Signos Vitales: Los signos vitales son parmetros clnicos que reflejan el estado fisiolgico

del organismo humano, y esencialmente proporcionan los datos (cifras) que nos darn las
pautas para evaluar el estado homeosttico del paciente, indicando su estado de salud
presente, as como los cambios o su evolucin, ya sea positiva o negativamente. Los signos
vitales incluyen: Temperatura, frecuencia respiratoria, frecuencia cardiaca y presin
arterial.
La temperatura normal es el equilibrio entre el calor producido y el calor perdido. La
temperatura puede variar de acuerdo con la edad, (es ms baja en pacientes de edad
avanzada), la hora del da, (es menor en la maana y ms alta a medioda y al anochecer),
depende de la cantidad de ejercicio o extremos en la temperatura ambiental.
El aire inspirado que penetra en los pulmones: El organismo toma el oxgeno y elimina
bixido de carbono. El pulso vara segn la edad del individuo, el sexo, la talla, el estado
emocional y la actividad.
Temperatura: Se refiere al grado de calor o de fro, expresados en trmino de una escala
especfica. La temperatura corporal representa un equilibrio entre el calor producido por el
cuerpo y su prdida. Cuando la produccin de calor es equivalente a la prdida de
temperatura corporal, sta ltima se mantiene constante en condiciones normales. El
control de la temperatura del cuerpo est regulada en el hipotlamo, que mantiene constante
la temperatura central. La temperatura normal media de un paciente adulto est entre 36.7 y
37?C.

Hipertermia: Incremento importante de la temperatura corporal (ms de 39?C).

Hipotermia: Temperatura corporal menor de la normal (menos de 36?C).

Presin arterial: La presin arterial se define como la fuerza que ejerce la sangre contra
las paredes arteriales. Depende de la fuerza de contraccin ventricular, elasticidad de la
pared arterial, resistencia vascular perifrica, volumen y viscosidad sanguneos. El corazn
genera presin durante el ciclo cardiaco para distribuir la sangre a los rganos del cuerpo.
Existen siete factores principales que afectan a la presin arterial: Gasto cardiaco,
resistencia vascular perifrica, elasticidad y distensibilidad de las arterias, volumen
sanguneo, viscosidad de la sangre, hormonas, enzimas y quimiorreceptores.

Hipertensin: Presin arterial mayor a los lmites normales. En el paciente adulto se

puede considerar hipertensin cuando la presin sistlica es igual o mayor de 140
mmHg y la presin diastlica es igual o mayor de 90 mmHg.

Hipotensin: Disminucin de la presin arterial sangunea. En el paciente adulto de

peso promedio se considera una presin sistlica menor de 90 mmHg, sin embargo,
sta debe relacionarse con signos y sntomas o con alguna enfermedad como la
enfermedad de Addison.

Pulso: El pulso es la expansin transitoria de una arteria y constituye un ndice de

frecuencia y ritmos cardiacos. La frecuencia cardiaca es el nmero de latidos del corazn
por minuto. Por cada latido, se contrae el ventrculo izquierdo y expulsa la sangre al interior
de la aorta. Esta expulsin enrgica de la sangre origina una onda que se transmite a la
periferia del cuerpo a travs de las arterias.
El pulso constituye un ndice de frecuencia y ritmos cardiacos. Las cifras normales de la
frecuencia del pulso en el paciente adulto hombre es de 70 por minuto, y en la mujer adulta
es de 80 por minuto (oscila entre 60 y 80 por minuto).

Bradicardia: Disminucin de los latidos cardiacos con una frecuencia menor de 60

por minuto.
Taquicardia: Frecuencia cardiaca superior a los 100 latidos por minuto.

