HIDRULICA FLUVIAL: PROCESOS DE EROSIN Y SEDIMENTACIN, OBRAS DE CONTROL Y GESTIN DE ROS

Hector Daniel Farias, Jos Daniel Brea, Carlos Marcelo Garca (Editores)
Memorias del Quinto Simposio Regional sobre HIDRULICA DE ROS
Santiago del Estero, Argentina. 2-4 Noviembre de 2011
ISBN 978-987-1780-05-1 (Libro + CD-ROM)

MODELOS FSICOS DE ATAGUAS DE ENROCADO EN EL LABORATORIO DE

HIDRULICA DEL INA
Ral A. Lopardo y J. Daniel Bacchiega
Instituto Nacional del Agua
Autopista Ezeiza-Cauelas Km 1,62 (1904), Ezeiza, Email: rlopardo@ina.gov.ar

RESUMEN
La investigacin sobre hidrodinmica de enrocados en el INA surgi de los estudios sobre modelo fsico
del cierre del ro Uruguay para la construccin de Salto Grande y tuvo un aporte sustantivo, pues gener
la independencia tecnolgica en ese tema, permitiendo que un equipo argentino pudiera desarrollar
exitosamente en el pas los estudios sobre modelo fsico de cierre y desvo de cauces fluviales en
proyectos de la envergadura de Salto Grande, Arroyito, Alicura, Corpus, Piedra del guila y Yacyret,
sobre el que se efecta un breve resumen. En la actualidad, el estudio sobre modelo de cierre del ro Bo
Bo para la construccin de la presa de Angostura, en Chile, con un cauce estrecho y complejas
condiciones hidrolgicas demuestra la vigencia de esta especialidad y la importancia de la experiencia
acumulada en el laboratorio con uso de materiales naturales y artificiales. Los estudios sobre modelo
fsico de construccin de ataguas bajo agua han permitido no slo dar condiciones de seguridad en esta
etapa crtica de la construccin de grandes presas, sino adems en la mayora de los casos han conseguido
reducir los costos de obra, utilizando materiales adecuados para cada caudal en diferentes puntos de la
atagua que se construye.

ABSTRACT
The first motivation for the experimental research on rockfill hydrodynamics at the INAs Hydraulic
Laboratory was the physical model study of the Uruguay River closure for Salto Grande Dam
construction. The main importance of these basic experiments was the contribution to allow the
technological independence in this subject, making possible for a local team the successful development
in Argentina the physical model studies for the river closure and dam construction works for the main
hydroelectric projects, as Salto Grande, Arroyito, Alicura, Corpus, Piedra del guila y Yacyret. For the
last one e brief summary is presented. Nowadays, the physical model study of the Bio Bio River closure
for the Angostura Dam construction in Chile, with a narrow stream course and complexes hydrological
conditions, demonstrates the validity of this kind of models and the necessity to have a long laboratory
experience in model studies of river closures with natural and artificial materials. INAs model studies
allowed not only provide safety conditions for this critical stage of the construction, but also contribute to
reduce construction costs, suggesting the best materials for each discharge and cofferdam position.

PALABRAS CLAVE: Modelos fsicos, cierres fluviales, enrocados, ataguas

INTRODUCCION

El cierre de un ro para desviar su curso y poder desarrollar la construccin de una presa

