casos, asistimos a una divisin de los hermanos, vindose el contacto entre ellos
reducido y entorpecido por el cambio de domicilio.
2. Otro hecho es que con una cierta frecuencia nos encontramos con tres subsistemas
de hermanos provenientes de. ambientes histricos diferentes, dos subsistemas
heredados de sus respectivas ex parejas y un subsistema fruto de la nueva relacin.
3. Los hijos son, en nuestra experiencia, el motivo principal por el que consultan las
familias reconstituidas. La queja puede tener que ver con las nuevas interacciones
que se tienen que producir, sea entre el subsistema de los hermanos, sea de stos con
el subsistema parental.
El subsistema de hermanos y las relaciones entre ellos frecuentemente son el reflejo de
las relaciones entre las dos familias. Si la nueva familia tiene dificultades para formar
una nueva estructura es muy probable que nos encontremos con coaliciones
progenitor-hijo, aislamiento de algn hermano, rivalidades entre los subsistemas e
intromisiones patolgicas de los adultos en las relaciones fraternas. No siempre,
aunque sera lo deseable, los hermanos pueden decir: He ganado un nuevo hermano
y un nuevo amigo. Veremos a continuacin una serie de organizaciones
disfuncionales en el subsistema de los hermanos:
1. El hermano con rol de adulto. En los casos en que uno de los hermanos adopta el
rol de adulto o casi adulto, se delega en l algu252 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
nas de las funciones ejecutivas propias de los progenitores. Hay algunas
organizaciones familiares que favorecen este desajuste de funciones, lmites y
jerarquas; es el caso de las familias posdivorcio, de las familias reconstituidas, o de las
familias que tienen algn miembro con una enfermedad crnica. Se llega a esta
organizacin por una coalicin entre un progenitor-hijo, que se puede convertir en una
prisin tanto para el hijo como para el progenitor.
Las familias posdivorcio y las monoparentales son familias que por su propia naturaleza
implican cambios en el poder que en muchas ocasiones el progenitor custodio no es
capaz de retener, sea porque hasta ahora ese rol lo ejerca el otro progenitor sea por la
inestabilidad emocional propia de estos cambios. Estas circunstancias llevan al
progenitor a apoyarse frecuentemente en el hijo mayor, situacin que es aprovechada
por ste para ejercer la autoridad que antes detentaba el otro progenitor. En un primer
momento, que puede coincidir con la situacin de crisis de la familia, la coalicin puede
tener un sentido organizativo, pero es necesario, una vez pasada la fase aguda, que
se restablezcan lo ms rpidamente posible las funciones propias de cada uno de los
subsistemas. Cuando la situacin disfuncional se mantiene, el progenitor custodio
empieza a tener problemas crecientes con la coalicin porque el hijo cuestiona su
autoridad, y porque ejerce una autoridad demasiado frrea sobre los hermanos,
aprovechando la autoridad en beneficio suyo, lo que no siempre coincide con lo
adecuado para su propio desarrollo. A estos problemas con el progenitor custodio se le
puede sumar el riesgo de quedarse aislado del subsistema de los hermanos y no
beneficiarse de la relacin con ellos, ya que la relacin se basa en la rivalidad.
170
con los hijos adolescentes que en este momento evolutivo suelen intentar un cambio de
residencia, optando por la del otro padre o marchndose con los abuelos.
5. Autoridad diferente sobre hijos diferentes. La nueva familia se enfrenta con el reto de
establecer reglas y normas coherentes para hijos que provienen de distintos
matrimonios; lo frecuente es que haya diferencias. Los hijos no suelen aceptar con
facilidad las nuevas normas y los padrastros tienen grandes dificultades para ejercer su
autoridad sobre los hijastros.
6. Realidades econmicas diferentes para hijos diferentes, en una misma familia. En un
mismo hogar puede haber hijos con un estatus
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
257
econmico, cultural y social alto y otros con un estatus inferior, lo que crea
desigualdades muy embarazosas. Los intentos por nivelar la situacin suelen dar lugar
a conductas y reacciones crticas, ya que es posible que alguno de los hijos se sienta
lesionado en sus derechos.