Respiracin: La respiracin es el proceso constituido por el transporte de oxgeno a los

tejidos corporales y la expulsin de bixido de carbono. El proceso consiste en inspiracin
y espiracin, difusin del oxgeno desde los alvolos pulmonares a la sangre y del bixido
de carbono desde la sangre a los alvolos, y transporte de oxgeno hacia tejidos y rganos
corporales.
El centro respiratorio se encuentra en el bulbo raqudeo enceflico, conjuntamente a los
valores del bixido de carbono en la sangre, controlan la frecuencia y profundidad de la
respiracin. La frecuencia respiratoria normal de un paciente adulto sano es de 15 a 20
respiraciones por minuto (con un margen de 24 a 28 respiraciones por minuto).
Fases de la respiracin
Ventilacin pulmonar: Es la entrada y salida de aire de los pulmones.
Difusin: Es el intercambio entre CO2 y O2 que se realiza a travs de la membrana
alvolo-capilar.
Perfusin: Es el transporte del oxgeno a todos los tejidos del organismo a travs de
la circulacin sangunea.
Complicaciones
Apnea: Ausencia de respiracin.
Bradipnea: Respiraciones irregulares lentas con frecuencia menor de 10 por minuto.
Taquipnea: Frecuencia respiratoria aumentada, mayor de 20 por minuto.
Respiracin de Biot: Respiracin con interrupciones abruptas que ocurren con una
frecuencia respiratoria ms rpida y profunda.
Respiracin de Cheyne-Stokes: Respiracin irregular que se presenta con periodos de
apnea, seguidos de respiraciones rpidas y profundas, continuando con respiraciones lentas

y superficiales. Los periodos de apnea suelen durar hasta 10 segundos, iniciando

nuevamente el ciclo.
Respiracin de Kussmaul: Respiracin difcil que se presenta en forma paroxstica,
llamada hambre de aire, comnmente se presenta en pacientes en coma diabtico.
Toma de Temperatura: Son las acciones realizadas para medir la temperatura del
organismo humano, adopta el nombre segn la cavidad o zona donde se toma.
Objetivos:
Conocer y valorar el estado del paciente.
Llevar el registro grfico de las oscilaciones termomtricas como un parmetro para
determinar el curso de la enfermedad.
Material y equipo: Los termmetros de uso comn son los que tienen escala de mercurio,
pueden ser de bulbo corto, ancho y romo (para medicin de temperatura rectal) y de bulbo
largo (para toma de temperatura axilar, bucal o inguinal). La escala de medicin est
graduada en grados centgrados o Fahrenheit. El termmetro est dividido en grados y
dcimas de grados, y sus lmites son de 34 a 42.2C y de 94 a 108F.
Toma de Frecuencia Respiratoria: Son las acciones que se efectan para conocer la
frecuencia, ritmo y amplitud de las respiraciones de un paciente.
Objetivo:
Conocer las variaciones de la respiracin del paciente, para valorar su estado y
curso de la enfermedad.
Material y equipo:
Reloj con segundero.
Pluma y libreta de anotaciones.
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.
Procedimiento:
Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
Lavarse las manos.
Explicar el procedimiento al paciente.
Observar la elevacin y descenso del abdomen del paciente durante 30 segundos,
multiplicar por dos y observar:
Profundidad y esfuerzo para respirar, amplitud y ritmo de las respiraciones.
Sonido en caso de presencia.
Coloracin del paciente.

 Un minuto completo es ms apropiado para patrones respiratorios anormales.