es uno de los puntos crticos que debe enfrentar el ingeniero en la construccin de una
obra hidrulica. Para lograr un diseo y una estrategia de cierre y desvo en un curso
fluvial debe determinarse la configuracin ms conveniente de las obras a construir, de
acuerdo con las caractersticas hidrolgicas e hidrodinmicas del ro, teniendo en cuenta
las condiciones particulares del lugar y la naturaleza de los materiales utilizables.
Los mtodos de materializacin son variados. Si no se toman en cuenta sistemas muy
ingeniosos pero muy particulares (Bayard, 1964), pueden distinguirse dos sistemas de
cierre por volcado de materiales sueltos: a) el corte por elevacin progresiva de un
macizo por capas horizontales (normal dump method) de manera de elevar los depsitos
de material sobre el lecho en todo el ancho de la brecha final y b) el cierre por avance a
partir de las mrgenes, es decir por tramos verticales, donde el espign progresa
transversalmente al ro, partiendo de una o de ambas riberas. Los materiales utilizados
pueden ser diversos, tales como tierra, arena, enrocado, bloques de hormign,
tetrpodos o gaviones, puesto que la operacin de cierre presenta muy dismiles
condiciones hidrulicas y econmicas en cada caso.
La cantidad de factores fsicos y externos que inciden en este proceso es muy numerosa.
La dificultad de prever con razonable seguridad la incidencia con que cada parmetro
participar en el fenmeno y la necesidad de dotar al constructor de un plan de
operaciones seguro y ajustado a las distintas condiciones naturales posibles justifican
con rigor la necesidad de verificacin y optimizacin de las estrategias elegidas
mediante la tcnica de modelacin fsica en escalas apropiadas. Estos estudios tienen
particular importancia para las empresas constructoras en cuanto a seguridad y
economa. El estudio experimental de la "hidrodinmica de enrocados" requerida por
cierres fluviales de grandes ros se inici en la Repblica Argentina a principios de la
dcada de 1970 y configur una lnea de investigacin y desarrollo fuertemente
aplicada, nacida por la necesidad de dar respuestas concretas y generar una tecnologa
propia en la materia, refirindose fundamentalmente al cierre de cauces fluviales con
materiales sueltos.
La motivacin inicial surgi de los estudios sobre modelo fsico del cierre del ro
Uruguay para la construccin de la presa de Salto Grande, que abriera con su
posibilidad de verificacin entre prototipo y modelo varios temas de inters que se
estudiaron sucesivamente (Lopardo et Al, 1975). Se desarroll un anlisis general de
estabilidad de enrocados durante etapas de cierre de grandes ros, se elabor y public
un criterio original de clculo de tamao de rocas para el caso de cierres por avance
lateral (Lopardo, R.A. & Zarate, F.J., 1975), se demostr y cuantific la influencia del
ritmo de volcado sobre la factibilidad de cierres (Lopardo, R.A. 1976) y se propusieron
frmulas empricas sencillas para clculos aproximados (Lopardo, R.A. 1976 b). Por
otra parte, el aporte sustantivo de estos estudios experimentales result ms importante
que las publicaciones, pues gener la independencia tecnolgica en ese tema,
permitiendo que un equipo de investigacin argentino adquiera el conocimiento, la
experiencia y el prestigio necesarios para poder desarrollar exitosamente en el pas los
estudios sobre modelo fsico tendientes a verificar y optimizar estrategias y

metodologas de cierre y desvo de cauces fluviales en proyectos de la envergadura de

Salto Grande, Arroyito, Alicura, Yacyret, Piedra del guila y Corpus.
Las fotografas N 1 y N 2 ilustran acerca de la comparacin prototipo-modelo
(una actividad iniciada en el pas con este proyecto) de la segunda etapa de desvo del
ro Uruguay durante la construccin de la presa de Salto Grande. La empresa
constructora obtuvo importantes beneficios en tiempo y costo verificando en el modelo
fsico la posibilidad de utilizacin de diferentes tamaos de proteccin para diferentes
lugares geomtricos de las ataguas y para caudales menores a los de diseo, segn
fuera el desarrollo de los trabajos en obra. El modelo general de la obra fue reproducido
en escala 1:125 pero se desarrollaron estudios de detalle en modelo fsico a escala 1:50,
fundamentalmente respecto del comportamiento del vertedero a cota de cresta rebajada,
en tercera etapa de desvo. El modelo tambin demostr en este caso la necesidad de
disminuir la cota de esa cresta rebajada, a efectos de garantizar el cierre de la ltima
etapa con materiales sueltos disponibles en la zona de obra.

Fotografas 1 y 2: Modelo y prototipo de segunda etapa de desvo del ro Uruguay en Salto

Grande

MODELACIN FSICA DE ESCURRIMIENTOS A SUPERFICIE LIBRE

Para describir el escurrimiento unidimensional de un lquido a superficie libre,
en rgimen impermanente y gradualmente variado, es habitual el uso de la conocida
ecuacin de Saint-Venant:
V V/s + V/t = g i - g h/s - g j ,
donde i es la pendiente de la superficie libre (h/L) y j la pendiente de la lnea de energa
(J/L). A esa prdida unitaria de energa puede estimrsela mediante la expresin de
Chzy:
j = U2 /C2 R,
en la que "C" es el coeficiente de Chzy, lamentablemente no adimensional y "R" es el
radio hidrulico, que se define como la relacin entre el rea de escurrimiento y el
permetro mojado del mismo. En caso de aplicarse escalas a la ecuacin de Saint