7. Cuando los hijos se esfuerzan por disolver el matrimonio. Despus del divorcio, la
familia se organiza de forma monoparental, siendo muy probable que formen una
unidad funcional satisfactoria, por lo que los hijos se pueden resistir a hacer un hueco a
todo el que pretenda suplir el espacio dejado por el otro progenitor. La prdida de
intimidad, exclusividad con el progenitor con el que conviven y la lealtad hacia el
progenitor no custodio, aaden razones para que den la batalla al intruso. Si hay
hijos- parentales adolescentes y el padrastro o madrastra intentan poner lmites rgidos,
la crisis se puede acentuar obligando al progenitor biolgico a tomar partido.
8. Celos parentales por las alianzas de los hijos. Para muchos progenitores divorciados
aceptar que sus hijos puedan querer a otro no es tarea fcil, aunque tambin los hijos
pueden sentir el temor de querer a otro adulto que no sea su padre. El progenitor
puede sentir celos de la buena relacin que tienen sus hijos con el padrastro o
madrastra y reaccionar de forma negativa.
9. Desdibujamiento de las fronteras sexuales. Los limites sexuales en las familias
reconstituidas son tan dbiles, que algunos autores (en particular Sager y otros, 1983)
ni siquiera usan la palabra incesto, prefiriendo la expresin abuso sexual
domstico por ser menos fuerte, aunque no deja de ser abuso y convertirse en un
serio problema tanto para los hijos como para la nueva pareja, llevando en la mayora
de los casos a un nuevo divorcio.
10. Diferente relacin de los abuelos con diferentes nietos. La relacin de los abuelos
con los nietos no biolgicos suele ser bastante dbil, especialmente cuando la nueva
pareja tiene hijos mayores y tambin porque no tienen oportunidad de establecer una
relacin intensa. Muchos de los fines de semana que la nueva pareja dedica a visitar a
los abuelos, es probable que los hijos se vayan con el progenitor no custodio. Cuando
los hijos son pequeos y no hay nietos biolgicos, la intensidad de la relacin con los
abuelos puede aumentar y ser vistos por stos cmo sus nietos legtimos.
8.4. TIPOS DE FAMILIAS RECONSTITUIDAS
Pretender hacer una tipologa de familias reconstituidas es un poco arriesgado ya que
no existe ningn mapa de su estructura, lo que con258 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
vierte cada familia en una unidad nica con un punto en comn: la complejidad. De
todas formas hay dos variables que pueden influir en que esta segunda vez se
174
convierta en una nueva oportunidad o por el contrario sea un camino de paso hacia una
tercera o cuarta vez.
1. La primera variable importante es que el nuevo matrimonio se inicie sin o con hijos.
Si no hay hijos las dificultades suelen ser menores, equiparables a los primeros
matrimonios, siempre y cuando
las heridas del primer matrimonio hayan tenido el tiempo necesario para cicatrizar. Si
hay hijos cualquier cosa puede pasar. Booth y White (1985) constatan que las parejas
casadas en segundas nupcias y que tenan hijos presentaban una tendencia dos veces
mayor a volver a divorciarse.
2. La segunda variable tiene que ver con la forma de institucionalizar la pareja:
legalizando el vnculo o convirtindose en pareja sin vnculo legal. Cada vez ms
parejas optan por no establecer un vnculo legal. Esta tendencia se extiende a las
familias reconstituidas, siendo los porcentajes mucho ms altos si se las compara con
las primeras relaciones.
La manera de formalizar la pareja puede tener consecuencias. Segn, datos del Centro
de Investigaciones Sociolgicas (El Pas, 1998) las separaciones en las parejas de
hecho seran un 50% superiores a las legalizadas. En las familias reconstituidas esta
tendencia se mantiene y se incrementa. La relacin adquiere un rango de menor
solidez, aadindose problemas no resueltos con la antigua pareja e hijos, problemas
sociales, laborales y econmicos. Otra de las consecuencias tiene que ver con los hijos
de estas relaciones de hecho que terminan en una nueva separacin (que son la
mayora). En estos casos, la madre tiene mayores dificultades para reclamar la
manutencin, sea porque el padre se niega a pagar, sea porque no presiona o no tiene
apoyo suficiente para reclamarla o tambin, teniendo en cuenta las experiencias
negativas con el primer ex marido, se niega a solicitarla como estrategia para evitar la
demanda de un rgimen de visitas del padre.