Registrar la frecuencia respiratoria obtenida en la hoja correspondiente del expediente
clnico y graficarla, observar si el ritmo y profundidad estn alterados. Anotar la fecha y
hora de la toma del procedimiento. Compare la frecuencia respiratoria con registros
anteriores.
Toma de la Frecuencia del Pulso o Cardiaca: Son las acciones que llevan a efecto para
percibir la frecuencia de los latidos del corazn, as como el ritmo, la amplitud y la tensin.
Objetivo:
Conocer las caractersticas y variaciones del pulso del paciente, para valorar su
estado y curso de la enfermedad.
Material y equipo:
Reloj con segundero.
Libreta y pluma para anotaciones.
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.
Procedimiento:
Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
Lavarse las manos.
Explicar el procedimiento al paciente.
Seleccionar la arteria en que se tomar la frecuencia del pulso: Radial, temporal, facial,
carotideo, humeral, femoral o pedio.
Por palpacin: Colocar la yema de el dedo ndice, medio y anular sobre la arteria. Suele
utilizarse la arteria radial debido a que est cerca de la superficie de la piel y es fcilmente
accesible. Presionar la arteria sobre el hueso o superficie firme de fondo para ocluir el vaso
y luego liberar lentamente la presin. Presionar solamente lo necesario para percibir las
pulsaciones teniendo en cuenta fuerza y ritmo.
Por auscultacin: Colocar la cpsula del estetoscopio entre el 3o. y 4o. espacio intercostal
izquierdo del paciente. Contar las pulsaciones o latidos cardiacos durante 30 segundos y
multiplicar por dos. Un minuto completo es ms apropiado para patrones de frecuencia de
pulso o cardiaca anormales. Registrar la frecuencia de pulso obtenida en la hoja
correspondiente del expediente clnico y graficarla, observar si el ritmo y fuerza estn
alterados. Anotar la fecha y hora del procedimiento. Compare la frecuencia de pulso y/o
cardiaca con registros anteriores.
Toma de la Presin Arterial: Son las acciones que se realizan para conocer la fuerza que
ejerce la sangre sobre las paredes de las arterias, dependiendo de la fuerza de la contraccin
cardiaca.

Objetivos:
Obtener las variantes, registrarlas y as evaluar el curso de la enfermedad del
paciente.
Apreciar las variantes de las cifras:
Sistlica: Cuando el corazn impulsa la sangre dentro de la arteria.
Diastlica: Momento en que el corazn descansa. Periodo de relajacin.
Diferencial: Es la diferencia que existe entre la presin sistlica y diastlica.
Material y equipo:
Esfigmomanmetro o baumanmetro.
Estetoscopio biauricular.
Brazalete apropiado a la complexin del paciente: Adulto promedio 12 a 14 cm de
ancho, obeso de 18 a 22 cm.
Libreta y pluma para anotaciones.
Hoja de reporte y grfica para signos vitales.
Procedimiento:
Trasladar el equipo a la unidad del paciente.
Verificar datos de identificacin del paciente. Llamarle por su nombre.
Lavarse las manos.
Explicar el procedimiento al paciente.
1. Colocar al paciente en posicin sedente o decbito dorsal y descubrirle el brazo y el
antebrazo.
2. Colocar el brazalete alrededor del brazo 2.5 cm arriba del espacio antecubital (arriba
del codo), verificando que el brazalete est totalmente sin aire (desinflado). El
indicador de la presin debe marcar cero.
3. Localizar el pulso braquial (arteria braquial) con la yema de los dedos ndice y
medio (situados en la parte interna del espacio antecubital).
4. Colocarse las olivas del estetoscopio en los odos y colocar la cpsula del
estetoscopio sobre la arteria braquial del brazo del paciente elegido para la toma.
5. Cerrar la vlvula de la perilla insufladora del esfimomanmetro, utilizando el
tornillo.
6. Insuflar el brazalete hasta que el indicador de presin (columna de mercurio o
manmetro) marque 200 mmHg.
7. Desinflar gradualmente el brazalete, abriendo lentamente la vlvula de la perilla del
esfignomanmetro y dejar salir el aire, a una velocidad aproximada 2 a 3 mmHg.
8. Escuchar el primer latido que corresponde a la presin sistlica o mxima (fase I de
Korotkoff).
9. Continuar disminuyendo la presin del brazalete hasta que se deje de escuchar el
latido del pulso, el ltimo latido o cambio brusco de la intensidad corresponde a la
presin diastlica o mnima (fase V de Korotkoff).
10. Desinflar por completo el brazalete y el estetoscopio del sistema de toma de presin.

11. Limpiar las olivas y cpsula del estetoscopio con una torunda humedecida en
solucin desinfectante. Guardar el equipo en su estuche correspondiente.
12. Registrar la frecuencia de presin arterial obtenida, en la hoja correspondiente del
expediente clnico y graficarla, anotando la presin sistlica, diastlica y la
diferencial. Incluir la fecha y hora del procedimiento.
13. Compare la presin arterial con registros anteriores.
Factores de variacin de los signos vitales:
VARIACIONES DE LA TEMPERATURA:
La temperatura puede sufrir variaciones entre una persona a otra, as como en una misma
persona, segn:
1. La edad.