Venant, habida cuenta de la expresin de Chzy, se obtienen las siguientes igualdades:

ev2/eL = ev/et = eg ei = eg eh/eL = ev2/eC2 eL.
Si se admite la condicin eg = 1 y el modelo no es distorsionado (ei = 1) resultan:
ev2 = eL , ev = et, , eh = eL y ev2 = eC2 eL.
De la primera y la ltima igualdades se deduce fcilmente le necesidad de
cumplir con la condicin eC =1, es decir que los coeficientes dimensionales de Chzy
deben ser los mismos en prototipo y en modelo. Para el uso prctico del coeficiente de
Chzy se han propuesto numerosas frmulas siendo la ms utilizada, por su carcter
monomio, la llamada expresin de Manning C = R1/6/ n, donde "n" es el coeficiente de
rugosidad de Manning, que tampoco es adimensional. Aplicando escalas a la expresin
anterior resulta eC = eL1/6/ en, y siendo eC =1 para cumplir con la semejanza dinmica,
resulta una escala de coeficientes de rugosidad de Manning en = eL1/6.
Tomando el ejemplo de un modelo en escala 1:50 (eL = 50), la escala de
coeficientes de rugosidad de Manning sera en = eL1/6 = 1,92, por lo que un curso fluvial
que en la naturaleza tuviera un coeficiente np = 0,025 necesitara ser simulado en
modelo fsico mediante un material que asegurara contar con nm = 0,013, valor que es
fcilmente obtenible con una superficie de hormign. El caso analizado corresponde a
un tpico ejemplo de modelo de Froude sin distorsin, vlido siempre que se puedan
despreciar en prototipo y modelo los efectos viscosos y capilares.

SIMULACIN DEL FONDO MVIL EN LA BRECHA

La presencia de un lecho aluvial en un cauce fluvial involucra modificaciones
trascendentes en el escurrimiento e implica un anlisis especial del fenmeno de erosin
y depsito de materiales slidos por las corrientes lquidas. Naturalmente, la modelacin
fsica de los efectos hidrulicos vinculados s corrientes con fondos mviles requiere de
una muy especial atencin y plantea difciles caminos de solucin, en los que
inexorablemente ser necesario efectuar ciertos compromisos, de acuerdo con la
naturaleza de los fenmenos y objetivos del estudio. En caso de modelos de cierres
fluviales resulta necesario considerar la similitud del proceso de iniciacin de arrastre.
El arrastre de una partcula en un lecho fluvial sometidas a la accin de una
corriente depende de numerosas variables, fundamentalmente de las caractersticas del
material slido, de la naturaleza del fluido, de las caractersticas dinmicas del
escurrimiento y de las fuerzas de masa actuantes sobre las partculas: a) las
caractersticas del material del lecho, a priori complicada, pueden ser representadas por
tamaos caractersticos de la curva granulomtrica, por ejemplo un dimetro
representativo ds, b) la naturaleza del fluido, dada por su capacidad de difundir cantidad
de movimiento, est interpretada con la mal llamada viscosidad cinemtica , c) las
caractersticas dinmicas del escurrimiento, en cuanto a su accin sobre el lecho fluvial,
pueden resumirse en dos variables fundamentales: el tirante h la velocidad de corte
sobre el lecho v* definida como v* = (o/), donde i es la pendiente del
escurrimiento y d) las fuerzas de masa, acciones externas de atraccin que pueden
considerarse aplicadas en el centro de gravedad de las partculas actuantes, se resumen

en la llamada gravedad relativa g (s-1), siendo s = s/ la relacin entre masas

especficas del slido y del lquido, que aparece sistemticamente como variable
representativa en los casos de flujos a dos fases, teniendo en consideracin el peso
sumergido.
Luego, aplicando anlisis dimensional, la funcin que interpreta el fenmeno de
iniciacin de arrastre de partculas slidas de un lecho fluvial podra ser expresada por:
[Y, R*, ds/h,s] = 0,
donde Y = v*2 / [g (s-1) ds y el parmetro R* = ds v*/.
El parmetro de movilidad del grano Y es de singular importancia pues
involucra las acciones externas sobre la masa del grano slido sumergido y tiene la
estructura de un nmero de Froude de corte del grano. El parmetro R* se denomina
habitualmente nmero de Reynolds de corte del grano y tiene en cuenta la influencia
de la capa lmite en el fenmeno de arrastre, dejando de ser relevante cuando las fuerzas
viscosas a ese nivel pueden despreciarse. De acuerdo con la tradicional curva de
Shields, la influencia de este parmetro slo puede ser despreciada a partir de R*p > R*m
> 70, pues a partir de ese orden de magnitud el parmetro de movilidad Y permanece
razonablemente constante. La relacin ds/h, que corresponde al tercer parmetro
adimensional del fenmeno, indica que la escala de dimetros debe ser la misma que la
de alturas lquidas (escala de longitudes verticales), es decir eds = eh. Es conocido en
hidrulica fluvial que las formas de fondo (por ejemplo la altura y forma de los rizos en
un lecho mvil) dependen fuertemente de la relacin tirante-dimetro (h/ds). En
consecuencia, el incumplimiento de esa condicin trae aparejada una distorsin en las
formas de fondo del modelo, sean dunas, rizos o bancos de sedimentos, que tiene
particular incidencia en las condiciones de resistencia al escurrimiento. El parmetro
adimensional s, que surge de la relacin entre masas especficas de slido y lquido,
debe tenerse presente que involucra los efectos de inercia en el escurrimiento. En efecto,
si en un modelo fsico se prev la aparicin de fuertes aceleraciones o deceleraciones
del flujo, ser preferible mantener en l la misma relacin s que corresponde al
prototipo, es decir que tiene que haber una nica escala de densidades.
En caso de cierres fluviales con escalas generosas, ser posible asegurar la
condicin de irrelevancia del nmero de Reynolds de corte del grano R*p > R*m > 70,
pero ser inevitable hacer cumplir la igualdad de los otros tres parmetros
adimensionales de modo que necesariamente resulta ev* = eh1/2. En estos modelos en
particular, se representa el material del lecho del ro (en general grava) con material
granular del mismo peso especfico en el modelo (arena) cuya curva granulomtrica
corresponda a la disminucin proveniente de la escala de longitudes del modelo
(eds=eL), pues el modelo de obras no ser distorsionado. En caso de cumplirse todas las
hiptesis mencionadas, los resultados finales de erosin y deposicin obtenidos en el
modelo sern vlidos tanto en cuanto a sus valores finales como en sus resultados
transitorios. En estos modelos es habitual un material de lecho en modelo de dimetro
razonablemente constante (arena uniforme), cumpliendo con la condicin de igualdad
de escalas de dimetros y longitudes para el valor de ds (d50).
Es importante destacar que los modelos a fondo mvil, adems de cumplir con la
ley de Froude y la de simulacin de iniciacin de arrastre, deben satisfacer las reglas de