Partiendo de estas dos variables sugerimos tres tipos de familias reconstituidas:
El tipo 1 sera aquella familia reconstituida compuesta por una o dos personas
divorciadas y sin hijos del primer matrimonio (fig. 8.1).
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
259
Figura 8.1. Tipo 1 de familia reconstituida.
El tipo 2 sera aquella familia en que uno de los dos, o los dos, estn divorciados y
tienen hijos de sus respectivos matrimonios anteriores (fig. 8.2).
Figura 8.2. Tipo 2 de familia reconstituida.
El tipo 3 sera cualquiera de las dos anteriores, en este caso la nueva pareja decide no
legalizar su situacin aunque esto no sea impedimento para tener hijos en la nueva
relacin (fig. 8.3).
A
Jos
_____1_____
Jos
B
Ana
Ana Pedro
C
Pedro
D
175
-A quin invitar y a quin no y cmo motivar a que asistan? -Cuando invitar a este
miembro o a otro?
-A quin incluir en la sesin de terapia y en qu momento? -Cmo introducir
elementos importantes que se resisten a asistir? -En qu situaciones es
contraproducente invitar a todos? -En qu momento hay que pedir a alguien que no
vuelva ms?
La respuesta a estos interrogantes necesita una serie de consideraciones previas de
mxima relevancia. En primer lugar, como hemos sostenido a lo largo de este captulo,
las familias reconstituidas son organizaciones complejas, lo que obliga al terapeuta a
ser prudente en sus actuaciones, convirtiendo el trabajo teraputico en una tarea de
hilar muy fino, asegurndose que la familia est preparada y de tener todos los
premisos para dar un nuevo paso en el proceso teraputico. En segundo lugar, el
terapeuta tendr que respetar la etapa evolutiva individual de los miembros del sistema,
que puede condicionar la idoneidad de asistir en ese momento a te262 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
1. A quin invitar?
Tareas para casa
Cambio in situ
2. Definir los objetivos
5. Terminar la terapia
2
3. Focalizar pauta disfuncional
3
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
263
La estrategia de la primera sesin fue escuchar a Ana y explorar todo lo relacionado
con su anterior matrimonio, las relaciones actuales con su ex marido, qu pensaba ella
del problema, qu hacan ella y su marido para resolver el problema, qu tipo y nivel de
satisfaccin exista en la pareja, qu personas estara ella dispuesta a que asistieran a
terapia. El plan teraputico que se decidi fue sugerir a Ana que invitara a la segunda
entrevista a su actual marido y a sus dos hijos. Aunque se pensaba que el ex marido
era un eslabn importante en la terapia no se le invit a las primeras entrevistas,
prefiriendo en primer lugar conocer la actual familia, posteriormente se incorpor al ex
marido a algunas entrevistas.
2. Paso segundo: definir los objetivos y planificar el tratamiento. En esta fase, el
terapeuta debe, en primer lugar, orientar su pesquisa escuchando a la familia, definir
cul es el problema, qu piensan sus miembros sobre el problema, qu estructura
soporta el problema y cmo interactuan desde lo disfuncional. En segundo lugar, pero
de forma paralela, el terapeuta debe ver cmo se mueven y ponen en escena todos
los elementos anteriores. ste puede ser el momento en que se puede replantear la
asistencia de alguien importante que haya estado ausente hasta el momento.
