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Sistema de Informacin Cientfica

Ma. del Carmen Larios Lozano

Los libros de texto gratuitos
Revista Mexicana de Investigacin Educativa, vol. 6, nm. 12, mayo-agost, 2001
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa, A.C.
Mxico
Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=14001202

Revista Mexicana de Investigacin Educativa,

ISSN (Versin impresa): 1405-6666
revista@comie.org.mx
Consejo Mexicano de Investigacin Educativa,
A.C.
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INVESTIGACIN TEMATICA

Los libros de texto gratuito

Ma. del Carmen Larios Lozano*
* Consultora externa de diversos organismos educativos e internacionales: SEP, CONAFE, GIRE y UNITEC.

El Consejo Mexicano de Investigacin Educativa presenta el nmero 12 de la Revista Mexicana de

Investigacin Educativa. En este nmero se pone al alcance del pblico una seccin monogrfica cuyo
propsito es enriquecer el conocimiento sobre los libros de texto gratuito.
Los libros de texto gratuito son, sin lugar a dudas, uno de los materiales escritos ms controversiales no slo
para los involucrados en el sistema educativo mexicano, sino para la nacin entera, de ah la importancia de
crear espacios de anlisis y discusin sobre estos materiales.
Se sabe que estos libros son el principal material educativo de los maestros, aun cuando su utilizacin sea
muy diversa existe una gran gama de usos del material: desde la aplicacin directa con los nios, hasta
como medio para la formacin continua, a veces personal e informal del maestro. Adems se puede afirmar
que siguen siendo, junto con los materiales adicionales de las bibliotecas escolares que en algunas
ocasiones tienen la fortuna de ser usados por el pblico en general, los nicos documentos de lectura
existentes en las comunidades aisladas con funciones literarias y referenciales con temas de salud,
ambientales, de tica y ciudadana y contenidos generales de las ciencias y las tcnicas.
Desde su concepcin, los libros de texto han dado lugar a mltiples lecturas; por el carcter pblico de este
material, estas lecturas estuvieron mucho tiempo centradas en sus orientaciones ideolgicas, en su gratuidad,
obligatoriedad y unicidad. Sin que estos temas hayan perdido vigencia por ejemplo, frente a las actuales
discusiones relativas al reconocimiento y respeto de la diversidad tnica, lingstica y cultural, no hay nada
ms relevante que replantear la pertinencia y el concepto de la unicidad del libro, muy lentamente estas
lecturas han ampliado sus horizontes: se han comenzando estudios sistemticos en torno a las caractersticas
pedaggicas y a los usos escolares de estos materiales.
En los ltimos aos, particularmente a partir de la reforma educativa de 1993 donde la Secretara de
Educacin Pblica promueve una mayor participacin del sector acadmico en la elaboracin de materiales
dirigidos a los alumnos y los maestros, se ha comenzado a tener noticia sobre algunos de los efectos que
los libros de texto tienen en los procesos de aprendizaje, las prcticas de enseanza que los materiales
promueven, el tratamiento del contenido del que stos son vehculos, su pertinencia para los fines y objetivos
que se plantea de la educacin, etctera.
Sin aspirar a ningn tipo de exhaustividad, y al mismo tiempo con el nimo de mostrar la riqueza del tema,
este temtico se plante como proyecto presentar a los lectores diversas formas de abordar la problemtica
de los libros de texto: desde perspectivas histricas, etnogrficas, desde las didcticas especficas, desde la
mirada de los contenidos llamados transversales y desde la perspectiva de la educacin indgena.
Con esta idea se presenta en primer trmino un estudio de corte histrico, elaborado par Cecilia Greaves,
titulado Poltica educativa y libros de texto gratuito. Una polmica en torno al control por la educacin,
aborda un periodo crucial finales de la dcada de los cincuenta para la reconstruccin de las
problemticas asociadas a la obligatoriedad y la unicidad del libro de texto.
Se incluye, tambin, un estudio elaborado por Alica L. Carvajal, El uso de un libro de texto visto desde la
etnografa que parte de una serie de preguntas asociadas con la utilizacin de texto en las aulas: cmo se
interpretan las propuestas por parte de los maestros, qu tipo de modificaciones hacen los docentes, cul es
el sentido de estas modificaciones y las posibilidades de recreacin del material atendiendo a la especificidad
de los contextos ulicos, etctera. Para responder a tales preguntas la autora disea un estudio etngrfico que
le permite recuperar e interpretar informacin para comprender el uso del libro de texto gratuito de
matemticas.
Por otra parte, proponemos a los lectores un artculo titulado Actividades de produccin oral y escrita en
libros de texto de espaol elaborado por Miguel ngel Vargas; este documento presenta una anlisis
cualitativo y cuantitativo del tratamiento de los contenidos curriculares en dos libros de espaol uno de la

SEP y otro de una editorial privada. Con fundamento en los avances de la didctica de la lengua, el autor
compara las caractersticas de uno y otro tanto desde el punto de vista del objeto de estudio el balance
entre la lengua oral y la lengua escrita, la existencia de actividades que muestren un uso funcional de la
lengua escrita, etctera, como desde el pedaggico, especficamente analiza la calidad y cantidad de
interacciones entre los alumnos que ambos libros promueven.
Se presenta adems un trabajo desarrollado por Evelyn Diez-Martinez y colaboradores, "Anlisis descriptivo
de algunos de los contenidos del libro de texto gratuito para el alumno de primaria sobre alfabetizacin
econmica": el caso del trabajo y las ocupaciones, sobre el conocimiento que reciben los nios relativo al
funcionamiento de la organizacin social en relacin con el mundo laboral y, en particular, el conocimiento que
reciben a travs de los libros de texto gratuito sobre el trabajo y las distintas ocupaciones. Este estudio se
realiza desde la discusin que seala la necesidad de dar tratamiento de ciertos temas desde todas las reas
curriculares.
Finalmente, hemos querido compartir con los lectores un debate sobre las caractersticas que pueden tomar
los libros de texto en lenguas indgenas, en el marco de la discusin sobre el reconocimiento y el respeto a las
lenguas y las culturas indgenas. El debate aborda una interesante gama de cuestiones desde el punto de
tico y de convivencia ciudadana, desde el punto de vista pedaggico, psicolgico, epistemolgico y
sociolingstico que no hacen sino sealar no slo la complejidad y riqueza del tema, sino la necesidad de
seguir profundizando en el estudio de los libros de texto.