semejanza de las prdidas de energa por rugosidad del cauce. Los efectos del
rozamiento del flujo sobre el lecho son generados por algunas causas de distinto origen:
la variacin de las condiciones geomorfolgicas del cauce, tales como presencia de
meandros, brazos, cambios de seccin, etc., la presencia de formas de fondo (dunas,
rizos, barras, etc.) y la rugosidad propia de la altura de los granos componentes del
lecho del ro. Para reproducir las prdidas de carga del prototipo, el modelo debe
respetar la ley de similitud de rozamiento, pudiendo aplicarse a tal efecto n = d901/6/ ,
siendo d90 el dimetro del grano equivalente al tamao de la malla del tamiz que permite
el pasaje del 90% de la muestra y una constante que tiene distintos valores segn
diferentes investigadores. Sin entrar en debate en cuanto al valor numrico de la
constante, queda claro que a efectos del anlisis de similitud la escala de debe ser
unitaria. Como en = eL1/6, en definitiva se obtiene que ed90 = eL, es decir que debe
mantenerse la igualdad de escalas de dimetros d50 y d90 con la escala de longitudes.
Habindose analizado el dimetro medio y el dimetro d90, que tiene en cuenta
los mayores granos, falta definir algunos aspectos de la porcin ms fina de la muestra.
En tal sentido, es interesante destacar que el dimetro mnimo dmin de la curva
granulomtrica representada en el modelo debe satisfacer una condicin tal que
garantice la imposibilidad de generacin de rizos parsitos. En efecto, si bien en el
prototipo para materiales sueltos pueden no haber formacin de rizos, la disminucin de
dimensiones de la muestra en el modelo est en condiciones de producirlos, alterando
notoriamente las formas de fondo y aumentando la rugosidad del cauce fuera de escala.
Para asegurar que tal fenmeno no se produzca, es necesario en general cumplir con la
condicin siguiente dmin 15 D*1/3, donde D* = 2/(s g).

ALGUNAS EXPERIENCIAS DE MODELOS DE CIERRES

As como el estudio de Salto Grande result determinante para la definicin de
cierre por avance lateral con materiales estables en un ro de cauce rocoso,
prcticamente no erosionable, los cierres de obras sobre el Limay tuvieron que tener en
consideracin el proceso de cierre lateral sobre lecho erosionable en la brecha.

Fotografas 3 y 4: Modelo y prototipo del desvo del ro Limay en Piedra del guila

En las fotografas N 3 y N 4 se puede observar el detalle del modelo fsico en

escala 1:60 del cierre de la brecha final para el desvo del ro Limay en Piedra del

guila. Las escalas entre 1:60 y 1:65 que fueron tambin utilizadas previamente para
los estudios de desvo del ro Limay en Alicura y posteriormente para el modelo de la
presa de Michihuao (an no construida) fueron seleccionadas en virtud de las
caractersticas del material del lecho del ro y evitar la presencia en el modelo de
material muy fino, como ocurriera en el modelo del desvo de la presa compensadora de
El Chocn en Arroyito, sobre el mismo cauce del Limay donde la escala 1:100 present
algunas dificultades de simulacin de rugosidad del lecho por presencia de rizos
parsitos inducidos en el modelo.