Al nacimiento, existe un descenso considerable.

Con el crecimiento aumenta, alcanzando su mximo nivel durante la adolescencia.

Con la senectud tiende a descender a nivel mnimo.

2. Distintos momentos del da: Donde sufre de una variacin en forma de curva,
donde tiene:

2 ascensos mximos entre la 1.00PM y las 6.00PM

2 descensos mnimos entre las 12.00 y las 5.00 AM.

FACTORES QUE MODIFICAN O HACEN VARIAR EL PULSO:

1. EDAD: Disminuye con el crecimiento y contina su reduccin hasta la vejez

extrema.
2. SEXO: Es ms lento o de menor frecuencia en los varones que en las hembras.
3. TALLA.
4. ACTIVIDAD FSICA o EMOCIONAL.
5. ENFERMEDADES:
Aumenta con: Fiebre, infecciones, caquexia, anemias, insuficiencia cardaca, infarto del
miocardio e hiperparatiroidismo.

Disminuye en: Infarto del miocardio.

6. AUTOSUGESTIN.
7. PROGRAMAS o ENTRENAMIENTOS DEPORTIVOS (Medicina Deportiva).

FACTORES QUE MODIFICAN LA PRESIN o TENSIN ARTERIAL:

1. Gasto Cardaco: Depende de la fuerza de contraccin ventricular y del volumen de
sangre que expulsa el corazn:

AUMENTA con la intensidad del bombeo cardaco.

DISMINUYE en la hemorragia.
2. Viscosidad de la sangre: Depende del nmero de glbulos rojos y protenas que el
plasma contiene.

AUMENTA o DISMINUYE con las alteraciones del equilibrio de los lquidos

corporales.
3. Resistencia de los vasos:

Es mayor en los grandes vasos, (aorta)

Es menor en las arteriolas y capilares.
4. Dimetro interno de los vasos:

Disminuye en dependencia de factores que disminuyan su luz.

Aumenta con los recubrimientos internos, (placas de ateromas).

5. Hora del Da: Ritmo Circadiano y de un da u otro.
6. Edad: con ella se producen cambios en la elasticidad de las paredes musculares de
las arterias.

Aumenta en personas de edad avanzada, (ancianos).

7. Sexo: aumenta durante la menopausia y el embarazo.
8. Actividad Muscular: Durante y en dependencia de la actividad muscular, as como
de la cantidad de energa requerida para ello, lo cual vara en cada individuo.

Aumenta con el ejercicio y ligeramente despus de las comidas.

Disminuye en el reposo.
9. Estados Emocionales: (estrs):

Aumenta con: el enojo, la ira, el miedo, la ansiedad y las preocupaciones.

10. Posicin Corporal:

Aumenta en la estacin de pie y sentada.

Disminuye en la estacin acostada.

11. Sueo:

Aumenta ligeramente al despertar.

Disminuye durante el sueo tranquilo, alcanzando su punto ms bajo en las primeras

horas del sueo.
12. Factores Ambientales:
Aumenta con hbitos y estilos de vida no saludables o desacertados, tales como:
obesidad, ingestin de dietas ricas en sal pobres en potasio, hbito de fumar, ingestin de
bebidas alcohlicas, sedentarismo y estrs quirrgico.

FACTORES QUE HACEN VARIAR EL NMERO DE RESPIRACIONES, ENTRE

ELLAS:
1. El ejercicio; la actividad muscular produce un aumento temporal de la frecuencia
respiratoria.
2. El sexo; en la mujer la respiracin tiende a ser ms rpida que en el hombre.
3. La hemorragia; aumenta la respiracin.
4. La edad; a medida que se desarrolla la persona la frecuente

Cifra respiratoria tiende a disminuir. Las cifras normales son:

1. Nios de meses: 30 a 40 respiraciones por minuto Nios hasta seis aos: 26 a 30
respiraciones por minuto
2. Adultos: 16 a 20 respiraciones por minuto
3. Ancianos: menos de 16 respiraciones por minuto