Veamos las reas prioritarias de evaluacin:
a) Evaluacin de la historia del sistema y del problema. El terapeuta tiene que compilar
todos los acontecimientos individuales y familiares importantes que le ayuden a
comprender el problema actual: quines son, cmo se llaman, cundo se casaron,
cundo nacieron los hijos, cmo decidieron tener los hijos en ese momento, cmo se
sienten en sus trabajos, cmo es su economa, qu piensan sus familias de la relacin,
grado de satisfaccin marital, acontecimientos estresantes, etc. Adems de la historia
177
general de la familia, el terapeuta tiene que evaluar la historia del problema y los
intentos de solucin: cundo empez, cmo fue, cmo ha variado el problema en el
tiempo y su intensidad, qu piensan del problema, qu personas estn implicadas, etc.
b) Evaluacin del estadio evolutivo actual. Los problemas que plantea la familia
reconstituida pueden ser similares a los problemas que puede plantear cualquier otro
tipo de familia y obedecer a las mismas reglas. Es un error pensar que todos los
problemas tienen como explicacin el hecho de que los padres estn separados o
achacarlos a la nueva relacin. Por esta razn el terapeuta debe tener presente el
estado evolutivo de cada uno de los integrantes y de la familia. Cada una de las etapas
evolutivas suele empezar con perodos de inestabilidad ocasionada por las demandas
de cambio (interno y exFigura 8.5. Proceso de intervencin en 5 pasos.
tapia. En esta lnea, nos parece til que el terapeuta tenga como punto de referencia
las fases en la reconstruccin de la familia como marco primario que va a definir el
proceso de la terapia (vase la tabla 8.5).
Tomemos como ilustracin del primer paso del proceso teraputico el caso de Ana.
Ana tiene 42 aos, es abogada, est divorciada hace ocho, tiene una hija de 15 aos
(Guacimara) del primer matrimonio y est casada por segunda vez con Antonio, de 48
aos, mdico; ambos tienen un hijo de siete aos del nuevo matrimonio. Ella tiene la
guarda custodia de su hija y el padre un rgimen de visitas de fines de semana alternos
aunque suele verle con mayor frecuencia. La relacin entre Ana y su ex pareja se
puede considerar cordial.
Ana fue derivada a consulta por una queja relacionada con los problemas de conducta
de su hija Guacimara. A la primera entrevista slo acude Ana y expone su preocupacin
por Guacimara: hay evidencias de consumo espordico de hachs, no respeta los
horarios de salida y entrada, hay un enfrentamiento abierto entre Antonio y Guacimara
en lo relativo a horarios y normas de convivencia en el hogar que se han agudizado en
el ltimo ao, estudia 1 de BUP pero su rendimiento es bajo y se escapa
frecuentemente del colegio existiendo amenazas de expulsin y de irse a vivir con el
padre cuando intentan ponerle normas.
4. Crear un nuevo orden
264 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
terno) que van a poner a prueba la estructura familiar y tambin la estructura individual.
Cuando se domina el nuevo estadio (las reglas, tareas, habilidades), se da lugar a un
nuevo perodo de estabilidad y adaptacin.
c) Evaluacin de la estructura y organizacin familiar. El objetivo del terapeuta es
observar cmo se organiza la familia en relacin a s misma y en relacin a los diversos
subsistemas en temas tales como
los lmites, las alianzas, los tringulos, la distribucin del poder, etc. Los cambios
determinados por los estadios evolutivos implican necesariamente cambios en la
estructura. Frecuentemente la familia se resiste a estos cambios e intenta someter la
misma organizacin a estadios evolutivos diferentes.
d) Identificacin de los elementos atascadores del sistema. El terapeuta tendr que
tener alguna conjetura o hiptesis que pueda servir como explicacin del
sufrimiento del sistema. Dnde est el problema?:
-En la comunicacin? -En la estructura? -En los intentos de solucin del problema?
178
-En las explicaciones o descripciones del problema? -El problema es una solucin a
otro problema?
-En las restricciones que impiden la evolucin a formas alternativas?
-En la creencias falsas?
-En las atribuciones negativas? -En las expectativas irreales?
e) Identificacin de las pautas de interaccin. El objetivo es identificar las conductas
interpersonales que constituyen una entidad dinmica, tienen una coherencia orgnica
y que se manifiestan de manera regular en el proceso de vida de la familia.
f Replantear la asistencia a terapia de miembros del sistema ausentes. El terapeuta
puede llegar a la conclusin de que hay alguien importante para el cambio y no cambio
y que no est asistiendo, sea porque no se le ha invitado sea porque se niega a asistir.