EL CIERRE DEL PARAN EN YACYRET

Probablemente la experiencia ms importante del Laboratorio de Hidrulica en
el tema de cierre de ros y etapas constructivas de grandes obras fue la vinculada con la
presa de Yacyret. En efecto, en colaboracin estrecha con el consorcio de firmas
constructoras se definieron tras ms de dos aos de estudios las estrategias
fundamentales para desviar sucesivamente los dos brazos del ro Paran para la
construccin de la presa. La construccin de la presa requera del cierre de dos brazos
del ro Paran, el denominado Brazo Principal, con el 70% de caudal del ro, y el Brazo
Aa Cu, con aporte del 30% restante. El ro Paran tiene un caudal medio de 14.800
m3/s en ese emplazamiento y la crecida decamilenaria es del orden de 95.000 m3/s. Es
una zona de bajas pendientes y anchos cauces, tpica de los grandes ros de llanura
(Figura 1).

Figura 1: Esquema de disposicin de obras de Yacyret en Brazo Principal y Aa Cu

El Brazo Principal tiene un lecho de espesor importante conformado por arenas

finas (de dimetro representativo ds = 0,3 mm y el Brazo Aa Cu con una delgada
capa rocosa sobre un gran manto de arena. El caudal de diseo de las obras de desvo se
fij en 30.000 m3/s. Entre las ms importantes restricciones para la definicin de la
estrategia debe destacarse que las caractersticas de los materiales utilizables en la zona
de la obra eran tales que el cierre deba realizarse con un tamao mximo de enrocados
de 0,80 m. Por otra parte, el ancho inicial de la brecha final sobre el Brazo Principal se
fij en 1.000 metros.
Fueron necesarios varios estudios
desarrollados en cuatro modelos
matemticos y cinco modelos fsicos para definir la estrategia de cierre del ro ms
adecuada. Si bien esos estudios fueron verificados para la crecida de diseo QP=30.000
m3/s, se realizaron ensayos para optimizar las condiciones de cierre para caudales en
prototipo de 23.000 m3/s, 16.000 m3/s y 10.000 m3/s. Se implement un modelo
matemtico general de la zona, incluyendo ambos brazos, a efectos de establecer
correctas condiciones de borde a los modelos fsicos de cada uno de los mismos. De
esta forma, se definieron los objetivos de cada uno de los modelos fsicos. Otros
modelos, incluyendo algunos de detalles, se utilizaron para definir otras posibilidades
alternativas de cierre. En realidad, se analizaron las tres posibles alternativas para este
caso: mtodo por avance lateral de atagua (end dump method), mtodo de
recrecimiento uniforme desde el lecho (normal dump method) y una combinacin de los
dos anteriores.
El INA desarroll los estudios en un modelo general del Brazo Principal, en
escala 1:115, de cuarenta metros de ancho por sesenta de largo. Ese modelo fue
complementado por un modelo de detalle a escala 1:45 en el que se analizaron las
variantes posibles para la ltima etapa de brecha. La estrategia basada en avance lateral
para una brecha final de 1.000 metros de longitud contempl un aporte de enrocados tal
que no descendiera de 33 m3 por minuto, siempre para un tamao mximo de material
de dimetro equivalente ds < 0.80 m. Siguiendo la misma estrategia de cierre se estudi
la posibilidad de efectuar la etapa final de cierre de la brecha con materiales artificiales,
utilizando cubos de hormign en lugar de enrocados naturales. Esa metodologa no
arroj resultados satisfactorios porque el cierre no se garantizaba para el caudal de
diseo Qp=30.000 m3/s, y slo era posible en el caso de Qp=23.000 m3/s si se utilizaban
cubos de 2,64 m de lado. El mtodo combinado consisti en la construccin de una
atagua sumergida para posteriormente, sobre ella (sin erosin apreciable del lecho)
efectuar el cierre por avance lateral.- Fueron ensayadas diversas alternativas,
considerando diferentes alturas de la atagua sumergida, distintos tipos de material de
volcado, el cierre con un pico de crecida de 44.000 m3/s, cierre con una parte de presa
intermedia, etc. La alternativa result exitosa para caudales hasta 30.000 m3/s pero slo
con rip rap de dimetro ds = 0,92 m y para 23.000 m3/s con rocas de tamao ds = 0,57
m, siempre menores que los utilizados para el sistema de avance lateral.
Finalmente, durante la etapa final del cierre de la brecha de un kilmetro, se
verific el cierre mediante la tcnica de "recrecimiento constante desde el lecho",
utilizando una cinta transportadora de 1,60 m de ancho y un sistema de distribucin de
enrocados que garantizaba la elevacin de la atagua de manera absolutamente uniforme
en todo el ancho de brecha. La capacidad de transporte de la cinta era de 2.000
toneladas por hora y era capaz de llevar hasta 400 Kgr con dimetros de 0,9 m. La

empresa adopt finalmente este criterio y materializ el cierre dentro de las condiciones
que especificaba el modelo fsico (Fotografas N 5 y N 6).
Tambin fue cerrado oportunamente el Brazo Aa Cu pero utilizando el
sistema combinado con atagua sumergida, para una situacin realmente crtica, muy
cercana al caudal de diseo mximo de las etapas constructivas, obtenindose una
excelente correlacin entre resultados de comportamiento de enrocados y lecho entre el
modelo fsico y el prototipo a escala natural (Lopardo, R.A., De Lo, J.C., Bacchiega,
J.D. & Fattor, C.A., 2001).

Fotografas 5 y 6: Modelo y prototipo de parte final del cierre del Brazo Principal en Yacyret

EL CIERRE DEL RO BIO BIO EN CHILE

El estudio del cierre del ro Bo Bo, para la construccin de la Central
Hidroelctrica Angostura tuvo, como desafo particular, encontrar una estrategia
compatible con la necesidad de desviar el ro en un perodo de aguas altas. Esta
circunstancia implicaba que el cierre se efectuara con caudales de 800 m3/s, debiendo
verificarse, vez logrado el desvo del ro y la impermeabilizacin de la atagua, un
adecuado funcionamiento para caudales mximos de hasta 4100 m3/s. El estudio, de
reciente realizacin, fue desarrollado por el INA para la empresa que proyecta el
aprovechamiento y lo operar en el transcurso de su vida til.
El ro Bo Bo, en la seccin del cierre, escurre sobre un cause rocoso,
sumamente encajonado, que admite la materializacin de obras rgidas sobre ambas
mrgenes, las cuales pueden construirse sin interferencia del flujo en un perodo de
aguas bajas. Es por ello que se plante, como estrategia general de cierre, la
implantacin de dos muros laterales de hormign que contienen en su coronamiento
sendos vertederos de pared gruesa. Estos vertederos, en la etapa definitiva de cierre,
permitirn limitar los niveles aguas arriba con caudales asociados a tiempos de retorno
de 10 aos. De los 4100 m3/s que conforma esta crecida en su caudal mximo,
aproximadamente 1700 m3/s sern derivados por los vertederos marginales y el resto
evacuados por un conducto en tnel lateral, dispuesto sobre la margen izquierda y con
una seccin herradura de 14,40 m de dimetro caracterstico.

Esta conformacin de cierre permite la generacin de una brecha central que,

previo a la maniobra de cierre, tiene una longitud de 35 m. Durante esta maniobra,
prevista para el mes de julio con un caudal medio mximo de 800 m3/s, se generarn en
la brecha velocidades tales que impiden considerar la materializacin de una atagua con
bloques de roca. Es por ello que se plante la opcin de utilizar tetrpodos de hormign
de 30 tn de peso, dispuestos segn una metodologa de colocacin que fue analizada y
optimizada en un modelo fsico bidimensional en escala 1:50 y verificada finalmente en
un modelo general en escala 1:80.
La estrategia de cierre consisti en colocar los elementos tetrpodos por unidad
desde un cable superior, verificndose en cada caso, previo a la incorporacin de un
nuevo elemento, la estabilidad del anterior. Los bloques, colocados desde aguas arriba
hacia aguas abajo, permitan conformar sectores de atagua que progresivamente iban
cerrando la brecha con un avance lateral desde una de las mrgenes. La cota inicial
prevista para este fase del cierre era la que permita generar un nivel aguas arriba
compatible con al descarga a travs del desvo del caudal mximo de diseo. De esta
forma se conform un terrapln inicial de cierre con una seccin cuasi trapezoidal y
taludes inclinados 1V:1H.
Una vez alcanzada la cota de resguardo para la crecida de diseo del cierre, se
procedi a verificar el caudal de filtracin, el cual result elevado dada la relacin de
vacos obtenida por el terrapln de tetrpodos. Del caudal total de 800 m3/s, se obtuvo al
final de la fase de cierre un caudal de filtracin de 300 m3 /s, con una tasa de prdida de
elementos por arrastre inferior al 10 %. Concluida esta etapa, deban verificarse dos
condiciones:
i)

ii)

Desarrollar la atagua hasta su cota superior definitiva, garantizando que al

culminar la misma, la estructura resultara estable frente a la crecida mxima de
verificacin de 4100 m3/s.
Completar la estructura a partir de la impermeabilizacin del espaldn aguas
arriba con material granular graduado, con una base conformada por un material
con un D50 = 300 mm.