Referente a los miembros ausentes hay dos consideraciones previas importantes. En
primer lugar, el terapeuta no debe inhibirse a la hora de plantear la asistencia de un
miembro ausente si lo considera necesario, dejando a la familia la posibilidad de decir
no. En segundo lugar, el terapeuta tendr que tener presente la forma de invitar la
persona ausente y cmo introducirla en la terapia.
LAS FAMILIAS RECONSTITUIDAS: PROCESO E INTERVENCIN
265
3. Paso tercero: abordar las pautas disfuncionales. Una vez que tenemos claro lo que
no funciona, el siguiente paso es abordar esas pautas disfuncionales e introducir nueva
informacin que rompa con las ideas y comportamientos disfuncionales.
El primer paso es elegir un tema de trabajo, esto es, seleccionar un enfoque, que
puede estar relacionado con cualquiera de los atascadores enumerados
anteriormente. Las estrategias que podemos utilizar son:
a) Crear intensidad sobre lo que no funciona:
-Repeticin del mensaje. -Modificacin del tiempo. -Cambio de la distancia.
b) Desequilibramiento: alianza alterna con un miembro o subsistema.
c) Entrenamiento en comunicacin.
d) Entrenamiento en solucin de problemas. e) Negociacin, compromisos y acuerdos.
f) Hacer peticiones de cambios conductuales.
4. Paso cuarto: ayudar a la familia a crear un nuevo orden y organizacin y cmo
mantenerla. Para conseguir este objetivo tendremos que conseguir una
reestructuracin de nuevos lmites, alianzas, jerarquas, definicin de roles y crear
nuevos espacios para las historias individuales y para cada uno de los diversos
subsistemas. La tarea teraputica se centra en:
-Reestructurar los nuevos lmites.
-Realinear las relaciones entre los subsistemas. -Crear espacios para los diversos
subsistemas. -Permitir las historias individuales.
-Cooperacin en las relaciones coparentales de los ex esposos. -Mantener las
conexiones de los hijos con la familia extensa de los ex esposos.
5. Paso quinto: terminar la terapia. En muchos casos plantear cuando terminar la
terapia no tiene sentido, ya que la familia lo decide por s sola. En el grupo de las
familias que toman la decisin de abandonar hay un subgrupo que despus de tener
varias sesiones de terapia la abandona sin consultar con el terapeuta pero porque ya
266 PAREJAS EN SITUACIONES ESPECIALES
se sienten fuertes para enfrentarse al problema que les preocupaba. Hay un subgrupo
que se podra definir como especialistas en terminar terapias, pero que nunca pudieron
iniciar ninguna.
179
Temas como las parejas del mismo sexo, la violencia sexual en parejas, la enfermedad
fsica y la pareja, la violencia fsica, la infidelidad, la ruptura familiar, la mediacin y la
reconstitucin familiar, son relativamente poco frecuentes desde el punto de vista
normativo. Sin embargo, componen una minora importante de problemas en la
consulta general de salud mental, con la caracterstica comn de ser de difcil
tratamiento. Son temas que exigen conocimientos y tcnicas de intervencin muy
precisas ms all de los procedimientos generales de modelo de escuela con los que
est dotado todo profesional. El texto aborda todos estos problems analizando,
primero, sus fenmenos caractersticos, y ofreciendo, a continuacin, lneas maestras
para su abordaje teraputico. Los autores consideran importante aadir que el punto de
vista adoptado es el de considerar a la pareja como el lugar del recurso, a pesar de que
sea en ella donde los problemas surgen o bien terminan por manifestarse.
Jos Navarro Rngora es profesor de Terapia Familiar y de Pareja y de Salud Mental
Comunitaria en la Facultad de Psicologa de la Universidad de Salamanca. Asimismo
es director del Mster Universitario de Intervenciones en Psicoterapia y autor de
Tcnicas y programas en terapia familiar y Avances en terapia familiar sistmica (con
M. Beyebach), ambos tambin publicados por Paids.
Jos Pereira Miragala es coordinador de Salud Mental de Telde, en Las Palmas de
Gran Canaria, adems de tener una extensa experiencia en el tratamiento de pacientes
psicticos y de familias en proceso de ruptura.
Paids Terapia Familiars
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