Fotografa 7: Modelo fsico del cierre del ro Bo Bo Fase inicial con tetrpodos de 30 tn y
Caudal de 800 m3/s

En la fotografa anterior se observan los vertederos laterales y la estructura

central de tetrpodos con un caudal desviado de 800 m3/s, sin la cortina de

impermeabilizacin aguas arriba. A partir de lo observado en el modelo, la

conformacin de la primera etapa de cierre resultaba factible, an cuando el nivel de
filtracin fuera elevado inicialmente. Sin embargo, la verificacin de la condicin
indicada en i) no result satisfactoria, dado que inexorablemente se produca la falla del
terrapln de tetrpodos en caso de registrarse crecidas mximas de superiores a los 2500
m3/s.

Fotografas 8 y 9: Cierre Bo Bo Colapso del terrapln para Q= 2500 m3/s.

La opcin para garantizar la estabilidad de la estructura qued confinada a

culminar, en un corto perodo, el proceso de impermeabilizacin del talud aguas arriba.
Mediante la conformacin de un espaldn con material fino, adecuadamente graduado,
se logr la completa impermeabilizacin del terrapln, el cual admitira el paso de una
crecida de hasta 4100 m3/s.

Fotografas 10 y 11: Cierre Bo Bo Fase final de cierre Q de verificacin = 4100 m3/s.

En las fotografas anteriores se observa la estructura funcionando con un caudal

mximo de 4100 m3/s que cuenta con un perodo de retorno, para el mes de julio, de 10
aos. Esta circunstancia, segn el criterio expuesto por el proyectista de la obra
determinaba que funcionando los vertederos laterales se salvaguardara la estructura de
cierre, limitndose los niveles mximos registrados aguas arriba, an a costa de la
prdida parcial de la zona de trabajo protegida por la estructura de cierre.
Si bien el proceso de optimizacin desarrollado permiti alcanzar una estrategia
de cierre compatible con las condiciones de diseo y verificacin inicialmente
planteada, los riesgos de que se produzca el colapso de la estructura central cuando an

no se haya culminado el proceso de impermeabilizacin, determin que el proyectista

optara por esperar la ejecucin del cierre en un perodo de aguas bajas. El cambio del
perodo de cierre elimin gran parte de las complejidades planteadas, reducindose la
estrategia a la conformacin de una atagua de material de enrocado, con un dimetro
caracterstico de base de 1,38 m, y capas sucesivas de material granular de D50 = 1,05 m
y D50 = 0,30 m, tal como se muestra en la siguiente figura.

Figura 2: Esquema terrapln de cierre para el ro Bo Bo en aguas bajas.

El cierre se logra en esta fase con un caudal de diseo de 400 m3/s y uno de
verificacin de 600 m3/s, avanzndose desde una de las mrgenes en cuatro fases
sucesivas. Esta estrategia fue finalmente adoptada para el diseo definitivo, previndose
la ejecucin del mismo en el mes de diciembre de 2011.

Fotografas 12, 13, 14 y 15: Cierre Bo Bo en aguas bajas Qdiseo = 400 m3/s

ALGUNAS EXPRESIONES DE CLCULO

Dentro de las investigaciones bsicas desarrolladas en los comienzos de estas
experiencias sobre modelo es posible mencionar aquella que permite el clculo
preliminar del dimetro estable para un talud de enrocado (Lopardo, 1976b):
1
6

2 4
U
h sen

= 1.3 1
g ( s 1) D
D sen

donde U es la velocidad media, s la relacin de pesos especficos entre roca y agua, h el

tirante, D el dimetro estable, el ngulo del talud y el ngulo de reposo del material.
Esta expresin tiene su caso particular sobre talud nulo, que es cresta de atagua
horizontal. Esta expresin fue utilizada para pre dimensionar el enrocado de proteccin
de ataguas fijas, por ejemplo para el caso de las etapas constructivas de Alicura.
Adems, se ha desarrollado la metodologa de clculo para predecir (en forma
aproximada) la prdida de volumen de enrocado W/W respecto del arrojado en cierre
por avance, en funcin del nmero de Froude de enrocado Fg (primer trmino de la
ecuacin anterior) y de la cadencia de aporte X, definido como (Lopardo, 1976a):
C
X=
g ( s 1)
donde C es el volumen W por unidad de tiempo depositado dividido por el rea
transversal de atagua C = W / [ (s-1)].
Para el caso de pre dimensionado de enrocados para cierres por avance con material
estable, se efectuaron experiencias tendientes a completar los trabajos de Izbash y sus
colaboradores (Izbash, S. y Khaldre, 1970), llegndose a proponer una expresin que
tiene en cuenta el nmero de Froude crtico de enrocado, definido como:
Fgc = Vc/ [g(s-1-9 Ds]0,5,
donde Vc es la velocidad crtica de arrastre y Ds el dimetro representativo estable del
enrocado. Esa expresin
H/Ds = (s-1) [Fgc/ (F(H/H))]2 ,
siendo H el salto que se produce por efecto del cierre y H la energa propia aguas
arriba del mismo, puede ser simplificada para el clculo en:
Ds = H, con = (H/H, ), que se presenta en la figura 2, donde es un
coeficiente que depende de la forma del material volcado (aristas vivas o redondeado).

Figura N 3: Enrocados estables para cierres por avance (Lopardo y Zrate, 1975)

CONCLUSIONES
La dificultad de prever con certeza la influencia de los diversos parmetros que
intervienen en este proceso fsico justifica con rigor los estudios en modelo reducido,
cuando los caudales tengan cierta importancia o el desnivel final supere un metro y
medio (Blanchet, 1964).
Los modelos fsicos permiten no slo determinar los tamaos medios de
enrocado necesarios para efectuar una operacin de cierre, sino que pueden ilustrar
acerca de la influencia de la distribucin granulomtrica del material utilizado (Lopardo
y Zrate, 1975), la influencia de la forma de volcado (Blanchet, 1964) pues por ejemplo
en cierres por avance es recomendable amontonar las rocas que llegan por camin en el
extremo del espign en conjuntos de 10 a 20 metros cbicos y luego empujarlos al agua
en la brecha mediante bulldozer, la influencia del ritmo de aporte del material volcado,
(Lopardo, 1976a) de inters cuando el material volcado no es totalmente estable, la
influencia de utilizar espigones mltiples para dividir el salto (que pueden ser negativos
si uno de ellos concentra en un momento el salto total, para el que ser inestable), la
influencia de ubicacin de la brecha final y la influencia de la erosin del lecho en la
seccin de la brecha (determinada por la relacin entre nmeros de Froude del grano del
lecho y del enrocado).
Los estudios sobre modelo fsico de construccin de ataguas bajo agua
desarrollados en el INA han permitido no slo dar condiciones de seguridad en esta
etapa crtica de la construccin de grandes presas, sino adems en la mayora de los
casos han conseguido reducir los costos de obra, utilizando materiales adecuados para
cada caudal en diferentes puntos de la atagua que se desarrolla.

LISTA DE SMBOLOS
C:
C:
Ds:
Ds:
eL:
f:
Fgc:
h:
H:
i:
j:
n:
:
:
Q:
R:
R:
R*:
:
s:
o:
V:
v*:
Y:

coeficiente de Chzy
cadencia de aporte de material volcado
dimetro representativo del material del lecho
dimetro representativo estable del enrocado
escala de longitudes
coeficiente de friccin
nmero de Froude crtico de enrocado
tirante de agua
salto que se produce por efecto del cierre.
pendiente de la superficie libre
pendiente de la lnea de energa
coeficiente de Manning
viscosidad cinemtica
seccin transversal de atagua
gasto lquido
el radio hidrulico
nmero de Reynolds
nmero de Reynolds de corte del sedimento
masa especfica
relacin de pesos especficos entre el material slido y el agua
tensin de corte sobre el lecho
velocidad
velocidad de corte
parmetro de movilidad del sedimento

REFERENCIAS BIBLIOGRFICAS
Blanchet, C., 1964: "Les grands principes de coupure des coulements fluviaux et
maritimes", La Houille Blanche, N 4, pp 455-462.
Bayard, P., 1964 : "Fermetures f luviales sur le Rhne", La Houille Blanche, N 4, pp
463-472.
Izbash, S.V. y Khaldre, K.Y., 1970: Hydraulics of river channel closure, Butherwords,
London..
Lopardo, R.A. & Zarate, F.J., 1975: "Sur l'entrainement d'enrochements pendant les
operations de fermeture d'un fleuve", Proceedings XVI IAHR Congress, So Paulo, Brasil,
Vol. 2, pg. 307-314.
Lopardo, R.A. 1976 a: "Hiptesis de interpretacin del ritmo de aporte en un cierre
fluvial", Anales del VII Congreso Latinoamericano de Hidrulica, IAHR, Santiago, Chile,
Vol. I, pp. 419-428.
Lopardo, R.A., 1976 b: "Stabilit d'enrochements pour angle de talus nul", Electricit de
France, Rapport E-43-76-12, Chatou, Francia.
Lopardo, R.A., De Lo, J.C. , Bacchiega, J.D. & Fattor, C.A., 2001: "Hydraulic aspects
related to Yacyret hydroelectic development", Proceedings of Special Seminar Especial
SS2 Key hydraulic issues of huge-water projects, XXIX IAHR Congress, Beijing,
China pp. 22-31.